Текст книги "Свихнуться без тебя"

Автор книги: Карина Микиртумова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8
ПРЕДАННОСТЬ – ЭТО ПОХВАЛЬНО

Целый день я прогуливалась по улочкам столицы, вдыхая южный воздух. Наслаждалась лучами солнца. Юг и север столь разные. И запахи так различаются. В Винсене – свежий, чистый, без всяких примесей. Здесь же теплый, с пряностью, зеленью, порой пахло рыбой и мясом. Не всегда, правда, свежим. Но все равно было здорово не кутаться в теплые вещи, не прятать нос за шарфом, втягивать в себя сотню ароматов и жмуриться от блаженства.

Наспех побродила по главным музеям, слопала мороженое, разняла дерущихся мальчишек, поиграла с ними в мяч и уже возвращалась домой.

Пришла пора связаться с королем и поговорить «по душам». А потом можно будет принять ванну и еще раз закопаться в дела о воровстве, взрыве и убийстве.

Гейба дома не было, и я радовалась этому, как никогда. Тишина – мой друг. Особенно когда мозг с утра вынесли. Решила, что не буду ждать барса и поговорю с правителем одна.

Села на диван, достала кристалл. Не забыла зевнуть.

– Айзек, – произнесла и стала ждать.

Полезная штука, которая работает от внутреннего резерва мага и запоминает особо частые звонки. И соединить может только с тем, с кем знаком. И то если обладаешь достаточным уровнем для этого.

– Эри… – хрипло отозвался Айс.

– Простудился?

– Голос сорвал. Тут просто… Словом, не описать, что было.

Так и представила, что начальник махнул рукой, скривил губы и фыркнул. А если Айс сорвал голос – значит, орал долго и упорно. И хорошо, если только это.

– Сегодня по плану мы должны переговорить с его величеством. Это возможно?

– Безусловно. Он ожидает вестей. Держи кристалл под боком.

И отключился. Краткость – сестра таланта.

Я положила средство связи на журнальный столик и прилегла.

Через пару минут я уже слушала голос его величества:

– Фон Эрох. Как вы устроились?

– Вам правду, ваше величество, или сойдет вежливый ответ? – В моем голосе чувствовалась нотка язвительности.

– Фон Эрох! Вы получили звание не для того, чтобы расшаркиваться! – рыкнул король. – И так мелочно, по-женски, мстить.

Айзек хохотнул:

– Я говорил, что мы сегодня не в духе?

Проигнорировав его риторический вопрос, я стала рассказывать:

– Устроилась нормально. Сотрудники здесь – почти сплошная посредственность. Работать с ними невозможно, ибо нужно расформировывать департамент и набирать новый штат.

– Это временно, Эрох. Сосредотачивайся на главных целях.

– Так точно, ваше величество, – чопорно ответила я.

Мы проговорили больше часа.

– Ты уверена в том, что видела? – спросил правитель после моего рассказа про Одетту.

Нет, можно было начать с этой новости, но лучше завершить. Все же, помимо этого, есть еще важные факторы, да и в целом я вещала про все, что происходило в департаменте.

– Так точно. Габриэль сделал копию. В их связи нельзя сомневаться. А принимая во внимание факт, что сам принц несколько недружелюбен…

– А принцесса – развратная девица… – протянул Айзек.

– Этот брак очень выгоден обеим сторонам! – Его величество выругался.

– Хорошо бы проверить ее «невинность» и в отсутствие оной разорвать помолвку, не раздувая скандал при условии сотрудничества.

Изгард хлопнул в ладоши:

– Отличная идея! Жениться я и сам не хочу, но обязательства перед страной… Эрох, займись этим. Мне нужны неопровержимые доказательства. Такие, чтобы не возникло ненужных вопросов.

– И Эри, – добавил Айс, – держись подальше от неприятностей. Они тебя любят.

– Не могу отказать им в таком удовольствии, – буркнула я.

– Выйди на связь, как только осуществишь задуманное. Удачи.

Кристалл потух, а я хлопнула себя по лбу. Что ж так везет?!

– Хочешь, я с ноги заряжу? Знаешь, как отрезвляет?

Гейб собственной персоной ввалился в дом. От него пахло табаком, виски и женщиной.

– Я говорила с королем и знаешь, что он приказал?

– Обокрасть сокровищницу императора? Говорят, там хранится древняя корона с пятьюдесятью рубинами. Наверное, от такой красоты голова сама с плеч свалится.

– Нужно предоставить неопровержимые доказательства распущенности принцессы. Мрак полнейший, – не обращая внимания на его шутки, проговорила я.

– М-да… Это трудно будет сделать. Хотя, если…

– Давай думай, а потом предложи. А то я уже втерлась в доверие к принцессе. То-то и смотрю: сижу во дворце и пью южный чай, скалясь императорской семье.

– Ехидна ты. – Гейб доковылял до дивана и плюхнулся рядом. – Но сейчас не об этом. Я был у Эллы. Она проболталась, что император взят на заметку.

– Да, было бы неплохо проверить.

Громкий храп оповестил, что напарник вырубился.

– Загоняла тебя эта женщина…

Я поплелась к себе. Желание принять ванну пропало, а вот поработать, наоборот, – поглотило полностью.

Не стала себе в этом отказывать и, закрыв дом на ключ, перешла дорогу.

Прямо в ЦДП.

Айс всегда говорил: «Попробуйте загнать фон Эрох в тупик – и ощутите, сколь острые у нее клыки».

Сейчас я желала только одного: устранить отвлекающие моменты. Это воры, подрывник и убийца.

Значит, придется приложить все силы, чтобы закрыть эти дела и полностью заняться принцессой.

Если бы все было так просто…

Спать я легла глубоко за полночь, впрок влив в себя кофе и всю информацию по куче разных личностей. Досье на каждого из присутствующих во дворце было собрано от души.

Так я узнала, что повар – из Эндинвальда, вдовец и любит крутить романы со своим полом. Служанка Зетта – любовница принца. Впрочем, там таких было много… Если молодая, симпатичная и незамужняя, то койко-место обеспечено.

Кто с кем спит, кто с кем поругался… Ничего слишком подозрительного не нашла, кроме разврата. Но это двор… Вроде бы как заведено валяться в грязном белье и скалиться всем напропалую.

Резко открыла глаза, оттого что в окна кидали камешки.

– К тебе пришел романтик-туповатик! – прокричал Гейб. – Заткни его или я это сам сделаю.

Я добрела до первого этажа, зевнула, разлепила глаза…

Открыла дверь.

– Ар’риан, ты нарушаешь закон о соблюдении тишины, – равнодушно проговорила и была сшиблена с ног волком, который перекинулся в Риана…

– Я добьюсь тебя, – прорычал он в губы, прежде чем впился в них поцелуем. В нем сквозили жажда, гнев, отчаяние. Альфа поглощал меня, отнимая разум…

Волчица ерзала под кожей, заставляя отвечать, обнимать, вонзаться пальцами в волосы, мечтать укусить… Пометить… Сделать своим…

Руки альфы касались моей кожи, гладили чувствительные места, помечали своим запахом, норовили пробраться под одежду, завладеть сокровенным… Сжимали яростно и нежно, сильно и слабо одновременно. Он раздвинул бедра, устроился между ними, стал поднимать мою ночную рубашку, оголяя живот, целуя его, поднимаясь выше и выше…

Тело дрожало от неконтролируемых эмоций.

В какой-то момент я очнулась…

Оттолкнула Риана, вскочила на ноги, поправила одежду, вытерла губы, мечтая сплюнуть. Так было противно и одновременно сладко…

– Не делай так больше, – тихо проговорила, смотря на нагого мужчину.

Красив. Хочется носом провести по его коже, купаться в его запахе, запечатлеть вкус губ… Рыжие волосы струились по плечам, блестели в свете магических факелов, завивались на концах. Лицо сосредоточенное, в глазах откровенное желание, ладони сжаты в кулаки. Ниже я не смотрела, чтобы лишний раз не подстегивать волчицу к действиям.

– Сделаю, Тэри. Я все сделаю, чтобы тебя вернуть. – Он и не планировал прикрываться, красуясь передо мной. – Ты – моя. Да, я сделал выбор! – прорычал он. – В пользу стаи. Мы бедствовали. Наша земля была неплодородной, скота было мало, урожая тоже. Отец Арьи давал землю, благодаря которой у нас сейчас хороший достаток. Если бы ты не уехала…

– То что? – начиная звереть, спросила его.

Стоит, оправдывается… Приберег лучше бы для кого-нибудь другого.

– Мы были бы вместе.

Расхохоталась. Даже слезы выступили… От злости. Это ведь надо быть таким поразительно наглым и забывчивым!

– То есть все, что ты наговорил мне тогда, каким взглядом смотрел, – это хорошие актерские способности? Я оценила. Вот стою и до сих пор мысленно «браво!» кричу.

– Я был другим.

– Покорная волчица не может стать парой альфы… Ты как-то так сказал, верно? Больше всего бесит, что парой я быть не могла, а постель греть – еще как! И жена под боком, и слабачка Тэри. И земли поимел, и пару… Только обо мне никто не подумал. Арья не стала бы терпеть меня на территории стаи, и возникли бы конфликты. А я, как видишь, люблю себя больше, чем утопать в твоей мнимой, навязанной богами страсти. Ты меня растоптал, отвернулся от юной наивной девчонки, которая верила в истинную любовь, которая бы все вытерпела, лишь бы быть рядом. Но я была недостаточно для тебя хороша. Теперь все наоборот.

– Я ошибся, – прохрипел Ар’риан.

– А теперь унижаешься, – пожала плечами. – Да, моя волчица готова тебе дать шанс, потому что она живет инстинктами, которые толкают навстречу тебе. Но не я. Меня ты не получишь. Ты остался тем же, и если бы у Арьи не было пары, то пытался бы меня заполучить в любовницы. Потому что земли отца твоей супруги в приоритете.

– Тэри… Ничего не может быть дороже тебя.

– Сказал бы это двадцать лет назад, я бы осталась, – выдавила я с обреченной улыбкой. – Тебе пора.

– Все, закончили? – Гейб спустился. – Можно я его пну и пойду спать? Вы тут развели сопли. Один ноет, другая подначивает… Чеши отсюда, волк.

– Не приближайся к ней, кошак! – оскалился Риан, подобравшись.

Глаза блестели по-волчьи, тело напряжено… всё. И это не укрылось от напарника.

– О-о-о, это на тебя, детка, или на меня? – Гейб заговорщицки подмигнул. – Ты упоминала о законе… Так вот, уважаемый герцог. Если вы сейчас же не покинете дом фон Эрох, то отправитесь в тюрьму на пару суток до выявления обстоятельств разгуливания по столице голым.

Альфа сделал шаг ко мне.

– И причиндалы прикрой, герой-любовник. Нет, Эрох, Иворд лучше, – скривился Гейб.

– Я знаю, – вздернула бровь. – Пошла спать, закроешь дверь?

– Ага…

Альфа рыкнул, но ушел, не забыв напомнить, что я каким-то чудом принадлежу ему и что он найдет Иво и оторвет голову. Ага, кто кому…

Совсем из ума выжил. Аж бесит. Остаток ночи и начало дня я провела в сонном блаженстве, потому что Гейб свалил на работу, а разбудить забыл.

Зато грохот в департаменте с этим справился на раз и два… На «три» я уже летела в здание, ругаясь на чем стоит свет.

– Фон Эрох, у нас тут… неопознанный жмурик! Свалился из портала, сначала раздался взрыв, а из дыма… показалось оно. – Эрик ткнул в дымящееся место. – Это место проклято. Как пить дать.

– Прикусите язык! – рявкнула я. – Вы! Объясните, что произошло.

Ближайший сотрудник в смешных полосатых носках… Телепат. Эндрю Ковальд.

– Мы работали как обычно. Внезапно раздается хлопок, неожиданный грохот и легкий взрыв. Не как в прошлый раз, а так… Словно хлопнули пакет со всей силы. Нам подкинули труп, виртуозно заметая следы. Мы не успели осмотреть, вы прибыли.

– Кофе мне сделайте. И где Кайрэн?

– Сейчас, фон Эрох, – замельтешил Эрик. – Кайрэн отбыл на место обворованного дома.

– Еще один? – Я недовольно поджала губы. – Почему не сообщили? Несите кофе, да поживее.

– Может… расческу? – Мужчина потупил взор, облизывая губы.

– Кофе. Осмотр. Потом уже все остальное.

Я раздала всем указания, полностью забив на их дрессировку. Король на принцессе не женится, а значит, можно не напрягаться. Тем более преподаватель из меня плохой.

Прикопаю где-нибудь по ходу работы. Не сдержусь же…

Императорский дворец

Эдгард меня вызвал, когда я собирала с тела жертвы улики. Планировала провести магическую экспертизу и выявить окончательную причину смерти. Только вот чем дальше, тем странностей больше. Ирвин де ла Коэ, уроженка Бальмота, что находится на самом юге Лиссарда, раньше прислуживала во дворце. Лет десять назад. Об этом я узнала от Сари, которая забежала в департамент с тремя здоровенными пирогами. Как дотащила – вопрос. Но девушка старалась мне понравиться, а также ее грызло любопытство. Я не против, ведь она помогла. Все-таки сплетни могут быть полезны.

Больше, увы, выяснить я не успела. Дернули с места в самый ответственный момент. Гейм, племянник гада, пришел за мной порталом и выкинул прямо у массивных дверей дворца.

К слову, привести себя в порядок я не успела. Не до этого было… Так что видок был тот еще. Нечисть в чистом виде, с красными от недосыпа глазами.

– Фон Эрох по приказу его величества прибыла! – Я посмотрела в глаза каждого из стражников, которые, сделав минутную заминку, все же распахнули двери.

Зачем меня хочет видеть Эдгард? Этот вопрос меня мучил весь путь до тронной. Я полагала, что венценосец должен был быть там. Не угадала. И об этом мне сообщил Коэль, который с вежливой улыбкой цедил слова сквозь зубы:

– Пытаетесь прорваться к отцу? Он в это время обычно пьет чай на балконе.

– Благодарю. Не проводите, ваше высочество? Говорят, южное гостеприимство – самое что ни на есть искусство, – проворковала я, мечтая придушить этого засранца.

– На севере все не так?

– Там общество несколько иное. Более прямолинейное. – Я шла рядом с принцем и чувствовала, что от него пахнет ненавистью. – Как поживает ваша сестра? Я общалась с королем Изгардом, он ждет не дождется встречи.

Тут Коэль резко затормозил.

– Прямо, два этажа вверх, по коридору и налево, – прошипел он, развернулся и быстро ушел.

Чуть ли не убежал. Не нравится ему, что принцессу замуж за другого выдают… Заговор вокруг императора налицо. Только не в любви ли причина?

Улыбнулась.

Да, когда это все закончится, придется все стереть из памяти как самое странное мое расследование.

Нужный балкон я отыскала быстро. Стоит понаблюдать, где кучкуется охрана.

Меня представили и пропустили.

– Доброго дня, ваше величество, – равнодушно поздоровалась, рассматривая вид с высоты птичьего полета.

– Присаживайтесь, элиси… или все-таки фон?

– «Фон» привычнее, – улыбнулась и села на стул.

– Я сюда прихожу, когда хочу отвлечься от всего и всех, – поделился правитель. – Но меня больше интересует ваше мнение.

Отлично, меня записали во врачевателей души.

– Моя дочь – дивный бутон розы.

Ага, который уже сорвал ваш сын.

– Она молода, а ваш правитель – не очень.

Тонко обозвал его старым. У меня язык даже не повернулся бы. Хотя бы оттого, что Изгард был среднего для мага возраста и привлекательным… Для большинства дам.

– Договорной брак тем и хорош, что заключается без учета чувств, но с учетом выгоды, – осторожно заметила я.

– Это верно. – Голос правителя стал резким, грубым, непререкаемым. – Поэтому я хочу, чтобы свадьба состоялась намного раньше.

Хотелось спросить: «А я-то тут при чем?» Да и логики я не видела в его фразах. Может, он что-то для себя проверял?

– Свяжитесь с Изгардом и сообщите мою волю.

– Ваше величество, – тоже не слишком любезным тоном проговорила я, – все вопросы, связанные с браком и вашими договоренностями, я не имею права решать. Тем более быть вашим посыльным. У меня несколько другая задача в вашей стране. С этой ролью прекрасно справится ваш советник.

– Я сам решу, кто это сделает! – Император стукнул по столу.

Не дернулась. Только скривила губы. Не на ту напал.

– Безусловно, – выдохнула я.

– Тогда жду ответа.

– Вы, кажется, меня не поняли, ваше величество. Я – не ваша подданная и не посредник. О том, чтобы я передавала от вас сообщения, речи не шло.

– Я – правитель этой страны…

– А я – королевский дознаватель, который не станет прогибаться под другого правителя с целью потешить его самолюбие!

Я рычала… Император на меня посмотрел и сглотнул. Увидел, что в моих глазах заклубилась сила… Почувствовал, какая я злая…

– Я могла бы с легкостью взорвать ваш мозг, не пошевелив и пальцем, – прошипела я. – Но это будет расцениваться как нападение на императора. Поэтому давайте сосуществовать мирно и правильно делить обязанности. Я не ваша комнатная зверушка и подчиняюсь лишь своему королю.

Эдгард быстро сориентировался и расхохотался. Хотя его тело было пропитано страхом, но в глазах светилось уважение. Сила принимает силу?

– Преданность – это похвально. Угроза мне – простительно вам на первый раз. Рассказывайте про вашу работу. Известно ли имя убийцы виконта?

Тут стоит быть аккуратной. Только на эмоциях я порой могу сболтнуть лишнего. Особенно когда утро не задалось… Нужно все поведать, но так, чтобы не возникло лишних вопросов. И перевести тему в сферу улучшения работы департамента.

Хорошо, что император сегодня отходчивый, а то гореть бы мне на костре за подобный разговор.

На обратном пути из дворца ко мне прилип гад Патрик. Поганое с утра настроение стало нремерзким, и мечталось на ком-нибудь отыграться.

– Как устроились? – спросил он очень певучим голосом.

Хотелось вырвать ему язык.

– После устранения всех следилок – хорошо. Спасибо, – дала я понять, что не нужно ко мне лезть.

– Его величество остался крайне недоволен вашей беседой.

– Я тоже, но это ведь никого не волнует?

– А должно? – Он схватил меня за локоть, останавливая: – Девочка, ты зарываешься. Это тебе не Айсенланд. Здесь другие законы.

– Уберите руку, герцог! – рыкнула на него. – Или я буду вынуждена рассказать о южном гостеприимстве своему королю.

Патрик расхохотался:

– Не будет он раздувать скандал из-за какой-то девчонки.

Улыбнулась. Король не раздует, а вот Айс и остальные…

– Мне крайне нравится этот день, – протянула я. – Все так и норовят меня прижать. Только вот, лис, я могу достать все ваши тайны из головы и обнажить их перед всеми. Как думаете, вам есть что скрывать?

Я посмотрела в его глаза и надавила на ментальный щит, разбивая его вдребезги. Кровь из носа Патрика показала, что защита была сильной. Но не для того, кто знает, куда бить. Можно обходными путями ломать мозг, выуживать информацию… Но мне нужна была демонстрация силы.

Пальцы мужчины разжались, и моя рука стала свободной от захвата.

– Я этого так не оставлю, – прошипел он, вытирая ладонью кровь.

– Вы предупреждены, герцог. Не делайте глупостей, – прошептала я. – И не нарветесь на проблемы.

Пошла вперед, оставив разъяренного гада позади.

Но стукнуть хотелось себя. За несдержанность.

Из дворца пришлось добираться пешком. Заодно проветрила мозги, которые просто кипели. Время близилось к вечеру. Злость не проходила, голод нарастал, бесило буквально все.

Но больше всего – южные мужчины, которые себя считали центром мироздания, а женщин – прислужницами.

И ни один не желает понимать, что если я буду работать на них, то предам своего короля. Нас учили при любых обстоятельствах оставаться верными короне. Даже если сам император начал тебя прессовать. Ну а Патрик – просто урод. Понятно, почему он с Эдгардом чуть ли не друзья.

Лэнхом шумел. Отчего-то сегодня было слишком суетно на улочках. Торговцы куда-то спешили, женщины наряжали дома, дети облизывали здоровенные разноцветные леденцы. Пахло корицей, ванилью, изюмом и тыквой.

Народу было много, я еле протолкалась через главную площадь, чтобы спокойно дойти до департамента.

Труп никто не убрал, потому что я приказала. Даже дышать на него запретила.

Гейб сидел на первом этаже за столом, закинув на него ноги, и листал дело № 557.

– Знаешь, тут, оказывается, столько интересного найти можно… – Гейб облизал палец и перелистнул. – Например, некий Доджор, что живет в паре кварталов отсюда, мочился на здание госпиталя и тем самым снял защиту. Был приговорен к тюремному заключению. Отгадай, кто отдал приказ? Правильно – принц. – Напарник не дождался моего ответа. – И таких много.

Все сотрудники стали делать вид, что работают. Департамент был полупустой. Кайрэна не наблюдалось, как и этих двоих, что вели дело о ворах.

– Пока тебя не было, приходил Виттор. Сказал, что в лесах близ стаи появились ишвиу.

– И?

– Что – «и»? Предупредил, чтобы ты там не бегала. – Гейб кинул папку на стол. – Старшие братья – они такие. Волнуются, что сестра пойдет приключения на задницу искать. Только меня кое-что смущает. Почему я знаю тебя дольше твоего Витюши?

Зарычала. Гейб в своем репертуаре!

– Кто-нибудь прикасался к Ирвин?

– Нет! – хором ответили труженики.

– Я, – зевнул Гейб. – И ничего особенного не заметил, кроме ниточки, ведущей к Ко-Ко.

– Ко-Ко? – усмехнулась я.

– Ну не будем же мы… «Принц это», «принц то»… Народ, все поняли? Позывной Коэля – Ко-Ко!

Расхохоталась.

– Пора работать, а то весь день насмарку прошел, – фыркнула я. – Сейчас осмотрю жертву.

– Не доверяешь?

– Ниточка, ведущая к Ко-Ко. Я это поняла, но мне хочется подробностей.

– Ее убили заклинанием удушения. Я распылил по телу пыльцу, и она с точностью доказала мое предположение.

– Мне нужно узнать, была ли Роксана любовницей Коэля, – цокнула языком. – Не могут же нам трупы просто так подкидывать? Это уже совсем, – взмахнула руками.

Я все-таки осмотрела Ирвин, убедилась, что у Гейба навыки не выветрились, и приказала унести тело в подвал и сообщить родственниками о гибели. Пусть забирают и хоронят.

– Почему на улице так шумно? – спросила я у народа.

– Так Праздник урожая завтра, готовятся все, – ответил мужчина по имени Джеремайя.

Он сидел в дальнем углу и наблюдал за нами.

Гейб широко улыбнулся:

– Я завтра несколько занят буду…

– Узнай про Роксану. Хотя если она была при дворе, то, возможно, тоже была в постели принца, – вздохнула я.

Гейб поднялся со стула, подошел ко мне и стал теребить волосы:

– Боги, ты бы хоть причесалась!

– Я тебе больше скажу – меня такой весь дворец видел, – угрюмо проговорила я.

Друг скривился:

– И с таким-то настроением? Никого не убила?

Промолчала.

– Да ладно?

– Не убила, но нервы потрепала.

– Ну, ничего страшного. Главное, что это не император…

Многозначительно посмотрела на него.

– Эр-р-р-р-ри!!!

– А нечего меня бесить!

– Ладно, народ, всем пока. Пойду ее накормлю, а то она уже рычит, фырчит и чуть ли не кидается на мясо! – Габриэль загоготал. – Что? Труп осмотрен, цели намечены, живот бурчит.

– Тебе лишь бы поесть.

– А тебе нет, да?

– Да! – рявкнула и развернулась к выходу.

– Эрох, давай только домой зайдем. Все же в приличное общество идем…

Мои ногти удлинились и почернели…

Спокойнее, Эри, спокойнее! Он твой друг… Друзей убивать нельзя.

Волчица рычала: «Можно потрепать». Я с ней была согласна и поэтому потащила напарника в лес. Отыгрываться за его бескостный язык и манеру общения.