Текст книги "Вредители по найму (СИ)"
Автор книги: Иван Магазинников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Мне хотелось бы узнать, кому и сколько нужно заплатить, чтобы мне дали эти треклятые бланки и без всяких очередей и бумажных волокит выдали лицензию! – заявил я.
– Простите, но здесь стою я, – прошелестел безголовый, призрачное тело которого словно обволакивало меня.
– Возможно, ты не заметил, но я тоже здесь стою.
– Вы не имеете права вставать без очереди. Мы все занимали, и все стояли.
– Верно! – поддержал его тощий мужчина, стоявший следующим, – если все начнут без очереди лезть, так это что ж тогда начнется? А, я кого спрашиваю?
И тут я сорвался. Зажмурился и, скосив глаза под прикрытыми веками, снова их открыл
– Ты! – ткнул пальцем в грудь возмущающегося человека, – Еще одно слово, и прокляну до седьмого колена шестью из восьми судьбоносных проклятий Ххаргалы. А что до тебя, – я сделал шаг в сторону, выходя из призрака, и старательно перезвездил* его пальцами правой руки, – Сгинь, воздушная аномалия, пока я тебя вообще не развоплотил.
Пораженный символом одного из Светлых богов призрак взвыл и убежал, а мужчина схватился за сердце и испуганно охнул:
– Ведьмак! Как пить дать ведьмак!
– Он самый, – прорычал я, – Обождешь минуту, ничего с тобой не станет. В противном случае – очень даже станет. Понятно?
Тот молча кивнул.
– А по мне так пусть хоть сам Папа Ирримский. Порядки едины для всех, – неожиданно подала голос женщина в окошке, – Найдем и на ведьмака управу, здесь и не такие угрозами да проклятьями сыпали.
– Сглажу, ой смотри, тетка, сглажу ведь, и не пожалею, – предпринял последнюю пытку я.
– Напугал вампира голой шеей, – усмехнулась она, – Неужели ты думаешь, что один такой злой да могучий выискался? Давай лучше по-хорошему, иди и становись в конец очереди. А иначе будет по-плохому, и ты свою лицензию еще очень долго не увидишь. Понятно?
Мне было понятно. Лишний раз спорить и рисковать угодить в темницу не хотелось, а потому я отошел от справочной и оперся на ближайшую колонну, чтобы перевести дух и успокоиться. А то ведь так и впрямь кого-нибудь ненароком сглазить можно.
– И что теперь делать? – спросил я в никуда.
– На прорррыв! – раздалось хриплое карканье над головой.
– Ага. Я уже попробовал к справочной прорваться. К тому же, я даже не знаю, кто мне нужен и где его искать! Это посложнее, чем найти иголку в стоге сена или второй носок в моей комнате.
– Носки искал... Хорррошо искал, – не согласилась со мной мудрая птица.
– Я не сам искал, а домовых заставлял, – отмахнулся я от ворона и... – Святая инквизиция, а это идея! Вот что, чернокрылый птиц, лети наружу и притащи червяка. А мне тут кое-что разведать нужно.
Пока Кар-Карл искал червя, я бродил по этажам и коридорам, прислушиваясь, принюхиваясь и приглядываясь. Нужная мне комната обнаружилась в конце правого коридора на третьем этаже. Книжный архив! На двери не было никакой таблички, но зато была целая сеть из заклятий, защищающих комнату от сырости, от пламени и от злоумышленников. А еще рядом с ней я начинал отчаянно чихать – сказывалась аллергия на бумажную пыль. С помощью пары капель настойки разрыв-травы, которая мне так и не пригодилась в доме Эмилио, разобрался с замком и заглянул за дверь. Как и ожидалось, там были длинные полки, уставленные книгами. Входить в комнату для меня было смертельно опасно, но я этого делать и не собирался.
Я спустился вниз, дожидаться ворона, и вскоре тот опустился мне на плечо, протягивая червяка. Выплюнул мне на ладонь, и принялся чистить перья.
– Потом прихорашиваться будешь. Пойдем, у меня есть для тебя еще одно дело.
У взломанной мной двери я остановился и, когда ворон отвернулся, выдрал у него из хвоста перо.
– Каррр! Каррраул, ррраздевают! – заорала птица.
– Тише ты, раскричался. Мне перо для дела нужно, к тому же, оно было седое и тебя старило.
– Пррравда?
– Теперь давай, лети в комнату и притащи мне какую-нибудь книгу, – попросил я ворона.
Дожидаясь птицу, я отыскал место поукромнее, наговорил червяка и вычертил прямо на полу круг духов, используя для этого воронье перо, испачканное грязью. Забрав у вернувшегося Карла книгу, я раскрыл е примерно посередине, вложил между страниц червя и, осторожно закрыв, положил фолиант в самый центр круга. И... прыгнул на него обеими ногами!
– И хто енто у нас такой умный тут? – раздался тихий шепот, – Откуда человек знамши ритуал книжного червя?
Я облегченно вздохнул. Конечно, там, где хранится такое огромное количество всяческих документов, рано или поздно должен был завестись соответствующий дух места, но ведь его могли изгнать, чтобы не шалил, а могли и прикормить, чтобы за порядком в бумагах следил. Мне повезло.
– От бабушки, – я быстро наговорил себе "ведьмин глаз" и повернулся в ту сторону, откуда доносился голос, – А также знаю, что теперь ты должен выполнить мою просьбу.
Книжник стоял в углу. Он, как и все прочие духи места, был невысокий, с короткими толстенькими ножками, а тело его было покрыто короткой шерстью. На этом все сходства и заканчивались: на тонком длинном носу книжника красовались громадные очки, а еще у него было шесть рук с длинными цепкими пальцами.
– Чего нужно? – пробурчал он, – Фрур помнит древний уговор. Фрур поможет, чем сможет.
– Мне нужна лицензия вредителя-чароплета. А с вашими порядками мне ее и через неделю не получить. Сделаешь? Не в службу, а за плату. Не обману!
– Сотня лунаров, тока енто чтобы сразу! Но учти, что в другой раз помогать не стану, хоть ты тут змеюку плющи, – заявил книжник и протянул ладошку.
И уже через час в славном городе Тенеграде стало на одного лицензированного вредителя больше...
Глава 10.Домашние хлопоты
Йорхш уже ждал нас в условленном месте. Судя по его довольной румяной рожице, поиски увенчались успехом.
– Ну что, нашел? – поинтересовался я.
– То, что нужно, не сомневайся! Правда... – банник замялся, – Кажется, место уже занято. Да и мне там как-то... неуютно. Боязно!
– Давай, рассказывай...
Банный дух действительно отыскал то, что я его просил: не самый старый дом, с чердаком и подвалом, чтобы соседи были привычные ко всяким странностям, ну и цена была приемлемая. И, разумеется, в стороне от прочих представителей вредительского ремесла – мне излишняя конкуренция ни к чему. Правда, судя по словам Йорхша, этот дом уже облюбовало какое-то привидение.
– Ладно, нужно самому посмотреть. Может, удастся договориться. Веди!
И Йорхш повел. Какими-то непонятными темными улочками, кварталами-лабиринтами и даже непонятно как оказавшимися в Золотом трущобами! Хорошо еще, что никто из обитателей этих сомнительных мест не решился меня ограбить. Впрочем, мало кому захочется связываться с быстро шагающим юношей, над головой которого летит громадный черный ворон, а вокруг рук крутятся-вращаются стайки болотных огоньков, сотворенных мной на всякий случай из остатков раздражения и злости на всю эту бюрократическую систему. К счастью, наше с ней знакомство было кратким, но очень результативным, хвала бабушкиному "книжному червю" и шестирукому духу-книжнику, обитающему в Черной Канцелярии.
Как мне пояснил Фрур, он просто собственноручно заполнил все нужные бланки и проставил печати, благо у него есть доступ ко всем хранилищам и документам. Разумеется, все бумаги и штампы были настоящие и теперь лежали на своих местах в каталогах архивов. И придраться не к чему: даже почерк один в один, и все нужные записи в приходных реестрах тоже есть. Я лично вообще не понимаю, зачем весь этот громадный штат бездельников и длиннющие очереди, если обычный дух места решает вопросы намного быстрее и качественнее?
До места мы добрались через полчаса, и я первым делом проверил токи магической энергии вокруг. Собственно, все эти энергетические потоки, линии силы и мана-контуры были для меня слишком сложны, и видеть их я так и не научился даже с «ведьминым глазом». Поэтому просто расслабился и попытался уловить общий фон и понять, насколько это место мне подходит.
– Деревья тут, сам видишь, идут в рост хорошо, – указал мне банник на пару высоких тополей, – Под землей источник есть, от которого три квартала воду тянут.
– Кладбище? – деловито поинтересовался я, хотя уже и сам почувствовал направление, откуда "тянуло" некротическими эманациями.
– Двумя переулками дальше было одно, но его наемный некромант очистил, а на том месте поставили кожевенный цех.
– Погоди. Как именно очистил?
– Ту землю купил какой-то делец, вместе со всем, что на ней было, ну и нанял черного колдуна. Так тот ему все кладбище в виде зомби третьей категории поднял. Мертвяки сначала цех отстроили, а теперь в нем же и работают. Они же принадлежат этому дельцу с потрохами, как и земля, в которой лежали.
– Меня это устраивает. Ладно, показывай свое привидение, – кивнул я в сторону дома.
– Только я этого, с тобой не пойду, – замялся на пороге банник.
– С чего вдруг?
– Жутко там. Прямо словно сердце кто-то сжимает холодной лапой.
– Хм, – я задумался, – А вот так?
Я вытащил из кармана щепку, оставшуюся от бани Йорхш и, привязав к ней нитку, повесил на шею духу. Частица родного места должна была придать ему уверенности.
– И впрямь, чуток полегчало, – осторожно объявил тот, – Пошли, перетерплю, чего уж там...
Нам пришлось спуститься в подвал. Там было темно. Мои огни давно уже пропали, а взять с собой факел или фонарь я не догадался. Впрочем, тем лучше был заметен бледный, светящийся силуэт привидения. Пришелец из потустороннего мира – враки это все про то, что привидениями становятся древние призраки, позабывшие себя и не способные больше поддерживать "прижизненный" внешний облик! – сжался в углу, стараясь сделаться как можно незаметнее.
– А вот и мы! – радостно возвестил я, – Заждался?.. Или заждалось – не могу разобрать?
В ответ лишь раздался печальный стон – разговаривать привидения если и умеют, то на каком-то своем, потустороннем языке, простым смертным (а также умершим и бессмертным) недоступном.
– Ты меня понимаешь? Если понимаешь, то... Ну, шаг вперед сделай, что ли...
Чем будет шагать бесплотная иномирная субстанция, я особо не задумывался, но оно меня услышало и поняло верно: полупрозрачный силуэт переместился вперед примерно на длину шага.
– Отлично! Тогда так. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Если "да" – летишь вперед, если "нет", то назад. Договорились?
Привидение еще немного приблизилось ко мне и замерло.
– Как тебя сюда занесло? – я уставился на тускло мерцающее пятно, но оно не шевелилось.
– Думаю, что ответа "да" или "нет" на этот вопрос будет недостаточно, – подсказал банник.
– Верно. Хорошо. Ты появился здесь по своей воле?
Светящийся силуэт поплыл, словно нагретый воск, меняя форму на человекоподобную, и сместился на шаг назад.
– Ага! Тебя кто-то призвал? Человек? Маг?
Потустороннее существо двинулось вперед и, пройдя сквозь меня, скрылось в стене.
– Каррр-карраул! Пррривидение сбежало! – хрипло возвестил ворон.
– Не думаю, – усмехнулся я, – или ты и впрямь сбежал?
Призрачная фигура снова появилась из стены, и теперь она была еще прозрачнее, а свечение едва-едва заметно. Похоже, прохождение сквозь стену далось ему нелегко.
– Это было тройное "да"... И это не вопрос! – быстро добавил я, пока мой молчаливый собеседник снова не вздумал прогуляться сквозь стену подвала.
А потом я начал засыпать его вопросами... Он требовал от тебя услугу? Что-то хотел? Он еще жив? Тебя здесь что-то держит? Именно в этом доме? Это предмет? Заклинание? Клятва? Ты хочешь вернуться назад? – и дальше в этом духе, в общей сложности мы с ним "пробеседовали" около получаса. Как выяснилось, некий маг три года назад выкупил пустующий дом, кое-как навел здесь порядок и призвал привидение для какой-то работы. Привязал его заклятьем к рунному камню, а камень зарыл в подвале дома. Призвать-то призвал, а сам сгинул в неведомом направлении без следа.
Дом все это время таки и простоял нетронутым: живых бездомных и нищих гоняло привидение, а нежить и прочие сверхъестественные существа стороной обходили заговоренный колдуном камень, на котором, как на привязи, сидело привидение. Собственно, именно камень и вызывал у Йорхша чувство страха. Так что за домом основательно закрепилась слава проклятого, и никто здесь не появлялся до самого нашего прихода.
– Ну, и что с ним делать будем? – задал я вопрос баннику и ворону.
– Пррредлагаю сжечь! – сверкнула своими черными глазищами птица.
– Святой водой окропить углы, вот и вся недолга, – внес предложение Йорхш.
– И чтобы я без ваших мудрых советов делал, кровожадные вы мои? В общем так. Ты, – указал я на банника, – отыщешь этот треклятый камень, а ты, пернатый, бросишь его в реку за пределами города. А у меня еще дел невпроворот...
Решив проблему с незваным постояльцем, я быстро осмотрелся в доме. Он оказался небольшим: пять комнат, считая кухню, довольно просторная кладовка, чердак, разделенный на две половины, одна из которых была жилой, да уборная, которая сейчас была пуста. Разумеется, повсюду были грязь, пыль, мусор и паутина, которые накапливались годами. Мебель давно уже пришла в негодное состояние, равно как и посуда, и прочая домашняя утварь. В общем, работы было много, и траты ожидались серьезные. Впрочем, для начала было достаточно привести в порядок гостиную и какую-нибудь комнату выделить под спальню. Мебель добротная, еще не один десяток лет прослужит...
Когда после осмотра, весь покрытый грязью и обрывками паутины, я спустился вниз, меня уже поджидал Йорхш. Он сказал, что обнаружил камень под полом кухни и отдал его ворону, как было велено. Уж не знаю, как бесплотный банник ухитрился расковырять доски, но дыра в полу была мне по пояс – лишняя работа плотнику. Впрочем, сам же велел камень достать, вот он и расстарался.
– В подвал спускался? – поинтересовался я.
– Пусто, – кивнул банник.
– Отлично! Ладно, а теперь устрой мне прогулку по Золотому кварталу. Нам нужно замки да рамы сменить, стекла новые поставить. А на обратном пути заглянем в посудную лавку и книжную мастерскую. И еще нужен кто-нибудь, кто поможет навести внутри порядок...
Самому уборкой заниматься не хотелось, итак половину времени в деревне я провел не разгибая спины, выполняя всяческие домашние поручения – от прополки грядок с хищным комарником до мытья посуды. И все это было частью моего обучения! Считалось, что это стимулирует будущих ведьм старательнее учиться, чтобы поскорее стать полноценными колдуньями и навсегда позабыть об опостылевшей домашней работе.
– Может, "вольных" домовых нагнать? За десять лунаров все сделают!
– Вот этого не нужно. Все тайники вскроют и стащат даже то, что хорошо лежит. Знаю я их... Думай, банник, чистота – это же по твоей части!
– В кварталах победнее можно в любой дом постучать, где заботливые руки за порядком следят да детей куча бегает. От честной работы и денег в таких местах не отказываются, и до воровства не опустятся.
– Ага, из страха перед проклятьем вредителя, – усмехнулся я.
– Только мне в ту часть города хода нет. А все остальное можно и в Золотых кварталах отыскать. А зачем тебе книжная мастерская?
– Хочу книги умные читать, чтобы побольше узнать и поскорее состариться. Понятно?
Дух обиженно что-то пробурчал, но больше вопросов не задавал.
– Здесь поблизости была кузница одного толкового мастера, – немного подумав, заявил он, – делал для моей бани всякую всячину, от витых канделябров до сушильных крючьев. Ох, и горазд был молотом махать! Мог им даже череп-свистульку в три удара выковать, детям на забаву. А уж хитрый замок смастерить ему и подавно по силам.
– Хм... Так твоя баня когда строилась? Кузнеца того, наверное, давно уже в живых нет.
– Нету, – согласился Йорхш, – Да и не было...
– Как это? Нежить, что ли? – догадался я.
– Ага. Сам посуди – ну зачем такой талант в землю зарывать, если его можно поднять, и снова к любимому делу приспособить? Хозяин ему щедро тогда заплатил, мастер с тех денег сам себя и выкупил у колдуна, что его поднял. Хороший кузнец всегда в цене, мертвый он или живой.
– Ясно. Ладно, веди меня к своему умельцу ...
...На то, чтобы обойти все нужные места, потолковать с мастерами да поторговаться с ними до хрипоты, у нас ушли остатки дня, но в целом я остался доволен, хотя и спустил немало денег – ну так зато и кошель таскать будет легче, а терять его – не так жалко. Уставший, я вернулся домой в сопровождении двух нанятых носильщиков, которые волокли всякую домашнюю утварь, обрезы ткани и прочие нужные в хозяйстве вещи.
Кое-как разбросав по комнатам да распихав по шкафчикам все купленное, я наскоро перекусил холодной курицей с клюквенным морсом, купленной у уличной торговки. Спать завалился прямо на полу, у кровати, подстелив две охапки соломы – ни сил, ни желания убирать с нее мусор и очищать от паутины, у меня уже не было.
– Кар-Карл, остаешься за главного. Если что – буди, – сонно пробормотал я, прежде чем провалиться во тьму.
Снилась мне родная деревня, и она была вся объята пламенем, напоминая гигантский костер, на котором, казалось, можно зажарить само небо! Вокруг него дико хохоча прыгали ведьмы и швыряли в огонь свои амулеты, сушеные коренья и прочие магические предметы, подкармливая всепожирающего зверя. И среди них прыгала и бесновалась моя бабушка, размахивая сорванным с головы платком, украшенным вышитыми черепами.
Пламя трепетало и меняло свои очертания, то превращаясь в ворона, то в мохнатого шестирукого человечка, то в лицо мужчины с огромной бородавкой на носу. А ведьмы кружились вокруг него, все сильнее и сильнее впадая в исступление. Вот уже некоторые из них сами начали прыгать в костер, и их душераздирающие вопли вырвали меня из объятий сна.
Рывком сев на полу, я открыл глаза. Холодный пот стекал по лицу, а в ушах до сих пор стоял отчаянный крик. Хотя... Кто-то и впрямь кричал на улице, напротив моего – надо же, я уже начал считать его своим! – дома.
Оказалось, это какая-то женщина ругалась на зомби, смирно стоявшего посреди улицы и молча взиравшего на нее. Проклятья, которые сыпались с ее уст, сделали бы честь далеко не самой захудалой ведьме, я даже заслушался, подмечая и запоминая наиболее удачные выражения. Судя по всему, поводом для ссоры стала неуклюжесть зомби, наступившего женщине на ногу, а также его неразборчивость в связях со всяческими животными, родственниками и самим собой.
– Добрррое утррро! – оглушительно каркнул над ухом неизвестно откуда появившийся ворон.
– Ах ты трижды скрюченный радикулитом могильный выползок! – тут же пустил я в ход пару подслушанных оборотов. Посмотрел на птицу и исправился, – то есть гнездовой вылеток!
– Каррр, – не нашелся, что ответить Кар-Карл, – А птичку тебе не жалко?
– Жалко у скорпиона. Нечего меня пугать, я ведь и какую-нибудь дрянь наслать на тебя мог.
– Ты сначала пррридумай такую дрррянь, чтобы на маддрррула действовала.
– Ладно, не злись. Что там происходит-то?
– Это собираются нанятые тобой вчера люди, – раздался из пустоты голос Йорхша, и мне огромных усилий стоило, чтобы не обложить его проклятьями, причем не словесно, а на самом деле.
– Какие еще люди? – попытался спросонья припомнить я.
– Ну, все больше, конечно, нелюди. Женщину зовут Ирма, ты ее позвал, чтобы в доме прибраться. Она прачка... Зомби – это посыльный от плотника, он будет менять сломанные рамы и ставить новые окна. Сейчас еще должен подойти кузнец, а после обеда, ты просил напомнить, что нужно забрать что-то из книжной мастерской. Кстати, а что именно?
– Книги умные. Чтобы побольше узнать...
– ...и поскорее состариться, – печально закончил банник, – Да понял я, понял.
Пришлось выйти на улицу, чтобы унять разбушевавшуюся женщину и пригласить ее зайти. Едва шагнув за порог дома, она деловито огляделась и покачала головой:
– Ох ты ж, сколько работы! Это как же нужно постараться, чтобы такую грязищу развести?
– Никто ее не разводил, просто здесь несколько лет никого не было. Сможете все прибрать?
– Мне нужно ведро и воду, а мыльный корень и швабру с метелкой я с собой прихватила. Так, еще нужен открытый огонь и немного еловой смолы.
– Это еще зачем? – удивился я, с содроганием вспоминая свой сон, – Огонь и смола?
– Буду паутину жечь, чтобы пауки не вернулись. А смолой замажу щели в стенах и в полу.
– Йорхш? Что у нас есть из этого?
– Ведро видел на чердаке, тряпок тоже там можно отыскать, если не истлели.
Повторив слова банника, которого Ирма слышать не могла, я сунул ей в руку десятилунник:
– Здесь неподалеку кожевенный цех есть. Думаю, что у них можно купить все необходимое, и воды тоже набрать.
Отдав распоряжение помощнику плотника и как раз подошедшему кузнецу, я громко приказал Йорхшу следить здесь за всем, и тот в ответ позвенел посудой – пусть думают, что за домом присматривает домовой, – а сам отправился в центр Золотого Квартала, забирать свой заказ у книжников. Который, между прочим, был сейчас важнее и ценнее всего прочего. Но сперва я заглянул к Кобритте. Добрался я до нее без происшествий, и успел здорово проголодаться. Чем не повод заглянуть к прекрасной ведьмочке?
– Привет, мой сладкий, – встретила она меня обворожительной улыбкой, – И где же ты ночевал? Надеюсь, что ты не провел всю ночь в Канцелярии! Кстати, как успехи с бумагами, выправил?
– Все просто чудесно! – улыбнулся я в ответ, с трудом оторвав взгляд от выреза ее платья, который сегодня был особенно глубоким.
– Да? – проследив мой взгляд, ведьма довольно усмехнулась и быстрым, змеиным движением языка облизала губы, ставшие от этого влажными и манящими.
– Все прошло очень упруго... то есть, я хотел сказать гладко, – поправился я, украдкой любуясь ее прелестями, – Так что я теперь лицензированный вредитель.
– Предлагаю это дело отметить! – радостно возвестила ведьма, хватая меня за руку и увлекая за порог, – У меня есть прекрасное вино специально для особых случаев. Надеюсь, бабушка уже разрешает тебе пить... и прочие взрослые радости?
– Д-да, – прохрипел я, чувствуя, как пересохло горло, – Бокал вина не помешал бы.
Красавица исчезла в соседней комнате, вильнув напоследок задом так, что у меня ослабли ноги, и пришлось присесть на лавку, стоявшую у окна.
– Позоррр! Кошмаррр! – ворон протиснулся через приоткрытую дверь.
– Тебе чего, порождение проклятой скорлупы? – нахмурился я.
– Бездарррь! Стоит девке хвостом повести, и ты ррррот ррразинул, как дурррак деррревенский!
– Да ничего я и не...
И тут меня осенило!
– А вот и я! Заждался, милый? – Кобритта вошла в комнату с подносом в руках. Чтобы ничего не уронить, она слегка нагнулась, и моему взору открылись весьма соблазнительные подробности ее восхитительного телосложения.
– Да, – сглотнул я подступивший к горлу ком и кашлем прочистил горло, – Бритта, я хотел у тебя спросить кое-что...
– Да, мой сладкий?
– Как ты ухитрилась опоить меня приворотным зельем? И зачем это сделала?
В наступившей гробовой тишине звон разбившейся чашки, соскользнувшей с подноса, прозвучал, словно звон церковного колокола...
