Текст книги "Эффект фальшивой свадьбы (ЛП)"

Автор книги: Карла Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 10

Пейдж

– Осторожнее, Лия, – сказала Молли, неаккуратно накладывая рис с карри на тарелку младшей сестры. – Карри окрасит твои волосы в желтый цвет, если коснется хотя бы одной пряди.

Глаза Лии расширились от ужаса, а ее тарелка медленно наполнилась отвратительным гарниром.

Логан покачал головой и продолжил есть.

Я откинулась на спинку стула, стоявшего справа от него. Если я слишком сильно наклонялась вперед, наши колени соприкасались под длинным обеденным столом.

Подтолкнув Клэр локтем, я кивнула на рис.

– На самом деле, это не испачкает волосы, и из куркумы получается отличная маска для лица.

Ее губы скривились в гримасе отвращения.

– Отвратительно. Ты мазала это на лицо?

Лия вздрогнула, ковыряясь в еде на своей тарелке.

– Отвратительно, – прошептала она. – Что такое куркума?

Изабель вздохнула.

– Куркума. Это пряность. И она шутит.

– Нет, не шучу, – сказала я. – Я приготовлю тебе такое же, если хочешь.

В ответ Изабель отвела взгляд от меня и натянула наушники на голову. Учитывая, что ее телефон лежал на кухонном столе, она совершенно ясно дала понять, что просто не хочет меня слушать.

Логан потянулся вперед и сорвал их.

– За обеденным столом никаких наушников – Он бросил на нее взгляд. – И ты это прекрасно знаешь.

Если моя тетя Эмма была разочарована моим браком по финансовым соображениям, то она, должно быть, устроила вечеринку на небесах по поводу моего первого полноценного дня в качестве новоиспеченной старшей сестры.

Меня осматривали, в этом не было сомнений. Но пока я чувствовала, что у меня все в порядке. Мы с мамой Логана приготовили для девочек мороженое, когда они вернулись домой, и я добавила кексы с крошками, которые получились очень вкусными.

Даже с моим неожиданным появлением все они сыграли свою роль и легко влились в ритм этой маленькой семьи, которую я внезапно унаследовала.

Молли, хотя и была самой старшей из девочек, проявляла черты среднего ребенка. Она была общительной и беззаботной, легко смеялась и улаживала ссоры между близнецами, как настоящий профессионал. Я запоминала, как она с ними справлялась, в течение часа после того, как они все ломились в дверь после школы, несмотря на безобидную угрозу испачкаться карри.

Изабель, хотя и находилась посередине с Молли, зажатая между старшей, популярной сестрой, двумя рослыми старшими братьями, которые в настоящее время сражались за то, кому они достанутся, и младшими, безумно энергичными близнецами, была тихой и настороженной. Не раз я ловила на себе ее взгляд, ее темные брови (которым я ужасно завидовала, потому что женщины тратили большие деньги, чтобы иметь такие брови, как у нее) задумчиво изгибались буквой V.

Всякий раз, когда я пыталась вовлечь ее в разговор, эти наушники выскакивали как черт из табакерки.

А близнецы? Ладно, они были похожи на заводную игрушку, которую заводили слишком много раз. Всего за первый час после возвращения домой они успели прокатиться по гостиной на самокатах, намотать круги по большому патио на заднем дворе на роликовых коньках и затеяли соревнование по рестлингу, когда Лия неправильно посмотрела на Айпад Клэр. Очевидно, между ними что-то было.

Во главе всего этого хаоса, как невозмутимый верзила, стоял Логан.

Он ни разу не повысил голоса ни на кого из них, но когда из-за угла показался первый скутер, он просто поднял руку, а затем указал пальцем на большую двойную дверь, ведущую наружу.

Логан не только не повысил голоса, когда они начали капризничать, но и проявил интерес. Он задавал искренние, вдумчивые вопросы о том, как прошел день у Молли. Изабель говорила полными предложениями. Но только когда думала, что я ее не слушаю. Как только она увидела меня из-за угла, захлопнула рот. Но вместо того, чтобы отчитать ее, Логан положил свою большую руку ей на плечо и сжал.

Мы закончили ужин без серьезных инцидентов, и когда я начала мыть посуду, что было одной из моих обязанностей в доме Люка и Элли, Логан остановил меня, обхватив теплыми пальцами мое запястье.

– Девочки убирают посуду.

Когда он убрал руку так же быстро, как и дотронулся до нее, я увидела, как глаза Изабель вопросительно сузились.

– А-а, ладно, – сказала я и передала тарелку Клэр.

Молли пожала плечами.

– У меня травма.

Логан удивленно поднял брови.

– Насколько я помню, у тебя все в порядке.

Нэнси подавила улыбку, как и я, но Молли раздраженно схватила несколько столовых приборов.

Когда девочки были на кухне и спорили, кому больше досталось, мне потребовалась секунда, чтобы полностью осознать этот момент.

Я сидела рядом с незнакомым мужчиной, который был моим мужем в глазах Бога и штата Вашингтон. На кухне толклись четыре юные впечатлительные девушки, которые смотрели на меня как на авторитетную фигуру. В течение следующих двух лет это было мое место, и это были мои люди.

Впервые в своей взрослой жизни я оказалась в новой ситуации, будь то в жизни или в чем-то еще, с определенным количеством времени, отведенным на это.

Может быть, осознание того, что все это закончится, осознание того, что я смогу попробовать что-то новое, когда все закончится, поможет мне справиться с беспокойством. У меня поджимаются пальцы на ногах, хочется двигаться, пойти что-то сделать, попробовать что-то, посетить место, где я никогда не была.

К моему полному удивлению, мне понравилась энергия, с трудом сдерживаемая в доме. Стены и крыша с трудом выдерживали ее, но мне нравилось это ощущение. Как будто я находилась внутри одной из ветряных камер.

Остаток вечера прошел как в тумане. Я переключала каналы на телевизоре, пока Логан изучал учебные фильмы в своем кабинете – комнате, примыкающей к гостиной, – а девочки, растянувшись на полу перед диваном, делали домашнее задание.

Мама Логана отправила их укладываться спать, за чем я наблюдала из конца коридора, давая ей возможность отдохнуть перед завтрашней дорогой. Они обожали ее, и это было так очевидно по тому, как они слушали, не возражая, и быстро обнимали и целовали, когда их причесывали, мыли и надевали пижамы.

Молли обняла ее одной рукой, и с того места, где я стояла, мне показалось, что у нее на глазах выступили слезы. Мама Логана что-то прошептала ей в волосы, и Молли кивнула, быстро улыбнувшись мне, стоя в дверях своей спальни.

– Спокойной ночи, Пейдж, – сказала она. – Я рада, что ты здесь.

Что-то странное произошло у меня в животе, когда она произнесла это, застенчивая и милая, выглядевшая намного моложе своих шестнадцати лет, когда ее лицо было чисто вымыто. Это было сладко и уютно, как будто она влила мне в глотку бутылку подогретого меда.

– Спокойной ночи.

Нэнси стояла рядом со мной и вздыхала.

– На самом деле им не нужна моя помощь.

Я взглянул на нее.

– Нет?

Она покачала головой.

– У меня было два мальчика, поэтому, когда я здесь, я чувствую, что могу удовлетворить ту часть себя, которая всегда хотела девочку. Расчесываю им волосы, когда они еще не просохли после душа. Помогаю им выбрать одежду в школу. Спорю о том, не слишком ли рано им наносить макияж.

Я улыбнулась ей.

– Моя мама даже не заметила, когда я начала краситься. Думаю, мне было двенадцать, когда я вышла из школы с ее бордовой помадой на губах.

Ее глаза стали немного грустными.

– Это ужасно рано.

– Поверь мне, еще большей трагедией было то, насколько мне не шел этот цвет.

Она погладила меня по руке.

– Если ты так говоришь, дорогая.

Это ласковое обращение заставило меня моргнуть. Когда в последний раз кто-нибудь называл меня так с любовью и уважением? А не в стиле «эй, милая, подвинь сюда свою задницу».

– Я ведь дала тебе номер своего мобильного телефона, верно? – просила Нэнси.

Я кивнула.

– Хранится в самом любимом месте. – Она рассмеялась, но я вытащила свой телефон и показала ей. – Нет, правда, у меня такое чувство, что в течение следующих шестнадцати недель я буду говорить с тобой об этих девочках больше, чем с Логаном, и это в том случае, если они не выйдут в плей-офф.

Она тяжело вздохнула.

– Возможно, ты не ошибаешься на этот счет. Как только начинается сезон, они его почти не видят. Он делает все возможное, чтобы выкроить время для девочек, но ему приходится нелегко. И с каждым увольнением домработницы становится все хуже.

– Да, – протянула я, растягивая слова. – Что в этом такого?

Ее глаза заблестели.

– Давай просто скажем, что я не удивлюсь, если близнецы подвергнут тебя такому же ритуалу издевательств, как и всех остальных.

– О, здорово, – пробормотала я. Зевок застал меня врасплох, что спровоцировало зевок и у нее самой.

– Я думаю, у тебя все получится. – Она быстро обняла меня, но это закончилось прежде, чем я успела отреагировать. – Я устала, и мне нужно закончить сборы. Увидимся утром, хорошо?

– Спокойной ночи, – сказала я ей и посмотрела, как она спускается по лестнице в комнату для гостей, расположенную за кухней.

Поскольку Логан все еще не спал и работал, я решила, что ходить по дому, запирать двери и выключать свет, вероятно, не входит в мои обязанности. Прошла мимо закрытых дверей комнат девочек – там было тихо. Только за комнатой Молли я слышала тихий звук какой-то фоновой музыки.

Скользя пальцами по стене, я вошла в хозяйскую спальню.

Диван, предназначенный для одного человека, был чертовски неудобным, если бы вы спросили меня.

Например, как это получилось, что так компактно можно спрятать целую кровать?

Если это меня и задело, то я не могу себе представить, что чувствовала великолепная кровать. Такая большая и красивая, она вполне могла вместить в себя два взрослых тела, которые, явно не собирались сегодня консумировать брак.

Я выдохнула и направилась в гардеробную.

Для кого, собственно, это все усложнило бы, если бы у нас что-то чесалось?

Уж точно не для меня.

Это было бы совсем несложно. Очень просто.

Он и я, в постели, без одежды, оргазмы для всех. В этом сценарии проигравших буквально не было.

Но когда я смотрела на идеально разложенную одежду моего новоиспеченного мужа в шкафу, у меня возникло ощущение, что он всегда будет смотреть на это иначе, чем я.

В нетерпении я стянула леггинсы с ног и пнула их в сторону большой белой корзины в углу. Под майкой расстегнула лифчик, спустив бретельки вниз по плечам, а остальное вытащила снизу.

Когда я склонилась над раковиной в ванной, которая была отведена для меня, я услышала, как открылась и закрылась дверь.

– Пейдж? – позвал Логан.

– Я здесь. – Мой голос был приглушен белым махровым полотенцем, которое было прижато к моему лицу.

– Что ты?..

Из-за внезапной паузы в его словах я выронила полотенце, чтобы посмотреть, что произошло. Он застыл в дверях ванной, уставившись на мои обнаженные ноги.

Его зеленые глаза, обычно такие яркие, потемнели, а подбородок заметно напрягся.

Человек, которому нравятся ноги. Поняла.

– Закончил работать? – просила я небрежно.

Взяла расческу со стойки и перекинула большую часть волос через плечо, чтобы начать расчесывать спутанные пряди.

– Что, по-твоему, ты делаешь?

– Готовлюсь ко сну? Быть замужем это изнурительный труд.

Логан окинул меня долгим взглядом, затем его взгляд скользнул вниз по моей фигуре. Очень, очень медленно, ненадолго останавливаясь на самых привлекательных местах.

А мое тело напряглось под белой майкой? Конечно, напряглось. Девочки тоже хотели поближе познакомиться с Логаном.

– Ты понимаешь, что я имею в виду, – коротко сказал он.

Я уперла руки в бока и повернулась к нему лицом.

– Вообще-то, нет. Я не знала, как долго ты будешь занят. Насколько поняла, к тому времени, как ты закончишь, я буду крепко спать прямо посреди своей новенькой кровати, поскольку ты не планируешь делить ее со мной.

Его недовольное поджатие губ было равносильно моей победе. Добавлю это к списку примет Логана Уорда, когда он не хочет признавать, что я был права.

– И в этом ты спишь?

Я шагнула к нему, безумно довольная, когда он сжал кулаки, прижав их к бокам. Его грудь вздымалась от глубокого вдоха.

– Обычно я сплю обнаженной. – Я провела руками по своему телу. – Это я делаю уступку ради твоего удобства.

– Как мило с твоей стороны, – сказал он, вглядываясь в мое лицо.

– В чем ты спишь, муженек?

Он медленно, сдержанно выдохнул, услышав мой хрипловатый голос, но ничего не ответил.

– Уже жалеешь, что женился на мне?

Линия горла Логана напряглась, он сглотнул, и его тяжелый взгляд остановился на моих губах.

– Ты даже не представляешь, – пробормотал он.

Легкий скрип половиц за дверью спальни был предупреждением. Кто-то пытался застукать нас.

Как раз перед тем, как дверь распахнулась и ударилась о стену за ней, я схватила Логана за руки, обхватила за талию и приподнялась на цыпочки. В последнюю секунду он отпрянул, и мои губы коснулись его губ.

Изабель ворвалась в комнату, волосы развевались у нее за спиной, как флаг. Наши взгляды встретились. Мое сердце бешено заколотилось в груди от того, как она ворвалась.

Или как Логан обнимал меня. Как от него пахло. Выбери что-нибудь одно, правда.

– Из, – терпеливо сказал Логан, отпуская мои руки и поворачиваясь к своей сестре. – Тебе следовало бы знать, что не стоит врываться в эту комнату.

Она фыркнула, оценивая язык наших телодвижений с нескрываемым подозрением.

– Раньше это никогда не было проблемой.

– Тем не менее, это наша брачная ночь, – сказала я, обнимая Логана за талию и прижимаясь грудью к его боку. Когда я начала теребить край его спортивных шорт, он перехватил мою руку и поднес ее к губам для быстрого поцелуя. – Наверное, это был бы подходящий вечер для того, чтобы побыть немного наедине.

О, Из не понравилось, что я вмешиваюсь, судя по потемневшему лицу и розовым пятнам, выступившим на ее светлых щеках.

Логан вздохнул и отпустил меня, направляясь к своей сестре, которая явно не хотела верить в реальность происходящего. Или, может быть, она действительно хотела в это поверить, и доказать, что это не так, было самым простым способом защитить себя.

Эта мысль заставила меня наклонить голову, чтобы понаблюдать за ней. Заставила меня представить Фейт на ее месте.

Логан наклонился и обнял ее за тонкие плечи, так нежно, что мне почти захотелось отвернуться, потому что я почувствовала, что мешаю.

Что бы он ей ни сказал, было слишком тихо, чтобы я могла расслышать, но она пробормотала извинения в мою сторону, прежде чем уйти. Как только дверь за ней закрылась, Логан убрал руку с затылка.

Он повернулся к дивану и нахмурился, на моих губах тут же появилась улыбка. Бинго. По-своему, Изабель просто непреднамеренно помогла моему делу «переспать со своим горячим мужем».

Логан развернулся и указал на меня, когда увидел мою торжествующую улыбку.

– Отлично. Никакого раскладного дивана, потому что я не могу допустить, чтобы кто-нибудь ввалился ко мне и поинтересовался, почему мы не в одной постели. Но если мне придется выложить середину кровати подушками или привязать тебя, чтобы ты не распускала руки по ночам, не думай, что я откажусь.

Поджав губы, я подошла и проверила спинку кровати.

– Не представляю, как я справлюсь с этим, если ты меня свяжешь, но я люблю сложные задачи. – На красивом лице Логана собрались мрачные, зловещие грозовые тучи, и я тихо рассмеялась. – Шучу.

– Я собираюсь еще немного поработать, – выдавил он из себя.

Прежде чем он повернулся, я взглянула вниз. И да, я была не единственной, кто наслаждался зрелищем, которое я только что продемонстрировала.

– Спокойной ночи, милый, – сказала я.

Логан остановился, положив руку на дверь, и бросил на меня мрачный взгляд через плечо.

– Три дня до начала сезона, – услышала я его бормотание. – Три дня.

Я все еще улыбалась, когда скользнула под прохладные простыни на большой-пребольшой кровати и заснула, окутанная запахом Логана.

ГЛАВА 11

Пейдж

Я: Боже мой, я должна поговорить с ними о противозачаточных средствах???

Я: ЛОГАН. Мы это не обсуждали! Лия рылась в моей сумочке в поисках жвачки, нашла мои противозачаточные и теперь задает ВОПРОСЫ.

Я: ПРИВЕТ, ТЫ УМЕР, ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НЕ ОТВЕЧАЕШЬ?

– Он такой маленький, – сказала она, поворачивая пластиковый кружок в одну сторону, затем в другую. – И как это может помешать тебе забеременеть? Клэр! Посмотри на ее антидетские таблетки! Они такие крошечные.

Ее близняшка носилась по кухне, хватая таблетки и поднося их к ее лицу.

– Разве для этого не нужны презервативы?

У меня округлились глаза.

– Что ты знаешь о презервативах? Тебе же всего восемь лет.

Сестры фыркнули, издавая одинаковые звуки, одинаково закатывая глаза и с одинаковым выражением ужаса на лицах.

– Нам по двенадцать, Пейдж. Даже близко не восемь, – сказала Клэр.

Я думаю, это была Клэр.

Ее ногти подмигивали мне фиолетовым с обратной стороны упаковки с таблетками, которую я выхватила обратно. Да, это была Клэр, потому что накануне вечером Лия объявила фиолетовый «самым уродливым цветом на свете», что привело к Третьей мировой войне. Это был второй день супружеской жизни.

Было ясно, что Логан ничем не поможет, поэтому я отправила смс с подкреплением.

Я: Футболисты – ОТСТОЙ. Почему они не могут проверять свои телефоны во время тренировки???

Элли: О, бедная Пейдж. Материнство – не то, что ты себе представляла?

Я: А ты знала, что двенадцатилетние девочки знают о презервативах??? И что они называют противозачаточные «антидетскими таблетками»????

Элли: Я не смеюсь над тобой, клянусь.

Я: *смайлик со средним пальцем* От тебя никакой помощи.

Как только мои противозачаточные были надежно спрятаны обратно в сумочку, я обхватила голову руками и вздохнула. Мама Логана, эта сучка, сделала так, что все выглядело чертовски просто.

И, честно говоря, это было не так уж и сложно. Девочки были хорошими детьми, даже когда таскали у людей профилактические препараты. Суть этого заключалась в постоянном беспокойстве о том, что они делают, что смотрят, выполнили ли домашнее задание? Как родителям удавалось делать это все время и при этом не сойти с ума?

Когда жила с Элли и Люком, Фейт была моей подругой. Это было потрясающе. Я получала привилегии маленького ребенка, не обремененного никакими обязанностями.

Теперь я по-настоящему окунулась в мир приключений. Было почти невозможно вспомнить ту мою версию, которая считала бы, что ее ничто не может напугать.

Но вот появляются близнецы.

Или тот факт, что последние две ночи я засыпала до того, как Логан ложился спать. И неизменно я просыпалась в пустой постели. Проклинаю себя за то, что сплю так крепко. Что плохого в том, если у меня внезапно разовьется бессонница? Излечимая только крепким телом, прижатым ко мне.

Когда кто-то вошел в кухню, я подняла голову. Изабель с любопытством наблюдала за мной, крепко прижимая тетради к груди.

– У тебя уже нервный срыв?

– О нет, если бы у меня был нервный срыв, я бы уже выпила как минимум одну бутылку шардоне.

Судя по тому, как сардонически приподнялась бровь, она не оценила мою попытку пошутить.

– Шучу, – сказала я с улыбкой. – Над чем работаешь?

Изабель резко повернулась к холодильнику, резко открыла его, схватила бутылку воды, и так же быстро закрыла.

– Домашнее задание.

– Да? Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Я видела, как напряглась ее фигура, но она не отрывала взгляд от холодильника. Я не могла понять, смотрела ли она на фотографию с нашей церемонии в здании суда или на снимок, где они были запечатлены с матерью.

– Не нужно, – сказала она. – Домашнее задание не бывает трудным.

Где-то наверху закричала одна из близняшек, и я зажмурилась, ожидая, что будет дальше, но за этим последовал смех. Я выдохнула.

– Это хорошо. Логан сказал, что ты умная.

На это она никак не отреагировала, только упрямо сжала челюсти. В четырнадцать лет я была совсем не похожа на Изабель. Мне и не нужно было быть такой. Возможно, мои родители не обращали на меня особого внимания, но мне это было только на руку. Это означало, что они никогда не говорили мне «нет».

Но у этой девочки умер отец, а мать ушла в закат. Да, Логан любил их, но, глядя на ее застывшее милое личико, я неожиданно почувствовала сильную грусть. Ей бы не понравилось, если бы она поняла, что я вообще это заметила. То, как она крепко держала себя в руках. То, как она постоянно протягивала ко мне обе руки на случай, если я попытаюсь заговорить с ней.

– Я бы сказала тебе спасибо, но, похоже, ничего не могу с собой поделать. Я родилась с таким мозгом, понимаешь?

Я кивнула.

– Верно.

– Точно так же, как ты родилась хорошенькой.

Она произнесла это слово так, словно оно было пропитано кислотой, и я не смогла сдержать улыбки.

– Ты тоже хорошенькая, Изабель.

– Да, не у всех может быть и то, и другое, – огрызнулась она в ответ, бросив на меня острый взгляд.

Я прислонилась спиной к столу и скрестила руки на груди.

– Ох, ладно, я дам тебе один бесплатный шанс, потому что это первая по-настоящему стервозная вещь, которую ты мне сказала. В следующий раз будут последствия.

– Ты называешь меня стервой? – Ее голос стал пронзительным.

– Ну же, умница. Ты знаешь разницу между тем, чтобы сказать что-то стервозное, и тем, чтобы быть стервой. Я знаю, мне не нужно объяснять тебе семантику.

Она фыркнула, разворачиваясь, чтобы выйти из кухни, и отсутствие возражений с ее стороны показалось мне маленькой победой.

Лия выбежала из-за угла и, запинаясь, остановилась, едва не столкнувшись с Изабель.

– Привет, Пейдж!

Я прищурилась, глядя на ее широкую улыбку.

– Привет.

Она протянула руку.

– «Орео»? Я оставила тебе два последних в упаковке.

Изабель переводила взгляд с одного на другого.

– Это очень мило с твоей стороны, но я вообще-то не люблю печенье «Орео».

К моему крайнему удивлению, на ее лице появилось разочарованное выражение.

– Но… Я оставляю последние два печенья только для своих любимых людей. – Она опустила голову и начала поворачиваться, плечи поникли и все такое.

Изабель подняла бровь, глядя на меня. Я вздохнула.

– Это очень мило, Лия. Я бы с удовольствием съела его.

Отвратительно. Я терпеть не могла крем. Терпеть не могла это странное печенье, которое само по себе было невкусным. Она широко улыбнулась и протянула его мне.

– М-м-м, – сказала я, прежде чем с хрустом откусить кусочек.

Ее улыбка стала шире в тот самый момент, когда я замерла. Что за чертовщина?

– О, боже мой.

Я отвернулась и выплюнула в раковину. Эта маленькая засранка сменила крем на зубную пасту. Я выплюнула оставшиеся крошки изо рта и схватила стакан, чтобы запить их водой.

Она с визгом убежала, едва я резко обернулась.

Клэр вошла сразу после нее.

– Вкусное печенье? Я просила использовать майонез вместо зубной пасты, но у нее не хватило смелости.

Я прищурилась.

– Где Молли? Она должна помочь мне покрасить ногти.

Я потерла виски.

– Я думала, она наверху читает? – Отлично, я уже потеряла ребенка.

Изабель махнула рукой в сторону двора.

– Она там в купальнике.

Я открыла и закрыла рот. Было пасмурно и ветрено, угроза дождя нависла над домом в виде огромных сочных серых облаков.

– Она... что?

– О-о-о, соседский мальчик дома? – просила Клэр. – Наверное, поэтому.

– Какой соседский мальчик? – Я выпрямилась.

Изабель вздохнула и расслабила руки, все еще прижимая тетради к груди.

– Она по уши втрескалась в этого парня. Он слишком стар для нее, и Логан взбесился бы, если бы узнал. Однажды он уже застукал Молли за флиртом, и я подумала, что у него вот-вот взорвется голова.

Даже наклонившись, я не могла разглядеть, где лежит Молли. Господи, спаси меня, подумала я. Шестнадцатилетний подросток, загорающий под проливным дождем.

– Сколько ему лет?

– Как будто я обращаю внимание на то, сколько лет соседу. – Изабель продолжала говорить, когда я промолчала. Очевидно, ключом к снятию замка, который она держала со своего словарного запора, была возможность неприятностей для ее сестры.

– Он играет в футбол в U-Dub, – сказала она, имея в виду Вашингтонский университет. – Логан его ненавидит.

– Почему?

– Потому что у него пиписька, – пропела Клэр.

– Клэр – предостерегла я.

– Что? Так сказал Логан. Он сказал, что у мальчиков в этом возрасте есть только одна вещь, о которой они беспокоятся, и это их пенис, и Молли не следует подходить к нему близко, потому что она слишком юна.

Я приблизилась к блестящему стеклу, я застонала, потому что наконец-то увидела Молли. Она лежала, о, как ни в чем не бывало, в шезлонге из тикового дерева рядом с гидромассажной ванной в полу. Если бы она не дрожала всем телом в этом красном бикини, я бы съела свою долбаную шляпу.

Затем она выгнула спину и вытянула одну ногу. Единственное, что портило позу в стиле Кардашьян, – это повязка на поврежденном запястье. Я перегнулась через спинку дивана, схватила плед и открыла дверцу.

– Лия, возьми мой телефон, я хочу это сфотографировать, – прошептала Изабель.

– Ни за что, – сказала я. Я пригвоздила ее взглядом. – Послушай меня, умная девочка. Может быть, забавно наблюдать, как твои сестры попадают в неприятности, но вы четверо – команда, понятно? Ты не должна давать посторонним ни единого шанса использовать оружие против своих товарищей по команде.

У Изабель отвисла челюсть, возможно, потому, что она была удивлена моим яростным тоном. Затем она осторожно кивнула.

Наконец-то я почувствовала, что сделала что-то правильно.

Но, конечно, мне все еще приходилось иметь дело с несовершеннолетней, выставленной на всеобщее обозрение. Я осторожно приблизилась.

– У тебя есть солнцезащитный крем? – спросила я, обхватив себя руками за плечи, порыв ветра заставил меня вздрогнуть. Накануне прошел холодный фронт, и температура упала примерно на двадцать градусов ниже обычной августовской.

– Я в порядке, – ответила Молли сквозь стиснутые зубы.

Прищурив один глаз, я посмотрела на соседний дом. Второй этаж был отчетливо виден над забором, разделявшим дом Логана и соседского мальчика. Через большое окно я разглядела силуэт, который играл в видеоигру, или смотрел фильм, или что-то в этом роде. Он ни разу не взглянул на Молли.

– Пойдем, я приготовлю тебе чай или горячий шоколад. – Я протянул ей руку, на которую она упрямо посмотрела.

Господи, что такое с этими подопечными?

– Молли, – мягко сказала я, присаживаясь на край шезлонга. Ее тело, покрытое гусиной кожей, было полностью на виду. – Он не смотрит. И поверь мне, тебе не нужно выкидывать такие штуки, чтобы привлечь внимание парня.

– Он просто идеален, – выпалила Молли, выпрямляясь с широко раскрытыми глазами и рассыпавшимися по плечам черными волосами.

– Таких не бывает, милая.

Ее глаза стали огромными, как у диснеевской принцессы.

– Даже Логан?

Мои брови поползли вверх.

– Даже Логан. Он храпит. – Возможно, он храпел. Это было такое же предположение, как и любое другое.

Это подействовало, потому что она улыбнулась.

– Горячий шоколад – это хорошо.

Я накинула плед ей на плечи, и она ухватилась за края здоровой рукой.

– Возможно, я попрошу у тебя одолжить этот купальник, – сказала я, вздернув подбородок. – Он милый.

Мы вошли внутрь, я крепко обнимала ее за плечи. К счастью, зрители уже разошлись.

Как раз в тот момент, когда я закрывала за собой дверь, услышала, как Логан вошел на кухню. Он принял душ после тренировки, на нем была простая белая футболка, обтягивающая грудь, а его длинные ноги были обтянуты темными джинсами и заканчивались черными потертыми ботинками.

Да. Пожалуйста.

– Ты в купальнике? – он спросил Молли, наклонив голову.

Она бросила на меня испуганный взгляд через плечо.

– Я попросила надеть его для меня, – спокойно ответила я. – Разве парни никогда не устраивают спонтанные показы мод?

Его губы изогнулись в неохотной улыбке.

– Насколько я помню, нет.

Я подошла к нему, зная, что Молли наблюдает за нами с улыбкой. Нежно положив руку ему на грудь, я приподнялась на цыпочки и поцеловала в уголок его рта.

– Как прошел день, милый?

Одна из его темных бровей медленно приподнялась.

– А у тебя? От тебя пахнет шоколадом и зубной пастой.

– Уверена, у меня тоже такой вкус, – сказала я, вздернув подбородок в неприкрытой насмешке.

Молли хихикнула.

Логан моргнул и попятился.

– Извините, я опоздал. Тренировка закончилась.

– Все в порядке. Когда в эти выходные начнется сезон, нам придется привыкнуть к тому, что мы будем только девочками.

В ответном кивке Молли было столько энтузиазма, что Логан бросил на нее сухой взгляд.

– Ты готова избавиться от меня?

Молли улыбнулась мне.

– Я думаю, мы прекрасно справимся без тебя, Логан.

Я скрестила руки на груди и широко улыбнулась ему.

Я просто потрясающая старшая сестра.

Пока он не поднял трубку телефона.

– Не хочешь рассказать, что за история с противозачаточными?