Текст книги "Хранительница (СИ)"
Автор книги: Катя Ра
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)
Глава 22
– Ух-ты! – Лия вытащила из сумки виноград, – Спасибо!
Вечером в библиотеке были только мы. Если кто и был тут сегодня, то давно ушел. Я пришел как раз тогда, когда Лия завязывала веревку на ящике со змеей.
– Ты снова кормишь? – я нахмурился, ведь змея может кинуться на нее до того как мышь упадет в ящик.
– Нет, воду меняла.
Чего?
Я подошел к ящику, рассматривая усыпанное листьями и корой дно, два укрытия, в одном из которых прятался гаур, корягу в центре и тарелку с водой.
Воду значит меняла? Это что такое?
Я вопросительно уставился на Лию, она улыбнулась.
– Попросила одного из адептов собрать листиков.
И еще двух построить домики?
Лампа освещала уголок ящика, в котором, кстати, появились мелкие отверстия. Змея тут шикарно устроилась, я смотрю.
– Лия, я тебя очень прошу, не лазь ты к ней. Не сдохнет она за неделю без Дариона.
– Не могу. Жалко. – Я закатил глаза.
– Держи, – я вручил ей сумку с продуктами, – Говори, что делать.
– Да, сейчас, только переоденусь. Идемте, – она махнула мне подниматься на второй этаж.
Она помыла все, что я принес, и выложила на тарелку. С нее вверх взлетело одно из яблок, которое она быстро поймала, возмущенно вскрикнув «эй».
– Тебе только волю дай, – ворчала, выкладывая остальные фрукты.
– Книгу я оставила в читальном зале, если захотите, сможете полистать.
Я впал в ступор.
Что значит «полистать»? Я думал, буду библиотеку развлекать.
Это я у нее и спросил. Она заулыбалась.
– Одно другому не мешает, Элиот.
Она вытащила из ящика две тарелки, наполнила их рагу, и одну пододвинула мне.
– Приятного аппетита. Ночь будет длинная.
Ночь?
– Учти, играть будем наверху, так что без фокусов, – она обратилась в пространство.
– Что за фокусы? – я отправил в рот ложку.
– Поверьте, лучше вам не знать.
После ужина, мы спустились вниз. Из подвала вылетело две шахматные доски.
– Играть умеете? – спросила Лия, и мне почему-то хотелось соврать, что нет.
– Да, но не очень хорошо, – я нахмурился.
– Отлично, – я замер, – Она не любит проигрывать. А я не поддаюсь.
На доске уже стояли фигуры, ожидая игроков.
– Садитесь, – она кивнула на один из столов, где лежала интересующая меня книга. – Она будет долго думать, так что есть возможность прочесть пару страниц.
Партию первой начала Лия. Библиотека играла с нами одновременно. И да, думала она долго. Первые ходы, она делала с интервалом в пять минут, то чем ближе к концу, тем длиннее промежутки. Я, к примеру, уже час листаю книгу, пока она думает, как пойти. Партию я проиграл, но не расстроился. Это не моя игра. Я перевернул страницу и вздрогнул от грохота. Книги разлетелись во все стороны, будто стеллажи их выплюнули.
– Я же сказала, без фокусов, – зарычала девушка, – А ну верни все на место!
В ответ книги рассыпались и из закрытой секции.
Я перевел взгляд на Лию.
– Шах и мат, – девушка кивнула на доску, сметая на пол фигуру короля «белых».
– Я понял. Главная игра, это как мы книги на место расставляем? – я встал, и поднял фигурку.
– Нет, «главная» – это теперь заставить это сделать ее.
– И как это сделать?
Мне сложно представить, как нечто без тела можно заставить что-то делать.
– Убери все, и сыграем в карты, – девушка произнесла это мягко, – Иначе, я тебя запираю, и убираю все сама. Выбирай.
Шкафы стали заполняться книгами. Нехотя, медленно.
– Вот и молодец.
– В смысле «запираю»? – я не мог понять, как можно закрыть то, чего нет.
– Не пытайтесь понять, Элиот. Я все равно не могу рассказать.
Если играя в шахматы, я немного скучал, то карты пошли на ура.
Никогда не думал, что покер с невидимым противником, может быть настолько веселым. Лия с нами не играла, объясняя это тем, что знает, о чем думает библиотека. А мне оставалось надеяться, что она не подглядывает в мои карты. Иначе не знаю, как объяснить то, что она меня обчистила.
Лия спустилась в подвал, пока я развлекался. Вернулась спустя час, слегка взмокшая.
– Ты там, значит, бегаешь? Круги по подвалу? – ладно подвал, но ночью и в темноте.
– А что делать? – она развела руки, и налила себе молока.
Внезапно послышался волчий вой из-под земли. У меня даже уши заложило. Я глянул на Лию, глаза которой с каждой секундой становились шире.
– Не двигайся! – крикнула мне, мгновенно сорвавшись с места. Стакан разлетелся на осколки. А я так оставался на месте, что чуть стол не перевернул, когда ломанулся следом.
Дверь в подвал захлопнулась прямо перед носом. Я пару раз протаранил ее плечом, один раз двинул ногой, но она и не шелохнулась.
– Открывай зараза живо, или я ее спалю к черту! – волосы устроили светопреставление, пока я долбил двери. Открывать никто не спешил, потому мне пришлось, иначе не скажешь, подорвать ее. Грохот от этого стоял еще тот. Я молчу уже о том, что опилками было усеяно абсолютно все.
Я влетел в проем, как будто за мной сам дьявол гнался, и на мгновенье замер от удивления. В подвале было светло, как днем. И конца тому подвалищу видно не было. Я уловил краем глаза мчащуюся вглубь девушку, и припустил следом. Срезать путь удалось только за счет погрома кучи мебели, стоящей на пути.
Да тут целый лабиринт из хлама!
Я про себя отмечал огромное количество дверей, ведущих, явно за пределы библиотеки. Про само помещение подвала, я вообще молчу. Не до того было. Пробегая ринг, я притормозил возле стойки с оружием. Всего секунду рассматривал, как раздался повторный вой. А дальнейший путь совершенно не запомнил. Будто пелена была перед глазами. Опомнился лишь, когда перехватил Лию, бежавшую прямо в пасть теневику, за талию и откинул за спину. Она возмущенно вскрикнула, и успела пару раз хлопнуть меня по рукам.
Я видел черный силуэт волка, скалящего на меня зубы. Я выхватил свой меч, с серебряными вставками, но замах сделать не успел.
На меня запрыгнул второй такой же, цепляясь зубами за рукав.
– Убери его! – заорала Лия, на предельной для человека громкости.
Я замешкался, пытаясь понять, кого из теней она имела в виду. Но, увидев, как что-то мелькнуло рядом с ней, я за долю секунды осознал, что обращалась она не ко мне.
Летящий в меня меч я отбил, и был вынужден уйти в оборону, выставляя щиты.
Я отмахивался, ни на секунду не теряя из виду девушку.
Она махнула той тени, что на меня кинулась куда-то в сторону, и та рванула – повинуясь. Ко второй она быстро подбежала, провела ладонью по голове, и забрала что-то из пасти. После этого, второй, последовал за первым. Я устал отмахиваться от невидимого противника, пару раз отбил удар и, подпрыгнув, схватил рукоять атакующего меча. Он начал набирать высоту, отрывая меня от пола. Пришлось бросить пока не поздно, и снова отбить удар.
– Лия? – я крикнул, не понимая, что происходит. Краем глаза смотрел, как девушка встала рядом, облокачиваясь на ближайший стеллаж.
Я прыгал, уворачивался, перекатывался, тратя резерв на воздушные щиты, прикрывая тыл. Так как противник без руки, коварно бил со всех сторон. Для меня прошла целая вечность.
– Останови это! – зарычал, зажигая в ладони пламя. – Я уничтожу эту железяку!
И Лия сдалась.
– Достаточно.
Меч моментально замер. А я упал на пол, переводя дыхание. Так как последняя атака чуть было не угодила мне в щеку.
– Адепт Свон. Ответьте честно. Вы только мои приказы игнорируете? – и не дожидаясь ответа, добавила, – Что вы сделали с дверью?
Я сглотнул. Отвечать я не собирался, меня больше волновало, куда делись эти демонические волки.
– Лия, это теневики, – я встал, и попытался ее обойти, но она преградила собой путь, – Нечисть, другими словами.
Теневики, иначе, демонические псы – это сущность, способная прятаться в тени, принимая облик любого существа. В основном они выглядят как волки или собаки. Подчиняются призванному демону, но могут служить и человеку, питаясь его жизненной силой.
– Я знаю, Элиот. Я все знаю. Не нужно вести себя со мной, как с неразумным ребенком. Из нас двоих, тут вы ничего не понимаете! – она ударила ладонями по моей груди, отталкивая, а я прижал их, не давая убрать.
– Если ты все знаешь, скажи, кем они питаются? – я угрожающе зарычал, напирая на нее, заставляя отступать. И одновременно пытался не расплавиться как воск, под взглядом ее зеленых глаз-лазеров.
– Стой, – я не остановился, продолжая продвигаться вперед. – Элиот. Не порть все, – я сощурил глаза.
– Остановись, – она шепнула, будто из последних сил.
Я остановился. Отпустил ее руки. Но не отводил взгляд.
– Не могу я ничего говорить, – она обошла меня, пряча глаза. И направилась к выходу. Я шел следом, как привязанный.
Не нравилось мне, что она резко стала тихой и замкнутой. Я убрал оружие, и сверлил взглядом ее спину.
– Вам лучше уйти, – сказала, резко останавливаясь.
Я прошел мимо, поднимаясь к выходу. Но черта с два я уйду. Я облокотился о стену, возле зияющей дыры, вместо двери.
Минут через десять вышла Лия. Окинула взглядом погром, и начала сползать по стене. Я успел подхватить ее, не давая сесть на пол.
– Я так устала, – она ткнулась лбом в мою грудь. Я осторожно обнял ее, прижимая, и начал поглаживать по спине.
– Иди, отдыхай, я все уберу, – она всхлипнула, и начала смеяться. Оказывается, она плакала. У меня аж сердце сжалось, от того что причиной ее слез послужил я.
– Я говорил, что приношу одни неприятности? – спросил, пытаясь разрядить обстановку, и отвлечь себя от мыслей о поцелуях.
– Не правда, – она утерла щеку, – Ты сам одна сплошная неприят….
Договорить я ей все-таки не дал.
Кровь в венах бурлила, словно раскаленная лава, посылая вибрации и огонь во все участки тела. Я был вынужден оторваться от нее, пока еще окончательно не потерял контроль. И так набросился, словно оголодавший. Я поймал разочарованный взгляд Лии, когда отстранился.
Извини дорогая, еще секунда в таком духе, и поцелуй перейдет в другую плоскость. Я и так себя еле сдерживаю.
– Устала, говоришь? – она провела взглядом по царящему вокруг беспорядку, и хотела что-то сказать, но я закинул ее на плечо и потащил наверх.
– Эй! – вскрикнула, за что получила шлепок по мягкому месту. Сдачу я получил по спине. Слегка.
– Элиот, я….
– Спи! – я скинул ее на кровать, и перед тем как уйти, предупредил, – Увижу внизу, и уборкой никто из нас заниматься не будет.
Она удивилась, но с места не сдвинулась.
Жаль.
Я закончил с уборкой пола, спустя час. Это было не сложно. Но, что делать с дверью? Вернее, ладно бы дверь поставить. Но, куда? Там пол стены нет. Отвалилась от взрыва. Я ничего не придумал лучше, чем загородить ее огромным цветком. Дыру видно, но не сразу. Схожу утром в город, поищу мастера. К понедельнику надо чтоб хотя бы было, куда двери поставить.
На часах было четыре часа. Решил проверить, спит ли Лия. Открыл тихонько дверь, а она сидит, как я ее и оставил.
– Ты почему еще не спишь? – спросил сердито.
– Жду разрешения на спуск. Я не тут сплю, – я нахмурился, и уселся рядом, притягивая ее к себе.
– Почему сразу не сказала? – спросил, а она густо покраснела.
А зачем ты думала, я тебя наверх несу?
Я рассмеялся.
– Мне нравиться ход твоих мыслей…, – получил слабый толчок в бок.
– Ты в подвале спишь? – кивок.
– С собачками? – кивок.
– Они твоей силой питаются? – она подняла голову, и посмотрела в мои глаза.
– Нет, не переживай. Никому, ничего не грозит, – я положил ее голову обратно.
– Значит, не скажешь, что случилось? – молчание.
Думает?
– Библиотека построена не так, чтобы никто не смог войти, а так, чтобы никто не смог ее покинуть. Я тебе уже говорила, что внизу, под охранной, вещи, принадлежащие академии. Так вот они там не от вас охраняются, а вы от них. Одного нарушителя и поймал Омега.
– Омега?
Даже имена им дала?
– Да, а та, что бросилась на тебя, Альфа. Они пара.
– Потому в подвале темно? Чтобы теневики спокойно передвигались?
– Мгу.
– И значит в тот раз, у меня фантазия не разыгралась? – она молчала. Сделал вывод, что да.
– И наткнулся я там на тебя, потому что ты там спишь, а не, потому что ждала?
– Ждала.
Не понял?
– Я заметила пропажу ключа. И надеялась, что долго выбирать момент ты не будешь. Потому и двери приказала тебе открыть.
Черт!
– Я тогда чуть не запустил в тебя фаер! Напугала до полусмерти!
– Не запустил же.
– А ринг? – я вспомнил, что видел его, пробегая.
– А ринг для того, чем ты занимался пару часов назад с библиотекой.
Я округлил глаза.
Так это она, так мечом управляла?
Я уже было подумал, что это такое оружие. Его иногда зачаривают, для охраны. Делают маг-запись фехтования мастера, и переносят на любое оружие. И оно автоматически все повторяет, с поправкой на скорость. То бишь намного быстрее.
– Библиотека владеет оружием? – я скептически изогнул брови, но Лия меня не видела. Лежала на плече.
– Да. Это одна из ее любимых забав. Но повторить я вам это не позволю. Слишком опасно. Хотя, – она повернулась ко мне лицом, – ты неплохо справлялся.
Мне это льстило, пока она не добавила:
– Еще бы без щитов обошелся, совсем молодец был бы.
В смысле без щитов? Противника не видно! Машет, как вздумается.
Я аж возмутился.
– Неплохо? Я думаю, я отлично справлялся.
– А я думаю, еще секунда, и тебе бы проткнули лицо.
Я впился в нее взглядом. Эта фраза наталкивала на определенные мысли. Раз она это поняла, когда наблюдала за ведением боя, то и сама неплохо в этом разбирается. Еще и за щиты сказала, хотя немаги их не видят. Что-то мне подсказывает, что зря я тогда эльфа затормозил. Такое шоу мог увидеть.
– Ты так играешь с библиотекой, да? Не шахматы, не карты.
– Во все играю. И так тоже, – она отвернулась, а я поднялся, поднимая и ее.
– А ну покажи, – я стащил ее с кровати, ставя на ноги.
– Элиот, время уже, – она кивнула в сторону окна. – Тем более, у нас разные уровни подготовки. Со мной она ведет себя иначе.
– Хорошо, – я кивнул, соглашаясь, что уже поздно, или рано, – Но завтра, ты не отвертишься.
Если в подвале и правда, хранилище вещей, от которых нас надо оберегать, то абы кого на должность библиотекаря не поставят. А значит, Лия мастер не только на кухне. И мне до ужаса охота проверить это предположение. Возможно, сделать как эльф. Наброситься с мечом.
А я на него за это еще и злился.
Я притянул ее к себе, легонько целуя на прощанье.
– До утра, Лия.
– Я проведу, – она улыбнулась.
Глава 23
– Я же сказал, чтобы духу твоего здесь не было! – хозяин бара, Брендан Годж, был красный от злости, и брюзжал слюной во все стороны. К слову, отличный мужик, на самом деле. Превращается в микро вулкан, готовый к извержению, только когда на горизонте маячу я.
Помните что у меня три предупреждения?
Первое я получил настолько незаслуженно, что даже немного обидно. Первый курс, знакомство с городом. Я отучился уже пару месяцев, и, наконец-то, выбрался на прогулку. Точнее, решился. Никого не трогаю, гуляю спокойно по улице, с натянутым на голову капюшоном. Благо моросил дождь.
Пока не столкнулся с одногруппниками. На первых порах взаимоотношения у нас складывались не сказать, что удачно, но это не помешало Мелу, позвать меня с ними в бар, с кричащим названием «Убойное пойло». Сказать, что остальные были в восторге от этой мысли, это нагло соврать. Но черт меня дернул согласиться.
Мы заняли столик на пятерых в дальнем углу, что позволило, не таясь скинуть капюшон, и выглядеть, обычным парнем-немагом. Поначалу общение было немного скованным, но чем больше убойного было выпито, тем развязнее становились посиделки, угрожая перерасти в отрыв. К слову, я не пил, лишь слушая и наблюдая. Когда разговоры переросли в «то самое» мужское противостояние, кто и что, я ушел к бару, промочить горло.
– Впервые у нас? – бармен налил мне заказанную пинту пива. Я кивнул.
– Я Брендан. Брендан Годж. Владелец «Убойного», – мужчина пятидесяти лет, протянул мне руку.
– Эл, – я пожал ее, представляясь.
– Твои друзья? – он кивнул в сторону шумной компании магов, вот-вот обещающую устроить тут шоу.
– Не переживайте за них, они безобидные, – я в голове прикинул, смогу ли их утихомирить, – Просто….
– Пьяные, – закончил за меня Годж. – Я тут уже тридцать лет работаю, и наблюдаю за посетителями. И могу сказать, кто может принести неприятности, – он придвинулся ближе, – Ты вроде неплохой парень. Выпивка за мой счет, если выведешь их из бара, без происшествий.
Я скептично окинул взглядом небольшую компанию. На пол полетели первые стаканы. Я глянул на бармена.
– Это я им в счет включу.
– Боюсь, не выйдет, – я рассудил здраво. Что в этом мире способно призвать к разуму четверых вусмерть пьяных головорезов? Точно же не один трезвый. Проверять это я не собирался.
– Опять стражей вызывать…, – протянул мужик, и я с ним согласился.
– И желательно поскорее, – он как раз махнул одному из официантов, после чего тот скрылся из виду.
Постепенно народу в баре становилось все больше, а свежего воздуха все меньше. Наши герои уже шутливо перебрасывались пульсарами. Отчего пострадал гобелен на стене, но они будто ничего не замечали.
– Ты! – вопль раздался у входа. На того, кто его издал, обернулись все. Включая меня, бармена и маленькую веселую компанию.
Возле входа столпилось, как сейчас помню, четверо стихийников и двое магов жизни. Кто из них выкрикнул, было не понятно, так как прожигали меня недобрыми взглядами все шестеро.
– Как это тебя еще мелкого не удавили? – толпа начала обступать меня со всех сторон.
– Шли бы отсюда, господа маги, пока проблем не нахватались! – громыхнул хозяин заведения, почуяв потасовку.
– Уже уходим, только заберем кое-что, – сказал парень-огневик, подразумевая, скорее всего мою шкуру.
Я уже собирался встать, чтобы облегчить им задание: покинуть бар, и разобраться с полоумными на улице, но воплотить годами отработанную схему, мне было не суждено.
– Как бы ни так! – заорал Мел, врезая кулаком по лицу адепта, посмевшего сотрясать воздух громким заявлением.
Начался грязный мордобой, не исключающий коварные трюки, как удары по сокровенному и разбиваниями казенных бокалов о нерадивые головы. Меня это все миновало.
Ввязываться в подобное, себе дороже. Каким бы сильным магом ты ни был, как бы не владел оружием, но пьяная драка раскатает тебя по полу – тонким слоем. И бой продолжиться уже без твоего участия, прямо на твоих останках. Получив удар по голове, можно упасть, потерять сознание, и очнутся на улице, в лучшем случае, с переломами ребер, пальцев и даже ушей. В зависимости от того куда умудряться наступить или что-то уронить. Так я и сидел за баром, потягивая пиво, пока адепты разных направлений и курсов сокрушали друг друга ударами.
Когда силы почти покинули дерущихся, подоспел патруль стражей. Минут через пять после начала драки.
Ребят скрутили, и по одному выводили из бара. Когда вывели последнего, патрульный обратился к хозяину:
– Кто зачинщик? – он оформлял документы, и потому не обратил на меня внимание. Я потихоньку встал, забрал плащ, и развернулся к выходу, когда заметил указывающий на меня палец бармена.
В этот момент я пожалел, что не согласился на предложение бармена, самостоятельно успокоить адептов. Заодно разнес бы ему тут все к чертовой матери.
Тогда в участок я пошел добровольно, но слушать меня никто не собирался. Вызвали проректора, который вкатил всем предупреждение, до кучи к огромному штрафу и счету из бара.
Второе предупреждение я получил на следующий день, когда вернулся в бар. В тот день Брендану Годжу дошло, что он очень плохо разбирается в посетителях. Не только пьяные могут принести неприятности.
После этого случая, я стал пользоваться особой популярностью.
Собственно, зашел я сюда, когда два часа не мог найти мастера, способного восстановить стену и поставить дверь. Проходил мимо, когда увидел отполированные, новенькие двери бара.
– Да, не кипятись. Уйду, как только скажешь, кто тебе так вход красиво оформил, – год назад тут зияла огромная дырища, после моего ухода.
Он покраснел еще пуще, будто вот-вот рванет.
– Тебе какое дело? – громыхнул мужик, но я не сдвинулся, ожидая ответа.
– Сам оформил, чай руки, откуда надо растут, – сказал спокойнее. Видимо вспомнил, что в прошлый раз, разговор на повышенных тонах, и послужил тому, что он лишился двери и части стены.
Вот как?
– В таком случае, у меня для тебя предложение, от которого ты не можешь отказаться, – на слове "можешь" я сделал особый акцент.
– Как вернусь, сдам тебя стражам с потрохами. Так и знай! – Годж не переставал возмущаться, но, с каждым разом по явному истощению запаса угроз, повторял одно и то же. И в который раз я ему повторяю:
– Уймись уже. Я тебе неплохо плачу, – мы подошли к воротам академии.
– Можно подумать я из-за денег согласился, – заходил на пятый круг мужик.
Это так. Выбор стоял лишиться всех посетителей, так как я буду охранять его новенькие двери, или пойти со мной, получить более чем щедрую оплату за труды, и избавиться от меня навсегда.
– Но, согласись, это приятный бонус, – я устал спорить, потому ускорил шаг. И так уже полдня не видел Лию.
Я вошел в библиотеку, но девушка меня не встретила.
Возможно, скоро спустится?
– Это что, библиотека? – Годж сгрузил инструменты рядом с мешком кирпичей, который тащил я.
Да уж. В следующий раз, сто раз подумаю, прежде чем что-то ломать.
– Она самая, – я махнул в сторону бывшей двери, – А вот и сама работа.
– Ты сразу не мог сказать, что мастер нужен госпоже Коллет?
Чего?
– Это твоя работа что ли? – он осмотрел масштаб работы и цыкнул языком. – До завтра никак. Совершенно.
– Тогда сегодня, абсолютный максимум. – Годж кивнул.
Говорил же, хороший мужик на самом деле.
Пока он ковырял стену, избавляясь от хрупких кирпичей, я проверил читальный зал, и убедился, заодно, что змея на месте. Заглянул в подвал, прислушиваясь к тишине. Глянул на лестницу второго этажа, раздумывая, где она застряла. Решил уже спуститься вниз, когда сердце подпрыгнуло, ударяясь о ребра.
Твою ж….
В мою руку ткнулся ледяной нос теневика.
Выругавшись про себя, толкнул его морду в темноту, пытаясь отвлечь Годжа, пока он его не заметил.
– Возьми лампу со стола. Будет лучше видно, – Брендан кинул на меня взгляд, почесал затылок и глянул на стол Лии.
– Без хозяйки, неприлично как-то.
– Бери, не бойся, – вышло слишком нервно, от того, что к теневику «А», присоединился и «О».
– Ну, хорошо, – бармен сдался под моим взглядом. Я незаметно выдохнул. Как только он отошел, я сгреб собачек за шиворот и поволок вниз, про себя надеясь, что они не выкинут какой-то фокус. Вспомнил ночной вой и поежился. Если кто-то откроет пасть, Годжа я сюда не затащу никакими угрозами. А мне же лучше, если ректор об этом не узнает.
– А ну на место, – я на них шикнул, отшвыривая вглубь.
– Ты куда делся? – сверху послышался голос Брендана, а затем меня ослепило светом лампы. Я сощурил глаза, и чихнул от резкого света.
– Убери, – сказал, прикрывая глаза ладонью. Свет спустя миг исчез, я оглянулся в поисках нечести, но наткнулся на Лию.
Девушка была не в лучшей форме: волосы в чем-то вымазаны, вдобавок с них что-то капало. На лице что-то темное, надеюсь не кровь. Одежда подрана, что местами видно живот, бедро и щиколотку. Я разволновался.
Хотел подойти, но она жестом остановила. Лия поджата губы, и показала пальцем на Годжа.
– Отвлеки, – произнесла одними губами.
– Брендан! Пожалуй ты прав, – я влетел вверх. – Пошли, другую лампу дам. Заодно познакомлю с домашним питомцем – любимчиком эльфов.
Не дожидаясь возмущенной брани мужика, подтянул его с колен и потащил в читальный зал, выключая лампу Лии.
О том, что девушка тут успела пройти, свидетельствовала пара черных капель на полу. Пока взбешенный мужик отходил от знакомства с гаур, тихонько выплескивая впечатление через великий и могучий, я наклонился, и макнул палец в эту каплю.
Растер между пальцами, чувствуя клейкую основу. Поднес к носу, ожидая услышать резкий запах, но был удивлен. Ничем не пахло. Я потер виски, пытаясь согнать нарастающую головную боль, но безуспешно. Надо бы глянуть, как там Лия. Вдруг ей нужна помощь?
Спинку потереть, к примеру.
– Я тебя оставлю, ненадолго. В подвал не спускайся, там куча охранных заклинаний, – добавил для верности. Чтобы ничего не случилось.
– А нам вообще тут можно находиться? – догнал меня вопрос.
– Расслабься. Конечно, можно.
Я постучал в комнату Лии, но она не ответила. Толкнул дверь, глянул в образовавшуюся щель. Было слышно шум воды, из душа. Потому смело вошел. Прошел вперед, чтобы постучать в ванную, но наткнулся на брошенную на пол одежду. Поднял, рассматривая характер порезов, черные пятна, и слава богу не нашел ни одного красного. Да и не порезы это вовсе. Ткань будто сильно натянули, и она порвалась. В глазах резко потемнело. Наверное, потому что я резко встал. Шум воды прекратился, потому я подошел ближе к двери, прислушиваясь к тишине.
– Элиот? – донеслось из-за двери.
– Да? Ты в порядке? – отозвался.
– Ты не мог бы выйти? – донеслось робкое.
Я секунду зависал, соображая над смыслом фразы, а затем опомнился.
– Уже ухожу! – крикнул, выбегая за дверь и закрывая ее с той стороны.
Время тянулось, словно мед по ложке. Так медленно. Я уже искусал все губы, и измял все, что осталось от одежды.
Наконец мое терпение лопнуло, и я схватился за ручку. Но дверь открылась сама, выпуская Лию.
Она смущено улыбнулась, проводя пальцами по волосам ото лба, убирая назад. Потом опустила взгляд на свою одежду, и вмиг стала нахмуренной.
– Ты как себя чувствуешь? – она меня опередила.
– Это я у тебя должен спросить, – я осмотрел ее сверху вниз, пытаясь уловить изменения. Бессмысленный жест, она же в одежде.
Да, она явно мешает осмотру.
Пока мой мозг искал нужную волну, Лия за воротник втащила меня в ванную комнату, отбирая вещи, и бросая их в дальний угол. Меня обдало паром, оставшегося после горячего душа. Она открыла кран, и сунула под воду мои руки, намыливая. Я, молча за всем наблюдал, пытаясь понять, в чем причина такого поведения. Сунула мне в руки полотенце, и не успел я опомниться, как она запустила руки в мои волосы, проводя по голове пальцами, массируя.
О да-а-а…
Полотенце выпало из рук.
Я зажмурился от удовольствия. И головная боль стала отступать. Это было неожиданно и приятно. Для полного расслабления, мне мешало лишь то, что я стою. Пребывая в немного вялом состоянии, я притянул ее к себе, мягко обнимая и целуя.
– М-м-м, – я не сдержал стона, когда она легонько провела ногтями по коже, посылая толпу мурашек мне за шиворот. Провел пальцем по ее щеке, отстраняясь. Все-таки она не ответила, как она.
– Что случилось? – я легонько пропустил несколько еще влажных прядей между пальцами. Видя ее нерешительность, я немного надавил:
– Доверься мне, – она закусила уголок нижней губы, и тяжело вздохнула.
– Есть у меня на хранении пара «живых» книг. Не делай такие глаза, – она возмутилась моим ошарашенным взглядом.
– Продолжай, – у меня кончики пальцев закололо, от желания их хотя бы потрогать.
Такие книги огромная редкость. Настолько огромная, что они поделены между государствами, и держатся в строжайшем секрете. По крайней мере, их содержание. Говорят, там указаны ритуалы запретной магии, а авторам каким-то чудом удалось заключить в них свою душу, а иногда и призванного демона, для охраны своих знаний от посягательств извне.
– Так вот, – она продолжила, разглаживая помятое мной платье, – иногда они кусаются, а иногда, плюются плазмой. А иногда и то и другое.
И?
Мне почему-то казалось, что она не все сказала.
– На редкость вредные экземпляры, – она фыркнула. – Но, не волнуйся. Все под контролем.
Да-Да. Знаю.
– А о чем они? – не удержался. Мне кажется, я сейчас рвану в подвал с криками «не догонишь». Но вспомнил за Альфу с Омегой, и стало грустно. Она мне голову оторвет, если я их трону.
– Меньше знаешь – крепче спишь.
Я мысленно взвыл. Как же с ней сложно.
– К тому же, я и так тебе очень много рассказала. Твоя очередь.
В смысле?
– Расскажи мне, как так вышло, что стену мне ремонтирует хозяин крупнейшей судоходной компании?
Что?!
– Потому что руки, откуда надо растут? – в отличие от моих, способных только к разрушению.
