Текст книги "Черная смерть"

Автор книги: Иван Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

– Спекся Мытарь, – пробормотал Клешня, который под прикрытием огня диверсантов вытащил товарища. Договорить сапер не успел, в угол бетонной стены что-то гулко ударилось и, отрикошетив, покатилось по полу.

– Гранаты, – рявкнул Синицын, отталкивая Виктора и Клешню. За спиной грянула серия взрывов, раздались хлопки разрывающихся ручных гранат. – Уходим. – Старший лейтенант вытащил из подсумка «лимонку» и, выдернув чеку, бросил гранату за угол, прямо под ноги преследователям.

– Ничего, ничего, еще посчитаемся, собаки, – бурчал себе под нос Клешня, левой рукой держась за правое плечо, которое ушиб при падении.

Трое диверсантов уверенно бежали по лабиринту штолен, армейские берцы со стальными гранеными набойками для лучшего передвижения по горной местности громко цокали, как лошадиные подковы. Этот звук многократным эхом разносился под сводами казематов. Но на это никто не обращал внимания, секретности уже и в помине не было. Пробил час настоящей войны, где силу могли сломить только большая сила да еще военная хитрость.

Метров через пятьдесят диверсанты достигли следующей «отсечки», перед толстой дверью-заслонкой оказались тяжелые железобетонные лестницы, ведущие на нижнюю и верхнюю галереи заброшенного командного пункта.

– Уходим наверх, – кивнул на лестницу проводник.

– Чего это наверх? – не понял Савченко, не нравилось ему блуждать, как крысе, в темных лабиринтах штолен. Безвыходность положения требовала радикальных мер. Пусть даже умереть, но в ожесточенной схватке с надеждой на спасение. А не подохнуть, скуля, загнанным в сырой темный угол.

– С верхней галереи можно попытаться подняться наружу, – пояснил Синицын и, чтобы диверсанты не усомнились в его словах, добавил:

– Я за полгода службы в этих блядских горах не один раз облазил здешние казематы. С закрытыми глазами выведу куда надо. Единственный выход – это верхняя галерея.

– Давай, братва, на выход, – кивнул Клешня, деловито меняя магазин в автомате.

– Ты как? – неожиданно спросил Виктор, в упор глядя на сапера, будто увидев на товарище печать смерти.

– Мы тут с Мытарем заложили еще один сюрприз, – усмехнулся Клешня. – Нехорошо будет, если останется «гостинец» без Дела. Уходите, если что – догоню.

Двое бойцов стали быстро подниматься по лестнице, третий шагнул в сторону «отсечки». За стальной дверью была установлена последняя из четырех противотанковых мин. Ее держали размазанные два бруска пластиковой взрывчатки, которая в разогретом виде была похожа на оконную замазку и, остыв, намертво схватывалась. В одном из брусков был вставлен миниатюрный цилиндр электродетонатора, тонкий провод тянулся вниз под бронированную дверь, где был установлен сейсмодатчик.

Шагнув через дверной проем, сапер наклонился и щелчком тумблера привел в боевое положение заложенный фугас…

– Фью, фью, – просвистела над головой автоматная очередь, пули со щелчками рикошетили от стен.

– Вот гады, рубят хвост, – выругался Ловкач, рухнув на пол рядом с Кухарем. – Остальные ушли по лестнице наверх, слышал, как кони копытами гремели, а этот остался здесь их отход прикрывать.

– Может быть, – согласился с Бруйко Николай. В подземных потасовках преследователи понесли значительные потери. Из командного состава в живых остался один лишь Кухарь, и так как его приказы беспрекословно исполняли наемники, то боевикам тоже пришлось подчиняться. Подземная война изрядно утомила бывшего десантника, особо его настораживало незнание схемы коммуникаций подземелья. Опытный боец, он понимал, что в подобной ситуации преследователи могут сами оказаться заманенными в смертельную ловушку. Достаточно будет того, что группа диверсантов, якобы пытавшаяся оторваться от преследования, неожиданно зайдет боевикам в тыл, используя известный только им лаз.

– Федоин, – негромко окликнул Кухарь лежащего рядом наемника.

– Ну?

– Возьми с собой пять-шесть джигитов и дожимайте ушедших наверх, чтобы они нас, чего доброго, недожали. Ферштейн, камрад?

– Яволь, герр начальник, – кивнул Федоин и ужом от полз в сторону. Выбрав нескольких боевиков, жестом указал на лестницу. Джигиты, которым уже самим надоело лежать под пулями диверсантов, понимающее закивали головами.

– Спотыкач, – после того, как группа Федоина исчезла, поднявшись на верхнюю галерею, позвал еще одного наемника Кухарь.

– Здесь я, – возле Николая появилась широкая физиономия Ивана Данченко. Бывший подчиненный начальника штаба воздушно-десантного батальона в этой последней их операции постоянно находился рядом с Кухарем, будто верный сторожевой пес, охраняющий хозяина.

– В общем так, Ваня, берешь пару-тройку абреков и прикрываешь нам жопу. Черт его знает, какие нас ждут «сюрпризы», мать их, в этом подземном царстве Аида.

– Понял, – кивнул Спотыкач. – Все будет путем, командир.

Как только Данченко с несколькими боевиками отполз назад, прикрывая тыл группы преследования, Николай Кухарь смог перевести дух.

– Достать его сможешь? – спросил он Ловкача, пытавшегося безуспешно поймать в оптический прицел своего автомата упорно огрызающегося диверсанта.

– Да он, гад, забился как таракан в щель, пулей не выковырять, а гранаты, мать его, закончились, – не отрывая лица от прицельного наглазника, зло ответил Ловкач и добавил: – Конечно, можно попытаться его выманить, но для этого нужен камикадзе, а где его взять? – и тут же сам себя поймал на нужной мысли: – Стоп-п, есть же у нас такой циркач. Цезарь.

– Чего тебе? – Бывший югославский волонтер и киношный каскадер лежал рядом.

– Я сейчас шугану спеца, а ты под шумок вырывайся вперед, вон к той колонне, – ствол автомата наемника, увенчанный черным цилиндром глушителя, сместился вправо.

– Можно попробовать, – кивнул Цезарь, шмыгнув носом.

– Значит, приготовься, – приказал Кухарь и обратился к Ловкачу: – Я, Игорек, буду шугать спеца, а ты держи его на мушке. На счет «три» – работаем.

Со стороны засевшего диверсанта вспыхнул яркий огонек короткой очереди, с противным свистом над головой пролетели несколько пуль.

– Три! – рявкнул Кухарь, встав на колено, он дал из своего автомата длинную очередь. Пули веером ударили в дверной проем, заставляя засевшего диверсанта вжаться в бетон.

В следующую секунду Виталий Проскурин взвился на ноги, в несколько прыжков пересек простреливаемое пространство и укрылся за прямоугольной бетонной колонной. С этой позиции он легко мог швырнуть в дверной проем ручную гранату. Единственный выход для диверсанта – сместиться влево, чтобы достать Цезаря. Но Клешня едва успел поднять голову, как точно выпущенная Ловкачом пуля ударила его в адамово яблоко, разрывая артерии и перебив шейные позвонки. Сапер-подрывник Клешня умер мгновенно…

– Вот и выморили таракана, – довольно хмыкнул Ловкач, переводя дух.

– Точно завалил? – с недоверием спросил Кухарь, С верхней галереи донеслась череда выстрелов, из-за толстых многометровых перекрытий звуки были отдаленными и звучали приглушенно. Видимо, Федоин с «прикомандированными» джигитами настиг остатки спецов.

– Сейчас проверим, – ответил Ловкач, первым поднявшись во весь рост, он включил инфракрасную подсветку оптического прицела и, держа в перекрестии распластанный на бетонном полу труп диверсанта, сделал несколько шагов вперед. Никаких сомнений, спец был мертв, можно было смело поворачиваться к нему спиной. Но что-то заставило наемника приблизиться к убитому, чтобы взглянуть в глаза равного по профессионализму, но проигравшего врага. Сплюнув под ноги, Ловкач перешагнул через стальную раму дверного проема. Риббоковская кроссовка опустилась в нескольких сантиметрах от сейсмодатчика. Чуткая электронная аппаратура мгновенно засекла микроколебания на монолитном полу.

Шаг, еще один, и датчик сработал, замкнув электрическую цепь. Мощный фугас эквивалентом в десять с лишним килограммов тротила в одно мгновение превратился в сгусток смертоносной плазмы, которая, как кусок фанеры, оторвала тонкую бронированную дверь, которой Ловкача припечатало к стене, как насекомое к мухобойке. Затем энергия взрыва, отрикошетив, рванула в обратную сторону и, сметая все на своем пути, через раскуроченный проем вырвалась в подземную галерею, обрушившись всей своей мощью на вышедшего из своего укрытия Цезаря…

Оставшиеся в живых диверсанты успели подняться на верхнюю галерею. Огромное помещение, в свое время занимаемое службами наблюдения, основательно обветшало, кое-где обвалились плиты перекрытия, и сквозь огромные щели сумрак подземелья пронизывали солнечные лучи. ПНВ здесь были бесполезным атрибутом, и диверсантам пришлось снять их. Принять какое-либо решение о дальнейших действиях они не успели, их настигла группа Федоина. Семеро против двоих. Но не всегда количество решает. Виктор первым заметил преследователей, рефлексы оказались быстрее мысли.

В узком пространстве подземной галереи взорвалась наступательная ручная граната, не причинив ни одной из сторон вреда, но обдав всех жаром сгоревшей взрывчатки.

Савченко, рухнув на пол, откатился в сторону, поливая из своего автомата штольню. Кто-то из боевиков закричал, все пространство подземной галереи наполнилось грохотом выстрелов.

На узком пятачке закрутилась смертельная карусель. Савченко и Синицын не жалели патронов, теперь уже было не до экономии. Виктор перекатился на новое место, пытаясь выцелить одного из боевиков, тем временем Синицын, укрывшись за одной из опор, бил короткими очередями.

Федоин первым почувствовал опасность, за секунду до взрыва ручной гранаты успел отпрыгнуть в сторону и, рухнув плашмя на пол, прикрыть голову руками. В следующую секунду его захлестнул азарт ближнего боя. Дав несколько очередей по одному из диверсантов, он перекатился через левое плечо и выпустил еще одну очередь. После чего кувырком ушел с линии огня, на мгновение затаился и вновь бросился в атаку.

Та единственная секунда, то мгновение, что Федоин оставил без прикрытия выделенных ему боевиков, стоило джигитам жизни. Но этот удар израсходовал последние боеприпасы диверсантов.

Наемник, сорвавшись с места, послал короткую очередь в стоящего в полный рост Синицына. Одна из пуль угодила старшему лейтенанту в грудь, отшвырнув того к шершавой поверхности стены.

Выстрелить в Стрелка наемник не успел, стволы автоматов, ударившись, зазвенели, как стальные клинки на древних ристалищах. Виктор парировал атаку своего противника. Отбив ствол автомата, он ухватил Федоина за помочь разгрузочного жилета и рванул его на себя, одновременно переворачиваясь на спину, стараясь подмята наемника под себя.

Потеряв в потасовке автомат, Федоин рванул из ножен свой штурмовой кинжал, стараясь им ткнуть противника Но диверсант выбил клинок и, оседлав наемника, выхватил из своих ножен НРС-2.

Наемник рванулся, пытаясь сбросить оседлавшего его спеца, но преимущество явно было не на его стороне. Вырваться он не смог, оставалось только умереть с достоинством. Ухватив диверсанта свободной рукой за горло, он зло прорычал:

– Чего тянешь, кончай же!

Неожиданно противник опустил свой нож и сдавленным голосом прохрипел:

– Дядя Федор?

– Что??? – услышав свое прозвище, которым его, контрактника, наградили морские пехотинцы два года назад во время войны в Чечне, Николай Федоров разжал руку.

– Это я, Савченко, – тяжело дыша, растерянно произнес Виктор, слезая с поверженного противника.

– Витька, Стрелок, – вырвалось у Николая. Он сразу же узнал своего бывшего подчиненного, которому дважды был обязан жизнью и которому по большим христианским праздникам ставил свечи во здравие и мечтал о встрече. Но никак не мог даже предположить, что судьба их сведет с горящими от ярости глазами и волчьим оскалом.

– Витька, Витька, каким ветром тебя сюда занесло?

– Меня-то понятно, – пряча в ножны НРС и массируя горло, хрипло выдавил Савченко. – А вот тебя каким хером принесло сюда?

– Каким? – задумчиво переспросил Федоин и, закусив губу, добавил: – Не поверишь, черт попутал.

– Какой еще черт? – зло проворчал диверсант.

– Да обыкновенный, с рогами и золотыми копытцами. Вот ими-то он мне и станцевал чечетку под названием «Золотые горы». А я захотел деньжат срубить по-легкому, думал, действительно тряхну стариной, возьму свой гонорар и на «пенсию» в теплые страны. А видишь, как получилось, пришлось против своей братвы рубиться. Но ничего, как говорила моя мама: «как Параня до бога, та и бог до Парани». Кряхтя, Федоров поднялся с пола, отряхнулся, выщелкнул пустой магазин, вставил новый и остервенело передернул затвор, бурча себе под нос:

– Ничего, мы им сейчас устроим эротический боевик «Зита Гиту».

– Ты чего задумал, старый? – не удержался от вопроса Виктор.

– Их там немного осталось, да и не додумается никто, что среди федеральных спецов окажется мой кореш. Поэтому сможем подойти вплотную и зачистить всю шушеру.

– Подожди, Дядя Федор, ты мне без лишних эмоций ответь, – оборвал бывшего морпеха Савченко, тоже поднявшись на ноги, – вас сюда каким хреном занесло? Тебя ведь не вербовали воевать в Чечне. Что-то другое?

– Точно, другое, – кивнул Николай. – Меня Скок с Кухарем подписали взять у Асламбека Максурова какую-то картотеку. Нашлась у них покупательница, приличные «бабки» обещала, по «лимону» «зелени» на каждую носопырку. Вот он, бес с золотыми копытцами, кто же перед таким предложением устоит? Ну, я им за это…

– Ты опять заводишься, – заметив вновь нарастающее раздражение Николая, остановил его Савченко.

– Создаю творческое настроение перед потасовкой, – честно признался Федоров, он хотел еще что-то добавить, но подземелье неожиданно сотряслось от мощного взрыва. – Черт, что это?

– Сработал «сюрприз», – негромко ответил Виктор, ему стало ясно, что сапер принял последний бой. Неожиданно внимание бойцов привлек стон из дальнего угла.

Александр Синицын, получив пулю в толстый слой кевлара, остался жив, правда, его изрядно оглушило, но остроконечный кусочек металла не смог пробить синтетическую броню.

– Ты как, дружище? – Подскочив к проводнику, Савченко осторожно стянул с него бронежилет.

– Как будто «КамАЗ» грудью тормозил, – пробормотал старший лейтенант, после чего перевел взгляд на стоящего рядом Федорова и, скривившись, спросил: – А это кто?

– Это союзник, – ответил Виктор. – Наш человек в Гаване. Ты-то как, воевать еще можешь?

– Могу, – последовал короткий ответ.

– Значит, так, Дядя Федор, – Савченко посмотрел в глаза бывшему старшему сержанту. За последние годы на «невидимом фронте» он заметно заматерел, став настоящим воином, не только тактиком, но и стратегом отчасти. – Последний бой отменяется, максуровская картотека нам самим нужна. Поэтому нашу группу и бросили на перехват. И пока картотеку не возьмем, умирать не имеем права. Понял?

– Понял, не дурак, был бы дурак – не понял, – запросто ответил Федоров, забрасывая автомат на плечо.

В таком случае выход у нас один, я возвращаюсь в отряд, и мы идем в аул. Вы следуете за нами. Как только архив засветят, вот тогда-то и попытаемся его отбить или, по крайней мере, уничтожить. Как такой вариант?

– Подходит, – кивнул Виктор.

– Все, я ушел.

– Давай, Дядя Федор. Ни пуха ни пера.

– К черту.

Виктор помог подняться на ноги Александру Синицыну и долгим взглядом смотрел вслед уходящему наемнику Пройдя с десяток шагов, Федоров остановился возле корчащегося раненого боевика, опустил ствол автомата и короткой очередью прервал его муки.

ГЛАВА 5

Отряд самообороны вернулся в родной аул Шадди только к вечеру. Из боевой единицы, потеряв три четверти боевиков, отряд превратился в траурный кортеж. Десятки трупов, завернутые в белую материю, были сложены на площади перед мечетью, где мулла, опустившись на колени, под вой и слезы женщин надрывно читал поминальные суры из Корана.

К тому времени, когда на черный небосвод выплыл молодой месяц, над аулом Шадди повисла сонная тишина, только нет-нет да заливалась лаем чья-то собака.

Степан Корчинский, закурив сигарету, устало опустился на широкое кожаное кресло. Напротив него сидел Аслабмек Максуров и внимательно наблюдал за мимикой предводителя наемников. Того явно что-то тревожило, но Скок старался сдерживать свои эмоции.

– Тебя что-то волнует, Степан? – наконец не удержался от мучившего его вопроса Асламбек.

– Жду не дождусь, когда получу картотеку, – недовольно буркнул Скок и, криво ухмыльнувшись, сбил пепел на ковер ручной работы.

– Как я и обещал – завтра получишь все сполна, – ответил средний Максуров и, прищурив левый глаз, спросил: – Ты все-таки не ответил на вопрос, как думаешь с этим архивом выбираться из республики. Ведь нет у тебя плана выхода из Чечни.

– Можно подумать, у тебя он есть, – огрызнулся Степан.

– Есть, – кивнул Асламбек. – Я могу даже с тобой им поделиться. Ну, естественно, на определенных условиях.

Скок ничего не ответил, но задумался. Он по-прежнему не мог связаться с Аленой, сделка могла оказаться под угрозой. Даже несмотря на ряд оговоренных мер предосторожности..

Отряд наемников расположился в родовом доме Максуровых, братья уступили незваным гостям весь второй этаж большого двухэтажного дома, возведенного из серого силикатного кирпича. Там же расселили и заложников, которых по очереди охраняли Федоин и Спотыкач, Клео сидела возле тяжело раненного брата. Только один Кухарь, завалившись на диван, мирно похрапывал, через несколько часов ему предстояло сменить Скока, который контролировал братьев Максуровых, по-прежнему облаченных в «антишахидовки», при помощи пульта дистанционного управления. «Кухарь – мужик жесткий, на сговор с Максуровыми не пойдет ни под каким соусом, – про себя рассуждал Корчинский, глядя на сидящего напротив Максурова. – А из этой катавасии нужно как-то выбираться».

– Ну, и какие условия? – наконец вслух спросил Скок.

– Мне тоже нужна картотека, – коротко ответил чеченец. Его голос прозвучал спокойно и ровно, как будто речь шла о карманной мелочи.

– Что-о?

– Все равно сам архив слишком громоздкий, так просто его не вывезти. Нужно делать копии, а делать одну или больше – какая разница? Предложение было сделано, теперь Степан должен был выбирать…

– Ночью в аул не пойдем? – спросил Александр Синицын, наблюдая за населенным пунктом через небольшой бинокль. Ночь была лунной, так что можно было об ходиться без ПН В.

– Точно не пойдем, – подтвердил Виктор Савченко. – Место незнакомое, будем только зря собак дразнить.

Двое спецназовцев выбрали место для наблюдательного пункта среди густо растущих кустов молодого орешника на склоне соседней горы. С такой позиции они видели всех, их же никто. Даже мохнорылые кавказские овчарки, которых было по нескольку штук в каждом дворе, не могли их учуять. Постоянно дующий ветер между двух гор относил запах чужаков в сторону.

– На такой позиции можно сколько угодно оставаться, – не отрываясь от бинокля, шепотом пробормотал старший лейтенант.

– Только вряд ли террористы собираются долго здесь задерживаться, – поддержал разговор Стрелок. – Возьмут свой чертов архив и попытаются «сделать ноги» через Грузинскую дорогу.

– Да, – согласился проводник, – только, думается мне, сперва они своих мертвых похоронят. Вон, видишь, уже на кладбище могилы роют, торопятся абреки.

Виктор приложил бинокль к глазам и уставился в сторону кладбища, куда смотрел старший лейтенант. Германская оптика стремительно сократила расстояние, предоставляя возможность диверсанту рассмотреть все до мельчайших подробностей. Кладбище было не особо большим, с полсотни надгробий, каменных столбов, украшенных арабской вязью. Но и среди типичных мусульманских памятников кое-где мелькали пережитки советской власти – четырехгранные пирамиды с пятиконечными звездами на вершинах. Так раньше хоронили ветеранов Великой Отечественной войны.

Глядя на это кладбище, Виктор вдруг вспомнил, как несколько лет назад, еще будучи морским пехотинцем-срочником, он прикрывал отход своей группы, попавшей в засаду сепаратистов. Тогда ему пришлось побегать среди каменных плит надгробий, наматывая на подошвы сапог пуды липкой грязи.

– Чувствуется, что война проходила мимо этого аула. – Синицын отвлек Стрелка от тяжелых воспоминаний. – Поэтому и кладбище небольшое.

– Ничего, завтра с утра пораньше они эту оплошность исправят, – буркнул Савченко, наблюдая, как два десятка бойцов «сил самообороны», разделившись на пары, усердно роют продолговатые ямы. Наконец Виктор отложил бинокль и обратился к напарнику: – Ночью нам здесь все равно делать нечего, Дядя Федор подаст сигнал только утром, поэтому давай темное время суток разобьем пополам. Пора бы уже сил поднабраться. – С этими словами диверсант с сожалением вспомнил массаж мозгов, такая подзарядка была бы в самый раз.

– Нужно, – согласился с диверсантом проводник. – Тогда давай ты первый покемарь, а через пару часов сменишь меня.

– Идет, – быстро согласился Савченко и, завалившись на бок, мгновенно уснул, подперев щеку полимерным цевьем автомата.

Летняя ночь на Кавказе короткая, диверсантам удалось поспать всего по нескольку часов, как небосвод стал стремительно светлеть, звезды меркнуть, а в ауле громко наперебой закричали петухи.

Вскоре весь населенный пункт ожил, по узким улочкам муравьями замельтешили человеческие фигурки, заканчивались последние приготовления к похоронной церемонии. Диверсанты по-быстрому подкрепились остатками га лет и сгущенным молоком, разделив последнюю банку по-братски.

– Ну, теперь главное, чтобы Дядя Федор вовремя подал сигнал, – стряхивая с подбородка крошки сухарей, покачал головой Савченко, снова поднимая бинокль.

В ауле пришла в движение похоронная процессия, мужчин, способных нести завернутые в саван трупы, было значительно меньше, чем самих покойных. Поэтому мертвецов складывали штабелями на несколько телег, каждая из которых была запряжена парой лошадей. Бородатые бойцы «отряда самообороны» сноровисто грузили на телеги завернутых в плотную ткань погибших, издалека похожих на больших тряпичных кукол, бережно укладывая одна на одну.

Наконец последний покойник был возложен на телегу, и траурная процессия двинулась в сторону кладбища. Сразу же за последней телегой шел мулла в атласном ярко-зелоном халате и белой чалме. Мулла шел, опустив голову, и, едва шевеля губами, читал молитву, а руки, сложенные на поясе, неспешно перебирали четки.

В небольшом отдалении вслед за служителем религиозного культа шли наиболее влиятельные люди тейпа, пятеро седобородых старцев в высоких папахах и черных национальных одеждах с серебряными газырями на груди и кинжалами в инкрустированных ножнах на поясе. Рядом со старейшинами медленно шли братья Максуровы, также в национальной одежде. Рядом со смуглолицыми братьями находились трое наемников. По описанию Дяди Федора Савченко узнал бывших десантников: Скока, Кухаря и Спотыкача. Последний шел чуть поодаль от остальных, его правая рука сжимала цевье автомата, висевшего на плече стволом вниз, а левая вольно лежала на подсумке с гранатами. Слова бывшего замка взвода разведки морской пехоты подтверждались: «Наемники не особо доверяют своим нынешним союзникам».

Потом шли бойцы «самообороны» в зеленокоричневом камуфляже, обвешанные подсумками с боеприпасами и оружием на изготовку. Лбы многих украшали зеленые повязки с белой вязью арабских иероглифов – эти причислили себя к разряду мстителей-смертников, собираясь мстить федеральным войскам.

За остатками отряда медленно следовал остальной люд, старухи во всем черном, женщины помоложе и дети были одеты более разнообразно. Над этой частью процессии одним надрывным звуком плыл всеобщий вой.

После наблюдения за похоронной процессией Савченко перевел свой взор в глубину аула в поисках своего однополчанина. Николай Федоров в расстегнутом камуфляжном френче, из-под которого выглядывала бело-черная флотская тельняшка, стоял на крыльце двухэтажного дома и, облокотившись на деревянные перила, безмятежно курил, глядя на небольшой сарайчик в глубине двора. Автомат он оставил у перил крыльца, скорее всего, это обозначало, что в доме никого нет. На самом деле все это было не так, в доме находились Цезарь и Клео. Но юноша был тяжело ранен, поэтому его сестра ни на секунду не отлучалась от раненого.

– У нас времени не больше часа, – сообщил Виктор. – Спрячемся в сарае, на который нам указал Дядя Федор, – добавил диверсант и, внимательно взглянув на проводника, спросил: – Как пойдем?

– А вон по тому откосу. – Синицын указал на насыпь, созданную природой после зимних камнепадов и весенних селей, которые упорно из года в год нагромождали защитный вал у подножья горы. – По нему мы незаметно обойдем посты и выйдем к арыку, по которому вода от родника течет в аул. Никто нас не заметит.

– Отлично, – кивнул Савченко, надевая на плечо ранец десантника, в котором находились все его нехитрые пожитки. – Тогда ходу.

К тому времени, как двое диверсантов добрались до откоса, похоронная процессия достигла деревенского кладбища. Внезапно навстречу воющей и причитающей толпой выехала арба, запряженная широкогрудым и толстоногим мулом. Телега была доверху нагружена тяжелыми деревянными ящиками, от этой тяжести бедное животное едва передвигало ноги.

Двое боевиков, сопровождающие мула с грузом, освободили разбитую дорогу, пропуская телеги с мертвецами.

Решение к Степану Корчинскому пришло мгновенно, едва он увидел арбу с массивными деревянными ящиками.

– Я согласен поделиться с тобой, – шепотом произнес Скок, обращаясь к среднему Максурову, – если ты нас вытащишь отсюда.

– Вытащу, – уверенно ответил Асламбек.

«Альфу», прибывшую из Москвы, Христофоров встречал лично на взлетно-посадочной полосе Моздокской военно-воздушной базы.

Из приземлившегося «Антея» неспешно, повзводно выгружались бойцы антитеррористического отряда. Подобно средневековым рыцарям, закованные в панцирь тяжелых бронежилетов, в титановых шлемах с прозрачными пулестойкими забралами. Все личное оружие, от крупнокалиберных снайперских винтовок «В-94» до бесшумных автоматов «вал», было уложено в индивидуальные чехлы, на манер дорогих скрипок маститых музыкантов. Ко всему еще каждый боец был оснащен индивидуальным норвежским спальником, в котором можно спать при любой погоде, германской маскировочной плащ-палаткой, укрывающей не только от сильного ветра и проливного дождя, но и в от всевидящего глаза врага. Много чего ценного находилось на вооружении отряда антитерров, но самым главным являлось то, что каждое командирское подразделение сопровождал полноценный штаб, имеющий свой оперативноплановый отдел, а также отделы спецсвязи, анализа и экспертизы. И подчинялся этот штаб непосредственно директору антитеррористического центра, а тот, в свою очередь, лишь директору ФСБ.

После того, как бойцов «Альфы» разместили в коттеджах летных экипажей, Владимир Христофоров пригласил командование отрядом на совместное совещание с руководством объединенной военной группировки.

В штаб прибыли два полковника – командир и начальник штаба. Один высокий, широкоплечий, с мощным квадратным подбородком, слегка приплюснутым носом и маленькими настороженным глазами. Второй был на голову ниже, но так же широкоплеч. Круглое лицо было отмечено рытвинами оспы, четко очерченный контур губ, нос картошкой, широкий лоб и большие серые вдумчивые глаза. Они являлись полной противоположностью друг друга, командир – решительный и стремительный человек действия, другой – стопроцентный аналитик, специалист по разработке сложных ребусов.

С появлением антитерров сразу же началось совещание, тема была весьма специфическая, поэтому главенствовать здесь приходилось Христофорову.

– Группе террористов, освободивших при транспортировке авиатранспортом Махмуда Максурова и захвативших в качестве заложников пятерых российских парламентариев, удалось десантироваться на территорию горной Чечни и там слиться с одним из сепаратистских отрядов.

Сейчас по данным радио – и воздушной разведки мы знаем, что террористы и заложники находятся в родовом селе братьев Максуровых. Долгое время этот населенный пункт находился в стороне от зоны боевых действий, прикрываясь биркой нейтралитета. Поэтому аул не обустроен мощными фортификационными огневыми точками, правда, имеется по периметру линия окопов, но это несерьезно. Тем более что отряд сепаратистов весь прошлый день вел изнурительные бои, понес потери и значительно ослаблен. Ваша задача, – Христофоров внимательно посмотрел на офицеров «Альфы» и сделал небольшую паузу, давая понять, что все только что сказанное адресовано непосредственно им и их отряду, – после подробного изучения последних данных разведки десантироваться в районе аула Шадди, взять его штурмом, заложников освободить, а террористов уничтожить…

Хотел еще что-то добавить, но командир «Альфы» его бесцеремонно перебил:

– Нашему теляти да волка съести.

– Не-е понял, – с растяжкой в голосе произнес Христофоров, глянув исподлобья на альфовца злым взглядом: – Вы что, не уверены в силах своего отряда или, может, боитесь террористов?

Командир антитерротистического отряда смерил контр разведчика не менее злым взглядом и чуть ли не по-волчьи оскалился:

– Никого я не боюсь, и мой отряд выполнит любое задание. Но губить людей за просто так я не позволю. Из оборонительных сооружений у них одна линия окопов. Ага, щас-с, а потом за этой линией окопов голое пространство и каждый двор

– крепость, каждый чердак – снайперское, гнездо, а каждый подвал – дот с метровыми стенами и крупнокалиберными пулеметами. А мои бойцы будут с легким вооружением штурмовать все это своим телами. А потом, когда «чехи» напластают достаточно трупов, большие начальники бесстыже заявят: «Опять пресловутая «Альфа» обосралась». Хватит наступать на одни и те же грабли, проходили мы все это и в Буденновске, и в Комсомольском.

– Полковник, так вы отказываетесь выполнять приказ командования? – неожиданно подал голос сидящий напротив командира антитеррористического отряда немолодой генерал-майор с рыхлым лицом и нездоровым цветом кожи. Заместитель командующего объединенной группировки по воспитательной части решил поучить бойца в духе комиссаров прошлого. Но вместо командира «Альфы» внезапно заговорил начальник штаба отряда:

– Никто не отказывается выполнять приказ. Но только время заколачивания гвоздей электронным микроскопом прошло. Мы – специалисты по освобождению заложников, и делаем это, как говорится, на уровне мировых стандартов. А проведение штурма укреплений противника не наш профиль, мы даже не имеем соответствующего оснащения.

– Значит, придется проводить полномасштабную армейскую операцию, – прихлопнул ладонью по столу командующий объединенной группировки, потом перевел взгляд на своего начальника штаба и спросил: – Сколько времени займет подготовка?