Текст книги "Попаданка для злодея, или Великий магический развод (СИ)"

Автор книги: Катарина Каррас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 21. Света

В башне меня ждал разнос.

– Ты с ума сошла? – Виктор метался по гостиной, как тигр в клетке. – Идти на прогулку с этим... этим павлином? Да он же тебя съест и не подавится!

– Он герой, – напомнила я, усаживаясь в кресло. – Герои не едят девушек.

– Ты ничего о нём не знаешь! – Виктор остановился и вперил в меня яростный взгляд. – Я навёл справки. Знаешь, сколько «спасённых» им девушек потом бесследно исчезали?

– Исчезали? – я насторожилась.

– Ну, не буквально. Они выходили замуж, рожали детей и исчезали из публичного пространства. Но сам факт!

– Виктор, – я встала и подошла к нему. – Ты ревнуешь?

Он дёрнулся так, будто я ударила его током.

– Что? Нет! Я просто... я не доверяю этому типу. И как твой телохранитель, я обязан...

– Ты мой муж, – перебила я. – И ты ревнуешь. Это нормально.

– Я не ревную! – рявкнул он. – Я злюсь! Злюсь, потому что этот выскочка лезет не в своё дело! Потому что он смеет прикасаться к тебе! Потому что...

Он осекся, поняв, что сказал лишнее.

Я улыбнулась.

– Виктор Блейд, вы только что признались, что вас бесит, когда другие мужчины ко мне прикасаются. Это называется ревность. Запишем в медицинскую карту?

– Запиши что хочешь, – буркнул он, отворачиваясь. – Но на эту прогулку я иду. И если он хоть пальцем...

– Ты будешь стоять в стороне и улыбаться, – твёрдо сказала я. – Ты телохранитель. Твоя задача – наблюдать и защищать, а не устраивать сцены ревности. Понял?

Он скрипнул зубами, но кивнул.

– Отлично. Тогда собирайся. И надень что-нибудь менее зловещее.

– У меня нет ничего менее зловещего.

– Тогда хотя бы не убивай взглядом каждого, кто посмотрит в мою сторону.

– Я попробую, – процедил он.

Маркиз, наблюдавший за этой сценой с подоконника, довольно мурлыкнул:

– О, это будет весело. Я даже пойду с вами. Хочу посмотреть, как тёмный будет лопаться от злости, сохраняя невозмутимое лицо.

– Ты идёшь? – удивилась я.

– А почему нет? Я фамильяр. Имею право сопровождать свою хозяйку. К тому же, если этот герой окажется фальшивкой, я его поцарапаю. У меня когти острые.

Мы переглянулись с Виктором. В кои-то веки мы были согласны: с этим котом не поспоришь.

* * *

Фонтан в центре Академии был огромным. Из воды вздымались каменные фигуры магов, борющихся с драконами, и всё это сверкало на солнце, переливаясь радугой. Элвин ждал нас, сияя не хуже фонтана.

– Светлана! – он шагнул навстречу, но заметив Виктора, сбавил обороты. – И... вы. Рад видеть.

– Взаимно, – ледяным тоном ответил Виктор.

– А это кто? – Элвин уставился на Маркиза, который важно шествовал рядом со мной.

– Маркиз. Мой кот. Он тоже идёт.

– Кот? – Элвин явно не ожидал такого поворота. – Но... зачем?

– Он мой эмоциональный компаньон, – объяснила я. – Без него я нервничаю.

– Понятно, – Элвин решил не спорить. – Что ж, пойдёмте. Я покажу вам нашу знаменитую оранжерею редких растений. Там такие экземпляры, что дух захватывает!

Мы двинулись по аллее. Виктор шёл чуть позади, но я чувствовала его взгляд между лопаток. Элвин пытался взять меня под руку, но я ловко увернулась, сделав вид, что поправляю сумку.

– Расскажите о себе, Светлана, – начал он. – Как вы оказались в нашем мире?

– Через портал, – честно сказала я. – За котом.

– За котом? – Элвин посмотрел на Маркиза с уважением. – Магический кот? Проводник между мирами?

– Можно и так сказать, – согласилась я. Маркиз довольно заурчал.

– А как вы... э-э-э... уживаетесь с ним? – Элвин покосился на Виктора. – Не страшно?

– А должно быть страшно? – я приподняла бровь.

– Ну, он же... – Элвин понизил голос, – он же легендарный злодей. Убийца. Тень, которую боялись все королевства.

– Люди меняются, – философски заметила я. – Виктор сейчас совсем не тот, что сто лет назад.

– Вы так думаете? – в голосе Элвина прозвучало сомнение. – Или он просто хорошо притворяется?

Я обернулась и посмотрела на Виктора. Он шёл, глядя прямо перед собой, и на его лице не было ни тени эмоции. Только напряжение, которое я научилась читать в каждой линии его тела.

– Я психолог, – сказала я. – Меня сложно обмануть.

– Психолог? – удивился Элвин. – Что это?

– Специалист по душам, – коротко объяснила я. – Лечу душевные раны.

– О! – Элвин просиял. – Так вы целительница! Это прекрасно! Может, тогда и мне поможете? У меня после всех подвигов иногда бывает... ну, знаете, усталость.

– Обращайтесь, – кивнула я. – Приходите в башню. У меня там кабинет.

Глава 22. Света

Я кивнула. Виктор остался стоять рядом, скрестив руки. Маркиз запрыгнул на спинку скамейки и принялся умываться, делая вид, что ему всё равно, но я знала – он слушает.

– Светлана, – начал Элвин серьёзно. – Я вижу, вы не верите мне. И, возможно, у вас есть причины. Но я действительно хочу помочь. Вы не представляете, как опасно находиться рядом с Блейдом. Он может в любой момент сорваться. Он убивал, и будет убивать снова.

– Откуда вы знаете? – спросила я. – Вы были знакомы с ним раньше?

– Нет, но... все знают его историю.

– Все знают версию победителей, – поправила я. – А истина часто сложнее.

– Вы защищаете его? – удивился Элвин.

– Я пытаюсь быть объективной. В отличие от многих, я не сужу людей по слухам.

Элвин посмотрел на меня долгим взглядом. Потом перевёл взгляд на Виктора. Тот стоял неподвижно, как статуя, но я видела, как подрагивают его пальцы. Он еле сдерживался, чтобы не вмешаться.

– Хорошо, – Элвин вздохнул. – Я понимаю. Вы попали в сложную ситуацию и пытаетесь найти в ней опору. Но подумайте: что, если эта опора рухнет? Что, если он покажет своё истинное лицо?

– Тогда я с этим справлюсь, – твёрдо сказала я. – Как справлялась всегда.

Элвин покачал головой.

– Вы сильная женщина. Это видно. Но сила не всегда спасает от удара в спину.

Он встал.

– Я не буду больше настаивать. Но запомните: если вам понадобится помощь, я рядом. Просто позовите.

Он поклонился, кивнул Виктору (тот не ответил) и удалился по аллее, сияя доспехами на солнце.

Мы остались одни. Я повернулась к Виктору.

– Ну? Что скажешь?

– Он опасен, – выдохнул Виктор. – Не тем, что он герой. Тем, что он слишком правильный. У таких всегда есть тёмная сторона.

– Согласна, – кивнула я. – Я заметила, как он дёрнулся, когда я спросила про мотивы. У него явно проблемы с самоидентификацией.

– И с эмпатией, – добавил Виктор. – Он говорил о спасённых девушках как о трофеях.

– Тоже верно. – Я встала и потянулась. – Ладно, будем наблюдать. А сейчас пойдём домой. Я устала.

Мы пошли обратно. Виктор шёл рядом, и я чувствовала, как постепенно спадает его напряжение. Когда мы вошли в башню, он вдруг остановился.

– Света.

– М-м?

– Ничего, – буркнул он, явно передумав говорить то, чтл хотел. – Иди отдыхай. Я покараулю.

– Карауль, – улыбнулась я. – Ты сегодня отлично справился.

Я ушла в спальню, оставив его в гостиной. Маркиз запрыгнул на подоконник и посмотрел на меня с хитрым прищуром.

– Знаешь, – сказал он, – а ведь он ревновал.

– Знаю.

– И это хорошо.

– Почему?

– Потому что ревность – это первый шаг к осознанию своих чувств. А осознание чувств – к их принятию. А принятие – к... ну, ты понимаешь.

– К чему? – не поняла я.

– К тому, что из вас получится отличная пара, – кот зевнул. – Если вы оба не поубиваете друг друга раньше.

Я засмеялась и погладила его.

– Ты неисправим.

– Я кот. Моя задача – наблюдать и комментировать.

Я легла на кровать и уставилась в потолок. День был странный. Элвин оказался не таким простым, как казался.

Я не знала, к чему это приведёт. Но знала одно: скучно не будет.

А поздно ночью я проснулась от странного чувства. В комнате было темно, но я знала, что не одна. Виктор стоял в дверях и смотрел на меня.

– Ты чего? – спросила я шёпотом.

– Не спится, – ответил он. – Я думал о том, что ты сказала. О боли и страхе.

– И?

– И я понял, что я боялся. Всю жизнь боялся быть слабым, боялся доверять, боялся потерять контроль. А теперь... теперь я боюсь другого.

– Чего?

Он помолчал, потом подошёл ближе и сел на край кровати.

– Я боюсь, что ты уйдёшь, – сказал он тихо. – Не потому что я не смогу без тебя. А потому что... потому что мне будет больно.

Я смотрела на него в полумраке и чувствовала, как сердце бьётся быстрее.

– Виктор...

– Я знаю, что это звучит глупо, – перебил он. – Я злодей, я убивал, я строил планы мирового господства. А теперь я сижу здесь и боюсь, что одна рыжая девчонка разобьёт мне сердце. Иронично, правда?

– Не иронично, – сказала я. – Нормально. По-человечески.

– Я не человек.

– Ты больше, чем человек, – я протянула руку и коснулась его щеки. – Ты – тот, кто смог признать свой страх. Это дорогого стоит.

Он замер под моей рукой. Потом медленно, осторожно, накрыл мою ладонь своей.

Глава 23. Виктор

– Твой сияющий конкурент сегодня снова собирает толпы, – сообщил Маркиз, запрыгивая на подоконник. – Рассказывал студентам, как спас принцессу от дракона. Дракон, кстати, был размером с башню, а принцесса – невероятной красоты. И, разумеется, сразу влюбилась в него.

– Она всегда влюбляются, – буркнул Виктор, не отрываясь от книги, которую якобы читал. На самом деле он уже полчаса смотрел в одну точку и думал о вчерашнем вечере. О том, как поцеловал Свету в лоб пока она спала и о том, что он до сих пор чувствует тепло её кожи на губах.

– Ревнуешь? – кот прищурился.

– Я анализирую.

– Аналитик хренов. Ты ревнуешь. И это нормально. Но знаешь, что ненормально?

– Что?

– То, что ты позволяешь этому павлину пожинать лавры, пока сам сидишь в башне и страдаешь.

Виктор отложил книгу. В словах кота была логика. Элвин Светлосерд с каждым днём становился всё популярнее. Студенты носили его на руках, преподаватели заискивали, а он, Виктор Блейд, бывший Архимаг Теней, сидел в тени и ничего не делал.

– И что ты предлагаешь? – спросил он.

– Ну, не знаю, – Маркиз задумчиво почесал лапой за ухом. – В моём мире, когда хотели испортить кому-то репутацию, распускали слухи. Маленькие, безобидные, но цепляющие. Люди любят сплетни. Особенно если они чуть-чуть скандальные.

– Слухи, – Виктор задумался. – Хм.

– Только не переборщи, – предупредил кот. – Слишком грязные сплетни вызовут обратную реакцию. А вот что-то забавное, немного нелепое – сработает отлично.

Виктор усмехнулся. У него был план.

Первая ласточка улетела уже к обеду.

Виктор стоял в тени колонны в главном холле и наблюдал, как две студентки перешёптываются у расписания. Он использовал простейшее заклинание – лёгкий ветерок, дующий в нужную сторону, чтобы до него долетали обрывки разговора.

– ...представляешь, мне сказали, что Элвин на самом деле боится пауков! – шептала одна.

– Да ладно! Герой, который сражался с драконами, боится пауков?

– Вот именно! Говорят, он даже в паучьи сети залезть не может, его трясёт.

Девушки хихикнули и убежали.

Виктор довольно улыбнулся. Пауки – это безобидно, даже мило. Никто не осудит за такую слабость, но образ идеального героя чуть потускнеет. Станет более человечным, что ли.

Вторая сплетня ушла в мир через повариху, которая любила поболтать с поставщиками. Виктор подбросил ей информацию о том, что Элвин в детстве мечтал стать не рыцарем, а пекарем, и до сих пор обожает возиться с тестом. К обеду эта новость обросла подробностями: якобы герой сам печёт хлеб для бедных, но делает это тайно, чтобы не подрывать имидж сурового воина.

К вечеру слухи множились, как кролики. Кто-то сказал, что Элвин разговаривает со своим конём как с лучшим другом. Кто-то – что он пишет стихи и посвящает их луне. А одна особо креативная студентка пустила слух, что герой коллекционирует пушистых зверюшек и носит с собой медальон с портретом своей первой плюшевой игрушки.

– Это уже перебор, – заметил Маркиз, когда Виктор вернулся в башню. – Ты превращаешь его в трогательного чудика.

– В том и цель, – отмахнулся Виктор. – Люди не могут бояться и одновременно обожать трогательного чудика. Его авторитет рухнет.

– Посмотрим, – с сомнением сказал кот.

Посмотреть пришлось уже на следующий день.

Виктор вышел в город вместе со Светой – она хотела купить местных сладостей, чтобы сравнить с земными. На главной площади собралась толпа, и в центре этой толпы сиял доспехами Элвин. Он раздавал автографы, улыбался и... держал в руках маленького пушистого зверька, похожего на помесь хомяка и белки.

– Ой, какой милый! – воскликнула какая-то девушка. – Элвин, это ваш?

– Да, – герой картинно прижал зверька к груди. – Это Пушистик, мой маленький друг. Я нашёл его в лесу, и с тех пор мы неразлучны. Правда, Пушистик?

Зверёк пискнул, и толпа умилённо ахнула.

Виктор почувствовал, как у него отвисает челюсть. Этот... этот тип использовал слух! Мало того, он его присвоил и превратил в часть своего образа!

– Очаровательно, – пробормотала Света рядом. – Слушай, а откуда вообще пошли эти разговоры про Элвина и зверушек?

Виктор промолчал. Он смотрел, как Элвин целует зверька в макушку, и чувствовал, как внутри закипает ярость.

– Пойдём, – сказал он, беря Свету под локоть. – Здесь слишком много народу.

– Но я ещё не купила сладости...

– Потом.

Он увлёк её прочь, но краем глаза заметил, как Элвин поднял голову и посмотрел прямо на них. Его улыбка стала шире, и в этой улыбке Виктор прочитал насмешку.

Он знал. Знал, кто распускает слухи. И обыграл это в свою пользу.

Вечером в башне Маркиз ржал, как конь.

– Я же говорил! – кот катался по полу, держась за живот. – Ты сделал его популярнее! Теперь все знают, что он милый, добрый и любит зверушек! Ты подарил ему образ на блюдечке!

Глава 24. Виктор

У Виктора перехватило дыхание.

– Я?

– Ты, – кивнула она. – И Маркиз. И вся эта безумная жизнь. Никогда не думала, что окажусь в магическом мире: буду лечить злодея и бороться с героями. Но это... интересно. И ты... ты стал мне дорог.

Внутри бушевал ураган чувств, а нужные слова никак не находились.

– Света, – наконец выдавил Блейд. – Я...

– Тсс. – Она приложила палец к его губам. – Не надо. Просто посидим.

Придвинувшись ближе, Света положила голову ему на плечо. Виктор замер, боясь пошевелиться, и лишь мгновение спустя осторожно обнял её.

Они сидели у костра под звёздами. И это казалось единственно правильным.

Где-то на ветке тихонько мурлыкал Маркиз, наблюдая за ними. Даже кот понимал: такие моменты нельзя нарушать словами.

– Виктор, – прошептала Света.

– М-м?

– Веришь, что у нас всё получится?

– Что именно?

– Ну... мы. Вместе.

Он помолчал, глядя на огонь.

– Раньше я верил только в силу. А теперь... не знаю. Но я хочу попробовать.

Она подняла голову. В свете костра её глаза казались золотыми.

– Это уже много. Спасибо.

Света снова прильнула к нему. Виктор почувствовал, как внутри разливается тепло.

Тут тишину разорвал треск веток.

Виктор мгновенно напрягся. Прижав Свету к себе, он вскинул руку, и из лесной темноты донёсся низкий рык, от которого стыла кровь.

– Что это? – прошептала Света.

– Не знаю. Сиди тихо. – Он уже сканировал пространство магией.

Из-за деревьев выступил огромный волкоподобный зверь с горящими красными глазами и стоящей дыбом шерстью. Из пасти капала слюна, прожигая траву и землю словно кислота.

– Теневой гончий, – выдохнул Виктор. – Очень опасный.

– Что ему нужно?

– Мы. Точнее ты. Для таких тварей землянка без магии – лёгкая добыча.

Волк шагнул вперёд, скаля клыки. Света вцепилась в руку Виктора, но не закричала, лишь сжалась.

И тут Виктор понял, что не раздумывая просто встал между ней и зверем.

Без приказов, без мыслей о магических узах или долге. Было только одно чувство – защитить. Любой ценой.

– Назад! – рявкнул он, и в его голосе прозвучала такая сила, что зверь на мгновение замер.

Но голод оказался сильнее: волк совершил прыжок.

Виктор не стал тратить время на сложные формулы: он ударил грубой волной магии, отбросив тварь в деревья. Волк взвыл, но тут же вскочил и снова бросился в атаку.

– Быстро же он... – прохрипел Виктор.

Он попытался сплести защитную сеть, но зверь обошёл его с фланга и метнулся прямо на Свету.

Время словно замерло.

Виктор рванул вперёд, заслоняя её, и принял удар на себя. Когти вонзились в плечо, разрывая мантию и кожу. Боль обожгла адской вспышкой, но он даже не вскрикнул, а вместо этого вцепившись волку в горло, Виктор ударил его магией в упор, вкладывая в разряд всё, что у него было.

Тварь дёрнулась и рухнула замертво.

Виктор пошатнулся. Света едва успела подхватить его.

– Виктор! – В её голосе звучал ужас. – Ты ранен! Сильно?

– Пустяки... – выдохнул он, пытаясь улыбнуться. – Царапина.

– Какая царапина?! У тебя плечо в клочья!

Она уже рвала ткань, чтобы перевязать рану. Руки дрожали, но движения оставались быстрыми и точными.

– Зачем? – спросила она. – Зачем ты подставился? Ты же мог убить его заклинанием!

– Не успевал. Он был слишком близко к тебе.

– Но ты пострадал! Из-за меня!

– Света. – Он перехватил её руки, заставляя посмотреть на себя. – Ты важнее. Поняла? Важнее любой раны и любой боли. Если понадобится, я сделаю это снова. Чтобы ты была в безопасности.

В её глазах блеснули слёзы.

– Дурак, – прошептала она. – Какой же ты дурак...

– Знаю.

– Идиот.

– Согласен.

– И... – она всхлипнула, – я, кажется...

– Тсс. – Он притянул её к себе здоровой рукой. – Потом. Сначала нужно уйти, пока не пришли другие.

– Другие?

– Они редко охотятся поодиночке.

Света кивнула и помогла ему встать. Поддерживая друг друга, они поплелись к башне. Маркиз спрыгнул с дерева и побежал рядом, зорко поглядывая по сторонам.

– Круто ты его, – заметил кот. – Прямо как настоящий герой.

– Я не герой, – буркнул Виктор.

– Для неё – герой. А это главное.

Глава 25. Света

Утро началась с неожиданного сюрприза.

Я проснулась от аромата. Того самого, земного, родного, от которого сердце забилось быстрее.

Кофе.

Я села на кровати, как ужаленная. Виктор стоял в дверях с подносом, на котором дымилась кружка. На его лице застыла гордость, смешанная с лёгкой тревогой.

– Это что? – спросила я, хотя уже знала ответ.

– Попробуй, – он протянул мне кружку. – Скажи, похоже?

Я взяла её дрожащими руками, поднесла к лицу и вдохнула. Запах был почти тот же – чуть слаще, с оттенком карамели и трав, но определённо кофе. Настоящий кофе!

– Где?.. – выдохнула я. – Как?..

– У меня остались старые связи, – пожал плечами Виктор, но в его глазах плясали чертики. – Один знакомый алхимик торгует редкими ингредиентами. Я попросил найти что-то, напоминающее твой «кофе». Он принёс зёрна южного растения. Обжарил, смолол, заварил. Говорит, самое близкое, что есть в нашем мире.

Я сделала глоток. Горячий, чуть горьковатый, с лёгкой кислинкой. Не идеально, но чертовски близко.

– Виктор, – прошептала я, чувствуя, как щиплет глаза. – Ты... ты запомнил.

– Ты вчера говорила о нём с такой тоской, – он слегка смутился. – Я не мог оставить это просто так.

Поставив кружку, я бросилась ему на шею – на здоровую, разумеется.

– Ты самый лучший! Самый-самый.

– Я вообще-то злодей, – напомнил он, но крепко обнял меня в ответ.

– Злодей, который варит мне кофе по утрам. Это ли не чудо?

Маркиз, наблюдавший эту сцену с подоконника, фыркнул:

– Ну всё, теперь она тебя точно не отпустит. Кофе это серьёзно.

День пролетел незаметно. Я пила свой напиток (оказалось, зёрен принесли целый мешок, так что хватит надолго), Виктор занимался делами, а Маркиз носился по башне, пытаясь поймать случайно залетевшую магическую бабочку.

Ближе к вечеру кот уселся перед Виктором и уставился на него немигающим взглядом.

– Чего? – подозрительно спросил тот.

– Сегодня в городе праздник, – заявил Маркиз. – Летнее солнцестояние. Все туда пойдут.

– И что?

– А то, что ты должен сводить Свету.

Виктор поперхнулся воздухом:

– Куда?

– На праздник, глухой. Там будет музыка, танцы, еда, веселье. Она же с Земли, скучает по нормальным гуляньям. Своди.

– Я? На праздник? – Виктор выглядел так, будто ему предложили сплясать джигу на главной площади. – Я не хожу на праздники.

– Раньше не ходил, а теперь пойдёшь, – отрезал кот. – Потому что она хочет и потому что ты её парень. А парни должны водить своих девушек на праздники. Это закон.

– Какой ещё закон?

– Вселенский.

Я сидела в кресле с кружкой и с интересом наблюдала за этой словесной дуэлью. Виктор метал взгляды в кота, а тот невозмутимо вылизывал лапу.

– Света, – наконец обратился ко мне Виктор. – Ты правда хочешь на праздник?

– Ну, – я сделала глоток, – вообще-то да. Я ещё ни разу не была на ваших торжествах. Хочется посмотреть, как вы тут веселитесь.

– Вот видишь! – обрадовался Маркиз. – Она хочет. А ты сопровождающий.

Виктор скрипнул зубами.

– Просто побудем вместе, – поставив кружку, подошла я к нему. – Посмотрим на звёзды, поедим чего-нибудь вкусного. Без магии, без драм, без Элвина.

При упоминании Элвина Виктор дёрнулся, но промолчал.

– Ладно, – сдался он наконец. – Идём. Но если там будет этот...

– Не будет, – перебил Маркиз. – Он сегодня с утра уехал в соседнее королевство с официальным визитом. Так что можете расслабиться.

Виктор облегчённо выдохнул:

– Хорошо. Идём.

Я чмокнула его в щёку:

– Супер. Оденемся красиво и пойдём.

– У меня нет красивой одежды, – буркнул он.

– Намагичишь. – Я улыбнулась. – Я уже придумала, что тебе подойдёт тёмно-зеленый наряд с серебряной вышивкой.

Маркиз хрюкнул от смеха, а Виктор только вздохнул, признавая поражение, и пошёл магичить себе одежду.

Площадь перед ратушей превратилась в море цветов, фонариков и танцующих людей. Везде звучала музыка то лирическая, то зажигательная, а в воздухе пахло жареным мясом, сладостями и магией.

Я шла под руку с Виктором и чувствовала себя Золушкой на балу. Только вместо кареты с нами был говорящий кот, который шёл следом и выпрашивал у торговцев рыбные шарики.

– Красиво, – сказала я, оглядываясь. – У вас тут умеют праздновать.

– Это ещё скромно, – ответил Виктор. – Лет пятьдесят назад праздники были грандиознее. Но потом магический совет урезал бюджет.

– А ты помнишь те праздники? – удивилась я.