Текст книги "Сладкий обман (ЛП)"

Автор книги: К. Акваа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

12

– Офицер, занимавшийся твоим делом, уволился три месяца назад.

Мир рушится и останавливается. Ужас заполняет меня до краев.

– И ни один человек не посчитал нужным предупредить женщину, которую преследуют уже много лет? Как вы могли быть такими безрассудными? Я думала, что полиция должна выполнять свой долг, а не играть в долбаные шахматы.

Мой голос повышается, и я хлопаю рукой по столу.

Офицер вздрагивает, его глаза устремляются влево, на другого офицера, который сидит и занимается своими делами, не обращая внимания.

– Я бы хотела посмотреть, что СМИ скажут об этом рабочем месте. Спасибо за помощь, офицер. Мой отзыв о работе с вами должен появиться в газете завтра утром.

Я натянуто улыбаюсь и оставляю его пылающее лицо позади.

Я набираю номер Камари и прошу ее дать мне номер компании, которая занимается личной охраной Рауля. Я не могу за это заплатить, но мой муж точно сможет.

Вместо того чтобы ехать в свой офис или в музей, где будет проходить мое мероприятие, я разворачиваю машину и еду в офис Ремо.

Я должна сказать Ремо, что мне нужна собственная охрана, что его охранников мне недостаточно.

Я сказала себе, что откажусь от этой маленькой миссии, если не смогу ему понравиться, и не буду ему навязываться.

Я дохожу до дверей его кабинета, и Амина улыбается мне. Мне хочется, чтобы она обняла меня. Камари в отъезде, занята тренировками Рауля и пресс-мероприятиями по новой игре, а мне хочется, чтобы кто-то ободряюще обнял меня.

– Ремо там. Ты можешь идти. У тебя есть еще добрых полчаса до его следующей встречи.

Я киваю Амине в знак благодарности.

Глубоко вздохнув, я открываю дверь и вхожу внутрь: Ремо сидит за своим столом и перебирает бумаги. На его столе много высоких стопок бумаги. Увидев меня, он снова потирает затылок, и его брови поднимаются.

– Сюрприз? – Я нервно улыбаюсь.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Ремо, возвращаясь к своей работе.

– Я решила зайти узнать, как дела у моего мужа.

Я обхожу его и становлюсь позади него, затем опускаю взгляд на его бумаги.

– Цифры. Должно быть, весело. Честно говоря, я ненавижу работать с цифрами.

– Хм…

Я молча наблюдаю, как он работает, просматривая бумаги, пишет на некоторых из них, напряженно смотрит на компьютер.

– Ремо?

Он поднимает на меня глаза и ждет, когда я заговорю.

Я открываю рот, чтобы спросить, может ли он обнять меня, потому что я чувствую себя истощенной и изголодавшейся по прикосновениям.

Но… я не хочу. Что, если он подумает об этом слишком много? Что, если он оттолкнет меня еще дальше, потому что ему не нравится его желание ко мне?

Я закрываю рот.

– Что такое? – ворчит он, снова потирая плечо, и это напряженное выражение тянется по его лицу.

– У меня в сумке есть лавандовое масло. Похоже, у тебя действительно болит плечо. Оно помогает мне, когда я долго сижу. Хочешь, я нанесу его тебе?

Я сказала себе, что не буду, но вот я здесь, пытаюсь снять его боль, даже если его пренебрежение заставляет мое сердце сжиматься вокруг шипов, которые вбило в него его полное отсутствие заботы обо мне.

Ремо вдыхает, а затем выдыхает. Медленно опускает бумаги в руке и смотрит на мою сумку, стоящую на углу стола.

– У меня встреча через пятнадцать минут, – сообщает он мне.

Я киваю, прикусив губу. – Да, я буду быстро. Обещаю, это тебе поможет.

Я подхожу к своей сумке и достаю масло, которое я положила туда специально для него.

Иду к нему с бутылочкой масла в руке и хмурюсь, оглядываясь по сторонам, не зная, как это сделать.

Я могу просто сесть на стул перед ним. Нет. Это не сработает. А что, если я скажу ему сесть на диван, пока я…

Руки обхватывают меня за талию, и Ремо поднимает меня, чтобы усадить на стол. Широко раскрыв глаза, я смотрю на Ремо, который садится на свой стул и перекатывает его вперед, так что он оказывается между моих ног.

Сохраняя зрительный контакт со мной, он снимает пиджак, затем ослабляет галстук и расстегивает несколько пуговиц рубашки. Я держу себя в руках и не пытаюсь, как идиотка, таращиться на него, пока он расстегивает для меня рубашку.

Затем он подкатывает свой стул еще ближе ко мне и поворачивает голову так, что его шея и плечо оказываются в пределах моей досягаемости.

Сделав дрожащий вдох и открыв бутылочку с маслом, я выливаю немного на руку, а затем аккуратно отставляю бутылочку в сторону, чтобы случайно не пролить. Медленно приближая руки, я отодвигаю лоскут его рубашки и наношу немного масла на плечо, а остальное – на шею. Его кожа теплая, но сильные мышцы плеч под моей рукой напряжены.

Я начинаю работать руками с его узлами. Я глубоко погружаю пальцы в узлы и чувствую, как его мышцы медленно расслабляются.

Его руки снова хватаются за мою талию и напрягаются.

Мои руки слегка дрожат от нашей близости и от того, как Ремо держит меня.

Я пытаюсь сосредоточиться на разминании его мышц, чтобы он расслабился, но не могу. Его руки на моей талии так приятны.

Я продолжаю работать, на моем лице появляется небольшая улыбка, и тут я слышу ее.

Торопливые вдохи Ремо и его тихие, глубокие стоны.

– Ты в порядке?

Он отрывисто кивает.

Когда я подхожу к его плечу, я сосредотачиваюсь на этой части и уделяю ей все свое внимание, намереваясь облегчить ему этот дискомфорт.

Краем глаза я вижу, как Ремо поворачивает голову и смотрит на меня. Его напряженный взгляд прожигает дорожку на моем лице, щеки становятся теплыми, но я продолжаю концентрироваться на его плече и загорелой коже.

Он ослабляет хватку на моей талии, но руки остаются на месте.

Освободив его от последних узлов, я медленно беру его рубашку и начинаю ее застегивать. Его глаза словно жгут меня.

Я заново завязываю ему галстук. Удовлетворенная результатом, я поднимаю на него глаза, и он потрясен.

Не хмурится. Никакого раздражения.

Только… спокойствие.

Абсолютное спокойствие на его лице.

Это нравится не только моему сердцу, но и мне.

Эта музыка, то, как сильно бьется кровь в моих ушах, когда он смотрит на меня. Все повторяется заново, и я чувствую, как во мне зарождается маленький огонек счастья.

– Ну вот и все. Надеюсь, это тебе помогло. Я заметила, что последние несколько дней, а может быть, и недель, ты испытывал сильную боль.

Я вдруг чувствую себя немного скованно, когда он не отводит от меня взгляда.

Затем он моргает и откидывает свой стул назад.

Он прочищает горло, а я вскакиваю с его стола, зная, что сейчас произойдет.

Равнодушие. Презрение. Отказ.

Один шаг вперед и сто шагов назад.

– Я воспользуюсь твоей карточкой, чтобы получить…

– Можешь меня не спрашивать.

Достав что-то из кармана, он берет мою руку и вкладывает в нее черную карточку. От нашего прикосновения по телу пробегают электрические разряды.

– Это твоя. Я не давал ее тебе, так как не предполагал, что она тебе понадобится.

– У меня есть своя.

Он качает головой. Пряди волос падают ему на глаза, усиливая тени, затаившиеся в его глазах.

– Ты моя жена.

Он говорит это с такой силой, как будто это заявление должно положить конец спору, что на моих губах играет улыбка.

– Какой романтик, – шепчу я, подмигивая ему.

Он вздыхает, как бы сокрушаясь, что его жизнь сложилась именно так. Я смеюсь над его раздраженным выражением лица, но беру у него открытку.

– Спасибо, красавчик.

Я киваю ему, затем поворачиваюсь и иду к двери. Я не буду оглядываться на него. Больше не буду. Услуга за услугу – вот что он сделал. Я сглатываю свои эмоции и закрываю сердце на замок.

– Спасибо.

Я поворачиваю голову в сторону Ремо. Мои губы приоткрываются от его слов и от того, что он впервые признал мои попытки.

Я теряюсь в словах. Впервые.

– Спасибо за массаж, – повторяет он, его глаза сосредоточены на мне, он встает с кресла и делает несколько шагов ко мне.

– Не за что. – Я впервые за долгое время искренне улыбаюсь ему.

Он кивает, его глаза смотрят на меня с такой силой, с таким желанием, что у меня дрожит подбородок. Сегодняшние эмоции обрушиваются на меня все разом. Офицер, кошмары, мое прошлое, которое медленно просачивается в мою повседневную жизнь.

И я хочу чего-то от Ремо.

Я надеюсь, что он не оттолкнет меня.

– Пожалуйста, не ненавидь меня за это.

Мой шепот звучит громко в его тихом офисе, когда я делаю последние несколько шагов к нему и обхватываю его руками.

Он напрягается.

Я прижимаюсь головой к его груди, делая глубокие, долгие вдохи, чтобы успокоиться от полученных ранее новостей. Огромное телосложение Ремо и мускулы под его костюмом заставляют меня поверить, что он – чудовище, которое может спасти меня и держать в своих объятиях.

Сердце замирает, тревога постепенно уходит, а тепло его объятий успокаивает мой измученный разум.

Я нуждалась в этом. От кого угодно. Я на грани паранойи и тревоги.

Я не обязана ему нравиться, чтобы оберегать меня, и я принимаю это.

Я боюсь, что если я буду надеяться, он может отстраниться от меня. Обеспечить меня теплом и заставить чувствовать себя счастливой, а затем вырвать это у меня, как только я увижу, что он не так уж плох.

– Что ты делаешь? – Голос Ремо раздается над моей головой, его руки по бокам.

Я делаю последний вдох, его одеколон мгновенно удовлетворяет мою зависимость, и делаю шаг назад. Я разворачиваюсь и ухожу, ничего не ответив.

Мне это было необходимо, но я не хочу конфронтации, которая последует за этим.

Следующие дни пролетают удивительно быстро. Ремо шокирует меня. Он не сделал ни одного шага назад, а вместо этого по утрам без спроса отвозил меня на работу. Я не хочу его беспокоить или даже заставлять опаздывать, но потом он подходит к своей машине и говорит, что отвезет меня, и это каждый раз заставляет меня замирать на месте.

Я знаю, что время для меня уходит. Я дала себе эту неделю только для того, чтобы заручиться дружбой Ремо.

Поскольку у меня не было своей машины, чтобы вернуться к дому, Ремо забирал меня и по дороге домой. Неважно, что мы провели время в машине в молчании. То, что он сделал это из ниоткуда, я очень ценю.

Мероприятие состоится сегодня, и страх закрадывается мне под кожу, ползет по нервам. У меня дрожат руки, меня тошнит.

Сидя в своей спальне, пока визажисты делают мне макияж и прическу, я звоню Камари, желая узнать, сможет ли она приехать.

Я чувствую себя спокойно, зная, что там будет не только охрана Ремо, но и Рауля. Мне нужно все это, чтобы чувствовать себя уверенно и быть в состоянии сделать это. Я не могу сдерживать себя из-за этого страха, не сейчас, когда у меня есть год, чтобы повернуть свой бизнес в нужное русло. Мне нужно вернуть отцу деньги, которые он вложил в мой бренд в течение первых двух лет.

Я моргаю, глядя на себя в зеркало. Я – женщина часа. Мягкие коричневые тени с блестками подчеркивают шоколадный цвет моих глаз, а нежно-розовая помада делает мои полные губы красивыми, когда я улыбаюсь. Мои волосы уложены в красивые локоны, в отличие от того, как я обычно причесываюсь каждое утро.

– Спасибо, девочки. Вы проделали такую потрясающую работу. Я выгляжу прекрасно.

На лицах обеих – широкие улыбки.

– Вы будете там самой красивой женщиной, – говорит парикмахер.

Вскоре художники уходят, а я поворачиваюсь к платью, которое я выбрала для вечера, висящему у двери.

Это платье Prada, сшитое на заказ под костюм Ремо. Это облегающее черное шелковое платье длиной в пол. Кружево прикрывает асимметричную грудь, а по бокам почти во всю длину идет разрез. К нему я купила черные туфли на каблуках Christian Louboutin.

Я заказала и костюм Ремо – двубортный черный костюм Prada в тон платью.

Ремо должен быть здесь, чтобы переодеться в любую секунду.

Я быстро снимаю халат и надеваю черный бюстгальтер без бретелек. Очень осторожно надеваю платье, оцениваю себя в зеркале на туалетном столике, затем кружусь, чувствуя, что улыбаюсь.

Я сажусь на край кровати и берусь за пятки, улыбаясь красивым каблукам. Дверь в спальню открывается, и в комнату входит Ремо. Он поднимает глаза от своего телефона, и его взгляд падает на меня, пытающуюся надеть туфли на каблуках.

Он останавливается на месте, медленно оглядывая меня. Я позволяю каблуку упасть на пол, затем встаю и ухмыляюсь ему.

– Что скажешь? – Я крутанулась вокруг него один раз, затем остановилась, чтобы дождаться его реакции.

Его рот слегка приоткрывается, но ничего не выходит.

Подождите. Видит ли он усталость под моими глазами? Мешки под глазами? Визажисты хорошо постарались, чтобы скрыть их.

Я начинаю хмуриться, убежденная, что так оно и есть.

– Ты…, – произносит он, затем качает головой и идет к шкафу, куда я положила его костюм.

Я вздыхаю и сажусь на край кровати, чтобы надеть туфли на каблуках. Но я не могу видеть из-за платья. Оно длинное, и в нем много шелка. Я пытаюсь отодвинуть ткань в сторону, чтобы достать до застежек, но не могу их разглядеть как следует.

Я пробую разные положения, но ничего не получается. Я расстраиваюсь.

Выходит Ремо, одетый в костюм, но я слишком занята борьбой со своим платьем и каблуками, чтобы оценить это зрелище. Он распыляет свой одеколон и проводит по волосам.

– Уф! – простонала я. Мои руки устали, и я нервничаю, что шелк моего платья помялся.

Краем глаза я замечаю, как Ремо смотрит на меня и подходит к нам, его туфли мягко стучат по полу.

Каблук быстро вынимается из моей руки. Мое сердце глупо трепещет, когда Ремо стягивает с себя брюки и становится передо мной на колени, а мой каблук оказывается в его руке.

– Ремо, я могу это сделать, – говорю я ему.

Он только качает головой, затем мягко берет меня за лодыжку и скользит каблуком по моей ноге. Упираясь кончиком туфли в его бедро, он начинает закручивать ремешки на моей икре. Его большие мужественные руки перекручивают веревки, нежно работая, вены на его руках становятся все более заметными с каждым движением его длинных пальцев.

Завороженная, я наблюдаю, как он слегка хмурится, словно пытаясь понять, что к чему, но потом ему это наконец удается. Мне становится немного легче от того, что он не знает, как это делается, потому что это говорит о том, что он не делал этого ни с одной другой женщиной. Я надеюсь на это, по крайней мере.

Наблюдая за этим большим мужчиной, Ремо Кэйном, у моих ног, надевающим для меня каблуки, я испытываю самые разные чувства, и Ремо последних нескольких дней заставляет меня волноваться.

Что он делает?

Почему именно сейчас, ни с того ни с сего?

Я сглатываю, когда он ставит мою ногу на пол. Он берет другую и повторяет процесс. Его прикосновения мучительны. Я бесстыдно хочу, чтобы его грубая большая рука прошлась дальше по моей икре. До самого верха. Как в тот день, когда он прикасался ко мне в своем кабинете. Я отчаянно хочу повторения.

Я делаю резкий вдох, чтобы избавиться от этих грязных мыслей, и одеколон Ремо заполняет меня. О Боже. Это так опьяняюще. Любая женщина мгновенно влюбилась бы в него, оглянулась бы, чтобы посмотреть, кто прошел мимо.

Но пока что он занят.

Я.

Это я буду вдыхать его запах, это я буду прижиматься губами к его шее.

Ревность пробивается на поверхность, но я быстро ее заглушаю.

– Ты задала мне вопрос несколько минут назад.

Голос Ремо выводит меня из задумчивости.

Я благодарно улыбаюсь ему, но улыбка замирает, когда он поднимает на меня глаза. Я слегка хмурюсь и наклоняю голову, наблюдая за тем, как его глаза переходят с меня на него.

– Ты спросила, как ты выглядишь.

Я медленно киваю.

Он хватает меня за руку и притягивает к себе.

Он выглядит… Боже, он так красив. Такой аппетитный и притягательно горячий.

Его костюм идеально обтягивает каждый сантиметр груди. Его манящие чернильно-черные глаза смотрят на меня, и эти темные глубины притягивают меня к себе. Его зачесанные назад волосы и четкие черты лица только подчеркивают его красоту.

Он – определение разрушительного красавца.

– Ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы сойти с ума, Аврора.

Он нахмурился, словно не хотел этого признавать. Как будто одна эта мысль разрушает его планы. Как будто это неправильно.

У меня перехватывает дыхание. Я не знаю, что ответить.

Он протягивает руку, и его палец спускается по моему обнаженному плечу к груди, где он обводит мой сосок. Жгучий жар разливается по моей груди и поднимается по щекам.

Мое дыхание сбивается, сердце падает и разбивается на куски в моих ногах от его прикосновения.

– О, черт, – прохрипел он. Он поднимает на меня глаза, прежде чем сделать большой шаг назад.

– Ты тоже выглядишь красивым.

Я улыбаюсь, мои щеки дрожат. Надеюсь, он не видит, как сильно он на меня влияет.

Я отворачиваюсь от него и делаю вдох. Когда я снова смотрю на него, он все еще смотрит на меня глазами, которые говорят мне, что он предпочел бы видеть меня голой под ним. Его руки сжаты в кулаки, его глаза ощупывают каждую часть моего тела, облегающее платье подчеркивает мою фигуру.

В животе запорхали бабочки.

Я быстро фотографируюсь в длинном зеркале, чтобы потом выложить фото в социальных сетях.

– Пойдем, муж. У нас еще вечеринка.

Слова даются с трудом.

Я сглатываю желание, киваю в сторону двери и прохожу мимо него.

Я надеюсь, что эта вечеринка не обернется катастрофой. Это важный момент в моей карьере, но в то же время очень слабый для меня.

13

Я трясусь.

Мой желудок скрутило. От волнения я даже ничего не ела.

Я держусь за руку Ремо, но даже на этом не могу сосредоточиться, потому что мои глаза постоянно шарят по сторонам, пытаясь разглядеть какие-нибудь неполадки, даже если вечеринка в самом разгаре.

Клаудия и Камари находятся рядом со мной. Они то и дело пытаются меня успокоить, но и это не самая большая проблема.

Дело в том, что здесь так много глаз, так много людей. Кто-нибудь мог проскользнуть, несмотря на ощутимое присутствие охраны.

Я волнуюсь и переживаю.

Мне хочется выблевать свой завтрак и обед.

Я обхватываю рукой свой живот, потому что теперь он у меня болит.

Большая теплая рука накрывает мою собственную на руке Ремо. Я поднимаю глаза, сведя брови, и вижу, что Ремо смотрит на меня. Его лицо омрачено беспокойством.

Наверное, он боится, что я что-то напутаю, ведь сегодня здесь так много его партнеров.

Я должен заключать здесь сделки, получать инвестиции, но я не могу отойти от Ремо. Скорее всего, я упаду.

Ремо наклоняется и касается губами моего уха. Мне приходится сдерживать дрожь, пробегающую по коже.

Как он может оказывать на меня такое сильное воздействие? Как мое тело забывает обо всем этом напряжении, когда он так близко ко мне? Как это возможно?

– Ты в порядке? – шепчет он.

Я отрывисто киваю, но когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и вижу, что его глаза пристально смотрят на меня, мне хочется высказать ему все, что меня беспокоит. Я хочу сказать ему, что мне страшно, но я должна это сделать. Я в ужасе от своего преследователя, но ничего не могу с собой поделать, иначе этот шанс может ускользнуть от меня.

Пожалуйста, сделай что-нибудь, Ремо. Помоги мне. Даже если я тебе так не нравлюсь.

Клаудия и Камари могут сделать очень много. На нас смотрят. Люди наблюдают за молодоженами и с интересом следят за нашим общением. Если они оба будут постоянно рядом со мной, это не очень хорошо для имиджа.

– Ремо, – беспомощно шепчу я.

Я делаю дрожащий вдох, пытаясь успокоиться, но ничего не получается.

Ремо поворачивается ко мне, закрывая мне обзор на всех, так как он стоит передо мной. Его глаза мелькают между моими глазами, затем на секунду опускаются к моим губам, после чего снова поднимаются к глазам.

Спокойствие покрывает его лицо, хмурый взгляд разглажен, но рука, которую он подкладывает под мою челюсть, наклоняя мою голову, чтобы я посмотрела на него, намекает на обратное. Его расслабленные плечи, нежное прикосновение к моему лицу, его глаза, говорящие о тысяче вещей одновременно… Все это не имеет для меня смысла.

Я наклоняюсь к его прикосновению. Мгновенно на меня омывает что-то похожее на прохладную воду. Как спокойные волны на пляже. Когда не слышишь ничего, кроме ветра, успокаивающего хаос в твоем мозгу. Когда чувствуешь теплые лучи солнца прекрасным летним утром.

Прикосновения Ремо все больше напоминают покой, которого ищет мой разум, и все меньше похожи на холодные руки моего фальшивого любовника.

Последние две недели я чувствую себя по-другому. С Ремо.

– Все здесь ради твоего успеха, Аврора, ради тебя. Если бы ты не была так хороша, почему бы все были здесь?

Слезы наворачиваются на глаза, и его лицо расплывается. От его слов мне хочется обнять его.

– Перестань волноваться. Иди и заключи эти сделки. Я буду рядом. Никто не скажет против тебя ни слова. Пока я здесь.

Его взгляд становится более острым, когда он произносит последнее предложение, его челюсть щелкает, как будто он готов сделать для меня гораздо больше.

Медленная улыбка начинает расползаться по моему лицу, пока я не издаю тихий смех сквозь слезы.

Рука, лежащая на моей щеке, скользит по ней, пока не ложится на шею под волосами.

Ремо нерешительно делает шаг вперед, пока мой лоб не сталкивается с его грудью, и он притягивает меня ближе.

Мое сердце бешено колотится, рот открывается.

Медленно он обхватывает меня за талию, а другой рукой обнимает за шею, удерживая меня рядом, в безопасности и защищенности.

Ремо… обнимает меня?

Он колебался, но сделал это! Он дает мне возможность передохнуть в этой комнате, полной людей.

Тепло разливается по моим венам. Кровь бежит по всему телу, не находя в данный момент никакой раны, из которой можно было бы вытечь. Ран нет, потому что Ремо создал временный барьер против них.

Он остановил кровотечение в моем сердце и успокаивает меня так, как я даже не просила.

Последние несколько недель он молча делал для меня все, о чем бы я не просила. Он добился успеха, и мое сердце медленно делает шаги навстречу ему.

Как я смогу забыть этого человека, когда наше время закончится?

Мое сердце терзается при одной мысли об этом.

Глубоко вздохнув, я откидываюсь назад и моргаю, чтобы избавиться от слез, затем поднимаю на него глаза.

Дрожащая улыбка тянется к моим губам.

– Спасибо. Ты действительно думаешь, что сможешь выдержать меня так долго, красавчик?

Плечи Ремо немного опускаются, как будто он тоже переживает, видя, как я волнуюсь.

Он пожимает плечами. – Кто знает, сколько времени пройдет, пока у меня не начнет идти кровь из ушей…

У меня вырывается смешок, и глаза Ремо вспыхивают. Его большой палец проводит по моей спине мягкими, мелкими движениями.

– Глупый, – бормочу я себе под нос.

Я оглядываю большой зал музея, вглядываясь в толпу людей. Сквозь толпу я различаю стеклянные коробки, в которых выставлены прекрасные платья, в которые я вкладывала всю свою энергию, дни и ночи на протяжении последних трех недель. Это было идеальное место для презентации моей коллекции. Здесь присутствуют многие политики, чего я никак не ожидала: от министра образования до мэра Лондона. Это заставляет меня благодарить за усиленную охрану.

Мой взгляд скользит по нескольким мужчинам, которые не выглядят как представители политической среды. Не похожи они и на бизнесменов. Один из них поворачивается, и его глаза встречаются с моими. Меня пробирает холодок. От него исходит то же ощущение опасности, что и от Ремо.

Я переключаю свое внимание на общение и заключение сделок. Ремо не отходит от меня ни на шаг, разговаривая со своими коллегами и со всеми, с кем мы пересекаемся, представляя меня как свою жену и женщину часа. Я получаю множество комплиментов, а жены и партнеры бизнесменов и политиков, конечно, больше интересуются платьями, чем общением.

Красиво.

Я никогда раньше не видела таких детальных дизайнов. Вы проделали потрясающую работу.

Я бы хотела узнать о ваших дальнейших планах, чтобы понять, сможем ли мы сотрудничать с вами для вашего следующего релиза.

У меня есть один человек, который, возможно, захочет узнать больше о вашем бизнесе. Вы открыты для инвестиций, да?

На жену господина Кэйна возлагалось много больших надежд, и я не могу сказать, что разочарован. В равной степени умна и красива. Пара, созданная друг для друга.

Мы с Ремо отходим от одного из его деловых партнеров и его жены.

– Ремо, мне кажется, я могу упасть в обморок. У меня щеки красные? От этих комплиментов я покраснела, – пробормотала я, прижимая ладони к пылающим щекам. Я не могу перестать улыбаться.

Моя тяжелая работа наконец-то приносит плоды, и мои мечты постепенно сбываются. Улыбка не сходит с моего лица, когда я замечаю Клаудию, разговаривающую с небольшой группой людей в своем коралловом платье. Она с любезной улыбкой принимает их визитные карточки.

Я нахожу Камари в другом конце комнаты у парадной лестницы. Платья на манекенах в стеклянных витринах выглядят фантастически на лестнице, возвышаясь над толпой. Моя лучшая подруга улыбается мне. На ней красивое голубое вязаное платье до щиколоток, лицо, шею и руки украшают изящные золотые украшения.

Я улыбаюсь и машу ей рукой. Она кивает, затем пробирается сквозь толпу. Наконец, она прыгает в мои объятия. Я крепко обнимаю ее в ответ, и ее знакомый запах океана заставляет меня чувствовать себя как дома.

– Это случилось, Камари.

Камари отстраняется, и ее глаза пробегают по моему лицу, как будто ища что-то, я не уверена. Голубая подводка подчеркивает ее каштановые глаза.

– Я так горжусь тобой. Наконец-то ты сможешь сделать то, чего так долго хотела, и скоро оставить их позади.

При этих словах мои глаза слегка расширяются, и я оглядываюсь назад, но Ремо разговаривает с пожилой парой, и я успокаиваюсь.

Повернувшись к Камари, я киваю в знак согласия.

– Да, я соберу все, что смогу, а потом брошу чек отцу в лицо. Что он будет делать после этого, меня не волнует. Он не может использовать меня и командовать мной всю жизнь.

Она кивает, на ее лице появляется гордая улыбка. – Я бы тоже хотела легко сбежать от своего, но с моей стороны это тяжело.

Я сжимаю ее руку, понимая, к чему она клонит.

Камари не родилась в богатстве и привилегиях. Она стала такой, какая она есть, благодаря тому, что упорно трудилась. Она заслужила работу в качестве помощника самого дорогого футболиста Англии. Она воплощает мечту своих родителей, зарабатывая столько денег, но этого все равно недостаточно.

Они хотели, чтобы она выбрала одну из традиционных профессий. Она этого не сделала, и они не могут сдержать разочарования. Каждый день она испытывает чувство вины за это.

Она часто слишком занята, чтобы думать об этом, но когда она это делает, это занимает все ее мысли.

Я снова обнимаю ее, проводя рукой по ее спине.

– Если тебе что-то понадобится, я здесь. Позвони мне в полночь, и я буду у твоего порога. Я обещаю тебе.

Я чувствую, как она кивает, а затем отступает, ее стеклянные глаза проясняются.

– Позволь мне рассказать тебе об этом…

– Аврора Кэйн? – окликает меня незнакомый голос, и я, оглянувшись на Камари, вижу стоящего там парня.

Худой, высокий, с каштановыми волосами и арктически голубыми глазами, от которых трудно отвести взгляд. У него мягкая улыбка, но сильное строение его лица смущает меня. Такое ощущение, что я уже видела его раньше.

– Это я, – говорю я ему, когда Камари переходит на мою сторону.

Он протягивает мне руку.

Я осторожно пожимаю ее и наклоняю голову, чтобы получше изучить его. – Простите, но мы, кажется, не знакомы.

Он тоже наклоняет голову, улыбка на месте, и тут меня осеняет.

– Сэм? Сэм Чембер? – Я задыхаюсь.

Он кивает, на его лице появляется широкая ухмылка.

– Боже мой! Как…

Я смотрю на Камари, но она лишь растерянно смотрит между нами. Ее вьющиеся волосы собраны в хвост, и локоны мягко подпрыгивают, когда она смотрит между нами.

– Камари, это Сэм. Он был моим лучшим другом детства. Мы любили играть вместе в Брайтоне, пока я не

переехала в Лондон, а потом мы просто потеряли связь.

Брови Камари поднимаются, когда она смотрит на меня. – Значит, я была заменой, да?

Я смеюсь, качая головой, и смотрю на Сэма, чтобы увидеть, что он тоже улыбается ей.

– Нет, не воспринимай это так. Аврора разбила мне сердце, когда я узнал, что больше не являюсь ее

лучшим другом. Это нормально, люди теряют связь, – успокаивает он ее.

– Это большое совпадение, что мы снова встретились. Я даже не собирался приходить с родителями, но потом пришел. И, похоже, это было отличное решение. Он пожимает плечами. В нем все та же непринужденная атмосфера, что и в детстве.

– А где твои родители? Я бы

хотела с ними поздороваться.

Сэм оборачивается и машет рукой паре.

Как только они доходят до нас, и мой взгляд падает на них, моя улыбка замирает.

Глаза, те самые глубокие океанские глаза, которые преследуют меня и заставляют мое сердце биться. Глаза, принадлежащие человеку, который чуть не убил меня.

– Аврора? Это ты? Дочь

Мейса? Сколько лет, сколько зим.

Мама Сэма обнимает меня, но мой взгляд устремлен на ее мужа, который разговаривает с Сэмом.

К ним присоединяется еще один мужчина. Он на несколько сантиметров выше Сэма, и его стройное телосложение заставляет его выглядеть моложе, чем он есть на самом деле.

Дядя Сэма, Дэймон Чембер.

Когда мой взгляд переходит на Сэма, мир снова начинает вращаться, но на этот раз быстрее. Улыбка на его лице, когда он смотрит на меня, его сшитый на заказ темно-синий костюм и потрясающие глаза вызывают у меня ностальгию. Прошло так много времени, и, видя, как он непринужденно ведет беседу с Камари, я вспоминаю, почему я была его лучшим другом.

Я снова смотрю на его отца и дядю. У обоих глаза цвета океана.

Может быть, это Деймон? Или отец Сэма?

Как это могут быть они?

Не может быть.

Они были мне как родные.

Это не имеет смысла после стольких лет.

– Что ж, было приятно повидаться с тобой, Аврора. Я желаю тебе всего самого лучшего и успехов. Мне пора идти, моя карета ждет. – Сэм игриво подмигивает мне.

Я киваю ему, все еще счастливая от того, что каким-то образом снова увидела его. Я ошеломленно смотрю, как трое мужчин разворачиваются и уходят.

Вечер проходит хорошо, пока ко мне не подходит Клаудия, ее взгляд останавливается на входе.

– Здесь кто-то, кого не приглашали, – шепчет она мне на ухо.

Мое сердце замирает, когда я поворачиваюсь и вижу их.

Я позаботилась о том, чтобы они не получили приглашения, так что как они здесь оказались, я не знаю.

Мои родители и Эмброуз. Одеты безупречно, как будто это их мероприятие. Они явно стараются быть теми, на кого обращают внимание.

Они мгновенно замечают меня в толпе и улыбаются мне. Улыбка моего отца самая широкая. Вероятно, он пришел поговорить со мной с глазу на глаз, раз я отказался дать ему информацию о Ремо.

Он идет ко мне, и от каждого его шага мне хочется убежать. Он проводит двумя пальцами по своим усам, на его лице появляется зловещая улыбка, а мать удаляется в толпу. Эмброуз все еще там, следует за ним.

Почему они здесь?

Я оглядываюсь назад, пытаясь найти Ремо, но не могу. Его нигде нет. Я смотрю и смотрю, но его нет, его высокая фигура скрыта.