Текст книги "Неограненный алмаз"

Автор книги: Карен Уиддон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Дрожащими руками она взялась за телефон и стала звонить истцам. Все телефонные номера оказались фальшивыми – «такой здесь не проживает», «такого номера не существует»... Значит, документы были подделаны. Во всех чеках фигурировало название одной и той же автомастерской, выполнившей, как предполагалось, ремонтные работы. Регине не надо даже было проверять – она и так знала, что все чеки были обналичены.

С тяжелым сердцем она вновь просмотрела обличающие документы. Сол завизировал все чеки «нехороших» дел и рекомендовал их к оплате. Судя по всему, Дэн также просмотрел некоторые из них.

Регина схватила блокнот и принялась расписывать все по пунктам. Во-первых, некто разыскал Марка Хилла и предложил взять его в долю, и это был кто-то имевший свободный доступ к делу. Во-вторых, некто также сообщил Марку Хиллу, что Регина была следователем по особым делам и что она работает именно над этим делом. Третье – очень многие из лучших оценщиков Дэна работали над «нехорошими» делами. Получалась полная бессмыслица.

Снова взялась она за телефон и принялась жать кнопки дрожащими пальцами. Но недонабрав номер до конца, она вдруг встряхнула головой и положила трубку на рычаг. Не могла она позвонить ни Дэну, ни Солу. Не сейчас. Не станет она звонить, пока не разберется, что тут на самом деле происходит.

Она нашла дело Марка Хилла и прочитала название мастерской. Это была та же мастерская, которая упоминалась и во всех остальных «нехороших» делах. Пришло время нанести туда визит. s

Посещение автомастерской, дрянной дыры на задворках Маньяна-роуд, оказалось весьма познавательным мероприятием. Владелец, смуглый коротышка, заявивший, что его зовут Немо, лично вышел к Регине. Оглядев ее с ног до головы хитрым похотливым взглядом, Немо, едва не пуская слюни, повел ее осматривать свои грязные владения. Регина с трудом удержалась от гримасы омерзения, когда несколько механиков принялись разглядывать ее так, словно она была свежей говядиной на прилавке мясника. Карман ее юбки был непривычно оттянут – Регине казалось, что очень сильно, хотя она и знала, что крошечный магнитофон, который она взяла с собой, совершенно не виден.

– Так кто же послал вас ко мне? – спросил Немо, игриво поводя кустистыми бровями.

– Ну, в общем, из страховой компании, – затараторила Регина, внутренне содрогаясь. Роль легкомысленной идиотки, которая решительно ничего не понимает в автомобилях, она ввела в свой репертуар давным-давно, и роль эта неизменно приносила ей успех. – Там мне сказали, что с вами можно, ну, договориться. – И в качестве пояснения она махнула рукой в сторону побитой «тойоты».

Немо погладил свои сальные усы, усмехнулся и, задержав взгляд на ее груди, сказал:

– Мы немножко заработаем, и вы немножко заработаете – так, что ли?

Регина закатила глаза.

– До чего я люблю зарабатывать, это просто ужас!

Немо ухмыльнулся, демонстрируя желтые зубы:

– А кто ж, милочка, не любит!

Развязной походкой подойдя к машине, он бегло осмотрел ее.

– Сколько они тебе дают?

Регина вздрогнула от изумления, захлопала глазами:

– Что-что?

Немо побарабанил пальцами по смятому капоту.

– Страховая компания, – терпеливо пояснил он. – Сколько дает страховая компания на ремонт вот этого?

Опустив глаза на носки своих туфель, чтобы скрыть усмешку, Регина небрежно пожала плечами:

– А разве я должна говорить это вам? Разве не вы сначала оцениваете объем работ?

Первый раз Немо позволил себе проявить нетерпение:

– Послушайте, дамочка. У нас вообще-то полно дела. По горло. – И он толстым пальцем показал на отсеки для текущего ремонта автомобилей, которые и в самом деле были все заняты. – Или ты хочешь получить какие-то деньги, или нет. Так сколько?

Какое счастье, что Регина не поленилась заказать предварительную смету ремонтных работ своего кузова! Помогло ей то, что в страховом деле у нее было множество друзей.

– Ну конечно же, я хочу получить деньги! – возмущенно взвизгнула она, выпятив грудь для пущего эффекта. Как она и предполагала, это движение немедленно привлекло внимание Немо, и его глаза-бусинки уставились на означенную часть ее тела. – Но я... ну, в общем, думаю, что вы сначала должны сказать мне, сколько вы возьмете за ремонт.

Немо придвинулся ближе, не сводя глаз-бусинок с ее груди. Хотя у Регины от этого взгляда по спине побежали противные мурашки, она не отступила.

– Мы работаем не так. – Немо отчетливо и медленно произносил каждое слово, словно разговаривал с ребенком. Судя по всему, он решил, что именно так следует обращаться с Региной. Он еще раз окинул ее быстрым взглядом и положил руку ей на плечо. Запах, исходивший от давно не мытого автомеханика, шибал в нос не хуже, чем испарения от мешка с мусором, три дня пролежавшего на солнце. Регина сдержала дрожь омерзения. – Ты говоришь мне цену, и я говорю тебе цену, а разницу мы делим пополам.

– Но я не понимаю. – Регина с глупым видом захлопала глазами. – Вот мой папа говорит, что всегда надо сначала поискать, где цена пониже, а потом уж соглашаться. – И ловким движением она выскользнула из-под руки господина Немо. Подошла к своей машине и медленным, ласкающим движением провела рукой по искореженному капоту. – Правда, еще он сказал, что если я опять разобью машину, то он ее у меня вообще отберет. Вот почему, – обратила она трепетный и скорбный взор к Немо, – мне так нужно починить машину. Пока папа не узнал.

Немо задумчиво кивнул и облизнул губы. Изобразив глубокий интерес, он снова обошел вокруг машины, изучая ее.

– Боже милостивый! Да ты, детка, на этой машине живого места не оставила! Сплошные вмятины.

Наконец-то ее машина на что-то пригодилась. Но все же Регина, обидевшись за свой верный автомобиль, надула губы:

– Совсем не так уж и плохо я вожу. Просто иногда я, ну, вроде как отвлекаюсь, что ли.

Зазвонил телефон. Мгновение спустя один из механиков позвал Немо. Немо поднял палец в знак того, что ей следует подождать, и потрусил к конторе гаража.

Регина, обрадованная этой маленькой передышкой, задумчиво покусывала нижнюю губу. Что теперь? Пожалуй, надо выяснить, кто из оценщиков направлял клиентов к этому гнусному человеку.

Тряся пивным животиком, обтянутым футболкой в пятнах смазки, вернулся Немо, тяжело пыхтевший после этой короткой пробежки.

– Ну хорошо. Так о чем мы говорили?

Регина постаралась как можно шире раскрыть глаза и пролепетала:

– Я не помню.

– Мы говорили о том, какую цену назначила страховая компания за ремонт этой груды металлолома. – Он дружески улыбнулся ей, взгляд же его блудливых глаз опять обратился к ее груди. – Мы вот как работаем, моя милая. За ремонт твоей машины я беру с тебя совсем немного, а потом мы с тобой делим оставшиеся деньги пополам. Поняла?

– Ну, вроде бы да. – Регина пожалела, что не прихватила с собой жевательной резинки, той, что надувается пузырями. Вот если энергично жевать, да еще и пузыри выдувать, тогда выглядишь по-настоящему глупо!

– Так сколько?

– А я не по-омню. – Регина одарила его жеманной улыбкой. – А нельзя позвонить оценщику и узнать?

Взгляд Немо вдруг стал пронзительным.

– Конечно. Кто твой оценщик?

– Моя страховая компания – «Стэйтсайд».ч– Регина сделала паузу и покусала ноготь. – Но смету составляли в далласской что-то там, службе, что ли.

– Далласская служба по оценке размера страховых возмещений?

Регина даже в ладоши захлопала.

– Да-да. Именно так. – Она предусмотрительно стянула со стола Барбары, секретарши Дэна, общую визитку компании и теперь, вытащив ее из кармана, протянула Немо. – Вот их карточка.

Он внимательно изучил карточку, затем бросил на Регину косой взгляд.

– На ней нет имени оценщика.

– Правда? – Регина изобразила изумление, пожала плечами. – Не знаю, мне такую дали.

Немо буркнул что-то себе под нос, затем сказал:

– Думаю, я знаю, кто это. Давай свое имя и номер телефона, я перезвоню тебе позже.

Разочарованная Регина нацарапала на обороте карточки вымышленные имя и номер телефона. Теперь придется мчаться обратно в офис в надежде, что секретарша Дэна сможет сказать ей, кому именно звонил этот тип Немо.

– Я перезвоню, – пообещал Немо, открывая перед ней дверцу ее машины. Как всегда, раздался скрежет металла. Немо даже поморщился. – Не понимаю, как можно ездить на машине, которая доведена до такого состояния.

– Ну я уж как-нибудь, – игриво подмигнула хозяину мастерской Регина. – Так, значит, вы позвоните мне и скажете, что и как, да?

Захлопывая за ней дверцу, он кивнул.

Для большего эффекта Регина еще и помахала ему из окна, отъезжая от автомастерской.

Как только она вернулась в офис, сразу же кинулась переговорить с Барбарой, секретаршей Дэна. Оказалось, что Немо еще не звонил. По крайней мере через общий коммутатор. Но все оценщики часто пользовались услугами голосовой почты. Так что не исключено, что он позвонил прямо туда. Барбара дала ей прямой номер администрации голосовой почты и сообщила коды всех оценщиков. Регина поблагодарила ее и решила выждать с полчасика, а только потом начать проверять сообщения. К счастью, все оценщики сегодня были на выездах. К тому же за эти полчаса она успеет сжевать гамбургер, купленный по дороге.

Вернувшись к своему столу, Регина свалила все двенадцать «особых» папок в пустой ящик стола. Не стоит пока беспокоить Дэна из-за этого; у него своих проблем достаточно. Она сама расхлебает эту кашу. Когда расследование будет завершено, она покажет папки Дэну.

Регина быстро умяла гамбургер и жареную картошку. Взяла банку с колой и отправилась искать Дэна. Она не видела его весь день и очень по нему соскучилась. От одной мысли о ночи, которую они провели вдвоем, на сердце у Регины потеплело. И как призналась она себе с усмешкой, ей сразу захотелось провести с ним еще одну такую же ночь.

Дэн был у себя в кабинете, разговаривал по телефону. Он жестом указал ей на кресло и продолжил негромкий разговор. Сегодня на нем была кремового цвета рубашка, брюки цвета хаки и кремовый же галстук. Светлые волосы, казалось, только что растрепал легкий ветер – или пальцы Регины. Она опустила взгляд. Желания, переполнявшие ее, были неуместны, не соответствовали моменту.

Дэн опустил трубку на рычаг и посмотрел на нее довольно холодно.

– День добрый.

Регина нервно сглотнула, гадая про себя, можно ли понять по выражению ее глаз, какой жар ее снедает, и улыбнулась:

– У меня обнаружилось новое и очень перспективное направление. Думаю, к концу дня будут и результаты.

– В самом деле? – Дэн поднял золотистую бровь, Тон его был холодно-профессиональным и совсем не походил на тот, которым он шептал ей в ухо милую чепуху вчера ночью. – Кто бы мог подумать!

Регина могла бы поклясться, что за этой холодно-деловитой маской кипел самый настоящий гнев. В глазах Дэна был ледяной холод.

Она тряхнула головой и насторожилась:

– В чем дело? Что произошло за время моего отсутствия?

Дэн резко наклонился вперед, упершись обеими руками в стол. Его рот изогнулся в злой усмешке.

– Это ты должна рассказать мне, Регина. Что это за новое и перспективное направление в расследовании, о котором ты с таким восторгом говоришь?

Теперь Регина точно знала, что гневные нотки, послышавшиеся ей в его голосе, отнюдь не были игрой ее воображения. Теперь она заметила признаки гнева и в чертах его лица, застывшего как каменная маска. И глаза его метали молний. Она часто-часто заморгала и почувствовала, как ее обдало холодной волной ужаса. Неужели Дэн все-таки замешан в этих махинациях? Неужели он разъярился из-за того, что она слишком близко подобралась к истине?

Но не успела она обдумать эту мысль, как на смену ей пришла другая. А может, он вообразил, что, переспав с ней, сумеет совершенно ослепить ее?

В мгновение ока Регина приняла решение. Она не станет делиться с Дэном информацией о Немо и его автомастерской. Она подождет, пока у нее не наберется достаточно информации для того, чтобы полиция могла произвести арест. Тогда уж и проинформирует Дэна... если только не окажется, что он и сейчас все знает.

– Ну? – Он свел вместе кончики пальцев и посмотрел на нее взглядом, каким работодатель смотрит на работника, пришедшего к нему наниматься. Беспристрастно. Деловито. Совсем не так, как смотрит на женщину мужчина, проведший с ней накануне ночь.

Регина, желая скрыть свое отчаяние, постаралась, отвечая, попасть ему в тон:

– Я предпочла бы не обсуждать это прежде, чем дождусь одного телефонного звонка.

– Не думаю, что это разумно. – Резкий тон Дэна был подобен удару хлыста. – Не забывай, что мы партнеры. Расскажи мне, что ты обнаружила.

Человек, сидевший за столом напротив нее, вдруг показался Регине незнакомцем. Она изумленно смотрела на него, чувствуя, как на сердце закипает горькая обида, а навернувшиеся слезы вот-вот польются в три ручья. Отвернувшись, Регина сделала вид, что любуется видом из окна, и попыталась взять себя в руки.

Краешком глаза она заметила, что Дэн смотрит на часы.

– У меня не так уж много времени, – сказал он.

Ответная холодность нарастала в ее душе. И все же ей казалось, что Дэн был не из тех мужчин, которые с легкостью отбрасывают женщин как надоевшие игрушки, едва им удается получить то, чего они домогались. Ей было так же трудно поверить в его легкомыслие, как и в то, что он замешан в преступных махинациях.

Регина тоже подалась вперед, так что теперь они сидели почти нос к носу, лишь несколько дюймов разделяли их. На душе у нее было скверно.

– В чем дело? – спросила она.

Дэн откинулся назад, отстраняясь от нее. Он постарался, чтобы это движение выглядело естественным и обыденным, но оно поразило и обидело Регину. Продолжая смотреть на нее все так же прямо, он не говорил ни слова.

– Так что же произошло, Дэн?

Его красивые губы скривились.

– Это ты должна бы рассказать мне.

Регина запоздало вспомнила, что Дэн задал ей вопрос. С бьющимся сердцем она откинулась на спинку кресла и попыталась улыбнуться. Ей показалось, что губы ее онемели.

– Сегодня утром я заехала в одну автомастерскую, – сообщила она, стараясь говорить спокойно и бесстрастно. – Я поговорила с хозяином заведения, довольно скользким типом по имени Немо.

Дэн все с тем же выражением лица смотрел на нее.

– Я думаю, что он вступил в сговор с одним из твоих оценщиков, – поспешила продолжить Регина, и из-за ее желания поскорее выложить все слова стали налезать одно на другое. – Я сделала вид, что я страхователь, предъявила для осмотра свою машину. Он сказал, что согласен работать со мной и что мы оба выиграем на сделке. Сказал, что отремонтирует мою машину за самую низкую цену, если оставшуюся от страховой выплаты сумму я соглашусь поделить с ним пополам.

Дэн по-прежнему молчал.

– Я записала этот разговор на магнитофон. – Закончила Регина тем, что рассказала о своем плане проверить все сообщения голосовой почты, чтобы узнать, кому из оценщиков позвонил Немо.

– Барбара дала тебе и мой код, чтобы ты могла проверить и мою почту? – Дэн говорил тихо, но под бархатистой вежливостью тона чувствовалась сталь.

Озадаченная, Регина попробовала вспомнить. Список кодов она оставила на своем столе.

– По-моему, нет, – наконец сказала она. – Но, Дэн, я не совсем понимаю. Почему бы тебе...

– Сейчас, – прервал он ее на полуслове. Нажал на кнопку громкой связи, быстро набрал номер голосовой почты. Никаких сообщений для него не было.

Совсем сбитая с толку, Регина неуверенно поднялась.

– Надеюсь, я помог следствию? – И Дэн со свирепым выражением на лице тоже встал из-за стола, выпрямился и сунул руки в карманы.

Регина хотела только одного – как можно скорее выбраться.

Но нет, она не станет плакать! В присутствии Дэна – ни за что! Рыдание вырвалось из ее груди, и Регина едва не умерла от унижения. Не сказав более ни слова, она круто повернулась и выбежала из кабинета.

Глава 10

– Мы поедем на моей машине, – твердо заявила Регина, вытаскивая ключи из сумочки и позвякивая ими.

Дэн бросил на нее недоверчивый взгляд:

– Ни в коем случае!

– Другого выхода нет. – Она указала на свою побитую «тойоту». – Я ведь уже была там вчера. И потом, как еще можно обмануть их и втереться к ним в доверие? Ведь мы не собираемся раскрывать свои карты прежде, чем будем готовы произвести арест.

Дэн с опаской проследовал за ней к машине, которая, к его изумлению, завелась с первой попытки. Регина отпустила тормоза и резко переключила скорость. Под визг колес они рванули вперед. Дэн, буркнув что-то себе под нос, провел рукой по своим густым волосам. Регина же знай гнала машину вперед с самым жизнерадостным видом.

– Нам надо заехать в полицейский участок, – сказала она, и тут у нее вдруг перехватило дыхание. Вид взъерошенных волос Дэна живо напомнил ей, как он выглядел в ту ночь, когда они ели сандвичи с тунцом и майонезом – такой заспанный, с голым плоским животом. Напомнил и многое другое. Усилием воли она вытеснила эти мысли из своего сознания.

Золотистая бровь его приподнялась.

– Зачем?

Иногда Регина забывала, что для Дэна расследование мошеннических махинаций со страховыми выплатами не было профессией, как для нее.

– Чтобы полицейские пришли нам на помощь, – объяснила она. – Я уже переслала им всю информацию по факсу. С магнитофонной записью, которую я сделала, со сведениями из анонимного источника Сола – плюс информация, которую нам, возможно, удастся раздобыть сейчас, – у нас вполне достаточно оснований для ареста.

Полицейский участок, о котором шла речь, находился всего в четырех кварталах от «Стэйтсайда». Припарковав машину, Регина оглянулась на Дэна, все же позволив своему взгляду задержаться на его лице, хотя от его суровой, мужественной красоты у нее и защемило сердце.

– На это уйдет буквально минута, – смогла она наконец выговорить.

Регина не поняла, заметил ли Дэн, что голос ее дрогнул. Он посмотрел на вывеску «Отделение полиции города Далласа», и по лицу его пробежала тень раздражения.

– Наверное, ты хочешь, чтобы я подождал в машине?

Регина, уже приоткрывшая дверь, задумалась. Если б она только захотела, то с легкостью сумела бы убедить себя, что в голосе его прозвучало не что иное, как ревность.

– Поступай так, как считаешь нужным.

И доли секунды не прошло, как Дэн уже выбрался из машины и стоял рядом с ней.

– Мы же партнеры, – напомнил он ей. – И я иду с тобой.

Регина с трудом отвела от него взгляд.

– Хорошо.

К счастью, Джейсона в участке сегодня не было. Регина быстро переговорила с Майком Миллардом, тем самым детективом, которому она незадолго до того отправила по факсу все материалы дела. Он согласился, что доказательств достаточно и основания для ареста имеются, особенно после того, как прослушал магнитофонную запись.

– «С согласия одной из сторон», – злорадно заметил он. – Люблю я эту формулировку.

Регина кивнула, протянула руку за своей пленкой, а затем, взяв ручку и блокнот со стола, записала адрес автомастерской Немо.

– Подождешь нашего звонка?

Крепыш-полицейский посмотрел на нее скептически:

– Я не могу сидеть и ждать здесь весь день. Сама знаешь.

– Тридцать минут максимум, – пообещала Регина, потихоньку скрестив за спиной пальцы, чтоб не сглазить. – Мы позвоним прямо оттуда, как только дело пойдет к развязке.

– По рукам. – Майк взял блокнот, прищурившись, принялся разбирать ее каракули. – Э, да ведь я знаю эту мастерскую. Нам не так давно звонили оттуда. Какой-то механик. Его уволили, и он грозился сдать всю эту лавочку с потрохами. Возможно, тебе стоит с ним побеседовать.

Что ж, бывшие работники, обиженные увольнением, очень часто представляют собой источник ценной информации.

– А где он сейчас? – спросила Регина.

Майк негромко хохотнул.

– В окружной тюрьме. Никто не внес за него залог.

– Ладно, скажешь мне его имя позже. А сейчас мне надо организовать кое-кому разгром. – И она подмигнула.

Майк усмехнулся:

– До встречи.

Когда они вернулись к машине, Регина взглянула на Дэна. Его челюсти были сжаты, мускулы заметно напряжены. Она подумала, что его положению сейчас не позавидуешь – ведь он не знает, на кого именно из своих сотрудников наткнется.

Регина завела машину и пулей вылетела со стоянки. Ей хотелось как можно скорее добраться до мастерской Немо. Чем меньше времени они с Дэном проведут в тесном салоне машины, тем лучше.

Регина прибавила газу и проскочила на желтый, торопясь скорее попасть на шоссе 1-35. Даже то, что Дэн просто сидел рядом с ней, заставляло ее сердце колотиться так сильно, что пришлось включить радио.

– Свет был красный! – завопил Дэн и, помрачнев, вцепился в приборную доску. – Ты только что проскочила на красный!

– Свет был желтый! – крикнула она ему в ответ, с трудом сдерживая улыбку. – Не беспокойся, мы почти приехали! – И, повернувшись к Дэну, поспешила ободрить его ослепительной улыбкой деловой женщины.

Он только ткнул пальцем в ветровое стекло.

– Регина! Ради Бога, смотри на дорогу! Пожалуйста, не отвлекайся!

Регине пришлось ударить по тормозам, чтобы не въехать в зад фургона, оказавшегося прямо перед ней. Неожиданно на всех полосах движение полностью прекратилось.

От резкой остановки и ее, и Дэна качнуло вперед, да так сильно, что защелки ремней клацнули. Дэн снова проворчал что-то себе под нос.

– Должно быть, где-то впереди авария, – после паузы заметил он, причем таким тоном, будто удивлен, что причиной аварии явилась не Регина.

Дэн выглянул в окно, посмотрел на массивный грузовик, застывший рядом с ними.

– Что ж, у нас появился шанс поговорить.

Все машины пришли в движение и медленно-медленно двинулись вперед.

– Поговорить о чем?

– О чем угодно. Начинай ты.

Регина начисто забыла, что она за рулем, и, когда автомобиль прямо за ними загудел, так перепугалась, что чуть не въехала в багажник автомобиля впереди.

Автомобиль прямо за ними тихо выполз на левую полосу, поравнялся с ними и втиснулся перед Региной, чуть задев ее, а затем затормозил.

Регина этого даже не заметила. Она была слишком занята поисками безопасной темы и размышлениями о том, как удержаться в рамках делового разговора.

– Итак, э-э... кто же, по-твоему, позвонил Солу?

– Я не знаю. – Дэн поморщился, так как она едва не снесла передний бампер какой-то машины.

– А мне кажется...

– Я должен перед тобой извиниться, – сказал Дэн негромко, и в тоне его было столько серьезности и чувства, что у Регины мороз пробежал по коже.

Она рискнула взглянуть на Дэна краешком глаза.

– За что?

– За то, как я вел себя в понедельник. – И ласковым, чувственным жестом он положил ладонь на ее плечо. Регина едва не съехала в кювет. Крутанув руль вправо, выровняла машину и сумела остаться на своей полосе.

Дэн притворился, что ничего не заметил, хотя загорелое лицо его покрылось пепельной бледностью.

– Когда я увидел этот документ в деле, я понял, что ты обо мне думаешь.

– Документ? О каком деле ты говоришь?

Синие глаза посмотрели на нее долгим, серьезным взглядом. Опасаясь окончательно утонуть в этих глазах, Регина отвернулась.

– О деле, лежавшем у тебя на столе в тот день, когда ты отправилась в автомастерскую. Документы в этом деле свидетельствовали о моей причастности к мошенническим махинациям.

Регина тормознула с такой силой, что защелки ремней клацнули снова,

– Давай-ка поподробнее. Ты хочешь сказать, что в мое отсутствие вошел в мой закуток, взял дело с моего стола и просмотрел документы, лежащие в нем?

– Ну да, – подтвердил Дэн. В голосе его не было и тени раскаяния. – Меня эти документы тоже изрядно поразили.

– В самом деле? – Раздражение Регины только усилилось, когда она заметила, что пальцы ее, лежащие на руле, дрожат. Это многое объясняло. Так, значит, Дэн тогда решил, что она поверила тому, что прочитала в деле.

Поток машин вновь остановился. Регина несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь сохранить самообладание.

– И ты не посчитал нужным сказать мне об этом?

– Ты вспомни, как ты со мной держалась! – Челюсти Дэна сжались, и мускул с одной стороны задергался. – Я подумал, что ты... всему поверила.

– Понятно. – Очень трудно было говорить сквозь стиснутые зубы, но она сумела. – Ты не доверяешь мне. Совсем.

– Эй! – Дэн поморщился. Лицо его было обращено к Регине, но одним глазом он все-таки посматривал на дорогу. – Совершенно очевидно, что и ты не доверяешь мне. Ты ведь тоже не сказала мне об этом ни слова.

Усилием воли она заставила себя разжать зубы.

– Потому что ты вел себя как...

– ...дурак, – закончил он за нее и, быстро склонившись к ней, нежно поцеловал в чувствительное место между шеей и лопаткой. – Я хочу помириться.

-Позволь объяснить тебе кое-что, Дэн, – начала Регина, подчеркнуто четко выговаривая все слова самым деловым, вежливым тоном, но глядя при этом вперед, на дорогу. – Ни на мгновение, ни на долю мгновения я не поверила ни одному слову, написанному в этих документах. Я не сочла нужным показать их тебе потому, что было совершенно очевидно, что это грубая, глупая подделка. – Регина с трудом сглотнула и чуть не захлебнулась слезами, которые комом стояли в горле. Нет, она скорее выбросится прямо на автостраду, чем позволит себе сейчас заплакать на глазах у Дэна.

Он склонился к ней, и губы его коснулись ее кожи.

– Регина, я...

Чтобы доказать ему – и себе заодно, – что его поцелуи не оказывают на нее никакого действия, она перестроилась в левую полосу, едва поток машин по-настоящему двинулся вперед. Стрелка на спидометре поползла – тридцать миль в час, сорок, сорок пять. Ну вот, теперь они наконец-то едут. Может, скоро ей удастся выбраться из этого лягушатника и рвануть вперед так, как ей хочется.

– Нет, это ты послушай меня! – Она глотала воздух, тщетно подыскивая слова и наконец решила в пользу обычной своей прямолинейности. – Ты очень обидел меня, Дэн. Мне было очень обидно и больно, особенно потому, что это произошло после... – она откашлялась, – того, как мы провели ночь вместе. Для меня эта ночь много значила.

– Осторожно, мотоцикл! – вскрикнул Дэн и обеими руками вцепился в приборную доску, приготовившись, очевидно, к столкновению, которое уже считал неминуемым.

Регина, обрадованная тем, что он отвлекся, рывком перевела машину в крайнюю правую полосу. Мотоцикл с ревом пронесся мимо;

– Нам действительно необходимо поговорить. – Глаза Дэна были закрыты. А голос звучал глухо, хрипло и печально. – Но не сейчас.

– Нет. – Она протянула руку к радио и жала на кнопки, пока не наткнулась на сносную песню. – Нам нечего обсуждать – ни сейчас, ни потом. Отныне наши отношения будут профессиональными, и только. После того как это расследование завершится, мы встретимся лишь однажды – когда это дело будет рассматриваться в суде.

Дэн замер.

– Ты действительно этого хочешь? – Он сказал это так нежно, что на глаза Регины навернулись слезы.

– Да, я действительно этого хочу.

Каким-то чудом пробка сама собой рассосалась, и Регина, нажав на газ, погнала свою маленькую машину со скоростью семьдесят. Дэн сидел молча, глядя в окно, а она все разгоняла и разгоняла автомобиль, так что тот начал дрожать от напряжения.

Регина съехала с автострады на Манана-роуд и остановилась возле неопрятной мастерской Немо.

– Вот мы и приехали, – весело объявила она. Слишком весело. Нащупала в кармане маленький магнитофон и включила его. – Пошли.

– Регина.

Рука ее уже лежала на ручке дверцы. Она оглянулась через плечо:

– Да? – На сей раз ей удалось совладать со своим голосом.

Дэн смотрел на нее, и на лице его было вежливое, почти ласковое выражение.

– Ты так и не проверила сообщения голосовой почты? И мы даже не представляем, кого ожидать здесь?

– О Господи! – Регина бросила быстрый взгляд на часы. – Я действительно забыла об этом. А теперь нужное нам сообщение скорее всего уже стерто.

– Похоже, ты права. – И словно он не расслышал ни единого слова из ее речи об их отношениях, которые отныне будут сугубо профессиональными, Дэн ласково потрепал ее по подбородку. Хотя его прикосновение обожгло ее, Регина не отстранилась.

– Теперь это уже не играет никакой роли. Думаю, очень скоро мы узнаем, кто замешан в махинациях. – Краем глаза она уже заприметила Немо, приближавшегося к ним с самым важным видом. – Итак, представление начинается!

– Ты готова? – спросил Дэн, беря ее под руку. Регина вырвала свою руку и отодвинулась от него.

– Готова. Теперь, что бы я ни делала, ты должен подыгрывать мне, – шепнула она.

Дэн едва успел кивнуть, как к ним подошел Немо. Вонь, исходившая от его немытого тела, достигла их еще раньше.

– А, маленькая леди! Привет, привет! – Немо, поковыряв прежде грязным ногтем в желтых передних зубах, протянул свою покрытую смазкой руку.

Регина притворилась, что руки не заметила.

– Привет! – радостно воскликнула она и, повернувшись к Дэну, припала к его широкой груди. Его глаза расширились от изумления. Вот и хорошо, с удовлетворением отметила Регина. Давно пора показать Дэну, что притворяться она умеет не хуже, чем он.

Немо прищурил свои глаза-бусинки:

– А это еще кто?

– А это мой парень, Рас. – Как и в прошлый раз, Регина говорила с акцентом, растягивая слова, произнося их нечетко, будто рот ее был забит сладкими тянучками. – Я сказала ему, что совсем ничего не понимаю в этих дурацких автосервисных делах, ну он и поехал со мной, чтобы помочь разобраться.

– Ладно. – Бросив взгляд через плечо, Немо наклонился поближе, обдав их запахом изо рта. Вонь была такая, что, дыхни Немо на товарняк с расстояния ста метров, поезд наверняка сошел бы с рельсов. – В общем, приятель, дело обстоит так. Размер ущерба был, скажем так, слегка раздут. – И он засмеялся – это был отвратительный смех, от которого по спине бегали мурашки.

– Понял, понял! Как не понять, – кивнул Дэн, и всякий, впервые услышавший его голос, решил бы, что это говорит человек, только что приехавший в город с грузом репы на продажу. – То есть мы с моей, значит, девчонкой, можем, значит, сшибить по-быстрому маленько деньжат?

С ухмылкой, которая во всей красе показала его золотой зуб, Немо кивнул:

– О чем разговор. Мы чиним ее машину, посылаем страховой компании счет на сумму, которую определил оценщик, а разницу делим с вами.

Глаза Дэна грозно прищурились. Регина, все еще прижимавшаяся к нему, опустила свой острый каблук прямо на носок его ботинка.

Он даже не моргнул.

– А что, если я возьму да и оставлю все деньги себе? – заявила Регина с жеманной улыбкой. – Почему это я должна делиться с вами? Вы же и так заработаете на ремонте моей машины. Вам и так заплатят. А я вот заберу оставшиеся деньги и уеду. Что тогда?

Немо ее слова очень не понравились, это сразу было видно. Лицо его помрачнело.

– Тогда, милочка, забирай свою машину и езжай в какую-нибудь другую мастерскую. У меня и так полно работы. – И, почесав затылок, Немо собрался было уходить.