Текст книги "Испытание Системы II (СИ)"

Автор книги: Иван Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Артём, время пришло.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, пытаясь понять, о чем он говорит.

– Помнишь тот камень, который я оставил дяде Милы? – начал он, поворачиваясь ко мне. – этот камень был с плетением вызова, чтобы он смог связаться с нами, если что-то понадобится. Видимо, князь Арон просит о встрече.

– Так значит, он всё-таки решил встретиться с нами? – спросил я, пытаясь переварить новость.

Оберон кивнул.

– Видимо, встреча с Князем Центра уже состоялась, и он хочет, чтобы мы прибыли. Ты готов?

Я взглянул на него, пытаясь понять, что именно он имел в виду. Время настало. И что-то внутри меня подсказывало, что мы стоим на пороге чего-то большого. Что именно сейчас события понесутся вскачь.

– Я готов, – ответил я.

Оберон позвал Милу и открыл портал. Я наблюдал, как перед нами начинает проявляться мерцающая рябь, тянущаяся и расцветающая в светящихся линиях. Он протянул руку, и через несколько мгновений пространство перед нами исчезло, открывая портал, ведущий в замок.

– Идем.

Я сделал шаг вперёд и оказался в другом месте. Это был длинный коридор, по центру пола, был расстелен огромный, красный ковер. Стены из светлого камня украшены красивой резьбой. Вдоль всего коридора висят красивые канделябры, освещая все мягким светом. Причем не обычным пламенем, а явно магическим, судя по ровному свету, который от них исходит. Посмотрев магическим зрением, подтвердил свою мысль. Мы появились перед большой, двустворчатой дверью. Около этой двери стояли стражники, стояли и смотрели на нас глазами-блюдцами. Один из них собирался что-то предпринять, видимо меры от незваных гостей, но Оберон его опередив что-то сделал, и они просто замерли.

Оберон пошел к двери. Как обычно, спокойствие и уверенность не покидали его. Но я чувствовал напряжение. Ведь сейчас предстоит решить судьбу Милы.

– Добро пожаловать в замок Князя Арона. – усмехнулся Оберон и толкнул дверь.

Глава 12

Темные, тяжёлые облака повисли над столицей, скрывая последние лучи заходящего солнца. Замок Центрального княжества, вотчина князя Арона, несмотря на свою внушительность, казался маленьким и незначительным по сравнению с тем, какие события набирали разбег в этом мире. Его огромные залы, которые были символом силы, теперь ощущались тесными, как если бы сама судьба нависла над ними.

В одном из таких залов сидел Арон за большим столом, покрытым древними картами и документами. Его взгляд был сосредоточен, напряжение в воздухе невозможно было не почувствовать. Напротив него сидел Даргон. Старый воин, чьи глаза видели многое. Он был уважаем в этих землях, даже князь считался с его мнением.

– Мы должны объединиться, Даргон. – произнес Арон, слегка наклоняя голову. – Я понимаю важность этого союза. Но и ты должен понимать, что у нас впереди очень сложный путь. Союз Западного княжества с нашим, может быть опасным для девочки. Особенно учитывая те силы, что охотятся за ней. Вы готовы к этому?

Даргон, задумавшись, ответил твердо, но с присущей ему рассудительностью:

– Улэйн был прав, когда стремился к этому объединению. Насколько я понимаю, он хотел дать своим людям возможность процветать, и об этом следует помнить. Время на исходе. Гнолы уже не просто миф. Если мы не сможем сплотить народ, то не сможем их остановить.

Арон взглянул на карту, его взгляд погрузился в размышления.

– Я тоже это понимаю… Мне нужно, чтобы Милэйн вышла замуж за одного из моих сыновей. Ей предстоит пройти не просто политическую борьбу, а испытание на выживание. Ей будут мешать даже её союзники… Ты понимаешь, о чём я?

Даргон слегка улыбнулся, хотя в его глазах было больше тяжёлых воспоминаний, чем лёгкости.

– Если бы ты знал, как много она прошла, то не сомневался бы. А её спутники – те, кто убил двоих сильнейших людей из Гильдии Убийц. Ты сам должен понимать, чего это стоит.

Арон с удивлением взглянул на Даргона.

– Серьёзно? Это не просто слухи? Тогда я хочу увидеть их собственными глазами. Мне интересно, кто эти люди. Эти убийцы из гильдии могли соперничать по силе с тобой, одним из сильнейших воинов материка. Такие люди не могут долго оставаться в тени. Я хочу понять, кто они такие.

– Мы можем начать встречу прямо сейчас. Мила, и её спутники… – сказал он и замолчал, а потом продолжил. – Да, они тебя удивят.

Арон покачал головой, не понимая, о чем именно говорит Даргон. Ему докладывали, что он прибыл в замок один. Тогда о какой быстрой встрече он говорит? Ну да посмотрим, что снова задумал этот старый хитрован.

– Ну давай, зови этих героев!

Даргон слегка рассмеялся, но в его голосе звучало уважение.

– Не переживай, князь. Уверен, тебе будет интересно увидеть их. Мы с ними пережили немало. А попасть сюда для них не проблема, я же говорю они тебя удивят…

Арон задумался, его взгляд стал напряжённым. Он давно привык быть лидером. Но происходящее сейчас было в новинку – встреча с теми, кто возможно сильнее него самого…

– Хорошо, удивляй меня. – сказал Арон.

Дядя принцессы только хмыкнул и через несколько секунд в зал вошли трое. Среди них была Милэйн, принцесса, дочь покойного князя Улэйна. А с ней – те самые спутники, о которых Даргон говорил.

Арон с интересом взглянул на них. Милэйн – хоть она и была еще маленькой, но в её глазах горел огонь решимости, который был необычен для её возраста. А те, кто шёл рядом с ней, были не менее интересными. Один на вид очень опытный боец. Арон сразу отметил, как взгляд парня, за долю мгновения оббежал весь зал в поисках скрытой угрозы. Но такие люди были для него не в новинку. Сильный, прирожденный воин. А вот второй…

Второй мужчина сразу приковал к себе взгляд Арона. Движения уверенные, слегка расслабленные. Мягкий, стелющийся шаг, который может о многом сказать опытному воину. А Арон был очень опытным и понимал, чтобы так двигаться, нужны десятилетия практики. Но это все померкло, когда он встретился с ним взглядом. В серых, стального цвета глазах мужчины, плескалась невообразимая мощь. Возникло ощущение, что на тебя смотри бог, спустившийся с небес…

Слегка тряхнув головой, Арон сбросил наваждение. Даргон, стоя в стороне, с лёгкой улыбкой взглянул на Арона, заметив его удивление.

– Позволь познакомить тебя с ними. – сказал он тихим голосом. – Это и есть те, кто уничтожил самых сильных людей из Гильдии Убийц.

Арон, заговорил, голос его был сухим, но полным интереса.

– Милэйн, я ждал встречи с вами. Мне сказали, что силы ваших союзников впечатляют. Я хотел бы поближе узнать вас и понять, что на самом деле скрывается за вашими действиями.

Мила, которая всё это время стояла, ожидая начала диалога, кивнула, её глаза сверкнули решимостью.

– Я готова выполнить любое обещание, которое дал мой отец. Мы готовы к объединению и готовы защищать наш народ. Но для этого нам нужно больше, чем просто слова.

Арон внимательно изучал её. В его глазах появился намёк на уважение.

– Ну что ж, тогда давайте начнём.

После представления имен, Оберон стал в уголке, не теряя ни одной детали беседы. Мила же села на скамью рядом с Артёмом, чувствуя, как холодность официального разговора проникает в её сердце.

Арон сидел напротив неё за большим столом, сложив руки в знак раздумий. Его взгляд был мягким, но всё равно скрывал за собой властность и решимость. Рядом с ним сидел её дядя. Этот разговор для него тоже был болезненным.

– Мила, ты же понимаешь, что нужна мне не только как родственница, но и как представитель. Ты будешь в браке с одним из моих сыновей, и всё будет официально. Это – долг, который ты обязана исполнить ради княжества.

Мила прикусила губу. Пока она училась с Обероном и Артемом, то многое открылось для нее. Теперь она понимала, что ей нужно не просто заниматься делами княжества, а что более важно, самой стать сильнее. Собрать в своих руках как можно больше силы, чтобы суметь защитить и своих близких, и княжество.

– Я понимаю это. – сказала она, не поднимая глаз. – Я хочу объединения, но быть лишь куклой в политических играх не для меня. Я хочу быть сильной, хочу обучаться магии и прокачиваться, чтобы защитить дорогих людей. Сердце в груди кольнуло болью от воспоминаний об отце.

– Это твоя жизнь, Мила, – ответил ей князь, – но ты не можешь просто оставить всё. И я надеюсь, ты понимаешь, что выбор который сейчас ты делаешь, приведет к трудностям для всех нас.

Оберон, стоящий неподалёку, внимательно слушал разговор и не вмешивался. Но при этом, его глаза не покидали лица Милы. Он читал её внутреннюю борьбу. Он знал, что у неё нет будущего в политике, но её стремление к магии и силе было явным. Тогда, мягко и спокойно, он вмешался:

– Если ты хочешь учиться и стать сильнее, могу предложить себя в качестве постоянного учителя. Магия – это то, в чём я смогу помочь. И я вижу в тебе потенциал, Мила. Однако для этого нужно решить один важный вопрос.

Мила посмотрела на него с удивлением, а князь тяжело вздохнул, чувствуя, как рушатся планы:

– Ты хочешь её взять в ученики? – сказал он, в глазах его промелькнула искорка сомнения. – И что тогда? Она будет полностью свободна? Без каких-либо обязательств перед тобой? Какая у тебя цена?

– Она будет свободна, но я заберу её на обучение.

Взгляд князя потемнел. Но он чувствовал, что не стоит идти против этого страшного человека. Уж лучше быть его союзником. Немного подумав, он сказал:

– Ну что ж, если таков твой выбор, Мила… Тогда мы поступим так. Пока княжество не присоединится окончательно, ты будешь бароном. Однако, я не могу оставить его без контроля. Тебе нужен временный правитель, и я доверю этот пост твоему дяде. Пусть он будет твоим регентом.

Дядя Мила тяжело вздохнул. Его взгляд всё равно был полон сомнений. Он нехотя согласился:

– Да, она ещё слишком молода для самостоятельного правления, что поделать… Пусть будет так.

После этого князь центра встал, оглядел всех и сделал важный шаг в сторону сотрудничества:

– В таком случае, Оберон, Артём, мне нужна ваша помощь. Чтобы объединить княжества, нам нужно действовать быстро. Князь северного княжества начинает стягивать силы. Мы должны успеть подготовиться к этому.

Оберон задумался на мгновение, оценивая возможные риски. Для него это была очередная возня детей-правителей в своих песочницах. Для него, но не для его учеников. Артем и Мила еще неопытны. Это станет для них хорошим уроком. Он приподнял бровь и, взглянув на князя, произнёс:

– Мы можем помочь, но плата будет высока. Десять камней второй эволюции и сотня тысяч золотых. Это моя цена.

Князь потрясенно посмотрел на Оберона, его лицо застыло от шока. Сумма была колоссальной, но после долгого молчания он всё же решился.

– Согласен, – сказал он, стиснув зубы. – Но только если поможете ещё с южным княжеством.

– Без проблем.

– Южное княжество уже практически на нашей стороне. – продолжил князь. Его голос был уверен и властен. – Переговоры прошли успешно. Но они требуют доказательства нашей лояльности и силы. Пираты, которые терзают их прибрежные земли, стали настоящей бедой. Уводят людей в рабство, разоряют города… У них есть не только сила на суше, но и мощный флот. Местные разведчики не возвращаются, а попытки с ними бороться – все безуспешны.

В зале повисла тишина.

– Оберон, – сказал князь, переводя взгляд на мага, – если вы сможете провести там разведку, то я выплачу запрошенную сумму. Только пожалуйста, действуйте быстро. У нас нет времени.

Оберон повернулся к Артёму. Он знал, что тот справится с таким заданием, но все равно червячок сомнения подтачивал уверенность.

– Ты согласен? – спросил Оберон.

Я задумался. Эта миссия была как нельзя кстати. Хороший шанс увеличить свою силу, проверить способности и освоить новые заклинания в бою. Задание не выглядело легким, но с моей способностью телепортации, в крайнем случае смогу уйти от опасности.

– Это интересное задание. Я согласен – ответил я ему, не давая сомнениям повлиять на его решение.

Переговоры подошли к концу. Оберон и Артем крепко пожали руку князю. После чего все разошлись. Выйдя из замка, Оберон резко поднял руку, пространство вокруг нас искривилось. Мгновение – и мы все перенеслись в крепость Даргона. Мила с дядей направились в сторону отдельных помещений, а мы с Обероном пошли ужинать в главный зал.

– Нужно подготовиться. – произнес Оберон. – Нам предстоит столкновение с монстром третьей эволюции, и ты должен быть готов к этому. Но сначала давай обсудим план прокачки и твои возможности для улучшения.

Оберон достал и раскрыл записную книжку, внимательно просматривая страницы. Я следил за его движениями, изредка кидая взгляд на нарисованные плетения, которые с каждым днем становились все более понятными. Оберон продолжил:

– Тебе нужно обучиться плетению отвода глаз, которое я использовал в деревне. Это поможет скрыться в опасной ситуации и избежать лишнего внимания. Также я научу тебя плетению маленького хранилища. Этот навык позволит тебе хранить предметы, даже если система будет отключена. В случае непредвиденных обстоятельств, ты сможешь всегда вытащить оружие и использовать его в бою.

Я кивнул, понимая, что Оберон выделил все самое важное для меня на данном этапе.

– Также продолжим тренировки с высвобождением маны, – добавил Оберон, при этом проведя рукой по какому-то рисунку плетения в книге. – Это ключ к твоим будущим достижениям. Если ты научишься контролировать свою ману, тебе откроются новые горизонты в битвах.

– Согласен. Особенно когда я буду комбинировать навыки Системы и магию…

– Верно. Но завтра мы с тобой отправимся на охоту за монстром третьей эволюции. Сейчас отдыхай. Ты должен быть готов ко всему.

После этого разговора я пошел отдыхать. Вырубился, как только голова коснулась подушки. Усталость явно накопилась, и я погрузился в беспокойный сон.

Густой, серый туман, накрыл улицы родного города. Узкие дороги между многоэтажными домами были пустынны, но в воздухе витало нечто зловещее. Разбитые окна, сгоревшие автомобили, потрескавшийся асфальт. Я шагал по этой мёртвой улице, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то вдалеке раздался звук, похожий на предсмертный крик. Потом шаги. Чьи-то быстрые шаги.

Из-за угла выбежали знакомые лица. Влад, облаченный в легкую броню, сжимал магический меч, излучающий синее свечение. Игорь стоял рядом, с активированным навыком щита. Рома, бывший инвалид, теперь двигался с уверенностью, держа в руках копьё. Кирилл, весь в порезах и кровоподтёках, сохранял боевую стойку. Ирина, слабая, но решительная, держала в руках револьвер, который когда-то подарил ей я. Магическая энергия внутри него мерцала, наполняя ствол голубым сиянием.

– Артём… – голос Влада дрожал от напряжения. – Ты пришёл…

– Нам нужна твоя помощь! – выкрикнула Ирина, поднимая револьвер.

Монстры заполонили улицы. Огромные, жуткие, их тела были слеплены из теней, костей и магической плоти. Глаза светились, как дыра в самой реальности. Они двигались рывками, резко, неестественно. Некоторые прыгали по стенам зданий, другие вылезали из-под асфальта, превращая улицу в живой кошмар. Вдалеке громоздилось нечто ещё более ужасное – массивная тело с горящими глазами, напоминающее безликую башню из плоти и костей, от которой веяло невыразимым ужасом.

Я рванул к друзьям, но земля подо мной разверзлась. Чёрная бездна поглотила меня, и я услышал крики друзей – их голоса искажались, превращаясь в безумный хор, сливаясь с жутким смехом монстров. В последний миг перед падением, я увидел, как Ирина вскинула револьвер, и вспышка голубого света осветила её лицо…

Я вскочил с кровати, сердце бешено колотилось. В груди все застыло от ужаса. Я тяжело дышал, осознавая, что это был всего лишь сон. Но слишком реальный.

Я не могу их бросить…

Сел на край кровати и постарался успокоить дыхание. Эти образы не выходили из головы. Влад, Ирина, Кирилл, Рома, Игорь… Они там, в этом аду, сражаются. А я здесь. Я должен стать сильнее. Но если я вернусь сейчас, без достаточной силы, чем я им помогу? Я буду просто ещё одной жертвой.

Я быстро оделся и вышел из комнаты. Оберон ждал меня у выхода.

– Ты выглядишь так, будто увидел что-то ужасное. – произнёс маг, задумчиво глядя мне в лицо.

– Сон… просто сон. – тихо произнес я.

Оберон изучающе посмотрел на меня, но не стал настаивать.

– Нам пора. Монстр третьей эволюции ждет.

Я кивнул, и мы шагнули в портал.

Оказались мы в густом лесу. Высокие деревья окутывал туман, а воздух был наполнен влажной сыростью и металлическим привкусом. Оберон шёл впереди, его шаги были бесшумны, а глаза непрерывно сканировали пространство. Он явно знал направление, но путь к цели был долгим и извилистым.

– Я чувствую его присутствие, – негромко произнёс Оберон, замедлив шаг. – Но он постоянно движется… нам придётся быть осторожными.

Лес казался живым. Ветви деревьев то и дело шевелились, хотя ветра не было. Где-то вдалеке слышался странный, гулкий звук, словно удары гигантского сердца. Время от времени из глубины чащи доносился вой – не звериный, не человеческий, что-то иное, чуждое этому миру.

Чем дальше мы шли, тем больше пространство вокруг менялось. Деревья сгибались под неестественными углами, свет луны становился блеклым, почти болезненным, а почва под ногами периодически меняла плотность, словно мы шагали не по земле, а по зыбкому песку. Оберон внимательно изучал магические колебания, останавливаясь каждые несколько минут.

– Он оставляет следы, – пробормотал маг, указывая на глубокие борозды на деревьях. – Значит, скоро найдём.

Внезапно он замер и поднял руку, останавливая меня.

– Мы уже близко. Он должен быть где-то… – маг замолк, вслушиваясь в окружающий шум.

В этот момент вокруг нас начала сгущаться тьма. Я напрягся, сжимая копьё. Его руны вспыхнули, наполняясь моей маной.

– Он где-то здесь. – тихо сказал Оберон, касаясь коры исполинского дуба. На стволе зияли глубокие отметины – словно чьи-то когти с силой прошлись по нему. Древесина внутри была разодрана. – Его аура искажает пространство. Будь готов.

Лес затаил дыхание. Давление маны сгущалось, воздух трещал от статики. Я крепче сжал копьё, его руны начали пульсировать всё сильнее.

Внезапно из тени выскользнула фигура. Тьма словно текла по ней, искажая очертания. Раздался низкий рык, от которого слегка задрожала земля. Существо медленно вышло из укрытия. Два с половиной метра ростом, тело покрыто чешуей цвета ржавой крови. Глаза излучают просто запредельную злобу. Длинные когти искрили магией. Пасть, усеянная мощными зубами, искривилась в злобном оскале.

– Охотник Бездны. – прошептал Оберон, отступая в тень. – Его слабость – низкий запас маны. Нужно его измотать и тогда получится прикончить, иначе он будет регенерировать. Я буду прикрывать. Удачи.

Слова Оберона утонули в рёве монстра…

Глава 13

Монстр зарычал, и этот звук, глубокий и вибрирующий, пробежался по костям, заставляя трепетать от страха все нутро. Я инстинктивно сжал копьё, а руны на его древке вспыхнули, отзываясь на прилив маны. Глаза Охотника Бездны сверкнули, и в следующую секунду он рванулся вперёд.

Я едва успел уйти в сторону, когда его когтистая лапа вонзилась в землю там, где я стоял мгновение назад. Почва взорвалась фонтаном, обломки камней разлетелись во все стороны. Не теряя ни секунды, я вложил в копьё ману и нанёс удар по боку твари. Лезвие с треском вошло в чешуйчатую плоть, но рана затянулась почти мгновенно.

– Он слишком быстро регенерирует! – бросил я Оберону, отпрыгивая назад.

– Мана! Она питает его регенерацию! Измотай его, и тогда он станет уязвимее! – ответил маг, уже соткавший несколько защитных барьеров вокруг меня.

Монстр не давал передышки. Словно размытая тень, он перемещался с нечеловеческой скоростью, его когти расчерчивали воздух, едва не доставая меня. Мой пассивный магический щит едва выдерживал удары – каждый толчок отзывался во мне гулкой вибрацией, и я чувствовал, что защита еле держится. Щиты Оберона с трудом справлялись с натиском твари, трескаясь и растворяясь в воздухе. Я метался, едва успевая парировать атаки, каждая из которых могла отправить меня в могилу.

Я сменил тактику. Если обычные удары не работали, нужно было заставить его тратить ману. Телепортировавшись за спину твари, я убрал копьё, сосредоточившись на магическом выстреле. Чем больше маны я вкладывал в него, тем мощнее был заряд. Я поднял руку, концентрируя энергию, и выстрелил. Вспышка ослепительного света разорвала пространство, а ударная волна снесла несколько деревьев. Верхняя половина туловища монстра исчезла, испарившись в потоке энергии, но уже через мгновение начала регенерировать, мышцы и кости стремительно восстанавливались, покрываясь чешуёй.

– Давай! – выкрикнул Оберон.

Я моментально выстрелил в монстра пулей с меткой. Она зажглась алым светом, закрепляясь внутри его плоти. Теперь я мог точно знать его местоположение и мгновенно телепортироваться к нему. Время действовать.

Я сформировал магический заряд, затем рванулся вперёд. Телепортация – магический выстрел – новый скачок в пространстве. Я атаковал с разных углов, нанося глубокие раны, не давая монстру восстановиться. Каждое попадание отзывалось ревом боли, его регенерация работала всё медленнее.

Но вдруг всё изменилось.

Синий свет, которым окутывалась его аура, вспыхнул кроваво-красным. Охотник Бездны взревел, и в следующую секунду его скорость удвоилась. Теперь он двигался не просто быстро – он стал неосязаемым, призрачным, оставляя за собой размытые следы.

Мир словно застыл на мгновение. Охотник появился передо мной в один миг, его глаза полыхали первобытной яростью.

Удар пришёлся в грудь. Меня отбросило, воздух моментально вышибло из лёгких. Кровь брызнула из рта, мир перед глазами помутнел. Магический щит оберона принял на себя часть удара, но трещины на нём начали стремительно разрастаться. Я попытался подняться, но монстр уже был рядом, его огромные когти занесены для последнего удара. И в этот момент вмешался Оберон.

Вспышка голубого света пронзила тьму. Маг сложил пальцы в сложный знак, и время замедлилось. Монстр, будто утопая в невидимой трясине, двигался с огромным трудом, его движения стали очень медленными.

– У тебя три секунды! – крикнул Оберон.

Я собрал последние силы. Я вложил почти всю свою ману в одно единственное заклинание и направил магический выстрел на монстра. Враг почуял опасность и взревел, но был не в силах двинуться.

– Сдохни! – рявкнул я и выпустил заряд.

Взрыв. Ослепительный, нестерпимый. Волна магической энергии смела всё вокруг, разметав землю, обуглив стволы деревьев. Звук попадания разнёсся по округе, сотрясая сам воздух. Когда дым рассеялся, монстра уже не было. Лишь разрозненные останки медленно оседали на землю, превращаясь в пепел. Я упал на одно колено, опираясь на руку. Тело болело, а магический резерв почти опустел. Раздался знакомый звук. Я поднял голову и увидел перед собой окно системы.

Поздравляем! Вы победили Охотника Бездны (Третья эволюция) 67 уровня.

Получен 36 уровень

3 свободных очка характеристик

1 свободное очко навыков

Награда:???

Получено опыта 6 027 040

Уровень противника выше вашего на тридцать два уровня, коэффициент 3.2 (1 883 450 × 3,2 = 6 027 040).

Получено 3 свободных очка характеристик, за победу над превосходящим противником (1 свободное очко характеристик за каждые десять уровней превышения)

Я встрепенулся. Награда? Я поднялся, бросаясь к останкам, опасаясь, что уничтожил самое важное.

– Камень эволюции! – выдохнул я, копаясь в ещё тёплом пепле.

– Спокойнее, – раздался голос Оберона. – его так просто не уничтожить. Если бы его можно было легко сломать, то охота на таких существ не имела бы смысла.

Он оказался прав. Среди углей и выжженной земли медленно, мерцая красным светом, возник небольшой кристалл. Я осторожно поднял его. Камень эволюции. Моя следующая ступень. Но, держа его в руках, я понимал: путь только начинается…

Я вытер с лица кровь и улыбнулся. Победа далась нелегко, но чувство триумфа переполняло меня. Оберон хлопнул по плечу, его лицо светилось довольством.

– Отличная работа, Артём. Ты не только справился, но и показал, что умеешь адаптироваться к бою.

Я кивнул, но чувствовал усталость. Всё тело ломило от напряжения, а магический резерв был практически исчерпан. Однако мысль о камне эволюции, который я сжимал в руке, придавала мне сил.

– Пора возвращаться. – сказал Оберон. – Нам нужно привести себя в порядок и подготовиться к следующему шагу. После этого направились обратно к замку Даргона. Когда мы вошли, мужчина встретил нас обеспокоенным взглядом. Но увидев нас целыми, облегчённо выдохнул.

– Слава богам, вы живы! – он бросил взгляд на меня, затем на Оберона. – Вы нашли то, что искали?

Я молча протянул камень эволюции. Его глаза расширились, и он кивнул с уважением.

– Это камень эволюции третьего уровня? Я никогда таких не видел, лишь слышал слухи… – он посмотрел на меня испытующе.

– Это он. – ответил я твёрдо.

Из-за двери выглянула Мила, её глаза блестели от волнения. Она улыбнулась, увидев нас невредимыми.

– Вы вернулись! – воскликнула она, подбегая ко мне. – Вы победили?

Я кивнул и потрепал её по голове.

– Да. Мы в безопасности. Ты же пока останешься с дядей, пока мы с Обероном отправимся на следующее задание.

Она опустила глаза, но кивнула.

– Спасибо, Артём. Спасибо, Оберон.

Я ободряюще сжал её руку и поднялся. Мы не могли задерживаться.

– Пора идти дальше. – сказал Оберон, активируя магический круг телепортации.

Вспышка.

Мы оказались в центре мёртвых земель, на тайной базе Оберона. Воздух здесь был плотным, наполненным остатками древней магии. Теперь, владея магическим зрением я замечал все это. Насколько же раньше я был слеп без внесистемной магии. И насколько же силен на самом деле Оберон тогда… А он тем временем, направился вглубь комплекса, где находился его лабораторный зал.

– Пока я подготовлю камень эволюции, а ты можешь заняться распределением очков характеристик. – сказал он, начиная рисовать магические символы в воздухе.

Я сел на каменный выступ и вызвал интерфейс системы. Передо мной появилось окно с характеристиками:

Свободные очки: 15

Я задумался. Каждое очко могло изменить мой путь. Мне нужны были скорость, восприятие, мана. Но главное – регенерация, чтобы выживать после ударов таких монстров, как Охотник Бездны. Посмотрел на руку, которая почти отросла, уже вытянулись пальцы из культи. Интересно сколько нужно вложить очков характеристик, чтобы регенерировать со скоростью охотника? К тому же помимо скорости, поражал сам факт того, что он не умирал, когда я снес ему половину тела. Если я сам стану таким…

Я сделал выбор и распределил очки:

Интеллект +6

Регенерация +5

Восприятие +4

Как только я подтвердил распределение, по телу прошла волна энергии. Мышцы налились энергией, а рука на мгновение зачесалась. Сознание стало яснее, и пространство вокруг меня стало ощущаться гораздо лучше.

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 1

Уровень: 36

Опыт: 5 353 054 /6 500 000

Характеристики:

Выносливость – 15

Сила – 15

Скорость – 20

Ловкость – 20

Восприятие – 24

Интеллект – 30

Регенерация – 15

Мана – 30(87/300)

Свободные очки характеристик – 0

Свободные очки навыков – 2

Навыки:

Инвентарь (пространственное хранилище) вместимость веса до 1000 кг

Хранилище маны(пассив) 7 ур. 9 456/500 000

Глаза предвидения(актив) 30 ед/сек

Щит (актив) 7 ур. 5/30/50/100/200/300/400 ед/сек (в зависимости от уровня активации)

Рывок (мгновенное перемещение в пространстве) 1 метр = 1 ед, до 50 метров(актив).

Магический выстрел (актив)

Восстановление маны (пассив) ускоряет восстановление маны (скорость восстановления мана ×3)

Буст восприятия (актив) Восприятие ×1.5 – 10 ед/сек

Буст физических характеристик (актив) Скорость, Выносливость, Сила, Ловкость ×1.5 – 10 ед/сек.

Телепортация (100 маяков)

Метка призыва (актив)

Извлечение души (актив) извлекает душу, сохраняя ее целостность и рассудок.

Заточение души (актив) запечатывает душу в предмет

Интеграция души (актив) помещает душу в живую оболочку (важна совместимость)

Я сидел на полу лаборатории, наблюдая, как Оберон скрупулёзно готовил камень эволюции к ритуалу. В магическом зрении, вокруг него клубились потоки энергии, сплетаясь в сложные узоры. Маг аккуратно вводил в камень плетения, накладывая защитные слои и подготавливая его к объединению с моим телом.

– Отличный выбор. – прокомментировал Оберон, мельком посмотрев на меня. – Теперь ты готов к следующему этапу.

– Что дальше? – спросил я.

– Почти готово. – сказал он, продолжая создавать какие-то линии вокруг камня.

Оберон закончил последние штрихи над камнем эволюции и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.

– Теперь мы сделаем тебя по-настоящему сильным…

Я чувствовал, как напряжение нарастает. Пальцы нервно постукивали по полу, мысли путались в голове. Я уже проходил эволюцию один раз, но в этот раз всё было иначе. Камень, полученный из монстра третьей эволюции, был мощнее, и я не знал, какой эффект он окажет на меня.

Оберон замер на пару секунд и взмахом руки соткал сложное магическое плетение. Он изучал его еще несколько мгновений, а затем также внедрил это плетение прямо в камень.

– Так, нужно спешить. – пояснил он. – Теперь камень лучше адаптируется под твою структуре манотоков.

Я сглотнул, наблюдая, как артефакт вспыхнул алым светом.

– Готово. – Оберон повернулся ко мне и протянул камень. – Пора.

Я взял его в руки. Он был тяжёлым. Но не физически, а энергетически – словно внутри него бурлило нечто живое. Глубоко вдохнув, я закрыл глаза и сосредоточился. Повторил те же манипуляции, что и в прошлый раз, впитывая энергию камня.

И тут всё пошло не так.

Резкая, почти нестерпимая боль пронзила каждую клетку моего тела. Казалось, будто меня разрывает на части. В прошлый раз было не приятно, но не до такой же степени! Я стиснул зубы, но вскоре осознал, что даже это не помогает.

Окно системы мелькнуло перед глазами:

Ошибка! Несовместимость!

Я не понимал, что происходит. Камень эволюции должен был гармонично соединиться с моей маной, но вместо этого, он начал её вытягивать. Потоки энергии вихрями закручивались вокруг меня, создавая смерч из чистой силы. Я чувствовал, как из меня уходит огромный объём маны, и не мог этому сопротивляться.

Ошибка! Принудительная стабилизация… Ошибка!

Внимание, дестабилизация! Ошибка…

Изменения кода!!!

Нарушение! Производится расчет… Исправляется ошибка… Принимается решение…

Решение принято: внешнее вмешательство в структуру организма.

Исправление ошибки…

Навык «Хранилище маны» уничтожен!!!

Страх окутал сознание. Всё тело дрожало, мышцы сводило судорогами. Я попытался закричать, но не смог – лёгкие не слушались. Оберон что-то кричал, но его голос тонул в ревущем шторме энергии.