Текст книги "Запретный город - 2 (СИ)"

Автор книги: Катерина Цвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 39 Метания

Я сидела на кровати и в прострации смотрела в стену. Мозг просто отказывался работать. Мокрые после душа волосы неприятно холодили шею. К моему удивлению, отмывать состав, в котором я находилась в сфере, было особенно сложно именно с волос, однако задумываться об этом не было никаких сил.

Да уж, какова ирония! Я могу видеть вторую половину любого человека, только вот себя разглядеть не в состоянии. Тень! Вот что я вижу вместо себя.

Однако, выводит из равновесия меня не это. А то, что я могу быть второй половиной не для одного человека. И что действительно ужасно, так это то, что тот второй это Ивар 1, который, как оказалось, по-настоящему любит меня, и это не его извращенная фантазия, как я все это время думала, а жестокая судьба! Потому что я именно та, кто мог бы подарить ему счастье. Но как это возможно?! Ведь я люблю другого! Как я могу быть второй половиной Ивара, если больше жизни люблю Максима, и никого другого просто не могу рядом с собой представить?! Бред какой-то!

Я в отчаянии запустила пальцы в волосы и сжала кулаки, причиняя тем самым себе боль и надеясь, что она сможет отрезвить мой метущийся разум.

Может дело в том, что Максима я встретила раньше? А что было бы встреть я первым Ивара? Неужели тогда я бы любила его, этого страшного, жестокого человека? Тут где-то внутри головы я услышала тихий голос. «А разве ты знаешь, каким бы он был, если бы ты отвечала ему взаимностью? Разве ты не видела его другим, тем, кем бы он мог бы быть, будь ты с ним рядом, смягчи ты его мятущуюся душу любовью?»

Нет, нет! Это не возможно! Максим – единственный мужчина, которого я люблю, и которого вообще смогла бы полюбить!

«Тогда что значит все то, о чем ты узнала сегодня?»

Не знаю, ничего не знаю, и знать не хочу! Но где же Максим?! Почему он опять оставил меня одну? Куда он исчез?

Я сидел на кровати в одной из пустовавших комнат бункера, не включая свет, и думал. Внутри меня, казалось, что-то оборвалось, когда я услышал о том, что Алиса может принадлежать кому-то еще. Нет, до этого я, конечно, не раз осознавал возможность, что физически она может быть с кем-то другим, что она может согласиться на это добровольно или ее могут принудить, но вот ни разу не допускал мысли, что она может принадлежать кому-то так же как и мне. А теперь… Как к этому относиться? Любит ли она его, так же как и меня? Но ведь она столько пережила, чтобы мы вновь были вместе! Ничего не понимаю!

Я отвинтил крышечку от фляги с коньяком и сделал очередной приличный глоток. Жидкость приятно обожгла мне горло. Тут дверь комнаты, в которой я нашел для себя убежище, чтобы переждать душевную бурю приоткрылась, и на пороге показался темный силуэт. В свете исходящем из коридора я не сразу разобрал, кто это был. Фигура, казалось, была в нерешительности, но потом все же шагнула внутрь и закрыла за собой дверь. Я понял, что это принц Георгий. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это его.

– Не думал, что найду здесь тебя. – Кисло заметил он и включил ночник. От чего я невольно поморщился, все-таки я около часа провел в кромешной темноте, и меня это вполне устраивало.

– А я не думал, что ты сюда заявишься. – Съязвил я.

– Что, не приятно осознавать, что твоя драгоценная Алиса может родить ребенка от кого-то кроме тебя?

Н-да, а об этом я как-то не задумывался и от осознания этой простой вещи мне стало еще больнее. Поэтому я приложил фляжку к губам и сделал еще один внушительный глоток.

– Думаю, тебя сегодняшние новости тоже не обрадовали. – Почему-то сейчас хотелось сделать ему так же больно, как было и мне.

Но вопреки моим ожиданиям, принц лишь хмыкнул в ответ.

– Знаешь, я ведь на самом деле не очень-то сильно был удивлен. Скорее до последнего надеялся, что мне все-таки суждено обрести… Н-да… – Он присел рядом и уставился невидящим взглядом в стену напротив.

Я непонимающе уставился на него. А он протянул руку и взял мою флягу. После чего сделал глоток и поморщился, однако, было видно, что это не первая его фляга спиртного за сегодня.

– Не удивляйся. Просто я давно знал, что стерилен. А разве у стерильного может в нашем мире найтись любовь? – Он сделал еще один глоток. – Природа в нашем случае поступает очень мудро. Зачем давать человеку возможность любить, если от этой любви не может появиться детей? Я много думал об этом. И знаешь, я поймал себя на мысли, что завидую людам. Ведь для них совсем не обязательно быть быком осеменителем, чтобы любить и быть любимым. У них можно просто любить и наслаждать этим чувством, пусть это даже и не принесет свои плоды в виде детей, а не ждать чего-то запредельного и несбыточного, которое может быть прячется прямо за поворотом. Только вот ирония судьбы состоит в том, что за поворотом то и нет ничего…

Я даже рот приоткрыл от подобной откровенности.

– Знаешь, я ведь и на Алисе то хотел жениться только для того, чтобы объявить ее детей своими, чтобы люди смотрели на меня с завистью, чтобы, как и я до этого, завидовали моей возможности любить и иметь детей. А я, наконец, смог бы стереть со лба тавро обреченного на вечную нелюбовь, которое жгло меня изнутри всякий раз, когда я смотрел в зеркало! Единственным желанием, которое двигало мной, было желание ощущать себя полноценным. Пусть даже и такой ценой! – Он, наконец, взглянул на меня и прочел удивление на моем лице. – Неужели ты думал, что я не знаю, что вам известно о том, что мы с Тарием 13 тогда планировали? Об этом можно было догадаться и без осведомителей. Достаточно было взглянуть в глаза Алисе, после того, как она вернулась из плена. – Он вздохнул и сделал еще один глоток. – И все-таки я до последнего надеялся…

Я забрал из его рук флягу и тоже сделал глоток.

– Я не знал… Мне жаль… – Я не представлял, как реагировать на подобную откровенность.

Георгий покосился на меня и хмыкнул, вырывая из моих рук флягу.

– Жаль ему… А знаешь Максим, вот смотрю я сейчас на тебя и думаю, какой же ты на самом деле придурок! Жизнь осыпала тебя такими подарками, а ты сидишь и отчего-то жуешь сопли и по-свински себя жалеешь! Будь у меня такая возможность, я бы все отдал, чтобы находиться на твоем месте, и каждый день доказывать Алисе, что она не ошиблась, выбрав именно меня! И плевать мне было бы на то, что могло бы быть встреть она первым кого-то еще. – Потом он еще раз окинул меня оценивающе-презрительным взглядом и добавил. – Честно говоря, я вообще не понимаю, что она в тебе нашла! Ведь каждый раз, когда ей больше всего нужно твое присутствие и поддержка, ты самым трусливым образом замыкаешься в себе и представляешь ей самой разбираться со своими душевными проблемами. Не понимаю, как вы еще до сих пор вместе! Нет, все таки любовь – это страшная штука. – И после очередного глотка из фляги немного заплетающимся языком добавил. – М-да, хватит, наверное, уже пить, похоже, что я и так уже наговорил лишнего.

Я сидел как громом пораженный. Чего я точно не ожидал от Георгия, так это подобных слов. Единственным желанием, которое сейчас билось в моем мозгу, было встряхнуть эту сгорбленную фигуру и хорошенько двинуть принца в челюсть. Но единственное и самое ужасное, что меня останавливало от этого, было то, что каждое сказанное им слово было верным. Ведь каждый раз вместо того, что бы поговорить, выслушать и понять, вместо того, чтобы разделить друг с другом наши боль и сомнения, я отдалялся от нее, закрывался в себе, полностью забывая о том, что чувствует и переживает в это время она. Сейчас я, вдруг, как никогда остро осознал, что только вместе мы можем решить все наши проблемы, что иногда нужно просто поговорить и все встанет на свои места.

Несколько мгновений я сидел и переваривал все это, после чего встал, окинул взглядом принца и вышел за дверь.

Когда я вошел в нашу с Алисой комнату, то увидел ее сидящей на кровати. Она тихо плакала и слезы, как маленькие бриллиантики скатывались по ее щекам. Стыд и раскаяние обожгли мою грудь, словно раскаленное железо. Я кинулся к ее ногам и единственное, что смог произнести было:

– Прости.

Глава 40 Размышления

Ивар 1 возлежал на своем огромном ложе и думал, уставившись в потолок. После того как Алиса сбежала и каким-то непостижимом образом помогла бежать принцу Вассу, все пошло не так. Он просто кожей ощущал недоверие, которое разливалось среди людей, словно какая-то пакостная отрава. Он всеми силами старался положить этому конец, однако прекрасно осознавал, что все это не принесет своих плодов, пока существует ядро «Сопротивления». Он жаждал их уничтожить, однако совершенно не представлял, как их найти. Ему даже не удалось внедрить к ним ни одного лазутчика!

Оставалось надеяться на прибор, который разрабатывают его ученые для определения структуры земной коры. Он был почти уверен, что эти черви закопались глубоко под землю и только поэтому он не может их найти. Однако, и тут эти поганцы умудрились узнать о его планах: они напали на военную базу и выкрали самые секретные сведения и людей, на опыт над которыми он возлагал свои личные надежды! И надежды эти устремлялись только к одной цели: узнать, как действует механизм стирания памяти у различных людей. В частности, данные сведения были ему необходимы, чтобы проделать это с Алисой без каких-либо вредных последствий для ее личности, когда она вновь окажется у него в руках. А уж в том, что это произойдет, он совершенно не сомневался. Он свято верил, что как только вырвет из ее памяти все воспоминания о Гриффиновском отродье, она будет принадлежать душой и телом только ему. Потому что он сделает для этого все возможное!

Ивар старался не думать о том безумии, которое его охватывает при одной лишь мысли о ней и о том, что сейчас она находится в объятиях другого. Каждый раз это стоило ему огромных усилий! Он урезонивал себя тем, что он Император и должен быть выше всего этого! Однако, вопреки всему, не мог стряхнуть с себя это наваждение, эту непростительную слабость.

Поэтому при долгом размышлении, он решил, что должен сделать слабость своей силой, и одной из причин почему он затеял этот опыт, было сделать ее своей и таким образом сделать сильнее самого себя. Другого выхода он не видел и ради достижения своей цели готов был пойти на все, тем более на создание еще одной подопытной группы. Однако, его верная собачонка, над которой он потрудился в свое время сам, и не без помощи которого взошел на престол, ученый Денис из рода Лони, сообщил, что полученных сведений пока вполне достаточно. Так же, он сказал, что ему нужно лишь немного времени, чтобы вывести закономерности, которые позволят стирать память без ущерба для личности человека и что еще интереснее, даже моделировать его поведение, хотя с Алисой он подобного проделывать не собирался. Именно поэтому Ивар считал, что ему все-таки повезло, ведь эти олухи во время нападения не увели с собой Дениса, а выбрали его помощника. Иначе им могло бы стать известно то, чего не должен знать никто, ведь к своему сожалению, он готов был признать, что Денис знает гораздо больше, чем ему бы того хотелось.

Внезапно, скомканное рядом одеяло зашевелилось, и из него показалась взъерошенная каштановая головка девушки. Она зевнула и увидела, что Ивар не спит. Девушка тут же разлепила глаза, перекатилась на бок и улыбнулась томной зазывной улыбкой. Убедившись, что Император и не думает на это как-то реагировать, она перешла в наступление и положила свою руку ему на грудь и начала чертить на ней своими пальчиками замысловатые узоры.

Она потратила слишком много сил на то, чтобы, наконец, попасть в постель к этому человеку, даже старалась походить на ту людовскую выскочку, которая умудрилась разбить ему сердце и бежать! И поэтому не собиралась позволять, чтобы сейчас он вот так ее не замечал. Она всегда считала, что власть придает мужчинам особое очарование, однако в случае с Иваром готова была признать, что он и без того был очень интересным мужчиной, а заниматься с ним сексом было одно удовольствие.

Ивар, наконец, опустил на нее взгляд. Эта женщина уже начинала его раздражать. Он и выбрал то ее в толпе окружавших его смазливых дамочек лишь потому, что ему показалось, будто она чем-то похожа на Алису. Но нет, присмотревшись, он понял, что она слишком далека от сравнения с той женщиной, которую он действительно желал. Однако, стоит признать, что секс с ней был не так уж и плох, а если закрыть глаза и представить на ее месте другую… После этих мыслей он взял ее руку и притянул к себе.

Принц Георгий сидел в окружении друзей, которых гордо именовал своими советниками, и пытался разработать план того, как вернуть власть в кругах Сопротивления. Однако, на ум не приходило ничего лучше, как убить собственного брата. Но он сразу отмел эту идею, по многим причинам. Одной из которых было то, что убийцей он себя все-таки не считал. Наедине с собой, он, пожалуй, мог бы признать, что подчас может проявить некоторую трусость (а кто не может?), и возможно именно поэтому не решается на этот шаг, но все-таки твердо постановил, что нужно искать другой выход.

– Остается только одно, нужно, чтобы люди Запретного города сами считали меня лучшим и достойнейшим из братьев. А для этого, нужно совершить что-то такое, чтобы обо мне заговорили!

– Но что?

– Кажется, я знаю. Только в бункере, кроме нас троих, об этом никто не должен знать…

Глава 41 Предательство

Император как всегда в это время суток сидел за свои рабочим столом и просматривал кипу документов, требовавших его незамедлительного внимания. Он настолько погрузился в то, что делал, что даже не сразу понял, что находится в комнате не один. Однако, нервный смешок, прозвучавший всего в нескольких шагах от него, заставил Ивара 1 вздрогнуть и все же осознать, что кто-то бесцеремонно нарушил его уединение. Император поднял голову и увидел прямо перед своим столом принца Георгия. Его удивлению не было предела, однако, он тут же взял себя в руки и надел маску невозмутимости.

– Никогда не думал, что все окажется так легко. – Издал Георгий еще один нервный смешок и направил на Императора огнестрельное оружие.

– Как ты здесь оказался? – Тон Ивара был ровным и лишь слегка заинтересованным, казалось, будто он даже расслабился и его совершенно не волнует то, что на него направлено дуло пистолета.

– Тарий 13 в свое время подвел к соседнему кабинету пространственный тоннель, о его существовании знал только он и… я.

– Что ж ты не воспользовался им раньше?

– Я обещал, что воспользуюсь им только в крайнем случае.

– И, как я понимаю, этот случай настал. – Лицо Императора стало заинтересованным.

– Да. – С вызовом ответил Георгий.

– И что же случилось, и где твои друзья из Сопротивления?

На лице принце промелькнула неуверенность, и он не ответил на этот вопрос. Бровь Ивара в удивлении изогнулась.

– Ты пришел один? Очень интересно… Так что же произошло? Неужели Васс вышвырнул тебя из Сопротивления?

– Никто меня ни откуда не вышвыривал! – Взорвался Георгий. Пистолет в его руках задрожал и поднялся на уровень груди Ивара 1. – Но я хочу всем им доказать, что только я один достоин стать следующий Императором!

Невольно Ивар покосился на оружие и продолжил.

– Так значит, они больше не видят тебя преемником престола. Как не справедливо! Ведь это ты их всех собрал и первое время только ты был их идейным вдохновителем! – Вполне искренне возмутился тот.

Брови Георгия сошлись на переносице. Он явно не понимал логики Ивара 1.

– Это уже не имеет значения. Сейчас я вас убью, и все встанет на свои места. – Он постарался вернуть своему голосу жесткость и невозмутимость.

– Георгий, ты же никогда раньше не убивал, а сейчас собираешься стать убийцей Императора? Неужели ты думаешь, что это добавит тебе очков в борьбе с Вассом?

Лицо Георгия дрогнуло, но ответил он все также твердо.

– Еще как добавит. Я стану освободителем народа, и они предпочтут меня ему!

– Эх, Георгий, я всегда считал, что мы зря не интересуемся историей людов. А ведь там можно узнать очень много интересного. – Император наклонился вперед и, положив локти на стол, сложил пальцы домиком. – Например, в Российской истории можно почерпнуть очень много информации о переворотах и цареубийцах. И знаешь что? Ни один будущий царь или Император ни разу не убил своего предшественника лично, ну или по крайней мере так, чтобы об этом знал народ. Обычно эту честь доверяли своим приближенным, которых потом очень быстро списывали со счетов. Видишь ли, народ может простить своему монарху что угодно, но только не убийство своего предшественника. Это как самое грязное и уродливое пятно ляжет на твою честь, и ты уже до конца своих дней не сумеешь отмыться, как бы ни старался.

После этих слов лицо Георгия стало выражать растерянность, а рука дрогнула и немного опустилась. В это мгновение Ивар резким движением ухватился за край стола и перевернул его прямо на Георгия. От неожиданности он не успел отскочить на достаточное расстояние, и тяжелый стол задел его правое колено. Он скривился от боли и на мгновение потерял Ивара из вида. Тот тут же вырос около него и ударил по руке, выбивая оружие, и в челюсть. Принц упал на бок, однако следующий удар Ивара пришелся в пустоту, потому что Георгий успел откатиться и запустить в Императора чем-то тяжелым, что попалось ему в руки. Тот быстро отбил предмет, однако этого времени Георгию хватило, чтобы подняться на ноги. Оба непроизвольно покосились на пистолет, который отлетел прямо к окну. Еще несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Георгий кинулся к оружию. Однако, не успел сделать и пары шагов, как Ивар сбил его с ног. Они принялись кататься по полу и методично наносить друг другу удары. Нос Георгия был сломан, из него хлестала кровь, глаз заплыл. Бровь и губы Ивара были разбиты, а в ушах шумело, после очередного удара, но они все равно тянули руки и старались заполучить оружие. Их кулаки были сбиты в кровь, однако ни один не желал уступать, потому что они знали, что для одного из них этот бой будет последним в жизни. Внезапно Георгий зарычал и с невероятной силой ударил Ивара в челюсть, выбив при этом зуб. Император взвыл и принц, воспользовавшись вспышкой боли врага, перекатился наверх, подмяв его под себя, и начал того душить. Руки Императора уперлись ему в подбородок, стараясь ослабить давление рук Георгия, однако, это мало помогало, казалось, Георгий черпает силу из своего отчаяния. Кровь заливала их лица и пузырилась на губах, и, не смотря на свое сопротивление, Ивар впервые с начала схватки подумал, что может ее проиграть. Воздух перестал поступать в его легкие, мир сузился до одного единственного желания глотнуть хоть каплю воздуха, глаза Императора начали закатываться, и он понял, что жить ему осталось считанные секунды.

Внезапно, хватка Георгия ослабла, и он завалился на бок. Все еще задыхающийся, судорожно хватающий воздух и болезненно кашляющий, Ивар не сразу понял, что над ним теперь стоит Ротт и протягивает ему руку. Однако, он лишь зарычал отрицательно махнул головой и, покачиваясь, встал сам. После чего подошел к поверженному противнику и тяжело дыша со всей силы пнул его ногой.

– Этого в камеру во дворце. – Прохрипел он. – И пришлите к нему целителя: он мне скоро понадобится. – Он сплюнул кровь и выбитый зуб прямо на пол и, взглянув на Ротта еще раз, прикрикнул. – Ну, что стоишь! Выполняй. – Прочитав на дисплее передатчика своего немого телохранителя вопрос, добавил. – Да, от целителя я тоже не откажусь, и направился в ближайшее кресло.

Однако Ротт не торопился уходить.

– Что еще? – Устало спросил он и увидел очередную надпись на дисплее. – Еще один обнаружен в соседней комнате? Ох, и какие же они идиоты! – После чего откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. – Это ж надо, наш принц не хотел делить привилегию стать цареубийцей даже со своими приближенными. Однако, одного все же захватил для храбрости. Глупец! – После недолгого молчания его глаза приоткрылись и в них блеснули мстительные огоньки. – И еще, я не слышал того, что ты мне только что сказал. Этого второго здесь не было… И не должно быть больше нигде. Это понятно?

Ротт кивнул головой.

– Кстати, пространственный тоннель, по которому они сюда попали обнаружен? Нет?! Тогда ищите!

Ротт еще раз кивнул головой и удалился.

Ровно через три часа Император стоял перед камерой, в которой сгорбившись сидел принц Георгий, и пристально изучал его взглядом. К этому времени целители успели хорошо потрудиться над ними обоими и о схватке напоминали лишь небольшой шрам на брови Императора и компресс на носу принца. Синяки были не в счет.

– Ну что ж, думаю, теперь мы сможем по-настоящему поговорить. – Наконец нарушил тишину Ивар1, еще раз оглядывая белоснежную камеру и человека, который был отделен от него лишь прозрачной поверхностью суперпрочного материала, напоминающего стекло.

Тот сидел на стуле и лишь угрюмо поднял на него глаза, а потом перевел их на стену перед собой.

– Где мой друг? – С непроницаемым лицом задал вопрос принц.

– Какой? – Брови Императора в наигранном удивлении взметнулись вверх.

На миг черты лица Георгия утратили невозмутимость, и он уставился на Ивара.

– Ах, этот… – Усмехнулся тот. – Боюсь, что ты его больше никогда не увидишь.

– Он в тюрьме?

– Что? В тюрьме? – В голове Императора слышала одновременно, и издевка, и мстительное удовлетворение. – Боюсь, что человек, совершивший покушение на Императора вряд ли может рассчитывать на столь легкое наказание.

– Но это же я совершил покушение! Он ни при чем! – Воскликнул обескураженный принц.

– Знаешь, у людов есть писатель, произведения которого они очень любят цитировать… – Медленно проговорил Ивар. – Так вот в произведении «Маленький принц» Антуана де Сент Экзюпери есть такие строки: «Мы в ответе за тех, кого приручили.» Если хотел все сделать сам – не нужно было тащить его с собой. Теперь он расплачивается за твои ошибки, принц.

Губы Георгия побелели, и он шумно сглотнул. Перед его внутренним взором предстал один из его самых верных друзей, который еще несколько часов назад так смело шагнул за ним навстречу смерти.

– Какой же ты…

Император тут же поднял вверх указательный палец, останавливая его словоизлияние.

– Я бы не советовал тебе сердить меня сейчас.

– Я все равно ничего не скажу вам о Сопротивлении.

Император усмехнулся.

– Знаешь, а мне ведь даже не обязательно спрашивать тебя. Я подключу тебя к устройству, и мои ребята сами достанут нужную мне информацию из твоей головы. Я выверну тебя наизнанку, но узнаю все, что мне нужно.

Однако, вместо испуга, который Ивар ожидал вызвать своими словами, он увидел в глазах Георгия злобную удовлетворенность.

– Не выйдет. Думаешь, мы ничего не предприняли после того, как узнали, что ты не гнушаешься копаться в чужих мозгах? Каждому из членов сопротивления поставили мощный блок, и если кто-то попробует через него пробиться, то не добьется ничего, кроме, конечно, того, что сведет испытуемого с ума или выбьет память вообще. – Увидев недоверчивое выражение на лице Императора, он добавил. – Можешь сказать спасибо Сержу. Ну и попробовать, конечно. Только тогда ты уже точно ничего не сможешь узнать.

Некоторое время Император просто испытующе на него смотрел, наконец, через несколько минут, он произнес.

– Хорошо, можешь считать, что я тебе поверил. Только ведь это ничего не меняет. Ты мне все расскажешь и так. Поверь, мои ребята знают свое дело. – И начал прохаживаться вдоль стекла.

– В этом я не сомневаюсь. Только о Сопротивлении я все равно ничего не расскажу.

– Это прозвучало так, будто ты готов рассказать о чем-то другом. – Медленно растягивая слова и пристально глядя в глаза принца, проговорил Ивар.

– Может и так. – Также медленно ответил тот. – Только просто так я этого не сделаю.

– Ты мой пленник!

– И тем не менее, Ивар, ты как никто должен знать каким я могу быть упрямым.

Ивар и правда это знал. А еще то, что из принца можно при желании вытрясти что угодно, однако, если он упрется рогом, то на это понадобится много времени. А время, как знал Ивар, ресурс не возобновляемый, и если его упустить, то можно поплатиться очень многим.

– Хорошо, и что же ты можешь мне предложить такого, что я могу пойти на твои условия? Кстати, я хотел бы их услышать.

Некоторое время Георгий просто сидел и кусал губы.

– Я хочу, чтобы меня отпустили, а взамен я помогу тебе заполучить обратно Алису, при чем так, что она придет к тебе сама и, умоляя, будет валяться у тебя в ногах.

Глаза Императора недобро сощурились.

– Почему ты решил, что эта женщина меня все еще интересует?

– Ну, если она уже не интересует тебя как женщина, то очень скоро заинтересует тем, какие приобрела способности.

– Способности?

– Да, после общения с Душой мира, она может… – Он выдержал эффектную паузу. – Видеть вторую половину человека и сказать, где он приблизительно находится.

– Что? – В голосе Императора было столько недоверия, что Георгий даже испугался, что он ему не поверит.

– Да, и это чистая правда. И еще, теперь она знает, кто твоя половина… и Максим тоже знает и потому жутко бесится.

– И кто же? – Казалось, Ивар даже затаил дыхание.

– Знаешь, кого она видит рядом с Максимом? – Тоном завзятой сплетницы начал он. – Лишь тень, и как недавно выяснилось, эта тень принадлежит ей. Себя она просто не может видеть. Всех остальных она видит без каких-либо проблем, а вот себя… Смешно правда?

– Обхохочешься. Только при чем здесь я.

Губы принца дрогнули в недоброй усмешке.

– А при том, что рядом с тобой она тоже видит лишь тень… Свою тень. – Георгий видел, как смысл сказанного потихоньку проникает в мозг Ивара и даже получил от этого удовольствие. – И знаешь, что самое смешное во всей этой ситуации? – Не получив ответа он продолжил. – Если бы она встретила первым тебя, то скорее всего, и любила бы только тебя, и детей бы родила от тебя. Ивар, как это действительно не прискорбно звучит, но тебе просто напросто не повезло… – А вот теперь он откровенно наслаждался эффектом, которые произвели его слова на Императора. Тот же побелел и ухватился одной рукой за стену, около которой стоял.

– Ты понимаешь, что если то, что ты сейчас сказал ложь, то я тебя убью, при чем буду это делать очень и очень медленно?

– Понимаю. – Ответил принц, глядя ему прямо в глаза. И улыбка сползла с его лица.

– Тогда ты должен понимать, что при всем своем желании, я не могу отпустить тебя на волю. Это все равно, что подложить самому себе мину замедленного действия.

– Понимаю… И не прошу отпустить меня в Запретный город. Я готов уйти в Старый мир и навсегда в нем раствориться.

Теперь глаза Императора округлились от удивления. Несколько безумно долгих мгновений он молчал, что-то обдумывая. Васс не выдержал и, нервно сживая и разжима пальцы, добавил.

– Кстати, на ее сознание блок никто не ставил. Посчитали, что это может быть опасно для ее способностей. Однако, думаю, тебя этот факт не особенно смутит, если ты решишь сделать так, чтобы она забыла о существовании Максима.

– И откуда только такая откровенность? – Подозрительно сощурил глаза Император. Однако, догадка, мелькнувшая у него в голове, расставила все по местам. – Ты так их ненавидишь? Нет? Неужели завидуешь? – По выражению лица принца он понял, что попал в точку. – Н-да, ненависть рожденная завистью – это страшная штука… Что ж, хорошо. Я согласен на твои условия. Даю слово Ивара 1 из рода Такишей Императора Запретного города, что отпущу тебя на Старую землю и забуду о твоем существовании, если все, что ты мне до этого говорил, и еще скажешь, правда, и ты действительно поможешь мне заполучить Алису.

Георгию стоило огромного труда не показать своего облегчения, но, несмотря на то, что он получил то, ради чего и затеял этот торг, изнутри его начали снедать сомнения, а во рту появился горький привкус предательства. Однако, одним кивком головы, он отмел эти назойливые ощущения и перешел к главному.

– Тогда слушайте…