Текст книги "Девиант"

Автор книги: Калли Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Я не могу расслабиться, потому что это мой первый раз, и вопреки всему, боль перевешивает наслаждение и ласки. Мой разум полностью затуманен, я не могу понять, что происходит, когда он приподнимается. Губами скользит в невесомом поцелуе по внутренней части бедра и резко щипает клитор, я вздрагиваю и постанываю. Скорее всего, это прикосновение, не для того, чтобы возбудить меня. Оно похоже на интимное извинение за боль. Незнакомец поднимается, все так же двигаясь и отлично ориентируясь в темноте, ослабляя ремни на руках и ногах, а затем и вовсе снимая.

– Тебе понравилось? – его глубокий голос заставляет меня сжать бедра, потому что желание опаляет мою плоть..

– Д-да, понравилось.

Самое потрясающее то, что я говорю правду, и это делает меня в каком-то смысле извращенной. Что со мной не так, черт возьми? Он шумно выдыхает, снимая ремень с моей шеи, и я будто проваливаюсь в дымку, плыву над кроватью.

Я сижу на кровати без движения, пока он собирает свои вещи. Я чувствую его рядом, когда он одевается. Затем в течение некоторого времени он просто стоит и смотрит на меня. Костяшками он нежно гладит меня по щеке.

– Увидимся.

Незнакомец направляется к двери. Когда он открывает ее, яркий свет, который освещает коридор, с силой ударяет мне в глаза. Он замирает, и я пользуюсь моментом, чтобы рассмотреть образ мистера Загадки. На нем потрепанная кожаная куртка, черная сумка в правой руке. Он склоняет голову к плечу и разглядывает меня. Он стоит там еще некоторое время, чтобы я могла запомнить его красивый образ. Темные волосы, которые прибывают в беспорядке, и чувственные губы.

Он уходит.

Я никогда не узнаю его имя.

Глава 2

Слоан

Эли не отвечает на телефон. Я настойчиво звонила на протяжении трех дней, но Эли – лгун, манипулятор, отвратительный Эли, не отвечал.

Я была в его офисе сыскного агентства только лишь однажды. Мрачное, депрессивное помещение над винным магазином в долине Ренье, где воняло протухшей китайской едой. Я пропустила смену в больнице этим утром для того, чтобы понять, что за чертовщина происходит. Крошечная и глупая часть меня сходит с ума по этому поводу с тех пор, как я покинула тот номер в гостинице.

«Ты полная идиотка. Он провел тебя. Ты переспала с абсолютным незнакомцем, отдала ему часть себя, которую ты никогда больше не вернешь. Никогда. И что же теперь?»

И что теперь? Я получу ответ на этот вопрос только тогда, когда поговорю с Эли.

Лестница в его офис кажется такой же скользкой, как лед. Я прохожу ее безумно осторожно, задыхаясь от волнения при каждом следующем шаге. Машина этого куска дерьма припаркована на стоянке внизу, и я уверена, что он здесь. Я пока не знаю, что буду говорить ему. Я могу попытаться угрожать ему тем, что пойду в полицию, если он не даст мне информацию, которую обещал. Это не сработает – у меня нет ни одного доказательства того, что мы заключили сделку и, кроме того, Эли частный детектив. Мое слово против его слова. Возникнет ли у полиции хотя бы мысль о том, что я могу говорить правду?

Я решительно иду вперед, зная, что если постучу в эту дверь, то просто испугаюсь и сбегу как самая последняя трусиха. Поэтому открываю дверь и сразу с порога начинаю выплескивать поток гневной информации в тот момент, когда вижу человека, сидящего в кресле.

– Что за херня, Эли? Я звонила столь...

Мой язык припадаете к небу; мозг отключается. Это просто не может быть правдой.

– Ох, твою ж мать.

Сначала резкий запах смрада ударяет мне в нос. О боже, этот запах. Я пытаюсь дышать через нос, но запах, который сконцентрировался в помещении, больно ударяет по моим пазухам. Я закрываю лицо руками, пытаясь понять то, что сейчас передо мной. Эли был большим парнем и раньше, но сейчас его живот раздуло до огромных размеров, и он отодвигает его тело от стола. Я видела такое раньше, когда была стажером в интернатуре, но только в морге. Вздутый живот. Все газы и бактерии хотят вырваться наружу, и по внешнему виду трупа у них это получится рано или поздно.

Так Эли не отвечал на мои звонки в течение трех дней, потому что был убит. Его офис выглядел так, как будто кто-то был очень взбешен и устроил ему кровавую разборку. Кровь покрывает алыми брызгами стены и его стол. Много крови. Она покрылась засохшей корочкой и уже высохла на ковре, который полностью был пропитан ею. Рот Эли раскрыт в ужасном искаженном выражении, его глаза закатились. Его кожа выглядит болезненно серой везде за исключением рук. Они лежат на столе, темно-фиолетовые пальцы налиты застоявшейся кровью, которая скопилась в его ладонях, отчего его пальцы такого цвета.

Я начинаю рыдать, и когда до меня, наконец, доходит, что здесь произошло, беру себя в руки настолько, чтобы войти в комнату к мертвому ублюдку, который обманул меня и вынудил лишиться девственности. Не потому что я чувствую себя плохо из-за смерти Эли. Нет. У меня достаточно позитивные чувства по этому поводу: мерзавца зарезали его собственным ножом для писем, который, кстати, всё еще торчит в его груди. Я плачу, потому что он мертв и никогда уже не скажет мне правду, где сейчас находится Алексис. Я никогда не узнаю, говорил ли он мне правду. Жива ли она.

Стоп, все не может быть просто так. Не может быть, чтобы все закончилось вот так. Здесь должно быть хоть что-то. Некая деталь, которая поможет выяснить то, что он собирался рассказать мне. Я полностью пришла в себя, когда поняла, что должна была сделать. Я видела вещи и похуже, чем труп Эли. И это не так мерзко, как то, через что он заставил меня пройти. Какие эмоции заставил испытать. Сейчас это злость. Я так зла, что меня обманули, так взбешена, что боюсь того, что сделала бы, если бы он был жив. Меня не арестуют, если я пырну его еще разок, когда он уже мертв, но все же... Я не хочу крови убитого козла на моих руках.

Я втягиваю полные легкие воздуха и задерживаю дыхание, затем, превозмогая отвращение, делаю шаг вперед. Я просто должна пройти через это ради Алексис. Это все для Алексис. Возможно, он сохранил информацию в файле где-то здесь. Это то, что каждый частный детектив сделал бы, правильно? Хотя Эли был гораздо больше, чем обычный частный детектив. Он был наркоторговцем и сутенером. Ведение дел по частному сыску определенно не было главным в списке его приоритетов.

Меня начинает тошнить, когда я прохожу дальше в его офис, который полностью перевернут, как будто тут что-то искали. Я перешагиваю через опрокинутое кресло, пытаясь найти маленький шкафчик с тремя ящиками. Он не закрыт. Вверх сильно примят, будто кто-то сильно приложился к нему ломом. Внутри лежат три файла. Я радостно выдыхаю, когда с легкостью открываю средний ящик и нахожу файл, помеченный именем моей сестры: «Алексис Ромера. Пропавшая без вести».

Дрожащими пальцами я вытаскиваю документ из ящика и опускаюсь на колени, чтобы, наконец, узнать все о ее пропаже. И сразу понимаю, что он пуст. Там нет ничего внутри, ни листочка с гребаной информацией.

– Нет, нет, нет, давай же.

Внутри других файлов есть все документы. Постоянная информация о налоговых счетах и супружеских изменах, и только файл Лекс пуст. Что за черт? Нет ни одной бумаги на столе Эли и также пусто на полу. Никаких скрытых ящичков, которые могли бы содержать нужную мне информацию. Все пропало. Кто-то забрал ее, и у меня нет идей, кто это мог быть. Я больше не могу держать это в себе. Я наклоняюсь вперед, и последние три дня наконец-то берут свое. Меня выворачивает моим скромным завтраком, который состоял из тоста и апельсинового сока. Меня рвет с такой силой, что я чувствую, как сухие крошки тоста царапают заднюю стенку горла.

Я сотрясаюсь рыданиями всю дорогу от офиса Эли. Я чувствую себя бесполезной. Обессиленной. Слабой.

– Мне очень жаль, Лекс. Мне так жаль.

Она меня не услышит, но я должна была сказать эти слова. Признавая это вслух, я отпускаю всю эту ситуацию вместо того, чтобы прятать эту правду глубоко в себе, позволяя ей обжигать меня болью раз за разом. Я оставила это. Вся надежда найти ее потеряна. Гадкая часть меня признает, что это все к лучшему. Осознание проникает в мой разум, словно резкий и глубокий вдох, мгновенно пронзая меня болью от кончиков волос до кончиков пальцев. Нет ничего, что я могу сделать теперь. Это уже не моя ответственность. Я очень-очень плохой человек. Я даже не потрудилась сообщить о смерти Эли.

Я оставила его гнить там.

Глава 3

Зет

2 года спустя

– А ты очень скандальный человек.

Смех Лейси чертовски раздражает меня с самого утра. Она стебется надо мной весь день из-за того, что я заказал двух проституток на дом, а потом чуть ли не пинками выгнал их, после того, как оттарахал. Эта женщина просто не понимает, когда нужно, бл*дь, заткнуться. Мы застряли в пробке двадцать минут назад, и двадцать минут взаперти с Лейси все равно, что двадцать минут в аду.

– Как насчет не говорить об этом больше, а, Лейси?

– Как насчет того, чтобы ты рассказал мне, что сделал этот парень, и я заткнусь? Мне кажется это чертовски справедливо.

Лейси выглядит очень миниатюрной. Все ее детство прошло в полуголодном состоянии, из-за этого у нее, скорее всего, развился недостаток питательных веществ, которые необходимы для нормально роста, потому что она доходит мне только до середины груди. Ее длинные шелковистые светлые волосы каскадом ниспадают на спину, а в дополнении у нее потрясающие светло-голубые глаза, что делают ее похожей на ангела, но, черт побери, она кто угодно, но не ангел. Я бы оставил ее дома сегодня, но она не фанат собственной компании. Когда она остается наедине с собой, то забивает голову всякой чушью, а визит в больницу – это последнее, что мне сегодня нужно, так что выбора нет, поэтому малышка со мной. Особенно не после всего, что я сделал.

– Фрэнки совершил что-то ужасное. Это все, что тебе нужно знать.

– А когда Фрэнки не совершал какую-то херню? – говорит Лейси и капризно надувает губки.

Они с Фрэнки трахались пару раз, прежде чем она появилась на пороге моего дома, как бездомная кошка, и отказалась уходить. С тех пор она была сосредоточена на хрупкой добыче, именно на разных женщинах. Чаще всего мне приходится быть осторожным с цыпочками, которых я привожу на склад. Как только я выпускаю их из виду всего на десять минут, Лейси уже снимает им трусики и зарывается лицом между их бедер. Девчонка не знает границ.

Но все же, я думаю, что она переживает из-за Фрэнки. Она успокоилась на какое-то время, когда я сказал ей, куда мы направляемся, что бывает не слишком часто.

– Только не устраивай сцен, ладно? Подожди в машине, сделай так, как я сказал. Это займет максимум минут пять.

Правда в том, что я без понятия, что именно сделал Фрэнки. Все, что я знаю, я должен был нанести визит, а такое происходит только когда кто-то крупно облажался.

Чарли, на самом деле, совсем не снисходительный человек, он отправляет своих самых лучших парней решать серьезные проблемы. Просрочил плату по кредиту, мужик – ты попал. Чарли отправляет Сэма, чтобы вырвать тебе парочку ногтей. Вдруг по какой-то причине потеряли партию высококлассного кокса, цена которого на улице приравниваемся к огромному пятикомнатному дому. Тогда я приду по вашу душу. «Каждый должен заниматься своим делом», – как говорит об этом Чарли.

Мы проезжаем мимо сети маленьких фермерских магазинчиков Монтерелло, и я резким движением переключаю рычаг скоростей на нейтральную передачу. Идет сильный дождь. Сюрприз, какой же гребаный сюр-мать-его-приз. Добро пожаловать в Сиэтл. Через лобовое стекло практически ничего не рассмотреть, оно становится темным, потому что капли дождя, не переставая, барабанят по нему, как только выключаются дворники. На мгновение в машине воцаряется такое ощущение, что это наш маленький мирок, в котором существуем только я и Лейс

– Ты слышала меня? Оставайся в машине.

Она салютует мне приветствие тремя пальцами – бойскаутское приветствие, – которое обозначает, что она чувствует, что-то здесь не ладно, но не хочет спорить.

– Так точно, Большой Босс.

Она начала называть меня так с того дня, как я начал платить ей за то, чтобы она отмывала мои деньги. Я мог нанять евреев для этой работы, но и этого довольно обеспеченные парни. Кроме того, Лейси нужен заработок или дело, пусть даже и нелегальное.

– Сейчас вернусь.

Я выпрыгиваю из машины, беру черную сумку с заднего сиденья моего «Камаро» и направляюсь в Монтерелло, не оборачиваясь назад. Сомневаюсь, что Лейси ослушается меня сегодня. В любом случае дождь испортит ее идеальную прическу, а прямые красивые волосы намокнут. Меня реально раздражают такие мысли, потому что, какого хрена я знаю девчачье дерьмо по типу этого.

Внутри помещения, Арчи Монтерелло, брат Фрэнки, стоит за прилавком, заворачивая купленный товар пожилой женщине с идеально уложенными и зачесанными назад волосами. Вероятно, парик. Когда он видит меня, его глаза расширяются, и он роняет мешок, помидоры вываливаются из сумки и выкатываются на прилавок, затем падают на пол

– Фрэнки не здесь, Зет. Сегодня он с Синди.

Я игнорирую малыша. Потому что ему платят за то, чтобы он поддерживал респектабельную и честную репутацию магазина, и если кто-то из членов семьи в беде, он будет прикладывать все усилия, чтобы помещать его достать.

Этого я и ожидал.

Я направляюсь прямиком к раскрытым дверям, которые находятся позади прилавка, в то время как Арчи спешно перепрыгивает через прилавок, вероятно, чтобы остановить или задержать меня, его зеленый рабочий фартук с эмблемой магазина закинут на левое плечо.

– Зет, я же четко сказал, мужик. Фрэнки действительно тут нет.

Когда я врываюсь в скрытое от посторонних глаз офисное помещение, то вижу, что Фрэнки определенно здесь. Его избитая жена-наркоманка стоит на коленях перед ним, делая ему минет. Черно-белое коротенькое платье, в которое одета, приподнялось сзади, поэтому я могу видеть ее голую задницу. Удивленное выражение лица Фрэнки бесценно. Он так ошеломлен, что ему необходима, по меньшей мере, минута, чтобы хлопнуть Синди по плечу. И еще минута, чтобы она перестала.

– Спрячь свой гребаный член, Фрэнки. Есть разговор.

Последняя вещь, которую мне нужно видеть после сытного обеда – это итальянский член. Я поднимаю глаза к потолку, пока он приводит себя в порядок. Синди встает, одной рукой держась за край стола, а второй поправляет платье вниз. У нее красные воспаленные глаза, взгляд затуманенный. Другими словами, она обдолбана.

– Какого хрена, Зет? Ты не можешь просто врываться сюда каждый раз, когда тебе хочется, ты же знаешь это?

Ее муж шлепнул ее по бедру.

– Следи за языком, сучка. Следи за тем, что ты говоришь, когда обращаешься к моим деловым партнерам.

С тем же успехом, он мог опрокинуть ведро ледяной воды ей на голову. Искра жизни снова вспыхивает в ее глазах.

– Иди к черту, Фрэнки. У меня есть куча куда более интересных занятий, вместо того чтобы тереться вокруг тебя целыми днями.

– Ты будешь снова на коленях и сосать мой член, как только я позову тебя. А теперь пошла вон. У нас с Зетом есть дела.

Он либо не понимает, почему я здесь, либо Фрэнки пытается втереться ко мне в доверие. Похер. Здесь нет места милой болтовни или лести, и уж точно не надо лизать мне задницу. Я поджимаю губы, когда Сидни, как ракета, проносится мимо меня, выскакивая из офиса. Когда сука проходила мимо, она намеренно толкнула меня плечом. Я посмотрел на Фрэнки и вскинул бровь.

– Дерьмовое воспитание, – рявкаю. я.

– У нее все дерьмовое, – бросает он мне надменно.

Фрэнки и Сидни были как Бони и Клайд лет десять назад, но сейчас он стал волочиться за каждой юбкой и засовывает член в каждую дырку, а она потрепанная шлюха. Но Фрэнк всё еще хорошо выглядит, и это единственная причина, почему Лейси посмотрела на него дважды.

– Ты же знаешь, почему ты здесь, Зет? – выплевывает он.

– А мне надо?

Фрэнки пожимает плечами.

– Ну, мне кажется, человек должен знать, когда его посылают убить другого.

Так он знает, зачем я здесь. Я не удивлен; никто не может взбесить Чарли, не понимая последствий, которые тебя ждут.

– Я не тот, за кого ты меня принимаешь... Я не человек из близкого окружения. Мне всего лишь дают адрес и инструкции. Все.

– И сумку, набитую деньгами, вдобавок, я прав?

Моя очередь пожимать плечами. Нет смысла это скрывать.

– Естественно, ты же не думал, что это бесплатная забава.

– Что ж, как насчет того, если я дам тебе две сумки набитых зелеными вместо этого, Зет? И ты пойдешь прямо туда, откуда пришел, и мы покончим с этим раз и навсегда?

– Ты хочешь нанять меня, чтобы я грохнул Чарли?

– Почему нет?

Фрэнки тот еще мудак. Он богаче самого Бога. Восьмидесятые давно позади, но кое-что не меняется – кокаин все еще наркотик Сиэтла. И я сомневаюсь, что это его первый раз, когда он предлагает купить чье-то расположение. Определенно не было ни одного идиота, кто посмел бы ему отказать до этого момента. Видимо, дело в том, что у меня нет жалости. И мне плевать на его деньги. Я бросаю черную сумку на стол, тем временем приближаясь к нему.

– Открой ее. Облегчи мою работу и вытащи тряпку, которой я вытираю кровь с рук, когда заканчиваю с такими мудаками.

Фрэнки всё еще стоит, не двигаясь и не мигая. Ублюдок, скорее всего, имеет стальные яйца.

– Я человек Чарли, и ты знаешь это, Фрэнки. Сегодня у меня еще есть дела, которые требуют моего внимания, поэтому давай закончим с этим дерьмом быстро?

Причина спокойствия Фрэнки появляется в руке секундой позже. Кусок дерьма направляет на меня пистолет, который все это время держал под столом. «Дезерт Игл» пятидесятого калибра. Охрененно, бл*дь.

– Хреново, что ты не можешь выполнить работу для меня. Чарли находится на своем месте слишком долго, пришло время ему покинуть нас, ты же понимаешь о чем я, мужик? Пришло время тебе уносить отсюда свою трусливую продажную задницу, окей?

За эти годы в меня целились и направляли пушку огромное количество раз. В этот опасный момент всегда можно увидеть то, к чему стремится человек, что он хочет сделать, его эмоции и мысли написаны в его глазах, как текст на странице книги. Некоторые из них просто хотят запугать, чтобы ты отвалил; другие настолько отчаялись, что пытаются скрыть собственный страх и заставить тебя поверить, что они действительно сделают это. И у вас нет другого выхода, кроме того как верить им. А некоторые – акулы. Бесчувственные и холодные, как чертовые булыжники. Люди, которые несметное количество раз спускали курок до этого, и не будут думать дважды, прежде чем повторить это. Фрэнки, мерзкий маленький гавнюк, – акула.

Я бы никогда не сказал этого вслух. Я сжимаю кулак, глядя на него. Мы разберемся с этой херней здесь и сейчас. И пусть все будет так, как должно быть.

– Я так понимаю, ты собираешься выстрелить в меня?

– Полагаю так, – отвечает он.

Кто-то когда-то сказал одну очень важную вещь, из-за чего я сделал татуировку на своей груди, когда был пьян: «Так и должно быть».

Я знаю, что это тогда сказал Билли Пилигрим из «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», но я притворился, что не помню. Потому что это будет только подчеркивать тот факт, что в старших классах школы я читал что-то, перед тем как меня вышвырнули. Я никогда не замечал важной детали – насколько все верно сказано. И сейчас, в минуту, когда моя жизнь предоставлена Господу Богу, когда грань между жизнью и смертью тонка, как невесомое облако, я понимаю, насколько эта фраза черстовки идеально звучит. «Так и должно быть». Судьба, мать ее. Если мне не избежать быть застреленным сегодня вечером, то так и должно быть. Это настолько очевидно и невероятно, и все в одно и то же время.

Боль пронзает мое тело, как горячее серебряное копье. Пуля попала мне в грудь, на два сантиметра ниже ключицы. И, кстати, это чертовски больно. Фрэнки выглядит удивленным, что я всё еще стою. Если бы я был им, я бы уже выстрелил еще пять раз или разрядил всю обойму, только для того, чтобы убедиться в том, что я мертв. Ублюдок, должно быть, мечтает об этом. Я перепрыгиваю через стол и выбиваю пистолет из его руки, вырывая из его хватки.

– Большая ошибка, Фрэнки. Большая ошибка.

Я поднимаю кулак и силой впечатываю в его физиономию. Хруст ломающихся костей напоминает металлический скрежет, то как рвутся мышцы и кожа на его лице от жестоких ударов, позволят мне насладиться процессом. Но не стоит увлекаться, потому я всегда испытываю удовольствие, только когда дело полностью закончено, чужая боль – мое наслаждение. Голова Фрэнки откидывается назад с каждым следующим ударом, но я не останавливаюсь, ударяю снова и снова. Мои руки, футболка, пиджак, джинсы – всё покрыто кровью, когда парень падает на пол. Я истерически смеюсь, вижу как кровь, которая льется из его рта, пузырится на его губах.

– Это была не моя ошибка, – бормочет он, захлебываясь кровью.

Из-за выбитых зубов речь его становится невнятной, но в общих чертах я понимаю, о чем он пытается сказать.

– Ты закрываешь людей внутри контейнеров для морских перевозок на три дня. Три дня, за которые они умирают, Зет. В чем … в чем моя ошибка?

Буррито, которое я съел час назад, напоминает о себе у меня в желудке, вызывая рвотные позывы. Что за хрень он несет? Я поднимаю кулак, чтобы ударить его со всего маху, но... не могу.

– Какие люди?

– Однажды Чарли забирал кое-кого из порта. Девушек. Девушек из кон… контейнеров.

Я позволяю Фрэнку продолжить. Девушки в контейнерах? Чарли обещал мне два года назад, что он не будет иметь дело с девушками. Наркотики и стволы – да, но он поклялся, что не будет никакой работорговли.

– Зачем ему нужны были девушки?

Я прижимаю руку к плечу, чувствуя боль. Она становится нестерпимой, но, по крайней мере, я не причиняю боль кому-то другому.

– Для чего он перевозит девушек таким способом?

– А ты как думаешь? – грубым голосом бормочет Фрэнки. – Он получает двадцать кусков за каждую шлюшку, если сможет доказать, что они всё еще живы.

Он захлебывается кровью, которая льется у него изо рта и стекает по его подбородку, капая на его разорванную рубашку.

– Ты лжешь.

– Нет, – говорит он, и я верю ему.

Бл*дь.

Чарли единственный, кто врал мне всё это время. Часть меня хочет верить, что это какая-то новая сделка, но я знаю своего босса. У него есть степень, он овладел искусством лжи на высшем уровне. Особенно, когда это касается денег, больших денег. Не может быть, чтобы он упустил двадцать штук за детей, которых воровал у их семей. Моя голова кружится, я растерян и замираю от нестерпимой боли из-за чертовой пули, что застряла в моем плече. Сквозь затуманенный рассудок, я все еще соображаю. Значит ли это, что я был прав насчет девушек? Значит ли это, что Чарли забрал сестру той девушки около трех лет назад?

Первый раз, когда я увидел Слоан, она работала в ночную смену в больнице. Моему придурку дяде только что стукнуло «восемьдесят шесть» – это наказание присуждается, если человек облажался, не выполнил работу должным образом.

Быть «восемьдесят шестым» значит, что вас похоронят на глубине восьми футов, вместо того, чтобы в вашу тачку впечаталась еще одна на полном ходу. И тогда я был там, чтобы опознать тело. Ну, или то, что от него осталось. Я бы сказал, что Слоан в тот день выглядела, словно раненная птица. Красивая, понимающая, с блестящими карими глазами и волнистыми каштановыми волосами. Я видел борьбу в ее глазах, я был захвачен ею. Покорен и ошеломлен на десять секунд. Мы стояли лицом к лицу в коридоре, пока она ожидала лифт, и она посмотрела на меня. И я ощущал, будто мои внутренности сжимались, зная, что она не замечает меня вовсе. В глубине ее глаз я отчетливо увидел ужас, о котором я мог только гадать. А я не люблю теряться в догадках.

Я сделал это своей целью – найти все, что было известно о ней. И именно тогда я узнал, что ее сестра пропала. Просто исчезла, когда той всего лишь было восемнадцать лет. Семья Слоан были христианами до мозга костей – свадебные кольца, молитвы каждое воскресенье, никакой ругани, никакого алкоголя. Только когда ее сестра пропала, Слоан перестала ходить в церковь. Перестала носить крестик, который, я знал, подарила ей ее мать. Она отказалась от веры в Бога, потому что это было слишком тяжело сохранять свою веру живой, когда что-то настолько ужасное разрушает покой и мир в вашей семье.

И затем, ко всему прочему, я доказал что мое звание мудака совершенно оправданно. Я лишил ее девственности.

Я узнал, что Эли Харрис работал с ней, когда обнаружил, что он должен выплатить долги Чарли. Он хвастался сделкой, которую заключил с ней, когда каждый месяц отстегивал дань в виде кругленькой суммы зеленых за то, чтобы Сэмми и другие парни не трогали его бизнес. Больной ублюдок думал, что это весело, продавать ее задницу за приличные бабки парню, который заслужил репутацию одиночки. Парню, который любит жестоко избивать своих женщин, в то время, пока он трахает их. Я заплатил огромную суму наличными, чтобы занять его место, и потом я заставил ублюдка Эли рассказать все, что он узнал об исчезновении Алексис Ромера. Сутенер сказал, что все дело рук Чарли. Я не поверил ему тогда. Я убил его за эти слова, и Чарли был безумно обижен, когда я спросил его об этом.

«Ты знаешь меня лучше всех вместе взятых, сынок. Я проворачиваю незаконные сделки, но не заинтересован в кисках. Карма слишком жестоко карает за такое дерьмо. А теперь, убирайся на хрен с моих глаз».

У меня была всего одна ночь со Слоан, а потом я сжег все мосты. Не оставил ей ни единой возможности узнать что-либо о сестре от Эли. Это было жестоко, да, но так она избавилась от этого козла и его сделки. Если бы не грохнул Эли, он бы не отпустил Слоан, требуя все больше и больше с каждым разом. Но блин, я должен был хотя бы убедиться, что ей понравилась наша ночь. Удостовериться, что у нее не будет ночных кошмаров обо мне каждый раз, когда она закрывает глаза. Я знаю, что мог бы просто уйти оттуда, оставить ее в номере отеля девственницей, не тронутой, но, черт, я не мог этого сделать. Это и есть то, что я говорю себе, чтобы оправдать свои действия. Я должен был завладеть ею. Кроме того, она в любом случае не выдаст никому этот маленький секрет. Возможно, если бы я знал, что ее девственность все еще при ней, то мне было бы спокойней.

Ну да, конечно.

– Ты уверен насчет этого?

Я стискиваю ладонь на его шее, и его глаза распахиваются сильнее.

– Да, чувак! Да! Я уверен!

Будь ты проклят, Чарли.

Я нагибаюсь и поднимаю то, что ранее уронил Фрэнки. «Дезерт Игл». Обычно я не убиваю выстрелом из пистолета, но иногда ради такого дела, я могу сделать исключение

– Зет! Зет, мужик, не надо! Прости меня, ладно? Я… я сожалею, что выстрелил в тебя!

Его мольбы вызывают во мне тошноту. Я делаю это. Я спускаю курок, и голова Фрэнки откидывается назад, как у робота, везде брызги крови. Вся комната заполнена кровью и кусочками костей черепа, которые напоминают кусочки фарфора.

– Почему я всегда оказываюсь права?

Я поворачиваюсь и вижу Лейси. Она стоит в дверях офиса, одна рука лежит на груди, она держится за сердце. Она промокла до нитки и тяжело дышит.

– Лейси…

– Не беспокойся об этом, – говорит она мне, – я уже все знаю.

Она входит в комнату и смотрит вниз на тело Фрэнки. Затем хмурится, брови сходятся на переносице, губы сжаты в растерянности. Я бы хотел думать, что это ее первый труп, только я знаю правду. Она поворачивается ко мне и протягивает мне руку.

– Пошли. Давай отвезем тебя в больницу.

Я беру ее за руку.

– Нет. Только не в больницу. Я не собираюсь ехать туда.

Я не буду рисковать, потому что там я могу увидеть Слоан. Но этого не произойдет до того, пока я не увижу Чарли и не узнаю правду. Даже если мне придется выбить ее из него. Я узнаю всю правду.