Текст книги "Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон (СИ)"

Автор книги: Ивина Кашмир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Ивина Кашмир
Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон

Глава 1

Я жила, но никогда не чувствовала себя живой.

Низкая самооценка, трудоголизм и гиперответственность – три кита, на которых держалась моя реальность. Без красок, без эмоций. Просто существование.

Приютский ребенок, всю жизнь пытавшийся найти место под солнцем. Я искала. Нашла. Стала идеальным офисным винтиком. Усердно училась, усердно работала, надеялась, что стану кем-то важным.

Но серые мыши, как я, не рождаются ведущими. Они ведомые.

Мне всегда чего-то не хватало. Смелости, чтобы высказать свое мнение. Решимости, чтобы проявить инициативу. Внутренний голос – "ты недостаточно хороша" – звучал громче любых амбиций.

Жалела ли я об этом? Скорее нет. Это как жить в уютной норе – темно, тесно, но зато безопасно.

К двадцати семи годам у меня не было ни друзей, ни...семьи, лишь изнуряющая офисная работа, отнимающая по двенадцать часов в сутки, и однушка, выданная государством.

Все изменилось одним темным вечером, когда меня на всей скорости сбил автомобиль.

Прежде чем душа покинула тело, в голове мелькнула раскаленная мысль: «Не хочу умирать, так не пожив!»

Последний удар сердца. Темнота.

А потом... голос.

– Привет, дитя.

Я распахиваю глаза.

Надо мной склоняется девушка – веснушки, светлые волосы, таинственная улыбка.

Я пытаюсь спросить, где я, но не могу. Моего тела нет. Только странное ощущение легкости.

– Это твоя родственная душа, – незнакомка кивает в сторону маленького темно-фиолетового шара, бьющегося о белоснежную стену. – Тоже погибла в своем мире.

Шар? Душа?

– Вы двое... такие разные, – задумчиво продолжает она. – Маша, тебе всегда не хватало смелости и решительности, а Вивьен – усидчивости и скромности. Перемешаю немного ваши души, оставлю каждой память о прежней жизни и вдохну в вас новую жизнь!

Меня накрывает паника.

– Вы поменяетесь местами, – с улыбкой добавляет незнакомка. – Машенька, ты отправишься в мир Вивьен. А Вивьен – в твой.

Мы с фиолетовым шаром одновременно начали качаться, как если бы у нас были головы, которыми можно протестующе мотать.

– Да или нет? Никого не заставляю. Просто... даю второй шанс.

Первым соглашается фиолетовый шар.

А я?

Вспоминаю серую жизнь.

Бесконечный день сурка. Офис, пустая квартира, одиночество...

А что, если... действительно попробовать?

– Ну же, Машенька. Решай скорее.

Я подлетаю к девушке вплотную.

– Отныне ты Вивьен. А ты, – она поворачивается к фиолетовому шару, – теперь Мария.

Меня закручивает вихрь.

– Помните, второй шанс дается лишь раз...

Последнее, что я вижу, прежде чем сознание тонет в темноте, – счастливая улыбка странной незнакомки.

В сознание я приходила мучительно долго.

Боже, я жива...

– Доченька!

Я сфокусировала взгляд и обнаружила перед собой плачущую женщину.

– Слава всем богам! Ты очнулась!

Я пытаюсь говорить. Голос сиплый.

– Виви... – мужчина с седыми волосами хватается за сердце. – Как ты себя чувствуешь?

Виви. Вивьен. Это мое новое имя.

Я в другом мире. В другом теле.

– Все... хорошо, – прохрипела я.

Женщина всхлипывает и начинает гладить меня по волосам.

– Больше не буду, мама, – слова срываются сами, прежде чем меня заключают в объятия.

Так начиналась моя новая жизнь. И я сделаю все, чтобы прожить ее ярко...

***

Первое время я ходила как в тумане, пытаясь привыкнуть к новому телу и новому миру.

Первое, что поразило, – мое отражение в зеркале.

Огромные фиолетовые глаза, длинные черные ресницы, миловидные черты… И седые волосы.

Смотрела на себя несколько минут, не веря. Красивая, но... почему, черт возьми, я седая?!

Ответ пришел быстро, как только во мне зашевелилась магия смерти.

В первые секунды «наполнения» ощутила острую нехватку воздуха. Судорожно вцепилась в горло, пытаясь сделать вдох.

Когда, наконец, получилось, в голове началось пульсирование. Позже я поняла – это бурлит моя магия.

Бурлит, скользя по внутренностям, словно кот, укладывающийся на сон в удобном местечке...

Неприятно, но терпимо.

Единственное, что доводило до бешенства, – зуд в руках, словно под кожей копошилась сотня жуков, кусая изнутри...

А еще все время хотелось выпустить магию из рук, освободиться, а потом с затаенным ужасом ждать, когда она вновь начнет заполнять меня, лишая возможности дышать...

Тем не менее выпускать из себя неизвестную энергию я не решилась, так и ходила, почесывая руки.

Моя предшественница была некроманткой. Экспериментировала. И в итоге погибла.

Почему?

Все просто. Некромантов в этом мире ненавидят.

Темная магия – не только воскрешение мертвых, но и контроль над ними. В мире, где правят эльфы и драконы, таким места нет.

Каждый крупный злодей в истории был магом смерти. Поднял армию – пошел войной. Драконы сожгли их всех, даже не напрягаясь.

Результат?

Некроманты – изгои. Не устроишься на работу. Не найдешь своего места...

Прошлая Вивьен отчаянно боролась со своим даром, – желала если не изменить, то хотя бы избавиться от него, но... у нее не получилось.

Я же ничего из этого делать не собиралась.

А зачем?

Я выходец из немагического мира, и любые сверхспособности для меня чудо расчудесное.

К тому же… теперь у меня есть семья.

Расстраивать этих замечательных людей я уж точно не собиралась.

Жили мы бедно.

Захолустная деревня. Отец – кузнец, мать – прачка. И их дочь-некромантка, привыкшая лежать на печи и все пытаться выкорчевать из себя ненавистную магию.

Вот только я не та Вивьен.

Что-то менять в себе не хочу. Ну, разве что...цвет волос.

Поначалу было дико непривычно обходиться без гаджетов. Хотелось просто зайти в поисковик и прочитать об этом мире если не все, так многое. Но таких плюшек цивилизации здесь не обреталось. Пришлось засесть в библиотеке.

Мне потребовалось два месяца, чтобы не только понять, как устроен этот мир, но и решить – что делать дальше.

Однажды вечером, за ужином, я сказала:

– Я решила пойти учиться.

Мама выронила ложку. Отец замер, потом широко улыбнулся и произнес:

– Вот это новости! Ты сильная, талантливая. Я давно говорил, что твоя магия – дар, а не проклятие.

– Этьен, не дури! – тут же возразила мама. – Куда она пойдет? Да и мы… Как мы будем без нее?

Отец спокойно посмотрел на нее.

– Фабия. Виви давно пора вылететь из гнезда.

– Спасибо, папа, – улыбнулась я. – Получу диплом, найду работу, перевезу вас в столицу.

Мама недовольно буркнула:

– Сначала поступи.

Но в ее глазах читалась гордость.

Академий для некромантов – всего две, и обе в столице империи. Обе стоят как крыло дракона. Но… я попробую поступить на бюджет.

На сборы ушел один вечер. Взяла с собой только самое необходимое: горсть монет, свидетельство о рождении, один дорожный костюм и серое платье.

А перед отъездом… покрасила волосы в рыжий цвет.

Почему рыжий?

Без понятия. Но фиолетовые глаза и рыжие волосы – шикарное сочетание. Будто я ведьма, пришедшая покорить этот мир...

Отец с матерью не удивились.

Как там говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало?

– Смотри, не набедокурь, – строго сказала мама, погладив меня по волосам.

– Виви, если что-то пойдет не так, сразу же возвращайся, – напутствовал отец.

Крепко их обняв напоследок, шагнула в новую жизнь.

Глава 2

До столицы добралась быстро, всего-то два часа потратила... Воспользовалась советом отца и перенеслась с помощью портала. Правда, пришлось расстаться с половиной своих денег, но это, безусловно, того стоило!

Для меня все было в новинку. Я не переставала крутить головой, жадно рассматривая каждый уголок, каждую улочку, деревце, цветочек... Могла без стеснений рассматривать лица людей.

Однако веселье, а с ним и праздное любопытство, мгновенно улетучилось, стоило оказаться во внутреннем дворе академии.

У меня перехватило дыхание от того величия, что истончало это темно-зеленое здание с высокими шпилями.

Сколько здесь этажей? Наверное, больше десяти...

Я затравленно огляделась. Не одна я прибыла сегодня, чтобы поступить. Народу здесь столько, что аж не протолкнуться!

Вздохнув, решительно зашагала к входу, правда, стоит подняться по ступенькам, меня останавливает высокий старичок в темно-синей мантии.

– На какой факультет желаете поступить? – сухо осведомился он, не поднимая глаз от блокнота.

Нервно оттянув ворот рубашки, хрипло выдавила:

– На факультет некромантии.

Старичок глазки поднял и, прищурившись, спросил:

– Некромантка, значит?

Я медленно кивнула.

– Последний некромант учился здесь лет десять назад.

Поджав губы, промолчала. А что говорить? То, что такие, как я, не в почете, мне прекрасно известно.

– Прием документов на факультет некромантии осуществляет та же комиссия, что принимает боевиков, – пожевав губу, произнес старичок. – Вход с южного крыла. Сейчас обойдете арку и завернете направо, там сразу же поймете, в каком направлении идти, – добавил он, вновь утыкаясь в блокнот.

– Спасибо, – буркнула я и на негнущихся ногах зашагала прочь.

Отыскала нужный вход быстро.

Расправив плечи, я взбегаю по ступенькам и, стоит мне юркнуть в здание, как оказываюсь в большом, просторном зале.

– Вы кто? – высокая, светловолосая эльфийка в темно-синем брючном костюме хмуро уставилась на меня.

– Мне сказали, что здесь комиссия, которая принимает...

Договорить мне не позволили:

– Прием документов на боевой факультет окончен еще вчера. Первокурсники набраны.

– Но...

– Вы плохо слышите? – сузила густо накрашенные глаза эльфийка.

– Мне нужен факультет некромантии, – твердо произнесла я и, скопировав выражение лица собеседницы, нахмурилась.

Брови недружелюбной дамы взметнулись вверх.

– Некромантов еще принимаем, да..., – озадаченно пробормотала она, сменив гнев на...растерянность. – Ждите. Я скоро вернусь.

Я облокотилась спиной о стену и принялась скользить по окружающему великолепию задумчивым взглядом.

А что, если не поступлю? Не хочу возвращаться домой, по крайней мере, так ничего и не добившись...

Когда перед моим носом открылся портал, я не сдержала испуганного крика.

К счастью, вновь прибывшие не заметили моей секундной слабости.

– Магистры, – эльфийка ткнула в меня длинным пальцем, – эта девушка желает поступить на факультет некромантии.

Двое мужчин в черных балахонах удивленно переглянулись.

– А мы разве принимаем некромантов? – откинул капюшон тот, что повыше, и воззрился на меня своими красными глазами без белков.

Гулко сглотнула, ощутив по спине неприятный холодок. Кто он? Будто явился прямиком из фильма ужасов...

– А почему бы не принять? – заговорил второй мужчина, тряхнув длинными седыми волосами. – Вроде факультет открыт, а значит, принимать должны.

– Я думал, они все вымерли, – хохотнул красноглазый. – Драконы же их на дух не выносят. Эманации смерти, что истончают эти смертники, вызывают у них мигрень, – теперь смеялись оба.

– Магистры, давайте уже решим, что будем делать, – раздраженно произнесла эльфийка, недобро зыркнув в мою сторону. – Либо отказываем девушке в поступлении, либо принимаем экзамен.

– Как можно отказать некроманту, который добровольно явился в наши стены? – не унимался красноглазый, явно наслаждаясь ситуацией. – Конечно, экзамен, – он впился в меня многообещающим взглядом.

– И как мы будем его проводить? – седовласый тоже вопросительно уставился на меня.

– Проверим уровень ее чистой силы. Поставив в соперники Эргану с пятого курса.

– Драконицу? – охнула эльфийка. – Но...но...

– Все нормально, – спокойно ответил красноглазый. – Если сможет противостоять силе талантливого боевого мага – мы ее примем.

Жутко раздражает, что они говорят обо мне так, словно меня здесь нет...

– Лориэль, зови Эргану, – хлопнул в ладоши красноглазый.

– А что конкретно мне нужно делать? – задала я мучивший вопрос, нервно переступив с ноги на ногу. – Я ведь ничего еще толком не умею...

– Выпустишь магию и направишь ее в сторону соперника, ничего сложного, – сухо поведал красноглазый.

Просто в голове не укладывается, что у меня будут принимать экзамен таким варварским способом! Но, к сожалению, здесь не я устанавливаю правила игры...

Переведя взгляд на свои руки, вновь ощутила неприятное копошение подкожных жуков. Затаились и ждут, пока им позволят выбраться наружу... Кто-кто, а эти уж точно рады такому стечению обстоятельств.

Моя соперница прибыла минут через пять.

Взмахнув длинными черными волосами, наморщила нос и подарила мне такой взгляд, от которого не по себе стало. К слову говоря, форма здесь...весьма фривольная. Юбки выше колен, приталенные костюмы...

– Эргана, от тебя требуется всего ничего, – мягким тоном начала эльфийка, заставив меня удивленно воззриться на нее. – Выпустить в сторону этой девушки магию. Справишься?

Сузив большие карие глаза, Эргана вновь обвела мою фигуру сканирующим взглядом.

– Конечно, магистр, – фыркнула девушка, выставив перед собой руки.

Ощущая, как к горлу подступил ком, последовала ее примеру. Надеюсь, получится... Просто нужно расслабиться и позволить магии выплеснуться наружу...

– Насчет три, девочки, – скомандовал красноглазый. – Один, два, три!

Стоит произнести магистру: «Три», как черные нити сорвались с кончиков моих пальцев, устремляясь навстречу драконице, которая, в свою очередь, выпустила из себя стремительно расширяющийся ярко-зеленый луч.

Меня вдруг охватило странное волнение, стало легче дышать, а перед глазами заплясали белесые мушки.

Боже, как это, оказывается, приятно, выпускать наружу этих жуков!

Погруженная в свои ощущения, не сразу замечаю, как схлестнулись наши с драконицей магические потоки. Я расправила плечи и...усилила натиск. Судя по тому, как у моей соперницы скатилась по лбу капля пота, она тоже прилагала усилия, но...видимо, недостаточно. А я, захлебываясь в эйфории «избавления», выдохнула, и с каждым вздохом черный поток моей магии разрастался, поглощая...зеленый сгусток. Краем уха слышу, как кто-то из присутствующих выругался.

Это так странно... Моя магия с радостью выходит из меня, принося удовольствие своей хозяйке, что не скажешь о магии той, что стояла напротив меня. Девушка аж выдавливала ее из себя, покрываясь потом.

Все произошло слишком быстро, – мои черные жгуты расширились настолько, что быстренько поглотили зеленый свет, а потом жадно устремились...к драконице.

Я нахмурилась. И зачем она нам сдалась?

– Достаточно! – рявкнул красноглазый.

Вздрогнув, резко убираю руки, и черный поток нехотя отступает...

– Кто она такая? – рявкнула Эргана, доставая откуда-то серебристый нож.

Не успеваю моргнуть, как оружие уже летит в меня.

Рефлекторно выставляю руки перед собой – мой сгусток магии устремляется вперед и за долю секунды не только отбивает кинжал, но и… смачно вонзается в плечо драконицы.

– А-а-а-а! – закричала Эргана. – Она меня ранила! – Она зажала раненое плечо, бросив в мою сторону убийственный взгляд.

– Девушка, прекрати! – рявкнула эльфийка, после чего торопливо подбежала к Эргане.

А что я должна прекратить?

Поморщившись, отвела взгляд.

Хоть бы спросили, как меня зовут, прежде чем бои без правил устраивать...

– А что она сделала не так? – лениво протянул красноглазый, неожиданно встав на мою сторону. – Эргана первой метнула кинжал, хотя я велел остановиться.

– Эта дрянь меня ранила! – прорычала девица и рухнула на колени.

Я делаю судорожный вздох, не зная, как правильно реагировать на столь неоднозначную ситуацию, и в этот самый момент около драконицы замерцало пространство, – открылся портал, и нарисовалась фигура в черном.

– Кас, меня ранили..., – проблеяла Эргана, вскидывая голову.

Мужчина стоял ко мне спиной, и кроме широкого разворота плеч и высокого роста, больше ничего разглядеть не удалось.

– Кто? – этим ледяным голосом можно заморозить округу.

– Все нет так, Кассиан, – вмешался красноглазый, миролюбиво поднимая ладони. – Эргана преувеличивает. Мы просто попросили твою невесту выпустить магию в абитуриента, только и всего...

– Я спросил, кто, – убийственно повторил этот странный парень и...медленно обернулся.

А у меня дыхание перехватило.

Черные волосы, загорелая кожа, смоляные брови вразлет, аристократический нос и... голубые глаза на пол-лица, смотрящие, казалось, в душу.

Этот персонаж словно сошел со страниц женского журнала...

– Можете не говорить, – красивые губы исказились в усмешке. – В нашем стане враг. И какой!

Все произошло слишком быстро... Не успеваю моргнуть, как меня схватили за горло и вздернули вверх.

Не знаю, что поразило меня больше – то, что меня самым натуральным образом душили, или эти холодные глаза напротив, взгляд которых лишал воздуха...

Троица горе-магистров самым натуральным образом закудахтала, но я едва ли сейчас была способна разобрать их лепет.

– Пусти, – цежу я, бессильно болтая ногами. Пытаюсь оторвать его пальцы от своего горла, но тщетно. Паника и ужас захлестывают с головой.

– Жду объяснений, почему здесь находится темное отродье и каким образом пострадала моя невеста, – небрежно бросил он, скользнув по моему лицу задумчивым взглядом.

– Больной ублюдок, – выдавила я.

– Что ты сказала, дрянь? – голубые глаза яростно блеснули, а пальцы усилили натиск, заставив меня захрипеть.

– Адепт Остгард, если сейчас же не отпустите адептку, мы вызовем магический патруль! – громкий голос эльфийки разразил округу.

Скосив взгляд вправо, обнаружила, что троица, принимавшая у меня экзамен, замерла в полушаге, и вид у всех такой, словно они прогулялись в преисподнюю. Хоть и потрясены, но...осмелились вынести лишь предупреждение.

Как ни странно, слова эльфийки возымели эффект. Сжимать мое горло мгновенно перестали, и я рухнула на пол. Прикрыла глаза и судорожно обхватила горло в жалкой попытке унять острую боль.

– Что вы себе позволяете, адепт? – голос седовласого мужчины доносится до меня словно сквозь толщу воды. – Нападать на адептку – просто неслыханное безрассудство.

– Успокойся, Ульрик. Кассиан среагировал так, потому что нанесли вред его паре, – произнес красноглазый.

Я подняла голову и поймала холодный взгляд голубых глаз. Стоит и смотрит, словно на неведомую зверушку. Ни стыда, ни раскаяния...

– От этой...девушки несет чем-то мерзопакостным, – на скулах заиграли желваки.

Я просто задохнулась от возмущения. Да как он смеет так говорить обо мне! Неприкрытое высокомерие и ненависть..., да кем он себя возомнил? Вроде ученик, а ведет себя так, словно пуп земли! И почему представители академии замерли перед ним, как кролики перед удавом?

– А что вы хотели, Кассиан? – заискивающе улыбнулся красноглазый, подарив меня веселый взгляд. – Эта девушка – некромант.

Но Кассиан уже не слушал, стремительно подошел к Эргане, продолжающей изображать умирающего лебедя, подхватил на руки и открыл портал.

Правда, прежде чем исчезнуть, он снова посмотрел на меня.

А я, продолжая изнутри пылать от ярости, одними губами произнесла: «Ублюдок».

Дракон недобро сузил глаза, и их поглотила золотистая магия переноса.

– Поздравляю с поступлением! Как, говоришь, тебя зовут? – насмешливый голос красноглазого вызвал приступ мигрени.

Разведя руки в сторону, не стесняясь, легла на холодный пол и устремила взгляд в потолок.

Думается мне, что жизнь в академии точно будет насыщенной. Ну, врагом уже обзавелась...

Глава 3

Поступить, поступила. Но чувство радости по этому поводу не испытывала. Почему?

Потому что до сих пор саднит горло.

О том, что можно влюбиться с первого взгляда, мне доводилось слышать. Но никто и никогда мне не говорил, что можно...с первого взгляда кого-то сильно возненавидеть.

Сегодня я впервые почувствовала, что такое ненависть. Честно говоря, отвратительнейшее чувство... Мало того что хотелось рвать и метать, так еще в голове нестройным хором кружились мрачные мысли, заставлявшие яростно сжимать кулаки.

Почему я не запустила в него магией? Почему позволила себя душить?

Наверное, просто не ожидала нападения... Но это не отменяет того факта, что я...показала себя слабой и никчемной!

– Вот, держи расписание занятий, а это карта академии, – гномка в цветастом платье из хозяйственного отдела вот уже битый час возилась со мной. Меня сбагрили в ее руки почти сразу, как только я поставила свою размашистую подпись в договоре обучения. – Здесь форма, – мне всучили сверток, – вот ключи от комнаты.

– Комнаты? – хрипло переспросила я.

– Комнаты от общежития. Все семь лет будешь в ней жить, – буркнула ключница, вновь возвращаясь к заполнению документов.

Семь лет... Боже, это ведь так долго! Не знаю, что больше пугает, учеба, длиною в семь лет, или то, что после нее я должна буду отработать еще пять. Поступила ведь я на бюджет. И дело не в талантах или редкой магии. Как выяснилось, бесплатно учиться может каждый, но не каждый, скажем так, хочет. Нельзя не согласиться. Лучше уж заплатить, чем несколько изнурительных лет гнуть спину на академию. Но у меня и выбора-то нет. Если хочу что-то из себя представлять, надо получить диплом.

К слову говоря, зачислили меня на первый курс боевого факультета. Ну, это разумно. Где это видано, чтобы на целом факультете обучался только один человек? Красноглазый, правда, пообещал какую-то дополнительную программу, но в это слабо верилось.

И мне бы радоваться, но...не получалось. Все никак не выходил из головы инцидент с моим удушением. Кажется, солнце светит в этой академии не для всех одинаково...

Выделенная мне комната практически ничем не отличалась от той, в которой я привыкла жить в доме у родителей. Узкая кровать, покосившийся шкаф, письменный стол со стулом и помещение для водных процедур. Все. Минимум мебели, минимум пространства.

Сложив все свои вещи на стол, прошла к кровати и забралась в нее с ногами.

Отдохну, и с новыми силами начну покорять этот мир... А конфликт в первый день – не повод унывать. Я теперь сильная, и справлюсь со всем, что ляжет бременем на мои плечи...

Утром меня разбудила сирена, заставившая ошалело подпрыгнуть с кровати.

Умылась, оделась и вышла, сжимая в руках пожелтевшую карту. Голова трещала так, словно меня по ней долго и качественно били...

Несмотря на раннее утро, адепты кружили по коридорам, снуя туда-сюда. А я, то и дело морщась, решительно шагала по длинным коридорам в поисках нужной аудитории. Успела в самый последний момент.

Желторотых первокурсников около пятнадцати человек – отрешенно отметила я, устремив свой взор в сторону преподавательского стола

– Добро пожаловать в академию великого Рангариса Вирондрейка! – вещал высокий, мускулистый эльф в черном костюме и с лицом как у топ-модели. – Меня зовут Авиэль Сильвен, и первые два года я буду вам преподавать боевую магию, – аудитория не дышала, жадно прислушиваясь к каждому слову золотоволосого эльфа.

Ну, как аудитория..., из пятнадцати человек – половина так точно, и все они девчонки. Признаться, я и сама переводила взгляд то на его безупречно лицо, то на мускулистые руки с четко очерченными венами.

– В основном нас с вами ждут практические занятия, – вдохновенно продолжал эльф, не обращая внимание на плотоядные взгляды окружающих. – Я разобью вас на пары, и до конца семестра вы будете спарринг-партнерами друг друга. Есть вопросы?

Вопросов, естественно, ни у кого не возникло.

– Кто у нас Вивьен Деверо?

Вздрогнув, резко поднимаю голову, и тут же ловлю пристальный взгляд серых глаз.

– Я..., – стоило произнести это, как все пятнадцать голов повернулись в мою сторону.

– Вы, Вивьен, некромант, и сидите здесь постольку, поскольку вашего факультета де-факто не существует, – сухо начал он, скользя по мне задумчивым взглядом. – И тем не менее, раз уж так сложились обстоятельства, вашим спарринг-партнером я назначу кого-то из старшекурсников. Коллеги поведали о вашем вчерашнем экзамене..., – многозначительно добавил он, хмыкнув, а в моей голове вновь возникла сцена моего удушения. Боже, до сих пор трясет...

– Хорошо, – выдавила я.

Однако Авиэль не отводил взгляда, заставляя меня краснеть.

– Она больше похожа на ведьму, чем на некромантку! – раздался насмешливый голос со второго ряда, и все присутствующие вновь скрестили на мне...презрительные взгляды.

– Я думал, некроманты все как на подбор – страшные, старые и вонючие, – добавил какой-то парнишка с зелеными волосами и, поймав мой удивленный взгляд, нахально подмигнул.

– Впредь больше не выкрикивайте с места, адепт Сильвен, – убийственно произнес Авиэль.

– Хорошо, дядя.

Дядя? Я удивленно воззрилась на парня. Сходства между ними никакого... Ну, лица, конечно, смазливые, а так...

Авиэль промолчал, но скрип зубов я отчетливо услышала.

Остаток занятия прошел вполне сносно. Сокурсники делились на пары, а я продолжала протирать штаны, сидя в сторонке.

Как только прозвенел звонок, оповещающий, что занятие окончено, я резко встаю с места и бегу к дверям.

– Эй, красавица, – прилетело в спину.

Я резко оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с зеленоволосым эльфом.

– Сразу скажу, я без предрассудков, – продолжая улыбаться, он поднял ладони вверх. – Давай дружить? Меня зовут Лестариэль. Но можешь называть меня Лестар.

– А я Вивьен, – губы расползлись в улыбке прежде, чем я пожала протянутую ладонь.

– А ты откуда...такая фиолетовоглазая взялась? Хотя нет, не говори сейчас, расскажешь потом. Пошли, а то на второе занятие опоздаем..., – меня схватили за локоть и потащили по коридору.

Второе занятие прошло менее интересно. История магии – просто наискучнейший предмет, и, если бы не шепот моего нового знакомого, я бы, наверное, уснула.

Можно сказать, что первый учебный день прошел неплохо. Преподаватели, конечно, в большинстве своем неодобрительно косились в мою сторону, а сокурсники скользили по мне недружелюбными взглядами, но это так, мелочи. К тому же Лестар все время отвлекал от грустных мыслей, без умолку болтая.

Вообще, странный он. Не такой, как все. Ведь все...относятся с недоверием, как только понимают, кто я. А этот эльф решил со мной подружиться...

Все встало на свои места, когда поняла, что и на моего нового друга взирают недобро.

– А ты..., – начала я, не зная, как правильно задать вопрос, чтобы не обидеть.

– Что? – моргнул Лестар. – Хочешь спросить, почему они на меня так смотрят?

Я медленно кивнула.

– Все просто. Боевой магией не владею, и вообще, я здесь потому, что подсобил родной дядька. Еще вопросы?

Вопросы есть, но я отрицательно покачала головой.

Эльф, хмыкнув, продолжил:

– Мы, изгои, должны держаться вместе. Что скажешь, Виви?

– Скажу, что ты сумасшедший, – с улыбкой заключила я, ощущая, как потеплело на душе.

В столовую Лестар со мной не пошел, заявив, что ему домой пора. Как только распрощались, я, сгорая от голода, спустилась по витиеватой лестнице.

От аромата выпечки рот наполнился слюной. Я шагнула к раздаточной ленте. Правда, не успеваю сделать и двух шагов, как меня останавливает голос...Эрганы.

– А вот и ты, дрянь, – драконица, в окружении двух очень похожих на нее девушек, подарила мне кровожадную улыбку. – Думала, я забуду о тебе после того, как ты меня ранила?

– Ты первой начала, – я сузила глаза, ощущая, как закопошились...жуки. Ну уж нет. Выпускать их я уж точно не собираюсь. Красноглазый вчера заявил, что, если выпущу магию без разрешения, меня исключат. И дело не в том, что нельзя магичить, просто...академия кишит драконами, а они чувствительны к моей магии.

– Вы только поглядите, – хохотнула Эргана, блеснув карими глазами, – какая наглая девица! Смеет перечить. И кому? Мне! – группа поддержки драконицы закивала, впившись в меня ненавистными взглядами. – Держите ее, девочки. Надо преподать этой дряни урок, чтобы впредь даже не смела поднимать на меня свои глупые глаза.

Не успеваю моргнуть, как меня уже спеленали золотистыми цепями, как младенца, и потащили на выход.

– Пустите! – отчаянно вырывалась я, крутя головой в надежде, что кто-то из окружающих вмешается, но...все напрасно. Адептов в столовой много, но никто из них не спешил мне на помощь. Ловила на себе не только равнодушные, но и сочувствующие взгляды и...зверела от несправедливости.

Цепи больно сжимали запястья, голова кружилась, а в горле застрял ком. Продолжаю остервенело вырываться, но все попытки обречены на провал.

Меня вынесли из столовой и бросили в какой-то темный угол, и почти сразу надо мной склонилась победно улыбающаяся Эргана.

– Еще раз поднимешь на меня свои проклятые глаза, и я тебя убью, – не успеваю ничего ответить, как кулак драконицы врезается в челюсть, выбивая из меня весь воздух.

В глазах потемнело. Дергаюсь в сторону, захрипев от боли, но это не спасает от последующих молниеносных ударов в голову, лицо и область шеи. Пытаюсь отползти, но мешают цепи, и ничего другого не остается, как зажмуриться и вжать голову в плечи.

В этом мире свои правила, и устанавливают их те, кто правит. Если меня избивают при свете дня на глазах у всех, это говорит о чем? О безнаказанности тех, кто позволяет себе такую блажь.

Нестерпимая физическая боль и ярость, расползающаяся от центра груди, – все, что осталось во мне. Никогда прежде не чувствовала себя настолько паршиво, как сейчас. Если бы мне не связали руки, я бы точно дала отпор, чего бы мне это ни стоило. Но, видимо, здесь принято бить лежачего, обрекая его на безысходность.

– Развлекаешься? – ледяной голос, раздавшийся откуда-то сверху, заставил Эргану резко отпрянуть.

– Кас...

Я прикрываю глаза и начинаю порывисто дышать, едва сдерживаясь, чтобы не застонать от оглушающей боли. Саднило лицо, голова болезненно раскалывалась, а шею будто сжимал железный обруч.

– Твои увлечения, дорогая, немного меня пугают, – пока я пыталась вновь начать нормально дышать, ненавистная парочка вела светский диалог.

– Решила показать этой дряни, где ее место, – голос Эрганы, несмотря на грубость, был удивительно нежен.

Здесь только одна дрянь, и уж точно не я...

– И все же не стоило это делать на глазах у всех, – отрезал Кассиан, и драконица с шумом выдохнула.

Если она меня избивала на виду у всех, страшно представить, что было бы, затащи она меня в пустое помещение. У Эрганы точно с психикой не все в порядке. Маниакальные наклонности налицо. Повезло «женишку». Хотя чему удивляться? Уверена, он такой же, как и она...

Просто в голове не укладывается жестокость, которую мне сейчас продемонстрировали.

Неужели они все такие...твари?

Когда с меня спадают цепи, я разлепляю глаза и подношу дрожащие пальцы к разбитой губе, вытирая кровь.

– Зачем ты снял, Кас..., – недовольно поджала губы драконица, а я вдруг подумала, что с радостью бы сомкнула пальцы на ее шее. Вот даже сомнений нет. – Лучше надень обратно. Мы еще не закончили.

Кассиан невесту проигнорировал, и, как только поймал мой яростный взгляд, холодно приказал:

– Встала.

– Нет, – прохрипела я, продолжая с ненавистью взирать на сумасшедшую парочку. Я знала, чем рискую, но сделать то, что приказывает враг, равносильно проигрышу...