Текст книги "Хранительница (СИ)"

Автор книги: Катя Ра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

– Дом, милый дом, – мечтательно.

Кстати, ты дал мне обещание кое-что рассказать. И как ты понимаешь, иной возможности кроме как сегодня перед отправкой, у тебя не будет. А обещания надо исполнять.

– Хм, – меч надолго замолчал, и я понял, что ловушка захлопнулась.

– А если я тебе расскажу, что случилось в тот день, и все останется как есть?

Нет.

– Подумай. Ритуал не так прост. Без меня вы не справитесь.

Можно подумать я горю желанием, – я усмехнулся, и девушка, шедшая мне на встречу улыбнулась в ответ.

Ты смотри. Даже не перепугалась.

– От тебя шарахаются, потому что ты ходишь с таким лицом, будто убьешь первого, кто на тебя глянет.

Спасибо что просветил.

– Так может, договоримся?

Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы остаться. Без вариантов.

– Первая буква?

Не угадал.

Глупо было бы согласиться. Перед отбытием он все равно все выложит. А меньше чем на послушного демона, я не согласен.

Меч замолчал, а я вошел в аудиторию. Нашел взглядом свою старосту и пошел к ней.

– Привет. У меня все нормально, – ответил, прежде чем она открыла рот. – Что я пропустил? – упал рядом.

– Особо ничего, – ответила. – Разве что теперь у нас другое расписание. Неделя практики, неделя лекций, – я кивнул.

– Конспекты мне не захватила? – спросил.

– Захватила, – она вытащила из сумки стопку, но не давала, – Хочу услышать хоть каплю благодарности.

– Спасибо! Я тебя обожаю! Ты лучше всех! – улыбнулся, и пока она пребывала в замешательстве, отнял заветные тетрадки.

– Что? – не выдержал этого взгляда.

– Ничего, – ответила. – Ты просто какой-то другой. Довольный что ли?

– Это плохо? – я копировал конспекты, попутно отмечая, что алхимию все-таки кто-то вел.

– Нет. Просто раньше этого не было, – я хмыкнул. – Влюбился?

Э? – я поднял бровь, и оставил вопрос без ответа.

– Это из-за госпожи Коллет? – не унималась Лана. Я заметил, как к нашему разговору стали прислушиваться и остальные. От этих взглядов у меня табун мурашек по спине прошелся, и разбил лагерь где-то в волосах. Иначе чего они зашевелились? Я повернул голову и молча сверлил ее взглядом.

– Да брось, – меня толкнули. – А то я не вижу, как ты на нее смотришь.

Женщины!

От грубого ответа ее спасла профессор, вошедшая в аудиторию. Занятия начались.

До ужина я был весь в учебе. Я пытался отвлечься на мысли о последних событиях в моей жизни, но практика поглотила меня полностью. Особенно удивило то, как преподаватели волновались за меня. Интересовались моим здоровьем и предлагали объяснить пропущенный материал, если возникнут трудности. На последнем занятии, по боевой подготовке, когда меня отстранили от тренировок, я не выдержал:

– Что происходит? – спросил у Ланы. – Почему вдруг все изменили свое отношение ко мне?

– Ничего удивительного, – она продолжала качать пресс, отчего рассказ был сбивчивый. – После случившегося многие вдруг поняли, что ты такой не один. И случись что, если не справился с темным ты, то мы и подавно. Так что, большинство ребят теперь рады, что ты в порядке и что на нашей стороне.

На это мне нечего было сказать.

За шкуры свои перепугались? Лучше свой темный, чем чужой?

Лицемеры. Лучше бы они продолжали вести себя как раньше. А то сейчас точно не знаешь, кто искренен, а кто улыбается с оружием за спиной.

Раз на подготовке меня отстранили, я смог уйти с занятия на два часа раньше. Час я еще игнорировал мастера Даара, но он пригрозил неудом, так что пришлось сидеть смирно.

Я пришел в библиотеку, когда там никого не было. Все на занятиях и это просто замечательно. Лия как раз чистила клетку Аве, когда я вошел в читальный зал.

– Ты рано, – улыбнулась. – Голодный?

У меня сердце биться перестало, от того что она змею держит, и она еще спрашивает не голодный ли я?

– Давай я ее подержу, а? – я осторожно приблизился.

– Да я уже все, – она опустила ту в ящик и закрыла стеклом. Я выдохнул.

– Может, выпустим ее? Что думаешь? – предложил. – У вас наверняка есть библиотеки на ее родине.

– Нету, – она качнула головой. – Они только на этом континенте. За морем нет ничего подобного. Иначе бы мы не нанимали корабли, и не путешествовали бы сами.

– Понятно. Это значит, нет? – она пожала плечами.

Я подошел сзади, обнял и наблюдал, как в ящике медленно укладывается змея.

Ох и Лия. Пригрела на груди….

– У меня есть идея. Надо успеть, пока тут никого нет, – проговорил ей в макушку.

– Это какая? – мурлыкнула. И у меня мысли понеслись не в ту степь. Губы сами растянулись в улыбке. Я поцеловал ее за ушком, и прошептал:

– Лучше бы тебе бежать наверх.

И пока она не надумала чего, добавил, уже нормально:

– Буду мыть пол под запись. А ты можешь всю магию рассеять.

– Элиот! – возмутилась. И я рассмеялся.

– Иди уж, – подтолкнул, – Я знаю. Ты хочешь ужин приготовить.

Глава 50

Я приготовил все необходимое для записи: швабру, таз с водой и тряпку. Пришлось попотеть. Потому что для записи тазик надо ставить четко в определенное место, по-особому вешать тряпку, чтобы она не соскочила со швабры. Иначе та окунется в пол, и будет елозить деревом по дереву.

Бр-р. Мерзкий звук.

А дальше самый интересный процесс: помыть пол так, чтобы повторяя мои действия, швабра не врезалась в стеллажи, столы и стулья. Так что я избежал встречи со всей мебелью. Спустя примерно час, когда я заканчивал с читальным залом, за этим делом меня застал Рейв.

– Как мило, – сказал.

– Куда по мокрому?! – я сбился с намеченной схемы и пошел на него.

Черт! Теперь швабра сделает этот бессмысленный полет.

Пришлось плюнуть на волка, и вернуться к мытью.

– Чего надо? – спросил.

– От тебя, ничего. Там Маро с Лией беседует, – протянул. – К тому же, клетка пуста. Не сладко ей придется, – я остановился и глянул на него.

– В смысле?

– Возможно, мне придется ее забрать. А завтра тут будет уже новый библиотекарь, – швабра улетела на пол. Я отпихнул волка, преградившего путь, и кинулся наверх, попутно вытирая моментально ставшие влажными ладони о штаны.

– Не так быстро, – меня схватили за воротник и протащили вниз по ступенькам. А я всего-то полпути преодолел. Вывернулся и попытался ему врезать. Оборотень уклонился, и видимо обрадовался, что вовремя среагировал. Потому пропустил подсечку и рухнул на спину, приложившись затылком о пол. Клацнул зубами, зарычал. Моментально вскочил и бросился на меня. А я того только и ждал. Вдавил его магией обратно в пол, не позволив приблизиться для удара.

– Лежать, – спародировал его ментальный приказ, и отправился наверх, игнорируя рычания и обещание спустить с меня шкуру.

А вот нехрен было меня за воротник тащить.

Я ворвался в ее комнату ураганом. Окинул взглядом сидящего за столом эльфа и стоящую напротив него девушку. Она стояла спиной, плечи и голова были опущены. Я подошел к ней, и поднял ее лицо за подбородок:

– Что происходит? – спросил, вглядываясь в наполненные слезами глаза. Лия вновь опустила голову.

– Элиот, – угрожающе. – Выйди.

И не подумаю.

Я повторил вопрос:

– Что. Происходит? – я смотрел в черные глаза, и понял, что больше не чувствую того давления, которое было в первый раз. Теперь давил я.

– Где Рейвен? – спросил Маро.

– Отдыхает, – отмахнулся. И перевел взгляд на Лию:

– Что они хотят сделать? Увезти тебя?

Только через мой труп!

– Они ее забирают, – уронила.

– Никто никого не заберет, – я закрыл собой девушку и пронзил взглядом Д’авэля.

– Это не тебе решать, – эльф встал, и между нами завибрировал воздух.

– В таком случае советую пересмотреть свое решение.

Пока я даю такую возможность.

– Исключено. Риск слишком велик.

– По-моему, велик риск – это выпустить заключенного. А это – эксперимент, на который никто из вас не решался. Ты же сказала ему то, что сказала мне? – обратился к Лии. Она кивнула.

– Тогда в чем проблема?

– Мальчик мой, ты не осознаешь, какую силу имеет библиотека….

– Какой бы ни была эта сила, она заперта в четырех стенах, – перебил. – А вот того человека (человека ли?), никакие стены не удержат, раз у него такая своеобразная камера. Кстати о ней. Вы уже расшифровали, чем еще его пытают? Как думаете, после веков истязаний, он в каком настроении будет? Даже если он и был в своем уме, то теперь это очень маловероятно.

– Решение принято, – эльф был непоколебим. – Лили. Делай то, что велено, – он прошел к двери, по пути не сводя с меня взгляда.

– Что велено? – спросил у Лии.

– Запереть ее, – она сжала губы.

– Лили? – выжидающе. Она посмотрела на эльфа и вышла вслед за ним. Я догнал ее у лестницы. Уж очень они спешили. Волк лежал там, где я его и оставил. Не поднимая головы, пронзил меня взглядом, обещая убивать медленно.

– Лия, – позвал, когда она уже спустилась и хотела коснуться волка, по молчаливому приказу Маро.

Она глянула на меня:

– Библиотека удержит демона в его истинном обличии? – я заслужил подозрительный взгляд от Д’авэля.

– Да.

– Даже сильнейшего? – уточнил.

Я сумасшедший, но не до такой степени.

– Думаю, да.

И прежде чем хранители сообразили, что происходит:

– Лови, – я кинул девушке свой меч.

Я плохо продумал, что будет дальше. Но то, что произошло, даже в мои малопродуманные планы не входило.

Идея была проста: библиотеку никто не подумает запирать, пока она удерживает демона. По крайней мере, этого. А отправит она его в обратный путь, только после заверений, что все останется как есть.

Сперва, все шло, так как я и думал: Лия ловит меч, магия рассеивается, оставив после себя волну-откат. Демон вырывается на свободу, пытается убраться восвояси, но его пленит библиотека, создав защитную пентаграмму. На этом совпадения с задумкой закончились. Даже ринувшийся в мою сторону Д’авэль (уж не знаю зачем), резко затормозил напротив пленного. А все потому, что вместо ожидаемого верзилы, в центре барьера стоял щуплый смазливый парень, ни разу не похожий на демона. Даже Рейв от любопытства смог оторвать голову от пола. А я от неожиданности, снял с него давление.

– Это еще что?! – я возмутился. – Куда ты свои рога дел, мелочь?

Да он даже не страшный. В смысле, им даже нельзя шантажировать хранителя. Тот его щелбаном низвергнет!

– Какие рога? – знакомым голосом спросил «демон». И улыбается так ехидно.

Говнюк.

– Зеркало обмануло? – спросил у Маро.

– Оно не обманывает, – ответил, не отрывая глаз от хитрого парня. Тот в свою очередь закусил губу и раздел взглядом опешившую от такого внимания Лию. Облизался.

Вечно голодный.

– Тогда что это? – я ткнул пальцем в сторону дохляка.

Да он на голову ниже меня!

Эльф молчал – задумался.

А до меня дошла простая истина. Если зеркало не обманывает, значит, обманывает тот, для кого это смысл жизни. И тот, кого я сейчас вижу, не такой, каким он есть на самом деле.

Лживая скотина.

Демон переменился в лице. Я бы даже сказал, побледнел. Уставился на меня. Сглотнул.

Это что же, мы до сих пор в связке?

Он не отрывал от меня взгляда, и я рискнул.

Знаю я одно имя, ему подходящее. Оно часто упоминается в сказках. Его даже в известной иерархии не упоминают, так как большинство призванных демонов отзывались о нем, как о низшем бесе. Слабый, не опасный. А он их просто всех обманывал.

Верно, Белиалл? Отец лжи.

Стоило произнести это имя, и я почувствовал, как между нами будто натянулась невидимая нить.

Попался!

Но я не подавал виду. Приблизился к Лии, и спрятал ее за своей спиной. И все это под неотрывным взглядом демона. И думал он явно не о том, как мы хорошо смотримся вместе.

– О том, что все это значит, мы подумаем позже, – сказал, и привлек внимание задумчивого эльфа. Рейвен начал медленно приближаться ко мне. Я остановил его взглядом:

– Не так быстро, – улыбнулся. – Тут видите, какое дело, – кивнул на демона, – Это ведь единственный свидетель так необходимого вам ритуала. И если вы запрете библиотеку, а уж тем более заберете, то будете ловить его до конца своих дней.

Он хищно улыбнулся, на что я мысленно добавил:

Это был не приказ. Попробуй только сдвинуться хоть на миллиметр.

Я, конечно, не знал, чем именно ему угрожаю. Но рассчитывал, что отец его призвал с условием ощутимого наказания за неисполнение приказа. Это мне еще предстояло выяснить у Белиалла.

Интересно, почему для призыва он использовал именно это имя? Решил, что в каждой сказке есть доля сказки?

– Браво, – бросил Маро. – Допустим. Все останется как есть. До какой поры библиотека будет удерживать его, как удерживали ее? Когда она решит, что хватит? И главное, как вы объясните Марроу наличие демона посреди его академии?

– Это все за мной. Я решу проблему. Достаточно будет вашего слова, – эльф покачал головой.

– Ты не понимаешь, что просишь.

– Да. Вы абсолютно правы. Но понимает она, – я кинул взгляд на притихшую Лию. Она смотрела в глаза демону и кусала губу. – И пока между ними доверие, не портьте все. Кто еще на это решится?

Эльф молчал, и я уже решил, откажет.

– Лилия, – он смотрел на нее, – Отчет ежедневно. На ночь, ты ее запираешь. Даю тебе месяц. И если результат меня удовлетворит, обсудим дальнейшее поощрение.

Ну, наконец-то!

– Идет, – ответил за нее. И добавил уже библиотеке, дернувшей меня за косу, – Доверие надо заслужить.

– Раз мы договорились, – процедил Рейвен, – Выясняй детали ритуала. Разбирайся с демоном.

Хм.

– Без проблем.

Покажи себя, – приказал. Мне было любопытно, правда ли он, такой как в отражении. Да и послушание проверить стоило.

Оболочка красивого брюнета треснула. Из нее как-то невероятно вылезла трехметровая махина с рогами «буйвол отдыхает».

– Чего это он? – Лия вцепилась в мою руку. Ей страшно, и я ее прекрасно понимаю.

Ребята тоже напряглись. У Рейвена даже волосы распушились, будто шерсть дыбом встала.

Я наклонился к Лии:

– Пускай снимет защиту, – она резко подняла на меня голову. – Не бойся.

– Это он, наверное, ждет, когда твой парень с ним начнет разбираться, – прорычал Рейвен, вынимая клинки. – Ну и чего ты ждешь? – это уже мне.

Вот этого.

Защита исчезла. И я уже видел, как эльф открыл рот и порывался сказать: «а я говорил!», и обвинить во всем библиотеку. Но я его опередил, предупреждая их атаки:

– Иди к папочке.

Демон сделал два шага и навис надо мной.

– Мы с тобой детали еще обсудим. Ну а пока – верни….

Меня прервал легкий скрип открывающейся двери в подвал.

Теневики?

Эльф обернулся на звук. За ним стал присматриваться Рейвен и, естественно, я.

Одновременно с появлением виновника шума, Лия нас успокоила:

– Это Дарион, – он осторожно выглянул из-за двери.

– Что это тут у вас происходит? – спросил. Наткнулся взглядом на рогатого и побледнел. Очень медленно стал вынимать меч.

– Спокойно, – остановил его. – Свои.

Верни свой смазливый внешний вид, – кинул взгляд на демона. – Видишь, хранители нервные.

– Вижу, – на удивление, голос у него остался приятным, бархатным. Совершенно не вязавшимся с внешним видом.

Белиалл усох до моих размеров, возвращая внешность парня, пригладил волосы и позволил себе коварную улыбку.

– Поймал-таки?! Глазам своим не верю! – выкрикнул Дарион. Д’авэль-старший молча наблюдал за открывающейся картиной, а Рейвен, перебил хотевшего еще что-то сказать эльфа:

– И давно ты его имя знаешь? – сердито.

– Не прошло и пяти минут, – ответил. – Догадался.

– Как это «догадался»? – зарычал.

Думал. В отличие от тебя.

Я не стал отвечать. Мы и так с ним на ножах.

– Ты где должен был быть? – тихо спросил Маро. Но от его тона мы все в зале замолчали. У меня запал кончился: я своего добился. Потому мне вновь стало не по себе рядом с ним.

– Я хотел узнать как тут Лия, – ответил Дарион. – Я волновался. Но я смотрю, вы тут время даром не теряете. Развлекаетесь.

– По-твоему, это весело? – взорвался Рейв.

И началось.

Пока мы тут все выясняли отношения на повышенных тонах, кто с кем, Белиалл шаг за шагом приближался к Лии. Протянул к ней руку, отчего она вся сжалась, и попытался погладить щеку.

– Я. ВСЕ. ВИЖУ! – переорал всех. – Руки убрал, пока не оторвал! – виновник моего дурного настроения отступил от нее на шаг. Затем еще на один.

Я, озверевший, схватил его за грудки и тряхнул:

– Без фокусов, помнишь? – прошипел.

– Так я ничего такого, – поднял ладони Белиалл.

Так я и поверил!

Не знаю, чем бы закончилось это бодание, если бы не Лия:

– Ребята, – позвала, – Адепты идут.

Очень вовремя.

– Завтра утром – отчет, – напомнил Маро и перевел взгляд на меня, – Даш знать, когда все выяснишь.

Ага.

Не прощаясь, он ушел в подвал, взглядом приказав Дару и Рейву следовать за ним.

Наконец-то!

– Ты как? – спросил у Лии. Ответить ей не дали двое вошедших адептов, потому она просто махнула, мол, все в норме. Вручила мне рукоятку меча, которую все это время не выпускала из рук, и прошла за свой стол. А я, пока маги не поняли, кто перед ними, кивнул демону подниматься наверх.

Нам надо кое-что обсудить.

Вошел на кухню и обнаружил, что в духовом шкафу что-то готовится. Приказав демону не шевелиться, спустился вниз.

– Лия, – подошел к столу, – Там что-то в духовке. Что с этим делать?

– Минут через десять вытащи, ладно? Если не будет наплыва, я поднимусь, поужинаем.

– Хорошо, – я сделал пару шагов, чтобы уйти, но остановился. Вернулся, – Скажи, а его можно обратно в меч?

– Можно. За ужином расскажу, – ответила.

Супер!

Я влетел наверх и нашел рогатого там, где его и оставил.

Глава 51

– Белиалл, значит, – я сел в кресло и указал ему на другое.

– Значит, – ответил он и моргнул на меня своими желтыми глазенками.

– Я хочу почитать договор, который удерживает тебя здесь, – сперва надо узнать нюансы, как себя с ним вести, а потом все остальное.

По взмаху руки Бела, передо мной из дыма соткался лоскут шелковой ткани, весь исписанный мелкими буковками.

Я принялся его изучать.

….Я, Белиалл, известный также как Велиалл, Белиел, Агриэль, обязуюсь отзываться на любое из этих имен, и служить Теодору Дюрану и всем его потомкам, после его кончины, доколе род их не прервется.

Бла, бла, бла….

Ага. Вот.

….В случае неповиновения слову Господина даже в незначительной степени, любое проявление пренебрежения, тогда этот Договор и Союз аннулируется и навсегда лишается силы. А так же, все, полученные во время служения бессмертные души, отпускаются на свободу.

Ого!

– И много у тебя скопилось душ? – демон все это время пристально следил за тем, как я изучаю документ.

– Порядком, – ответил.

– Подробнее? – настоял.

– Восемьсот сорок одна.

Сколько?!

– Не все они повержены твоим отцом и тобой. Какую-то часть я отнял у демона, который пленил и твою.

– А так можно? – впервые слышу, чтобы демоны друг у друга воровали.

– Можно. Сильнейший может выпить слабого со всеми его душами.

– Понятно, – я принялся читать дальше. На средине, я отвлекся на еду. Вытащил форму из духовки, накрыл крышкой и полотенцем. Чтоб запах меньше дразнил. Вернулся в кресло и расправил ткань.

В основном тут речь шла о том, как именно он не может мне навредить, и перечислялись всевозможные причины смерти и увечий. Пунктов так на сто двадцать. Аж глаза заболели.

Нашел даже тот пункт, который заключил с ним уже я. Про «фокусы».

Внимательно прочел договор еще несколько раз, но все было вроде как без подводных камней. За исключением одного: нигде не было упоминаний, что демон обязан называть себя новому хозяину. В том плане, что не угадай я, так бы мы с ним и грызлись до конца моих дней.

Потому я внес в него эту «мелочь». На всякий случай.

– С этим вроде все понятно, – я отложил договор. – Расскажи, что ты можешь?

– То, что прикажешь, – ответил расплывчато.

– Все-все?

– В силу своих возможностей.

Да, там был такой пункт. Увильнуть от исполнения приказа, если он ему по зубам, он не сможет. Даже если не по зубам, сделает максимум.

– Хочу, чтобы ты вновь стал мечом, – сказал ему.

– Как прикажете, – довольным он не выглядел.

– Чего не довольный? – спросил. – Ты так кормишься. Разве нет?

– Все так. Но с двумя руками от меня больше толку.

И больше «корма». Я понял.

– Нет. Таким тебе тут точно оставаться нельзя.

Отправят в бездну, и никакой договор не удержит.

Открылась дверь, впуская Лию. Она на секунду замерла, заметив Белиалла (хотя Агри мне больше нравится), но всего на секунду.

– Ты еще не ужинал? – спросила.

– Тебя жду, – я встал с кресла и помог накрывать на стол. – Много народу?

– Уже никого. Аарон пустил слух, что мне нездоровится. Так что адепты набрали книг, и разошлись.

Неожиданно.

– Слушай, ты можешь не пожирать ее взглядом? – я заметил, что демон чуть ли не слюни пускает.

– Могу, – моргнул Белиалл.

– А еще лучше, испарись, пока не позову, – отдал приказ. Есть под этим немигающим звериным взглядом совершенно не хотелось.

Демон расплылся на глазах в ничто. Дышать сразу стало легче. И Лия расслабилась.

– Чего это он на тебя так смотрит? – спросил. Лия пожала плечами.

– У нас гости, – сказала.

Опять?

– Кто? – в ответ двери снова распахнулись, впуская Дариона.

Я вздохнул.

Ни минуты покоя.

– Меня прислали убедиться, что библиотека заперта на ночь, – он стоял в дверях, выжидающе глядя на нас. Мы переглянулись, а он растянул губы в улыбке, – Но это потом. Расскажите, что тут у вас происходило? – он упал на свободный стул и придвинул себе мою тарелку. Пришлось молча взять себе чистую.

Пока мы ужинали, поглощая картошку с мясом, я в общих чертах рассказал, что он пропустил.

– Рейвен в бешенстве, – сказал в итоге Дарион, отодвинув пустую тарелку. – Лия, ты как всегда, волшебница! Спасибо!

– Сам нарвался, – ответил.

– Нет, ну нельзя быть таким грубым, – эльф развалился в кресле. – Мало того что его накажут за то, что допустил тебя наверх, так еще и унизил очередной раз.

– Мне его почти жалко.

На самом деле – нет.

– Слушай, лучше тебе ему на глаза не попадаться. Спустит с тебя шкуру, так и знай.

– Он уже пытался. За что и поплатился, – пожал плечами.

– Поверь. Он и не пытался, – Лия меня удивила. – Он тебя вообще и пальцем не тронул. Не считая царапины. Но это случайность. Так что при случае, наладьте отношения.

Ничего себе!

– И не смотри на меня так. Вам еще вместе работать и работать, – девушка забрала посуду.

Это мы еще посмотрим. Я еще не решил.

– Хватит меня унижать. Почему вы так уверенны, что каждый из вас «спустит с меня шкуру» при желании?

– Потому что это правда, – улыбнулся Д’авэль.

– Если мне не изменяет память, если бы не твой чудо-меч, я бы одержал верх на той тренировке.

– А если не изменяет мне, то до этого я бы пять раз снес тебе голову, – мы сверлили друг друга взглядами.

Туше.

– Надо повторить.

– Согласен.

– Все было очень вкусно. Спасибо, – я встал, и чмокнул Лию в щеку. Отодвинул от раковины и принялся мыть посуду.

– Ванну как в прошлый раз набрать, или теплее? – спросил, вытирая руки о полотенце.

– Я сама, не волнуйся.

– Ладно. Тогда прежде, подберешь мне пару книг? Мне надо нагнать целую кучу материала, – она кивнула. – Еще и обещание надо выполнить.

– Какое? – она принялась вытирать тарелки, которые я сполоснул.

– Поиграть с библиотекой. Так что ночь будет длинной, – обреченно.

– Какие еще игры? Ее запереть надо, – встрял эльф, и я пронзил его взглядом.

– Я уже обещал.

– И что? Вы, кажется, договорились, что на ночь запираете ее. Разве нет?

– Все так. Только ночь – понятие растяжимое. Она может начаться и в час и в два часа.

– Мне тут что, всю ночь теперь торчать? – вспылил. – Ждать когда вы наиграетесь?

– Какую еще «всю ночь»? Я не настолько люблю учиться. И почему «торчать»? Можешь присоединиться к веселью.

– Лия? – и глаза такие, полные надежды.

– Что? – удивилась. – Он обещал. Она и так заждалась.

На лице у эльфа простило выражение великомученика: «Почему я?».

– Чего скис? Ложись спать. Я как закончу, разбужу. Проверишь клетку, и пойдешь к себе.

– Я в этой жизни, чувствую, никогда не высплюсь.

Сейчас расплачусь.

– Могу устроить тебе неделю отпуска. Хочешь? – я намекнул ему на ранение. – Я, лично, на год вперед отдохнул.

Меня окинули недовольным взглядом.

– Да ну тебя. Я как лучше хотел.

А получилось, как всегда.

– Сделай одолжение: больше не хоти.

От нашей перепалки меня отвлекла Лия, потянув за руку вниз:

– Пошли. Подберем тебе литературу, – мы дружной компанией спустились вниз.

Я перечислил Лии, интересующие меня темы, на что она указывала на нужные мне книги.

Библиотека уже сейчас решила поиграть. Потому, когда я лез по стремянке за очередной книгой, та начинала убегать. Вернее улетать. И под самый десятиметровый потолок. Пришлось срочно предлагать ей шахматы.

И теперь мы с Дарионом сидим за одним столом с двумя досками, а я еще и с кучей книг, и пытаемся не уснуть от этой увлекательной игры. Ну ладно я. Я еще и читаю интересную книгу о вымерших магических созданиях. А вот эльф, бедный, измучился сдерживать зевки. Так прошло уже два часа. На часах первый час ночи. Лия давно отмучалась (читай – приняла ванну и спит), а у нас конца и края не видно.

– У меня идея, – сказал в итоге.

– Какая? – эльф зевнул, отчего слово он просто провыл.

Демон явился, стоило только подумать. А не ожидавший его появления Дарион, быстро проснулся и вскочил на ноги, опрокинув стул.

– Н-на, – я развернул доску к Белиаллу. – Поиграй, пока я почитаю.

Только не выигрывай.

Демон выглядел растерянным. И немного удивленным. Перевел взгляд на Дариона, в поисках поддержки, но эльф быстро сообразив, пододвинул ему и свою доску.

Добил беднягу.

– Позвольте узнать, когда я обрету привычную остроту? – поинтересовался Белиалл.

– Точно, не сегодня, – ответил. – Я уже подумываю оставить тебя так.

Я оценил всю прелесть того, что у демона руки в наличии.

Тот тяжело вздохнул и принялся развлекать сущность.

Так прошел еще час, прежде чем мой мозг решил, что обчитался, и к утру с успехом все забудет, если я впихну в него еще хоть одно новое слово. Дарион давно сотрясал стеллажи своим фирменным храпом, понемногу сползая со стула. В перерывах между ходами демон, и я, перелистывая очередную страницу, выжидающе наблюдали за ним, с мыслью: «Когда же ты уже упадешь?». Но эльф демонстрировал чудеса «усидчивости».

– Закругляйся, – сказал демону. – Я разбужу Лию. Пора выпроваживать этого храпуна.

Пока они доигрывали, я поднялся наверх, с мыслью, что мне ну очень не хочется будить девушку. Она измучена тут больше всех нас, вместе взятых. Еще и стресс сегодня был.

Спасибо Маро. Очень ты бережешь своих хранителей.

Я осторожно открыл двери, но она уже не спала. Сидела в ожидании.

– Все? – она откинула одеяло и всунула ноги в туфли.

– Угу, – в горле пересохло.

А может ну его, все?

Она накинула халат поверх сорочки, но это мало помогло.

Я на память не жалуюсь.

Сорочка хоть и была черная и плотная, но короче привычного и приличного платья на добрые полметра. И лямочки такие тонкие. Чудо что вообще держат эту ткань на теле. А как она красиво обтекала фигуру. Даже фантазию подключать не пришлось. Да и от синяков остались лишь зеленоватые разводы. Еще одна-две ванные, и не останется и следа.

– Идем? – меня спустили с небес на землю. Я молча проследовал за ней на первый этаж.