Текст книги "Императорская Академия Магии, или как дожить до диплома (СИ)"

Автор книги: Катерина Рэн-Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

* * *

Вокруг меня раснинулась бескрайняя серо-черная пустота. Я медленно шагала по бесконечному каменному полу. Раны на груди не было, а свитер не был порван из-за кинжала. Совсем не так я представляла себе грань, и это то, что ожидает нас после смерти? Где же ректор? Где же врата? Тут даже магия не работала! Меня начала накрывать паника и страх. Что происходит? Почему все не так, как рассказывал епископ? Что мне делать? Внезапно пол под моими ногами треснул и я с громким визгом провалилась… в пустоту. Сердце заколотилось в бешенном ритме от страха, в ушах стоял громкий свист, глаза тут же заслезились от порывов ветра. Я в бессознательном жесте раскинула руки и попыталась взмахнуть ими, увы, тщетно, я видела быстро приближающий серый каменный пол среди пустоты, и ничего не могла поделать. Умом я понимала, что мне не выжить с такой высоты падения, но… никогда не летала, и это было невероятное чувство. Пусть я летела на встречу своей смерти, но это было потрясающе! Внезапно этот пол стал так стремительно вращаться, что я тут же почувствовала головокружение и прикрыла глаза, но тут я почувствовала, что меня подхватили сильные руки, прекратив мое падение. Я с изуилением распахнула глаза и увиделе перед собой встревоженное лицо ректора. Нашелся! Я невольно приобняла его за шею.

– Шарлотта, с тобой все в порядке? – тихо поинтересовался он.

– Д-да, – меня все еще трясло от пережитого падения.

– С ней все в порядке, – я услышала рядом с собой незнакомый голос и тут же обернулась в его сторону. – Она прошла первое испытание, доказав, что ты имеешь правой пройти через врата.

Значит я сейчас прошла испытание на исступленный страх. Перед нами стоял высокий мужчина, черная мантия которого полностью скрывала его тело, кроме головы. У него были волосы цвета платины, длина которых достигала его колен. Бледная кожа, невероятно красивое лицо, и глаза, цвета серебра. Я сразу поняла кто перед нами: хранитель врат и бог. Только боги обладали глазами цвета серебра. И… он держал на руках моего Верда, который вовсю мурлыкал от его ласки.

– Ваш асур? – хранитель с интересом и по-хищному наклонил вбок голову, разглядывая меня.

– Да, – я затравленным взглядом посмотрела на него, а в сердце была лишь горечесть от осознания того, что мой маленький снежный барс умер из-за меня.

– Не волнуйтесь, ваш асур вернется вместе с вами, если вы успешно завершите испытания.

Он намекает нам, что если мы провалим его, то мне придется попращаться с Вердом навсегда? Хоть я и увидела барса только вчера, да и толком еще не познакомилась с ним, но я уже успела привязаться к этому небольшому серому комочку и такими красивыми и большими голубыми глазами.

– Шарлотта, можешь стоять? – поинтересовался лорд Гайяр, и я молча кивнула, – И отпусти уже мою шею, как нибудь потом придушишь меня в порыве неудержимой страсти.

Я ойкнула и спрыгнула с его рук на каменный пол, густо покраснев. Вот гад он!

– Вам пора, Гайяр – бог взмахнул рукой и перед нами появились огромные врата из серого камня с решетчатыми воротами, которые с тихим скрипом распахнулись при втором взмахе руки хранителя. За этими воротами была видна лишь непроглядная тьма. – Вы должны сами найти свою тропинку.

Мужчина, немного помедлив, направился к этой тьме, но вдруг он остановился и повернулся в мою сторону.

– Даже у проводника есть проводник, – и с этими странными словами он шагнул во тьму, полностью растворившись в ней.

Что он пытался мне этим сказать? Я осторожно повернула голову, но лицо бога не выражало беспокойство, он монотонно продолжал гладить моего Верда. Заметив мой пристальный взгляд, он улыбнулся и мир вновь стал врещаться перед моими глазами и я почувствовала, что проваливаюсь во тьму.

* * *

Я резко села и зажмурила глаза от яркого света. Где я? Когда мои глаза привыкли я яркому свету я оглядела комнату, в которой очутилась. Это была моя комната в родительском доме. Дверь в мою комнату отворилась и на пороге показалась моя мама.

– О, Лоти, наконец-то ты проснулась! – она тепло улыбнулась мне, присаживаясь на край кровати – Мы уже начали беспокоиться, что испытания произвели на тебя чересчур сильные впечатления!

Я не сдержавшись, пусть хоть она сейчас и была моим испытанием, обняла, вдохнув такой родной ее запах ромашек и прошептала:

– Испытания?

– Да, ты что, забыла? – мама с беспокойством потрогала мой лоб, – Лорд-ректор очень благодарен тебе, что ты согласилась стать его проводником, и вы успешно прошли испытания.

– Но… – я растерялась от ее слов.

– Ах да, он сказал, что об этом нельзя никому рассказывать. Если честно, когда он появился на пороге нашего дома весь бледный с тобой на руках, то мы так сильно перепугались. Но ты всего лишь в обморке от впечатлений из-за испытаний и ритуала. Что же там такое страшное было, из-за чего ты потеряла сознание?

Это сон или явь? Испытание или реальная жизнь? Как мне это понять? А что я помню? Только как меня пронизили кинжалом и… все. Больше ничего… В голове была какая-то пустота, словно у меня забрали часть воспоминаний.

– Ректор тебе обо всем рассказал? – я решила задать наугад вопрос, надеясь получить больше ответов.

– Ох, нет, лишь немного. Рассказал про то, что вы прошли испытания, ты была проводником, и сказал, что отблагодарит тебя. Вот мне интересно, что это за испытания такие? – мама уставилась на меня пытливым взглядом.

Я не выдержала, отвела свой взгляд и пробормотала:

– Я… Я сейчас не хочу об этом говорить. – не признаваться же ей, что я совершенно ничего не помню, да и не хочу доставлять родителям лишнее беспокойство.

– Что ж, я понимаю – вздохнула та, и потрепала меня по макушке, – Но помни, что я всегда готова тебя выслушать, что бы ни случилось, что бы ты не натворила.

– Спасибо, мама.

– Пойдем на кухню, я приготовила твои любимые пирожки.

Я согласно кивнула, хоть совершенно не чувствовала голода, и мы с мамой встали с кровати, как:

– Лоти! – в комнату, словно ураган, вбежали мои братья, которые тут же повисли на мне. – Нас мама обижает!

Я тут же со смехом обняла своих братьев и потрепала их по русым макушкам:

– Да? И чем же она вас обижает?

– Мама не верит нам, что мы хотим ей помочь!

– Ах вы негодники! – грозно воскликнула мама, но в ее глазах плясали смешинки.

– Не отпускает в магазин? – тут же догадалась я.

Те радостно закивали, и с мольбой во взгляде посмотрели на меня.

– Лесси и Клэн, имейте совесть, ваша сестра только пришла в себя!

– Мама, все нормально, – я мягко ей улыбнулась, – И я не против сходить в магазин, хочу посмотреть, что здесь изменилось во время моего отсутствия.

– Да что здесь изменится-то, как двадцать лет назад было, так и осталось все прежним, – проворчала та, кидая на меня обеспокоенный взгляд, но не стала возражать против моего похода в магазин.

Мы с братьями возвращались из магазина. Мальчишки радостно убежали вместе с шоколадом к ребятишкам, которые играли в снежки возле леса, и я, поставив пакет на ближайшую лавочку, чуть подальше от взрослых, решила их подождать. Как хорошо, что они вырвали меня из дома! Сейчас мне нужно было побыть на свежем морозном воздухе и собраться с мыслями. Что мы имеем? Я не знаю, как прошло испытание, как и не знаю, сон это или явь. А может быть это испытание? Как же мне это понять? Да и мамины слова… Это не похоже на ректора, рассказать ей правду… Он скорее бы в красках расписал родителям, какая я нежная барышня, на сессии не вынесла вида трупа и упала в обморк. А он, такой добрый преподаватель, из жалости поставил мне зачет только из-за моего красивого падения… После этой догадки, мои мысли лихорадочно заработали. Я ведь давно ела в последний раз, то почему не чувствую голода? Почему мальчики так быстро вбежали в мою комнату и попросили пойти в магазин? Почему…

– Помогите! Ячпи! – истошно громко заголосила одна из мам ребятишек, и я резко вскинула голову.

Ячпи!?! У меня внутри все похолодело от страха. Ячпи – это местное название нежити, которая иногда встречалась в наших северных лесах. В основном это были останки полусгнивших огромных медведей, волков, и прочего дикого зверья. Они передвигались быстро и бесшумно, и их было трудно засечь магией. Один из них успел сцапнуть одного мальчика за ногу, а другие окружали остальных ребят, отрезая им путь к взрослым. И среди этих ребят были Лесси и Клэн. Мужчины с мечами, вилами, спешили к нам на помощь, но не успевали. Я была только на первом курсе, и мы только один раз сражались с подобным видом нечисти! Но тогда их было лишь две, и я была с Рами, Раем и Хенгом и все это контролировал ректор. А тут я одна и пять нежитей! Так, Лоти, не паникуй! Не трусь! Святая Дева, дай мне сил! Не раздумавая, я материализовала свои зачарованные магией длинные кинжалы. Я любой ценой спасу своих братьев, пусть это будет стоит мне здоровья или жизни! Пусть мне страшно и я сомневаюсь в себе, но я должна это сделать! Я постаралась отключить все свои эмоции, и полагаться только на холодный и расчетливый разум. Одной мне не справиться, а что если… Я призвала свою некромагию и направила ее на самого крупного медведя. Она темной дымкой охватила все тело медведя. Его сознание было пустым, а значит я могла захватить над ним контроль! Но на это уходило очень много сил, чуть ли не половина моего резерва, так что я решилась только на его контроль и приказала ему расправиться с остальной нечистью, а сама кинулась освобождать пойманного мальчика от волка, попутно выстраивая ледяную стену между мальчиками и нежитью. Самый действительный способ победить такую – разрубить на части ее мозг. Однако у подобной нежити череп после жизни загадочным образом становился очень крепким, что делало задачу намного труднее. Я попыталась одним сильным проткнуть его голову, но безуспешно. Тот в ответ устрашающе рыкнул и резко мотнул головой, тем самым встряхнув мальчика. Послышался неприятный хрусть и его вопль. Открытый перелом… Да простит меня его мамочка, мне придется немного поцарапать его своим кинжалом… Я, используя магию скорости, стремительно приблизилась к пасти волка, и немного задев кинжалом стопу мальчика, через глотку проткнула мозг, попутно разрушая его полностью магией хаоса. На меня тут же брызнула его черная кровь, и волк, как подкошенный, рухнул на снег. С крахтением, я освободила ногу мальчика из его пасти и передала его на руки, подбежавшему с безопасной стороны леса, мужчине. Тот сухо поблагодарил меня и убежал. Да уж, придется обойтись без их помощи.

Я, попытавшись оттереть рукавом плаща липкую кровь с лица, обернулась, оценивая обстановку. Медведь под моим контролем расправился уже с одной нежитью, и сейчас напал на вторую. Ледяная стена значительно "похудела", но выстояла против их когтей. Не зря я делала упор на стихийной магии! Я запрыгнула на спину медведя и начала бездумно наносить ему удары кинжалом по голове. Нежить пыталась скинуть меня со своей спины, что мне пришлось одной рукой с хлюпающим звуком вцепиться в его мясо на шее, шерсти на мое разочарование не было, и продолжать наносить удары одной рукой. Я быстро пробила ему череп и магией уничтожила его мозг. Медведь в последний раз встал на задние лапы, сбросив меня на снег, начал падать в мою сторону. Я, ругнувшись на прекрасном тролльем языке, быстро перекувыркнулась и оказалась на безопасном расстоянии от места падения его тушки. Оставался только медведь под моим контролем, но мой резрев уже подходил к нулю, и он постепенно начинал выходить из-под моей магии. Краем глаза я отметила, как мужчины вывели детей и спешили с ними к домам, на которых были защитные амулеты, отпугивающие нечисть. Что ж, мне остается только одно: позволить выйти моей некромагии из-под контроля. Я юркнула под ближащий сугроб и прикрыла руками свою голову. Раздался отвратительный грохот и во все стороны полетели его останки. Я, посидев еще несколько секунд, устало поднялась на ноги. Снег вокруг меня была окрашена в черный цвет, ледяная стена начала медленно и с громким треском рушиться. Голова начала нещадно болеть, в глазах мутнеть, а тело – слабеть. Магу нежелательно доходить до полного истощения резерва – высока вероятность полного необратимого выгорания магии. Я не буду жалеть об этом, главное что я спасла братьев и других детей. Я смогла!

Спасибо тебе Святая Дева! Внезапно очутилась в пустоте, я почувствовала прикосновение к своему плечу, стремительно развернулась и застыла в удивлении. Предо мной стояла мама, и ее глаза сияли зелеными огнями.

– Шарлотта, тебе нужно торопиться.

– Куда и зачем? Ай!

Я зажала ладонью горящую щеку. А у мамы рука-то тяжелая…

– Шарлотта, будь сильна! Ты должна пройти испытания! Вспоминай все! Не смей никому, слышишь, даже богам управлять твоим сознанием! Не живи в иллюзии и не верь им! Даже у проводника должен быть проводник! – она схватила меня за мои ладони.

– Мама? – я ошеломленно посмотрела на нее.

Вспоминать? Но как, если я не могу? Проводник проводника… Эта фраза мне знакома, но откуда? Ведь что-то должно быть! Я посмотрела на свои чистые ладони, на которых не было ни намека на кровь нежити и заметила странную завитушку на правом запястье, выглядывающая из-под свитера. Нахмурившись, я закатала рукав и уставилась на странный символ. И я тут же вспомнила такие большие и грустные голубые глаза. Верд! Мой маленький снежный барс! О нет! Как я могла про него забыть!?! И ректора!

Мама с улыбкой наблюдала за эмоциями на моем лице.

– Я рада, что ты вспомнила. Тебе, к сожалению, выпало четыре испытания. Четвертое – игра памяти и забвения. Помни, что ты уже не та Шарлотта, что была полгода назад, теперь ты сильная девушка, маг, которая может постоять за себя. Ты должна пройти последнее испытание на страх. А теперь мне пора, иначе меня засекут.

– Мама, постой! – я попыталась схватить ее за руку, но схватила лишь пустоту.

Что это было? То, что предо мной была моя настоящая мама – я нисколько не сомневалась, но вот только как она смогла попасть сюда? Да так, что ее не смог почувствовать бог? И что означают ее слова?

Пол под моими ногами снова начал рушиться и я опять провалилась во тьму.

* * *

Первая мысль, которая посетила меня, стоило мне очутиться на новом месте: я помню Верда и ректора! Значит никто больше не собирался мне стирать память!

Неожиданно меня больно ударили кулаком по скуле, послышался противный смех. Я зажала ее ладонью и отшатнулась от мужчин и начала лихорадочно оценивать обстановку. Место мне было знакомо, как и мужчины. Я была в сарае и предо мной стоял сын главы деревни и его лучший друг.

Но здесь и сейчас воплотился мой самый страшный кошмар, от которого я до сих пор просыпалась с криком по ночам, который я никогда не забуду. Тело тут же сковало от неконтролимого панического страха, лишая меня возможности двигаться и трезво мыслить. В голове была лишь одна мысль – бежать! Я бросилась к двери, но меня резко дернули за рукав, повалив на сено, придавив грузным мужским телом. Слезы полились ручьем из глаз. Опять!

– Ты уже совершеннолетняя, – дыхнули у меня над ухом, – Как же мы долго этого ждали. – его руки наравились к подолу моего свитера.

Нет, нет! Только не это! Вот почему по достижению семнадцати лет с любой девушки исчезает защита Святой Девы!?! Почему… Его липкие от пота пальца прошлись по моему животу, меня передернуло от отвращения, но что я могла сделать против сына главы деревни? Иначе они закроют мамину пекарню!

" Ты больше не та Шарлотта, что была полгода назад, теперь ты сильная девушка, маг, которая может постоять за себя. " – мне тут же вспомнились мамины слова. Мама… Неужели ты знала, какое меня ждет испытание? Прости… Я должна избавится от этого кошмара! Я устала просыпаться почти каждую ночь с криками!

– Ааа, тварь! Что ты сделала!?! – Крэб стремительно отшатнулся от меня, со смесью ярости и болью глядя на свои руки. Они гнили заживо.

Я неспешно поднялась с сена и тут же метнулась к лучшему другу Клэба, который сейчас стремительно бежал сломя голову к двери. Я изо всех сил дернула его за шиворот и швырнула в другой конец сарая. Убедившись, что тот больше не принисает попыток сбежать, я направилась к кошмару.

– Тварь! – его рев чуть не оглушил меня, – Тебе не жить! Мой папа…

Я со всего размаху заехала кулаком по челюсти, сломав ее. Парень полетел прямиком на сено. Не теряя ни минуты я от души нанесла ему несколько ударов ногой по толстому животу. Я почувствовала такое облегчение, наконец-то я смогла выместить на нем все обиды, побои, унижения. Хоть не изнасиловали, на том спасибо Святой Деве. Ах да, об этом. Я придавила ногой грудь Крэба и задумчиво прошипела:

– Ты ничтожество. Ты из себя ничего не представляешь, тебя еще не посадили лишь благодаря твоему отцу. Хотя тот уже сомневается в тебе и больше склоняется к тому, чтобы признать своего бастарда. И, чтобы ты больше не смог причинить вред другим девушкам… – я хищно улыбнулась, глядя на распухшее от ударов лицо Крэба, а ведь когда-то он меня до такого состояния избивал, а потом давал ужасную настойку исцеления, чтобы ни его родители, ни мои, ни жители деревни не смогли заподозрить о его темной сущности, – У тебя и твоего дружка сейчас заживо сгниют, кхм, ваши мужские достоинства, а так же руки и ноги, чтобы вы больше не могли ни разу ударить девушку!

И стремительно развернувшись, я зашагала к двери, не обращая на их крики полные мольбы и ярости. На душе было так легко! Я невольно улыбнулась, распахивая дверь на улицу, и, как предполагала, тут же провалилась во тьму.

– Зачем тебе все это усложнять? – хранитель врат с интересом наблюдал за девушкой, которая гладила детеныша северного барса.

– Дети должны стать сильными, и победить свои страхи прошлого. – отозвалась та.

– Но четвертое испытание не нужно! Его никто не может пройти! – с возмущением воскликнула стоящая рядом с хранителем беловолосая, с серебряными глазами, девушка в простом закрытом белом платье.

– Даже наше собственное сознание может нас обманывать. Они должны отличать иллюзию от реальности, управлять свои сознанием.

– Оливия… или же Грэтхэн. – мужчина улыбнулся, заметив как нахмурился лоб у женщины, когда она услышала свое настоящее имя, – Зачем тебе все это?

– Может потому что мне скучно?

– Ты правая рука Основательницы, тебе как раз не должно быть скучно.

– Вы ошибайтесь.

– Ты хоть и не богиня, но сильнее многих из нас. Все же Основательница дала тебе дала прекрасный подарок – прожить еще одну, пятую, земную жизнь. – качнула головой богиня.

– Да, я ей за это очень благодарна. Перси, – она шутливо ткнула ее в бок логтем, – Ну я уж точне не сильнее тебя.

– Хэн! – та лишь фыркнула, – Но сейчас я тебя немного побаиваюсь.

– Почему?

– Ты, оказывается строгая и жестокая мать!

– Ты что! Я любащая мать, которая баловала своих детей шоколадом!

– Хэн…

– Перси, я знаю, что это жестоко. – с грустью вздохнула та, невидящим взглядом уставившись в даль, – Но Лоти должна стать сильной, должна отпустить прошлое. Ведь все же Лоти, Лесси и Клэн – мои единственные дети за все пять жизней. Это самое дорогое, что у меня есть. Я их очень сильно люблю. Но задача родителей – научить своих детей справляться с трудностями и страхами, даже если для этого нужно проявить некую жестокость. Теперь им и моему мужу придется отпустить меня.

– Твой муж… – задумчиво протянул хранитель врат.

– Ему тяжело сейчас. Но он быстро справится, я верю в него. Скоро он встретит свою единственную и будет по-настоящему счастлив.

– И даже в плане его единственной ты осталась верна своему юмору. – хитро блеснули глаза у богини.

– Конечно! Но та будет очень настойчивой, а Лоти ей еще и поможет! – засмеялась в ответ Грэтхэн.

– И все же твой уход – это очень горестное событие для них.

– Я им оставила последний подарок. Они будут довольны им, и отпустят меня. – правая рука Основательницы передала асура своей дочери богине, – Мне пора. Нельзя, чтобы моя дочь увидела меня здесь.

– Иди, – протодушно пожал плечами хранитель.

– Вы это только… не сдавайте меня ей…

– С тебя вино, пироженые и вилла у моря! – авторитетно завила богиня, – И тогда я точно тебе гарантирую, что мы случайно не проболтаемся!

– Договорились! – радостно закивала Грэтхэн.

– Можно еще и красивых мальчиков… – продолжила та, но ее остановил гневный, с нотками ревности в голосе, шепот хранителя.

– Не отпущу.

– Ну можно и без мальчиков. – покладисто согласилась та, наслаждаясь тихой ревностью своего супруга. – Тогда встречаемся на следущей неделе. Я в качестве трофея приведу своего мужа. Ты согласен? – она умоляюще посмотрела на хранителя, и тот со тяжелым вздохом кивнул. Та радостно повернулась к своей подруге. – Тогда до встречи, дорогая Хэн, я устрою тебе допрос с пристрастием.

Грэтхэн понимающе кивнула и исчезла ровно за секунду до появления девушки.

– Поздравляю вас, Шарлотта, вы успешно прошли свою часть испытаний, – прозвучал спокойный голос хранителя врат, стоило мне открыть свои глаза.

Я вновь стояла возле врат. Рядом с хранителем я увидела миловидную, красивую девушку, которая гладила моего Верда. Та улыбнулась и протянула мне моего асура. Я осторожно взяла его и поблагодарила ее.

– Ваш асур такой милый! – она напоследок потрепала Верда по макушке, – Вы нашли его в лесу Ледяная смерть?

– Эм, – я слегка смутилась от вопроса богини, – Я его не искала… Мне его подарили…

– Да? И кто же?

– Лорд Гайяр.

– Кажется у Гайяра проблемы, – неожиданно заговорил хранитель врат, – Он потерял путь обратно.

Внутри меня все похолодело от страха и тревоги. Ректор не может выбраться из грани?

– Почему? – прошептала я, поворачиваясь к вратам.

– Он не видит свет, ведущий обратно.

– А что будет, если он не вернется оттуда? – осторожно поинтересовалась я у хранителя.

– Он умрет.

Даже нашей загадочной связи не хватило! А про доверие и говорить не приходится… Что же делать!? Семья императора не простит меня! А о его смертиепископ долго молчать не будет. Мне конец! Надо его спасать! Я бездумно шагнула к вратам и врезалась в невидимую стену.

– Проводники не могут шагнуть туда. Вы можете существовать только на тонкой границе граней. – равнодушным голосом предупредил меня хранитель.

Вот дохлый гоблин! Богам все равно, а мне нет! Я еще жить хочу, а значит нужно как-то вытаскивать этого ректора! Иначе без него и моему асуру конец! Внезапно мой Верд зарычал, соскочил с моих руки и растворился во тьме за вратами.

– Верд, нет! Туда нельзя! – с ужасом в голосе крикнула я, но уже было поздно.

Мне оставалось только с яростью ударить по невидимой стене и ждать. Зачем Верд убежал туда, и почему стена пропустила его?

"Даже у проводников есть проводники"

Это то что говорили ректор и мама! Может бытт они имели в виду, что асур и есть мой проводник? Ведь в некотором роде именно благодаря нему я вышла из самого сложного испытания – разума и иллюзии во время второго испытания. И благодаря маме. Но сейчас ее здесь нет, а значит Верд поможет ректору найти дорогу обратно? Святая Дева! Пусть я буду права в своих рассуждениях, и Верд действительно поможет ректору!

– А мне нравится этот Гайяр. – неожиданно весело хмыкнула богиня, – Предусмотрел все возможные варианты развития событий. В последний момент подарил Шарлотте асура, который в итоге спасает вас обоих.

Я напряглась от ее слов.

– Но Верд ведь вернестся с нами к жизни? – я исподлобья посмотрела на нее.

– Конечно, не переживай.

Почему-то я наоборот, стала еще больше переживать.

– С возвращением, Гайяр, – сухо поприветствовал хранитель ректора. – Вы успешно прошли свою часть испытаний и получили в награду огромную силу.

Я резко повернулась в сторону мужчины и с облегчением выдохнула. Ректор был хоть и очень бледен, но цел! На руках он держал Верда, которого я тут же поспешила забрать, однако тот не отдал мне его и наклонился ко мне.

– Молодец, Шарлотта, ты поняла мои слова, – тихо прошептал он, а зетем обатился к хранителю врат, – Мы успешно прошли испытания. Теперь мы можем вернуться обратно в наши тела живыми?

– А почему ты решил, что и Шарлотта успешно прошла испытания? – вкрадчиво поинтересовалась у него богиня.

– Я верю в Шарлотту, – просто ответил он.

– Хм, а ты мне нравишся, – закивала головой богиня и что-то тихо шепнула хранителю врат. Тот ответил ей кивком и бросил взгляд на нас:

– Вы заслужили от нас награду. Возьмитесь за руки. Мы вам покажем три фрагмента из будущего. Один фрагмент – из будущего Шарлотты, другой – из будущего Гайяра, а в третьем фрагменте присутствуете вы оба.

Раз боги сказали, что будут три фрагмента, значит пусть будут три, чем ничего. Сейчас мне впервые выпал шанс увидеть свое будущее. И его показывали сами боги, а не какие-то гадалки с базара.

Ректор протянул мне руку и я осторожно вложила в нее свою ладонь, которую он крепко сжал. Его рука была очень холодной. Хранитель и богиня одновременно взмахнули своими руками и нас с ректором мгновенно окутал туман, который в следущий момент развеялся. Мы были в огромной библиотеке. Я сразу поняла, что это не библиотека академии, стоило мне бросить взгляд на окно. Местность была мне незнакома и была покрыта снегом. Тут мой глаз уловил движение и я обернулась в его сторону и увидела… себя. Я сидела прямо на столе, заваленном книгами, и задумчиво листала старые пожелтевшие страницы одной из них в странном черном переплете, на котором алым цветом были начерчены странные руны. Я была в черном мешковатом свитере, обтягивающих штанах. Обуви на мне не было, только носки. Левый рукав свитера был закатан и я заметила туго перебинтованную руку, на повязке которой выступили большие алые пятна. Я повернулась к ректору и вопросительно прошептала:

– Вы знаете, что за книгу я листаю?

– Нет, – чуть помедлив ответил тот, внимательно разглядывая мою раненую руку, – Мне больше интересно, где вы получили такую рану, что даже целители ее не смогли излечить.

– Ну… – я тоже невольно бросила взгляд на свою руку, – Может быть я еще не успела к ним обратиться?

– Нет, Шарлотта, повязка забинтована именно целителем-профессионалом.

Вдруг я услышала знакомый голос, который позвал меня по имени. Я из будущего с задумчивым взглядом отложила ее и поспешила к выходу из библиотеки.

И тут тьма перед нами пошла рябью, убирая фрагмент моего будущего. Теперь мы с ректором стояли посреди его кабинета. Ректор из будущего сидел за свои столом, откинувшись на спинку кресла и листал бумаги в папке. Перед ним сидели четверо мужчин, трое мне были незнакомы. Один из них был человеком, другой эльфом, а третьим – демон. Знакомым мне был только лорд Эдвер.

– Вы точно в этом уверены? – каким-то усталым голосом поинтересовался ректор у них.

– Да, Гайяр. Нам жаль, твои опасения на счет Норта сбылись. – демон подпер кулаком свою голову.

Ректор с раздражением швырнул бумаги на стол, и устало потер свою персоницу и пробормотал.

– Что же пошло не так с ним…

– Думаю ответ нужно искать императора и императрицы. – ответил ему эльф.

– Не только, – внезапно вскочил со своего места лорд Эдвер, – Нужно спросить советника! Ведь мы даже не знаем подробности странных событий двадцатилетней давности, из-за чего они все спешно ушли со своих постов и покинули дворец. Даже ищейки не смогли их вычислить. Или… Гайяр, ты знаешь, что тогда произошло?

– Нет, – качнул головой тот, – Но… Я думаю начать с советника. Я не уверен, что смогу спросить отца об этом без лишних ушей. Слишком опасно во дворце.

– Да… – протянул мужчина человеческой расы, – Нынче в империи тяжелые времена.

Теперь фрагмент будущего ректора пошел рябью. Теперь мы очутились в незнакомом нам лесу, где шел дождь, и я услышала отборную ругань. Ругалась я. Ректор же сидел, привалившись к дереву. Я, разрывая на части белую рубашку, перебинтовывала его раненный бок, и, заметив, что ректор ни на что не реагирует, нанесла ему звонкую пощечину, приводя в чувства.

– Не смейте терять сознание! Вы должны как-то встать! Нам нужно убираться отсюда!

Мужчина, почти всем весом оперся на мое плечо и с трудом встал. От его движения кровь из раны потекла еще сильнее.

– Куда пойдем? – с поническими нотками в голосе поинтересовалась я.

– На восток, – совес тихо ответили мне, что я едва услышала его, указав мне в нужную сторону, – Там должен быть источник…

– Хорошо, – я тут же направилась в указанную сторону, почти таща на себе ректора, – Откуда вы об этом знаете? Вы уже бывали на этом месте запретного острова?

Ответа я не услышала, так как фрагмент пошел рябью, и тьма вокруг нас развеялась, являя нам уже привычный вид грани и богов. Хорошее будущее, слов просто нет… А что я ожидала увидеть? Как я заканчиваю академию? Своего суженного и свадьбу с ним? Своих подруг?

– Мы показали фрагменты вашего будущего, – произнес хранитель и повернулся ко мне, – Теперь осталось последнее дело. Шарлотта, мы даруем тебе возможность выбрать себе новую способность.

Как и предсказывал епископ. Но, вот какую мне выбрать? Может быть целительство? Оно как раз пригодится, но я ведь некромант…

– Мне можно любую способность выбрать?

– Все кроме способности по-настоящему воскрещать погибших и целительство, оно противоречит некромагии. – ответила мне богиня.

– Понятно… – пробормотала я, и вновь задумалась. Тут меня оценило:

– Я хочу летать! Крылья, которые я могла бы материализовать в любой ситуации, даже когда нет магии, или ее нельзя использовать!

Неожиданно хранитель улыбнулся мне и кивнул:

– Пусть так и будет. А теперь вам пора просыпаться.

И мы с ректором вновь провалились во тьму.

* * *

Я резко распахнула глаза и села, тяжело дыша. Под собой я почувствовала что-то мягкое, и обнаружила, что сижу на кровати. Я непонимающе нахмурилась и заозиралась по сторонам. Разве мы не должны быть в пещере? Ректор я обнаружила сидящим на краю кровати.

– Сколько я времени пролежала так?

– Я не знаю, – буркнули мне в ответ, – Я сам только что проснулся здесь на этой же кровати.

– Где мы?

– В императорском дворце.

Э? Что мы здесь вообще делаем? Ритуал ведь… Точно! Рана! Я судорожно посмотрела на свою грудную клетку и вздохнула с облегчением. Сквозь дыру на свитере виднелась белоснежная коже без намека на страшную рану. Верд! На постели я его не обнаружила, как и на полу возле моей стороны кровати. Неужели… он не вернулся? Но, богиня ведь обещала! И тут я услышала подозрительно знакомый звук. Я медленно повернула голову в сторону ректора и увидела вопиющую несправедливость. Верд лежал на коленях у мужчины и просто таки балдел от его поглаживаний. Ректор, встретив мой взгляд сощуренных глаз, вопросительно приподнял бровь.

– Что?

Он еще и спрашивает, что? Так нечестно! Он ведь мой асур, а значит должен лежать на моих коленях!