Текст книги "Дочерь дома Шнаир (СИ)"
Автор книги: Кайн Лафер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Но сегодня меня ждет новый преподаватель. Была конечно мизерная надежда, что он не будет одним из тех оборванцев. Но надежды, как мне говорил отец, это прерогатива кретинов. Посему я просто шла. Довольно интересно, что первое занятие должно было проходить на улице. Причем во внутреннем дворе, где совсем недавно Ви и Дантэ устроили показательный бой. Это несколько настораживало. Да и память про сталь пустынного клинка и моя кровь на лезвии все ещё была жива. Шрамы, все же, пришлось заживить из-за нытья Дантэ. Да и… Сейчас не то время.
Погода на улице была мягко говоря не лицеприятной. С неба моросило мерзкой холодной крошкой. Да и само оно было промозгло-серым, противным. Даже смотреть тошно было бы, если бы я была из тех неженок, что любят солнечную погоду. Мне же, как эстету, нравилась и эта морось и эти мрачные тучи.
В центре двора стоял человек, закутанный в черный, видимо меховой, плащ. Хм, удобно. И не намокнешь и не замерзнешь. Я по достоинству оценила как минимум разумность моего учителя и вышла из под зонта, который держала надо мной какая-то молоденькая служанка. Она попыталась что-то брякнуть, но я заткнула ее одним взглядом. Ненавижу когда прислуга пытается мне что-то говорить. Но тут же исправила свое положение, мило улыбнувшись. Как же люди просто верят милым детям.
– Добрый день, сэр, – поклонилась я, как того требует этикет. Если честно, то я не ожидала ничего особенного от этой встречи.
– Оставь эти формальности для тех неудачников, которые здесь ошиваются, – хмыкнул голос из капюшона. Он был с небольшой хрипотцой, да и в целом звучал, как прекрасно закаленная сталь, отточенная в кровавых боях. Такие голоса врезаются в память и остаются там навсегда. Даже у моего отца был не такой голос, а уж он мог произвести впечатление.
– Как скажешь, – легко кивнула я. Сразу видно, что с этим человеком мои уловки не сработают.
– Зови меня Вириан, – произнес голос и сталь в нем застыла, – Никаких "мастеров" или "сэров". Не жди от меня поблажек лишь потому что ты девчонка. Я ожидаю от тебя результата, понятно?
Движение и острие клинка уперлось мне в горло. Я не шелохнулась. Забавно, но я ожидала чего-то подобного. Чего-то неожиданного.
– Занятно, – мужчина снял капюшон и на меня уставились алые глаза. Ох, Вран! На меня смотрело его воплощение! Белые волосы, алые глаза, смотрящие с насмешкой и интересом. Предо мной было божество и у меня невольно задрожали коленки, но всего лишь на мгновение. Я быстро взяла себя в руки. А он продолжил: – Но недостаточно хорошо.
Что? Недостаточно? Да кто ты такой вообще? Внутри я немного раздраженно фыркнула, но внешне оставалась спокойна. И все же его внешность подкупала.
– О, это гнев? Не нравится, когда критикуют, да? – он убрал клинок и усмехнулся. Значит видишь то, что прячут, да? Что-то я потеряла форму. Ну ничего, мы еще посмотрим кто тут мастер. Я усмехнулась в ответ и скрестила руки на груди.
– И что от меня требуется? – фыркнула я.
– А это уже другой разговор, – он был явно доволен моим поведением, – Пошли.
И он без промедления ушел в дом, а я последовала за ним. Видимо, иногда ожидания оправдываются. Это радует, но что будет дальше – посмотрим.
Глава тринадцатая. Мечник
Мы сидели в малой гостинной и я с любопытством осматривала клинок Вириана. Сталь рапиры была светлая, но было ясно, что оружие не раз побывало в боях, а не служит для украшения, как это бывает у многих в эти дни. О, сердолик в навершии. А Учитель (так я мысленно решили называть мужчину) явно знает толк в камнях. Помню у меня тоже было оружие с таким камушком. Довольно неплохо помогало справлятся с неожиданными атаками. Хотя, если сравнивать с тем же корундом, то последний явно выигрывал, но все зависит от энергетической связи камня клинка и мастера, что владеет им. И сердолик явно хорошо подходил Вириану, но все же не идеально. Хотя много мастеров до конца жизни не могут найти свой камень…
– Насмотрелась? – хмыкнул Учитель, наблюдая за мной все это время, – Тебе нужно заниматься физическими упражнениями, если хочешь поступить в воинский отдел академии.
– Так ты здесь для этого? – усмехнулась я, смотря в алые глаза, – Меня туда не примут.
Да и зачем мне это? Я должна стать магом, чтобы восстановить положение семьи. И все же… Предложение ужасно заманчиво. Вновь стать воином, учавствовать в боях, проливая реки крови и сокрушая врагов королевства. Нет, нужно держать себя в руках. Слепые убийства никогда не приносили блага.
– Примут, – отмахнулся он, – Если будешь усердно работать, то у них не будет выбора. Но скажи мне вот что. Я вижу, что ты очень хорошо разбираешься в теории оружия. Так почему ты все эти годы притворялась пустышкой?
Черт, он знает… Хотя кто не знает о глупости Джиллиан? Но нужно выкрутиться. Я быстро нашла, что ответить:
– Ты же знаешь какое здесь отношение к девушкам-мечникам, – я пожала плечами.
– Глупости, – хмыкнул он и забрал оружие, молниеносно засадив его в ножны, – Теперь ты ведь понимаешь, что репутацию построить заново будет сложно? Особенно тебе. Особенно ребенку из семьи Шнаир.
– Занятная информация, – улыбнулась я и начала прикидывать возможности, – А если я пробьюсь, скажем, в высшие круга?
– Насколько высшие?
– Насколько возможно, – опасно улыбнулась я.
– Ха, я знал, что ты не так проста, – засмеялся "Вран". Успокоившись (довольно быстро, стоит отметить), он взглянул на меня и усмехнулся так же опасно, – Тогда я буду твоим союзником, сира. Будет занятно наблюдать за итогом этих баталий.
– Любишь зрелища? – полюбопытствовала я.
– А кто нет? – хмыкнул мужчина и закинул ногу на ногу, – В теории ты подкована неплохо. Я бы даже сказал слишком хорошо. Но проблема в том, что ты не способна даже удержать клинок. Слишком слаба.
– Знаю, – не стала отрицать я. Зачем спорить с очевидным? Не вижу в этом смысла, – Что можешь предложить?
– Твой брат… Он ведь мечник, верно? – вместо ответа спросил Вириан.
Я кивнула. Хочет, чтобы Дантэ учил меня? Нет, это было бы глупо. Этот балабол точно не отличается большой сообразительностью и, как минимум, расскажет о моих тренировках своему дружку Ви. А этого мне бы очень не хотелось. И это Учитель должен осознавать.
– Тогда мы должны быть ещё более осторожными. Нельзя чтобы он прознал. В конце концов ты – моя главная ученица. Поэтому сделаем так. Завтра ты отправишься вот по этому адресу, – он протянул записку, – Карета будет стоять возле твоего дома в восемь утра. И постарайся не опоздать.
– И что это за место? Твой дом? – спросила я, взяв записку.
– Почти. – хмыкнул мужчина, – Это ювелирный магазин. Подберём тебе камень, если удастся.
– Ясно, – коротко кивнула я и отложила записку. – Когда начнутся тренировки?
– Когда я подробнее узнаю о расписании твоего брата. Сможешь помочь в этом?
– Да, – вновь кивнула я, а после замолчала. Что-то мне не давало покоя. Какие-то странные эмоции у меня вызывал этот мужчина. Он был слишком похож на Врана. Одно лицо с теми статуями, что стояли раньше в храмах. Кто же он? И… Точно! Он не сказал своево родового имени!
– Вириан, – решительно сказала я.
– Что? – как-то быстро отозвался он. Неужели понял, что я хочу спросить?
– Какое твое родовое имя? – не стала я ходить вокруг да около. С такими людьми, как Вириан нельзя хитрить или же как-то использовать уловки. Они тебя запросто поймают и тогда – берегись. Твой крах неизбежен.
– Ха, – усмехнулся он, – Я знал, что ты все-таки спросишь. Но я не могу этого сказать. Скажем так… Это ради моей и твоей безопасности. Лучше будет если ты вообще не скажешь о том, что видела меня или кого-то очень похожего на меня если спросят. Договорились?
– Так значит мой учитель – преступник? – я криво усмехнулась. Но погодите… Если мне никому не следует говорить, то и отцу тоже? Или же… Нежно проверить эту догадку: – И отцу тоже не говорить?
Но Вириан ничего не сказал, будто не услышал мои вопросы. Его взгляд был внимательно направлен на меня, будто читал мысли. По спине пробежался неприятный холодок от этого. Почему-то появилось ощущение, что тени в углах сгустились и, кажется, зашевелились. Но это быстро прошло, как только вгляд, казалось ранее немигающих глаз учителя стал менее пристальным.
– Значит, тебя не нанимал отец, верно? – все же сказала я. Хотелось проверить, как он на это отреагирует. Разозлится? Скорее всего нет. Посмеется? Тоже вряд-ли. Так что ты сделаешь, Вириан?
– Пожалуй, мне пора идти. – он посмотрел в окно. Кажется, дождь уже прошел. Мужчина встал, – Жду тебя завтра. И Джиллиан. Поменьше задавай таких прямолинейных вопросов незнакомым людям. Так жить будет проще. И безопаснее.
Значит, ты решил трусливо сбежать от ответа? Я разочарована. Мог бы и солгать что-то.
Я же промолчала. Ведь он был прав. Змий, я совсем расклеилась в последнее время. Нужно держать себя в руках. Быть может, это на меня так влияет это детское тело? Скорее всего. Нужно собраться и взять все под контроль. В планах появился новый пункт: разузнать все-таки кто же такой это странный учитель, что так похож на Врана.
Я проводила вглядом Учителя, но прощаться не стала. Ожидание завтрашнего дня началось со звука захлопнувшейся двери. Я взяла записку и вышла в коридор. Почему-то на душе стало тревожно.
Но коридор был абсолютно пуст. Будто я только что разговаривала с призраком. Но это было не так. Ведь ощущался едва слышный запах, что появляется после активации портала. Так… Он ещё и маг?.. Нет, не может быть. Лишь члены императорской семьи могли овладеть в равной степени как мечом так и магией. Хотя, так было давно и все могло поменяться. Но скорее всего он просто использовал кристалл пространственного перемещения. Вот и все… Не нужно так переживать. В конце концов он пока мой союзник. И я надеюсь, что так будет оставаться и дальше.
Глава четырнадцатая. Ювелирный магазин
Я встала в шесть утра, чтобы как следует подготовиться к выходу. Лиарин знала, что я встану рано, посему она вошла в комнату примерно в тоже время, когда я встала. Она поклонилась, как того и подобает. Хм, уже лучше. Она принесла мне теплой воды, чтобы умыться. После я переоделась в одно из своих белых платьев с голубой лентой и полоской белой же оборки. На шею я выбрала небольшую белую ленту с голубой розой. Волосы я решила оставить распущенными, одев лишь белый ободок. На запястье я одела небольшой браслет в виде змеи, что кусает свой хвост, а на ноги белые туфельки на низком каблуке. Как раз я успела управиться до полвосьмого, так как служанка все ещё оставалась не сильно расторопной. Быстрее было справиться самой.
– Я пойду прогуляюсь по саду. Одна, – произнесла я и улыбнулась.
– Как скажете, сира, – кивнула Лиарин.
Я вышла из комнаты, перед этим незаметно взяв ту самую записку и направилась к главному выходу. На улице было солнечно. Туч на небе не было и я улыбнулась солнцу. Странно, но это напомнило мне день моей свадьбы. И моей гибели. Я и впрямь пошла в сад, чтоб не вызывать подозрений. Трава была аккуратно пострижена, как, впрочем, и живая изгородь. Помнится, в своей прошлой жизни я так же любила прогуливаться по саду. Просто тогда он был более обширный. В лабиринтах дворцового сада можно было спокойно затеряться и тебя никто бы не смог найти. За это я и любила его.
Но, погуляв немного, я вернулась к воротам и, осмотревшись, осторожно вышла за них. Там, чуть в далеке, стояла карета без опознавательных знаков или герба какого либо рода. Хм, значит он даже этого не показывает, да? Кучер был одет в темный плащ с глубоко натянутым на голову капюшоном.
Я показала ему записку и он, коротко кивнув, спустился, чтобы помочь мне сесть в карету, а после вновь сел на свое место.
Я села на удобное сидение, оббитое бежевой кожей и карета тронулась с места. Я решила выглянуть из окна, чтоб посмотреть, насколько мир изменился. Странно, но хоть и архитектурный стиль изменился, но все таки чем-то таким веяло… Чем-то знакомым. Странное чувство.
Было немного странно ехать в ювелирный магазин для выбора своего камня. В прошлом у меня была рапира с рубином. Да, он не был моим камнем, но все же он был дорог мне и много в чем помогал. А что, если моим камнем будет другой? Было бы не очень приятно… Я сжала ладонь, будто бы представляя, что там находится клинок. Без своей рапиры я чувствовала себя неуютно, незащищенно. Словно воин на поле боя без доспех.
Карета остановилась и кучер открыл дверь.
– Мы приехали? – спрашиваю и он в ответ кивнул.
Ювелирный магазин был небольшой, но светлый. Внутри были прозрачные витрины с расставленными украшениями. Вириан уже был там и о чем-то общался с ювелиром – пожилым мужчиной с аккуратно причесанными волосами и строгом костюме.
– О, ты уже здесь, – скорее утвердительно произнес Учитель. Я поклонилась к нему, как к старшему.
– Не нужно этих церемоний, – хмыкнул он, – Подойди.
Я послушно подошла и осмотрела разложенные камни на алых подушечках. Они были всевозможными. Был даже рубин! Мой взгляд сразу зацепился за него, выискивая всхожести со своим прошлым камнем.
– Ты ведь знаешь, как нужно выбирать свой камень? – спросил беловолосый мужчина, – Нужно взять его в руки и…
– И подождать. Если камень начнет сиять изнутри, значит он – мой, – продолжила я и усмехнулась. Было немного не вежливо перебивать Вириана, но, полагаю, в этом нет ничего страшного.
– Верно, – кивнул он, – Бери любой. Все равно будем проверять все, пока не найдем нужный.
– Осмелюсь предложить вам, юная сира, вот этот камень, – решился заговорить ювелир и пододвинул ближе ко мне цитрин. Он был похож на застывшее жёлтое пламя. Я кивнула и осторожно взяла камень в руки, прикрыв глаза, посылая камню зов. Но, через время, я открыла их. Ничего. Камень был "пуст".
– Ничего, возьми следующий. – произнес Вириан.
Следующий на очереди был изумруд. Но он так же был не моим, как и турмалин и аметист. Я перебирала камень за камнем, но все они "молчали". Вран, неужели у меня нет своего камня? Это было бы самым ужасным, что могло бы случиться. Но все камни, что были представлены здесь ювелиром оказались не моими. Даже рубин… Это удручало больше всего.
– А нет ли у вас больше камней? – спросил Учитель, видя мой хмурый взгляд.
– М-м, – немного замялся мужчина, отведя взгляд, – Есть. Но он абсолютно бесполезный и не имеет никакой ценности.
– Принесите его. А мы посмотрим есть ли у него цена и какая, – мечник опасно сузил глаза и ювелир как-то испуганно кивнул. Он удалился в заднюю дверь и, вскоре вернулся с небольшой деревянной шкатулкой. Она была простой, я бы даже сказала слишком простой. Словно обычная деревянная коробочка. Мужчина поставил ее на прилавок и открыл.
– Он правда бесполезный… Не стоит тратить на него свое время… – как-то неловко произнес мужчина. Я посмотрела ему в глаза. Он что… испуган? Неужели это как-то запретный камень? Быть не может. Я перевела взгляд на содержимое шкатулки. Там был ларимар. Настоящий ларимар! Они довольно редки были даже в мой век, но сейчас… Быть не может, чтобы он был бесполезен. В мое время было настоящей удачей заполучить его. Ларимары и впрямь были удивительными камнями. Они были похожи на застывшее и уменьшенное в много раз море.
Но почему же тогда ювелир так испуган? Он даже весь дрожал. Или этот камень заказал уже кто-то? Наверняка это так. Но он ведь знает правила – если найдется камень, что подходит человеку, то он обязан его ему продать, даже если был сделан предзаказ именно на этот камень.
– Посмотрим, – опасно улыбнулся Вириан и обратился ко мне, – Возьми его.
Хм, он специально не говорит моего имени, верно? Я усмехнулась, давая понять, что поняла почему он это делает и осторожно взяла камень. Лишь только моя рука коснулась его он вспыхнул ровным голубым сиянием и стало казаться, что он ожил. Он… мой? Мой камень ларимар? Так вот почему я не могла найти свой камень… Вот почему "огненные" кристаллы молчали! Я улыбнулась и осторожно погладила поверхность драгоценности.
– Мы его покупаем, – коротко произнес Вириан и протянул мне руку. Я послушно положила туда свой камень, хоть мне этого и не очень хотелось.
– Н-но… – начал было ювелир, но под пронзительно-холодным взглядом алых глаз тут же стушевался, – Хорошо.
Через некоторое время мы вышли из магазина. Вириан был в темном, как тот кучер, плаще. Он накинул капюшон на голову.
– Камень пока побудет у меня, хорошо? А ты постарайся разузнать расписание брата. Отправляй письма с информацией по этому адресу, – он протянул мне записку. – И помни – никому не слова.
– Хорошо, – кивнула я, взяв записку, – Послушай…
Я хотела было кое-что спросить, но, повернувшись к месту, где только что был Вириан, никого не обнаружила. Я нахмурилась. Когда он успел применить кристалл телепортации? Или он активировал его заранее? Скорее всего… Я вздохнула и пошла к карете. До чего же загадочный мой новый учитель.
Глава пятнадцатая. Приглашение
С тех пор как я начала жать в этом теле прошел месяц. Мне удалось разузнать у брата его расписание. Если честно, то это было проще простого. Хватило милой улыбочки и чуть ли не плачущих глазок сестренки, которая очень грустит без братика. Он не смог устоять. Очаровательные Джиллиан было неоспоримым оружием. Возможно, я даже немного завидую ей. Хотя это глупо.
Тем не менее, тренировки с Вирианом пока не было, что довольно таки странно. Я училась многим вещам, который были важны для светской леди и которые обладательница этого тела попросту игнорировала из-за своей глупости. До сих пор поражаюсь тому насколько глупо она умерла. Я хоть ушла так же не достойно для дочери короля, но все же это было лучше, чем ударится головой о ступеньку и умереть.
В конечном итоге я не получила за этот месяц, на самом деле, ничего важного. Это раздражало. Новые преподаватели не смогли показать себя с достойной стороны. Вран, неужели в нашей семье такие проблемы с деньгами? Нужно срочно что-то придумать, иначе крах будет неизбежен. Но больше всего меня злила та змиева учительница. Аришка. И почему именно сейчас ее урок?
– Джилличка, ты меня слушаешь, солнышко мое? – надув накрашенные розовым губки спросила она. Я вздохнула. Нет, мое терпение конечно королевское, но и ему приходит конец.
– Учитель. – я решительно посмотрела на Аришку. Она удивлённо помогала своими длинными ресницами-веерами, – Как вы думаете, сколько мне лет?
– Одиннадцать, – быстро ответила та, – Джилличка, что-то не так? Ты уже устала от этих урочков, да?
– Нет, – отвечаю. Спокойно, нужно держать лицо, – Учитель, как вы сказали, мне одиннадцать. Не пять, не три. Мне одиннадцать лет. У меня все в порядке с головой, поэтому пожалуйста, – я голосом выделила последнее слово, – перестаньте со мной так общаться.
– Ох, милая, ты не заболела? – обеспокоенно спросила Аришка, прижав руки к груди, будто защищая себя от реальности, – Ты говоришь какие-то странные вещи.
– Забудьте, – вздохнула я и вернулась к переписыванию материала из книги, принесённой Аришей.
"Она неисправимая тупица," – мрачно подумала я. Хотя, какой ученик такие и учителя. Вран, ну почему я не рассказала о ее некомпетентности отцу? Ещё раз убеждаюсь, что любопытство губит. Странно, но до самого конца урока я не услышала больше ни одного слащавого словечка, если не считать "Джилличку". Но это было довольно неожиданно и приятно. Возможно, Ариша не настолько глупа, как я думала.
– Я не смогу придти на наше следующее занятие, поэтому оно будет перенесено на среду, хорошо? – уже возле выхода произнесла она, повернувшись ко мне. Я пожала плечами. Среда так среда. Главное, чтобы она прекратила свое издевательство над моим мозгом.
Я не стала провожать Аришу. В конце концов она и сама прекрасно знает где выход. У меня же было иное занятие. И оно было явно более любопытным. В библиотеке графа оказались парочка книг о свойствах камней и, более того, о "водных". Но, как и ожидалось, о ларимарах было всего ничего. Если быть точнее, то там было написано следующее:
"Ларимар – камень довольно редкий. Он встречается лишь в подводных пещерах с магическими жилами, что превращают океаническую воду в кристалл. Обладает неизвестными свойствами так как слишком редко встречается и до сих пор до конца не изучен."
Ха, за столько эпох ничего не изменилось. Поразительно. Но, быть может, я смогу разгадать тайну этого кристалла? Хотелось бы надеется на это. Но я уже месяц без своего камня и это начинает сказываться на моем состоянии. Я становлюсь более раздражительной и нервной. Появилось странное чувство, что чего-то не хватает во мне. Будто кусочек души кто-то вырвал. Возможно, в ближайшем будущем я поговорю с Учителем на этот счёт. Хотя и не уверена, что он будет меня слушать. Но ещё меня начали злить тени. Я понимала, что за мне постоянно Змий следить не будет, но ощущение этого просто выводило из себя.
– Сира, – в комнату после стука вошла молоденькая служанка, имя которой я не знала. Я чуть заметно нахмурилась. – Вам принесли письмо.
– Мне? – я удивленно вскинула брови. Что же это за письмо?
– Да, – кивнула служанка и протянула его мне, лежащее на серебряном подносе. Это было явно не простая бумажка. Конверт был плотный и явно дорогой, а оттиск на печати свидетельствовал о том, что отправитель был никто иной как императорская семья.
– Можешь идти, – холодно сказала я и посмотрела на девушку. Она несколько растерянно кивнула и ушла. Я же осторожно открыла письмо. Внутри было приглашение. Хм, ясно. Но тут я вспомнила слова того друга Дантэ. Он говорил, что через месяц мне придет приглашение. А месяц как раз прошел. Я перечитала его ещё раз. В приглашении значилось, что я, дочь дома Шнаир, приглашена на осенний бал в императорском дворце, который состоится через две недели. Я нахмурилась. Значит, выход в свет, верно? Вран, что же делать? У меня не лучшая репутация в принципе, если даже мой учитель Вириан об этом в курсе. Если так можно выразиться конечно. Но идти впервые именно на бал было ужасной идеей. Хм… А не было ли у меня подруг ранее? Именно такой вопрос я задала брату, когда нашла его.
– Подруги? – удивленно переспросил тот, – Да, были. Точнее была. Миранда Эйнорт.
– Эйнорт? – переспросила я. Вот тебе и подружка. Оказывается у Джилли были связи герцогами. Теперь понятно почему мне в мужья отец выбрал именно Джебрина. Впрочем, как я и полагала ранее. – Братец, а нельзя ли её пригласить сюда? Думаю, что моя подруга расскажет более… хм, подробнее о моей жизни. Если… Тебя это не затруднит конечно.
– Ох, сестрёнка. Что ты, это не вопрос, – тут же рьяно откликнулся Дантэ, – Тебе когда ее позвать?
– Было бы прекрасно, если бы сейчас, – скромно потупив глазки ответила я, – Но ты же так занят…
– Ты что, Джи, – быстро ответил он, – Для своей сестрёнки у меня всегда найдется время.
– Правда? – с надеждой в голосе спрашиваю.
– Конечно, – кивнул он и улыбнулся, погладила меня по голове, – Рад, что ты чувствуешь себя лучше.
"Кретин пустоголовый," – мрачно подумала я. Какого черта ты лезешь к моим волосам? Так и хочется убраться. Но я лишь миленько улыбнулась и ушла, перед этим поблагодарив Дантэриана.
Глава шестнадцатая. Щеночек
Я прогуливалась по саду все это время. Там было множество цветов, но больше всего голубых роз. В конце концов, как я узнала, герб дома Шнаир – серебряная змея, держащая в пасти голубую розу. Символично. Вот только если бы не Змий… Нет, лучше не вспоминать этого дьявола.
Сад дома был поделён на "секторы". К примеру, я была сейчас в розовой части сада. Здесь росли лишь одни розы, лелейно выращенные садовником. Но также был и сад лилий, сад тюльпанов и множество других.
– Джилли! – услышала я радостный возглас за спиной и, не успела я обернуться, как на меня налетело… нечто. Это нечто было в довольно милом персиковом воздушном платье с белыми рюшками. Волосы у этого чуда были волнистые и мягкие, словно рыжий спаниель. Я немного неловко отстранила это нечто и взглянула в чистые, незамутненные ничем плохим карие глаза. Ха, и впрямь словно собачка. – Это правда, что ты ничего не помнишь? Джилл, ты уверена? Или ты опять что-то придумала? Почему мне не рассказала?! Ты что, хочешь сбежать с Лаусом?
– Погоди, – я отстранила от себя взволнованно трещащую девушку и положила руки ей на плечи, – о чем ты?
– Как? Ты не помнишь Лауса? – ахнула девушка, прикрыв рот ладошкой, – Ты и впрямь ничего не помнишь? Ох, точно, тогда я же должна представиться, верно?
Она отскочила от меня и сделала книксен, будто бы выражая своё почтение.
– Меня зовут Миранда Эйнорт, – вежливо представилась девушка.
– Джиллиан Шнаир, – вежливо кивнула я, повторив жест. – Так это ты моя подруга, верно?
– Да, подруга. Хотя… Наверное была ею… – в глазах юной особы промелькнула печали и тоска. Я про себя лишь хмыкнула. Ну что за наивное дитя. Хотя, она по крайней мере хотя бы вежливая и знает этикет. Не то что это голубоглазое недоразумение.
– Расскажи обо мне. – через некоторое время попросила я. Хоть я и много наслышана о Джиллиан, но кто о ней может знать лучше, чем подруга? Да и в конце концов она дочь герцога. Такие связи нужно держать близко.
– О… Да, к-конечно! Если это поможет, то я с радостью. – Щеночек с готовностью сдала кулаки и закивала. – М… С чего бы начать? – Миранда задумчиво почесал лоб, явно не зная с чего начать. Я и сама не знала о чем хочу узнать. Хотя… Если кое-что.
– Скажи, Миранда… Почему я устроила скандал по поводу помолвки?
– О… Эм, не уверена, что я должна об этом говорить. Ты ведь не помнишь ничего… – она неловко смяла ткань "фруктового" платья.
– Мне нужно это знать. Мы ведь друзья, Миранда? – с мягкой улыбкой спросила я, но взгляд был просящий. Я дала ей понять, что у девчонки просто нет выбора.
Девочка вздрогнула и залепетала, продолжая сминать платье:
– А, э-э, хорошо… Хм, с чего бы начать? Наверное с начала, верно? Так было бы правильно…
– Не волнуйся. Все в порядке. – я позволила взгляду потеплеть, чтобы не так сильно пугать подругу Джиллиан. – Пойдем прогуляемся. Не против?
– О, нет. – отрицательно покачала головой Щеночек.
Спустя некоторое время она, все же, решилась. Глубоко вздохнув, Миранда заговорила:
– У тебя был возлюбленный. Его звали Лаус. Н-ну, то есть он и сейчас есть конечно! И ты говорила, что вы хотите сбежать вместе. Я думала ты могла с ума от любви сойти и… Не то чтобы я думала, что ты безумна, нет… Просто…
– Все в порядке, Щеночек. Я не кусаюсь. – я успокаивающе потрепала Миранду по кудрявым волосам.
– Ще-щеночек? – растерянно заморгала девчушка, не понимая чего это я.
– Тебе послышалось. – я фыркнула. – Расскажи лучше по-подробнее об этом.
– А, хорошо. Ты говорила, что вы встретились в городе, когда сбегала. Он работал подмастерьем у гончара. Помню, ты рассказывала как красиво он поет и…
Дальше был продолжительный трёп о моей неземной любви к ученику горшечника. Я вздохнула. Джиллиан Шнаир продолжала падать в моих глазах все ниже и ниже, хотя казалось бы куда ещё? Удивительно, что у таких благоразумных родителей родилось такое глупое дитя? В каком мире розовых соплей она жила вообще? От всех этих мыслей голова разболелась и я поморщилась. Ветер давно затих и вокруг было необычайно тихо и напряжённо.
«Слева!» – внезапно кто-то рявкнул и тело инстинктивно дернулось в сторону.
– Джилл? Ч-что ты…? – непонимающе воскликнула Миранда, но я уже летела с ней на траву.
Над местом, где только что была моя голова что-то резко просвистело и впилось в дерево. Мы притихли, вслушиваясь.
– Т-там, на том дереве. – шепнула Миранда прямо в ухо. – Стрелок.
Я кивнула, стараясь не смотреть туда. Нависающие розы с этого ракурса прекрасно скрывали нас, не давая стрелку развернуться. Я закрыла глаза, вслушиваясь в энергию. Один человек. Не высок. Но не ребенок. Подросток? Или просто невысокий человек? Странно… Неужели он охотиться на Джиллиан? То есть на меня. Но кому она или я вообще могла досадить? Это глупо. Или, быть может, Миранда? Это более вероятно. Дочь герцога хорошая цель. Тем более она та, кто приближен к трону. Черт…
«Он не один» – шепнул тот же голос, но уже без угрожающих ноток. Я прислушалась… Да, так и есть. Ещё двое затаились чуть дальше. И что же делать? Черт, будь у меня рапира, я бы могла… внезапно я почувствовала как что-то охладило руку и я с удовольствием посмотрела на ладонь. Что это? Я взглянула на гладкий камень у меня в руке. Это ведь… Но откуда он здесь? Нет времени размышлять. Я сжала ларимар и тот слабо засиял.
– Закрой глаза. И не открывай, пока не скажу.
– Джилл, куда ты?…
– Заткнись. Или хочешь чтобы тебя прошил болт? – прошипела я.
Миранда послушно заткнулась и закрыла глаза. Я вздохнула и сосредоточилась. Как же это было?.. Нужно направить силу в камень, преобразовывая в нечто иное… Да, именно так. В ладонь легла рукоять, как влитая. Я открыла глаза и увидела… Тьму. Полный тьмы метал, словно сияющая звёздами бездна притягивал взгляд, а исходящее от него синее сияние подчеркивало таинственность. Вот ведь… Змиева порода. Но не время рассматривать. Я резко оттолкнулась от земли, ускоряя себя же энергией. Мгновение – и стрелок даже пикнуть не успев, свалился с дерева, лишенный головы.
– От крыс нужно избавляться мгновенно. – холодно усмехнулась я, проследив как рубиновые капли стекают по рукояти. Резко сжав ее я вновь прыгнула, оттолкнувшись от ветви. Удар! Удар!! И ещё два тела украсили этот кровавый сад. Они думали, что можно так просто связываться с Джиллиан Шнаир? Нет. Эти идиоты ещё услышат это имя. Или я – не дочь этого рода. По крайней мере, вынужденно. Я мягко спустилась на землю, дематериализовав рапиру. О схватке говорили лишь небольшие капли крови, оставшиеся на голубом платье. Они не так эффектно смотрелись, как на белом, но тоже терпимо.
– Миранда. Можешь вставать. – произнесла я, присев рядом.
– А? Но что ты сделала? – растерянно спросила Щеночек.
– Всего-то избавилась от парочки надоедливых крыс.
Глава семнадцатая. Догадка
Стража прибежала быстро, лишь услышав запоздалый истошный крик Миранды, когда та увидела тела. Я вздохнула. Ну что за ребенок? Будто никогда крови не видела.
– Юная сира! С вами все в порядке?! – взволнованно спросила Лиарин, падая предо мной на колени и осматривая, не случилось ли чего.
– Все хорошо. А вот ей, – кивнула в сторону подруги, – явно нужна помощь.
Служанка не сразу сообразила, что я имею ввиду, но, поняв, сразу побежала к той, кто нуждался в помощи. Пока люди суетились и убирали тела, я, сжав свой ларимар, постаралась отойти, но на пути что-то внезапно материализовалось. Я осторожно подняла голову и этим "чем-то" оказался "кто-то". А если быть точнее, то глава семьи.
