Текст книги "Императорская Академия Магии, или как дожить до диплома (СИ)"
Автор книги: Катерина Рэн-Мари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)
– Макс, Лиз, к дому! – быстро скомандовал ректор и мы сорвались с края высокого утеса прямиком вниз.
Я завизжала от страха во все глаза наблюдая за стремительно приближающейся землей. Нет-нет! Я хочу еще жить! Вовремя ректор приобнял меня за талию, иначе я бы улетела со спины лютоволка. Я ожидала чего угодно, но только не плавного толчка от приземлении лютоволка на снег. Макс после приземления, не сбавляя скорости, помчался в сторону дома. Так не может быть! Магия что ли? Ах да, о чем это я? Они ведь магические существа, а значит им такая высота не страшна…
– Как тебе полет? – со смехом спросил ректор.
– Я душу дьяволу второй раз чуть отдала! – громко и хрипло выдохнула я, сердуе продолжало бешенно стучаться от страха.
– А первый раз когда?
– Тогда, когда вам взбрело в голову выкинуть меня из окна.
– Это было сделано из лучших побуждений – пробудить вашу магию. – фыркнул тот.
– Ага, а если бы меня сердечный приступ хватил? – возмутилась я, поворачивая голову в его сторону.
– Не хватил, – отозвался тот с улыбкой и щелкнул по носу, – Не выдумывайте себе болезни. А вот мы и на месте.
Действительно, мы уже были возле дома. Возле него не было снега, только холодный серый камень. Ректор стремительно спрыгнул с лютоволка и вопросительно посмотрел на меня. Я растерянно оценила два метра до земли и попыталась воззвать к своей магии. Как я и предполагала: магию в себе я чувствовала, но не могла ее использовать… Прыгать с такой высоты, я деже не знаю, насколько прочны мои кости!
– Шарлотта, – мужчина со вздохом приблизился и развел руки в сторону, – Прыгайте, я вас поймаю.
– Не стоит, лорд-ректор, – буркнула я, гордость не позволила принять от него помощь.
– Ну как хочешь. Помни, что сейчас у тебя регенерация как у обыкновенного человека. – тот пожал плечами и зашагал в сторону дома.
Я стремительно взвесив все за и против, тумаками загнала свою гордость подальше, и крикнула.
– Стойте, я согласна.
– Имя, – требовательным голосом признес он.
– Что?
– Назови меня по имени, и я тебя поймаю. – как же мне сейчас хотелось заехать кулаком по его наглой ухмылке, чтобы стереть ее!
И к Нике пора идти лечить зубы, с этим невозможным типом я их за неделю раскрошу. Я прикусила нижнюю губу и глубоко вздохнула. Если спрыгну сама, то точно получу сильный ушиб или перелом. Я не любила боль, так же и не сомневалась, что ректор здесь мог использовать магию, но не делал это специально. Мстит? Ладно, твоя победа. Но я не буду собой, если ьак легко сдамся.
– Лорд Гайяр, надеюсь, вас не затруднит меня поймать, пожалуйста.
– Без титулов и пафоса.
Грр! Вот наглый тип! Кто бы говорил – без пафоса… Ладно! Сдаюсь! Иначе скоро в сосульку от холода превращусь!
– Гайяр, поймайте меня, пожалуйста, – процедила я, но то, как он улыбнулся, когда услышал свое имя, заставило меня покраснеть и смотреть куда угодно, но только не ему в глаза.
– Прыгайте.
Я, кряхтя, просто кубарем свалилась на его руки. Да, нету у меня женского чутья – красиво падать в подставленные руки мужчин. Как хорошо, что я не из аристократов, где девушки вечно падают в обморки! Ректор осторожно поставил меня на ноги.
– Идем в дом, нам нужно согреться и серьезно поговорить.
И когда это он только успел перейти на "ты", так, что я это долго не замечала…
– Согреться? – я осмотрела мрачный холодный дом, его темные окна, где не было ни намека на жизнь.
– Там есть камин, а вы о чем подумали? – хмыкнул тот.
Я не поддалась на провокацию и промолчала. Ректор приложил ладонь к двери и та с тихим скрипом отворилась, открывая нам темный коридор. Ректор хлопнул в ладони, зажигая магические огни и вошел в дом. Я тут же поспешила за ним и иы вскоре очутились в небольшой, но просторной комнате. Здесь, возле горящего камина, стояли два кресла, диван, и маленький столик между ними. Пол был застелен теплым и дорогим ковром.
– Дом… пустой? – я не чувствовала ни намека на присутствие в этом доме других живых существ.
– Да, – ответил ректор, усаживаясь в кресло, попутно снимая с себя плащ.
Я тоже сняла плащ, уселась напротив него на второе кресло.
– Об этом доме вообще никто не знает. Кроме тебя.
– Вообще никто!? Даже твои друзья?
– Даже они, – мужчина задумчиво посмотрел на огоьки пламени, которые отражались в его голубых глазах, тени от такого освещения делали его вид уставшим, и непривычно спокойным– Даже родители.
– Тогда зачем ты мне его показал?
– Шарлотта… это тайное убежище, до которого никому не добраться порталом, кроме меня.
– Но… зачем мне знать об этом убежище? – я все никак не могла взять в толк, зачем он мне об этом рассказывает.
– Ты ведь знаешь, что после испытания я в какой-то степени буду нести за тебя ответственность?
Я молча кивнула, припоминая разговор с епископом Кангом.
– Так вот, кроме этого, ты еще получаешь возможность управлять мною. – огонь ярко полыхнул, выдавая его гнев, – Я как послушная марионетка…
Я получаю возможность управлять им… Нет-нет, это подло и слишком большая ответственность, ведь он второй принц империи.
– Но, вы ведь тоже можете мною управлять! Из-за крови!
– Могу, – согласно кивнул мужчина, даже не глядя на меня, – Но не буду этого делать.
– И я это тоже не буду делать, я готова принести клятву! – горячо воскликнула я.
– Я верю вам, не стоит. Обычно проводники после испытания приносят клятву отречения от управления, но суть не в этом. Я после испытания буду тебе покровительствовать и защищать, а значит мои враги могут использовать как приманку, чтобы я попался в ловушку.
– Как много людей об этом знают, – упавшим голосом спросила я.
– Пока что только епископ Канг и мои родители.
Почему то мне вспомнился взгляд леди Феззины.
– А ваша невеста? Мне показалось, что она знает об этом.
– Нет, она не знает, это точно.
– Вы уверены в этом?
– Да. Мне вот интнресно стало, а почему вам показалось, что она знает?
– Ну, – я смутилась под его пристальным взглядом, – Мне показалось, когда вы наклонились ко мне, что она с ненавистью посмотрела на меня.
– А это… Она так на всех девушек смотрит, стоит мне слегка коснуться их. Она не уверена в моей верности, – тут он самодовольно усмехнулся, явно гордясь собой, – Ведь я очень нужен ей в качестае мужа.
– Я удивилась бы, если она сказала, что полностью уверена в вашей верности ей. – проворчала я.
Ректор лишь усмехнулся и мы вновь вернулись к разговору.
– И вы боитесь, что меня могу использовать?
– Да, – он чуть поддался вперед, протягивая мне на ладони небольшой ключ, который я осторожно взяла, – Этот ключ, что-то вроде артефакта переноса. Если тебе будет угрожать опасность, используя этот ключ, открой любую дверь, которая тебе первой попадется на глаза, и ты перенесешься в этот дом.
– Любую дверь… – я растерянно рассматривала ключ в своих руках.
– Да. Он буде невидимым для всех, кроме меня и тебя.
В комнате повисла тягущая тишина. Я пыталась собраться с мыслями и осознать новую информацию. Как-то быстро и неожиданно происходит, а дни так стремительно летят..
– А зачем твоим врагам так неожиданно начинать на меня охоту?
– Они всегда пытаются досадить мне.
Я выгнула бровь, не веря ни единому его слову.
– Гайяр, – я сама не заметила, как легко сорвалось с моих губ его имя, – Я думаю, что имею право знать, ведь под угрозой моя жизнь.
Мужчина вновь отвернулся к огню и молчал. Через минуту я уже отчаялась получить от него ответь, как он сам произнес неожиданную новость.
– Отец умирает.
– Что? Император болен? – это была очень плохая новость… и так жалко ректора, ведь это его отец… Я с трудом сдержала порыв обнять его и прошептать, что все будет хорошо.
– Да, – чуть хрипло ответил тот, – И он не говорит, кому собирается передать престол.
– Но, разве его не наследует первый принц?
– Так все думали, пока император неделю назад не поднял на совете вопрос: которого из его двух сыновей подданые хотели бы видеть на троне.
– Зачем это ему делать?
– Я не знаю, – тяжело вздохнул ректор, – Обычно трон наследует первый принц, но если в завещании император назначит, к примеру, меня наследником престора, то коронуют меня.
– А ты хочешь им быть?
– Нет, это слишком большая ответственность, мне с лихвой хватает должности ректора академии и главы совета магов.
Я тут же начала вспоминать уроки истории и права нашей империи.
– Вы ведь можете отказаться от трона!
Ректор бросил на меня усталый взгляд и безэмоциальным голосом ответил.
– Это я сделал в первую очередь, но опоздал. Император перед этим издал магический указ, что ни первый, ни второй принц не имеют права написать отказ от трона. Он был одобрен богами. Так что сколько я бы не пытался составить магический отказ, бумаги у меня тут же сгорают.
Да уж, весело обстановка накаляется. Завтра помирать пора, так и потом, выживу ли я после ритуала – это еще большой вопрос. Святая Дева, я хоть академию закончить смогу?
– Надеюсь, что все поддержат кандидатуру первого принца… – тихо вздохнула я, устремляя взгляд на яркое пламя в камине. – Ведь мне кажется, что народ его любит…
– Народ любит императора, а не принцев.
– Насколько велики твои шансы на проигрыш?.
– Они гораздо меньше, чем шансы на выигрыш. – не слишком радостно буркнули мне в ответ.
– Почему?
– На моей стороне вся военнная элита и ее силы, тайная служба и совет магов. На стороне Нортона – почти вся верхушка аристократов, буржуазия, большая часть членов императорского совета и свободные наемники нашей империи. Священнослужители, девятки и гильдии убийц и воров пока что молчат.
Да… Куда я вообще влипла!?! И почему моя пятая точка так поздно почуяла неприятности!? И кстати, а какие именно неприятности!? Я даже и их не знаю. Такое чувство, что о них все знают, но мне сообщают в самую последнюю минуту… Мне уже плохо от того, какие силы на стороне принцев! Первый принц…
– Император сомневается в наследном принце?
– Возможно, – уклончиво ответили мне.
– Принц представляет угрозу для империи?
Ответом мне было молчание. Ага, значит есть угроза, но вот только какая? Мне тут же вспомнился странный разговор между братьями и там шла речь про запретный остров. Может быть дело в это? Уж чересчур эмоционально отреагировал тот на отказ старшего брата достать неизвестный мне ингредиент. Помнится после этого ректор резко ответил, что кое-какие бумаги могут пошатнуть его положение принца. Что за бумаги? Запретный остров… Нужно поискать в библиотеке подробную информацию про этот остров. Но ректор вряд ли дасть мне пропуск в закрытый сектор библиотеки. Неплохо бы еще найти книгу про фениксов. Что за загадочная связь между нами? Да и нужно узнать правду у родителей о их истинном происхождении…
Я устало откинулась на спинку кресла. Так много вопросов и так мало ответов. Преспектива политического переворота меня не радовала.
– А если император не составит совещание, то трон безговорочно достанется первому принцу?
– Именно, либо если я неожиданно умру, а теперь подумайте над своим вопросом и моим ответом. – и вновь отвернулся к огню.
Подумать… Смерть второго принца может сыграть на руку союзникам наследника. Но ректор сказал "либо", хотя как я поняла из всего разговора, что его отец как раз очень хочет составить завещание, а значит… Значит его проще убить, чем просить отдать трон первому принцу…
От осознания догадки я до боли прикусила нижнюю губу. Как жесток мир политики…
– Шарлотта, возьмите – лорд-ректор встал со своего места и протянул мне кулон в виде полумесяца.
Я взяла его и покалывание в пальцах подсказало мне о наличии в нем огромной магической силы.
– Это мощный артефакт защиты, – пояснил мне ректор, – А так же способ связаться с другими владыками.
– С другими владыками? – недоуменно переспросила я.
– Помните, они вам задолжали семь желаний?
Ах это… Я уже и забыла об этом думать.
– Да, но мне как то не удобно…
Послышался тихий вздох. Да, тяжело со мной возиться…
– А с Катериной готова связываться?
Тоже не удобно, она ведь императрица… Похоже у меня нет выбора. Пусть лучше ее величество Катерина, ведь она женщина, а значит может быстрее понять меня, чем владыки.
– Я согласна.
– Носите его не снимая. И… – ректор прищурил глаза, прислушиваясь к чему-то и выдохнул, – Сидите здесь, я сейчас вернусь.
И быстрыми шагами покинул комнату, оставляя меня в полном одиночестве. Что-то произошло, на нас кто-то напал? Сердце сжимается от липкого страха и неведомости. Он ведь сказал, что в этом кулоне защита? Надену я его на всякий случай. Кулон ректора мягко лег поверх маминого. Сова и полумесяц… Необычно и очень страшно, ведь эти кулоны симводично дополняли друг друга. Почему ректор не дал кулон другой формы? Невольно вспомнилось, как он хотел его взять у меня для изучения, а я ему так и не отдала. Справочники по артефактам и Иргант не смогли мне помочь. Я до сих пор не знала какую функцию выполняет мамин кулон, но чувствовала в нем магию.
Внезапно на мои колени бросили маленький светло-серый комок, который при этом громко рычал и так же больно вцепился когтями в штаны, сквозь них поцарапав мою кожу. Я настолько задумалась о кулонах, что не заметила тихого приближения мужчины. Я вздрогнула всем телом, чуть не подскочив на ноги и с удивлением уставила на этот теперь пищащий комок. У него были ярко-голубые глаза, которые тут же начали меня свой цвет на черный, выдавая в нем сущность зверя магии.
– Это детеныш серого барса из стаи Снежных стражей. Ему подвластны снег, ветер, тьма. – ректор скрестив руки, с интересом наблюдал за мной и зверем.
Этот мелкий детеныш барса сейчас пытался вцепиться в мою руку своими маленькими, но очень острыми когтями. Я тут же схватила его в шкирку, не давая исполнить задуманному.
– Зачем вы бросили его на мои колени, и откуда он? – выдохнула я, хоть зверь был еще совсем маленьким, но уже довольно нелегким.
Если я правильно помню из уроков по магическим обитателям нашей планеты, то снежные барсы в боевой импостати в холку достигают два метра, то их вес…просто огромен. Я внимательно посмотрела в его глаза, и сила у него тоже немаленькая. Но судя по тому, как он безвольно повис в моей руке и затравленным взглядом смотрел на меня, я почувствовала жалость к нему, опустила на колени, и, пока он не опомнился, погладила его по голове. Он всего лишь маленький, и сейчас очень боится меня, а я так жестоко поступила с нис с первых минут знакомства, схватив за шкирку. Тот на миг замер как вкопанный, а затем в комнате раздалось громкое мурчанье. Я улыбнулась, глядя как теперь тот ластился ко мне. Снежные барсы тоже кошки, а значит любят, когда их гладят.
– Теперь он будет вашим асуром, по крайне мере я так надеюсь.
– Асуром? Да вы шутите? Раньше четвертого курса нельзя с ними заключать союз крови.
– Ммм, – лорд Гайяр бросил взгляд на барса и усмехнулся. – Поздрааляю с приобретением асура.
– Что? Ай!! – палец правой руки пронизило сильной болью, а затем как будто шарахнуло молнией.
Я перевела взгляд на барса, который насквозь прокусил мой палец и теперь зализывал выступившие капельки крови, но мое внимание привлекло не это. На запястье правой руки появилась магическая печать, означающая наш контракт на всю жизнь. Теперь, хочу я этого или нет, он мой боевой товарищ.
– Но… – совсем упавшим голосом пробормотала я, – Он слишком быстро согласился бвть моим асуром, это неправильно…
– Он все равно рано или поздно стал твоим асуром. Я все равно подарил его тебе, но немного ускорил события, ментально подтолкнув его к этому шагу.
– Подарил? Ментально заставил? – неверяще переспросила я.
– Да. – его ответ был предсказуем.
– Но… в честь чего подарок? – грустно спросила я.
– Разве для подарка нужен особый повод?
Ректор… Он так много сделал для меня. Спас от изнасилования, привел в академию, всегда учил меня контролировать свою некромагию, отказался управлять мною через кровь, подарил кулон с мощной защитой, рассказал правду про наше положение и врагов, подарил мне одного из самых сильнейших асуров. А я? Я ничего не дала ему взамен. Я лишь могу только пройти ритуал да отказаться управлять ректором… Но все равно этого мало, чтобы выразить ему мою благодарность за все… Барс свернулся на моих коленях и довольно мурчал.
– … останетесь здесь на ночь со мной. – мой слух опять уловил лишь конец фразы.
– Что? – я в полном ужасе посметрела на ректора, он что, совсем с ума сошел?
– Что? – тот непонимающе выгнул бровь.
– Чт-что вы сказали?
– И вам и мне сейчас опасно оставаться в столиции и в академии, так что переночуем в этом доме. – на его губах заиграла гаденькая усмешка, которая вогнала меня в краску, – А вы о чем подумали?
– Ни о чем, – буркнула я в ответ.
Он прав, если на нас охотятся, то им крайне важно не допустить проведения ритуала, а значит нам опасно оставаться в академии. Сейчас я была согласна с ректором, что было весьма удивительно для меня. Обычно я стараюсь с ним не соглашаться.
– Вот и прекрасно. Можете выбирать любую комнату на втором этаже.
– А как же мои друзья, они ведь подумают, что я пропала, а занятия? А одежда?
– Вашим друзьям сказали, что я отправил вас на короткую практику в столичный департамент некромантов, для того, чтобы вы полностью совладели со своей магией. Весьма правдоподобно. И из-за практики вы освобождены от занятий на несколько дней, но не от сессий. А одежда твоего размера лежит в одной из комнат на втором этаже.
Вот гад же! Зачем об этом напоминать!? Какая еще благодарность к нему? Да из-за его характера, лорда Гайяра придушить хочется! Неудивительно, что у него много врагов. Ах да, откуда здесь одежда моего размера!?! Мне еще и комнату надо искать!? Зверек на моих коленях заворчался и я переключила свое внимание на него.
– Как же тебя назвать… – задумчиво протянула я, глядя в его глаза. – Мне нравилось имя Айлиси.
– Он мальчик. – насмешливо поправил меня ректор и я злобно запыхтела.
– Тебя зовут… Верд! Верд.
Барс внимательно посмотрел на меня и громко замурчал. Я с улыбкой погладила его и перевела взгляд на ректора.
– Где вы его нашли?
– Макс спас его, после того, как оставил нас здесь и принес сюда. Только что другой барс убил его отца – вожака стаи. Он единственный детеныш, которого новый вожак не успел убить, мой лютоволк спас его. К счастью твой Верд еще мал, так что я думаю, что он быстро забыл ужасы пережитого.
Да, звериные законы жестоки. Они не щадят даже маленьких, ни в чем не повинных детенышей. Бедный Верд, что он пережил… Потерял своих родителей.
– Вот, возьмите.
Мужчина протянул мне небольшой флакончик с прозрачной жидкостью.
– Яд? – поинтересовалась я.
– Да, поможет вам быстрее уснуть и запастись силами.
– Вы очень добры, – хмыкнула я и взяла его.
– Всегда пожалуйста, – с усмешкой ответили мне, – Пора спать. Завтра тяжелый день.
Я согласно кивнула, сейчас не время трепать нервы ректору, осторожно взяла маленького барса на руки, и направилась вслед за ректором на второй этаж.
– Это моя комната, – он подошел к самой дальней из четверых дверей, и махнул на дверь рядом с собой, – Здесь мой кабинет. Вы можете выбирать любую из двух оставшихся комнат.
– А в которой одежда?
– Вот, – он указал на дверь напротив его комнаты, – Желаю спокойной ночи.
Я с этими словами он скрылся в своей комнате, тихо затворив за собой дверь. Я осторожно отерыла дверь в свою комнату. Вполне обычная, без лишней мебели: широкая кровать возле окна, тумбочка, туалетный столик и массивный шкаф, в котором я обнаружила большое количество разнообразной одежды. И все они были моего размера! Откуда он знает все мои размеры? Тут мои руки нащупали в вытащили на свет очень фривольное белье. Тоже моего размера!!! Я с досадой бросила его обратно и с грохотом захлопнула дверцы шкафа от греха подальше. Я села на кровать и посмотрела на Верда, который уже спал на ее краю. Похоже ректор использовал на нем магию сна. Вот только, для чего он все же подарил мне детеныша барса? Я качнула головой, сейчас не время об этом думать, все же придется выпить зелье сна, иначе мне не заснуть. На вкус оно было как соленая вода. Я забралась под теплое одеяло и могновенно провалилась в сон.
Глава 10
– Подъем!!! – дурным голосом заорали над моим ухом.
– Ааа!!! – заорала я спросонья, особо не вникаясь в смысл слов, и вновь заорала, – Ааа!!! Ууу!!!
Потому что после моего первого крика произошло сразу два события. Мы с ректором с глухим звуком столкнулись лбами и одновременно с этим Верд, тоже спросонья, от испуга вцепился своими когтями в мою ногу.
– Шарлотта, да вас будить опасно для жизни! – мужчина отшатнулся от кровати, схватившись за голову.
Сейчас перед моими глазами плясали звездочки, комната начала немного вертеться.
– Опять сотрясение!?! – глухо простонала я, – Я только вчера оправилась от него.
На мой лоб тут же положили холодную ладонь, от который в мое тело полилась светлая магия целительства, и через минуту я смогла сесть на кровати, чтобы оценить рваные штаны, и выступившие пятна крови на тех местах, куда вцепились когти барса. Я бросила на него хмурый взгляд, но тот смотрел на меня своими большими голубыми глазами так грустно, что сердце защемило от нежности к нему.
– Ну не бойся меня, – я погладила его по макушке, – Я не злюсь на тебя.
Тот радостно рыкнув, провел по моей ладони шершавым языком, соскочил с кровати и убежал в открытую дверь. Теперь я перевела свой взгляд на ректора. Вот его я жалеть как раз не буду!
– Что это вообще такое было!?! Зачем меня будить до сотрясения мозга!?
– А как? – нагло хмыкнули мне в ответ, – Нужно было разбудить страстным поцелуем? Нежными обьятиями? Если так, то я готов исправить ситуацию.
И он двинулся в мою сторону с явным намерением воплотить в жизнь задуманное.
– Стойте, не нужно! – я поспешно замотала головой, во все глаза глядя на ректора.
Сейчас на нем были надеты темные узкие штаны, свитер, армейские ботинке на высокой шнуровке. Длинные черные волосы, длиной почти до пояса, были собраны в небрежный хвост, откуда выбились несколько более коротких прядей в области челки. Он был чертовски привлекателен и прав. Как еще меня будить? Притронуться к себе я бы не позволила, будить с помощью крика, как выяснилось, опасно для здоровья.
– Хорошо, – лорд Гайяр в примирительном жесте поднял руки, – Тогда переодегьтесь во что-нибудь чистое и спускайтесь на первый этаж.
Ах да, одежда!
– Зачем здесь так много одежды? – поинтересовалась я у него.
– Возможно, скрываться придется долго, но, надеюсь, что до этого не дойдет. Но о запасе одежды всегда нужно думать.
Я с трудом сдержалась, чтобы не поинтересоваться, а зачем мне то фривольное белье? Не удивлюсь, что старательно покапавшись в шкафу, я найду несколько таких комплектов. Главное, чтобы не было ужасных панталонов, которые любят носить многие женщины. Я их ненавидела, и они были такими неудобными. Лучше неприличные трусы, нежели панталоны. Однако то белье было сверх неприличным. Но вместо этого я спросила:
– Откуда вы знаете мой размер?
– Ну… – загадочно протянул тот, – Мадам Олбари помнит вам, и ей не трудно на глаз определить ваш размер.
Да он издевается? В это дурацкое оправдание даже ребенок не поверит, не то что я. Даже страшно спрашивать, как он узнавал мой размер. Ну не общупывал же ведь! Хотя…
– Шарлотта, переодевайтесь, – напомнил мне ректор, стоя возле дверей, – Скоро начнется ритуал, а вы еще не готовы. Ах да, я взял на себя смелость самому выбрать вам белье, надеюсь, оно вам понравиться. О, вижу, что вы уже ознакомились с ним, – и с этими словами, он с хохотом быстро ретировался из комнаты, уклоняясь от подушки. Я была красной как рак. Вот… придурок!
В комнате была еще одна дверь, которая вела в ванную. Я наспех быстро помылась, высушила магией волосы и переоделась в новую одежду. Старая была уже грязной, и пропиталась потом. Как я и предполагала, было очень много неприличного белья, но, с трудом, но я все же нашла более или менее приличное и надела его. Вот остальной выбор одежды ректора мне понравился. На первый взгляд простая, но выгодно подчеркивающая мою фигуру одежда. Не было ярких и броских нарядов. Я натянула на себя облегающий черные штаны, сверху натянула темно-синий свитер. Обувь вся была для боев, на шнуровке. Я еще раз умылась холодной водой, но дрожь не удалось убрать. На меня в зеркале смотрела бледная девушка с обреченным взглядом карих глаз. Я давно написала прощальную записку своим родным, но от этого мне не было легче. Как же хочется жить! Я почувствовала, как по щекам потекли слезы. Так, Лоти, не время плакать! Я должна держать лицо перед ректором, перед смертью и верить в то, что мы с ректором пройдем ритуал.
Спустившись на первый этаж, я тут же направилась к комнате в которой горел свет, и угадала. Это была кухня. Ректор, сидя за столом, одной рукой перебирал бумаги, в другой держал бутерброд. При моем появлении он оторвал взгляд от бумаг и прошелся по моей фигуре:
– Надо же, и часа не прошло, как ты собралась.
Я лишь молча пожала плечами и уселась на свободный стул. Возле меня тут же появилась большая кружка с ароматным зеленым чаем. Я благодарно кивнула ректору, обхватила ладонями чашку и пригубила напиток. Согревает продрогшие ладони. На столе были лишь большие бутерброды с мясом, огурцами и сыром. Я взяла один из них и начала жевать. Не густо, но вкусно и сытно.
– Лорд-ректор…
– По имени, иначе не отвечу ни на какие твои вопросы, – категориччным тоном перебили меня.
Я вздохнула, принимая небольшое поражение.
– Гайяр… Зачем вы мне подарили Верда?
– У тебя должна быть хорошая охрана.
– Вы и так подарили мне кулон.
– Шарлотта, просто примите Верда как подарок, и наслаждайтесь тем, что у вас один из самых сильнейших асуров.
Уклончивый ответ… Что ж, оставлю этот вопрос до поры времени.
Дальше завтрак прошел в полной тишине. Я съела еще один бутерброд и допила чай. В отличие от меня ректор, по крайне мере при мне, съел аж пять бутербродов. Мне только оставалост завидовать его большому аппетиту и прекрасной фигуре. У него даже волосы прекрасные, не то, что у меня: обыкновенрого русого цвета, длиной чуть ниже плеч.
– Ключ у вас?
– Да, – я коснулась кулонов. Ключ я подвесила к маминому кулону. Если у меня заберут защиту, то хотя бы останется ключ– путь к отступлению или бегству.
– Что ж, пора. – он поднялся со своего места.
Я бросила взгляд в окно. На улице был день. Однако серые снежные тучи скрыли солнце, что я не могла определить точное время. По моим ощущениям был примерно полдень.
– Я думала, что ритуал будет поздним вечером, когда будет зимнее солнцестояние…
– Нет, именно последние девять часов до солнцестояния, самые мощные в магическом плане, а полнолуние – ее пик, после этого идет резкий спад. Нам желательно провести и завершить ритуал до ее спада. Идем.
Ректор открыл портал. Я немного растерялась. Вот так и идем? Может нужно что-то с собой взять? А как же Верд? А как же…
– Шарлотта, нам ничего не нужно для ритуала, кроме наших тел, все необходимое есть у епископа Канга, – словно прочитав мои мысли, ответил ректор. – И да, Верд идет с нами.
И с этими словами в кухню с веселым рыком вбежал маленький барс, который тут же нагло прыгнул на мои руки. Я охнула от резкой тяжести и качнула головой.
– Да ты вчера был легче! – я с улыбкой пожурила его, который от моих слов только замурлыкал, – На диету посажу!
– Шарлотта! – в его голосе скользили нотки раздражения и чего-то еще, что я не смогла разобрать.
– Все, иду! – я поспешно шагнула в портал и оказалась в полумраке огромной пещеры.
Я тут же завертела головой, с люпопытством рассматривая ее. Здесь было холодно, пахло некой сыростью и пылью. Тьму немного отгоняли стоящие на полу свечи и маленький раскол на своде пещеры, который открывал глазам маленькую часть неба. Больше всего меня привлек центр освещенной пещеры. Там был круглый большой и плоский камень, который был исписан древними рунами и символами. Возле круга стоял епископ Канг, облаченный в алые ритуальные одеяния, и еще четверо незнакомых мне мужчин и одна девушка. Все они были облачены в ритуальную одежду, но не такую, как у епископа, как-то попроще. Наверное это его верные служители или ученики… Зловещая и мрачная обстановка лишь усгубляла и без того нервную и обреченную ситуацию. Мои ладони вспотели от страха, хотя тут было холодно. Только сейчас я по-настоящему осознавала, что все это не шутки, и я сейчас умру. И это будет хорошо, если это временно.
– Я думала, что ритуал будет в храме… – тихо прошептала я, чтобы никто не услышал.
– Всего лишь мера предосторожности. – неожиданно ответил мне ректор.
– В чае было успокоительное? – с подозрением поинтересовалась я.
– Да. Я тоже немало выпил, так что вы еще хорошо держитесь, -
кивнул он и направился в сторону епископа.
Я с некоторым опозданием поспешила за ним, но не услышала, о чем быстро переговорили мужчины. Мне лишь указали, чтобы я отдала притихшего Верда одному из его… служителей. Я на прощание потрепала его по макушке, отдала его и быстро отвернулась, лишь бы не видеть его грустных голубых глаз. Это было свыше моих сил, иначе я разревусь. Ведь если умерает хозяин асура, то умирает и асур, а вот если умрет асур, то маг остается жив, и даже может заключить договор с новым асуром.
– Леди Шарлотта и лорд Гайяр, – тихо прошелестел голос епископа, и он протянул каждому флакончики с зельем, – Выпейте.
Я пригубила его и поморщилась. На вкус оно было горьким и отдавалось соленым привкусом. Даже думать не хотелось, что мне дали выпить, и я поспешно опрокинула в себя всю жидкость. Затем нам дали еще что-то выпить, тоже с отвратительным вкусом, а потом на лбу, надеюсь всего лишь красной краской, нарисовали руну, значение которой я не знала.
– Пройдите в круг и лягте так, чтобы ваши головы лежали в центре круга и соприкасались.
Я с дрожащими ногами направилась в круг, стараясь ступать аккуратно и первой лкгла на холодный камень, стараясь, чтобы моя голова была в центре круга. Я до боли прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать, не заистерить, ведь умирать так страшно. Через несколько секунд я почувствовала прикосновение к моей голове макушки ректора. Епископ тут же возвел к верху руки, закачался всем телом и начал шептать речь на незнакомом мне языке. Вокруг нас стали ходить мужчина и женщина. Я нервно сглотнула, увидев у них в руках длинные кинжалы. Святая Дева, пожалуйста, пусть я выживу!
– Лоти, – совсем неожиданно тихо прошептал ректор, чтобы только я его услышала, – Все будет хорошо, верь в лучшее…
– Я…
Договорить я не успела, так как передо мной девушка резко опустилась на колени и мою грудь пронизило такой болью! Я такой боли еще никогда не чувствовала, она просто разрывала тебя на колочья, заставляла биться а агонии, ты чуствуешь, как угасает твое сознание, как слабеет твое тело с каждой секундой, как тебя покидает магия вместе с кровью, как становится трудно дышать, а вскоре ты не можешь сделать ни глотка воздуха. Во рту появился привкус крови и я кашлянула, немного испачкав одеяние девушки, но та не обратила на это внимание. Последнее, что я увидела, перед тем как провалиться во тьму – сияющий белым и черным светом кинжал, торчащий из моей груди и много крови, моей крови. Лишь тьма сейчас могла спасти меня от боли.
