Текст книги "По ту сторону тысячелетия"

Автор книги: Кай Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Школа колдовства

В конце первой недели пребывания в крепости Арканума Деа сделала открытие, которое было едва ли не самым странным из всего пережитого ею за первые дни под покровительством ведьм.

Когда однажды утром она выходила из своей комнаты, что-то прошмыгнуло прямо перед ней через коридор, издавая потрескивающие звуки. «Оно» исчезло с такой быстротой, что Деа не успела рассмотреть, что же это такое. Но наверняка какое-нибудь животное. Оно не было похоже на этих ужасных колдовских котов: чересчур большое и массивное; кроме того, коты передвигались совершенно бесшумно и очень любили внезапно выскакивать перед Деа или позади нее, пугая своим появлением.

Нет, это не был один из шести котов.

Но кто же тогда?

Деа ускорила шаг. Движимая любопытством, она дошла до угла, за которым скрылось трескучее создание. Этот коридор оказался тупиковым. Примерно в десяти шагах от Деа он кончался голой каменной стеной. Копоть, оставленная страшным пожаром, когда-то бушевавшим в крепости, и здесь глубоко въелась в пористую поверхность. Двери справа и слева были закрыты.

Здесь царили вечные сумерки; немногочисленные стенные держатели для факелов пустовали. Деа замедлила шаг. За прошедшие дни она кое-чему научилась и знала о том, как опасны ведьмы; ей вовсе не хотелось окончить свои дни в пасти одного из их неудавшихся колдовских творений. В самом конце коридора что-то, съежившись, сидело у стены. Оно было черным, как почти все в этой крепости, и слегка поблескивало, будто полированная кожа. Размерами странное существо напоминало молодого волка, но выглядело иначе: множество ног, а глаз совсем не видно.

Деа при виде этого чудовища должна была бы испугаться. Еще несколько недель – куда там! – дней назад она бы наверняка с криком умчалась прочь. Но что-то тронуло ее в этом странном создании. Во-первых, потому, что оно, казалось, куда больше боялось Деа, чем она его. Во-вторых, то, как неуклюже оно прижималось к стене. Вероятно, и вправду боялось, что Деа причинит ему какое-то зло.

– Кто же ты? – ласково спросила девочка и на цыпочках подошла поближе.

Разумеется, животное не ответило, и только кожистые пластинки на его спине слегка потерлись друг о друга. Длинные, как пальцы, усики задрожали – то ли от движения воздуха, то ли от страха.

– Ты похоже на вошь, – вслух размышляла Деа, наморщив лоб. В Гибельштайне вши не были редкостью, и там каждый хорошо знал этих крошечных мучителей.

«Вши пьют кровь», – мелькнуло в голове Деа. Но что-то подсказывало ей, что жмущееся к стене существо не собиралось нападать. Явное смятение огромной вши глубоко растрогало Деа. Она уже много дней не видела своего отца он общался только с Абакусом – и была рада отвлечься от своих занятий с Моргвен.

– Я не обижу тебя, – тихо сказала девочка.

Вошь встрепенулась.

– Правда, не обижу. – Деа еще немного приблизилась к гигантскому насекомому, по-прежнему ступая на цыпочках. Очень осторожно она протянула руку, потрогала кожистый панцирь.

Животное испуганно вздрогнуло.

– Поверь, я и волоса… то есть усика твоего не трону. Почему ты так боишься? Это ведьмы сотворили с тобой такое? Или А, ба-кус? Они охотились за тобой?

Конечно, она не ждала, что животное ей ответит. Его противоестественные размеры вовсе не означали, что оно может говорить, подобно человеку. Только тихое потрескивание слышалось из-под панциря.

Неожиданно сзади послышался зов:

– Деа!

Она глубоко вздохнула и повернулась на голос. Это была Моргвен, но сама ведьма еще не появилась в коридоре. Никакой паники.

– Тсс… прошептала Деа дрожащей вши. – Я тебя не выдам. Просто спрячься где-нибудь, где они не смогут тебя найти. Мне сейчас надо идти.

С этими словами она еще раз улыбнулась насекомому, потом повернулась и заторопилась в свою комнату, а ее новая знакомая притаилась в тени, тихо потрескивая.

Моргвен, подбоченясь, стояла перед дверью в комнату Деа.

– Где это ты пропадаешь?

– Я только немного пробежалась. – Вот уж действительно жалкая отговорка! – Ночью я как-то неудобно спала, и теперь у меня все болит. Я и подумала, что несколько шагов туда и сюда по коридору мне не повредят.

– Ну и как, помогло?

– Конечно.

– Я хотела бы показать тебе сегодня нечто очень важное.

– А, мне опять придется заставлять камни висеть в воздухе? Или превращать воду в кровь?

За прошедшие дни Моргвен требовала от Деа выполнения этих заданий, и после того как она открыла своей ученице несколько заклинаний, дела у той пошли на удивление быстро. Обыкновенная девочка, как уверяли ведьмы, не смогла бы добиться этого, невзирая на все магические формулы на свете. В Деа же, вероятно, и в самом деле дремала огромная сверхъестественная сила, которая, похоже, только и ждала того, чтобы под руководством опытных учителей вырваться наружу.

– Не имеет смысла и дальше докучать тебе, заставляя исполнять подобные фокусы, – ответила Моргвен. – Мы все сошлись во мнении, что пустяки больше не вызовут у тебя затруднений. Читаешь ты уже довольно хорошо, поэтому достаточно будет дать тебе список всех необходимых формул, чтобы ты выучила их наизусть. А недостающее потом восполнится само собой, во всяком случае, что касается всех этих мелочей: летающих камней, превращений воды, говорящих вещей… Ведь для тебя все это детские игрушки, не так ли?

Деа была поражена:

– Я, право, не знаю…

Она и впрямь уже могла с легкостью проделывать все это. Маленькие чудеса удавались ей безо всяких усилий, и даже заучивание наизусть сложных заклинаний и заговоров шло как по маслу. Теперь она понимала и то, почему сумела так быстро обучиться чтению: и этим она была обязана таинственным силам, переполнявшим ее. Иногда она задавалась вопросом, не знала ли ее мать – или воспитательница, как всегда называл эту женщину Готеи, – не знала ли она, что скрыто под нежным детским обликом приемной дочери? Деа многое отдала бы, чтобы снова увидеться с ней. Когда обучение подойдет к концу, никто не сможет помешать девочке навестить ее.

Пока же она шла следом за Моргвен по огромной безлюдной крепости.

– Куда мы направляемся?

– В святая святых.

– Что это такое?

– Потайная комната здесь, в крепости. Она и есть сердце Арканума. Только Абакус может по своему желанию входить туда. Но он разрешил мне посвятить тебя в эту тайну.

Деа не произнесла больше ни слова. Когда они будут там, возможно, она сразу найдет ответы на многие из своих вопросов.

Путь был долгим и пролегал через лабиринты залов и коридоров. Время от времени они встречали какую-нибудь из ведьм, поглощенную своей необычной работой. Деа до сих пор не уяснила, чем, собственно, занимаются эти дамы в течение целого дня. Разумеется, у Арканума был какой-то план, над воплощением которого он трудился. Но о чем все-таки шла речь, ей пока никто не рассказал.

Перед одной из полукруглых арок Моргвен остановилась. Деревянная двустворчатая дверь была плотно закрыта. Ведьма вынула из-под платья цепь с поблескивающим на ней тяжелым ключом. Она вставила его в замок, но вместо того, чтобы повернуть, пробормотала некое тайное заклинание. Потом вынула ключ из замка, и дверь с легким щелчком распахнулась.

– Абакус изобрел защитную формулу, – пояснила Моргвен. – Только тот, кто знает заклинание и владеет ключом, получает доступ в святая святых.

– Похоже, ты пользуешься большим доверием Абакуса, раз он дает тебе ключ.

– Огромным доверием, – подтвердила Моргвен и при этом улыбнулась Деа одной из своих самых невинных, девчоночьих улыбок.

С трепетом прошли они в комнату. Войдя, Моргвен сразу же заперла дверь.

Помещение было на удивление маленьким для места, столь важного для Арканума. Деа сразу почувствовала, насколько эти стены пропитаны магией.

– Ты уже чувствуешь, правда? – спросила Моргвен. – Чары здесь сильнее, чем где бы то ни было. Не обладай ты колдовской силой, они уничтожили бы тебя на месте.

На стенах горело полдюжины факелов, озарявших комнату приятным желтым светом. От Деа не ускользнуло, что все факелы были совсем новые: пламя возгорелось сразу, как только они с Моргвен вошли сюда.

В середине комнаты возвышался каменный постамент. В первый момент Деа приняла его за алтарь, но потом решила, что для этого он слишком узок. На возвышении лежала книга, очень большая, очень толстая, в кожаном переплете.

Было заметно, что Моргвен прилагает много усилий, чтобы подойти к книге и коснуться ее. Очень осторожно раскрыла она книгу и указала на одну из первых страниц. На ней, располагаясь друг под другом, были очень мелким почерком написаны многочисленные женские имена.

– Это – Книга имен, – объяснила ведьма. – Все члены Арканума отмечены в этой книге, причем не со своими колдовскими именами, которые они сами себе придумали, а с настоящими. И твое имя, Деа, скоро появится здесь, да еще на первой странице. Ты должна гордиться этим. Деа смущенно кивнула:

– Значит, по-настоящему тебя зовут совсем не Моргвен?

– Нет. Подлинное имя ведьмы знают только она сама, Книга имен и те, кто имеет к пей доступ.

– Но ведь ты же знаешь, что меня зовут Деа.

– Деа – также не твое настоящее магическое имя. Когда-нибудь ты его узнаешь.

Моргвен поспешно захлопнула книгу, чтобы Деа случайно не выяснила, как же все-таки зовут ведьму.

– Многие страницы еще пусты, продолжила она. – По они будут заполняться, постепенно, из года в год, пока наконец имена тысяч и тысяч ведьм не окажутся в этой книге. Все они станут нашими сестрами и по поручению мастера начнут следить за всем миром, за всеми людьми.

При этих словах Деа моментально вспомнила о том, что напрочь забыла в последние дни: Арканум стремится подчинить себе мир. Ведьмы задумали установить на Земле страшное господство зла. Как бы они ни были милы и предупредительны со своей ученицей, она не имеет права забывать об этом. Никогда!

– Как… я хочу сказать… как вы хотите… как мы хотим завоевать мир? – запинаясь, спросила Деа.

Моргвен улыбнулась с видом знающего человека:

– Не завоевать, глупышка. Мы же не вояки с мечами и пиками. Нет, Деа, мы будем действовать совсем иначе и так, что ни один обыкновенный человек не заметит этого. Уже скоро, может быть, меньше чем через год, все начнет сбываться. Тогда будет приведен в исполнение наш великий план.

– Я, конечно, еще слишком молода, чтобы больше узнать об этом плане, правда?

Моргвен дружески провела рукой по ее волосам:

– Но ты же теперь одна из нас, Деа. Даже если бы ты стала сопротивляться этому, твои внутренние силы все равно будут снова и снова рваться наружу. Ведьма всегда останется ведьмой.

«Похоже, она права», – думала Деа, вся дрожа и чувствуя, как ее попеременно бросает то в жар, то в холод. С одной стороны, она испытывала ужас и отвращение перед самой собой, но с другой – некоторую гордость. Да-да, она чуточку гордилась собой! Гордилась вопреки своему желанию, помимо своей воли.

Итак, она – ведьма. Страшная, жестокая ведьма Арканума…

Но нет, жестокой она не была! Хорошо, может быть, она была ведьмой, но это не означает, что ей надо быть такой же злой и коварной, как Абакус и его приспешницы! Только она сама может решить, на какой путь ей ступить и чему посвятить свои магические силы – свету и добру или тьме и злу.

– Итак, ты хочешь знать, что мы собираемся сделать? – спросила Моргвен.

Деа очнулась от своих мыслей:

– А разве ты на моем месте не хотела бы?

– Ты хочешь узнать, для чего ты, собственно, учишься, не так ли?

Деа покачала головой:

– Я учусь, чтобы служить Абакусу и Аркануму, – горячо сказала она. – Разве это не достаточная причина?

Моргвен улыбнулась:

– Ты не только талантлива, Деа, ты к тому же способна и прилежна. Никто из нас не пожелал бы себе лучшей ученицы. А знаешь, в чем тут дело?

– Я надеюсь, ты расскажешь мне.

– В твоем происхождении.

– Как это?

– Ты – дитя безбожной любви. Готен был священником, а твоя мать, став монахиней, посвятила свою жизнь служению христианскому Богу. Ты никогда не должна была бы родиться. И все-таки это случилось. Ты – не Божье дитя, Деа. Бог христиан ненавидит тебя, он отталкивает тебя. А это – лучшая предпосылка для того, чтобы стать действительно великой ведьмой.

Деа с трудом проглотила комок, стоявший в горле.

– Что ж, если через год все случится так, как ты говоришь, я буду с вами, – солгала она, даже не покраснев.

– Ты станешь нам достойной сестрой, – подтвердила Моргвен, кивая. – Поэтому ты и должна узнать, каков план великого Абакуса.

Деа напряглась так, словно ей предстояло взвалить на свои плечи нечто очень тяжелое. Она сосредоточилась, чтобы запомнить все до единого слова.

– Ты когда-нибудь слышала о Мастерах нового тысячелетия? – спросила Моргвен.

Деа отрицательно покачала головой:

– А где я могла бы о них услышать?

– Пожалуй, нигде, – признала Моргвен. – Едва ли кто-то знает о них. Мастера нового тысячелетия существуют скрыто от всех. Они – сказители мира. Они решают, что случится на Земле в последующие века.

– Я не понимаю этого.

Моргвен жестом пригласила ее сесть на каменные ступени, ведущие к помосту. Деа села, а ведьма устроилась перед ней на корточках, как старшая сестра. До чего же трудно было относиться к Моргвен как к очень злой женщине, какой она и была в действительности.

– Мастера нового тысячелетия прежде всего рассказчики историй. Ты же видела рассказчиков историй, правда? Пожилых мужчин и женщин, рассказывающих на рыночных площадях о приключениях в чужих землях, о героях и принцессах, об огнедышащих драконах. Но в отличие от этих рассказчиков Мастера нового тысячелетия прежде всего магические существа. В конце каждого тысячелетия семеро Мастеров встречаются в заветном месте посреди миров и рассказывают друг другу истории следующего тысячелетия. И так, как они расскажут, все и произойдет.

– Так они предсказатели?

– Они – гораздо большее. Предсказатель сообщает только о том, что он видит в будущем. А Мастера нового тысячелетия определяют будущее. Их устами говорят силы, которые куда могущественнее нас или даже Бога. Все, что они говорят, непременно случится.

– Значит, они уже сейчас знают, что будет через сто лет? – недоверчиво спросила Деа. – Или через пятьсот?

– В эти мгновения они сообщают друг другу о том, что пережили за последнюю тысячу лет. Но через десять месяцев, к началу 1000 года, они начнут рассказывать будущее. Это продлится целый год. И с этого времени все определится, и никто уже ничего не сможет изменить. Наши судьбы решаются сейчас у костра Мастеров.

– Но какое отношение все это имеет к Абакусу?

Моргвен бросила на нее пронизывающий взгляд:

– Неужели ты не понимаешь? Мастера господствуют над новым тысячелетием – с нынешнего дня до 2000 года. Но тот, кто господствует над Мастерами, и есть владыка мира!

– Значит, вы хотите подчинить себе Мастеров нового тысячелетия?

– Нет, Деа, мы хотим их уничтожитъ! А потом принять в себя тех духов, что обитают в них. – Моргвен улыбнулась, преисполненная гордости, как ребенок, которому достался самый большой подарок. – И тогда мы станем теми, кто определяет судьбы мира, – на все грядущие тысячелетия!

Тени будущего

Десять лун миновало.

Десять месяцев, которые Деа провела в тисках Арканума. День за днем Моргвен и прочие ведьмы наставляли ее во всех тонкостях черного искусства, и с каждым днем, с каждой ночью знания девочки о могуществе и силе магии становились все обширнее, все опаснее.

В конце лета ей впервые удалось не только повторить одно из чародейств Моргвен, но даже превзойти свою наставницу в его исполнении.

Осенью она по ошибке превратила кота одной из ведьм в камень, а когда его хозяйка начала от ярости метать перед ней молнии, Деа нанесла той магический удар, на три дня приковавший женщину к постели.

Остальные злорадно посмеялись и порадовались успехам своей ученицы.

К началу зимы Деа впервые почувствовала, что другие колдуньи ее боятся: все, кроме Моргвен – самой сильной из шестерых; в большинстве магических действ она была равносильна Деа, а во многом и превосходила ее.

Однажды в конце декабря Моргвен отвела свою ученицу в сторонку.

– Теперь ты ведьма Арканума, – сказала она. – В тебе больше силы, чем в пяти наших сестрах, а скоро ты станешь сильнее меня.

– Я никогда не стану более могущественной ведьмой, чем ты, – возразила Деа, и ей стало при этом совсем не по себе.

– О нет, станешь, Деа. – Моргвен улыбалась и все-таки была немного печальна. – Время, прошедшее со дня твоего появления в крепости, показало, что в тебе сокрыто гораздо больше, чем мы все предполагали. Твоя внутренняя сила подобна пламени, горящему куда ярче, чем огонь каждой из нас. Если к тому, чему я обучила тебя, прибавится опыт… кто знает, на что ты тогда будешь способна. – Она нагнулась и прошептала последние слова на ухо Деа: – Будь осторожнее с Абакусом! Он не потерпит никого, кто сравнился бы с ним в могуществе. Запомни это, Деа! Магистр глаз с тебя не будет спускать.

– Ты думаешь, он…

Моргвен покачала головой и внимательно огляделась по сторонам, проверяя, не подслушивают ли их.

– Он не сделает тебе ничего плохого. Ни сегодня, ни завтра. Но береги себя в будущем, Деа!

Они сидели в маленьком внутреннем дворе крепости, холодном и темном, как все уголки этой твердыни. Кроме них, здесь не было никого. Тем не менее по лицу Моргвен Деа видела: та боится, что ее слова услышат. Глаза и уши Абакуса были повсюду.

– Я стану… – начала Деа, запнулась и начала сначала: – Я стану когда-нибудь такой же могущественной, как Абакус? Ты это имеешь в виду?

– Не исключено, – кратко ответила Моргвен. – Но не надо больше говорить об этом. Такие слова… такие мысли опасны.

Покинув дворик, они побрели бесчисленными ходами, переходами и залами крепости. Некоторые помещения состояли, казалось, из одних углов. Один раз Деа почудилось, что она слышит робкое потрескивание, но, когда девочка оглянулась, все тут же смолкло.

– Что случилось? – с подозрением спросила Моргвен.

– Ничего, – успокоила Деа. – Наверное, мне просто показалось.

Моргвен тут же остановилась:

– Но ты что-то слышала?

Деа отмахнулась:

– Все в порядке. Это не страшно. То ли крысы, то ли ветер.

Тем не менее ведьма была явно озабочена:

– Если нас кто-то подслушивал…

– Ты боишься Абакуса, не правда ли? Моргвен отрицательно покачала головой, но это выглядело неестественно и чересчур поспешно.

– Нет.

Деа чувствовала, что Моргвен говорит неправду. Она слишком хорошо помнила свои первые дни в крепости; тогда Моргвен была правой рукой Абакуса. Похоже, что-то изменилось. А иначе почему Моргвен вдруг стала так бояться своего мастера? С тех пор прошел почти год. Может быть, ведьма поняла, что Абакус во всем, что он делает, всегда печется только о своем благополучии и укреплении своей власти. У Моргвен же было собственное представление об Аркануме – союзе, задачей которого будут не интересы его главы, но одна великая цель: власть над всем человечеством.

Когда они дошли до перекрестка в центре крепости, Деа остановилась:

– Я хочу попытаться отыскать моего отца. Мне надо с ним поговорить.

– Он, как всегда, у Абакуса, – недовольно бросила Моргвен.

«Что это? Неужели она считает, что Готен занял ее место первой помощницы и советчицы господина? Да, – решила Деа, – скорее всего, так и есть».

– За последнее время ты не так уж часто видела отца, правда? – осведомилась Моргвен, и в ее голосе неожиданно послышался оттенок сочувствия.

– Он постоянно у магистра, – удрученно ответила Деа. – С тех пор как мы здесь, у вас, я говорила с ним самое большее полдюжины раз. – Она вздохнула. – Я просто не могу его застать. Все время отец проводит в беседах с Абакусом.

– Да, – усмехнувшись, подтвердила Моргвен. – Я тоже это заметила.

В тиши ночей, в одиночестве своей комнатки Деа часто раздумывала о загадочных отношениях Готена с Абакусом. В такие моменты она постоянно задавала себе один и тот же вопрос: а не поддался ли ее отец той власти, которую хотел не просто победить, но уничтожить? Уж не перетянул ли Абакус его на свою сторону?

Девочка даже содрогнулась при этой мысли.

– Ты здорова? – с искренней заботой в голосе спросила Моргвен, гладя ее по щеке. – У тебя такое холодное лицо…

– Я очень взволнована, поспешила объяснить Деа. – Из-за великого плана.

Моргвен понимающе кивнула:

– Через несколько дней все должно решиться. В последний день декабря мы начинаем наступление.

Деа кивнула в сторону одного из ходов:

– Мне нужно сюда. Хочу посмотреть, нет ли отца в его комнате.

– Желаю удачи. – Моргвен еще раз похлопала ее по руке, встряхнула своими волнистыми черными волосами и исчезла в одном из коридоров. Она словно растворилась в его тени, но Деа еще долго слышала стук ее каблучков, который звонким эхом отдавался в каменных стенах.

Девочка глубоко вздохнула и отправилась на поиски отца. Перед одной из дверей она остановилась и прислушалась. Изнутри не доносилось ни звука. Она уже собиралась уйти и наведаться на конюшню. Деа знала, что Готен иногда заходит туда, чтобы посидеть на соломе возле своего верного коня. В такие моменты он либо что-то тихо объяснял животному, либо просто думал о чем-то, глядя в пространство отсутствующим взглядом. Дочь уже дважды заставала его там за такими раздумьями.

Без особой надежды на успех она подняла руку и постучала в дверь.

– Кто там? – раздался изнутри голос отца.

Деа облегченно вздохнула.

– Я, – тихо отозвалась она, – Деа.

Он впустил дочь, запер дверь и долго сжимал девочку в своих объятиях.

– Мне очень жаль, – тихо сказал наконец Готен. – Я… нам следовало бы чаще видеться.

– Но ведь это было почти невозможно, – возразила она. Деа хотелось бы придать своему голосу холодность и отчужденность, но ей это не удалось. Девочка слишком радовалась тому, что они снова вместе, наедине друг с другом – если здесь вообще можно было говорить об одиночестве. Вероятность того, что Абакус подслушивает сквозь стены с помощью магических ушей, существовала всегда.

«О небо! – вдруг мелькнуло у Деа в голове. Ты уже ведешь себя так же, как Моргвен!»

Они уселись перед пляшущим пламенем камина, посреди многочисленных свитков и раскрытых книг. Готен хотел, чтобы Деа рассказала ему все о своем обучении. И только тогда, когда она собиралась упомянуть нечто, что могло бы выдать истинную причину их появления в крепости Арканума, Готен молниеносно подносил палец к губам, призывая дочь к осмотрительности.

– Вскоре мы отправимся к месту встречи Мастеров нового тысячелетия, – сказал он наконец. – Но об этом ты уже знаешь.

Деа кивнула:

– В последний день последней луны последнего года. Единственное, что мне еще не показали, – это ворота, через которые мы пойдем.

– Мастера собираются в таком отдаленном месте, что пешком или на лошадях до него не добраться за целую жизнь, – объяснил Готен. – Оно находится в другом мире.

– Я знаю, – отвечала Деа. Моргвен растолковала ей, что существует много миров, подобных этому, и во всех ведется непрерывная борьба между силами добра и зла. И хотя Мастера нового тысячелетия решают судьбы того мира, где жила Деа, и даже определяют все события, которые должны произойти за тысячу лет, свое собрание они проводят где-то вне этого мира. Ибо только там, считают они, можно без помех совершать ритуал сказительства – рассказывания историй.

– Ворота, через которые мы пойдем, – продолжал Готен, – магические. Портал между мирами, который Абакус намерен сотворить только для того, чтобы мы прошли.

И об этом Деа уже знала. Но для нее оставалось загадкой, каким образом Абакус сможет создать и открыть этот портал. Ничто из тех хитростей, каким она училась все прошедшие десять месяцев, не могло бы помочь ей совершить такое чародейство.

Но Абакус – властелин Арканума, гроссмейстер тьмы. Ему подчиняются силы, о которых другие колдуны и ведьмы могут только мечтать. Деа вновь содрогнулась при мысли о том, что сказала ей Моргвен: однажды она станет такой же могущественной, как Абакус. Сможет она тогда открыть ворота между мирами? Девочка боялась этого. Она вдруг подумала: если Аркануму удастся выйти в другой мир, не случится ли так, что и оттуда сюда вторгнется нечто неведомое? И кто знает, каковы опасности этого другого мира? Возможно, они настолько велики и грозны, что никакое воображение не сможет их нарисовать – ни Деа, ни Готена, ни любого другого человека.

Нет, это не вопрос добра или зла – распахнуть такие ворота, – это просто-напросто ошибка, по глубокому убеждению Деа.

Они с отцом поговорили еще некоторое время, потом стали прощаться. Деа так хотелось расспросить, что он обсуждал с колдуном в течение всех этих десяти лун! Что думал Готен о планах Абакуса занять место Мастеров нового тысячелетия и самому вершить судьбы мира? И самое главное – как он собирался воспрепятствовать этому?

Но все это осталось невысказанным. Они оба слишком долго томились в крепости Арканума, они все поставили на карту и сейчас не могли рисковать. Деа оставалось только ждать, что же сделает отец, когда они минуют ворота, и быть при этом как можно ближе к нему.

Подведя дочь к двери, Готен поцеловал ее в лоб. Это был первый раз, когда он целовал Деа.

И последний.