Текст книги "Запретный город - 2 (СИ)"

Автор книги: Катерина Цвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 26 Бал дебютанток

Я сидела рядом с колыбелькой моих малышей и смотрела на них. Смотрела и не могла насмотреться. Слезы тихо капали из моих глаз, только я этого не замечала. Я дотронулась до ручки Анечки, и она тут же во сне крепко ухватила меня за палец, потом расслабилась и снова выпустила.

– Ангелочки мои, как же я вас люблю! Помните это всегда и не судите вашу маму!

Тут в комнату как всегда без стука ворвалась Ленка.

– Алиска! – Взволнованно проговорила она и, увидев спящих малышей, тут же перешла на шепот. Я украдкой смахнула слезы и улыбнулась подруге. – Представляешь, Галатея сказала, что завтра утром перед балом отведет меня к Древу жизни. Мы так часто на этой неделе покидали вместе замок, что не должно возникнуть никаких подозрений!

– Здорово! Я рада! – Постаралась я изобразить энтузиазм. Однако, это, видимо, получилось не очень удачно.

– Алиса, что-то случилось?

– Нет, ничего не случилось, так, взгрустнулось немного. Я тут подумала… Сейчас такие нестабильные времена, и я бы хотела тебя попросить об одном одолжении…

– Конечно, что угодно. – Тут же ответила та.

– Обещай, что если со мной что-нибудь случится, ты не оставишь Анечку и Ванечку и будешь за ними присматривать.

Она внимательно на меня посмотрела.

– Алиса, что случилось?

– Ничего. Просто обещай мне.

После недолгой паузы она ответила:

– Хорошо. Я обещаю, что никогда их не оставлю.

– И еще, Лен, я хочу, чтобы ты знала, что всегда была мне самой лучшей подругой, и… спасибо тебе за все!

– Да что же это такое! Можно подумать, что ты со мной прощаешься!

– Что за глупости? – Пришлось мне солгать. – Просто что-то такое накатило, что хочется именно сегодня сказать тебе эти слова.

– Все будет хорошо, Алиса!

– Конечно. – И мы крепко обнялись. – Ладно, до завтра, что-то я устала.

Я боялась, что если она сейчас не уйдет, то я просто разревусь, и мне придется все ей рассказать. Но этого делать было нельзя, иначе она начала бы меня разубеждать, а я бы этого не хотела. Я уже приняла решение, каким бы трудным, даже не возможным оно мне не казалось. Однако, по-другому поступить я просто не могла, не имела права.

Тут я кое-что вспомнила и протянула ей запечатанный конверт.

– Когда вернетесь, отдашь это Галатее.

Утро следующего дня настало слишком быстро, а я так и не успела налюбоваться своими крошками, хотя и не сомкнула ночью глаз.

Горничная принесла мой завтрак, но есть я совершенно не хотела, хотя и заставила себя выпить чашку кофе и съесть тост с маслом. Все таки силы мне сегодня еще понадобятся.

После этого ко мне в комнату зашел Император и, ничего не говоря, выжидательно стал на меня смотреть. Я поняла его немой вопрос и лишь кивнула в ответ. В его глазах блеснуло торжество, и он вышел, а я обреченно сгорбилась на своем стуле.

Через пять минут в мою комнату уже вносили великолепной красоты платье, туфли и аксессуары. Следом появились женщины, которые должны были приготовить меня к сегодняшнему торжеству.

Бал должен был состояться не раньше шести часов вечера, но готовить меня начали почти с самого утра. Меня мыли, натирали, делали маски, красили, причесывали, делали маникюр и педикюр, и кучу еще каких-то мало понятных манипуляций. Но мысленно я также мало учувствовала во всем этом, как та ваза, что стояла на моем столе. В обед в меня пытались впихнуть какую-то еду, но аппетита я совершенно не чувствовала и выпила лишь чашку обжигающего кофе.

Наконец, настало время идти в большой зал, где вот-вот должен был состояться бал Дебютанток Запретного города. На меня как на куклу надели платье с переливами цвета слоновой кости, которое скорее представляло собой произведение искусства, столько на нем было драгоценных камней и вышивки, нацепили украшения и подтолкнули к выходу. Только тут я очнулась от оцепенения, которое окружало меня все это время, и бросилась к своим детям, которые лежали в кроватке и смотрели на яркие игрушки прикрепленные прямо над ними. Еще раз взяв каждого, я прижала их к груди и поцеловала в лобик.

– Прощайте, мои дорогие, мама любит вас… – Тихо прошептала я и направилась к выходу. Они захныкали, не желая, чтобы я пропадала из их поля зрения, но остаться я, к сожалению, не могла.

Пройдя вереницу коридоров, я, наконец, оказалась у входа в зал, где уже шумели приглашенные люди в ожидании одного из самых главных событий года. У двери меня уже ожидал Ротт, который с поклоном проводил меня к Императорскому трону и указал на место, которое обычно занимают фаворитки Императора. Я никого не замечала, машинально выхватив в толпе лишь удивленное и взволнованное лицо Лены.

Как раз в это время толпа загудела, и глашатай объявил о появлении Императора.

– Его величество Император союза пяти островов именуемых Запретный город Ивар 1, представитель династии рода Такишей!

И в зал стремительной походкой, окруженный своей свитой, вошел Император. Все тут же склонились в поклоне. Я тоже проделал это не хитрое действие. Ивар шел к трону, сопровождаемый почтительной тишиной. Все дамы смотрели на него с восхищением, в надежде поймать хотя бы один благосклонный взгляд монарха, но он смотрел только на меня, и в глазах его горели восхищение и триумф.

Подойдя к трону, он развернулся, развел в сторону руки и проговорил.

– Ежегодный бал Дебютанток Запретного города открыт! Маэстро, музыку!

И тут же полилась приятная музыка, чем-то напоминающая наш венский вальс, движения этого танца, надо сказать, тоже были подозрительно похожи на те, что существуют в нашем мире. Император протянул мне руку, и мне ничего не оставалось, как принять ее. Проведя меня в центр зала, он обхватил меня за талию и начал кружить в танце. Все это время он не отрываясь смотрел мне в глаза, я тоже смотрела на него, однако в моем взгляде не было ничего кроме пустоты. Он это заметил и его улыбка немного померкла.

– Алиса, танцуя с Императором, не прилично быть такой хмурой. – Полушутя проговорил он. – Улыбнись, сегодня ведь праздник.

Я ничего ему не ответила, но раздвинула губы в неком подобии улыбки. Это далось мне с большим трудом, хоровод невеселых мыслей кружился в моей голове все быстрее, воздуха катастрофически не хватало и в голове начало шуметь. Однако, казалось, его моя вымученная улыбка удовлетворила. Но после танца он все же поспешил отвести меня к трону и усадил рядом с собой. Видимо, даже через слой нанесенного макияжа он заметил мою бледность и догадался, что сейчас я как никогда близка к обмороку. Так прошло несколько танцев. Наконец, искоса глянув на меня, он решил, что пора огласить те новости, которые приготовил.

Он встал и все тут же замолчали.

– Уважаемые дамы и господа, сегодня мы собрались с вами поприветствовать дебютанток этого года, однако, я приготовил вам еще кое-какие новости… Я хотел бы поведать вам о том, что является великой тайной уже несколько тысячелетий…

Он говорил и говорил, а я его совершенно не слышала, лишь видела, как шевелятся его губы, рассматривала черты его лица. Я даже не обратила внимание, как людская толпа дружно ахнула, когда он начал рассказывать про меня и указывать рукой в мою сторону. Я лишь стояла немым изваянием, одинокая в толпе людей, которые с удивлением и долей брезгливости поглядывали на меня. Я не очнулась даже в тот момент, когда он меня позвал.

– Алиса, прошу. Думаю, все в этом зале и не только, хотят услышать тебя!

Однако, я стояла на месте. Тишина затягивалась и стали слышны удивленные шепотки. Улыбка на лице Императора стала еще шире, он подошел ко мне, ласково взял за руку и, как могло показаться со стороны, тихонько сжал. На самом же деле, он сжал мои пальцы так, что они почти что хрустнули. Благодаря этому, я, наконец, очнулась. Император сделал знак, и слуга тут же прикрепил мне маленький микрофон, чтобы мой голос можно было услышать в каждом уголке этого большого помещения. Зал гудел, новости свалившиеся на людей были слишком сенсационными, чтобы так просто уместиться в их головы. Поэтому еще некоторое время я просто стояла и ждала, когда шум немного стихнет и, наконец, заговорила.

– Здравствуйте! Я знаю, что на вас сейчас свалилось слишком много! Слишком многое сейчас нужно понять и переосмыслить! – В зале наступила полная тишина. – Да, я люд! И горжусь этим! А еще тем, что в моих жилах течет кровь великого человека: Тиверия, сына Тария 2. Ибо этот человек не побоялся гнева своего народа ради того, чтобы защитить слабых, тех, кого собирались истребить, стереть с лица земли. Не побоялся защитить тех, кто посмел уровняться в развитии с людьми, тех, кто посмел поднять свою голову из рабского гнета и пожелал, нет, не превосходства, а просто равенства и уважения! – Шум в зале снова начал нарастать. Ивар же смотрел на меня со странной смесью удивления, обожания, собственничества и… уважения. – В своей гордыне ваши предки решили уничтожить мой народ как вид, но теперь именно он способен дать вам любовь и надежду на будущее! И я это точно знаю, потому что два месяца назад родила двойню от представителя ваше мира! – В зале снова установилась звенящая тишина. – Только зовут этого человека не его величество Император Ивар 1, а лорд Максим из рода Гриффинов! И я люблю его и горжусь этим! Потому что знаю, что этот человек никогда не смог бы совершить тех чудовищных преступлений, которые ему приписывают! Тут я почувствовала, как меня хватают за руки и стараются увести из зала. Поэтому, я закричала еще громче. – «Сопротивление» не причастно к этому взрыву! Подумайте, кому он действительно был выгоден, и сделайте правильные выводы!

Кто-то наконец догадался сорвать с меня микрофон и дальнейшие мои слова потонули в нарастающем гуле голосов. Однако, я сказала все, что хотела, поэтому дальше спокойно пошла с теми, кто уводил меня в неизвестность.

Глава 27 Безумие Императора

Император стоял посреди взволнованной толпы и не мог прийти в себя от потрясения. Как она могла пойти против него!? Прилюдно опозорить и одним словом подорвать его власть и авторитет! Только что он думал, что наконец получил все чего желал, только что он обладал всем, и в следующую секунду получил удар в спину. Нет! На этот раз она заплатит за свое сумасбродство, она просто не оставила ему выбора!

Ивар еще несколько секунд с непроницаемым лицом стоял на месте, а потом стремительно вышел из зала. Он шел за ней и у него в голове мелькали совершенно разные картины.

Вот она сидит склонившись за столом в его маленьком охотничьем домике. Он искоса любуется ею, ее грацией. Ее шея так совершенна, что ему приходится сдерживать себя, что бы не дотронуться до нее.

Вот она стоит и прилюдно выкрикивает, что любит другого.

Вот она в его объятиях и он целует ее, а она кусает его за губу и похожа на разъяренную кошку. Как она прекрасна!

Вот она стоит и прилюдно обвиняет и позорит его.

Вот она сидит около зеркала, расчесывает свои шикарные волосы, улыбка блуждает по ее совершенному лицу, и ему стоит большого труда спокойно стоять на месте.

Вот она стоит и прилюдно выкрикивает, что любит другого.

Вот она подняла на него глаза, и он поцеловал ее, а она вся дрожит как осиновый листочек. Он гладит ее спину волосы… Какая же она тоненькая и какой от нее исходит дурманящий аромат…

Вот она стоит и прилюдно обвиняет и позорит его.

Вот она стоит у трона, и великолепнее нее нет никого на свете, и смотрит она только на него!

Вот она стоит и прилюдно выкрикивает, что любит другого.

Вот она! Стоит в одной из комнат дворца и смотрит на него такими глазами, в которых совершенно ничего нельзя разобрать!

– Все вон! – Прорычал он, подошел к ней вплотную и дал увесистую пощечину, от которой ее голова мотнулась так, что девушка чудом устояла на ногах.

Вот! Теперь он явно различил в ее глазах страх. Взял ее шею двумя руками и сжал.

– Я могу переломить эту тонкую шею одним движением пальцев… – Прошипел он ей прямо в ухо, не замечая, как начали закатываться ее глаза.

Алисе показалось, что сейчас он именно так и сделает. В мозгу помутилось, воздух перестал поступать в легкие. Однако в следующее мгновение он разжал пальцы и она, упав на колени, начала судорожно хватать ртом воздух. В это время Император как приготовившийся к прыжку хищник, сделал крюк по комнате и, когда она немного отдышалась, снова направился к ней. Алисе, показалось, что сейчас придет ее конец, и он задушит ее окончательно. Однако, вместо этого он подошел к ней вплотную, снова поставил на ноги и одна его рука легла ей на затылок, а другая сжала ключицу. В следующее мгновение он прижал ее лоб к своему, и его лицо исказила мука. Алиса же была очень напугана и быстро-быстро дышала.

– Ты! Ты стала моим наваждением. – Прошептал он. – Я должен от него избавиться. Ты слишком опасна и можешь поставить меня под удар. Но я не могу! – И он яростно поцеловал ее в губы, кусая и причиняя боль. – Это наваждение и оно пройдет, как только я получу то, чего хочу. – И он схватил платье и рванул со всей силы. Оно разорвалось на ней пополам почти до самого пола. Драгоценные камни и жемчуг посыпались в разные стороны ярким блестящим дождем. Она осталась лишь в легкой белой сорочке, он схватил ее за талию и она, наконец, закричала, но ему уже было все равно! Его жадные губы и руки блуждали по ее телу, намеренно причиняя боль, и ее жалкие попытки защититься выглядели смешными и лишь еще больше раззадоривали его. Безумие, неведомое ему до селе, охватило все его естество, в этом мире ничего уже не имело значения, ничто уже не могло его отвлечь, ничто не могло остановить.

Внезапно, он услышал звон разбитого фарфора и понял, что теряет сознание.

Глава 28 Побег

– М-да, красивая была ваза. Алиса! С тобой все в порядке? – Крикнула мне прямо в ухо Ленка.

Меня била крупная дрожь, и я могла лишь смотреть на лежащего передо мной Ивара. Из его разбитой головы сочилась кровь, а лицо даже в бессознательном состоянии было удивленно-недоверчивым. Наконец, я немного пришла в себя и утвердительно мотнула головой.

– Господи! Что он с тобой сделал! – Вдруг воскликнула Лена.

Сначала я не поняла, что она имела ввиду, но потом повернула голову к стене, на которой висело зеркало и увидела себя со стороны. Девушка, которую я там увидела, стояла в тонкой разорванной сорочке, на дне ее глаз плескались безумие и страх, волосы торчали в разные стороны, на правой щеке у нее начинал багроветь синяк, губы распухли и из них сочилась кровь, на шее были видны следы от пальцев, которые тоже скоро потемнеют и станут синяками.

Это просто не могу быть я! Тут Ленка что-то накинула мне на плечи и я поняла, что это тонкое покрывало с тахты. Дрожащими руками я взялась за его концы и стянула их под подбородком.

– Пошли. – Тихо проговорила Лена.

Только тут я немного очнулась.

– Куда? Там же охрана. И как ты сюда попала?

– Неужели ты думаешь, что я зря сегодня общалась с Душой мира? – Задала она мне точно такой же вопрос, как я когда-то Галатее.

– Но куда мы пойдем и как?

– Для начала, думаю, стоит забрать наших крошек. – Тут Император застонал и начал приходить в себя. Мы испуганно переглянулись. – Закрой глаза, тебе так будет проще, и крепко держись за мою руку. – Быстро проговорила Лена.

Я сделал то, что она просила и последовала за ней. Задавать еще какие-либо вопросы было выше моих сил. Когда я вновь открыла глаза, то стояла в своей дворцовой комнате и Лена уже вкладывала мне в руки ребенка, второго она уже прижимала к своей груди. Прислонившись к стене, на нас испуганными глазами смотрела нянечка.

– Пошли, нас наверное уже ищут.

Моя голова отказывалась соображать, поэтому я просто снова пошла за ней. На этот раз глаз я не закрывала, и заметила, как все на миг потемнело, а потом перед нами появилась поляна и Древо жизни.

– Прости, я не знала, куда нам лучше пойти… Это единственное безлюдное место, которое я знаю.

Я была просто ошарашена.

– Это и есть твой дар, передвигаться в пространстве?

– Ну, я просто вижу структуру этого мира, и она вся испещрена ходами, в которые может пройти лишь тот, кто умеет видеть. Я хотела рассказать тебе сегодня об этом, когда вернулась, только меня к тебе не пустили.

– Ну, слава Богу! Вы, наконец, появились, а то я уже стала волноваться.

Мы тут же вскрикнули и обернулись. Прямо позади нас мы увидели леди Мору, сидящую на маленькой скамеечке, которую она, видимо, принесла с собой.

– Леди Мора! Как вы здесь оказались? – Воскликнула я.

– Чем больше живешь, тем больше знаешь, деточка. А ну, покажи мне своих крошек.

Мы подошли к ней и показали детей.

– Какие хорошенькие. Береги их… – Обратилась она ко мне, пронзительно глядя прямо в глаза. А потом посмотрела на Лену и сказала. – Дай мне свою руку. Я покажу тебе место, куда их нужно отвести.

Лена была в недоумении, однако я кивнула ей головой, в знак того, что этой женщине модно доверять. Лена с опаской протянула руку старушке, та ее тут же приняла и закрыла глаза.

– Вижу. – Удивленно проговорила Ленка.

– Ну, вот и хорошо. – Улыбнулась леди Мора и засобиралась, поднимая свой стульчик. – Алиса, поможешь ей, – и она взглянула на Лену, – поможешь всему Запретному городу. А теперь прощайте, мне пора. – И она тихонечко пошла прочь.

– Но что мне нужно сделать? – Вырвалось у меня.

Она на секунду обернулась и посмотрела на нас.

– Лишь соединить то, что было разделено мирами. – Сказала она и исчезла.

Ну вот, ну почему она постоянно говорит загадками! Моя голова сейчас просто не в состоянии их разгадывать! В ушах и так шумит от упадка сил, а тут еще эти непонятные шарады!

Лена сочувственно посмотрела на меня.

– Ты что-нибудь поняла?

Я мотнула головой и вцепилась в своего малыша, потому что ноги начинали меня предавать, и я боялась, что сейчас просто упаду. В Ленкиных глазах зажглось беспокойство.

– Ладно, пошли. А то ты еле на ногах стоишь.

Глава 29 События в бункере

Сегодня с самого утра все ходили как в воду опущенные. Да, что там сегодня! Все последнее время после того страшного взрыва, мы чувствуем себя полными ничтожествами. Весь Запретный город нас ненавидит и презирает за то, чего мы не делали. Что тут говорить, Такиш всегда был хорошим стратегом, теперь же у него появился размах, и он может безнаказанно играть жизнями людей.

Еще с вечера все мы знали, что сегодня во время трансляции ежегодного бала Дебютанток Император озвучит заявление, которое должно стать ответом на выпад какого-то журналиста по поводу Алисы. Да уж, этот писака выпустил свою статью совсем уж не во время. Что если после этого Алису посадят в тюрьму или еще что похуже?

Различные варианты развития событий вертелись в моем мозгу, однако ни один из них не совпал с тем, что на самом деле приготовил нам Император.

Когда я увидел на месте фаворитки Алису, то чуть не озверел. Мне пришлось приложить просто титанические усилия, что взять себя в руки и не выдать всем окружающим эмоций, которые в этот момент меня переполняли.

«Конечно! Он же Император Запретного города. Куда уж нам, сирым и убогим, до его величия! Алиса, как ты могла!» – С горечью думал я. И все-таки, как она была прекрасна! Просто глаз не оторвать!

Потом он начал с ней танцевать и прижимать к себе, в моих глазах потемнело, однако, стоит отметить, что Алиса вела себя странно и не выражала на своем лице практически никаких эмоций.

Когда же он начал говорить о ней и о том, что Алиса родила своих детей от него, что-то у меня внутри щелкнуло и стул, на котором я сидел полетел в стену. Все тут же уставились на меня, а я просто взял другой и снова сел, желая дослушать всю эту комедию до конца.

Но когда, она закончила свою речь и ее куда-то увели, мир вокруг перевернулся. Я сидел как будто прибитый тяжелой бетонной плитой. «Какой же я болван и идиот! Мне попалась самая лучшая в мире женщина, а я столько раз в ней сомневался и растрачивал драгоценные минуты, проведенные с ней, на не обоснованную ревность! Изводил ее своим невниманием и отрешенностью в тот момент, когда был ей особенно нужен! Что же с ней будет сейчас! После того, как она публично унизила самого Императора?»

– А она смелая особа. Но, кажется, мы ее больше никогда не увидим. – Прозвучал в повисшей тишине равнодушный голос принца Георгия.

Я встал и начал на него надвигаться.

– Именно! Смелая, сильная, честная, любящая. И я никому не позволю причинить ей вред!

Когда я приблизился к нему совсем вплотную, в его глазах замелькали трусливые огоньки.

– Марго, открывай тоннель к ангару с вертолетами. Я полечу к ней во дворец. Желающие совершить подвиг – прошу на борт!

– Ты хотел сказать: желающим совершить самоубийство? – Голос Марго срывался почти на каждом слове. – Ты прекрасно знаешь, что нам всем не безразлична судьба Алисы, но то, что ты предлагаешь – это безумие!

– Плевать! Я не собираюсь сидеть здесь и ждать, когда ее убьют. Да поймите же вы все: Император не простит такого унижения!

– Возможно. – Тихо, но твердо ответил отец. – Но сейчас ты никуда не полетишь и вообще не покинешь этих стен.

Я был ошарашен подобной его реакцией, и первое мгновение даже не понял то, что он сказал.

– Но отец! – Наконец нашелся я. – Представь, если бы на месте Алисы была мама, как бы ты поступил?

– Не знаю, сын, но ты тоже должен попытаться представить себя на моем месте… Ты – мой сын. И я не позволю тебе так глупо умереть.

– Не ожидал от тебя, отец!

Я отшвырнул к стене еще один стул и покинул это сборище равнодушных. Что бы там ни случилось, я не собирался оставаться здесь и ждать у моря погоды. Поэтому выйдя из комнаты отдыха, прямиком направился в арсенал. Там я выбрал необходимое оружие. Когда я уже собрался выходить, путь мне преградил Гриша.

– Можешь не смотреть на меня так, я с тобой. – Проговорил он, и я молча бросил ему дополнительный комплект оружия.

– Нужно выйти наружу. Здесь мы тоннель не откроем – экранирование бункера может снять только Марго, а она помогать не станет.

– Хорошо. Тогда я на охранный пост. Жди.

Гриша свернул в следующий коридор, а я направился прямо к лифту. Странно, но никто даже не собирался меня останавливать. Наверное, не ожидают, что я нарушу приказ отца. Что ж, они сильно ошибаются. Ради Алисы, я готов на все. В данном случае даже умереть с ней. Потому что я не такой дурак ожидать, что, если мне даже страшно повезет прорваться во дворец и найти ее там, мы с ней сможем выйти оттуда живыми. Гришу я, конечно, с собой брать не собирался, но на подготовительном этапе его помощь как нельзя кстати.

Дверь лифта открылась, Гришка быстро сработал, и я вошел внутрь. После чего лифт закрылся, немного проехал и замер. Что за чертовщина?! Наконец, меня пронзила догадка: так вот почему никого не было в коридорах, никто не пытался меня остановить, а Гриша так вовремя подсуетился и решил мне помочь!

– Сволочи! – Кричал я. – Закрыли меня здесь и считаете, что изолировали неразумного олуха!

Я стал бить по металлической поверхности лифта. Остановиться я не мог, хоть и понимал всю бесполезность этого занятия. Наконец, когда сил практически не осталось, я в изнеможении сел на пол, обхватил голову руками и слезы потекли из моих глаз. Ощущение собственного бессилия, потери, вины просто сотрясало меня изнутри.

Внезапно, я почувствовал, что лифт пришел в движение. В следующее мгновение его створки открылись. Я поднял глаза и увидел ее. Нет, этого просто не может быть!

– Максим? – Почему то спросила она.

«Нет! Этого не может быть! Или может?»

– Господи, ты жива! – Я тут же подскочил и прижал ее к себе. – Алиса… Неужели это правда ты? – «Это просто НЕ ВОЗМОЖНО!»

Она же буквально повисла на мне, и я взял ее на руки.

– Что с тобой? – Только тут я заметил огромный синяк, который начинал расплываться на ее лице и искусанные в кровь губы. – Что он с тобой сделал?

– Это ничего… – Слабо улыбнулась она. – Максим… – И она уткнулась мне в шею и расплакалась.

А я мог лишь крепко прижимать ее к груди, ощущать ее близость и просто непереносимое счастье от того, что она рядом. Как же она исхудала!

Вдруг, я услышал, как кто-то деликатно кашлянул, привлекая наше внимание. Я поднял голову и увидел не знакомую девушку, которая держала на руках и укачивала два свертка.

– Это моя подруга Лена и наши дети. – Видимо, Алиса тоже услышала это покашливание и попыталась взять себя в руки. Однако у нее это слабо получалось, потому что из ее груди все равно постоянно вырывались всхлипы, которые острой болью отдавались в моем сердце.

Девушка нерешительно подошла.

– Привет.

– Только благодаря ей нам удалось бежать. Лена, заходи, лифт сейчас закроется.

Я как дурак уставился на живые комочки в ее руках и не мог произнести даже слово. От переполнявших меня эмоций я чувствовал себя очень и очень странно. Как будто все, что сейчас происходит – происходит не со мной, а с каким-то другим, более удачливым мной.

Какая же странная штука жизнь, только что я думал, что все потерял, а оказалось, что только-только нашел.

Я лежала в теплой, почти горячей ванне и наслаждалась ее теплом. Как хорошо, что леди Эмилия распорядилась ее для меня поставить и налить. Только бы не уснуть, хотя соблазн очень велик. Казалось, вместе с жаром этой ванны из меня выходит страх и напряжение последних дней. О том, что произошло пару часов назад в небольшой комнате Императорского дворца я старалась не думать, а уж о том, что могло бы произойти не появись Ленка так во время… Однако, навязчивые мысли все равно снова и снова возвращали меня в тот кошмар и даже в горячей ванной мне становилось холодно и тело покрывалось гусиной кожей. Тут в дверь постучали и вошли.

– Алиса, я принес тебе полотенце и халат. – Услышала я голос Максима, и он подошел ко мне.

Я тут же попыталась прикрыться и опустила глаза. Не то, чтобы я его стеснялась, просто мне не хотелось, чтобы он видел мои синяки, которых оказалось гораздо больше, чем я могла ожидать. Ивар слишком сильно сжимал мои предплечья и ключицы, даже на груди остался отпечаток его пальцев.

Максим, похоже, не обратил на это никакого внимания, не говоря ни слова, он встал рядом с ванной на колени, взял мочалку и намылил ее, после чего начал аккуратно меня мыть, как маленькую. Каждый раз, когда он проводил по месту ушиба, рука, сжимающая край ванный, белела от напряжения, однако на его лице не отражалось ничего. Потом он аккуратно массируя вымыл и сполоснул мне голову. После чего поднял меня, завернул в халат и на руках отнес и посадил на кровать. Сходил за полотенцем, вытер мне волосы и начал расчесывать. Невольно, я вспомнила, как не так давно меня расчесывал Император и вздрогнула. Расческа в его руках замерла. Я обернулась и увидела его побелевшие губы, после чего он еще более аккуратно продолжил меня расчесывать. Потом, не говоря ни слова, он так же аккуратно высушил мои волосы, снял с меня халат, намазал места ушибов какой-то мазью, стоявшей на столике неподалеку и надел на меня ночную сорочку.

«Что все это значит? – Задавала я себе безмолвный вопрос. – Почему он ничего не говорит? Может он ненавидит меня за то, что я позволила касаться себя другому мужчине? Но это же не справедливо!»

Я боялась нарушить тишину и услышать слова обвинений из его уст. В день, когда меня похитили из бункера он ясно дал понять, что не верит в искренность моих чувств, а сейчас такое… Но пусть лучше так, чем вдали от него. Как же я по нему соскучилась! И как же я устала…

Я легла на край кровати, и он укрыл меня. А потом сел рядом с кроватью и взял мою руку.

– Алиса… – Я подняла на него глаза. – Прости меня. Я знаю, после всего этого, ты вправе возненавидеть меня… Я был таким дураком! Я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь за все это… – Теперь в его глазах плескалось самое настоящее отчаяние. – Но я так люблю тебя! Я умру без тебя, сойду с ума, если ты еще хоть раз пропадешь из моей жизни!

Я закрыла глаза, и слеза облегчения скатилась по моей щеке.

– Ты и сейчас полный дурак, Максим из рода Гриффинов, но я так тебя люблю, что, наверное, прощу все на свете.

Он закрыл глаза и поцеловал мою руку. После чего мы просто некоторое время смотрели друг другу в газа, прощая и обещая.

– Ты очень устала, отдыхай. – Сказал Максим и собрался встать.

– Нет! – Испугалась я. Мне вдруг показалось, что как только он уйдет, все вокруг растает, и я вновь окажусь под испепеляющим взглядом Императора. – Не уходи. Ляг со мной рядом. Мне так хорошо и спокойно с тобой…

– Конечно.

И он лег рядом поверх одеяла и обнял меня. Его рука накрыла мою, наши пальцы сплелись и я почувствовала, что так и должно быть, я дома, и провалилась в сон.