Текст книги "Хранительница (СИ)"

Автор книги: Катя Ра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

Глава 47

Я лежал на кровати и смотрел в потолок. Сон не шел. В голову закрались тревожные мысли, касающиеся Лии. Все ли с ней в порядке, успею ли я до ее возвращения попасть в библиотеку, или, попаду, а ее там не окажется.

Черт. Надо было выпить то восстанавливающее варево.

Врач, менявший мне повязки, настаивал, но я, опившись всего на свете, отказался.

Дурак. Уже десятый сон бы видел….

Я перевернулся на бок.

Черт.

Пришлось вставать.

Я вышел в коридор, не зная, зачем и куда идти. Спустился по лестнице в сад. Было неуютно вот так шастать по чужому дому и потому я старался идти так, чтобы ни на кого не наткнуться. Я сошел с центральной аллеи вправо, в тень деревьев, в неосвещенную часть. Хотел умоститься под одним из кленов, но меня опередили. Я сперва увидел красный огонек сигареты, а затем и того, кто ее курит.

– Бессонница? – спросил Маро, затягиваясь и выпуская густой дым изо рта.

– Она, родная, – я сел рядом, облокотившись о ствол древа, рядом с ним. Эльф протянул мне сигарету, на что я качнул головой.

– Правильно, – он развеял ее щелчком пальцев. – Вредная привычка. Никак не могу избавиться.

Спустя несколько минут тишины, эльф ее нарушил:

– Спрашивай, – он заглянул мне, казалось, в саму душу.

Я не собирался задавать вопросы, пока он не предложил. Волшебным образом в голове сразу возникла их целая куча. Но, начал я с самого важного для меня:

– У меня есть письмо, в котором мой отец отказывается от нас с матерью. Я хочу знать, знала ли она, что это фикция?

– Разумеется.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Тогда я не понимаю, – я растерялся. Не ожидал, что он будет столь уверенным. – Она в тот день ходила в библиотеку. Вернулась в слезах. Я думал, он ее прогнал. Или я чего-то не знаю?

– О, Всевышний! Ты о том дне? – я кивнул, не поднимая глаз. Она пришла в истерике и долго плакала. Подоспевший врач напоил ее сонным зельем, и неверно рассчитал дозировку. Ее не успели откачать. Думали, она просто спит….

– Я слышал, что случилось. И сожалею Элиот, что все так сложилось, – на мое плечо легла тяжелая рука. – Мне, правда. Очень жаль, – он говорил искренне. И я кивнул, принимая сочувствие. – Поверь, ее тогда подкосило не то, что ее «прогнали», а то, что она обнаружила по приходу. Все вышло из-под контроля, когда твоя матушка решила остаться, поддавшись на уговоры Герольда. Будь вы здесь, все сложилось бы иначе. Ты представить не можешь, как сложно вырвать из лап короны перспективного сильного мага. Даже мои уговоры и давление Анориона не смогло переубедить упертого короля.

– Что она обнаружила? – мне было все равно, чтобы было, если бы. Все сложилось, как сложилось. И я хочу знать, почему.

– Я постараюсь объяснить, – он вздохнул и обратил взгляд на звезды. – Ты же понимаешь, что человеку не хватит и жизни, чтобы не то что выучить, а хотя бы прочесть все книги, находящиеся в библиотеке? Потому со времен Предтечи, в каждой библиотеке поселили некую сущность, изучающую все, что туда попадет. Чтобы она могла уместить в себе такое количество знаний, ее сделали очень могущественной. Она издавна помогала библиотекарям исполнять свою работу. Хранитель знаний без последствий может задать ей вопросы, к примеру: «Где я могу это узнать?», или «В какой книге найти такую-то информацию», и так далее. Но бывает, что источник информации утерян, поврежден или на изучение нет времени, как в твоем случае. И тогда не остается варианта, кроме как попросить ее рассказать, наделить этими знаниями. А вот за это нужно платить. Твой отец знал, на что идет. Но, в такой ситуации, когда твой ребенок умирает на твоих руках, любой на его месте заплатил бы любую цену, и никогда, слышишь, никогда бы об этом не пожалел.

Я уже сто раз пожалел, что спросил. Но эльф не видел этого, он весь увлекся красотой ночного неба. И, так же как и я до этого, боялся смотреть мне в глаза.

Он продолжал:

– Леди Свон была потрясена, когда вместо любимого мужчины обнаружила старика на смертном одре. Если бы я только знал, Элиот, что все так обернется, я бы никогда не позволил ей так сбежать. Видишь ли. Библиотека за знания забирает жизненную силу. Твой отец долго держался. За два года он состарился, и едва ли кого узнавал. Только ее имя иногда называл. Вот я и решил выполнить последнее желание друга. Пригласил ее….

Он еще что-то говорил. Но я не слушал. Я вскочил, опираясь на дерево. Он встал следом, я отшатнулся. Прошел вперед, потом обратно. Ноги повели меня прочь из этого дома. Сердце грозило проломить грудную клетку, так сильно билось.

Я думал, хуже быть не может. Думал, предательство отца, повлекшее за собой гибель матери, самое страшное, что могло произойти со мной. Но я ошибался. Быть самому причиной всех своих бед, куда больнее.

И я был прав, библиотека – такая же нечисть.

Меня схватили за локоть, и я развернулся, чтобы взглянуть в бездну.

– Пойдем со мной, – Маро поволок меня обратно к дому.

Зачем это?

– Прости меня, Элиот. Нельзя было вот так все сразу тебе говорить. Ты был не готов. Совсем обессилен.

А к такому можно быть готовым?

– Лучше бы мне и дальше ничего не знать, – я остановился у входа и прикрыл глаза. Голова кружилась, от того, что мне сегодня довелось узнать. – А то я смотрю, за все знания приходиться дорого платить.

– Элиот….

– Я хочу вернуться обратно в Академию, если вы позволите.

Пока я не наломал дров.

Д’авэль-старший стоял с открытым ртом, не в силах выдавить и звука. Уже начало светать.

– Пойдем, – он отвис и пригласил меня войти. Спустя пару минут я стоял у открытого портала.

– Библиотека запечатана. Ты не сможешь выйти.

– Я знаю.

– Элиот, многие теряют семьи….

И как-то справляются?

– Но не каждый становиться тому причиной.

И, не дожидаясь реакции, ступил в провал.

Я вышел в темноту, и не сразу понял, на что наткнулся. Слишком был увлечен самокопанием. Зажег светляка и сердце пропустило удар.

– Альфа? – кажется, у меня сел голос. – Ты что тут делаешь? Где Лия?

Я сорвался с места:

– Лия!? – если она сейчас не наверху, я боюсь, сегодня кто-то умрет. Вероятнее всего я сам, от разрыва сердца.

– Лия!? – барьер был на месте. Но я не терял надежду. Рванул на второй этаж, ворвался в комнату, чуть не сорвав двери с петель.

Она лежала животом на постели и, думаю, услышав меня, начала вставать.

Я за миг оценил ее состояние, обрадовавшись, что она может подняться. Уставшая. Кое-где разорвана одежда, но крови немного. Жива! Жива!

Хотел ее обнять, но ночь сегодня волшебнее некуда. Агрессия из меня так и льется. Я сделал прежде, чем подумал. Схватил ее за грудки и поднял к своему лицу:

– Какого хрена?! – она была напугана. Не ожидала такого от меня, как и я сам. – Зачем ты это сделала?!

А дальше я прильнул к ее губам, не давая возможности ответить. Я стиснул ее в объятиях, вырывая стон. Он меня и отрезвил. Это было далеко от наслаждения.

– Где болит? – я придержал ее, потому что она совсем обмякла. Усадил на кровать, и принялся стаскивать с нее этот чудо комбинезон.

– Элиот! – возмутилась. – Я сама.

Но я уже увидел, расстегнув молнию, что у нее на шее черный синячище, плавно стекающий за спину.

– Я позову врача! – я кинулся к двери, когда она меня остановила:

– Нет! Не нужно, – она стянула верх одежды, и оставалась в майке. Руки тоже были все в синяках.

– В смысле?! Ты вся… ты…, – я тыкал в синяки, не находя слов. – На тебе места живого нет!

– Пожалуйста, – она смотрела на меня глазами, полными печали и я сдался.

– Хорошо. Чем тебе помочь? – я присел перед ней.

– Набери холодную ванну и вылей туда весь пузырек тех капель, которыми я тебе обрабатывала раны. Хорошо? – я кивнул.

– Я мигом.

Я сейчас готов горы для нее свернуть, а она хочет всего лишь ванну….

Я наполнил ее за секунду.

Когда как не сейчас мне тратить свой резерв?

– Готово, – я вышел и застал ее спящую на кровати. В полуснятом комбинезоне и обуви.

Извини, но это нужно сделать.

Я разул ее и стащил комбинезон. Она оставалась в майке и в тонких лосинах. Раздевать дальше я не рискнул. Она не проснулась даже тогда, когда я поднял ее на руки.

– Лия, – позвал осторожно.

Нельзя ее спящую в ледяную воду. Испугается.

– Лилия, – я сел на край ванной, удерживая ее на весу, и окунул ладонь в воду. Провел ею ей по лицу. Она начала приходить в себя.

– Приготовься, – сказал, и медленно опустил в холодную воду. Она пискнула и попыталась вылезти. Я сунул ее обратно. Еще и рухнул туда следом. Просто она так вцепилась мне в шею.

У нее моментально задрожали губы. Глаза наполнились слезами, и ее начало мелко потряхивать. Такое чувство, что я ее истязал.

Хотя, так оно и было.

Спустя пару минут я решил, что достаточно. За ее мучениями тяжело было наблюдать.

Я встал с колен и поднял ее следом. Усадил на край ванной, и отгородил от себя полотенцем. Приказал:

– Раздевайся.

Пока она дрожащими руками стаскивала мокрую одежду, я просушил свою. Возилась она так долго, что я уже хотел ей помочь. Если бы она так не клацала зубами, я бы подумал, что она снова спит.

Она протянула руку забрать полотенце, и я обернул ее в него. Будто кусок льда обнял. Она, почувствовав тепло, вжалась в меня, и засунула ледяные ладошки мне под рубашку. С трудом отцепил ее от себя, чтобы можно было двигаться. Перенес на кровать, и сунул в руки, найденные в шкафу, футболку и штаны.

– Помочь? – она отказалась. Пришлось слушать, как она пыхтит и пытается одеться.

– Все, – выдохнула и залезла под одеяло. Скрутилась там клубочком и продолжила клацать зубами.

– Воды? Еды? – спросил.

– Нет, ничего.

Нет, так нет.

Я влез к ней и осторожно придвинул к себе. Она развернулась ко мне лицом и будто вьюн оплела руками и ногами. Она еще минут пять тряслась, пока дыхание не выровнялось. И, пригревшись, не уснула. И я сам, наконец-то успокоившись, последовал за ней.

Глава 48

Я открыл глаза. Снилось что-то плохое, но я не мог вспомнить что именно. Лия спокойно спала, запутавшись в одеяле и обнимая мою руку. Я выровнял дыхание, и осторожно выбрался из плена. Отчего она скривилась и зарылась в одеяло с головой. Одна пятка торчит из этого гнезда. Хотелось пощекотать, но стоило протянуть руку, как и та, скрылась. Наклонился, стащил одеяло с ее головы, чтоб могла дышать, и ушел в ванную.

Я умылся и снял бинты. Все равно от них не было никакого толку. От ран остались только рубцы. Осторожно вышел, прикрыв за собой двери и вошел в кухню, где даже не испугался, увидев жующего бутерброд Д’авэля.

– Как она? – спросил он, вместо: «доброго утра, извините что приперся».

– Вроде не все так плохо, – ответил. – Обессиленная.

– Ясно.

Эльф сунул остаток бутерброда в рот, открыл сумку и выставил на стол два уже знакомых пузырька с золотом, еще какую-то колбу с отваром, и еще одну с бульоном.

– Как проснется, ей нужно будет сделать холодную ванну с этим, а после выпить вот это. Если сможешь заставить, пускай выпьет еще и бульон. А нет, так нет.

– Ванна уже была, часа три назад, – сказал, и открыл неизвестный отвар, понюхал. – Это что?

– Обезболивающее. Сегодня понедельник. Скоро начнут ходить адепты, а ее и так несколько дней не было. Тебе кстати тоже на занятия, насколько я помню.

– Я в курсе. Но мне сейчас не до этого, – вздохнул.

– Исключат без права восстановления, – Дарион оперся на столешницу. – Ну, это уже твое дело. Касательно Ди Прима, ситуация следующая. С его стороны – пострадало-погибло больше ста человек, с нашей – сам понимаешь. Если до этого момента, он хотел только информацию касательно ритуала узнать, то теперь он настроен против тебя решительно. Опять же, он взял то, что ему не принадлежит, вторгся на чужие земли, нарушил массу правил хранителей, покушался на них, и так далее. За это мы потребовали выдать всех, кто был причастен к делу и остался в живых, все наработки по заключенному, а также перенос королевской библиотеки в другое место. И это не считая огромной неустойки. Сошлись на том, что к тебе он не будет иметь никаких претензий, плюс компенсация за причиненные неудобства, которую мы удвоим лично от себя. Также, он замнет дело с судом, которое завело твое начальство. Хранилище будет перенесено, вместе с его личным порталом в Храмовую библиотеку. Все причастные к делу будут допрошены, и от его результата будет зависеть их дальнейшая судьба. Как-то так.

Хм.

– Во-первых, там далеко не сто человек.

– Там обвалилось пять этажей тюрьмы. В живых осталось пару человек, не считая, Лии. Так что сто, это минимум. За остальных выясняют, – он меня перебил.

Я выругался. Опять отличился. Да и Лия молодец. Сама могла и не выбраться, а я бы хоть расчистил путь. Столько смертей….

– Я смотрю, ты действуешь наверняка, – эльф хохотнул, а я посоветовал ему заткнуться. И так тошно.

– Что там за неустойка? – спросил. Он озвучил сумму, от которой я присвистнул. Да, это куда больше моих сбережений в банке. Раз в десять. А я далеко не бедствую.

– Я готов вернуть эти деньги Светлейшему, если мне позволят затолкать ему их….

– Не позволят.

– Ну, хотя бы по морде….

– Нет.

– Молнией?

– Элиот, – Дарион был непреклонен. – Исключено. Если ты это сделаешь, тебе никто не поможет.

– Ты же говорил хранители неприкасаемые.

– Ты еще не хранитель.

Черт. Ну, тут он прав.

– И не до такой степени.

– Жаль.

– Ладно, я на пару минут заскочил. Вроде все сказал, – он собрался уходить. – А нет, – остановился в дверях. – Кстати. Передай Лии, что Маро вечером нагрянет. Лучше бы библиотеке быть в клетке.

– Погоди. Я хочу уточнить кое-что.

– Да?

– Тогда, в лесу, это их проделки были? Змея? А то твои ребята все еще здесь, я быстро разберусь, если это не Ди Прима.

– Оставь в покое моих ребят! Чего ты прицепился-то? – эльф вернулся в кухню и сел на стул. – Змею они подкинули. Хотели тебя ослабить, парализовать. Скрутить, дать противоядие и допросить.

Как мило.

– И в лесу они. Хотели подальше от Академии увести, а там тот же сценарий. Тюрьма-то тут рядом. Оказалось не в двух днях пути, а меньше. Она за городом и под землей. Потому никто до этого и не нашел. Сверху осталось от нее развалины, и те, лесом заросли. – Ладно. Я понял. Что будете делать с узником?

– Сперва ознакомимся с наработками, а там засядем за эксперименты. Если ты не облегчишь нам задачу.

Ну уж нет.

– Я попытаюсь, – поднятая бровь Дариона свидетельствовала, что мне не поверили. Но он махнул на меня рукой.

– Учись, адепт. Заскочу на днях. Мы с тобой так и не потренировались толком. Жди! – он похлопал меня по плечу и покинул кухню.

Жду, с нетерпением.

Я сгреб со стола все, что он принес, и тихонько вошел в комнату Лии, намереваясь оставить лекарства на прикроватном столике. Но, красться было бессмысленно. Она уже не спала. Лежала и смотрела на меня.

– Привет, – сказал и присел возле нее. Сгрузил все, кроме обезболивающего. Протянул емкость ей, – Это снимет боль.

– Чуть позже, – она улыбнулась и села, облокотившись на подушку.

– Давно не спишь?

– С тех пор как ты ушел, – она опустила взгляд, и я забрался к ней, обнимая.

– Тогда ты в курсе последних событий? – она кивнула.

– Все очень плохо? – спросил, тайком рассматривая синяки на руках и шее.

– Это как посмотреть, – она устроила голову так, чтобы смотреть мне в глаза. – Понимаешь, если я запру ее, то навсегда потеряю ее доверие.

– Не думаю. Она же все понимает.

Наверное.

– Понимает. И рассчитывает, что не предам.

– Тогда не предавай. Ты же хранительница. Ты тут главная.

– Вероятнее всего – это ненадолго.

Она грустила, тогда как я, на ее бы месте, радовался увольнению с этой жуткой работы. Если конечно увольняют не «окончательно».

– Дарион объяснил мне, почему опасно ее выпускать. Можешь рассказать, чем ты руководствовалась, нарушая этот запрет?

– Это лишь догадки. И пока они подтверждаются. Или я просто хочу в это верить. Не знаю. Запуталась.

– Расскажи, – я попросил мягко. Не настаивая.

– Может это и глупо. После того, что случилось с Тео, я начала задаваться вопросом: неужели Предтечи платили такую высокую цену за то, чтобы что-то узнать?

– Я думаю, им это было не нужно. Что-то спрашивать, – я тоже задумался. Наверняка если и так, у них была управа на эту нечисть.

– Возможно. Но знаешь, если бы меня заперли, я бы тоже недолюбливала того, кто это сделал. И за ответы брала бы не меньше, чем жизнь мучителя. И тем более, я не думаю что раньше, библиотекарь чтобы что-то спросить постоянно бегал к клетке. Логичнее, когда она повсюду у вас налажен контакт. Так что, я рискнула.

– А что, до этого никто не пытался открыть клетку?

Они что, не удосужились даже проверить, за все это время?

– Нет, – она качнула головой. – В том-то и дело. Риск слишком велик.

– Погоди. Хочешь сказать вытащить мага из гроба – риск не велик, а бестелесную сущность – да?

Обычно бестелесные сущности самые безобидные. Приведения, к примеру. Могут только напугать, разве что.

Нет, Дарион доходчиво все объяснил. Но, за столько времени, не изучить этот момент?

– Маг – это другое. Его легко обезвредить, если что. А вот с библиотекой все иначе.

– Но ты же можешь, если нужно? – она кивнула.

– В данный момент, я ключ от ее клетки. И если она ослушается, ничто не помешает мне вновь ее открыть для нее.

– И она послушно в нее вернется?

– Да. Открываешь клетку, и от того, что магия может просочиться, вспыхивают призывные руны. Ее туда затянет.

Удобно.

– Ой, – она резко села. – Прости! Я не хотела говорить. Забылась, – я хмыкнул.

Проговорилась о цене знаний.

– Не переживай. Я и так уже все знаю. Маро рассказал ночью.

– Ты поэтому такой….

– Какой? – я вернул ее в положение лежа. Прижал к себе, и подгладил по волосам.

– Грустный, – уронила.

– И поэтому тоже.

Как ей сказать, что мне до сих пор страшно думать о том, что я мог бы защитить ее, вдруг что? Но она лишила меня этой возможности. И не лежи она сейчас на мне, я бы уже штурмовал Иилингард. И это не громкие слова. Крышу от тьмы снесло бы по самый фундамент.

– Почему ты это сделала? – я спросил тихо, считая секунды до ответа. Она медлила.

– Предчувствие, – сказала в итоге. – За пару мгновений до обвала, я знала, что это случится. Скажи я тебе, ты бы не ушел. А так,… – она не закончила.

– А так, я мог бы вытащить нас.

– Я не хочу спорить. Возможно, и мог бы, хотя рядом со мной это проблематично. Но я понимала, что чувствую, где и что обвалится. Что успею выбраться. А вот успеешь ли увернуться от падающих на голову камней ты, я не знала. Решила, что так будет лучше.

– Чувствуешь, где и что обвалится? – я сузил глаза, и оттянул воротник ее футболки.

– Там обсыпалось все, – она высвободила край из моей руки и натянула обратно, пряча черноту.

Я стиснул зубы, чтобы не пришлось потом жалеть о сказанном.

– Но все же хорошо? – неуверенно протянула. Я молчал.

– Обещай мне, что больше не станешь меня спасать.

Я лучше сдохну, чем позволю тебе рисковать.

– Не могу, – этими словами она вызвала во мне огромное желание ее придушить. Но я замер, от мысли, почему именно не может.

Человек способен жить с полной остановкой сердца?

– Лия, – я сверлил ее взглядом, отчего она опустила глаза и отвернулась, пряча лицо. – Посмотри на меня.

Она не поворачивалась. Пришлось взять ее за подбородок и повернуть к себе.

– Почему?

Она молчала, глядя куда-то в район моего подбородка. И покрывалась с каждой секундой все более насыщенным румянцем. Я даже решил, что у нее жар начался.

На лице растянулась улыбка как у сумасшедшего. И я не стал ее дальше испытывать.

– Любишь меня? – спросил. Думал, краснеть дальше некуда. Оказалось есть. У нее глаза забегали, и она попыталась улизнуть из кровати. Но кто ей позволит?

– Стоять! – поймал за талию и вернул на место.

Оставил в покое ее я совершенно пьяный от поцелуев. И то, лишь потому, что пора было открывать библиотеку.

Вышла из ванной она в неизменно безупречном виде. Собранные волосы, строгое серое платье с высоким воротом и очках. Рукав платья в три четверти не скрыл нескольких синяков на руках.

Жаль, что поцелуями нельзя вылечить все эти ушибы. Хоть я и старался.

– Все хотел спросить, зачем тебе очки? – я подогрел ей бульона и передал чашку с горячей жидкостью.

– Спасибо, – она сделала глоток. – Чтобы не напугать никого, когда глаза вдруг отразят свет. А то выйдет как с тобой тогда, ночью.

– Хм, – ухмыльнулся, вспомнив, как тогда улетел со стула.

Она залпом опрокинула зелье. Скривилась, и запила бульоном.

Глава 49

– Пора приниматься за работу, – Лия открыла дверь и, уходя, кинула:

– А тебе не помешает принять душ.

– Согласен.

Холодный.

Она убежала снимать барьер, а я ушел в душ, после того как навел в комнате порядок. Пока я сушил полотенца в ванной, библиотека забавлялась, дергая меня за мокрую еще косу.

– Извини. Я помню, что обещал. Вечером ладно? – подкинутая выше головы коса, была мне ответом.

Чувствую, если вечером не поиграю, мне ее оторвут.

Заглянул на кухню. Вымыл оставленную эльфом тарелку и сполоснул посудину из-под бульона. Зелье она не допила, так что оно осталось на тумбочке.

Люблю порядок.

Касательно этого, возникла мысль. Сделать маг-запись на швабре. И я решил заняться этим после ужина, когда библиотека опустеет. Так, в приподнятом настроении я и спустился вниз.

– Ты какой-то подозрительно довольный, – сказала Лия, встречая такой же довольной улыбкой.

Ха!

– Это ты меня еще довольным не видела, – я поймал ее, чего раньше мне не удавалось, и она залилась смехом.

– Я оставлю тебя тут одну, ненадолго? – спросил, когда мы немного успокоились.

– Конечно. Что за вопрос? – она удивилась. – Тем более я не буду одна.

Ну да, библиотека. И прочие твари.

– Чарли скоро придет.

Че-го?!

– Какой еще Чарли? – настроение упало.

– Помощник. Вы виделись, – ответила.

А, этот.

– Точно. Ладно. Я быстро. Только конспекты возьму, и назад, – чмокнул ее.

– Не спеши, – улыбнулась.

Щаз-з.

Я вышел из библиотеки, и настроение упало окончательно.

Ну почему я, а?

– Свон! – громыхнул ректор. – Вот ты где! А ну живо сюда!

– Профессор? – бежать было поздно.

– Ты где пропадал? Я тебе отгул дал на что? Чтобы ты здоровье поправлял. Магонни тебя лично придушит, когда увидит! Не явился ни на одну из перевязок!

Черт….

Знал бы ты, почему не явился, не орал бы так. Хотя. Орал бы еще громче.

– Простите, – уронил и скорчил виноватую мину.

– За мной! – скомандовал, – Я прослежу, чтоб в этот раз ты по адресу попал.

Я тяжело вздохнул, и последовал за магом.

– И еще Элиот. Судя по всему суда не будет, – сказал ректор, понизив голос. – Светлейший готов пойти на любые наши условия, лишь бы защитить отпрыска Д’авэля.

Здорово, – чуть было не ляпнул вслух.

– И до меня дошел слух, что тебе предложили стать хранителем.

Не понял, – у меня глаза стали раза в три больше и бросило в жар.

– Соглашайся, мальчик. Это твой шанс вырваться из лап короны. Я в свое время его упустил, и до сих пор жалею.

– Профессор? – я сейчас был в полном замешательстве.

– Они обычно переманивают перспективных адептов. Признаюсь, я тебя помощником назначил, надеясь на это. А, вот мы и на месте, – меня, шокированного, втолкнули прямо в руки медсестры. – Глаз с него не спускай, Анна. А то снова исчезнет – не найдем.

Пока был осмотр, я пребывал в растерянности. Ллой что-то говорил, но я был погружен в себя.

Как это, ректор Академии, верный слуга Его Величества, и подложил ему такую свинью? Позволил, даже не так, поспособствовал тому, чтобы меня переманили. Или. С другой стороны, он всех от меня обезопасил. Чтобы я соблюдал нейтралитет, будучи хранителем.

Ну не знаю. Я еще не определился, хочу ли я им быть. Работенка не из легких. И опять же – Лия. Я ее тут не оставлю.

Сперва надо вообще с трупом разобраться. Простите, с заключенным. Хоть желательнее, чтоб уже с первым.

Кое-как вывернувшись из рук медсестры, пытающейся наложить очередные повязки, я выскочил из медпункта.

– Адепт, вернитесь! – летело мне в след, но я уже набрал скорость, и взял курс в общежитие.

Надеюсь, Лана еще там.

Не повезло. Комната оказалась заперта. И на медитации ее не было. Староста, чтоб ее.

Плюнув на конспекты, пошел обратно в библиотеку. Решил, что возьму их у нее после обеда, полистаю. А вечером постараюсь нагнать хоть часть пропущенного. Хотя не уверен, что оно мне еще надо. Вернулся в библиотеку немного раздраженным и растерянным. Есть о чем подумать.

Подумаю как-нибудь потом. После того, как сверну шею наглой псине.

Одна такая как раз нависала над Лией. Вернее, над ее столом. Но это не важно!

– Ты что тут забыл? – спросил. – Думал у тебя полно работы там.

– Тебя, – ответил. – Пошли.

Уже.

– У меня занятия, – отмазался. Все меня сегодня куда-то тащат.

– После обеда, – отрезал волк, и пошел в сторону подвала.

Черт.

Какая скотина меня сдала!?

По моему лицу было видно, что я горю желание идти за ним.

– Все в порядке? – спросил Лию, на что она кивнула.

– Иди, – она провела взглядом уходящего оборотня, – Пока Чарли не вернулся.

Этот еще….

Развернулся на пятках и в три шага преодолел расстояния до двери в подвал. Спустился вниз, догнал волка уже на подходе к порталу.

– Что на этот раз? – спросил. Волк промолчал.

– Только после тебя, – он указал на провал, и мне не оставалось ничего, кроме как шагнуть в темноту.

Вышел и затормозил за шаг до эльфов.

– О. Я же говорил, до обеда точно в библиотеке будет, – я прожег взглядом Дариона, отчего он растерял веселье. Перевел взгляд на его отца:

– Что за спешка?

– Для тебя же стараемся, – донеслось в спину от Рейвена. – Пошли.

Не нравится мне все это.

– Лезть в свою голову не позволю, так и знай! – предупредил, не ступив и шага следом.

– Пойдем, Элиот, – это уже Д’авэль-старший протянул ко мне руку, и схватил за локоть. – Никто в твою голову лезть не собирается.

– А что тогда? – я сделал несколько шагов по инерции.

– Сейчас все увидишь, – я мысленно зарычал.

Меня провели в ближайшую маленькую комнату, со столом, четырьмя стульями и чем-то занавешенным, на пол стены.

– Клади меч на стол, – Маро сел рядом с Дарионом.

– И что будет? – я выполнил просьбу, предварительно сняв с него ножны.

Ментальный допрос железки?

– Рейв, – эльф обратился к волку и тот стянул ткань. С зеркала. – Оно покажет, как выглядели вещи изначально.

Вот как? – я уставился на свое отражение.

Сперва ничего не происходило. Но миг, и поверхность зеркала пошла рябью. И вот в нем уже не видно меча, а стоит громадина, полностью перекрывая меня. Увидь я демона в этом облике сразу, язык бы не повернулся назвать того говнюком.

– Дарион рассказал мне о ситуации с твоим мечом, – после чего на стол лег и меч Д’авэля. Поверхность вновь пошла рябью. И рядом с моим рогатым верзилой появился щуплый демон с куда меньшими аккуратными рожками.

– Генерал-майор армии ада, – представил его Дарион. – Имя, прости, не скажу.

Я осмотрел великана с крыльями, мысленно ужаснулся и взял себя в руки.

– Если это генерал-майор, то это тогда кто? – кивнул на своего, вдвое большего демона.

– Ни имею, ни малейшего представления, – было мне ответом. – У него нет знаков отличия. Но он явно кто-то из старших.

– А твой его не опознает? – спросил. Дарион забрал свое оружие и ушел в себя. Пока он молчал, я смотрел на лицо меча, прямо в бездну его глаз.

Это же, сколько душ надо, что бы его прокормить?

– Он его не знает, – Дарион вынырнул из транса.

– А если другого демона призвать? – предложил.

– Можем попробовать, – пожал плечами Дарион и глянул на отца. Тот покачал головой.

– Тут что-то не то, – он потер подбородок. – Они все знают друг друга. По крайней мере, верхушку иерархии. Может он рангом ниже? Не смотря на внешний вид, – я закатил глаза.

– Да кем бы он ни был, я пошлю его на все четыре стороны, – я забрал меч и убрал в ножны. – Он меня уже и так… – я замолчал.

Зеркальная гладь вновь пошла волнами и отразила меня на своей поверхности. В комнате повисла тишина, и все сверлили мое отражение взглядами. Я моргнул пару раз, надеясь, что у меня просто глюк.

– Как по мне, с черными тебе лучше, – прокомментировал Дарион.

– Это странно, – вставил Рейв.

Не то слово.

Я смотрел на парня, очень похожего на меня. С одним маленьким отличием. Половина волос на голове, у меня была абсолютно белая.

– Дарион, – обратился Маро к сыну, – Попроси Лию с ним поработать.

В смысле? – я с трудом оторвал взгляд от зеркала.

– Вы о чем?

– Она разрушает магию. Возможно, она сможет снять эту, – эльф обвел рукой мое отражение, – маску.

– Не снимет, – мотнул головой. – Она не раз трогала мои волосы.

– Тогда это и правда, странно, – Маро задумался. А я попытался сбежать, пока они ничего не придумали. Хватит с меня впечатлений.

– Мне надо возвращаться. У меня и так куча хвостов, – не дожидаясь ответа, я открыл дверь.

– Я проведу! – Дарион выскочил следом.

Провел он меня аж до выхода из подвала. И ни на минуту не затыкался, чтобы я мог осмыслить произошедшее:

– Я таких магов еще не видел….

– Слушай, а вдруг ты можешь снова ее развернуть?

– А демона видел? Рога-то какие!

– Надо спросить библиотеку, может, есть информация про двуликих….

– Может ты бы и без воды развернул магию?

– Ты когда-нибудь угомонишься? – не выдержал. – У меня голова и так идет кругом от всех этих событий. Дайте прийти в себя.

– Извини. Просто я не ожидал такого, – Дарион затормозил у лестницы.

– А я и подавно, – ответил.

Я вышел на первый этаж, оставляя эльфа позади. Лия улыбнулась, увидев меня, но ощутив мое настроение – улыбка сползла.

– Что-то случилось? – спросила тихонько. В библиотеке уже было несколько адептов.

– Я еще не понял, – ответил. – Показали какое-то чудо-зеркало, в котором демон-меч еле уместился, но не это привлекло всеобщее внимание.

– А что? – Лия наклонилась ближе.

– А то, что я похож на зебру, – ее брови поползли вверх.

– Я не совсем поняла, – протянула.

– Волосы. Черный с белым, – она замерла, округлив глаза.

– Это еще может ничего не значить, – сказала в итоге. – У меня в зеркале отражений так вообще уши и хвост. Рыжие.

Теперь была моя очередь глаза таращить.

– Как видишь, не появились. Может если бы не вода, ты бы таким и был, а так, магия смерти доминирует. Возможно, не будь я анимагом, то были бы и уши и хвост.

– Может, – уронил. Вот как у нее так выходит все по полочкам раскладывать?

– Как ты себя чувствуешь? – спросил.

– Немного устала. А так, ничего такого, что нельзя потерпеть. Если принесешь молока, я буду тебе очень благодарна, – попросила.

– А к молоку?

– Ничего.

Ладно.

Спустя минут десять я притащил пару бутербродов и молока. На большее, увы, моего кулинарного таланта не хватило.

Пока я спешил в учебный корпус, я не терял времени даром:

Как ты смотришь на то, чтобы отправиться сегодня восвояси?

– Что ты имеешь в виду? – пророкотало.

Вручу тебя Лии, а библиотека низвергнет тебя в бездну, – объяснил.