Текст книги "Наследница. Да здравствует королева! (СИ)"

Автор книги: Катерина Иволга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Почему ты здесь? – Задала свой главный вопрос Виви.

– Я был кузнецом всю свою жизнь, как мой отец и дед, но видя, что оружие, которое я делаю, применяют против моих же соседей, я закрыл кузню, к тёмным духам, и стал зарабатывать иначе.

– Тебе всё равно приходится лишать жизни людей. Тогда какой в этом смысл? – Грустно спросила девушка.

– Лишь тех, кто имеет неосторожность напасть на меня. Но больше на моих руках невинной крови не будет.

Ротан будто замер на мгновение, прибывая в своих мыслях, но быстро вернулся в своё обычное сварливое настроение:

– Закончили душещипательные беседы. Всем спать!

Засыпая, Виви чувствовала себя последним ничтожеством. Заботясь о себе, она разрушила столько жизней! Каждый из этих мужчин имел полное право обвинить её в том, что их жизнь разрушена из-за неё. И они были бы правы.

Всё это время она заботилась только о собственной жизни. Пришло время всё исправить. И как бы наместник не пытался удержать трон, к которому не имел никакого отношения, она выдворит его из страны, чего бы это не стоило.

Засыпая, Виви уже чётко понимала разницу между королевой, продающей себя за благополучие своего народа и служанкой, которую заботит только она сама.

Глава 6 – Да здравствует королева!

Помни мои слова, Эжени. С короной или без, но ты королева. Не бойся делать то, что должна. Любовь и безжалостность – твои козыри в этой игре. Райчел Мид

– Мы будем в Анате уже к обеду, – будничным тоном сообщил Ротан, не прерывая завтрак.

– К обеду? – Сердце Виви пропустило удар.

– Вчера мы гнали лошадей и немного срезали, поэтому в столице будем немного раньше, – объяснил Ротан.

Вивианна не представляла, что делать дальше. Как только они ступят на земли Анаты, риск того, что ее найдут, увеличится в разы, а она так и не придумала как передать весточку Мурту.

– Ты побледнела. Неужели не хочешь расставаться с нами? – Улыбаясь спросил Тэрон.

– По тебе я точно не буду скучать, – уже буднично съязвила девушка.

– Элиас, отправь весточку о нашем прибытии, – попросил Ротан.

Тот лишь кивнул и удалился в сторону, пасущихся на другой стороне поляны, лошадей.

Все остальные стали собирать вещи, готовясь к отъезду. Вивианна решила, что больше подобного шанса у нее не будет и последовала за магом.

Он стоял рядом со своей лошадью и что-то тихо шептал ей на ухо.

– Ты когда-нибудь видел королевского советника? – Сразу спросила Виви, понимая, что времени на фигуры речи нет.

У неё был только один шанс, чтобы предупредить Мурта. Но передать письмо можно только человеку, которого знаешь или в место, где этот человек может быть. Вивианна понимала, возможность знакомства беглого мага и королевского советника настолько мала, что глупо и надеяться.

Парень явно был удивлен её вопросом.

– Зачем это тебе?

– Ответь, – оглядываясь на остальных попросила Виви.

– Я видел его лишь однажды.

Виви боялась поверить услышанному. Он его видел! А значит, он может её спасти. Только как уговорить человека рискнуть собственной жизнью ради неё?

– Мне нужна помощь, Элиас.

– Я слушаю тебя, – сказал он, внимательно вглядываясь в лицо девушки, будто увидел что-то новое.

–Отправь ему весточку, – выпалила Виви, опуская глаза.

– Я не понимаю...

– Прошу тебя, просто выполни мою просьбу. Позволь мне передать несколько слов советнику, и я всегда буду в долгу перед тобой, – перебила его Виви.

– Кто ты? – Элиас изменился в лице.

Он больше не был приветливым, заботливым парнем, которого Виви успела узнать за пару дней. Сейчас перед ней стоял человек, который понял, что его предали.

– Я девушка, которая рискнула жизнью, ради спасения твоей!

При других обстоятельствах она никогда не напомнила ему о том, что было. Ведь он первым помог ей, хотя не должен был этого делать.

– Я не сделаю этого. Ты можешь погубить всех нас, – с горечью в голосе сказал он.

– Я погибну без твоей помощи, – Виви почувствовала, что он не верит ни единому ее слову. Но стоит ей рассказать правду, и все её попутчики будут обречены вместе с ней.

– Как я могу заплатить свой долг их жизнями? – Он указал на мужчин, собирающихся у костра.

– Я никогда не причинила бы вам вреда! – Отчаянно заявила Виви. – Я не могу тебе ничего рассказать пока, но уже вечером ты сможешь задать мне любые вопросы!

Элиас лишь покачал головой и отошёл на несколько шагов. Он будто показывал, что больше не может находиться рядом с ней.

– Как удобно, если учесть, что уже вечером ты ничего не вспомнишь!

Виви понимала, что он злиться с каждой секундой всё больше и больше.

– Послушай, ты можешь прочесть то, что я напишу. Пойми, я не желаю вам зла, – не зная как убедить его, девушка сократила расстояние между ними, взяла его за руку и, глядя прямо в глаза, сказала, – просто поверь мне. Я обещаю, ты не будешь разочарован.

На миг Вив показалось, что он услышал её.

– Хватит загорать! Отправляемся! – Послышался крик Ротана, который как всегда выбрал самый неподходящий момент.

Виви сделала вид, что ничего не слышала, она так и не выпустила его руку.

– У тебя минута, – сказал Элиас, освобождая руку и указывая на пергамент и чернила в сумке.

Без раздумий девушка бросилась к своему спасению. Она написала лишь несколько слов: "Я буду в Анате к полудню, готовьтесь. Напиши ему о том, что я жива. Виви".

Девушка быстро передала записку Элиасу, он внимательно прочел ее и спросил:

– Что тебя связывает с советником? На этот раз ответь мне честно.

Как бы ей не хотелось перестать врать, Виви не могла позволить себе подобной роскоши.

– Я должна передать информацию, за которую оказалась в лесу.

– Зачем он должен тебя ждать? – Элиас, казалось, не собирался сдаваться.

– Люди, бросившие меня здесь, могут добраться до меня в Анате, я хочу, чтобы он мог защитить меня.

– Кому он должен сказать, что ты жива?

– Моему брату.

Она врала четко и уверенно, в лучших традициях обучения Барота, но Элиас все еще сомневался.

– Я никогда бы вас не выдала, – совершенно искренне сказала девушка.

– Сколько раз мне еще повторить?! – Уже громче крикнул Ротан.

– Молю тебя, не говори никому о том, что узнал. Только так ты обезопасишь их, – тревожно оглядываясь, попросила Виви.

Элиас ничего не ответил. Ещё раз взглянув на девушку, он написал несколько слов на кусочке бумаги. Одно мгновение и оба обрывка исчезли.

– Я свой долг выплатил. Моли духов о том, чтобы ты не навлекла на нас бед, – его голос был холодным и жёстким как никогда.

Девушка лишь кивнула, подумав о том, что она сама беда.

Когда они подошли к остальным, Ротан рассказал о планах:

– Сегодня день памяти о погибшей королевской семье. В Анате будет творится дурдом, поэтому товар будет доставить сложнее, чем обычно. Но есть и хорошие новости: у охраны города будет много проблем, никто не обратит на нас внимания. Что касается тебя, -он посмотрел на Виви. -Нет времени возиться с твоей памятью, поэтому побудешь с нами пока мы не решим все проблемы. Поняла?

Виви кивнула, одновременно думая о том, что в суматохе будет легко ускользнуть.

Уже на подходе к лошади, ее остановил Элиас. Он тихо прошептал ей на ухо:

– Не думай, что я хоть на секунду потеряю тебя из виду.

Он ушел также быстро как и появился. Никто не заметил его повышенного внимания к девушке.

Всю дорогу до столицы Виви нервничала как никогда в жизни. У неё было так много вопросов! Получил ли Мурт её послание? Сказал ли он деду, что она жива? Что будет, когда она появится в Анате? Куда ей идти? Не может же она заявиться на порог замка и вежливо попросить примерить корону. Что в такой ситуации сможет сделать Мурт? Виви уже представила, как она заявляется в замок, Мурт видя её, хватает корону и перебрасывает её через весь тронный зал прямо в руки девушки. Камни меняют цвет, подданные в восторге, наместник убегает в панике...

Но разум быстро нарисовал ей и другую картину. Ещё на въезде в город её уже ждут стражники. Они хватают её, наёмники отчаянно отбиваются, в процессе схватки кто-то из них умирает. Девушку и оставшихся спутников доставляют в тот же тронный зал, вот только там нет ни Мурта, ни подданный, только советник и люди, руки которых обагрены кровью её семьи. Ей не выносят приговор, не говорят никаких высокопарных речей, лишь надевают на голову туже злополучную корону и удостоверившись в том, что она действительно Вивианна Бамаретт, медленно перерезают глотки её новым друзьям, которые имели неосторожность проявить доброту, там где уместнее была бы жестокость, а после того как с каждым из них было покончено, очередь доходит и до Виви. Так и заканчивается её жизнь, на полу тронного зала в луже собственной крови...

Пытаясь развидеть страшные картины возможного будущего, девушка сильно зажмурила глаза и приказала себе не бояться того, что ещё не свершилось. Она отчаянно пыталась внушить себе, что Мурт тот ещё хитрый лис и в его интересах посадить на трон человека, который будет ему обязан.

Пока девушку терзали сомнения и тревоги, она и не заметила как лес стал заметно редеть и далеко впереди показались огромные ворота.

– Спешу представить Вам Анату – столицу Ликардии. Город полный вина, музыки и прекрасных дам, – весело сообщил Тэрон.

Мужчины начали оживлённо обсуждать прелести города, в который им только предстояло попасть. В беседе не принимали участия лишь два человека – Вивианна и Элиас, который выглядел с каждой минутой всё хуже и хуже. Девушка отчаянно молила всех известных духов, чтобы у него хватила ума и терпения послушать её, и не рассказать всё остальным раньше, чем она успеет встретится с Муртом.

– Элиас, ты как будто не рад нашему возвращению, – удивился Сет.

– Когда дело будет сделано, мы порадуемся все вместе, – ответил он, бросая взгляд на Виви.

– Эй, королева чистоты, достань из сумки плащ и накинь капюшон на голову, нам не нужны проблемы с теми, кто может тебя узнать, – сказал Ротан.

Вивианна отчаянно надеялась, что никто не заметил, как она невольно вздрогнула при слове "королева". Аккуратно извернувшись в седле, она достала плащ и накинула на себя, пряча лицо за большим капюшоном.

– Неужели Вы думаете, что стражников не заинтересует человек, скрывающийся за капюшоном солнечным летним днём? – Спросила она.

– Сегодня их не будут интересовать такие мелочи, а если и спросят, Тэрон быстро что-нибудь наплетёт, – ответил Ротан.

– Или нет, – стараясь скрыть улыбку, ответил Тэрон.

– Ты ведь больше всех будешь скучать по мне, – невольно улыбнулась девушка.

– А как же я? – Притворно удивился Сет.

– Сет, ты же знаешь, ты навсегда в моём сердце, – засмеялась девушка.

– Духи, как же хорошо, что мы скоро приедем! Не будет нужды слушать ваше бесконечное жужжание и я наконец избавлюсь от чувства, что ты буквально вросла мне в спину, – как обычно недовольно сказал Ротан.

Виви не стала отвечать на его уколы, а лишь обняла его немного крепче чем нужно для того, чтобы просто не упасть с лошади и прошептала в спину:

– Я буду скучать.

Лишь Элиас не сказал ничего, но на этот раз никто не обратил внимания на его молчание, потому что они успели выехать на дорогу, ведущую к воротам Анаты. Этот путь был полон совершенно разных людей, направляющихся на празднование в город. Молодые господа ехали верхом на лошадях, но им явно мешали кареты с дамами, которые любопытно выглядывали из окошек, бросая томные взгляды на них же, и судя по всему, в этой ситуации находили некое удовольствие обе стороны. К этой суматохе добавлялись повозки с самыми разными яствами и винами; лошади, которые чувствовали себя неуютно в толпе и постоянно фырчали. Последним штрихом стали обычные люди, следующие между каретами, повозками и всадниками.

Виви не могла отвести взгляда от такого огромного количества народа. В её родном городе никогда не происходило таких масштабных событий, а в последнее время она жила ещё более уединённо. И как бы она не любила своих милых стариков и даже новых знакомых, но один вид прекрасных наездников невольно приводил её в восторг. Она была несказанно рада предложению Ротана надеть плащ, ведь вездесущий Тэрон явно не оставил бы без внимания её взгляды на молодых мужчин.

Прошло немало времени прежде чем путникам всё-таки удалось добраться до ворот. Сердце Виви отчаянно затрепетало при виде стражников, разум предательски ярко рисовал перед ней, ранее придуманные, страшные картины, но стражников больше интересовали её спутники.

– Оружие оставляйте здесь! – Крикнул самый высокий из них.

– От чего же? – Удивился Ротан.

– Приказ господина наместника! Вход в город пешком, лошадь вести под уздцы.

Все четверо наёмников и Виви неукоснительно последовали требованиям стражников. Ротан ненадолго отошел к старшему, и почти незаметно купил его расположение за пару золотых монет. Таким образом в город наёмники попали, не расставаясь со своим оружием. Виви ещё не решила выгодно ли ей такое положение вещей.

Стоило ей ступить на землю Анаты, как все тревоги отошли на задний план. Девушка никогда не видела города прекраснее, чем этот. Дороги были выложены одинаковыми по размеру булыжниками необычного тёмно-синего цвета. По сторонам открывался вид на величественные фасады домов. Вивианну завораживали их цвета, от перламутровых до красных – все они были прекрасны. Витиеватые деревянные рамы окон лишь добавляли им красоты. За искусно сделанными металлическими воротами, можно было увидеть невероятные сады и самые разные цветы. Казалось, что Аната пестрит всеми красками жизни. Девушка не могла поверить, что именно так выглядит место, где она родилась.

Когда они свернули с широкой улицы, их взгляду открылся потрясающий вид на узкую быструю реку. Солнечные блики от капель воды падали на такие же темно-синие мостовые, заставляя булыжники поблескивать как драгоценные камни. Вивианна не могла перестать наслаждаться видами, открывающимися вокруг, но долго это не продлилось. Поумерить свой восторг ей помог Элиас, схвативший её за локоть.

– Надеюсь, ты не забыла о своём обещании, – тихо произнёс он, хотя в такой суматохе даже его крик никто бы не услышал.

Не успела девушка ответить, как он незаметно положил в её руку клочок бумаги и снова отстал. Не поднимая рук Виви попыталась расправить листочек и делая вид, что хочет поправить волосы под капюшоном успела прочесть: "В полдень на Сапфировой площади. Проберись как можно ближе к постаменту, ты поймёшь, когда придёт время выйти. М.".

Девушка огляделась и заметила часы на башне. Уже через десять минут ей нужно было быть у постамента. Она не представляла как без магии сможет пробиться через такое количество народа. Её спас снова появившийся Элиас, только на этот раз он обращался к, шедшему рядом, Ротану.

– Он хочет, чтобы мы подошли к постаменту на Сапфировой площади, эта вещь нужна ему немедленно.

Виви не могла поверить собственной удаче! Четверо наёмников явно найдут путь к намеченной цели, и ей не придётся пробиваться сквозь толпу в одиночестве.

– И как он хочет, чтобы мы это сделали? – Ротан сморщился будто от зубной боли.

Дорогие читатели! Мне жаль, что приходится причинять Вам неудобства, но в целях безопасности часть текста удалена. Вы можете прочитать её в разделе главы (

Глава 6 – Да здравствует королева!)

Глава 7 – Когда моя казнь?

Главное, держать себя в руках, быть прохладной и точной, как лезвие. Марта Кетро. Улыбайся всегда, любовь моя

Люди кричали и радовались чему-то, а Виви потеряла понимание происходящего. Разве можно так просто доверить престол девушке из толпы, только на основании того, что камни на короне приобрели другой цвет? Казалось, никто не заметил замешательства свежекоронованной особы. Люди спешили поделиться впечатлениями, Мурт тихо раздавал указания, а наместника с его стражей увели в неизвестном направлении.

– Нужно уходить, – обратился к ней Мурт.

Виви казалось, что его голос звучит где-то вдалеке.

– Хорошо, – ответила она и только сделав пару шагов вспомнила о своем обещании, – советник, Вы не могли бы выполнить мою просьбу?

– Сейчас не лучшее время...– начал было он, но увидев её взгляд продолжил, – Я слушаю, только молю Вас, поторопитесь.

– Мне помогли добраться сюда четыре спутника, один из них вручил Вам корону. Я хочу, чтобы их проводили в замок.

– Я понял Вас, – кивнул Мурт, – а теперь пойдемте.

– Они мои гости, Вы меня понимаете? – Виви с удивлением услышала в собственном голосе сталь.

– Более чем, – быстро ответил Мурт, увлекая ее за собой в, появившийся из ниоткуда, темный ход.

Вспоминая своё последнее путешествие подобным образом, девушка подумала, что в ее случае было бы гораздо более безопасно, добираться до замка на лошади, но Мурт считал иначе. С другой стороны, оглянувшись на толпу еще раз, Вивианна решила, что снова оказаться в лесу не так уж и плохо.

Ступив во тьму, теперь уже королева и советник сделали всего несколько шагов и вышли из хода уже в замке.

Они оказались в просторной комнате, в центре которой располагался огромный овальный стол из красного дерева, к которому прилагались стулья из того же материала – это были единственные атрибуты мебели. Стены комнаты были окрашены глубоким небесно-синим цветом, а высокий потолок украшали фрески, на которых было изображено небо, обрамлённое перекрывающимися сапфировыми и золотыми узорами. По стенам и у самого потолка располагались витиеватые золотистые подсвечники, призванные освещать комнату ночью, а сейчас сквозь большие витражные окна к комнату лился, казалось, волшебный свет.

При других обстоятельствах Вивианна была бы поражена великолепием убранства комнаты, но сейчас красота местных помещений мало волновала её. Она подошла к ближайшему стулу и присела.

– Это ведь не было коронацией? – Устало потирая глаза, спросила девушка.

– Смотря, что Вы понимаете под коронацией, Ваше Величество, – как всегда уклончиво ответил Мурт, присаживаясь на соседний стул.

– Пока мы наедине, приличия можно опустить. – Виви дождалась пока советник кивнёт и продолжила. – С таким успехом короновать можно любого, у кого хватит ума провернуть фокус с камнями.

– Я уже говорил: эта корона древняя реликвия вашей семьи. С ней нельзя провернуть фокусы! – Старик сдвинул брови и надулся, все своим видом показывая, что не разделяет неуважения девушки к столь древней вещи. – Можно считать, что коронация состоялась, но лучше будет провести небольшую церемонию, на которой Вы принесёте королевскую клятву, а корону на Вашу голову наденет сам верховный жрец храма светлых духов, тогда вопросов уже не останется.

Виви почувствовала, что ей тяжело дышать. Она подошла к окну и, открыв его, глубоко вдохнула свежий воздух. Закрыв глаза, она подставила лицо солнечному свету и подумала о том, в какой же абсурд превратилась её жизнь. Она целый год приучала себя к мысли о том, что ей придётся надеть корону. Сегодня настал день, когда это случилось, но вместо удовлетворения или страха, она чувствовала только невыносимую тоску. Тоску по своей уже прошлой жизни. Больше всего на свете ей хотелось проснуться и оказаться в другом месте. В месте, которое она могла бы назвать домом, и чтобы рядом были люди, которых она любила бы больше всего на свете. Но тяжесть, на первый взгляд почти невесомой короны, давившей ей на голову, безмолвно напоминала о том, что несколько минут назад, она навсегда закрыла этот путь для себя.

Понимая, что больше тратить время на меланхолию нельзя, Виви оставшись у окна, обернулась в сторону советника.

– Давайте начнём сначала. Почему проход закрылся раньше, чем я успела попасть в замок?

Мурт опустил глаза, его плечи поникли, уткнувшись взглядом в стол он начал рассказ:

– Чтобы открыть ход прямо в замок необходим придворный маг, только он располагает подобной властью. Мне удалось склонить его на нашу сторону, и ход был открыт. Он удерживал его всё время, пока вы шли из Древнего леса. Так продолжалось до момента выхода Гарона и Барота. Как только они вышли, в комнату постучался наместник. Придворный маг закрыл ход за секунду до того, как наместник зашёл в комнату, – старик посмотрел Виви прямо в глаза. – Мы думали, что Вы мертвы или ещё хуже этого – навсегда остались в тёмном пространстве. Я впервые не знал, что делать. Как можно искать ту, которая для всех мертва? И есть ли смысл искать, если вероятность того, что она жива, близка к нулю? Признаться, тем же вечером я не нашёл ничего лучше, чем напиться до плачевного состояния. Я хочу, чтобы Вы поняли: я верен Вам, Вивианна, но в тот день я потерял свою последнюю надежду. Я понимаю, что должен был до последнего верить в то, что Вы живы и искать Вас, но я не стал.

– Что Вы сказали ему? – Виви нарочно не произносила имя деда вслух.

– Ничего. Я не сказал ему ничего. В письме написал, что мы очень заняты подготовкой к перевороту, поэтому пока нет времени на длинные письма.

– Он ничего не знает? – У Виви появилась надежда.

– Он конечно догадывался, что все прошло не гладко, но даже он не мог предположить, что Вы мертвы, – ответил советник.

– Это прекрасно, – впервые за сегодняшний день девушка почувствовала облегчение.

– Вы должны рвать и метать, – советник поднялся со своего места. – Вы же слышали: я Вас бросил на произвол судьбы! – Голос советника становился с каждым словом всё громче и громче.

– Присядьте и успокойтесь, – почти ласково сказала девушка. – Возможно, своим бездействием Вы и спасли мне жизнь.

– О чём Вы говорите? – Покорно присаживаясь, спросил наместник.

– Представьте на миг: Вы всем сердцем верите в то, что я выжила и находите людей, которым доверяете, для моих поисков. Бесспорно меня бы нашли. Только не Ваши люди, а те кто уже пытался меня убить однажды. Глупо даже предполагать, чтобы они не заметили ваших манёвров. Таким образом, своим бездействием Вы дали мне шанс выжить. Всё, чего я могла ожидать от Вас, это его спокойствие. Раз ему не пришлось переживать весть о моей смерти, у меня нет к Вам претензий, – закончила Виви.

Старик всё ещё выглядел немного виноватым и одновременно злым, но постепенно его лицо стало приходить в норму. Он снова превратился в королевского советника, по внешнему виду которого невозможно было сказать, что он чувствует.

– Я понимаю, что Вам вероятнее всего не хочется вспоминать об этом, но как Вам удалось выжить?

Понимая, что рассказ займёт время, Виви решила сначала получить ответы на свои вопросы.

– Прежде чем я отвечу, я спрошу Вас кое о чём. Откуда Вы знаете Элиаса?

Мурт не был в восторге о того, что его вопрос так и остался без ответа, но всё же ответил:

– Корона, венчающая Вашу голову, представляет огромную ценность. Она принадлежала Вашей матери. Чтобы до неё не дотянулись загребущие ручонки наместника, я вывез её из столицы и спрятал. После того, как Вы сообщили об окончании своего обучения, я нанял людей, которые могли бы помочь в её транспортировке, – рассказал Мурт.

– Откуда Вы их знаете?

– Есть определённые круги, – Мурт замялся, – с ними не контактируют короли, но иногда их навыки нужны короне. Я королевский советник – связующая нить, межу целью и средством.

–Вы не поняли меня. Меня совершенно не интересует нравственная сторона вопроса. Как Вы вышли на этих людей, и какая слава о них ходит? Ответьте честно, – настояла девушка.

Мурт явно был удивлён такой постановкой вопроса, но всё же ответил:

– Слухи об их работе появились сравнительно недавно, примерно год назад. Они появились из ниоткуда и быстро стали одним из лучших боевых отрядов. Говорили, что они работают быстро и качественно. На сколько я знаю, за грязные заказы они не брались.

– Грязные заказы?

– Заказные убийства. Они специализировались на доставке ценных вещей и людей.

– Вы знали о том, что среди них одарённый? – Виви чувствовала, что должна выяснить всё.

– Конечно да, это и было определяющим фактором в моём выборе, – Мурт ответил так, будто это было совершенно очевидно.

– И много у нас в стране таких как Элиас?

– Нет. Такие как он долго не живут, – честно ответил Мурт.

Вивианна осталась удовлетворена услышанным. Всё, что она узнала о наёмниках за время путешествия в их компании было правдой: они действительно начали зарабатывать подобны образом только год назад, после смерти короля Донота, и они не были жестокими больше, чем она могла бы понять.

– Они в замке? – Спросила девушка.

– Как Вы и просили, – кивнул Мурт.

– Остался ещё один вопрос: наместник. Что мы будем с ним делать?

– Посадим в карету и отправим домой, – пожал плечами Мурт. – Он всё видел, оспаривать Ваши права на трон бесполезно.

– Я уже представляю, что он скажет совету Альянса, – обеспокоенно сказала девушка.

– Нельзя захватить трон без последствий.

– Приведите его ко мне, пожалуйста, – решилась девушка.

– Зачем? – Удивился Мурт.

– Будем наводить заново сожжённые дотла мосты, – ответила девушка.

Через несколько минут наместник вошёл в комнату. Виви позволила взволнованному не на шутку Мурту поприсутствовать при их разговоре.

– Присаживайтесь, господин Аргирос, – предложила девушка, указывая на стул рядом с собой.

– Даже стражников звать не будете? – Надменно спросил он, оставаясь стоять.

– Ну что Вы? Мой советник поступил с Вами неподобающим образом не со зла. Советник Мурт очень мудр, но эмоции, вызванные моим появлением, затмили его разум, и он принял неверное решение относительно Вас. Вы как ставленник Альянса больше, чем кто бы то ни было заинтересованы в том, чтобы страной правила законная наследница. Я уверенна, что это так. Поэтому на моей коронации Вы должны были стать гостем, а уж точно не пленником. Я приношу Вам свои извинения за причинённые неудобства и, конечно, мой советник не останется в стороне.

Было забавно наблюдать как меняется лицо Мурта с каждым новом словом королевы. От непонимания, до оскорблённой невинности, потом осознание и наконец раскаянье. Вивианна была рада, что наместник всё своё внимание уделил ей и не заметил парада эмоций на лице её советника.

– Я искренне раскаиваюсь в своих неучтивых действиях. Мне никогда не загладить свою вину перед Вами, – Мурт всеми силами пытался выглядеть расстроенным донельзя.

Лицо наместника застыло непроницаемой маской.

– К чему всё это? – Только и спросил он.

– Что вы имеете в виду? – прикинулась дурочкой Вивианна.

– Вы думаете, что глупыми извинениями можно загладить состоявшийся акт агрессии по отношению к Альянсу?

– Акт агрессии? – Виви удивлённо захлопала глазами.

– Вы вероломно захватили трон! – Наместник явно терял терпение.

– Разве можно вероломно захватить собственный трон? – Удивилась Виви.

Наместник не нашёл ответа на этот вопрос.

– Я быть может пока мало разбираюсь в политике, но Вы, как более опытный человек, можете помочь мне разобраться. Что бывает со старыми правителями, после захвата трона новым королём или королевой? – Произнося эту фразу Виви смотрела не на наместника, а на свои коготки.

Господин Аргирос не спешил с ответом.

– Вопрос слишком сложный? – Виви, наконец, посмотрела не него.

– Старые правители погибают, – скривившись ответил бывший наместник.

– Удивительно, но я так и думала! – Воскликнула Виви. – Это немного грустно, не находите?

– Вы издеваетесь? – Вскричал наместник.

– Отнюдь, – Виви сняла с себя маску дурочки и уже серьёзно продолжила. – У меня нет ни малейшего желания ссорится с Альянском. Вы создали мне столько проблем, что на их решение уйдёт много времени и сил, и только за это можно было бы Вас казнить. У нас есть только два варианта: первый – Вы действительно будете казнены. Тихо, без шумихи и ненужного внимания, а после я искренне уверю Альянс в своей невыносимой печали по поводу Вашей кончины в результате несчастного случая. Советник поможет мне придумать, какого именно несчастного случая. А знаете в чём ирония? Участники Альянса сделают вид, что поверили мне, потому что не смогут доказать обратное. Но есть и второй вариант: мы с Вами остаёмся союзниками. Вы придумываете красивую историю моего восхождения на престол, без упоминаний о стражниках и нанесённом Вам оскорблении, сядете в удобную карету и уедите на родину. Там, рассказываете свою сказку всем, кто захочет Вас слушать. И будете жить долго и счастливо в компании своей головы.

Наместник молчал несколько минут, но по их прошествии всё-таки сказал:

– Ни одна история вашего восхода не может быть красивой и выглядеть правдиво одновременно.

– Я свои условия назвала, всё остальное Ваше дело, – голос Виви становился всё жёстче и жёстче. – История не так важна. Важно как Вы её подадите. Мне нужно только одно: отсутствие претензий со стороны Альянса, это понятно?

– Я согласен на второй вариант, – ответил наместник.

– И это ожидаемо, – кивнула Вивианна. – Но есть одна деталь: если Вы вдруг, по какой-то причине, решите забыть по прибытии в Глоссидию о нашем небольшом договоре, Вы и на заметите как мы перейдём к первому варианту развития событий.

– Я Вас понял, – сказал наместник.

– В таком случае хорошей дороги, – без тени улыбки пожелала Виви.

Когда наместник уже коснулся ручки двери, девушка произнесла:

– Как странно, что Вы больше ничего не хотите мне сказать.

Он развернулся и непонимающе уставился на неё.

– О чём Вы говорите?

– Конфликт, связанный с оскорблением, нанесённым Вам, мы исчерпали. А как же мои чувства? – Виви снова похлопала глазками.

– Я всё ещё не понимаю, о чём вы, – наместник снова начал медленно закипать.

– Возможно, чувства какой-то девки, как Вы уже однажды выразились, Вас мало интересуют, но я люблю завершать начатое. Давайте здесь и сейчас исчерпаем все конфликты разом, – уже серьёзно закончила девушка.

– Я приношу свои извинения за нанесённое Вам оскорбление, – наместник говорил так, словно каждое слово понижало его самооценку на пункт.

Виви осталась довольна эффектом.

– А я их принимаю.

Наместник немедленно вышел. Мурт направился вслед за ним, отдавая распоряжения по поводу его отъезда. Прошло много времени прежде чем советник вернулся и прямо с порога спросил:

– Что это было?

– Только что мы выбрали меньшее зло, советник. Он естественно не сдержит слово, но Альянсу нечего нам предъявить пока он жив. Поэтому позаботьтесь, чтобы он целым и невредимым добрался домой.

– Вивианна, откуда в Вас столько, – Мурт запнулся, подбирая слово, – выдержки. Вы на престоле первый день!

– Едва ли. Я на престоле уже год, даже если Вам так не казалось.

Во взгляде Мурта что-то изменилось, как и всегда было очень сложно понять, что именно, но старик явно изменил своё мнение о новой королеве.

– Вам нужно поесть, привести себя в порядок и выспаться. Я всё улажу, пока Вы будете отдыхать, а завтра со свежими силами можно будет со всем разобраться, – предложил советник.

– Может и так, только у меня есть ещё одно неотложное дело. Приведите ко мне наёмников.