Текст книги "Долгое странное путешествие Сета Гейтса(СИ)"

Автор книги: J A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Осенью я пошла в одиннадцатый класс. Как девушке, мне исполнилось два года. Я проколола левую ноздрю. Я завела татушку на левом предплечье: два голубя держат баннер с надписью «безнадежна». Я убеждала себя в том, что это просто часть образа.

Наконец в начале октября это случилось.

Я была на уроке. Занятие по истории уже подходило к концу, когда у меня в кармане завибрировал телефон. Доставать его в классе было нельзя, так что я подняла руку и попросилась выйти. Можно было бы и не выходить, я не ожидала ничего важного, но меня немного беспокоил факт, что все, кто могли мне звонить в эти дни, сами были в той же школе. Я зашла в комнату для девочек, швырнула рюкзак на подоконник и достала из кармана телефон. Там было сообщение. Обычный спам от провайдера с предложением скидок при переходе на новый тариф. В сообщении был спрятан цифровой код. Его значение было мне понятно: «полная отмена миссии под прикрытием».

Мои руки затряслись. Меня мгновенно прошиб пот. Мои родители не вернулись домой утром. Да и прошлой ночью их тоже не было. Такое случалось. Иногда они даже уезжали на несколько дней. Но ведь если они решились вот так резко свернуть миссию... они бы, по крайней мере, предупредили меня – хоть короткой беседой, хоть кодовой фразой, хоть словом, хоть взглядом. Мы жили под одной крышей уже больше года, но так и не стали особенно близки. Как солдаты. Но они ДОЛЖНЫ были сказать или сделать что-то, чтобы дать мне знать. А значит, внезапный код отмены мог означать только одно: их запалили.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы собрать себя в кучку. Потом я просто ушла. Я вышла из туалета, вниз по лестнице, прочь из школы, из кампуса, вон из города. За городом, милях в двенадцати, была точка сбора, где мы должны были встретиться в случае, если шарик лопнет. Небольшое кафе для хиппи на Голубом озере. Несколько миль я прошла напрямик, по пересеченке, потом вышла на проселочную дорогу и протопала восемь миль на север, а затем еще две на восток, снова полями и перелесками. Когда я добралась до Голубого озера, то дважды сделала крюк, чтобы убедиться, что нет хвоста. В общем, к концу маршрута я вся была покрыта потом и пылью. Я вошла в кафе. За крайним столиком сидела специальный агент Миллер в потертых джинсах и хипповой футболке. Она читала газету.

Она взглянула на меня, и на миг на ее лице отразился шок. Бюро старалось не вступать с нами в контакт во время миссии – чтобы не выдать своих агентов, так что это, пожалуй, была первая наша встреча с момента окончания основной тренировочной программы. Мои волосы отросли до плеч и были покрашены в черный. Я носила густой черный макияж. Мой черный топ, джинсы и ботинки были грязными и поношенными. Я все еще была стройной, все еще в хорошей форме, но знала, что цвет кожи и темные тени под глазами говорят, что последние полтора года жизнь у меня была не очень. Кольцо в носу и татуировка на плече тоже не добавляли мне респектабельности.

Она встала и шагнула ко мне, бросив газету на стол.

– Тетя Лори! – воскликнула я, неуверенно обнимая ее. На самом деле, мне было страшно до усрачки. Но наша встреча означала, что хотя бы что-то в этой операции еще работает как надо.

– Бет, – сказала она и чуть-чуть отстранилась, чтобы снова оглядеть меня. – Ты... изменилась.

Я улыбнулась, словно бы это был комплимент. Настоящая Бет так бы и подумала. Она снова сомкнула объятия.

– Рон и Дженет мертвы. – шепнула она мне на ухо.

Рон и Дженет. Мои «родители». Я стиснула руки крепче и прижала лицо к ее плечу.

– Береговой патруль обнаружил их на пляже в нескольких милях к югу от города. Двойные контрольные в голову. Похоже, все было сегодня ночью.

Я старалась держать лицо столько, сколько могла. Потом сказала: – Поехали.

Я подождала, пока она соберет свои бумаги и расплатится за кофе. Потом мы вышли и сели в машину. Она вела на восток, в сторону от большого шоссе, по длинной пустынной дороге.

– Их... Предполагалось .что их найдут?

– Ну, по крайней мере тела были без груза. – ответила она. – Но, знаешь, это же океан. Бывает, что тела уносит течением, это длится неделями, их объедают рыбы. Мы могли бы притвориться, что они никогда не всплывали. Но ОПСЕК (operation security – отдел безопасности операций) будет стоять на ушах. В дело уже вовлечена полиция штата и несколько чиновников, их трудно будет заставить молчать. Плюс – рано или поздно социальные службы начнут обращать на тебя внимание. Нет, операцию надо сворачивать.

– Да, ситуация аховая. Так над чем они работали?

Теоретически, все время, пока мы действовали под прикрытием, мои родители должны были оставлять для Бюро тайники с информацией о результатах, так что агент Миллер могла знать об операции намного больше, чем я.

Она пожала плечами. – Спиды, спайс, все как мы планировали. Но они нащупали одну очень странную ниточку. Отсюда, из Юреки. Огромные партии. Намного больше, чем можно было бы произвести на месте – даже в теории. И намного более высокого класса, чем обычно делают кустари. Для этого нужна масса химикатов, которые практически невозможно изготовить здесь, плюс настоящие производственные лаборатории и все в таком духе. Так что мы предположили, что в дело замешана колумбийская подлодка или что-то типа того. В любом случае, масштаб международный. Послали образцы в ЦРУ – и они установили, что товар с фабрик в Пешаваре. Это Пакистан. Они не только поставляют героин, они производят дохера спидов, экстази и прочей синтетики. Ребята начали прощупывать всю лесенку, но никаких наводок на поставщика не нашли. Совсем никаких. Тот, кто везет это дерьмо в Штаты, он, наверное, невидимка. Так что они не нашли ничего. А теперь их убрали.

– Они подошли слишком близко?

– Нет. Не думаю. Судя по последнему отчету, они и близко не подобрались к источнику. Я думаю, их просто раскололи. Возможно, приняли за КИ.

Конфиденциальные информаторы... Обычные нарки, которые за деньги сливают инфу копам. В этом был смысл. Им обоим дважды выстрелили в голову: это казнь, а не гибель в перестрелке. Кто бы ни убил их, он сделал это не случайно. Но если операция провалилась, если кто-то выяснил, что они на самом деле копы, меня бы тоже убрали за компанию. Ведь если мои родители – копы, логично, что я на самом деле не их дочь. А если я не их дочь, значит я, скорее всего, Баббл бэйби. То есть, еще один коп, а значит еще одна мишень. Нет, единственное объяснение тому, что я еще жива – кто-то принял их за информаторов. А значит, в его глазах я теперь просто обычная сирота.

Что же касается остальной части истории, рассказанной агентом Миллер...

– Окей. – решилась я. – Я хочу вернуться. Давай разыграем эту карту. Настоящая Бет – она бы продолжила работать и заниматься своими делами, пока отсутствие родителей не стало бы совсем странным. Потом она стала бы искать, куда пристроиться. И как избежать социальной опеки. Есть несколько ниточек, за которые я могу потянуть – и за которые точно потянула бы Бет. Позволь мне исследовать это. Если не успею сделать это до того, как вмешаются социальные службы, я выйду из игры.

– Что за ниточки? – спросила Миллер.

– Папаня корешился с одним из местных по имени Эван. Я прослежу за ним. Выясню, с кем он, потом выясню, кто эти ребята и как далеко меня уведет эта цепочка.

– Рон и Дженет уже пытались провернуть что-то подобное. И куда это их привело?

– Я не буду забираться внутрь гадюшника. Я не дилер и не байер. Просто девушка, которая хочет узнать, что случилось с ее родителями и думает, что Эван может что-то рассказать.

– Ты действительно готова?

Я хлопнула ладонью по татушке на плече.

– Ты думаешь, эта херь нарисована сраным маркером? Я жила этой миссией полтора года. Мои... Рон и Дженет мертвы. Неважно, готова я или нет. Просто теперь только я одна могу сделать последний ход.

Она смотрела на меня краем глаза. Я знала, о чем она думала. Насколько я стала здесь своей, в этой занюханной Юреке? Насколько я опасна для себя и для ее операции? Я не стала продолжать. Пусть думает.

– Окей. – сказала она через минуту. – Мы пока не будем заявлять, что тела обнаружены. Поднажмем на полицию и местных следователей. У тебя есть неделя. Не пытайся распутать всю цепочку. Просто достань нам Эвана и его приятелей. Сделай максимум того, что реально. Потом мы вытащим тебя.

– Годится. – ответила я. – Они в своих отчетах сказали вам, где ошивается Эван?

– Рон обычно встречался с ним в баре под названием «Синяя обезьяна»

– Я знаю, где это. – ответила я. И подумала про себя: зато не знаю, что там внутри. Отстойно, когда тебе едва шестнадцать.

Агент Миллер развернула машину. Несколько минут мы ехали в молчании.

– Я выброшу тебя у Голубого озера. – сказала она.

Я не ответила. Думала о другом.

* * * * *

Я поймала муниципальный автобус до Юреки и вернулась в город. День клонился к вечеру, возвращаться в школу не было никакого смысла. Ну что ж, домой. Я прошвырнулась по окрестностям, думая о том, что всему этому приходит конец – этого дома больше не будет, мои родители никогда не вернутся, а сама Бет МакКормик при любом исходе вот-вот перестанет существовать. Я не дала себе углубиться в переживания, нельзя было выходить из роли. Я должна была действовать и думать так, будто не знала, что ждет впереди. Мне нужно было ждать, когда вернутся домой мои мертвые родители. Волноваться, почему их все еще нет. Это было похоже на то, как я заставляла себя принять ласки Рона, только теперь не на физическом, а на эмоциональном уровне.

Я залезла под кровать и достала из тайника свою маленькую пушку – розовую с золотистыми вставками. Пистолет смотрелся забавно, но то, что внутри, важнее того, что снаружи. У меня была для него кобура с креплением на лодыжку, но Рол недавно приехал в город, так что была возможность, что в ближайшую пару дней мне придется снимать одежду в присутствии другого человека. Вместо этого я надела мешковатые рэперские штаны и вытащила из шкафа отца старую армейскую куртку. Я положила пистолет в правый карман штанов, а два запасных магазина – в левый. Я потренировалась выхватывать пушку – просто, чтобы знать, как быстро я смогу действовать в случае опасности. Оказалось, что быстрее и надежнее будет прижимать штанину к бедру левой рукой, пока вытаскиваешь пистолет правой.

Вторая моя пушка была обернута промасленной тряпкой и прикопана под телефонной будкой рядом с заброшенной лесопилкой. Которая, кстати, находилась совсем недалеко от «Синей обезьяны».

Мы с Ролом должны были встретиться у него дома в районе восьми. Сегодня у меня не было смены в Макдональдсе, так что в моем распоряжении оказалось три с лишним часа свободного времени. Я прихватила рюкзак со школьным барахлом, вскрыла небольшую заначку баксов в ящике с нижним бельем, захлопнула за собой дверь и двинулась к фабричному району. Там была забегаловка Wendy"s, и на ближайшие пару часов она должна была стать моим наблюдательным пунктом, – через перекресток от нее располагалась та самая «Синяя обезьяна». Заказав колу и какие-то чипсы, я села у окна, притворяясь, что читаю учебник. Я поставила книгу на стол и открыла ее. Одной рукой я придерживала обложку, скрывая от случайных взглядов зеркальце, которое держала между страницами, наблюдая через него за входом в «Обезьяну». Это оказалось довольно утомительно. Иногда я давала отдых глазам, прочитывая пару строк из учебника. Хоть убей, не помню, что это был за предмет.

Эван так и не появился, но зато я заметила несколько парней из его компании. Я дала каждому прозвище – старый трюк копов – и мысленно фиксировала, кто входит и выходит. Элвис и Дерганый пришли вместе, покурили у крыльца и вместе зашли внутрь. Опасный Тип заявился чуть позже. Потом они вместе с Дерганым еще раз вышли на перекур. Пока все. Ближе к восьми я бросила свое барахло обратно в рюкзак и двинулась к дому Рола и Эш.

По дороге я снова постаралась войти в роль, и примерила на себя хорошее настроение от внезапного визита любимой тети, смешанное с раздражением на родителей за то, что они устроили себе двухдневные каникулы, не предупредив меня об этом.

Я постучалась. Мне открыла мама Эш. – Привет, Бет! – она пропустила меня в зал, где перед телеком обосновались Рол и Эш.

– Здорово, детка! – приветствовал меня Рол, похлопав по свободному месту на диване. Я проигнорировала его и подсела к подруге, приобняла ее за плечи и чмокнула в щеку.

– Привет, сладенькая! – сказала я.

Эш фыркнула и наморщила нос, но оторвать ее от телевизора не вышло.

– Если бы у меня были горячие лесбийские фантазии – прокомментировал Рол, – они бы точно не включали мою сестру.

– Рооол! – осадила его с кухни мать.

– Что тут у нас интересненького? – спросила я, повернувшись лицом к экрану. Показывали какой-то матч по соккеру.

– Ничего стоящего. – ответила Эш.

– Бет, будешь пить что-нибудь? – снова раздался с кухни голос матери.

– Не, спасибо миссис N! – крикнула я в ответ.

Я позволила себе немного расслабиться перед телевизором, погрузившись в рутину семьи, ставшей мне уже наполовину родной. Сегодня мы с Ролом планировали прогуляться перед тем, как забраться в постель, но внезапно он сказал, что ему надо встретиться с друзьями, и он не вернется допоздна, так что мне лучше идти домой. Я пожала плечами и ответила, что выйду вместе с ним, думая, что это хороший повод вернуться на наблюдательный пост в фабричном районе. Когда пришло время, мы собрали шмотки, попрощались с домашними и вымелись наружу. Мы прошли пару кварталов, и я все ждала, что сейчас Рол скажет, что ему в другую сторону, но нет, он продолжал идти рядом. К следующему перекрестку стало ясно, что он не оставит меня без присмотра, так что пришлось устроить шоу, будто я собралась идти домой длинным путем и удалиться в сторону осиротевшего дома. В мутном отражении в зеркале заднего вида какого-то минивэна я увидела, что Рол все еще стоит на перекрестке, наблюдая за мной. Когда я дошла до угла квартала и повернула, то воспользовалась возможностью снова бросить взгляд через плечо. Рол все еще был на месте.

Ну что ж, я действительно пошла домой, чтобы избавиться от рюкзака с книгами. Все равно я не буду возвращаться в Wendy"s – на улице уже достаточно темно, чтобы укрыться в тени и наблюдать за Синей обезьяной из соседней подворотни. В ванной я нанесла на лицо темную маскировку. Ну не то, чтобы полноценный камуфляж, но достаточно для того, чтобы мой фейс не отсвечивал в огнях фонарей. Я закрепила на лодыжке кобуру с Таурусом и надела наплечную кобуру для Рюгера. Потом вышла из дома и пошла к Синей обезьяне кружным маршрутом, чтобы вдруг не наткнуться на Рола. По дороге я выкопала из под телефонной будки второй пистолет.

Вниз по улице наискосок от Обезьяны стояла пара складов жутковатого вида, и между ними был промежуток, куда сваливали индустриальный мусор: старые паллеты, драные покрышки, ржавые бочки из-под топлива и прочее дерьмо. Я спланировала маршрут так, чтобы он окончился на заднем дворе одного из складов. Добравшись до цели, я огляделась по сторонам. Никого не было, и к тому же ночь надежно укрывала меня. Тогда я протиснулась в щель между складами, уперлась ногами и руками в металлические стены и поднялась в распорку выше уровня мусора. Затем, чтобы не провалиться в темноте, вызвав лишний шум, я стала двигаться горизонтально в том же джеки-чановском стиле к другому краю щели, выходившему на освещенную улицу. Это была тяжелая работенка, но я была в хорошей форме, а игра стоила свеч – с верхней точки открывался отличный вид на бар.

На вершине мусорной пирамиды я нашла устойчивую бочку из-под бензина. То, что надо – достаточно близко к улице, чтобы не мешать обзору, и достаточно далеко, чтобы тень от угла здания скрывала меня от света фонарей и проезжающих машин. Немного поерзав, я оседлала бочку и морально приготовилась к долгой холодной ночи в засаде.

Пару часов не происходило ничего интересного. Эван не появился, и никто из его дружков тоже. Я так сосредоточенно высматривала именно их, что почти упустила Рола, когда он внезапно вышел на крыльцо бара, внимательно осмотрел улицу и двинулся в сторону дома.

У меня кровь заледенела. Я мысленно прокрутила картинку назад и проиграла ее заново. Я... мне, наверное, показалось? Может, это был не...

Б#$%ь.

Такое ощущение, что раньше колеса в моей голове просто заклинило, а замерзшая смазка не давала им начать двигаться, хотя очевидные факты давили на них с огромной силой. И внезапно клин расшатался и выпал, а колеса сорвались с места и покатились вперед. Быстрее и быстрее.

Пешавар. В двух шагах от Афганской границы, недалеко от Кабула. Как раз там, где сейчас максимальная концентрация вооруженных сил США. Американские солдаты делали то же самое во Вьетнаме – использовали свое свободное время, чтобы завести связи с местными и поставлять в Штаты дешевые наркотики. Ну конечно – борт, на котором прилетели герои войны, досматривают, спустя рукава. А у Рола было аж три командировки, причем последние в Афган. Потом он вернулся домой... Оказалось нетрудно организовать регулярные поставки на базу в Форт Льюис, где он приписан. Но в Вашингтоне у него не было сети дилеров. Для этого требовались отчаянные люди, которых он знал и которым мог доверять. Школьные кореша. Парни, с которыми он вырос. Так что он организовал ежемесячные туры из Вашингтона для пополнения ресурсов своей наркоимперии. А уже здесь его дружки разносили заразу по всей Северной Калифорнии – а дальше Бог знает куда.

Это было похоже на правду, и все, что я знала о Роле, легко укладывалось в паззл. Он не был злодеем, но давно лишился иллюзий. Солдаты используют спид с той же целью, что и дальнобойщики, – чтобы бодрствовать и быть настороже хоть сутки напролет. Это такая работа, при которой секундная потеря внимания может стоить жизни. К тому же в чистом виде это относительно безвредный наркотик. Период привыкания долгий. Вред сравнительно небольшой. Большинство тех, кто сидит на нем, испытывают проблемы с расстройствами сна. Но ради того, чтобы остаться в живых, это можно потерпеть. Да, ты можешь получить передоз. Да, если ты подсядешь на него плотно, спид тоже тебя убьет. Но это не героин. И даже не кокс. Это наркотик рабочего класса. Рол мог убедить себя в том, что никому не принесет вреда, ну или по крайней мере не повредит тем, у кого есть голова на плечах. Ну а там... один шаг до более серьезного товара.

Теперь, когда я посмотрела на вещи под другим углом, все казалось очевидным. Нет, я не была уверена. Не была достаточно уверена, чтобы... но ведь, твою ж мать... Оказывается, Рон и Дженет подошли так близко! Если бы мы сопоставили свою информацию и сложили два и два – мы раскололи бы эту шараду еще в начале лета! Я знаю, мы должны были поддерживать конспирацию и разделять ответственность, я знаю, это было правильно, но Господи... Им не обязательно было умирать!

Я чувствовала, что эмоции врезаются мне в грудь как железный кулак, отшвыривая прочь и Рола, и Эш, и всю жизнь Бет МакКормик. Для девушки-тинейджера, которую бил отец, которую игнорировали родители, у которой были проблемы с сексуальной идентификацией, да и вообще траблы с принятием себя, – все это было жутко сложной, неразрешимой проблемой. Бет все это разорвало бы напополам. Но для копа, работающего под прикрытием, все стало кристально ясно.

Я сидела на старой бочке, проигрывая в голове последние недели и заново осмысляя поведение Рола. И снова, теперь, когда я знала, на что обращать внимание, все его маленькие странности становились понятными, и каждая деталь вставала на свое место. Его нежелание знакомить меня с друзьями. Его неожиданное внимание, когда я жаловалась на своих родителей. Уверенность крепла в моей голове, она зрела в темноте, спрятанная среди мусора меж двумя ржавыми складами.

Эван и Опасный Тип вышли из бара через час после Рола. Повинуясь внезапному порыву, я решила идти за ними. Это было не очень хорошее решение. Эван узнал бы меня, если б заметил. Но я была на взводе, и не могла принимать хорошие решения. Когда они проходили мимо, я натянула на голову капюшон и пригнулась, скрываясь в тени. А затем скользнула вниз и пошла следом, хоронясь в тени зданий.

Они не пошли обратно в город, как я ожидала. Вместо этого они направились к побережью, в сторону длинных песчаных пляжей, где мы с Роном и Дженет ночевали в своем минивэне, когда только-только приехали в город. Там не было ничего – ни домов, ни складов, вообще никаких строений. Это было такое место, куда подростки без опаски бегают запускать запретные фейерверки – большие открытые пространства и никаких укрытий. Сейчас это становилось для меня проблемой. Было уже очень темно, и на пляже не зажигали никаких огней, но даже при таком раскладе одинокая фигура, которая движется по открытому месту, хорошо заметна на фоне неба.

Когда мы приблизились к огромному пустырю у моста через реку, я решила рискнуть. Отстав от объектов слежки, я помчалась по пустынной улице на восток, а кварталов через шесть свернула на север и перебежала реку по старой плотине у заброшенных доков. Еще один поворот, на запад – и под моими ногами уже хрустит осока и остывающий песок. Перевалив через линию дюн, я рухнула плашмя за ближайшим гребнем и стала ждать.

Надо признать, дышала я тяжело. Даже постоянные рутинные упражнения были слабым аргументом против ежедневной диеты имени Рональда МакДональда, приправленной парой пачек сигарет. Я лежала без движения, восстанавливая и успокаивая дыхание, а потом, очень-очень медленно, подняла голову и огляделась. Рядом не было никого. Ни к востоку, ни к югу. Только дюны, осока и колючий кустарник. Возможно, я с самого начала неверно предугадала направление движения моих «ведомых». Может быть, они вообще шли не сюда. Ну окей, значит двигаем к югу. Когда дыхание и сердцебиение окончательно пришли в норму, я начала красться по песку, передвигаясь на корточках от одного приземистого куста к другому, чтобы отсветы городских огней за рекой не выдали меня. Наконец, несколько минут спустя я набрела на старую дренажную канаву, которая вела в примерно нужном направлении. На дне было грязно, но мои ботинки предназначались именно для таких ситуаций.

Когда я кралась по заболоченному песку, пригнувшись, чтобы голова не торчала над кромкой канавы, я услышала шум мотора. Выдержав паузу, я выглянула из-за камня и увидела внедорожник с выключенными фарами, который вывернул из-за дюны и пополз по размытой песчаной колее в сторону океана. Направление движения машины подтвердило, что я, скорее всего, на верном пути, так что я снова пригнулась и ускорилась. В конце этой грунтовки – я знала – была большая лагуна, скрытая от города линией дюн, на которых росли чахлые ивы и пирамидальные тополя. Внедорожник полз именно туда.

Чем дальше я шла, тем гуще становилась трава на склонах канавы. Сомнительный бонус. С одной стороны, это давало мне дополнительное укрытие, с другой – продираться сквозь заросли бесшумно было непросто. Подозрительный внедорожник и так порядком обогнал меня, а теперь по мере приближения к цели мне пришлось замедлиться еще.

Их было шестеро. Четверо вытаскивали из багажника машины какого-то человека. Который явно был против. Но связанные руки и ноги не давали ему особых шансов. И, судя по отсутствию криков, рот ему тоже заткнули плотно.

– Ну давайте! – негромко сказал кто-то из них. Я наконец заняла удобную наблюдательную позицию. Да, это были они. Эван, Рол, Опасный Тип, Элвис, Дерганый и еще один парень, которого я раньше не видела. Похож на местного.

– Давайте покончим с этим. – продолжил тот же голос, и теперь я поняла, что говорит Опасный.

– Обожди. – ответил Рол. – Нам нужны ответы. Если бы нужно было просто избавиться от нее – мы бы могли сделать это еще в мотеле.

Они, наконец, поставили связанную фигуру на колени в центре своего небольшого круга. Рол стянул с ее головы капюшон, и я узнала специального агента Миллер. Ее рот был заклеен широкой полосой промышленного скотча, а лицо покрыто кровью – скорее всего из ее же собственного носа.

На секунду я зажмурила глаза. Потом открыла. И продолжила наблюдать.

Рол сорвал ленту с ее губ. Наверное, это было очень больно. Она дернулась от боли, но удержала крик.

– Вы, парни, делаете большую ошибку. – сказала агент Миллер пару секунд спустя. Спокойно. Холодно. Она знала, что умрет сегодня. Я быстро стащила кольца с пальцев и уронила их в песок. Затем медленно высвободила Рюгер из наплечной кобуры, благодаря бога за то, что не забыла снабдить его глушителем. Я начала намечать последовательность выстрелов и траекторию движения.

– Мы хотим знать, на кого ты работаешь. – начал Рол. – И мы все хотим, чтобы ты говорила правду.

– Кто бы сомневался. – спокойно ответила агент Миллер.

Я медленно вытащила Таурус из подколенной кобуры и переложила его в передний карман. Затем аккуратно взвела Рюгер, досылая в ствол первый патрон.

Рол вытащил свой пистолет. Он держал его за поясом. Так же, как Опасный Тип и Дерганый.

– Знаешь, – продолжил он задумчиво. – В Афганистане парни из ЦРУ трахали полотенцеголовых сук, чтобы развязать им язык.

Миллер фыркнула. Опасный тип толкнул пленницу дулом пистолета и повалил ее на землю. Рол внимательно за его действиями, чтобы тот не зашел слишком далеко. Но было похоже, что в целом он доволен, как развивается сюжет.

– Окей. – Рол кивнул Дерганому. – Приступим.

Дерганый заткнул пистолет за пояс, вытащил охотничий нож и наклонился к агенту Миллер. Я была в тридцати ярдах. Я прицелилась, выстрелила ему в голову, потом упала синхронно с ним и поползла к следующей позиции.

Рюгер с глушителем – очень тихий пистолет, к тому же небольшая пуля не имеет разрывного эффекта. Если честно, я вообще удивилась, что на таком расстоянии удалось пробить Дерганому череп. В любом случае, другие парни явно не поняли, что произошло – не было никаких возгласов удивления или ярости. Только Опасный тип сказал: – Что за х#$ня, Джейк?

Потом кто-то повторил: – Джейк??

– Стоп! – воскликнул Рол.

Я была уже на второй позиции. Приподнявшись, я увидела, что пять оставшихся парней столпились вокруг тела Джейка-Дерганого. Рол сел на корточки и повернул голову убитого, чтобы увидеть его лицо. Никто не смотрел прямо на меня, так что я выстрелила Опасному Типу в левый глаз и снова нырнула в темноту, уходя на позицию три. Услышав шум падающего тела, я даже не стала оборачиваться. Осталось четверо.

– Господи, Рол, это, кажется...

Оказавшись на позиции и три, я замерла на секунду и с сорока ярдов выстрелила в Элвиса, целясь в центр массы. Теперь они, наконец, доперли, что происходит. Парень, которого я раньше не видела, выхватил пистолет и начал стрелять примерно в моем направлении, а через секунду к нему присоединились Рол и Эван. Но они палили вслепую. Сместившись в сторону, я тщательно прицелилась и быстро выпустила еще две пули в Эвана, а потом две – в нового парня. Не знаю, попала ли. 22-й калибр не отбрасывает людей и не вызывает большой всплеск крови. Он делает в людях аккуратные маленькие дырочки. А потом у них начинается внутреннее кровотечение.

Я стала перебираться на позицию четыре. На двадцать ярдов ближе. Ползти пришлось долго, но противники были напуганы и дезориентированы.

– О Боже, Рол! Он, б@#$ть, подстрелил меня!

– И меня!

– ТИХО! – крикнул Рол, но это было бесполезно. Его подельники были в панике.

– Оооо, боже!

– Ииисус, б@#$дь, Христос!

– #б вашу мать! Да завалите вы хлебала!

К тому времени, как я переползла на четвертую позицию, один из них начал кашлять как сумасшедший. Хороший признак. Значит, я попала ему в легкие, и скоро он захлебнется собственной кровью. Это займет несколько минут, будет шумно, и бедняга уже вряд ли сумеет помочь дружкам. Когда я стала ловить в прицел новую цель, стало ясно, что на ногах остался только Рол. Он стоял в классической позе захватчика заложников, прикрываясь телом спецагента Миллер. Элвис, кашляя, катался по земле. Эван и новый парень лежали молча. Может быть, я прострелила артерию или типа того. А может, затаились.

– Эй! – прокричал Рол, приставив пушку к виску агента Миллер. – Иди, б#$lь, сюда, с поднятыми руками, или я отстрелю ее е@#$ую башку!

Я решила подождать. Угол стрельбы был не слишком удачный. Я сместилась на пятнадцать градусов левее, но фигура агента Миллер по-прежнему не давала мне сделать убойный выстрел. Тем более из 22-го калибра.

– Слышь, ты! – снова заорал Рол. – Я сказал, я убью ее!

У меня было несколько вариантов. Я могла подранить его и дождаться, пока он истечет кровью – в надежде на то, что он не посмеет выстрелить в заложника, ведь это его единственный шанс. Я могла постараться выбить выстрелом пистолет из его руки. Хотите верьте, хотите нет, но такие вещи проходят не только в кино, если делать все правильно. Лучше целится не в оружие, а в запястье, и это работает неплохо. Но проблема в том, что Рол держал свою жертву за волосы, приставив пистолет к затылку, и целиться в руку было трудновато.

Я опустила пистолет, медленно отщелкнула обойму и неслышно вставила новую. Пуля была уже в стволе, так что щелкать затвором не было нужды. Я выбрала слабину курка, тщательно прицелилась и стала ждать.

– Я считаю до трех! – проорал Рол. – Потом я прострелю ей сраную башку!

А вот еще один вариант. Он ни за что не сработает, если у вашего противника есть время подумать, но Рол сейчас на измене. Может быть, получиться заставить его сделать ошибку.

– РАЗ! – начался отсчет.

Я закрыла глаза. Бет. Бет. Прости, Бет.

– ДВА!

Глубокий вдох...

– Рол!! – закричала я срывающимся голосом, стараясь вложить в крик максимум истерики, и в то же время не сбить прицел. – Пожалуйста! Прошу тебя! Он говорит, что убьет меня, если ты ее не отпустишь!

Сработало. От удивления он открыл рот. И обернулся на мой голос. А дуло пистолета оторвалось от головы заложницы. Кажется, он не знал, куда направить его. Не мог решиться, как поступить.

Я выстрелила в тот момент, когда агент Миллер ударила его головой в солнечное сплетение и нырнула вперед. Вместо того, чтобы попасть Ролу в глаз и войти в мозг, маленькая пуля только прочертила след от глаза к уху, рассекая кожу. Он инстинктивно вскинул руки, и я послала вдогонку еще несколько пуль, целясь в правую руку и плечо. Пистолет выпал. Миллер, лежа на земле, провернулась и связанными ногами умудрилась подсечь Ролу ноги. Он мешком завалился на спину, а я добавила еще одну пулю в центр массы.

Миллер пнула лежащего еще несколько раз, пока я по-крабьи подкрадывалась к ним. Сначала Рол пытался подняться, но потом обмяк. Двигаясь на корточках, я приблизилась к Ролу, прикрываясь им от других лежащих тел – на случай, если они действительно притворяются или просто не настолько мертвы, как кажется. Когда я склонилась над Ролом с пистолетом в руке, он узнал меня, и его глаза широко раскрылись. Он побледнел.