Текст книги "Черная смерть"

Автор книги: Иван Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

– Мы готовы заплатить вам за освобождение брата миллион долларов, – неожиданно предложил Муса. В начале разговора он был заметно обескуражен происходящим, но чем больше вникал в суть, ему становилось ясно угроза их жизни реальна, как никогда, и это возвращало к сознанию гораздо быстрее, чем что-либо другое.

– Миллион – деньги хорошие, – согласно кивнул Корчинский. – Ваш Махмуд, конечно, и десятой доли не стот! Но есть одна закавыка, я стою гораздо дороже. Поэтому вместо денег мы возьмем картотеку, и чем быстрее, тем лучше. Время, сами понимаете, не резиновое, да и в ФСБ сидят далеко не дураки, причем с богатым опытом. Если промедлить, то они наверняка найдут способ, как восстановить статус-кво в захваченном самолете. Поэтому предлагаю не затягивать с передачей документов. Что скажете? Восстановивший дыхание Асламбек неожиданно громко рассмеялся. Наемники в недоумении уставились на него, а Степан Корчинский на правах старшего спросил:

– Что смешного?

– Скок, быстро не получится, – последовал невозмутимый ответ. В глазах среднего Максурова загорелись огоньки. – Картотека находится в надежном месте, надо отправляться в Чечню. Ну, как, Скок, тряхнешь стариной? – Он подмигнул и снова захохотал, но очередной приступ смеха прервал удар, опять согнувший Асламбека пополам. – Ну что же, раз надо ехать – значит, поедем, – зло произнес Степан. В его руке возникла трубка спутникового телефона. В этом аппарате был всего лишь один телефонный номер, номер Кухаря. Эта связь была предусмотрена на случай нестандартной ситуации, что и происходило в данный момент.

– У нас сбой, – быстро заговорил Скок, едва Николай откликнулся на противоположном конце, времени было в обрез. Запеленговав этот разговор, спецслужбы наверняка попытаются его заглушить. – Переходим к запасному варианту.

– Понял, – так же быстро ответил Кухарь, прежде чем в динамике раздался треск радиопомех…

– У нас гость, – доложил Инок, находящийся при Савченко в роли наблюдателя-корректировщика.

– Где? – Виктор в своем секторе видел лишь толпу, пробиравшуюся на предстоящий митинг.

– Восток, на одиннадцать часов, – ответил Инок. Слегка развернув корпус, Савченко повел в указанном направлении стволом автомата. В трехстах метрах, в окне полуразрушенной пятиэтажки мелькнула неясная тень и моментально исчезла. Но место Виктор уже зафиксировал и вскоре смог разглядеть снайпера под маскировочным покрывалом. Лица с этого расстояния рассмотреть не удалось, но зато он четко видел верхнюю часть его корпуса, длинноствольную винтовку «СВД» и даже опознал в ней последнюю модифицированную модель, для большего удобства оснащенную сошками.

– Да здесь у нас снайпер, – наконец Виктор доложил координатору.

– Дистанция? – поинтересовался тот.

– До трибуны.

– Больше шестисот метров, – доложил Инок, сложив общее расстояние. Их снайперская нора располагалась между лежкой снайпера и площадью, где собирались провести митинг.

– Ждите команды, – последовал очередной приказ.

Снова потянулись томительные минуты ожидания.

Через полчаса в наушнике раздался треск и голос Лешего.

– Наблюдаю трех «духов» с «шайтан-трубой».

– Дистанция?

– Четыреста метров.

– Держать под контролем, ждать команды.

И почти сразу же в эфир вклинился Данила:

– Наблюдаю джип с «утесом» на турели и пятью «духами». Во дворе за площадью «духи» в форме чеченского ОМОНа. Вот только непонятно, свои или чужие?

– Минутку, – сразу же среагировал координатор, видимо, сверяясь с планом расстановки сил безопасности. – Это не наши, держать под прицелом. Ждать команды И снова время потянулось, пока Инок при помощи своей оптики оглядывал их сектор ответственности, Виктор держал в прицеле чужого снайпера. Судя по тому, тот лежал неподвижно, «работать» ему предстояло по конкретной цели, а не как попало.

Площадь все больше и больше заполнялась людьми, здесь собралась и молодежь, одетая по-городскому с претензией следовать моде, и разновозрастные женщин в длинных юбках, цветастых платках. Особняком стояли пожилые мужчины, здесь, в Чечне, и на Кавказе в целом старцы – особая категория, их уважают за возраст, за житейскую мудрость. Недаром совет старейшин считается одной из наиболее авторитетных структур. Пожилые мужчины в папахах из серебристого каракуля, многие тяжело опирались на трости, они ближе всех находились к наскоро сколоченной трибуне, покрытой, как в старые советские времена, кумачом. Им предоставлялось право выслушай что будут говорить будущие народные избранники, и только они имели право ответить кандидату. Кроме гражданского населения, появились и предстатели силовых структур, сперва подъехали две легковые машины («УАЗ» и «Жигули») из райотдела милиции, чуть (ниже на краю площади остановился «Урал-375», из кузова которого густо посыпались солдаты Грозненской комендатуры, в полной боевой экипировке. Под руководством молодого офицера они рассыпались по периметру, создав редкое оцепление.

– Внимание, – в наушнике Стрелка зазвучал голос координатора, – всем рептилиям. Аспид нейтрализует снайпера. Питон и Анаконда «работают» гранников, после переключаются на джип с «ОМОНом». Работать самостоятельно, тридцатисекундная готовность. – Рация отключилась, в следующий раз должны были докладывать снайперы после выполнения приказа.

– Время пошло, – произнес Инок, плотнее прижимая к лицу наглазники окуляров бинокля. Это был психологический жест, скрывающий нервное напряжение перед ответственным заданием, корректировкой огня снайпера.

Совместив перекрестие прицела на округлом выступе под маскировочным чехлом, Виктор, как его учили инструктора, сделал два глубоких вдоха, потом выдохнул, задержал дыхание и плавно потянул спусковой спуск. Автомат привычно ткнул его в плечо, потом еще раз.

– Контрольный, – одними губами прошептал Инок, и только после третьей пули, продырявившей маскировочную ткань, Савченко перевел дух и доложил координатору:

– Аспид работу закончил.

– Питон, Уж, Анаконда работу закончили, – почти одновременно, вслед за Стрелком, доложили другие снайперы.

– Ясно, – ответил координатор. – Работать по джипу.

Этот приказ не касался Виктора, дистанция для прикольного огня его «АКМа» была запредельной, а потому не могла быть эффективной. Поэтому ему отводилась роль лишь пассивного наблюдателя. Оптика мгновенно приблизила место, указанное одним из снайперов, с высоты седьмого этажа двор позади площади оказался как на ладони.

Хорошо просматривалась небольшая ровная площадка, отгороженная от площади высоким забором из белого силикатного кирпича, в двадцати метрах от которой застыл открытый английский вездеход «Лендровер». За спиной водителя была установлена массивная стальная тумба, на которой крепилась турель с крупнокалиберным пулеметом. В машине оказалось трое мужчин, водитель сидел за рулем, а за ним устроился пулеметчик и второй номер. Еще двое чеченцев, вооруженные «АК-74» с подствольными гранатометами, находились чуть поодаль. Один из них держал в руках бухту с кабелем и небольшой аккумулятор с оголенными проводами возле клемм. Черная змея кабеля тянулась от кирпичного забора, и не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться – сперва направленным взрывом снесут ограду, создав сектор для открытого огня, а затем… Впрочем, никакого потом не произошло. Через мгновение четверо боевиков беззвучно повалились на землю, как будто бездушным марионеткам перерезали поддерживающие их нити. В живых остался только водитель, но и он ненадолго пережил своих спутников. Успел лишь в недоумении дернуть головой, как на лобовом стекле «Лендровера» появилось несколько отверстий, от которых лучами разбежались ломаные линии трещин. Тело водителя завалилось на соседнее сиденье.

– Джип готов, – доложил за всех Данила.

– Продолжать наблюдение за секторами, – приказал координатор. – В случае обнаружения угрозы – открывать самостоятельный огонь на поражение.

Виктор снова развернул ствол автомата, проверяя, как там его «подшефный». Винтовка лежала, опрокинутая на бок, из-под камуфляжного чехла выглядывала человеческая кисть. Скрюченные пальцы, судорожно впившиеся в жесткий бетон. Там, где раньше была обозначена голова ткань стала черной от пропитавшей ее крови. Как говорится, «пациент скорее мертв, чем жив».

Митинг продлился почти полтора часа, но никаких подозрительных действий никто из снайперов не заметил, наконец все закончилось, ораторы убыли так же неспешно, как и появились, растворились военные, милиция, будто их и не было. Потихоньку стал рассасываться народ.

– Всему серпентарию отбой, – прозвучала в наушнике новая команда координатора. – Возвращаемся на базу.

– Вот тебе и выезд на боевые, – сворачивая маскировочную накидку, удовлетворенно произнес Инок. – Двойная порция коньяка нам обеспечена, а, между прочим, кое-кто из тех, что больше всех возмущались, эту ночь преспокойно «давил массу» на аэродроме, пока за них другие отдувались.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, – наставительно парировал Виктор, опуская в глубь кармана горсть отстрелянных гильз, которые не стоило здесь оставлять.

…Не такой поездки на родину ожидал Бахрам Джамбеков. После недавнего побоища в киноконцертном зале «Русь» он ожидал, что в Чечне с его приездом как минимум начнутся уличные бои. И в глубине души боялся, что засевшие в горах сепаратисты, узнав, что их бывший соратник прибыл в Чечню агитировать за федеральную власть, не остановятся ни перед чем, движимые только одной задачей – уничтожить ренегата. Хотя похороны родственников в его родовом селе прошли спокойно, так как свои его боготворили, как единственный шанс на безбедную жизнь, и не позволили бы чужим лишить их этого шанса. Но совсем другое ощущение было, когда Бахрам приехал в Грозный выступать на митинге. Он хорошо знал этот город и боялся его. Здесь каждый дом, каждый подъезд, каждое окно таили смерть и в любой момент могли продемонстрировать ее оскал. Выходя на трибуну перед многотысячной толпой, Джамбеков неожиданно подумал, что наступили его последние минуты: «Для Москвы я стал балластом, и они решили избавиться от меня руками самих чеченцев».

Обреченность ситуации неожиданно вывела его из ступора, голос крови, голос всего рода Джамбековых требовали от него принять свою смерть с достоинством. Опершись локтями на деревянную панель трибуны, Джамбеков заговорил со своим земляками ровным голосом. Говорил долго, о том, что было, и теперь это позор Ичкерии. Говорил, что есть и что теперь следует делать для прекращения войны, мужчины должны отказаться от оружия и взяться за мирный труд, чтобы в ближайшем будущем Чеченя стала мирной и процветающей. Все время своего монолога Бахрам Джамбеков ждал того рокового выстрела, после которого ему предстояло предстать перед Всевышним.

Речь его подошла к концу, потом закончился и митинг, но выстрел так и не прозвучал.

Неожиданно пришло прозрение: его народу не нужна его смерть.

– Салам алейкум, – поздоровался с Бахрамом крепкого телосложения чеченец с плоской шапочкой на макушке и тяжелым «стечкиным» в деревянной кобуре на поясе. Это был один из нукеров исполняющего обязанности президента Чечни Султана Курдюмова. – Уважаемый Бахрам Мусаевич, вас приглашает на обед Султан Джабраилович, – уважительно произнес молодой человек, приложив руку к груди. Это являлось знаком признания его авторитета, и негоже ему было отвечать на это отказом.

– Я с почтением приму приглашение, – ответил Джамбеков, также приложив раскрытую ладонь к груди.

Принимали Бахрама в личной резиденции Курдюмова отделанной с такой показной и вычурной восточной роскошью, что трудно было поверить, что за забором лежит разрушенная двумя войнами голодная республика.

Оба чеченца были из бывших, оба воевали против России в первую кампанию, оба с началом второй кампании перешли на сторону федеральных войск. Джамбекова, как человека, владевшего многими тайнами двух ичкерийских президентов, взяла под свою опеку ФСБ, питая надежду завладеть этими тайнами. Султан же остался в Чечне, на него «положили глаз» кремлевские царедворцы.

Теперь, когда активная стадия контртеррористической операции закончилась и республика пусть медленно, пусть со скрипом, но все-таки двигалась в сторону мира и становления, это положение требовалось закрепить фундаментально, а именно – выбрать президента, который будет люб и чеченцам, и Кремлю.

Конечно, в этих выборах Курдюмову не было альтернаты, он, что называется, здесь был «царь горы». И вдруг нежданно-негаданно в Грозный прилетает Джамбеков, личность, имеющая не менее высоких покровителей в Златоглавой, чем сам Султан…

После обильного обеда мужчины прошли в курительную комнату, здесь на толстых красочных коврах стоял высокий кувшин кальяна и несколько позолоченных блюд с восточными сладостями.

Широкоплечий, грузный Султан Курдюмов, пригладив коротко подстриженную бороду, жестом предложил Джамбекову присесть. Тот опустился на ковер, поджав по-турецки ноги, некоторое время мужчины молча курили кальян.

– Бахрам, ты поступил как настоящий мужчина, приехав на родину, чтобы собственноручно предать земле тела погибших родственников, – первым заговорил Султан, его время было слишком дорого, чтобы затягивать разговор. – Или, может, еще какие-то дела есть?

– Кто знает, уважаемый Султан, наша жизнь настолько не постоянна, даже не предполагаешь, что может случиться через полчаса, – туманно ответил Джамбеков. Он уже сообразил, зачем его позвали на обед, поэтому перед предстоящим торгом следовало поднять ставки.

И – решил в выборах принять участие? – уже без выкрутасов напрямую задал вопрос хозяин дома хриплым голосим.

– Мы в долгу перед своим народом, и нужно постараться этот долг отдать.

Такой ответ явно не радовал Султана, двойственный ответ – как жало змеи, иди, знай, пугает или собирается жалить.

– Бахрам, ты долго жил в Москве, знаком со многими большими людьми. Почему не хочешь избираться в Думу, там бы ты смог больше принести пользы.

Джамбеков неопределенно пошевелил плечами, глубоко затянулся и, выпустив густой клуб дыма, ответил:

– Не знаю, поддержит ли меня народ.

– Поддержит, – уверенно произнес Султан и тут же добавил, протягивая свою широкую, как лопата, ладонь. Ты поддержишь нас, мы поддержим тебя.

Джамбеков молча пожал протянутую руку, сделка свершилась…

После всех страхов предыдущего дня, оказавшись в своем номере, Бахрам Мусаевич с облегчением перевел дух. Все решилось само собой, теперь за его спиной не только родной тейп, но и вся Ичкерия, лояльная и федеральная власть в лице будущего президента республики. А это уже гарантированная победа на выборах.

– Добрый вечер, – в номер без стука вошел полковник Христофоров. Джамбеков невольно поморщился. Гостиница располагалась на территории административного комплекса правительства Чечни и охранялась, как и весь комплекс, не хуже атомной электростанции, для многих вход в нее был заказан. Но только не для ФСБ.

– Чего вам надо? – не сдержав эмоций, зло зашипел Бахрам. Он мечтал избавиться от этого настырного чекиста. Но пока не было возможности…

– Для начала хочу вас поздравить и сообщить, что вы правильно сделали, согласившись на предложение, от которого нельзя отказаться». – Лицо полковника было совершенно бесстрастным, поэтому невозможно было понять, шутит он или говорит серьезно.

– Что еще? – взяв себя в руки, сдержанно спросил Джамбеков.

– А еще, – Христофоров сунул руку в нагрудный карман и извлек пачку квадратных фотоснимков. Протягивая их Бахраму, как бы извиняясь, добавил: – Прошу прощения за качество изображения. Но нужно учесть, что эти снимки, сделанные сегодня во второй половине Дня.

На снимках в самых разных позах лежали окровавленные тела. Трупов было много, все в камуфляже, на некоторых можно было разглядеть эмблемы чеченской милиции.

– Сегодня днем во время предвыборного митинга моими людьми было предотвращено покушение на вас, Бахрам Мусаевич, – все тем же бесстрастным тоном сообщил полковник Христофоров. – Не знаю, чья это была затея. Может, ваших бывших соратников, спустившихся с гор, или, может, нынешних конкурентов по предвыборной борьбе…

Бахрам неожиданно вспомнил, что на митинге не присутсвовали представители республиканской администрации. Что для него было не совсем понятно.

– Операция была задумана широкомасштабная, с двумя системами подстраховки. С дальней дистанции вас должен был ликвидировать снайпер. Если бы по какой-либо причине он промахнулся или не смог выстрелить, в дело вступила бы гранатометная группа, затем ее подстраховал бы отряд с крупнокалиберным пулеметом и автоматчиками. Можете себе представить, сколько было бы невинных жертв. Подчеркиваю, – монотонно продолжал долбить психику чеченца Христофоров, – нам неизвестно, чьи это были люди. Все были в форме, с документами (поддельными, но достаточно высокого качества) чеченской милиции. Возможно, задействовали ваших диверсантов из «Джаамата», подобные акции – их профиль.

– Вам нужен архив? – простонал Джамбеков, страх снова холодным липким чудовищем вполз в его душу.

– Мы уже дважды смогли опередить террористов, но так не будет вечно. В конце концов они смогут просчитать нашу тактику, и тогда террористы сработают на опережение. Картотека нам нужна, чтобы вырвать ядовитые зубы у змеи.

Когда я смогу вернуться в Москву? – Бахрам наконец сообразил, что находится не только под прицелом сепаратистов, но и в полной власти этого настырного полковника ФСБ, который привык добиваться своего, не считаясь ни со способами, ни с чем. В этом противостоянии кто-то должен был уступить. – Хорошо, – тяжело вздохнул Джамбеков, – завтра утром я отдам вам архив «Джаамта».

ГЛАВА 7

Колонна бронетехники, с рассветом покинувшая пределы города, была небольшая, всего семь единиц, но по огневой мощи превосходила мотострелковую роту.

Впереди пылили четыре БТР-80 спецназа юстиции, ра первый взгляд обычные броневики, только на башне и корме были установлены станковые гранатометы «пламя», за БТРами тянулись два плоскомордых «КамАЗа», их кузова были обложены мешками с песком, из-за которых выглядывали жерла двух «васильков» – лучшее средство для борьбы с огневыми точками в «зеленке».

Последним в колонне ревел «Урал», тащивший на открытом кузове двухствольную скорострельную зенитку «ЗУ-2-2Э», в простонародье «золушку», сдвоенные стволы которой, задранные в направлении ближайших гор, то и дело поворачивались то влево, то вправо.

Группа «Эдельвейс» находилась в середине колонны по приказу Христофорова им был выделен броневик с белым трафаретом кречета. И задача была поставлена соответствующая – транспортировка и охрана груза. Что за груз, никто объяснять диверсантам не стал, да их это и не интересовало, достаточно того, что был получен приказ.

Лето выдалось жаркое, солнце с раннего утра палило нещадно, немилосердно выжигая зелень. Поднятая из-под ребристых колес броневиков пыль толстым слоем оседала на броне и густо осыпала сидящих на ней людей, набиваясь куда только возможно. Противно скрипела на зубах и щекотала в носу. Бойцы время от времени отплевывались, чихали и беззлобно переругивались между собой.

– Вот это называется выезд на боевые, – больше всех бузил сапер Мытарь. – Раньше ведь как было? Есть задание, вылетели к месту действия, а уж потом, как говорится сделал дело – гуляй смело. А что теперь? Нас, как ментов, будут держать здесь по полгода, что ли?

– А ты, бедный, перетрудился дрыхнуть в палатке на аэродроме? – отвечал Лодочник, который в отличие от сапера был одним из корректировщиков в последней операции.

– Не ссы в компот, пацан, – огрызнулся Мытарь.

– ты, наверное, намного больше меня сделал, перетрудился. Великий риск, за полкилометра от «чехов» лежать и советовать стрелкам: «Чуть левее, чуть-чуть правее», – дразнился он. – А вот когда дело дойдет до того, чтобы держать за «усы» духовский фугас, – пойду я, а не ты. Вот тогда и посмотрим…

У каждого своя специфика, – отмахнулся Лодочник, решив, что действительно, не у всякого хватит выдержки, да и смелости приближаться к чеченской закладке, когда не знаешь, какой там взрыватель, и в этот момент на тебя, возможно, смотрит какой-нибудь абрек, удерживая большим пальцем кнопку дистанционного управления.

– А все-таки прав этот кротяра Мытарь, – неожиданно поддержал начавший угасать разговор верзила Факельщик, поглаживая казенник лежащего на коленях пулемета, как пушистую кошку. – Сперва сорвали с места, что называется, не жравши, не пивши, – и вперед, любоваться пиками Северного Кавказа. Потом снайперская засада, теперь вот сопровождение какого-то груза. А что дальше, засунут на какой-нибудь глухой РОП на всякий пожарный случай, вот тогда точно будем, как менты, несколько месяцев там куковать. Какой смысл во всем этом, спрашивается?

– Коньяк экономят, – авторитетно заявил сидящий рядом Секач. Второй номер вольготно откинулся на кормовой АГС, пытаясь вставить свое слово в общий разговор. А недополученные «наркомовские» сто граммов положенного коньяка ну прямо грызли его измученную жаждой душу. – Кто будет подсчитывать, сколько мы операций провели? А приедем, пожалуйста, получайте свою законную порцию. Во как.

Виктор Савченко находился рядом с Капитаном в носовой части БТРа и в разговоре не участвовал. Облокотившись на нагретую коническую башню броневика, он якобы дремал. На самом деле, прикрыв глаза солнцезащитными очками «пилот», он настороженно оглядывал расстилавшуюся до горизонта степь. Смертельная опасность могла поджидать совсем рядом. Пальцы правой руки крепко сжимали цевье автомата, распахнутая пола маскировочной куртки надежно скрывала от постороннего взгляда оптический прицел. Этой мудрости его научили двое снайперов из «Альфы» во время последнего штурма Грозного.

«Снайпер на войне – первая мишень, поэтому, если ты хочешь, чтобы еще до боя в тебя целились все стволы, оптику прячь до самого последнего момента».

– Слышь, Капитан, – из-за башни высунулась скуластая физиономия Алтая. Сегодня он был в превосходном расположении духа и даже к Капитану обращался уважительно. – Как ты думаешь, эта наша командировка действительно будет долгоиграющей?

– Откуда мне знать, – отмахнулся Капитан, продолжая думать о чем-то своем.

– А как насчет коньяка? Начальство нас не кинет? – продолжая лезть с расспросами, не унимался Алтай.

– Мне бы ваши проблемы, жеребцы, – в отличии от первого зама, у командира «Эдельвейса» совсем не было настроения. Опытного вояку угнетали плохие предчуствия, но разобраться в их происхождении он никак не мог. На БТРе, движущемся вслед за диверсантами, сидело семеро офицеров ГУО из личной охраны Джамбекова, сам подопечный находился между полковником Христофоровым и немолодым офицером – авианаводчиком, держащим в руках прямоугольную коробку радиостанции с длинной ребристой антенной. Для защиты будущего депутата Государственной думы были приняты соответствуютщие меры. Утром, за полчаса до движения бронеколонны, прошел дозор инженерной разведки, который не только проводил поиск мин, но и заодно установил в наиболее миноопасных местах сейсмодатчики, способные засечь любое движение у дороги. Кроме того, на некотором отдалении колонны кружили две пары «крокодилов» – ударных вертолетов «Ми-24» в полном вооружении. Высоко в небе нарезал круги даже штурмовик «СУ-25». Вся эта сила могла в любой момент обрушиться на любого предпринявшего нападение на колонну.

Все сидящие на броне БТРа были в одинаковом, застиранном и выгоревшем на солнце камуфляже, поверх которого надели тяжелые бронежилеты, головы защищали круглые с потрескавшейся краской титановые шлемы, способные выдержать не только осколки, но даже и автоматные пули малого калибра. Глаза прикрывали выпуклые пустынные очки с широкими масками из кожзаменителя. В таких очках все десять человек были похожи друг на друга, как оловянные солдатики.

На протяжении всего времени движения Бахрам Джамбеков не проронил ни слова, да и Христофоров его не напрягал расспросами. Главное было сделано, бывший руководитель Ичкерийского департамента государственной безопасности решился отдать картотеку диверсионно-террористической организации «Джаамат».

Поселок Нефтяников, куда лежал путь бронеколонны, раскинулся в двадцати километрах от Грозного. В свое время это был богатый и цветущий населенный пункт с десятком пятиэтажек улучшенной планировки и с полусотней частных домов, в основном двух – и трехэтажных. В поселке действовала средняя школа, детский сад и даже ПТУ, где готовили кадры рабочих специальностей для буровых. Но все кануло в Лету, через поселок несколько раз прокатился огненный вал сперва первой кампании, а затем и второй. Последний бой оказался особо кровавым. Федеральные войска, двигающиеся на окружение Грозного, наткнулись на ожесточенное сопротивление арабских моджахедов и, соответственно, ударили всеми имеющимися в наличии огневыми средствами. Поселок они увидели издалека, едва перевалив за холм, среди буйной зелени уцелевших деревьев отчетливо были видны руины домов с выгоревшими черными провалами оконных проемов, с непослушно торчащими вихрами прутьев арматуры.

Но чем ближе подъезжала колонна, тем отчетливей становились видны не только разрушения, но и явные признаки налаживающейся мирной жизни. Кое-где отстраивались частные дома, в уцелевших усадьбах развевалось выстиранное белье, слышался негромкий звук бензопилы, стук молотков, гортанные голоса, блеянье скота, крики резвящейся ребятни.

В поселке стояла военная комендатура, расположившаяся на территории профессионально-технического училища, наличие здесь военных как раз и гарантировало возрождение населенного пункта. Только для этого требовалось много времени, гораздо больше, чем для разрушения.

Головной БТР свернул на центральную улицу, справа высилась баррикада из мешков с песком, надежно прикрывавшая огневые точки комендатуры, над которыми развевались полотнища маскировочной сетки. Из-за полосатой трубы шлагбаума к броневику заспешил невысокий кривоногий крепыш в окружении двух автоматчиков.

– Комендант поселка, капитан… – приложив правую руку к виску, офицер попытался доложить, но Христофорову сейчас было не до выполнения армейского уставного ритуала, поэтому он оборвал капитана: – Нам нужна школа.

– Но там опасно, – в недоумении произнес комендант и сразу же пояснил свою мысль: – В данный момент там работает инженерная разведка.

– Я знаю, это наши люди, – коротко ответил Христофоров и, указав кивком на головную бронемашину, приказал: – Показывайте дорогу. Комендант с бойцами забрался на БТР, и колонна снова двинулась дальше.

Поселковая школа когда-то была большим трехэтажным зданием, теперь у нее отсутствовал верхний этаж, два нижних были изуродованы до неузнаваемости. Территория школьного двора превратилась в изрытую воронками полянку, за многие годы военных действий густо поросшую травой. Саперы из инженерной разведки с миноискателями и щупами тщательно исследовали двор, выстроившись ровной цепью.

– Здесь проходили наиболее ожесточенные бои, – доверительно сообщил Христофорову комендант. – Арабы дрались как черти. Можно подумать, что наши штурмовали их Мекку.

– Да уж, – понимающее кивнул полковник. Он действительно понимал, с чем было связано такое упорство моджахедов. Повернувшись к спустившемуся с брони Джамбекову, он коротко спросил: – Где?

Бахрам кивнул вправо от главного корпуса, на остатки выгоревшего дотла небольшого строения.

– Там, – тихо пояснил Джамбеков, – в оранжерее.

В указанном направлении были выставлены таблички, сообщавшие, что в этой стороне проход уже проверен саперами.

Подняв вверх правую руку, Христофоров произвел крутое вращение. По этой молчаливой команде с брони БТРов на землю посыпались бойцы. Действовали по заранее оговоренной схеме: спецназ Минюста огородил внешний периметр, телохранители из ГУО оцепили внутренний периметр, бойцы «Эдельвейса» сопровождали Джамбекова и Христофорова к развалинам бывшей оранжереи.

– Почему именно эта школа? – не удержался от вопроса Христофоров.

– В молодости я здесь работал учителем, да и после часто здесь бывал. В общем, довольно хорошо знал местную «географию». Но самое главное, что вам вряд ли пришло бы в голову искать картотеку именно здесь.

Последний довод действительно был неоспорим, ни военная разведка, ни государственная безопасность даже не предполагали, что искомое лежит у них под носом.

Оранжерея была выстроена таким образом, что на полтора метра уходила в грунт и тянулась пятиметровой полосой на добрых три десятка метров в длину. От керамических горшков и цветочных кадок уже и следа не осталось, вся поверхность бывшего цветника была густо усыпана разным мусором.

– Куда дальше? – в очередной раз задал вопрос чекист.

– У центральной колонны, – кивнул Бахрам на середину оранжереи, где виднелся обломок прямоугольной бетонной колонны. – Там находится люк, под ним тайник. Комбинация на замке – тройка, семерка, девятка, две единицы.

– Мины есть? Или какие-то сюрпризы? – вмешался стоящий рядом Капитан. Сейчас предстояло «работать» его бойцам.

– Раньше не было, – ответил Джамбеков, – а теперь… – Он пожал плечами.

– Ясно, – кивнул Капитан. – Клешня, Мытарь – на выход.

Оба сапера, сдав остававшимся на месте бойцам автоматы, раскрыли свои ранцы и стали извлекать наружу необходимое для работы оборудование и инструменты, Наконец все было готово. Клешня вооружился щупом, изготовленным из телескопической алюминиевой трубки и полуметрового стального тонкого штыря. Мытарь в одной руке держал брезентовую сумку с инструментом, а в другой портативный постановщик помех. Это была не излишняя предосторожность, на их пути вполне могла оказаться радиоуправляемая мина. Когда все было готово, Мытарь внезапно обернулся к бойцам и, лукаво подмигнув Лодочнику, со смехом произнес:

– Ну, что, Аника-воин, пошли с нами, подергаем смерть за усы.

– У каждого своя специфика, – потупив взор, буркнул Лодочник.

– А может, кто другой желает пощекотать себе нервы. Так сказать, русский экстрим, – продолжал настаивать Мытарь.

– Давай я попробую, – вперед шагнул Савченко, он еще во время погрузки узнал Джамбекова, человека, палачом которого должен был стать, а оказался спасителем. Времени прошло немного, но Бахрам тем не менее его не узнал. Может, это и к лучшему.

– Отчаянный ты, черт, Стрелок, – искренне восхитился Мытарь.

– Хватит церемоний, пора работать, – буркнул Клешня. Тыча перед собой щупом, стал спускаться в оранжерею.

Пятнадцатиметровый проход занял около сорока минут, но взрывоопасных сюрпризов на пути не оказалось. Не было мин и в тайнике. Передав постановщик помех Виктору, Мытарь встал на колено и указательным пальцем быстро нажал необходимые кнопки. Как только раздался щелчок открывшегося замка, привязал к ручке тонкий капроновый фал и, отойдя подальше, медленно его потянул. Клешня и Стрелок тоже отошли подальше от греха. Но сюрприза в тайнике не оказалось, впрочем, там вообще ничего не было.