Текст книги "Тёмный Эвери. Лич"

Автор книги: Иван Суббота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

6*****

   Итак, караван прибудет в оазис сегодня вечером и простоит там до завтрашнего обеда. Потом шесть часов хода до деревни огнепоклонников, где, собственно, хадж и заканчивается, игроки получают опыт и репутацию, а паломники-неписи разбредаются в поисках крова на ночь, чтобы, отдохнув, следующим утром поклониться Духу Огня, посвятить ему дары и песнопения, воздать прочие почести.

   Я шел по Некровиллю в сторону Квартала Гильдий и размышлял о своих дальнейших планах. Денег было чуть больше 108 золотых талеров. В логово разбойников лезть не хотелось. Надоело. Да и смысла не было. Прив достиг 50-го уровня. Теперь если дроп и будет падать, то настолько редко, что можно посчитать, будто его и вовсе нет.

   Сейчас получу профессии и буду думать, как бы умудриться их прокачать. Денег на своих профах я не заработаю. Вместо этого мне, наоборот, придется тратить свои деньги на прокачку профессий. Чтобы заработать деньги, надо обязательно брать одну добывающую или перерабатывающую профу и одну связанную с нею производственную или крафтовую профу. А я собирался взять две производственные – алхимика и заклинателя. Это значит, что ингредиенты для создания зелий и свитков с заклинаниями мне придется покупать на аукционе. И как я смогу заработать на своих профах, если, например, для создания Черного эликсира силы, мне потребуются ингредиенты, стоимость которых на аукционе составляет 995-1000 золотых, а сам эликсир на том же аукционе стоит всего 1000 золотых? Поднять цены и продать дороже? Да кто его купит – алхимиков уровня Грандмастер в игре полно и штампуют они эти эликсиры целыми ящиками. Им то что, они второй профой травника взяли и свой гешефт по-любому имеют. Сами траву и прочие орхидеи с лилиями косят, сами потом их и перерабатывают в зелья и эликсиры. Вот и выставляют Черные эликсиры по тысяче золотых, снимая не меньше 900 монет чистой прибыли с одного флакона. Такая же ситуация и с заклинателями.

   Для мага вообще интерес представляют всего четыре производственные профессии. Помимо алхимика и заклинателя, это еще чародей и ювелир. Профессии ведь, помимо своих основных функций, дают еще и дополнительные бонусы – увеличивают параметры персонажа. Чародей увеличивает показатель мудрости, а ювелир количество маны. Выбранные мною заклинатель повышает силу заклинаний на 10% за каждый уровень профессии, а алхимик прибавляет к интеллекту 5 единиц за уровень послушника и далее, с каждым новым уровнем профессии, на пять единиц больше, чем на предыдущем. В итоге, на уровне Грандмастера профессия алхимик прибавляет к показателю интеллекта 75 единиц. Для меня это очень важно – и количество маны увеличится, и сила заклинаний возрастет на 375%.

   А вот и Гильдейский квартал. Или квартал мастеров, так еще в городах называют районы, где располагаются здания различных гильдий. Каких только гильдий здесь нет. Гильдия оружейников и Гильдия кузнецов. Гильдия строителей. Гильдия художников. Кожевников, ткачей, портных, рыбаков. Земледельцев и животноводов, каменотесов и горняков, скульпторов и инженеров, поваров и вышивальщиц. И прочая, прочая, прочая. И это только Гильдии, в которые могут вступит игроки. А есть еще и Гильдии, доступные только для НПС. Например, та же Гильдия перевозчиков. Или Гильдия наемников.

   А вот и здание Гильдии алхимиков. Небольшое, всего-то два этажа. Но так и остальные дома в этом квартале такие же. Городок небольшой, ни к чему здесь Гильдиям возводить многоэтажные хоромы. Я вошел в здание.

   Получить профессию – не проблема. Времени это занимает пару минут – небольшой диалог с одним из представителей Гильдии и твой глаз радует сообщение:

"Вы приобрели профессию алхимика.

Вы получаете статус – Ученик алхимии.

Теперь Вам доступны новые умения.

Теперь Вы можете создавать простейшие эликсиры и зелья.

Книга с алхимическими рецептами находится в Вашем инвентаре".

   Заглядываю в инвентарь. Нахожу Книгу рецептов алхимика, открываю и вижу:

"Рецепт крохотного эликсира маны.

Ингредиенты: скрепляющий синий порошок, пыль из стебля фиалки – 5 шт., крохотный стеклянный пузырек – 1 шт.".

"Рецепт крохотного эликсира жизни.

Ингредиенты: скрепляющий красный порошок, лаванда – 1шт.,

крохотный стеклянный пузырек – 1 шт.".

   И все. Всего два рецепта, первый – для восстановления маны, а второй – для восстановления здоровья. Можно применять в бою. Самые простенькие рецепты, доступные даже ученикам. Зато – бесплатные. Больше Гильдия тебе помогать не будет. Более сложные рецепты придется покупать за свои деньги, а Редкие и Уникальные – выбивать из мобов.

   Следующая остановка – в Гильдии заклинателей. Осматриваюсь по сторонам, согласно карте эта Гильдия где-то совсем рядом. И вижу ее буквально через один дом от Гильдии алхимиков. Прохожу мимо этого одноэтажного домика и читаю вывеску: Гильдия букмекеров. Вот уж чего не ожидал, так это обнаружить контору Гильдии букмекеров в этом заштатном городишке. Ну, да эти ребята шустрые. Не смотри, что неписи. Своего не упустят.

   Процедура в Гильдии заклинателей та же самая, что и у алхимиков. Пять минут общения с гильдейцем и новая системка:

"Вы приобрели профессию заклинателя.

Вы получаете статус – Ученик заклинаний.

Теперь Вам доступны новые умения.

Теперь Вы можете создавать свитки с заклинаниями: Вам доступно создание свитков с небоевыми заклинаниями Магии Стихий.

Книга с рецептами заклинаний находится в Вашем инвентаре".

   Проверяю инвентарь. Книга есть. Такая же, в принципе, как и книга с рецептами для алхимии – не теряется, не выбрасывается, не продается и не передается. Это книга не передается. А вот рецептом из книги поделиться вполне можно. Можно бесплатно, а можно и за денежку. Некоторые рецепты ой, как дорого стоят.

   Рецепты я смотреть не стал. И так знаю, что там два рецепта заклинаний и эффект от них практически тот же, что и от рецептов алхимика. Только не в виде эликсира, а в виде свитка с заклинанием, накладывающим соответствующий баф.

   Я вышел из здания и остановился напротив Гильдии букмекеров.

   А ведь это вариант! Можно не слабо сэкономить. Это отсюда, из глубинки земель Смерти телепортация на южный материк стоит сотню монет. Плюс-минус. А если прыгать телепортом из Вавилона, то стоить это будет монет двадцать – Вавилон-то на побережье Левантийского океана расположен. Раз в пять ближе к вулкану с Храмом Огня.

   Почему то так получилось или так было задумано разработчиками, но земли Темной стороны располагались на северо-востоке и на востоке материка под названием Кенол. Земли Хаоса лежали ближе к северу. Владения Тьмы – ближе к югу. А территория Смерти располагалась между ними. Это вовсе не значит, что они граничили друг с другом – между землями темных фракций простирались огромные пространства вольных земель. Жители ряда городов и сел, расположенных на вольных землях, поклонялись только богам из какого-то одного пантеона, а жители большинства других населенных пунктов не ограничивали себя верой только в одного бога или в богов одного пантеона. В таких городах и селах было смешение рас и вероисповеданий. Храм Порядка мог стоять рядом с храмом эльфийскому богу, а капище орков размещаться напротив монастыря Природы или идола варварского божества.

   Вавилон был одним из таких городов. Вольный город. Крупнейший город Кенола и всего мир.

   Именно в Вавилоне располагалась Арена. Место, где проводились турниры. Единственное место на Кеноле, где желающие испытать себя могли сойтись в поединке с равным соперником или с более сильным. Место, где ежедневно проводились дуэли между игроками.

   Место, куда я сейчас и направлюсь. Придется, конечно, посражаться, провести один поединок и обязательно выиграть его. Но с моим-то петом пятидесятого уровня это не проблема – дуэли на арене проводятся между игроками одного уровня или игроками с разницей не более в один уровень. Так что, среди моих потенциальных соперников вряд ли найдется кто-то, кто смог бы противостоять пету пятидесятого уровня. Это надо быть совсем отмороженным на голову, чтобы качать пета вместо того, чтобы качаться самому. Я – не считается. У меня есть План и я ему следую.

   Я толкнул дверь и вошел в домик букмекеров. Ни прихожей, ни коридора в доме не было. Одна комната и посередине стол. За столом – вампир. НПС, 90-й уровень. Ну а что я ожидал здесь встретить? Это в прошлой жизни привык, что мне попадались только букмекеры-люди. Я и в землях Смерти практически не бывал, все больше в рейды в земли Тьмы ходил. За скальпами. Так что вполне логично, что букмекером в одной из контор на землях Смерти будет вампир.

   – Желаете принять участие в дуэли или предпочитаете сделать ставку на исход чужого поединка? – вампир не стал рассыпаться в реверансах и затягивать процесс. Оно и понятно – с какой стати 90-й уровень будет рассыпаться в любезностях перед 5-ым уровнем, хоть и бессмертным.

   – Никаких ставок, – я презрительно скривил лицо и взмахнул рукой, отбрасывая в сторону предложение букмекера. – Только личное участие. Только дуэль. Только хардкор.

   – Хм. Тогда условия такие, – этот вампир, хоть и хладнокровный, отличался изрядной хваткой, впрочем, как и все члены этой Гильдии. – Мы сейчас перебрасываем вас в Верхний Вавилон и вы принимаете участие в дуэли с игроком вашего уровня или уровня не более, чем на один выше или ниже вашего. В случае победы в дуэли вы получаете пять золотых талеров. В случае проигрыша – один золотой. Плата за участие. После поединка, в случае вашей победы, мы обязуемся доставить вас туда же, откуда доставили в Вавилон. То есть сюда. В Некровилль. В случае проигрыша... – вампир развел руками, – ну, вы и сами понимаете, вы же бессмертный. Где-то возродитесь.

   Я нахмурился – я то помнил, что плата за участие была гораздо выше, правда, и Вальд был гораздо выше уровнем. Увидев это вампир объяснил:

   – Вы новичок на арене. Вас никто не знает, уровень у вас маленький, особого интереса ваш поединок не вызовет – ставок будет мало и они будут низкими. А Гильдия букмекеров, это не благотворительное общество. Нам ведь еще и телепорт оплачивать. Так вы согласны на наши условия?

   – Согласен.

   – Тогда прочтите это и подпишите вот здесь, – вампир подсунул мне свиток пергамента в метр длинной, на котором мелким шрифтом был написан какой-то текст. – Это контракт.

   Я, не глядя, расписался. Еще бы я не был согласен. Пять золотых (возможность проигрыша я даже не рассматривал) да еще и восемьдесят монет экономии на телепорте – совсем не плохо для игрока пятого уровня.

   – Тогда проходите сюда, – вампир встал и открыл дверь в задней стене, которую я раннее не заметил за его спиной. – Здесь у нас портал.

   Заметив мое удивление, вампир изобразил нечто вроде улыбки, сверкнув белоснежными клыками:

   – Не волнуйтесь, ничего незаконного. Гильдия перевозчиков знает. У нас контракт с ними.

   А я вовсе и не этому удивился. То, что дома Гильдии букмекеров оборудованы своими собственными телепортами ни для кого не было секретом. Просто я не думал, что в таком захолустье Гильдия тоже оборудует свой транспортный портал. Вот что значит, людям девать деньги некуда. И вампирам.

   Я прошел в заднюю комнату. Круглый зал, обрамленная узкими колонами середина чуть ниже, чем пол по краям. В центре комнаты – небольшая восьмигранная каменная плита. Над ней, после нескольких пассов руками вампира, засиял серебристый овал портала.

   – Прошу вас, – вампир указал на окно телепорта. – Вы попадете в здание нашей Гильдии в Верхнем Вавилоне. Там вас уже ждут. До скорой встречи.

   – Прощайте, – кивнул я этому тактичному вампиру и шагнул в портал. Возвращаться сюда я не собирался. Маленький городишко для игроков начальных уровней – не то место, где я собирался провести свое ближайшее, а также отдаленное будущее.

   По ту сторону портала меня встретил человек, что меня обрадовало. Надоела уже нежить. Другие расы тоже встречались в Некровилле, люди так особенно часто, но обилие нежити, что среди игроков, что среди НПС, не самым радостным образом действовало на нервы. Все вокруг было очень и очень реальным. И зомби со скелетами, шныряющие по Некровиллю, и вампиры с рыцарями смерти, слоняющиеся по городу, и личи, и прочие умертвия – все выглядели абсолютно естественно и натурально.

   – Отлично! Отлично! – толстячок НПС обежал вокруг меня пару раз. – Просто замечательно!

   Он подхватил меня под руку и куда-то потащил.

   – Пойдемте же скорее ко мне в кабинет. Это такая удача, такая удача, что вы объявились. У нас уже целую неделю нет пары на пятых-шестых уровнях. Этот Зеленый всех распугал.

   – Кто распугал? – не понял я.

   – Зеленый! Кто же еще? Вы что, с Силении свалились? Как удачно! – толстяк довольно потер руки, продолжая при этом стремительно двигаться по коридору, в который мы вышли из комнаты с телепортом. – Прямо к нам в Гильдию. Зеленый – это друид. 6-й уровень. Бессмертный.

   Я усмехнулся. Ну-ну. Друид 6-го уровня. Мы таких друидов шестого уровня пачками можем есть не закусывая. Тоже мне, распугал всех. Нас не распугаешь.

   Мы дошли, наконец-то, до комнаты толстяка, она располагался на том же этаже, что и зал с телепортом, только в другом крыле здания. Толстяк уселся за широкий двухтумбовый стол, а мне предложил удобное кожаное кресло напротив.

   – Меня зовут.. ээ... – он уставился на меня. – Короче, зовите меня – Гувер. Эндрю Гувер. Меня все бессмертные так зовут. Я привык. Так будет удобнее.

   – Темный Эвери, – представился я.

   – Замечательно! Замечательно! Темный! Какая неожиданность, – Гувер всплеснул ладонями. – Темный и Зеленый. Нет, это что-то. Это войдет в историю Арены. Представитель Пути Смерти и представитель Пути Жизни столкнутся на Арене не на жизнь, а на смерть. Я весь в предвкушении!

   – Короче, Склиф... – начал было я, но был тут же перебит Гувером.

   – А я знаю! Вы не представляете – я знаю! – обрадовался чему-то он. – Склифосовский! Мне столько раз называли это имя. Наверное, очень, очень знаменитый человек. Он ведь человек? Я не ошибаюсь? Или эльф? Вы знаете, эльфы тоже очень часто его вспоминают. А вот теперь вы. Нежить. И тоже бессмертный. А вы из... этой... как ее... секундочку.

   Он открыл сбоку тумбу стола и нырнул туда с головой. Я с изумлением смотрел на это представление. Через секунду он вынырнул обратно и радостно произнес:

   – Из Рашиены! Вот! Ах, вы не представляете, все рашиены знают Склифосовского. Мне это так льстит, так льстит – сравнивать меня с таким великим человеком. Или эльфом. Или, все-таки, личом? – Гувер вопросительно посмотрел на меня.

   Я растерялся.

   – Ээ... Я не уверен. Я сам с ним знаком не был, но...

   – Молчите! Ради всех богов – молчите! Пусть это будет тайной. Это так романтично. Это будоражит мне кровь! Вам сказали, сколько будет стоить ваше участие в дуэли? – Вдруг резко сменил тему он. – Не более одного золотого за проигрыш и не более пяти за победу. И не надо на меня так смотреть! У Гильдии нет средств! Мы практически разорены!

   – Да я, собственно, и не возражаю. Я, в принципе...

   – И замечательно! И замечательно, что не возражаете! Вы просто прелесть, не то что этот Зеленый. Такой молодой, а такой меркантильный. Десять золотых в случае проигрыша – нет, вы где-нибудь видели такого жадного друида? А куда деваться? Сейчас не сезон. Все бессмертные летом куда-то деваются. Каждое лето! Скажите, у вас там... – Он сделал неопределенное движение рукой, – в Рашиенде... В вашем мире, откуда вы к нам приходите... Что у вас там происходит каждым летом? Бессмертных становится меньше. Они покидают нас. Но потом, хвала богам, опять возвращаются.

   – В Рашиене, – автоматически поправил я Эндрю. – Каникулы у нас происходят. То еще стихийное бедствие.

   – Ах, каникулы! Это же прекрасно! Поединок состоится завтра утром, – толстяк снова резко сменил тему. – В девять ноль-ноль. Вот вам один золотой, – он положил желтый кругляш на стол передо мной. – Если вы проиграете, он ваш. В любом случае он ваш. Если выиграете, придете сюда и я вам выдам остальную сумму – четыре золотых. И отсюда же отправим вас обратно. В Некровилль.

   Девять ноль-ноль. Нормально. Успеваю и в дуэли поучаствовать, и до Гильдии перевозчиков добежать, и к каравану паломников присоединиться. И сегодня еще почти целый день впереди. Можно к Чеширчику смотаться, как раз сэкономленных денег хватит на дорогу туда и обратно.

   – А скажи, дружище Эндрю, – я радушно улыбнулся. А Гувер, наоборот, побледнел. Неужели я так страшно выгляжу, когда улыбаюсь? – Нельзя ли вместо Некровилля закинуть меня в другое место. Гораздо ближе. То есть, дешевле. Гильдия ведь испытывает финансовые трудности. А здесь есть возможность хорошо сэкономить.

   – Нельзя, – сухо ответил Гувер. – мы не Гильдия перевозчиков. И мы не хотим портить отношения с нею. Гильдия букмекеров не занимается перевозками, а Гильдия перевозчиков не принимает ставки.

   Он посмотрел, как я забираю золотой, и сказал:

   – В девять ноль-ноль. Не опаздывайте. До завтра. Надеюсь, увидимся. А сейчас вам по коридору налево, там увидите широкую лестницу. Она ведет на первый этаж, как раз напротив выхода.

   Как у него быстро сменяется настроение, однако. Я кивнул на прощанье и направился к двери. Уже взявшись за ручку, услышал:

   – Ах, да! Совсем забыл сказать...

   Я немного напрягся. Не люблю такие моменты.

   – В случае неявки на поединок, вас отправят на мифриловые рудники. На три месяца. Весь доход – в пользу Гильдии. Вы же понимаете, скрываться нет смысла. Вас, бессмертных, всегда находят очень быстро.

   Я развернулся к нему. Он вскинул руки ладонями вперед и затараторил:

   – Вы не можете отказаться. Вы уже взяли золотой! В случае отказа – штраф в тысячекратном размере. Вы подписались под этим! Вы обязаны принять участие в поединке.

   – А я и не отказываюсь, – ответил я. Желание сказать ему какую-нибудь грубость пропало. Он же НПС, а не реальный человек. Нет смысла с ним ругаться. Как-то здесь об этом забываешь.

   Я вышел из кабинета, спустился по лестнице на первый этаж и покинул здание.

   Ну, здравствуй, Вавилон!

   Вольный город. Крупнейший город мира. Город, в котором проживает миллион НПС и который ежедневно посещает десятки тысяч игроков. Город, в котором расположена Арена, единственное место в мире "Битвы богов", где проводятся турниры. Единственный город, в котором есть игорный квартал и квартал красных фонарей. И размеры этих кварталов будут побольше некоторых других городов.

   Я бежал по надземной части города, Верхнему Вавилону, в сторону ближайшего рынка. Слишком огромен этот город, чтобы передвигаться здесь пешком. Пешком просто никуда не успеешь, даже если хорошо ориентируешься в городе. А в Вавилоне я ориентировался хорошо. Не во всем городе, конечно, но центр Верхнего города, где располагались основные объекты, представляющие интерес для игроков, я знал, как свои пять пальцев. Никакие карты мне были не нужны.

   Сейчас я бежал к Торговому кварталу. Времени до завтрашней дуэли было много и потратить его надо с толком. А там, в Торговом квартале, помимо НПС, всегда было полно игроков, желающих продать или купить тот или иной товар или оказывающих те или иные услуги. Одной из таких услуг я и собирался воспользоваться.

   А еще возле рынка Торгового квартала располагалась станция дилижансов, принадлежащая Гильдии перевозчиков. В этом же здании Гильдии располагался и маг, оказывающий услуги по телепортации тем, кто не желал тратить время на поездку в дилижансе или хотел попасть в места, куда ни дилижансы не ходили, ни дирижабли не летали. Телепортироваться, пока что, я никуда не собирался. Мне всего-то нужно выяснить стоимость переброски в оазис, чтобы точно знать, какой суммой я могу свободно распоряжаться.

   Как я и предполагал, цена телепортации в оазис на Ченроде составляла 20 золотых и, таким образом, у меня оставалось свободными 88 золотых. Хватит на полет в Лукоморье и обратно. Еще и останется. Раз уж я оказался в Вавилоне, то грех не воспользоваться оказией и не слетать к Чеширчику за навыком "Умник" – отсюда лету до Лукоморья всего четыре часа. Когда еще судьба занесет меня в Вавилон? Полагаю, это будет не скоро – сразу после дуэли на Арене я бегу в Гильдию перевозчиков, телепортируюсь на Ченрод, присоединяюсь к пилигримам, дохожу с ними до деревни огнепоклонников и или застреваю там надолго, до достижения нужного уровня репутации, или опять застреваю там надолго для того, чтобы заработать деньги для прыжков к Храмам Воды, Земли и Воздуха.

   Уже подбегая к рынку, я увидел, как замелькало новое системное сообщение:

"Ваше умение «Скорость» улучшилось. «Скорость» +1. Всего: 3/10

Теперь Вы будете передвигаться на 30% быстрее".

   Рынок бурлил. Обилием всевозможных товаров и количеством посетителей он напоминал восточный базар. В нескольких шагах от рынка раздавался только неясный гул, но стоило мне вступить на его территорию, как я был оглушен криками торговцев, предлагавших свой товар, во всеуслышание его расхваливающих.

   – Эликсиры! Лучшие эликсиры от грандмастера алхимии!

   – Доспехи всякие-разные! Из стали, из адамантина, из мифрила! Серебренные и золотые! Бронзовые и медные!

   – Делаю вышивку для игроков до 50-го уровня. Адепт вышивания!

   – Кольчуги! Берем кольчуги!

   – Зачарую ваши вещи! Ставлю до восьми модификаторов!

   Ого! Восемь модификаторов – это лучше, чем Уникальные вещи. Это почти Легендарка! Я бросил взгляд на игрока, предлагавшего модификацию предметов. Удивительно, но этим игроком оказалась магесса 234 уровня с многообещающим именем Барби.

   – Травы и цветы из Касуольской лощины! Морские водоросли! Орхидеи из оранжерей лесных эльфов! Цветки золотистого лотоса! Подходим, не стесняемся, спрашиваем любые ингредиенты для алхимика, заклинателя!

   – Бычки! Бычки! Окуни! Пещерные караси!

   Я пробивался сквозь толпу, зажав в руке мешочек с деньгами. Можно было его бросить в инвентарь, но лучше не рисковать. Игроки, выбравшие класс вора, на рынках работают редко, но иногда все-таки заходят сюда поохотиться на кошелек зазевавшегося покупателя. А у меня каждый золотой на счету.

   – Лучшие ткани из софельского льна. Ваша одежда будет легкой, как пух, и прочной как мифриловая кольчуга!

   Конечно, проще было бы купить свиток с заклинанием магии Порядка, вешающим на рюкзак баф в виде запрета на кражу из него, но жалко было тратить на это деньги.

   – Мечи и топоры, копья и молоты, кинжалы и арбалеты! Любое оружие на ваш вкус и уровень!

   Воры вряд ли позарятся на рюкзак игрока 5-го уровня, я это прекрасно понимал, но береженого бог бережет. Лучше подстраховаться.

   – Доставлю в любую точку Кенола от любой конторы Гильдии перевозчиков! Быстро и дешево! Прокачу по окрестностям Вавилона! Самый быстрый грифон в Вавилоне!

   – Руда! Железная руда! Оловянная Руда! Медная руда!

   – Желчь скорпиона! Глаз василиска! Шкура нарейского леопарда!

   А вот и то, что мне и нужно! Я протолкался сквозь толпу к игроку, предлагавшему услуги перелетов на грифоне. Охотник, 73-й уровень, Путь Порядка, а зовут его... Хех, ну и имечко он себе выбрал – Лося Догонишь. Это надо же до такого додуматься.

   – Привет! До Лукоморья подбросишь?

   Охотник окинул меня быстрым оценивающим взглядом и спросил:

   – К Чеширчику? За "Умником"? Пятьдесят золотых, если только туда. Туда и обратно – девяносто, но только если ты у него недолго проторчишь. Если он басни начнет рассказывать, то я лучше порожняком вернусь, чем до вечера там торчать буду.

   – Да ты что! – возмутился я. – Каких пятьдесят золотых? До Сфирота Гильдия за десять талеров добросит, а от него до Лукоморья час ходу всего.

   – Ага. Только ты не дойдешь. Там мобы 120-го уровня вокруг. И выше. Так что тебе или подрасти немного надо, или плати пятьдесят золотых.

   – Да я от Сфирота за пять золотых найму кого-нибудь. Слышь, Лося Догонишь, давай за тридцать золотых?

   – Ага. Можно просто Лось. Наймешь, как же, – ухмыльнулся он. – Сфирот город маленький, там народ не толпится, как здесь, – он кивнул на толпы покупателей вокруг нас. – Ты там неделю ждать будешь, прежде чем найдешь кого-то, кто согласится тебя в Лукоморье забросить. А то и месяц проторчишь, ага. А за месяц можно полсотни уровней поднять. Тебе. Да никто и не будет тратить целый час на полет к Чеширчику ради пяти золотых. Монет двадцать заплатить придется. Ага.

   Я призадумался. Лось все правильно сказал. Через Сфирот добираться до Лукоморья ничем не выгоднее – если и сэкономлю по деньгам монет десять-двадцать, то по времени потеряю много.

   – Давай за семьдесят туда и обратно, – предложил я?

   – Восемьдесят. Больше не уступлю. Ага. Но сразу предупреждаю – если кот начнет сказки рассказывать, я улетаю. Он их сутки может рассказывать, ага. Что я, все это время торчать там должен?

   – Ок, – согласился я. – Тогда сорок сразу, а остальное после возвращения.

   – Ага. Только не после возвращения, а перед полетом обратно, как с Чеширчиком закончишь.

   – Не бойся, Лось. Я не обману. До гостиницы подкинешь? Деньги взять надо. У меня с собой только тридцатник.

   – Ага. Сейчас маунта призову.

   Гостиница... Гостиница... Какие я знаю гостиницы подешевле в Вавилоне? Надо скорее вспомнить – три секунды всего заклинание призыва читается.

   – Готово! Залезай, – сказал Лось, усаживаясь на появившегося рядом с ним золотистого грифона и кивая мне на место позади себя. – Где твоя гостиница?

   – Давай в квартал бедняков. Там покажу. Возле рынка, рядом.

   Грифон расправил крылья, взмахнул ими раз, другой, и мы оторвались от земли. Еще несколько тяжелых, но мощных взмахов, и мы уже несемся над крышами домов в сторону квартала бедняков. То, что там рядом с местным рынком есть несколько гостиниц, я знал точно, но совершенно не помнил, как называется хотя бы одна из них. Ну, это уже и не важно. На месте сориентируюсь. Вряд ли Лось пойдет со мной в гостиницу.

   – Ты давай быстрее, ага. Я тебя здесь подожду, – сказал Лось, когда мы опустились на землю рядом с рынком.

   Я соскочил с грифона и помчался в ближайшую гостиницу, которую только что увидел.

   – День добрый! Я хотел бы снять комнату на пару дней. Подешевле. Сколько это стоит? – выпалил я, ворвавшись в гостиницу и подбежав к портье, высокой сухопарой тетке, НПС 30-го уровня.

   – Одна комната с кроватью и шкафом – два золотых в сутки. Удобства в коридоре. 4-й этаж.

   Два золотых в сутки, это шестьдесят золотых в месяц. И это самый дешевый номер? Представляю, сколько здесь стоит приличный номер. А сколько тогда стоит номер в приличной гостинице?

   – Беру. На два дня, – я положил на стойку перед женщиной четыре золотых.

   Деньги начали таять как дым. Ничего еще не сделал, а уже минус четыре золотых. Схватив ключ от комнаты, я помчался наверх, перепрыгивая через несколько ступенек сразу.

   Ворвавшись в комнату, я бросил на нее беглый взгляд и, не увидев ничего достойного внимания, полез в инвентарь. Ага, вот он, камень возврата. Теперь привязываем его к этому месту и бегом обратно. Привязка целую минуту длится, надеюсь, Лось дождется меня. Он на перевозках зарабатывает себе на жизнь, и очень неплохую жизнь для своего уровня. Столько, сколько он с меня получит за четыре часа полета, он с мобов не выбьет и за целый день. И половины не выбьет. Вот профой можно заработать и больше, но если у тебя уже все лоты на аукционе забиты, то тогда заняться дополнительным заработком – самое оно.

   Так, привязка окончена. Я выскочил из комнаты и побежал к Лосю. Теперь раз в сутки я могу с помощью камня сюда вернуться. Работает как телепорт, только без окна портала – в одном месте исчезаешь, в другом появляешься. Можно еще сделать так, чтобы я и воскрешался здесь после смерти, но это мне не нужно. Неудобно это, лучше воскрешаться в ближайшей к месту твоей смерти точке воскрешения.

   – Держи сорок золотых, – отдал я Лосю причитающиеся ему деньги и вскочил позади него на грифона – Погнали!

   Хорошо, что у него грифон золотистый. На таком грифоне мы до места не за четыре часа доберемся, а за три. Не соврал Лось там, на рынке. Быстрее золотистых грифонов только летающие механизмы гномов. Что-нибудь, вроде ракеты. Гномы еще те умельцы. Двигатель прогресса в "Битве богов".

   – Слышь, Эвери, – обернулся ко мне Лось. – Делаем так. Если кот тебе в шахматы предложит сыграть или петь будет, то ты там спокойно с ним общайся, за меня не беспокойся. Я подожду. А если начнет сказки рассказывать, то ты мне махни рукой. Я тогда улечу. Ага. Не могу ждать долго.

   – Хорошо. За сколько долетим?

   – Через три часа мы уже в Лукоморье будем. Ага.

   Сначала игроки из России его называли котом Бегемотом, но имя не прижилось. Игроков, знающих про Чеширского кота, оказалось больше, чем игроков, знающих, кто такой кот Бегемот. Вот и стали этого кота называть Чеширским, или, ласково, Чеширчиком.

   Живет себе такой черный кот на дереве, выросшем на самой оконечности мыса, выпирающего далеко в море. Дерево – то ли дуб, то ли не дуб, толком никто не знает. Но размеры впечатляют, чтобы обхватить ствол руками нужно человек десять. На дереве – цепь. Разумеется, золотая. Массивная. А кот, разумеется, ученый. И сказки говорит, и песни поет, а еще в шахматы играет. А я игрок в шахматы так себе. Мне не то, что с ИскИном тягаться, мне с любым начинающим шахматистом победа не светит. Я, конечно, рисковал, отправляясь сюда. Если Чеширчик предложит сыграть в шахматы и я проиграю, то он навыку меня не обучит. Скажет, приходи завтра. И плакали мои денежки, заплаченные за дорогу. Надежда была на то, что партию в шахматы кот предлагал редко. Предпочитал или песню пропеть, или сказку рассказать. Особенно он любил петь. Для слушателей это была пытка.

   Мы приземлились рядом с деревом, возле того места, где толстенная золотая цепь, обвивающая ствол, ложилась на землю. Я спрыгнул с грифона и поднял голову вверх. Метрах в двадцати надо мною на толстой ветви развалился крупный черный кот и смотрел на меня. Я помахал ему рукой. Кот только вяло вильнул хвостом.

   Иногда он слезает на землю, но сегодня, похоже, не собирался этого делать. Придется мне лезть наверх. Я поставил ногу на цепь и, придерживаясь руками за ствол, пошел по ней наверх, аккуратно переступая по ее звеньям.

   Лучше всего, если кот решит спеть песню. У него, конечно, ни слуха, ни голоса, но это можно и перетерпеть. Зато времени займет немного. А вот его сказки действительно могут часов десять, а то и больше, длиться. По деньгам мне и то, и другое выйдет одинаково – возвращаться с Лосем на его грифоне я не собирался. Зря я, что ли, потратил четыре золотых в гостинице? В любом случае махну Лосю, чтоб он обратно улетал. А вот времени жаль. Лучше было бы в Нижнем Вавилоне его провести, там под городом канализация как раз для героев от 40-го до 50-го уровней. Можно крыс побить, немного деньжат поднять.