Текст книги "Хозяйка хрустального замка (СИ)"
Автор книги: Катерина Суворова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Теперь всё понятно. А говорили, что магия во всём мире иссякает… – недовольно пробормотала Энни в тот самый момент, когда парень, что-то бормоча себе под нос, устроился позади неё.
– Только оракул знает, где найти эти волшебные плоды.
– Что, какие плоды? – услышав последние слова, спросил угомонившийся эльф.
– Вам лучше не знать, ваше высочество. Это может плохо сказаться на вашей памяти. – отмахнулась девушка.
Элияр тактично промолчал, не смея нарушать повисшую гнетущую тишину.
Дракон взмахнул могучими крыльями и взмыл над гномьим холмом.
– Готовы? – рыкнул он, обернувшись к хозяйке.
Воинственный настрой, появившийся после пафосной речи Карис, испарился и руки Энни задрожали. Шутка ли, её неокрепшая магия против целого полчища демонов… Но выхода действительно нет, придётся сразиться и, возможно пасть под натиском тёмной магии. Хорошо, что резерв полон!
– Да. – неуверенно сказала она, всматриваясь в том направлении, где всегда виден лишь дым и огненный всполохи.
Огонь. Им девушка тоже может управлять, но что ем противопоставить? Конечно воду, но тут загвоздка… умением пользоваться ею Энни похвастаться, к сожалению, не может.
Бормоча под нос ругательства, она ёрзала в своём импровизированном седле, не давая покоя и всем остальным.
– Крошка, тебя что-то беспокоит? – спросил с виду спокойный эльф.
– Конечно, беспокоит. – раздражённо буркнула она. – Например, сколько демонов мечтает нас разорвать, насколько сильна их магия, и как смогут помочь в битве мои целительские навыки?
– Энни, расслабься, будем импровизировать. – подбадривал её парень, сам слабо верящий в свои слова.
Он крепко сжимал рукоять меча, чувствуя прохладную сталь, и это придавало уверенности. Главное, во время боя ни на шаг не отходить от девушки, защитить её.
Ободряющие объятия – всё, чего сейчас он мог предложить. Он осторожно пересел поближе и медленно притянул Энни к себе, желая лишь одного – успокоить и вселить немного надежды, хотя сам нуждался в ней не меньше.
Больше никто не произнёс ни слова. Оба думали о своём, надеясь, что всё сказанное оракулом всего лишь нереальная страшная сказка.
И по мере приближения к неприступной стене сказка становилась былью. В нескольких милях от скал расположились вражеские полчища. Повсюду горели огромные костры, подпитываемые тёмной магией, чёрная дымовая завеса простиралась над большей частью долины. Повинуясь всеобщему настроению, даже редкие деревья приобрели мрачный оттенок, и, словно обугленные скукоживались от душераздирающего воя. Только серые камни чувствовали себя комфортно в этих дьявольских условиях. Дополняя общий гнетущий вид, они острыми клыками торчали из опалённой ненавистью почвы. Даже солнце обходило стороной этот, напитанный злобой клочок земли.
Энни невольно поёжилась и спиной ещё крепче вжалась в эльфа.
– Господи, это же просто нереально… – с горечью прошептала она. – Нам никогда не одолеть эту чёртову ораву!
Парень лишь крепче прижал её к себе, не найдя ни одного успокоительного слова.
Нет, они ни в коем случае не должны вступать в бой с армией враждебных демонов! Нужно срочно что-то придумать…
Нет! Он ни за что не совершит самую большую глупость в своей жизни. Не станет жертвовать любимой девушкой ради её же внимания. Нет! Она нужна парню живой и здоровой!
– Так, Глюк, – закричал Элияр, что есть мочи, – летим в Тиандел, немедленно!
– Но зачем? – недоумённо прорычал дракон.
– Энни права, одним нам не победить. Время ещё есть, а значит, есть и надежда. Против армии должна сражаться армия, и мы её соберём! – уверенно заявил Элияр, хотя сам сильно сомневался.
– Отлично, в Тиандел, значит в Тиандел! – радостные нотки в голосе защитника немного приободрили Энни. Она улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав себя, как за каменной стеной.
– Но, король Тин вряд ли будет рад видеть вас, ваше высочество. – попыталась вразумить эльфа. – Он просто так не отдаст трон…
– Да пофиг! – отмахнулся парень и тут же исправился: – Мне совершенно наплевать на трон и корону… главное одолеть ужасных демонов и остаться в живых.
– Спасибо. – тихо произнесла девушка. – У меня словно гора с плеч свалилась. Противостоять вооружённой до зубов армии, та ещё идейка…
– Это было бы не противостояние, а кровавая бойня. И я не смог бы в одиночку защитить тебя от этих монстров. Поэтому, нам нужна подмога.
Не долетая ближе, чем на несколько миль, Глюк перемахнул через стену и направился в сторону королевского дворца.
– Как вы думаете, нас заметили?
– Думаю, нет, иначе эти дьявольские отродья тут же начали бы штурм.
Нервозность чародейки передалась и её, дремавшему до этого фамильяру. Малыш поёрзал, устраиваясь поудобнее на скользком металлическом щитке, несколько раз повернулся кругом, и снова мирно засопел.
«Вот уж у кого железная выдержка!» – подумал эльф с интересом оглядывая шикарные просторы Белой лагуны.
Бирюзовые воды залива переливались на солнце, откидывая яркие блики на ближние скалы, а морской прибой нагонял на полукруглый пляж высокие гребни волн.
Красота-то какая! Об отдыхе на Мальдивах парень мог только мечтать, а теперь вот предстоит жить в похожем Эдеме. Но долго любоваться красотами лагуны у Элияра не было времени, совсем скоро ему предстоит встреча с родным братом. Об этом парень, конечно, даже и не подозревал. Единственный ребёнок в семье, он понятия не имеет, каково это – иметь брата.
Величественный, белый, испещрённый витиеватыми узорами замок, встретил путников холодной тишиной. Казалось, все обитатели сего сказочного строения либо вымерли, либо сбежали в спешном порядке. Гнетущая тишина неожиданно для парня сменилась непрерывным гулом вывалившихся на улицу придворных.
В первые секунды глаза Элияра резко расширились, явно намереваясь вывалиться из орбит. Такого количества удивительных созданий парень ещё никогда не видел. Странные хвостатые женщины с крылышками, как у пчёл, эльфы и эльфийки… Да, жизнь его к такому не готовила. Энни же в отличии от Билла-Элияра чувствовала себя, как рыба в воде. Вот, что волшебные плоды делают…
– Ваше высочество, позвольте сначала мне пообщаться с королём. – уверенным тоном, скорее утверждая, нежели спрашивая разрешения, произнесла Энни и скатилась вниз по крутому боку ящера.
Монарх не заставил себя долго ждать. Только сапоги чародейки коснулись поверхности земли, как из дверей замка выскочила пёстрая стайка придворных дам, сопровождавших его светлейшее величество.
Тин вышагивал, вернее плыл подобно паве, не замечая никого и ничего вокруг. Направлялся он прямиком к девушке. Та же приняла горделивую позу, выражение лица стало даже немного злым.
– Что я вижу?! – громко пропел король. – Дорогая, ты всё же решила согласиться на мои условия? Моя постель всё ещё ждёт твоё стройное тело.
– Не дождётесь! Я давно объяснила вам свою позицию, ваше величество! – резко и довольно громко ответила Энни.
– Тебе не отвертеться, чародейка! – уже грозно заорал Тин, подбадриваемый толпой. – Твоя судьба стать моей главной самкой!
После этих слов в воздухе мелькнули узорчатые сапоги эльфийского короля, его развевающийся плащ и золотая корона. Это ошарашенный хамским поведением Элияр мгновенно соскочил со спины дракона и одарил венценосного братца могучим кулаком.
Толпа зевак, хихикавшая до этого, мгновенно затихла и замерла в ожидании. Что же сейчас будет? Никогда на памяти придворных король Тин не «удостаивался такой чести…»
– Стража! – завизжал поверженный монарх. – Схватить его!
В сторону Элияра выдвинулись двое статных эльфов, но, увидев направленное на них оружие, остановились, как вкопанные.
– Чего встали, болваны? – всё ещё валяющийся на лужайке король. – Хватайте этого пришлого! – и обращаясь к обидчику: – Ты кто такой?
– Угадай… – только и ответил Элияр с презрением оглядывая Тина. – Не думал, что знакомство наше начнётся так печально.
Энни, стоящая чуть позади смельчака, едва сдерживала хохот. Больно уж комично выглядел правитель, лёжа на спине и задрав к верху руки с ногами.
– Это ваш брат, ваше величество! – не удержалась девушка, мечтая увидеть выражение лица надменного эльфа.
– Кто???
Глава 47
– Что братец, не ожидал? – с усмешкой спросил Элияр.
– Самозванец! Мой брат давно сгинул в чужом мире, закинутый туда нашей сумасшедшей мамашей… – попытался отмахнуться от брата король. – Заковать его в цепи!
Стражники, не сводящие восхищённого взгляда с новоиспечённого принца, вместо того чтобы накинуться на преступника, неожиданно преклонили перед ним колени.
– Я принц Элияр, взращённый чуждым мне миром, вернулся в родной Тиандел! – провозгласил на весь двор парень. – Карис лично привела меня к вам в надежде на возвращение законного права на королевский трон и жизнь, давно минувшую, полную магии и добрососедских отношений!
– Нет! – взвизгнул Тин, пытаясь подняться на ноги, но Энни вовремя приставила к его груди остриё меча. – Я никогда не допущу этого! Трон мой по праву! Мой…
– Позволь, дорогой братец, не согласиться с тобой! Подтверждая свои слова, уверяю, что чародейка является гарантией моих намерений, как и оракул.
– Оракул? – ещё пуще заорал взбешённый король. – Её больше нет в Тианделе. Эта шарлатанка давно намеревалась устроить государственный переворот, стараясь вдолбить в бестолковые головы моих придворных, что скоро вернётся Истинный король и жизнь в Аду станет прежней. Пришлось немного усмирить старуху, так она коварно бежала, склонив на свою сторону моего верного тюремщика!
Собравшаяся разнопёстрая толпа после столь резких слов Тина начала роптать и всё больше вглядываться в его брата, его глаза.
– Остынь, братец, сегодня я пришёл совсем не за этим! – проговорил Элияр, обращаясь ко всем присутствующим. – На подступах к лагуне собралось несметное полчище врагов. Их костры беспощадно выжигают редкие деревья долины, их дым заставляет задыхаться всех, находящихся рядом живых существ…
– Грядёт Великий бой чародейки! – выкрикнул кто-то из толпы. – Для этого её и призывали.
– Подумайте сами, сможет ли эта хрупкая девушка в одиночку противостоять целой армии вооружённых до зубов демонов? А что будем делать мы, жители Белой лагуны? Просто стоять в стороне и наблюдать, или возьмём в руки оружие и встанем плечом к плечу с ней?
– Ты не житель лагуны и никогда им не будешь! – прокричал Тин и неожиданно кинулся на брата с обнажённым клинком.
Его нож был не слишком велик, но остриё подозрительно подсвечивалось зеленоватым светом.
– Это яд! – предостерёг Элияра один из стражников.
Не ожидая от венценосного эльфа такой прыти, парень сначала замешкался, но всё же смог выбить смертоносное оружие из его рук.
– Не тебе это решать, слизняк. – прошипел и снова обратился к жителям Тиандела, не убирая меча от глотки неудавшегося убийцы: – Неужели мои соотечественники за время отсутствия Истинного короля настолько измельчали, что готовы навалить в штаны от одного упоминания войны? Готовы свалить решение всех своих проблем на эту худенькую девушку?
Ропот толпы стал намного громче, многие стояли, понурив головы. Женщины лишь обмахивались огромными веерами из чьих-то огромных белых перьев, и томно вздыхали, мужчины теребили шейные платки и переминались с ноги на ногу.
– Чего вы слушаете этого самозванца? – Вновь осмелел король. – В подземелье его, а девчонку на стену! Пусть выполнит своё предназначение…
Дракон не дал Тину закончить свой приказ, и красноречиво пыхнул ему в лицо большим облаком белого дыма. Король закашлялся, махая руками, словно опахалом стал ловить ртом воздух.
– Казню! Всех казню! – зло заявил он и гордо зашагал к дворцу, сопровождаемый громким смехом своих же подданных.
Элияр выдержал небольшую паузу, наблюдая за тем, как толпа откровенно хохочет над своим же собственным монархом.
– Встретимся после битвы, братец! – бросил он вдогонку Тину и вновь сосредоточился на подданных. – Ну, что скажете, граждане Белой лагуны? Осталась ли ещё доблесть, тёкшая по жилам наших могучих предков и в нашей крови? Встанем ли мы на защиту своего отчего дома, или бросим чародейку на растерзание дьявольским приспешникам?
Кромешная тишина повисла над королевским двором, заполненным разношёрстной публикой. Сердце Энни почти остановилось, боясь услышать отказ. Судя по поведению короля, именно так они и должны поступить.
Первым вперёд шагнул крупный эльф с лёгкой сединой в длинных чёрных волосах.
– Я Арнаур из дома Хагоса, начальник королевской стражи, – представился он и преклонил колено, – готов следовать за Истинным королём Тиандела, куда бы он не направлялся, будь то война или жерло Великого вулкана.
Элияр не успел ничего ответить, как перед ним склонилось ещё порядка сотни стражников всех возрастов.
– Королевские стражники с тобой, повелитель! – подытожил Арнаур, воткнув меч в землю перед собой. Его примеру последовали и подчинённые.
Следом за ними на одно колено встали все присутствующие придворные и прочие местные жители, чем немного обескуражили новоявленного предводителя. Однако, времени было немного, поэтому тушевался он не долго.
– Отлично, друг, теперь скажи, есть ли в Тианделе ещё способные держать оружие эльфы?
– Конечно, ваше…
– Высочество. – поправил его Элияр.
– Ваше высочество, королевское войско в две тысячи клинков и тысячу стрел тоже на вашей стороне. – громко заявил молодой остроухий парень, выходя из-за спин придворных и тоже присягая Элияру на верность. – Генерал Велинор из дома Друма.
– Я рад, друзья! Через сколько войско сможет дойти до стены?
– Думаю, к закату. – ответил генерал. – Но будет сложно с переправой на ту сторону.
– Я помогу, – вмешалась в разговор Энни, – найти зачарованный коридор, Велинор.
Остроухий засиял от такой чести, сама чародейка обратилась к нему по имени!
– С вашего позволения, займусь подготовкой. – выпалил он и испарился в толпе.
Элияр с удовлетворением оглядел присутствующих, восторженно взирающих на него и чародейку. Кажется, у него получилось убедить тианденийцев, хотя сам ещё не верит во всю эту сказку.
– Арнаур, – обратился он к начальнику королевской стражи, – оставьте несколько человек во дворце, пусть присмотрят за Тином, как бы он чего не натворил… Четверых самых надёжных выдели нам для охраны, а остальные вместе с войском – к скалам.
– Будет сделано! – радостно воскликнул тот. – Спасибо, что вернулись, сир, воины соскучились по настоящей драке.
Когда начальник стражи отправился исполнять приказ, толпа зевак плотнее обступила Энни и Элияра.
– Что будет с королём? Когда Элияр займёт свой законный трон? Что будет с Белой лагуной? – посыпались выкрики из толпы.
– Все вопросы будем решать постепенно. – громко заявил парень. – Сейчас наша задача не просто отогнать демонов от наших врат, а окончательно освободить от них весь мир. Пусть возвращаются в свою преисподнюю!
Одобрительные возгласы провозгласили о начале новой жизни на пути сопротивления и стремления к лучшему будущему. Эпоха ожидания и боязни осталась позади.
– Ну что ж, ваше высочество, кажется это успех! – улыбнулась чародейка, обводя взглядом ликующих собравшихся.
– Да уж, не думал, что будет так легко… – отозвался эльф. – Ну вот, теперь мне гораздо спокойнее, хотя, было бы не плохо привлечь и других жителей Аду.
– Думаете, получится?
– Пока не знаю, но думаю, попытаться всё же стоит. К тому же, слова нашего знакомого гнома дают некую надежду.
– Но возвращаться туда очень далеко, боюсь у нас не так много времени…
– Верно, но ведь наверняка есть поблизости ещё страны…
– Да. – вмешался в разговор дракон. – Кревел, Старех, ещё селение самулеков.
– И что ты скажешь, Глюк, стоит ли обратиться к ним за помощью?
– Хм… самулеки слишком недалёкие, чтобы поверить в собственную выгоду. Жители Кревела скорее встанут на сторону демонов, а вот с дроу из Стареха можно попытаться поговорить.
– Дроу? – воскликнула Энни. – Знакома я с одним… Принц Дарен, и я уверена, думает он о чём угодно, кроме войны.
– В каком смысле? – недоумённо взглянул на неё Элияр.
– Он, как и король Тин уверен, что все беды своего народа решит, если женится на самой сильной чародейке этого мира. То есть на мне!
– А ты и в этом мире пользуешься спросом! – почесав затылок, пробормотал эльф. – Боюсь с этим я тоже не смогу найти общего языка. Что ж, значит придётся справляться своими силами. Три тысячи профессиональных воинов – это лучше, чем ничего.
– Согласна. Думаю, нужно подкрепиться и отправляться к стене. Поиски коридора могут затянуться на долго. – Сказала девушка и направилась в сторону своего домика.
– Энни, в нашем распоряжении целый дворец, думаю, повара с удовольствием накормят двух защитников Белой лагуны.
Как и думал Элияр, прислуга и повара с удовольствием прислуживали вернувшемуся принцу, полностью игнорирую истеричные приказы действующего короля. Хотя, подоспевшие стражники препроводили монарха в его покои и под яростные крики и оскорбления Тина, встали у дверей. Теперь за ним точно присмотрят.
Долго рассиживаться за столом, поедая тушёные овощи и многочисленные диковинные фрукты, не было времени и Энни с Элияром вместе с личной охраной устроились на спине дракона и отправились на поиски магического коридора, проходящего сквозь всю скалистую стену.
Глава 48
Подоспев к каменной стене раньше войска, Энни и Элияр принялись искать тот самый спасительный зачарованный коридор, хотя это не так-то просто. Исследовав добрую часть камня, девушка совсем отчаялась. Солнце клонилось к закату, а значит собранное Элияром войско скоро будет здесь, а обещанный проход так и не найден…
Присев на камень, Энни обхватила голову руками, пытаясь придумать, что же ещё предпринять. Элияр, глядя на безуспешные терзания чародейки, стоя у стены, с силой ударил ладонь по гладкому камню. Раздался треск, откуда-то с верху посыпались мелкие камни, а в месте удара открылась широкая каменная дверь.
– У Вас получилось! – защебетала девушка, хлопая в ладоши. – Видимо коридор подчиняется лишь Истинному королю.
– Да уж, неожиданно… – произнёс парень и заглянул внутрь. – И я на что-то сгодился…
– Не говорите глупостей, ваше высочество, вы уже всем доказали свою силу. – Энни не просто сотрясала воздух, она действительно верила в значимость парня в этом мире, и пусть он был счастлив в другом мире, здесь ему уготована куда более яркая и плодотворная жизнь.
Парень задумался, ему это было необходимо, поэтому чародейка с двумя охранниками, верхом на драконе отправилась наверх, оценить реальную обстановку.
Демоническое войско заметно приблизилось, угрожая смести стену своим мощным натиском. Чёрный дракон с неизвестным девушке наездником летал над полчищем, наводя ещё больший ужас. Смоляной дым, в виде огромной змеи, ползал по всей долине, изгрызая землю чёрной магией.
– Глюк, скорее вниз! – крикнула чародейка и поспешила предупредить подошедших эльфов о неминуемой опасности.
– Элияр, Элияр! Стремительно снижаясь к открытым вратам коридора, кричала Энни. – Они приближаются!
Парень, отдав необходимые распоряжения Арнауру и Велинору, заскочил на только что приземлившегося дракона и громко прокричал:
– Настал час истины! И сегодня мы выясним, кто имеет больше прав на эту благословенную землю, мы или приспешники чёрной силы. – Воины внимали словам нового правителя, поднимали мечи и арбалеты вверх, в подтверждение решимости разбить вражеское войско и искоренить навсегда поселившееся в Аду зло. – Вперёд отважные тианденийцы, вперёд, братья, на верную смерть демонов!
Элияр поднял меч над головой, издав боевой клич:
– В бой!
Ему вторили раззадоренные эльфы, и плотными шеренгами, маршируя, входили внутрь секретного хода.
Дракон рванул вверх, разрезая воздух мощными взмахами крыльев.
– Энни, прошу тебя, – нагнувшись к уху девушки, проговорил эльф, – оставайся рядом со мной, крошка. Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.
– Надеюсь, всё будет не так страшно, как выглядит…
Сев на самую высокую скалу, Глюк издал устрашающий рёв, чем оповестил добрую половину Аду о начале кровавого столкновения.
Слыша драконий рык, чёрный летающий ящер круто развернулся и ринулся в сторону стены.
– Пора! – скомандовал Элияр и первым скатился с драконьей спины.
Девушка чувствовала себя уже более уверенно, а потому приготовила несколько огненных шаров, предварительно разбудив маленького фамильяра.
– Держись, дружок, начинается!
Описав большой круг, чёрный дракон на большой скорости понёсся в сторону чародейки. Одновременно с ним первый ряд, выстроенных в шеренгу демонов, тоже двинулся в сторону отвесной каменной стены. Энни не могла контролировать всё, поэтому, сконцентрировала внимание на приближающегося монстра. На близком расстоянии она могла тщательно его рассмотреть.
Подобно раскалённым углям, глаза хищника, а он в отличие от глюка, был именно им, горели красным огнём, излучая огненные блики. Это притягивало и пугало одновременно. Полуоткрытая пасть изрыгала рваное пламя и едкий дым, окутывающий всё тело зверя и вьющийся за его хвостом, словно магический след. Вдоль всего хребта, начиная от самого носа, торчат острые шипы, переходящие на голове в огромные изогнутые рога. Огромное обсидиановое тело было плотно покрыто мощной костяной бронёй, делающей дракона практически неуязвимым.
На длинной змееподобной шее гордо восседала чернокожая женщина в высоком ярко-красном тюрбане и с агрессивно раскрашенным белой краской лицом. Её хищный, нечеловеческий оскал чем-то напоминал улыбку гиены.
– Дай пройти мне и моему войску, чародейка, и останешься жива! – прогрохотал скрипучий старческий голос. – Или пойдёшь на корм моему верному помощнику, впрочем, как и твой пушистый карманный котёнок.
Огненный столб, выпущенный чёрной зверюгой, устремился прямо на Энни, но девушка выставила вперёд руку в останавливающем жесте. Огонь, ударился в невидимый щит, не нанеся девушке, эльфийскому принцу и их охранникам, стоящим рядом, никаких увечий.
– Чёрта с два! – громко ответила девушка и молниеносно направила в дракона огромный огненный шар. – Отведайте-ка нашего гостеприимства!
Дракон резко дёрнулся в сторону, задев хвостом одну из вершин скалы, но удачно увернулся от летевшего на него огня. С оглушительным грохотом вниз посыпались камни, угрожая обрушиться прямо на головы выходящих из прохода эльфийских воинов.
Пока дракон совершал небольшой круг над головой девушки, она метнулась к краю и мощным воздушным потоком, управляемым правой рукой, поймала летящие на землю булыжники и тут же перенаправила их чуть дальше – в демонов. Ускоренные магией, особо крупные куски скалы достигли цели, отправив окутанных сизым дымом демонов в небытие. Их раздавленные тела тут же сминались ногами собратьев. Внешне эти создания мало отличались от обычных людей, разве что кожа их была серо-чёрного цвета, изо рта торчали отвратительно грязные клыки, а глаза больше напоминали чёрные дыры. У некоторых на головах красовались направленные вперёд рога, и имелись крылья за спиной. Хотя, они ими, почему-то не пользовались.
– Уйди с дороги, глупая! – вновь громко проскрипел старческий голос.
– Только после вас! – парировала Энни, выжидая дальнейших действий ведьмы.
– Мы все умрём… нас, наверняка, всех сожрут… – запричитал грох, взирая на стремительно приближающегося зверя.
Элияр же схватил чародейку за руку, и тихо скомандовал:
– Энни, стена!
Девушка тут же представила перед собой ещё одну непроходимую преграду. Эльф усилил магический поток, и выставил руку вперёд. Мгновенно, летящий на большой скорости дракон, столкнулся с невидимой преградой и рухнул вниз, на свою же армию.
– Отлично, крошка, такими темпами он сам и истребит всех демонов в Аду! – восторженно воскликнул парень.
– Элияр… – начала было Энни, указывая на наступающую армию, но эльф понял её с полуслова и поспешил взобраться на Глюка. – Я справлюсь.
Уже через несколько минут дракон доставил небольшой отряд эльфов к подножию скал, где уже выстроилось небольшое остроухое войско. Демонические твари заполонили собой всё пространство. Казалось, даже небо не может пробиться сквозь непроглядную тьму чёрной магии. Естественные сумерки сменились безлунной, но светлой от многочисленных костров, ночью, а душераздирающий рёв превратил долину в настоящую преисподнюю.
Элияр встал впереди эльфов и, подняв меч вверх, с криком: «За Тиандел!» ринулся в бой. За ним тут же последовали и все остальные. Битва началась…
Воспрявшие духом, вселённым в них новым предводителем, эльфы сражались не на жизнь, а на смерть, нанося сокрушительные удары своим недругам, подпитываемым дьявольской силой чёрной чародейки.
Энни, сидя на Глюке, взирала на происходящее с высоты его полёта, стараясь не выпускать из поля зрения эльфийского принца. Но в то же время она, намереваясь сразиться с ведьмой на равных, усиленно выискивала глазами притаившуюся после падения тварь.
Глюк, разрывая воздух рваными взмахами крыльев, разгонял дым над сражающимися тианденийцами, не давая им смешаться с отвратительной чёрно-серой массой, накатывающейся на остроухих воинов нескончаемыми волнами.
– Где эта гадина? – привстав, громко спросила Энни сквозь вой и стоны, пытаясь докричаться до своего дракона.
– Притаилась… – отозвался он. – Держись!
Резко сложив крылья и совершая головокружительные перевороты в воздухе, Глюк стрелой устремился к пылающей и дымящейся земле. Грох с диким криком прильнул к щеке чародейки. Казалось перед столкновением с землёй, дракон резко расправил крылья и воспарил над вражеским войском. Демоны рычали и бесновались, обкидывая белого дракона огненными стрелами.
Энни же, видя раскалённые до черноты вражеские тела, решила испробовать свою непроверенную теорию. Она с лёгкостью призвала два куска льда и прицельно кинула их в самого «горячего» демонов, увенчанного двумя парами высоких рогов. Поражённый противник громко взвыл, раздирая когтями собственную плоть, разъедаемую светлой магией.
– Точное попадание! – восторженно прокомментировала чародейка. – Грошик, помоги-ка…
Фамильяр раздулся до громадных размеров, обстреливая тварей, копошащихся внизу, мелкими ледяными градинами.
– Умница! – похвалила его Энни, без перерыва обкидывая демонов холодными снарядами.
Совершая очередной круг над недругами, она заметила несущегося на них чёрного дракона с восседавшей на его шее ведьмой.
– Глюк, осторожно! – воскликнула она, направив на встречу, угрожавшего им зверя, непрерывный поток ледяного дождя, который мгновенно таял, попадая на раскалённую чешую дьявольского чудовища.
От резкого перепада температуры, костяная броня ящера с треском лопалась, съезжая на головы своих же воинов. Более не защищённая плоть крылатого зверя делала его максимально уязвимым, что вызвало неуёмную ярость его самого и его скрюченной хозяйки. Дракон изрыгал всепоглощающее пламя, обрушая огонь на всех, кто попадался на его пути.
Желая защитить эльфийское войско, Энни направила Глюка в самую гущу дьявольской борьбы.
Глава 49
Оружейная мастерская.
Крики и стоны слились в единый звук, разнося гул практически на все земли Аду. Слышен он был и в самых отдалённых уголках.
Карис с тревогой смотрела на вспыхивающие в вдали всполохи, сливающиеся в мрачное зарево, и обдумывала свои недавние видения. Даже во времена кровавых войн провидица не прекращает грезить. Но то, что она увидела сегодня, взбудоражило её сознание не меньше опасных вод, населённых неведомыми тварями. Опасно, очень опасно…
Чувствуя свою беспомощность, оракул вновь прикрыла глаза, ища объяснения странным, привидевшимся ей картинкам. Неужели этот сумасшедший действительно решится на такой шаг? Она резко открыла глаза, расправила плечи и уверенно направилась в маленькое с виду помещеньице.
– Арно, собирайтесь, мы немедленно отправляемся домой. – дрожащим голосом произнесла она.
Эльф, примеряющий серебряную кольчугу, неуверенно взглянул на Карис. Кажется, она совершенно осознанно и хладнокровно только что приняла самое неразумное решение в своей жизни.
– Но…
– Никаких «но», друг мой, сейчас или никогда. – как обычно изъясняясь загадками, сказала она. – Боюсь, без нашего участия не обойтись…
– Что могло случиться за столь короткий промежуток времени? – поворачиваясь к женщине спросил, вручая остроухому отличный эльфийский меч.
– Видения…
Долина у подножия скал.
Оседлавшая обсидианового дракона ведьма, гнала на убой всё новые и новые полчища демонов, не давая Светлым времени на передышку.
– Боюсь, в таком темпе мы сможем биться не долго. – тяжело вздохнув, сказал начальник королевской стражи, стоя спина к спине с принцем Элияром. Он всегда думал, что история о спрятанном до времени принце, рассказанная ему ещё в детстве, не больше, чем обычная сказка. Встретившись же с ним воочию, сразу понял, что это тот самый эльф с медовыми глазами, о котором говорили исключительно шёпотом. Удивительно, но с первыми словами Элияра в душе Арнаура проснулся настоящий эльфийский воин, и он пойдёт за принцем в любое горнило, куда бы тот не позвал. Относительно нынешнего, вернее вынужденного короля Тиандела Тина IV, у начальника стражи никогда не возникало подобных чувств.
Правильно говаривали эльфы старого поколения: «Придёт Истинный король, поднимет войско и поведёт за собой всякого, кого ещё не коснулась чёрная тень».
– Арнаур, берегись! – выкрикнул принц, оттолкнув товарища, и мощным ударом отразил нападение огромного крылатого демона, намеревавшегося разорвать того в клочья. – Господи, да сколько же вас здесь?
– Ходят слухи, что Чёрные пещеры бездонны, а обитатели их страшны и безобразны. – не прекращая схватки с очередным подоспевшим врагом, сообщил удивлённый поступком принца начальник стражи.
В его остроухой голове никак не укладывалось то, что сам ПРИНЦ сражается с ним бок о бок, да ещё и относится словно к лучшему другу…
– Ваше высочество, пригнитесь! – выкрикнул мужчина, возвращая долг предводителю.
Эти препротивные демоны бесшумно подкрадываются сзади, чтобы нанести смертельный удар. Но не тут-то было, Арнаур из дома Хагоса не позволит им лишить тиаденийцев надежды на будущее. Он сам станет личным охранником Элияра и круглые сутки будет прикрывать его спину.
– О, благодарю, друг мой…
Неприступные скалы.
Эльфы неустанно разили противников, вытекающих из Долины Чёрных пещер нескончаемым потоком, оставляя позади горы изрубленных тел, исходивших последним сизым дымком. Ночь уж минула и первые лучи жаркого солнца озарили неприступную стену, когда на её вершину уселся огромный белый дракон.
– Глюк, прошу, будь осторожен! – бросила чародейка через плечо, намереваясь сразиться со спешившейся ведьмой, неустанно вливающей чёрные силы в своё дьявольское войско.
