Текст книги "Базз (ЛП)"

Автор книги: Карли Перрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 9

– Во сколько завтра пойдем в кино? – спрашиваю у Лори, просматривая телефон. – Есть сеансы в восемь вечера и полдесятого. Мы могли бы посидеть где-нибудь, а после —в кино.

– Завтра? Я не могу. Я работаю.

– С каких это пор? – вздыхаю

– Со вчерашнего дня.

– Забыла, что мы уже планировали провести вечер вместе? Хотя, очевидно, нет.

– Прости-прости. Мы можем перенести на субботу...

– Я хочу завтра.

– Тогда позови Мейсона.

Я закрываю глаза и считаю про себя до десяти. Прошедшая неделя выдалась чертовски сложной. С тех пор, как я увидел ее в баре, я сомневаюсь во всем. Я изо всех сил старался забыть об увиденном, но не особо успешно.

– Я не хочу идти с Мейсоном! Я хочу пойти с тобой. Разве нельзя отправить на ловушку другую девушку? Ты слишком много работаешь.

Она хмурится.

– Базз, ты работаешь с семи утра до семи вечера.

– Вот именно! Именно поэтому я хочу встретиться потом с тобой, но ты постоянно работаешь.

– Потому что это часть моей жизни. Я работаю по вечерам. Очень редко такие вещи делаются днем. Большинство людей в это время работают.

– Точно, потому что у большинства людей нормальная работа.

Она складывает руки на груди.

– Не веди себя, как осел.

– Я не веду себя, как осел. Думаю, до сих пор я был достаточно терпеливым и понимающим.

– До сих пор? В чем дело? Я чувствую, что ты чего-то недоговариваешь.

Я подумываю солгать ей. Решаю, не запихнуть ли все свои мысли на дальнюю полку, как делал всю прошлую неделю. Весь прошлый месяц. Но нет, я больше не могу. Это гложет меня. Я начинаю обижаться на нее, но не хочу, чтобы так продолжалось и дальше. Она этого не заслуживает. Я встаю и засовываю мобильник в карман джинсов.

– Я больше не могу.

– Что не можешь?

– Это, – показываю на пространство между нами. – Я о нас. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться.

Она тяжело сглатывает.

– Я не понимаю... Почему? Из-за моей работы?

– По большей части.

– Но мне показалось, что ты смирился.

– Я смирился. Вроде. Но мне это не нравится. Мне не нравится, что я чувствую. Мне не нравится происходящее.

– А что ты чувствуешь?

– Как будто схожу с ума. Я не хочу, чтобы вокруг тебя отирались другие мужчины.

– Почему ты мне сразу не сказал, как только я все тебе рассказала?

– Потому что посчитал, что все будет хорошо, но нет, все не хорошо! Мне не нравится стоять в твоем списке приоритетов вторым номером!

– Списке приоритетов? – Лори вскидывает руки вверх. – Перестань вести себя, как ребенок.

– Я говорю то, что думаю. Мне кажется, я не готов.

– К чему именно?

– Ко всему. Ко всем этим чувствам.

– Ты хочешь сказать, что не готов любить меня?

Я уверен, что не злился бы так, если бы не любил ее. Мне было бы плевать на ее работу. Было бы плевать на других мужчин.

– Я никогда не хотел серьезных отношений…

– Тогда зачем ты это сделал? – она перебивает. – Зачем обманывал, если знал, что такая жизнь не для тебя?

– Подумал, что все получится. Мне просто нужно немного времени. Для меня все это непривычно.

– Так ты боишься?

– Ну конечно. Я боюсь все испортить.

– Но именно это ты и делаешь, убегая.

– Я не убегаю.

– Но так и есть! Когда ты уже повзрослеешь? Когда поймешь, насколько у нас все хорошо?

– Я уже знаю.

– Тогда почему отталкиваешь меня?

– Потому что ты заслуживаешь лучшего.

– О, Боже! – она кричит. – Только давай без подобной чепухи! Не смей говорить, чего я заслуживаю. Я знаю, чего заслуживаю. Я знаю, чего хочу. Не пытайся повесить это на меня. Именно ты все портишь по глупым и эгоистичным причинам. Ты делаешь это не ради меня. Ты делаешь это для себя.

– Неправда! Я делаю это для нас, – вздыхаю. Я собираюсь рассказать ей о прошлой ночи и о всех бессонных ночах, но она снова не дает мне сказать.

– Тебе тяжело быть равноценными партнерами? Ты не можешь справиться со всеми этими эмоциями большого мальчика? И чем ты собираешься заниматься, решая свои проблемы, Базз? Будешь трахать все, что движется? Хочешь интрижек до конца своей жизни?

– Нет. Я хочу не этого.

Я иду за ней к входной двери.

– Ты сам не знаешь, чего хочешь.

– Лори, я знаю. Мне просто нужно немного времени. Обещаю, что потом...

Она поднимает руку.

– Мне не нужны твои обещания. Убирайся из моего дома. Я соберу твои вещи и передам их через Софию с Мейсоном.

– Пожалуйста, давай немного поговорим?

– Нет. Я услышала достаточно. Все кончено, – ее глаза наполняются слезами, когда она открывает дверь. – Сама не понимаю, почему так злюсь на тебя. Я сама виновата. Думала, что смогу изменить тебя. Мне стоило думать головой, а не вестись на доводы своего глупого сердца.

– Лор, ты изменила меня.

Она открывает дверь еще шире.

– Ты бы не уходил, если бы у меня получилось.

– Именно поэтому я и ухожу. Я пытаюсь поступить правильно. Мне нужно все обдумать, для меня это все ново, а ты не заслуживаешь быть подопытным кроликом. Я хочу сделать как лучше. Я хочу быть лучше.

– Видит Бог, мне было бы лучше, если бы ты не испортил мне жизнь.

Она закрывает дверь у меня перед носом, и единственное, что мешает моему сердцу разбиться, это осознание того, что еще не все потеряно.

По-другому не может быть.

Верно?

Ее последние слова преследуют меня следующие полгода.

Часть 2

Глава 10

Не могу поверить, что мой лучший друг превратился в «мы». Я ослабляю галстук, пытаясь скрыть отвращение. Не поймите меня неправильно, я рад, что он счастлив, но меня раздражает, когда влюблённые парочки называют себя «мы» все время. Я хотел посидеть с холодным пивом после долгого дня в офисе, но нет же, у них планы... Снова. Меня не удивит, если София поддерживает его член, пока он мочится.

Любовь-морковь и прочая хрень.

– Планы потрахаться или нормальные планы? – спрашиваю я.

Он смеется.

– В моем мире планы потрахаться – это тоже нормальные планы.

– Ты знаешь, что я имею в виду, тупица. Ты бросаешь меня ради секса?

– Нет. Мы ужинаем вместе.

Я делаю вид, что зеваю, но в итоге делаю это по-настоящему.

– Дай угадаю: романтический ужин на двоих?

Он немного притормаживает.

– Гм, нет. Нет... Вообще-то мы пригласили гостей в новый дом. София уже давно хотела устроить званый ужин, – он подмигивает. – Она сама готовит, так что, если завтра я не приду, ты знаешь почему.

Совершенно очевидно, что он пытается сменить тему.

– И кто же ваши гости, Мейсон?

– Господи, ты сегодня слишком любопытный.

– А ты пытаешься увернуться от вопросов. Говори уже. Лори придет? Поэтому ты ведешь себя странно? – он кивает, а я изо всех сил стараюсь вести себя непринужденно. – Так где же мое приглашение?

– София в восторге от возможности принять гостей. На днях мы потратили пять часов, покупая обеденные тарелки. Пять часов. Ради тарелок!

– И она беспокоится, что мне не понравятся те, что ты выбрал?

– Нет. Я просто не хочу, чтобы за ужином было... Неловко.

– Почему что-то будет неловко? Мы все взрослые люди. Уверен, что я и Лори продержимся в одной комнате несколько часов.

– Да уж.

– Сядь на другой конец своего нелепо большого стола, если беспокоишься, – подмигиваю я. – Он такой длинный, что даже я не увижу Лори.

– Нет, не думаю, что это хорошая идея.

– Это отличная идея. Я посмотрю на твою комнату с приставками.

– Чувак, она будет не одна.

Я останавливаюсь, потому что его слова ударяют меня прямо в живот.

– Оу.

– Да. Прости, что не упомянул об этом. Не хотел тебя расстраивать, но меня это все равно не оправдывает. Стоило тебе рассказать.

– Почему это должно меня расстроить? Я расстался с ней, помнишь? – мы продолжаем идти в тишине в течение нескольких минут, пока я не начинаю чувствовать, что моя голова вот-вот взорвётся. Вопрос вырывается из меня прежде, чем я успеваю его остановить. – Кто он?

Мейсон вздыхает.

– Понятия не имею.

– Кто он? – снова спрашиваю я.

– Честно говорю, не знаю. Не слышал, чтобы София особо о нем болтала.

– Ты не слышал, чтобы она особо болтала... Так что же ты слышал?

– Только обрывки о том, о сём... Места, куда он ее водил, и тому подобное. Вот почему я ничего тебе не говорил! Я не знаю, насколько у них серьезно, но прекрасно представлял твою реакцию.

– Какую же?

– Вот точно такую!

Я смахиваю невидимую нитку на куртке.

– Во сколько?

– Может, придешь в следующий раз?

– Во сколько? – повторяю еще раз.

Он останавливается, поворачивается ко мне и кладет руки мне на плечи.

– Ты знаешь, что я люблю тебя, брат, но если ты завтра испортишь Софии вечер, то ты уволен. Я серьезно.

Улыбаюсь и насмешливо отдаю ему честь.

– Так точно, босс.

– Пожалуйста, не заставляй меня жалеть об этом. Семь тридцать. И захвати цветы.

Глава 11

Расхаживая взад и вперед перед домом Мейсона, подбадриваю себя небольшой речью.

«Все будет хорошо, это просто ужин.

С моей бывшей.

О которой я до сих пор думаю каждый день.

И ее новым парнем.

Которого хочу убить.

Стоп. Я могу это сделать. Я должен это сделать. Может, это и будет тем завершением отношений, которое нам нужно. Завершение, которое мне нужно. Может быть, увидев ее счастливой с другим мужчиной, я смогу наконец двигаться дальше».

Делаю глубокий вдох и звоню в дверь. Когда-то мы были друзьями, так что сможем стать ими снова.

Хрен там. Кого я обманываю? Мы никогда не были друзьями. У нас было нечто большее, чем просто дружба. Вечер будет катастрофой. Мы не виделись полгода с момента, как расстались... И все было не очень хорошо. Легче мне не стало. Я не чувствовал, что мы поставили точку. Получил лишь разбитое сердце.

Будь я умнее, я бы развернулся и свалил домой. Будь я Мейсоном, я бы извинился и все. Но я эгоистичный мазохист, который, вероятно, завтра окажется безработным.

Мейсон открывает дверь и смеется.

– Боже, более обтягивающей рубашки просто не существует.

Я смотрю на свою джинсовую рубашку. Она не в обтяг, просто хорошо сидит. Ладно, может быть, немного тесновата...

– Пошел ты, – отвечаю, изучая его с ног до головы. – Тебе стоило переодеться с работы.

– Я так и сделал.

– Не заметно. Ты словно собрался на совещание.

– Может, и так. А может, у нас запрет на оскорбительно обтягивающие вещи. Попробуй в следующий раз купить одежду не в детском отделе.

Он смеется, когда я протискиваюсь мимо него.

– Эй, если ты собираешься на совещание, значит ли это, что мне предстоит поразвлекать Софию? – судя по выражению его лица, шутки кончились. – Лори здесь? – спрашиваю, осматриваясь.

– Да. Хорошее поведение, помнишь?

– Как всегда, – поднимаю руку с цветами. – Где София?

– О, в кои-то веки ты меня послушал, – Мейсон показывает в конец коридора. – Она на кухне готовит что-то невообразимое. Зачем ей два букета? Подлизаться?

– Мне не надо. Один для Лори.

Он приподнимает бровь.

– Не будь идиотом.

– Что? – я притворяюсь самой невинностью и начинаю пятиться. – Значит, мне разрешено покупать цветы Софии, а Лори – нет?

– Верно. София – хозяйка. Лори же... ну... Лори – чья-то девушка, – я стараюсь не вздрагивать и поворачиваюсь к нему спиной. – Подожди. Не так выразился... – я игнорирую его и начинаю идти.

– Как вкусно пахнет! – объявляю, входя в кухню.

София отрывается от книги рецептов и улыбается.

– Надеюсь, на вкус будет не хуже.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Ну, если все окажется не так, то знай, я очень рассчитываю на то, что ты съешь все до последней крошки и заставишь других чувствовать себя виноватыми за то, что они не доели.

Я смеюсь.

– Я прикрою тебя, Соф. Для чего я еще здесь? Уж точно не ради Мейсона. Его мне хватает на работе.

Она улыбается, но улыбка получается вымученной.

– Уверен, что справишься?

– Ну конечно, – подмигиваю. – Я большой мальчик, помнишь? Спасибо, что позволила мне поторчать тут пятым колесом.

– Тебе здесь всегда рады, Базз. Думаю, вам обоим будет полезно увидеть, что вы пошли вперед. Нам предстоит еще долго быть частью жизней друг друга, поэтому мы все должны попытаться наладить отношения, – она опускает взгляд на свое обручальное кольцо. Странно, но его блеск не раздражает меня. – Последние несколько месяцев были тяжелыми для всех нас. Я скучаю по денькам, когда мы проводили время вместе.

– Я тоже, – киваю.

– Ты знаешь, я тебя всегда поддержу, но Лори – моя лучшая подруга. Пожалуйста, не говори и не делай ничего, что могло бы ее расстроить.

– Постараюсь, – делаю паузу, пытаясь решить, хочу ли я знать ответ на свой следующий вопрос. – Она счастлива? Ну, знаешь... с ним?

– Сам увидишь, – отвечает она после некоторого раздумья. Так что либо это большое жирное «нет», либо Лори по уши втюрилась в парня. Пожалуйста, Господи, пусть это будет вариант номер один.

Я вручаю Софии цветы.

– Это тебе.

Она хмыкает и наклоняется, чтобы их понюхать.

– А я-то думала, что ты купил их для Мейсона, – она открывает шкаф и достает стеклянную вазу. – Спасибо.

– Ну, думаю, мне следует пойти и подождать с другими гостями, а?

– Если хочешь, можешь остаться здесь и помочь мне с посудой.

– Нет, без меня ребятам будет скучно. Я же душа компании!

– Я скоро. Сейчас проверю, что все приготовлено правильно. Не хотелось бы кого-нибудь отравить.

– Хм-м-м, я не расстроюсь, если парню Лори придется посидеть на горшке.

– Базз, веди себя прилично.

Я смеюсь и выхожу из комнаты.

– Если я сделаю что-нибудь, чтобы разозлит тебя, просто помни о красивых цветах, которые я тебе принес.

Я направляюсь в игровую, но уже слыша, как Мейсон болтает с кем-то о своем новом покерном столе, резко останавливаюсь. А потом иду дальше по коридору, словно какая-то невидимая нить меня притягивает.

Но быстро понимаю, почему меня туда тянуло.

Я останавливаюсь, заметив ее. Уверен, что даже перестаю дышать.

Она стоит у огромных панорамных окон и изучает мир внизу. На ней платье. Платье. Мой любимый предмет одежды во все времена. Нет, я всегда предпочитал видеть ее голой, но если ей нужно было что-то надеть, я всегда выбирал темно-зеленое платье. Шнуровка на спине была чертовой головоломкой, но мне требовалось меньше секунды, чтобы с ней разобраться. Мой взгляд падает на ремешки «трахни-меня» туфель, и я становлюсь безумно ревнивым и желающим пометить ее. Мне хочется стянуть штаны и сделать это, словно пес. Эй, я хотел так сделать уже не раз. Я с трудом сглатываю. Я думал об этом моменте последние полгода. Мечтал о нем. Она должна была прыгнуть в мои объятия и сказать, как сильно скучала, а потом мы бы занялись сногсшибательным сексом.

И, словно почувствовав меня и мои грязные мыслишки, Лори оглядывается через плечо и глубоко вдыхает. Наши глаза встречаются, а мир – останавливается. Ничто другое не имеет значения. Больше ничего не существует. Типа как в фильмах, когда персонаж собирается умереть и у него перед глазами проносится вся жизнь. Именно это я сейчас чувствую. Подробности наших отношений мелькают передо мной. Вся наша история. Глубоко в животе, горле и сердце возникает ощущение... будто я герой того самого фильма. Мне кажется, что я задыхаюсь. То, что нет возможности подойти к ней, прикоснуться к ней... убивает меня.

Прийти сюда было неудачной идеей. Я уже могу сказать, что испорчу вечер Софии, поэтому чувствую себя козлом, ведь она была так добра ко мне. Наверное, мне лучше уйти или хотя бы попытаться свалить. Начинаю отступать, внимательно наблюдая за Лори, ожидая, что она остановит меня. Вот только происходит совсем другое. Кто-то в меня врезается. Я оборачиваюсь. Первое, что бросается в глаза, – гель для волос. Очень много геля для волос. А потом замечаю самые белые зубы из когда-либо существовавших. Мужик разоделся похлеще Мейсона, хотя я считал, что такое невозможно. Не знаю, почему я не получил приглашение с указанием прибыть в трауре, но, судя по тому, что я сейчас чувствую, возможно, похороны будут моими.

Мы оцениваем друг друга... Не люди, а хищники. К счастью, я во всех отношениях выше его, включая пищевую цепочку.

– Привет, друг, – здоровается он, переводя взгляд с меня на Лори. Он, вероятно, удивляется, почему воздух такой напряженный. Я просто киваю в ответ и наблюдаю, как он подходит к ней. – Привет, детка, – говорит он и наклоняется, чтобы поцеловать ее в губы. В этот момент я всерьез подумываю вышвырнуть его в окно, но Лори отворачивается, поэтому поцелуй приходится в щеку. Вот это моя девочка. Только... не моя. Больше нет. И это подчеркивается тем, что какой-то мудак обнимает и цепляется за нее, как будто она вот-вот растворится в воздухе. Но она ни разу не взглянула на него. Она не сводит с меня глаз с той секунды, как заметила, и впервые за полгода я чувствую себя живым. Рядом с ней... И именно из-за этого чувства не могу двигаться дальше.

Нутром ощущаю Мейсона, но он ничего не говорит. Никто ничего не делает. Мы все стоим в полной тишине. Я таращусь на нее. Все трое таращатся на меня. Но потом Лори делает свой ход. Она цепляет на лицо улыбку и поворачивается к Мейсону.

– Вот так сюрприз! – говорит она, и от ее хриплого голоса в моих штанах становится тесно.

Черт, как же я по ней скучал...

– Ты забыл упомянуть, что у вас будут еще гости, Мейсон.

Он откашливается.

– Я... э-э... Прости, забыл... ты... Пойду проверю, как там София, – он практически выбегает из комнаты. Ссыкло.

Я улыбаюсь, потому что мое присутствие все еще на нее влияет.

– Добрый вечер, Лори.

– Базз, – бормочет она сквозь стиснутые зубы. – Что ты здесь делаешь?

Я делаю несколько шагов к ней.

– Я тоже рад тебя видеть.

– Ты пришел с девушкой? – выпаливает она, и могу сказать, что сразу корит себя за этот вопрос.

– Нет. Я ни с кем не встречаюсь.

Мне хочется танцевать, когда по ее лицу пробегает явное облегчение. Она всегда была очень эмоциональной. Я называл ее своей маленькой открытой книгой, потому что она большая любительница книг. Но наша собственная история резко оборвалась, и теперь мне приходится слушать, как какой-то мудак называет ее «деткой». Пристрелите меня.

Я подхожу к ней и протягиваю цветы.

– Это тебе.

Лори хмурится.

– Ты даришь мне цветы?

Новенький парень хихикает.

– Ты купил моей девушке цветы? Вау, теперь я чувствую себя полным идиотом, что сам не догадался.

Потому что ты и есть идиот. Не обращаю на него внимания и жестом прошу ее принять букет.

– Твои любимые.

Он смеется.

– Подожди, а ты кто вообще? – Кто я? Кто ты такой? – Тебя пригласили, чтобы выставить меня в дурном свете? – Нет, ты делаешь это сам. Он постукивает себя по лбу. – Подсолнухи. Надо запомнить.

София вбегает в комнату, за ней – Мейсон.

– Ужин готов! – восторженно заявляет она. – Пожалуйста, проходите и садитесь. Давайте, давайте, давайте! – она буквально тащит меня к столу в другой конец комнаты.

– Я думала, мы будем ужинать вчетвером, – обращается Лори к Софии.

– Я тоже, – сладко щебечет она. – Но Баззу здесь рады в любое время, – добавляет она, кивая мне.

– Спасибо, Соф, – улыбаюсь.

Я переключаю внимание на придурка, который в настоящее время помогает Лори усесться на стул. Закатываю глаза от такого старомодного жеста и вспоминаю наш с ней разговор, когда она сказала, что ненавидит мужчин, которые настаивают на том, чтобы открывать двери и платить за еду. Да что она вообще делает с таким парнем, как он? Он кажется моей полной противоположностью. Хм, наверно, это и есть ответ на вопрос.

Сажусь напротив Лори, не обращая внимания на маленькую карточку с именем Софии. Лори закатывает глаза, а я смеюсь.

– Что-то в глаз попало, Лори?

– Нет, – коротко бросает она.

– Тогда поосторожнее. Ты же знаешь, что случается с девушками, которые не перестают закатывать глаза.

Она ошарашенно смотрит, не в силах сохранить бесстрастное лицо при упоминании книги.

– Ходил в кино на последнюю часть «Пятидесяти оттенков серого»?

– Нет, – отвечаю я. – Запомнил, когда читал ее у тебя дома. После этого никак не мог заснуть. На следующее утро еще был по-настоящему возбужден...

– О, давай свои цветы, Лори, – перебивает София. – Пойду поставлю их в воду.

– Я помогу принести еду, – вставляет Мейсон.

– Нет! – протестует она, зло на него посмотрев. – Оставайся здесь.

Новенький бойфренд пододвигается еще ближе к Лори и переплетает свои пальцы с ее.

Не могу на это смотреть.

– Где напитки? – спрашиваю у Мейсона.

– Гм, София подаст вино вместе с едой.

– Отлично, – заявляет новенький парень.

Я игнорирую его и стону.

– Пожалуйста, не превращайся в одного из этих.

– В кого? – уточняет Мейсон с понимающей ухмылкой.

– Неудачников, – объясняю я. – У вас есть что-нибудь покрепче?

– Сейчас принесу виски.

Мы все наблюдаем, как он покидает комнату. Я, наконец, поворачиваюсь к Лори и ее сталкеру. Он так сильно сжимает ее руку, что у него белеют костяшки пальцев. Отвечаю, через месяц она подаст на придурка в суд.

– Ну, здесь уютно, – говорю я.

Он улыбается, но не она.

– Ты не представишь нас должным образом, детка? – спрашивает придурок.

Где виски? Я буду пить каждый раз, когда он будет так ее называть.

– Да, детка, – вклиниваюсь я. – Познакомь нас.

Этот идиот смеется, ни на что не обращая внимания. Мне было бы жаль его, если бы он не трахал мою девушку.

Лори хмурится, как будто предпочла бы оказаться где угодно, только не здесь.

– Джон, это Базз. Базз, Джон.

Ну конечно, Джон. Скучное имя для скучного человека.

– Интересное имя, – говорит он.

– Жаль, что я не могу сказать того же о твоем.

– Туше, – смеется он. – Так значит, Базз – твое настоящее имя или это все-таки прозвище?

– Теперь уже настоящее.

– Расскажешь, откуда это пошло?

– В другой раз расскажет, – говорит Лори, предупреждающе поглядывая в мою сторону. – Интересно, почему так долго возятся с едой…

– Когда я кончаю, то кричу: «Бесконечность не предел».

– Прошу прощения? – парень явно смущен.

Ты слышал.

Мейсон возвращается в комнату с бутылкой виски и огромной тарелкой горячего.

– Мое прозвище. Когда я кончаю, то кричу: «Бесконечность не предел». Знаешь, ну коронную фраза Базза Лейтера из «Истории игрушек», – Лори закрывает глаза, а я задаюсь вопросом, не совершает ли она путешествие в прошлое.

Джон выглядит еще более смущенным.

– Никогда не смотрел «Историю игрушек».

– Ну, ты многое потерял.

– Если ты еще не понял, то он был пьяным в тот день, – поясняет Мейсон, ставя блюда на стол. – Он тогда пересмотрел мультфильмов. А проорал так только раз, но и этого хватило, чтобы к нему прилипло имя Базза, верно? Прошло около десяти лет, но друзья не дадут о таком забыть.

– Вообще-то, я орал так не один раз, – поправляю я его, поглядывая на Лори. Ее глаза распахиваются, а щеки краснеют.

– Чувак, слишком много информации, – отвечает Мейсон, наливая виски.

Джон смеется.

– Ну, это, конечно, забавная история для званого обеда. Хотя я не уверен, что ее стоит рассказывать внукам.

Да пошел ты, Джон. Я буду говорить своим будущим внукам все, что захочу. Может быть, когда-нибудь я даже расскажу им, как их сумасшедшая бабушка решила встречаться с неудачником по имени Джон, прежде чем пришла в себя и вернулась ко мне.

– Я уверен, что они будут слишком заняты, осыпая меня благодарностями. Ведь если бы не я, их мамочки или папочки просто не было бы.

– Туше.

Новая игра: пить каждый раз, когда он говорит «детка» или «туше».

Мейсон протягивает мне стакан как раз вовремя. Я выпиваю все залпом и облизываю губы, когда замечаю, что Лори наблюдает за мной. Ее взгляд опускается на мои губы. Меня так и тянет спросить ее, помнит ли она времена, когда они был на её и что мой язык с ней делал.

– Кто-нибудь еще хочет виски? – спрашивает Мейсон.

Новоявленная парочка синхронно качают головами.

– Нет, спасибо, приятель, – отвечает Джон. – Я подожду вина.

Приятель? Он пытается украсть и моего лучшего друга? Ну уж нет, приятель.

– Так кем ты работаешь, Базз?

– Я работаю на Мейсона, – отвечаю я. – Я его сучка.

– Это правда, – поддакивает Мейсон.

– А ты? Чем занимаешься?

– Я врач.

Конечно же.

– Какая специальность? – уточняю я.

– Стоматолог.

Это объясняет смехотворно белые зубы.

– О, дантист. Я-то думал, ты настоящий доктор.

– Не груби, – говорит Лори. – Джон хорошо выполняет свою работу.

– Не сомневаюсь. Просто сказал, что подумал. Сначала решил, что он настоящий врач. Отбеливанием зубов жизнь не спасешь.

– Я выполняю более сложные процедуры.

– Но вряд ли операцию на сердце, не так ли, док?

– Да что ты знаешь о разбитых сердцах, Базз? – спрашивает Лори с болью в глазах.

– Больше, чем ты думаешь, – отвечаю я.

Снова тишина. Куча невысказанных слов.

– Джон знакомит меня со своей мамой в эти выходные, – заявляет она ни с того ни с его, что очень похоже на некий тест.

– Как мило, – вру я, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимым, но все порчу, выпаливая: – Хотя и несколько быстро, тебе так не кажется?

– Нет. Это просто следующий шаг в отношениях. Так все делают.

– Ну не знаю. Никогда не любил быть «как все». А что потом? Скучный секс и белые заборы?

Ее глаза расширяются, а Джон смеется.

– Не нужно беспокоиться о нашей сексуальной жизни, если ты понимаешь, о чем я.

– О, я не волнуюсь, – я и так уверен, что Лори рада симулировать для тебя оргазмы. – Эй, кстати, удачно вспомнил... Сегодня же четверг! Как ты смотришь на то, чтобы выпить после ужина, Лор?

Она выглядит так, будто хочет прибить меня и трахнуть одновременно.

– А что по четвергам? – интересуется Джон.

Лори начинает что-то бормотать, видимо, пытаясь придумать какую-нибудь чушь, но я перебиваю ее:

– «Ретро-четверг». В этот день разрешено спать с бывшими без всяких условий. Что скажешь?

– Ни в коем случае, – говорит она сквозь стиснутые зубы.

– Да ладно тебе, даже по старой памяти?

– Достаточно, – предупреждает Мейсон.

Я смеюсь.

– Бросьте, ребята, расслабьтесь. Я же просто шучу!

София входит как по команде, держа в руках бутылку вина и тарелки.

– Мейс, может возьмешь уже тарелки, пока я их не уронила?

Но он уже подбежал к ней, когда она закончила предложение. Словно они читают мысли друг друга.

– Конечно. Я уже собирался вернуться и помочь, но подумал, что меня снова отчитают за то, что я бросил наших гостей.

Другими словами, ему поручено нянькаться со мной.

Они ставят на стол картофель и овощи. София нервно улыбается.

– Итак, у нас есть жареная баранья ножка с базиликом и мятным песто в паре с «Пино Нуар» 2010 года.

– Отличный выбор, – говорит Джон. Я беру приборы и принимаюсь накладывать картофель. – Можно начинать? – спрашивает он, из-за чего я выгляжу Мистером Невоспитанность.

– Я уверен, что последние несколько часов София готовила все это не для того, чтобы мы просто попялились на еду, – бормочу я, накладывая на тарелку баранину.

– Так голоден? – усмехается Джон.

Я перевожу взгляд на Лори.

– Ужасно оголодал, – откусываю кусочек ягненка и стону. – Безумно вкусно, – я делаю это в основном ради Лори, хотя все действительно вкусно.

– Ура! Слава Богу, – сияет София.

Лори продолжает смотреть потемневшими глазами, как я ем. Через несколько секунд Джон начинает что-то говорить, но я не могу разобрать слов, и, очевидно, она тоже.

– Детка? – зовет ее он.

Делаю глоток виски.

– Что? – откликается Лори, отводя от меня взгляд.

– Я спросил, хватит ли тебе еды?

Она смотрит на крошечную порцию.

– Нет. Я хочу есть, – я смеюсь, когда она накладывает себе добавку. Очевидно же, что парень не знает, как удовлетворить ее аппетит.

– Очень вкусно, – говорит Мейсон. – Похоже, мне достался шеф-повар. Теперь ты можешь готовить ужин каждый вечер.

– Поосторожнее, мы еще не обменялись клятвами.

Все смеются.

– Не хочу еще больше раздувать твое эго, – добавляет Лори. – Но ягненок действительно превосходный.

– Ты права, – вставляю я. – Все очень вкусно. Я сразу вспомнил твою татуировку.

Она хмурится.

– Мою татуировку? О чем ты?

– О твоей любимой цитате, – Лори прекрасно понимает о чем я, но я продолжаю строить из себя дурачка ради Джона. – «Лев влюбился в овечку».

Все молчат, пока Джон не начинает давиться едой. Ну почему он не может умереть по-тихому?

Лори краснеет и предупреждающе качает головой, похлопывая его по спине. Джон кашляет с полминуты, прежде чем сделать большой глоток воды.

– Я в порядке, – бормочет он. – Я наверно ослышался.

– Не, не думаю.

Он прищуривается.

– Напомните мне, откуда вы знаете друг друга?

София вздыхает.

– О, неужели не понятно? – спрашиваю я. – Мы с Лори встречались.

– Мы были друзьями, – отвечает Лори одновременно со мной.

– Ага, друзьями с привилегиями, – вставляю, запихивая картофелину в рот. – Не стоит забывать эту часть, дорогая.

– Вы встречались? – Джон поворачивается к ней с неподдельным удивлением. – Как долго?

– Несколько месяцев.

– Пять, – уточняю я.

– Три.

– Вообще-то пять.

– Но официально три, – спорит она.

Я пожимаю плечами.

– Всего пять.

– То вместе, то не вместе.

Я выпиваю.

– Но вместе-то больше...

– Как давно расстались?– он спрашивает. – Сколько лет назад?

– Лет? – я хихикаю. – Полгода назад. Как давно вы встречаетесь?

– Четыре месяца, – отвечает он.

– И она ни разу не упоминала обо мне? – прижимаю руки к груди. – Я оскорблен.

– Не люблю ворошить прошлое, – говорит Лори.

– Да, я заметил. Медлить ты не стала. Хотя, это не должно было быть сюрпризом. Ты всегда любила побыстрее, – я уверен, что это самый неловкий ужин в истории человечества.

Джон прочищает горло и начинает поглаживать ее руку.

– Ну, думаю, здорово, что мы можем спокойно поужинать вместе. Никто не в обиде, да?

– Ни в коем случае, – говорит София, поднимая бокал. – За хороших друзей и никаких обид.

Мы все кричим «ура» и выпиваем, прежде чем я снова поднимаю стакан.

– И за «Ретро-четверг», когда обиды не только приветствуются, но и необходимы, потому что пожестче совсем неплохо.

Мейсон и София наполовину смеются, наполовину съеживаются, как будто понятия не имеют, как правильно реагировать на мой тост. Джон следует их примеру и, посмеиваясь, подносит свой бокал к моему.

– За «Ретро-четверг», главное держаться подальше от некоторых бывших, особенно которые нам не подходят.

Лори чуть ли не давится своим напитком. Я слишком сильно ударяю своим стаканом по его, отчего вино выливается на стол и на Джона.

– О, не могу ничего обещать, – он смеется вместе со мной, но нервничает, вытирая пиджак.

Отлично. Так и должно быть.

Лори встает.

– Прошу нас простить. Базз, можно тебя на пару слов?

– Конечно, – я подмигиваю Джону и выхожу вслед за девушкой из комнаты.

– Какого черта ты творишь? – спрашивает она, как только мы оказываемся на кухне.

– Я почти забыл, какая ты сексуальная в гневе.

– Господи, ты можешь хоть минуту побыть серьезным?

Я со стоном поправляю содержимое боксеров.

– Да, но ты можешь перестать злиться? Ты же знаешь, как это на меня действует!

Ее глаза расширяются.

– Боже мой! Тебя это действительно заводит?

– Нет. Это ты меня заводишь.

Она опускает взгляд на мой член и фыркает, после чего поворачивается и идет к раковине. Она наклоняется, демонстрируя мне отличный вид на свою задницу, что никак не способствует закруглению вечеринки в моих штанах.