Текст книги "Испытание Системы II (СИ)"

Автор книги: Иван Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Рабы.

Проклятые ублюдки держали здесь людей в качестве рабов. Я стиснул зубы, кулаки сжались до хруста. В голове бушевала ярость, но я заставил себя успокоиться. Врываться туда сейчас – слишком рисковано. Надо было действовать грамотно. Дождаться темноты. Найти подходящую цель. Взять «языка». Узнать, что здесь происходит.

А затем… пусть этот лагерь сгорит дотла.

Спустя час после того, как стемнело, я передумал брать «языка». Вряд ли пираты станут откровенничать, к тому же крики и шум допроса, могут привлечь лишнее внимание. Нет, лучше разведать ситуацию самому.

Под покровом ночи, я прокрался к сараю, используя естественные тени и свою способность сливаться с окружающей средой. Подойдя вплотную, приложил ухо к двери. Тишина. Лишь едва слышное дыхание.

Дверь естественно была заперта. Обычный навесной замок. Аккуратно достал нож, всунул лезвие в щель и с лёгким щелчком провернул. Дверь подалась. Я вошёл.

То, что я увидел внутри, заставило меня стиснуть зубы. В полумраке, скучковавшись в углу, сидели пятеро детей. Разные по возрасту, все грязные, измождённые, с испуганными глазами. Четыре девочки и один мальчишка. Они мгновенно насторожились, когда я появился в дверном проёме. Я приложил палец к губам, давая понять, чтобы не шумели.

Девочки жались друг к другу, дрожа. Мальчишка же, несмотря на страх, смотрел на меня твёрдо. Именно его я и подозвал жестом. Он медленно подошёл, настороженно, но без колебаний.

– Кто ты? – прошептал он.

– Друг. Расскажи мне всё, что знаешь.

Парнишка посмотрел мне в глаза, словно оценивая, можно ли мне доверять. А потом заговорил. И с каждым его словом у меня внутри закипала ярость. Холодная, всепоглощающая. Оказалось, что пираты не просто занимались разбоем. Они торговали людьми. И не просто продавали, а сотрудничали с гнолами. Те скупали людей у пиратов. Для чего? На картофельных полях работать? Сомнительно.

– Может, для разведения в неволе? – хмыкнул я, хотя самому было не до шуток. Парнишка не оценил сарказма, но я и не рассчитывал. Чёрт… Это хуже, чем я думал.

Мальчишка продолжил. Он видел по пути к поселению другие такие же лагеря. Людей здесь было слишком много, чтобы просто уничтожить всё к чертям одним ударом. А ведь именно это я и хотел сделать. Один мощный магический выстрел на весь мой обьем маны, и остров превратился бы в выжженную землю. Но я не мог. Слишком много пленных. Надо сначала освободить их.

Ладно, план ясен. Разбираться с пиратами и их хозяевами.

Я связал всех, кто находился в этом маленьком поселении. Наемники, караульные, кухарки – без разницы. Быстро и чётко. Прежде чем отправить пленников в дома, все-таки допросил одного из связанных пиратов. И он заговорил. Довольно быстро. Видимо, мои методы убеждения ему не понравились. Оказывается, в двадцати километрах от этого места, у пиратов был городок. Именно там находились главари. А еще оказалось, что в подвале одного дома они держали пленных разведчиков. Вот так везение! Теперь будет кому помочь пленным детишкам. Потому как мне некогда этим заниматься и на душе висел груз за их судьбу. А если я освобожу разведчиков и наведу шороха в городе пиратов, у людей появится шанс сбежать с острова.

Сказано-сделано. В подвале дома я обнаружил семь человек разной потрепанности. Но раненных среди них, к счастью, не было. И тут меня ждал сюрприз: оказалось одним из разведчиков был брат Линель! Вот это везение! Непонятно только чьё. Да и какая разница. Быстро прояснив им ситуацию, отправил их к детям.

Пленников запер в сарае, а освобождённых детей и остальных отправил в дома – есть и отдыхать. Им ещё предстояло добраться до безопасного места, а сил у них уже почти не оставалось. Когда всё было сделано, я сел на крыльцо одного из домов и задумался. Завтра отправлюсь в логово пиратов…

Но тут меня осенила идея. Я достал пистолет-пулемёт, который всё это время хранился в инвентаре ещё со времени испытания системы. Поставил на десять пуль маячки, направил ствол вверх и выпустил их в ночное небо. Теперь с высоты будет легко определить, где находятся другие поселения.

И правда, стоило мне телепортироваться к одной из пуль, как картина острова развернулась передо мной во всей красе. Свет, идущий снизу, ясно указывал на населённые пункты. А пират, которого я допросил, явно не соврал – нужное мне место находилось именно в том направлении. Я ухмыльнулся и прицелился в сторону пиратского городка.

«Я ужас, летящий на крыльях ночи…» – пробормотал я себе под нос, нажимая на спуск. Пуля ушла в темноту, оставляя за собой едва заметный след. Через секунду я телепортировался за ней, ощущая, как ночной воздух ударил в лицо.

«Хотя…» – добавил я с усмешкой, зависая в воздухе. – «По факту, я просто парень с оружием и дурными идеями.» И так, телепортами, я направился в сторону пиратского города. Ночь только начиналась.

Глава 18

Продолжая телепортироваться с помощью пуль, я двигался в сторону главного пиратского логова. В этот раз мне пришлось падать с высоты около километра, и разглядеть что-то детально было трудно. Ветер свистел в ушах, глаза слезились от встречного потока воздуха, но я не мог не наслаждаться этим моментом. Свобода, адреналин, ощущение, что я – нечто большее, чем просто человек. Как же чертовски круто!

Раздумывать было некогда – высота стремительно уменьшалась. С силой метнув нож вниз, я продолжил падение за ним, а затем резко выстрелил вверх ещё одной пулей с маяком. Через мгновение – резкий толчок телепортации, и вот я уже на высоте двух километров, свободно падаю, расправив руки. Чистый воздух, невероятный вид на остров внизу, ощущение абсолютной свободы… Но, к сожалению, у меня не было парашюта, так что пришлось вновь сосредоточиться на деле.

Приближаясь к земле, я вновь телепортировался – на этот раз к ножу, который метнул ранее. Приземление вышло более-менее мягким: лёгкий перекат, моментальная адаптация к обстановке. Я оказался недалеко от крепости, в густом лесу, раскинувшемся перед городом. Идеальное укрытие.

Пригнувшись, я двинулся вперёд, продвигаясь сквозь заросли. Лес был тёмным, в воздухе пахло сыростью и кострами, дым которых доносился от крепости. Где-то завыла ночная птица. Наконец, достигнув края деревьев, я остановился. Теперь нужно было попасть внутрь.

Крепостная стена была высокой, но не для меня. Включив навык отвода глаз, я резким рывком взлетел вверх, беззвучно преодолев преграду, и приземлился уже внутри стен. Никто не заметил. Отлично.

Передо мной раскинулся самый настоящий пиратский город. Грязь, беспорядок, гул пьяных голосов, громкий смех и крики. В переулках – разборки, азартные игры, пьяные морды валялись прямо на улице. Девицы лёгкого поведения охмуряли очередных жертв, уводя их в тёмные уголки. Ближе к центру улицы становились чуть шире, но беспорядок от этого не уменьшался. И повсюду были клетки. В них сидели пленники, с пустыми взглядами, измученные и подавленные. Грязные, оборванные, безразличные к окружающему кошмару.

Я двинулся вперёд, скользя по теням, пробираясь к центру города, где возвышался небольшой, но явно важный замок. Возможно, именно там я найду всю нужную мне информацию. На фоне ночного неба, среди огней и пьяного шума, я двигался, словно тень, подслушивая разговоры пьяных морских волков.

– Слышь, а гнолы-то опять припёрлись! – буркнул один из забулдыг, сидя на бочке с кружкой рома в руке.

– Ага, но в этот раз даже в город заходить не хотят, встали лагерем за стеной! – хохотнул другой, допивая свою порцию. – Мол, люди воняют, мешают им дышать!

– Да им лишь бы жрать кого-нибудь, вот и всё! – загоготал третий. – Старшие их, говорят, уже в замке, с капитаном договариваются!

Я ухмыльнулся. Вот это уже полезная информация. Значит, гнолы здесь. Они не просто покупают рабов, но и договариваются о чём-то важном с главарями пиратов. Ну что ж, значит я на верном пути. Приготовьтесь, ребятки. Я ужас, летящий на крыльях ночи. И я иду к вам.

Продолжая не спеша продвигаться к центральному замку, я внимательно собирал информацию по крупицам. В основном попадались бытовые разговоры: кто с кем подрался в таверне, у кого украли добычу, кто как устраивал набеги на Южное княжество. Всё это было ожидаемо. Обычным бродягам вряд ли будет известно что-то действительно ценное.

Через некоторое время я подошёл к стене небольшого замка. Его высота была не столь внушительной, но постройка выглядела прочной – массивные каменные блоки, грубые кованые ворота, несколько башен с лучниками. Внутри, судя по теням, двигались стражники, а по двору сновали рабы, таская бочки и ящики. Я достал небольшой камень с маяком, метнул его через стену и мгновенно телепортировался вслед за ним.

Оказавшись во внутреннем дворе, я прижался к стене, затаившись в темноте. Внутри замок выглядел богаче, чем можно было ожидать от пиратского притона. Грубая, но прочная мебель, трофеи с кораблей – флаги, оружие, сундуки с золотом, шкуры экзотических зверей. В воздухе пахло ромом, потом и гарью от факелов.

Пробираясь к самому высокому зданию внутри, я двигался бесшумно, используя каждую тень. Забравшись на крышу, осторожно передвигался по ней, заглядывая в окна, надеясь подслушать что-то важное.

В одной из комнат я увидел рабов, которые метались с тряпками, убирая покои. Их лица были пустыми, уставшими, а спины в шрамах говорили о наказаниях за неповиновение. В другой комнате, освещённой мягким светом свечей, двое занимались любовью, совершенно не заботясь о том, что кто-то может их подслушивать. Я поморщился и пошёл дальше.

Сделав полукруг по крыше, я наконец наткнулся на то, что искал. Огромные окна просторного зала открывали великолепный обзор на происходящее внутри. За массивным дубовым столом сидели несколько человек. Среди них выделялся главный пират – настоящий громила, мускулистый, с густой чёрной бородой, разделенной седыми прядями. Его лицо было украшено шрамами, а взгляд – холодный, жестокий. Он излучал силу и уверенность, словно сам океан признал его своим хозяином.

Но главное – напротив него сидели гнолы. Трое огромных существ, смесь человека и гиены, прямоходящие, с мощными когтистыми лапами и хищными мордами. Они о чем-то переговаривались. Я затаился, наблюдая. Теперь главное – выяснить, о чём идёт речь. Что ж, кажется, я нашёл нужное место…

Подобравшись максимально близко к приоткрытой форточке в окне, я прижался к крыше, затаив дыхание, и стал вслушиваться. Внутри шёл напряжённый разговор, в котором чувствовалось скрытое напряжение, будто обе стороны понимали – ещё немного, и переговоры могут закончиться не так, как хотелось бы.

– Ещё рабов. – раздался грубый, низкий голос, наполненный нетерпением. – Нам нужно больше. Ваша добыча иссякает, пират.

– Думаете, мне легко их доставать? – голос главного пирата звучал твёрдо, но в нём сквозила усталость. – С каждым разом становится всё сложнее. Мы несем потери. Добраться вглубь земель уже не просто рискованно – это самоубийство. Хорошо, что княжество пока не выставляет своих лучших воинов, но… – он замолчал, будто обдумывая, стоит ли продолжать, но потом всё же добавил: – Недавний доклад от моих лучших командиров… Они пытались взять заставу и понесли огромные потери. Кто-то очень сильный встал у них на пути. Возможно, княжество начинает играть по-крупному. Может, нам пора перестать рисковать?

Повисла напряжённая пауза. Гнолы не спешили отвечать, но чувствовалось, что они недовольны таким поворотом. Затем один из них хмыкнул и заговорил:

– Мы снабжаем вас артефактами. Мы делаем вас сильнее. И ты говоришь о страхе? – в голосе гнола звучала явная насмешка.

– Я говорю о реальности. – парировал пират, но теперь в его голосе уже не было того напора. Он понимал, что гнолы – не те, с кем можно вести долгие споры.

– Так уж и быть. Мы дадим вам сверху ещё кое-что, – проговорил другой гнол с такой же неприкрытой насмешкой. Складывалось ощущение, что люди для них как насекомые.

– Оружие, способное наносить удары огромной мощности на большие расстояния. Правда, товар может погибнуть… Поэтому будете использовать его лишь в крайних случаях.

Наступила тишина. Затем послышался тихий смешок.

– Вот это разговор! – голос пирата теперь звучал совсем иначе, в нём появилась жадность и нетерпение. – Теперь мне нравится ход ваших мыслей! Я думаю, мы можем прийти к соглашению…

Я сжал кулаки. Артефакты, оружие, работорговля – всё это превращалось в настоящую угрозу. Было ясно одно: эти твари готовят что-то серьёзное. Если не вмешаться, ситуация может выйти из-под контроля. Надо действовать. И срочно.

Я аккуратно выбрался из замка, тенью скользнув по тёмным крышам к окраине и спрыгнул в один из переулков. Город жил своей пьяной жизнью: крики, смех, звон бутылок, да и просто гулкий шум толпы. Всё это сливалось в хаотичный фон. Я убрался подальше от центрального замка, снова активировав отвод глаз. Незаметно двигаясь среди пиратов, продолжал подслушивать разговоры, в надежде найти что-то полезное.

– Говорят, вчера одного нашего так порешили на причале, что даже тело не нашли… – бубнил один из пиратов, сидя на перевёрнутой бочке.

– Да ладно, просто напился и воду свалился! – отмахнулся его собутыльник, жадно припадая к кружке.

– Да нет же, тут что-то странное… Говорят, нашли его сапоги, а сам он будто испарился…

Я хмыкнул. Разные миры, но люди везде похожи. Напьются и начинают выдумывать истории. Пройдя дальше, я услышал очередной интересный диалог.

– Гнолы в этот раз дольше обычного задержались, не находишь? Не к добру это все. Как бы не устроили чего в городе. Эти сволочи нас даже за людей не считают. Один из них, когда со мной разговаривал, все время кривился, будто жевал лимон. – сказал коренастый мужчина, смахивая со лба пот.

– Может, опять чего замышляют… А может, рабов мало захватили, хотят еще. – усмехнулся его напарник, с жадностью вгрызаясь в кусок мяса.

Значит, гнолы не уходят сразу. Возможно, есть смысл за ними проследить. Но это уже слишком рискованно. Неизвестно, насколько они сильны.

Пока я размышлял над дальнейшими действиями, небо начало сереть. В воздухе повис утренний холодок, и начала накатывать усталость. Я зевнул и свернул в один из переулков, намереваясь найти тихое место для отдыха. И именно тут я увидел знакомое лицо.

По улице, обнявшись с хихикающей девушкой, шел и шатался пьяный мужчина. Лицо было слегка скрыто тенью, но я его сразу узнал – это тот самый пират, что стоял на стене во время нападения на заставу! Сердце забилось быстрее. Вот и ответ на один из вопросов. Я кровожадно оскалился. Кажется, теперь я знаю, где возьму нужную информацию.

Аккуратно следуя за пиратом и девушкой, двигался по теням, скрываясь от глаз. Через некоторое время они зашли в один из домов на окраине. Я выждал несколько минут, убедился, что никто не следит, затем перелез через забор и прокрался к окну.

Внутри пират уже стаскивал с девушки одежду, лениво хихикая. Та тоже была не слишком трезва, подыгрывая происходящему. Нужно действовать быстро.

Используя рывок, мгновенно оказался за спиной пирата и без лишних церемоний огрел его по затылку. Удар был такой силы, что мужчину буквально впечатало в стену, оставив небольшую трещину. Девушка едва успела широко раскрыть рот, собираясь закричать, но я уже был рядом. Лёгкое, точное движение – удар ребром ладони по затылку – и она бесшумно осела на кровать. Проверив её пульс, убедился, что она просто отключилась.

Затем повернулся к пирату. На мгновение кольнула тревога – не переборщил ли? Но нет, пульс бился ровно, просто без сознания. Для надёжности достал заранее заготовленный шприц со снотворным и вколол ему. Теперь мужик точно не проснётся раньше времени.

Связал девушку и засунул ей в рот кляп. Чем дольше ее не найдут, тем лучше. Затем закинул пирата на плечо и направился к выходу. Пока солнце ещё не показалось из-за горизонта, нужно выбраться за город.

Выбравшись за стены, я включил буст характеристик и за считанные минуты преодолел несколько километров, углубившись в чащу. Найдя подходящее место у раскидистого дерева, усадил пленника и надёжно привязал его к стволу. Затем вылил ему на лицо немного воды.

Пират закашлялся, поморщился и начал приходить в себя. Сначала его взгляд был затуманен, но через несколько секунд он понял, что сидит связанным, да ещё и под открытым небом. Лицо его исказилось от гнева, но стоило ему поднять голову и увидеть меня, как выражение сменилось на осознание.

– Ты… – прохрипел он, сжав челюсти. – Я тебя помню…

Я ухмыльнулся, присаживаясь перед ним на корточки.

– Ну что, поговорим?

Артем присел на корточки перед пленником, глядя ему прямо в глаза. Тот щурился, пытаясь сфокусировать взгляд после пробуждения, а затем криво усмехнулся.

– Долго ты меня сюда тащил? – прохрипел он, потирая шею.

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. – ответил я ему доставая нож из инвентаря. – Так что давай не будем тратить время. Я задам вопросы, ты дашь ответы. Всё просто.

Пират ухмыльнулся шире, будто всё происходящее его даже забавляло.

– И что же ты хочешь узнать, герой? Как ограбить караван с вином? Где лучшие девки в порту?

Я покрутил нож в пальцах, раздумывая, начать пытать его сразу или сначала попробовать уговорить поделиться сведениями.

– Где разведчики, которых недавно поймали на острове?

Пират сделал вид, что задумался, а потом с ленцой ответил:

– Да, были такие, помню. Но ты опоздал. Чужаков мы сначала допрашиваем, а если что-то от них остается, то отдаем их гнолам. А уж эти ребят любят… разбирать всё по косточкам.

Я сжал челюсти. Значит, их уже не спасти. Хорошо, что брата Линель не успели передать.

– Ясно. Тогда говори сколько тут гнолов и какого они уровня? Иначе я начну нарезать тебя ломтиками, пока ты не заговоришь. – в моем голосе зазвучала сталь.

– О, малыш, давай без угроз. Я всего лишь исполнитель, мелкая сошка в большом механизме. – пират картинно развел руками, насколько позволяли верёвки. – Может тут пара гнолов, а может и целая орава. Откуда же мне знать такие вещи?

– Ты тянешь время. – заметил я, прищурившись. – Ждёшь, что кто-то придёт?

– А вдруг? – ухмыльнулся пленник. – Могу лишь сказать одно: даже если ты меня убьешь, то живым с острова все равно не уйдешь. А если развяжешь, то я так и быть закрою на все глаза и сделаю вид, что тебя не было. Что скажешь?

Я молча кивнул, будто соглашаясь. Затем без предупреждения ударил пирата в солнечное сплетение. Тот закашлялся, судорожно втягивая воздух.

– Ах ты… – прохрипел пленник, откашливаясь.

– Не люблю пытки. – признался я. – Но в твоём случае, думаю, сделаю исключение.

Я резко вонзил нож в дерево рядом с головой пленника, так, что лезвие ушло в кору по самую рукоять. Пират перестал усмехаться.

– Последний раз спрашиваю. – ровным голосом произнёс я, глядя ему в глаза. – Сколько тут гнолов?

Пират открыл рот, собираясь ответить, но в этот момент что-то изменилось в воздухе. Будто сама ночь на мгновение сгустилась в одном месте, а затем с тихим хлопком появилась тёмная фигура.

Я мгновенно сорвался с места, телепортировался в сторону и развернулся лицом к угрозе. Телепортация. Очень похожа на ту, что есть у меня. Но похоже, работает медленнее. Теперь мне все стало понятно. Вот почему пират так странно себя вел. Не боялся пыток, да еще и огрызался. Я почувствовал неприятный холодок, пробежавший по спине – противник был опасен.

Пленник, до этого выглядевший помятым, вдруг оживился и криво усмехнулся:

– Ну наконец-то вы пришли глава! А то этот клоп слишком требовательный. Его нужно убить. Он очень сильный, если его упустить, то потом проблем не оберемся. Я его вспомнил, это он перебил половину наших, когда мы штурмовали заставу.

Главарь приподнял удивленно бровь, а потом спросил:

– И что он от тебя хотел узнать?

– Спрашивал про пойманных разведчиков. А когда я сказал, что его гнолы уже их на эксперименты пустили, то стал выспрашивать сколько к нам прибыло гнолов. – сразу вывалил все привязанный к дереву пират и хмыкнул.

Главарь пиратов перевёл на меня взгляд. В темноте его глаза поблёскивали сталью, а в позе чувствовалась уверенность хищника, что вышел на охоту.

– Ну что же… Посмотрим, на что ты способен, мальчишка. – голос его был спокойным, но в нём явно слышалась угроза.

Я сжал кулаки, сердце забилось быстрее. Бой был неизбежен.

Глава 19

Интерлюдия. Земля. Вход в одно из подземелий. Влад

Очередное подземелье. Хорошо, что оно появилось не в черте города. Военные сразу оцепили его и пропускают только своих. Ну или таких как я – системников, которые работают на правительство. После исчезновения Артема прошло уже четыре месяца. Первые пару месяцев, я наивно полагал, что смогу прокачиваться сам. Скрываясь при этом от наблюдения при помощи моего навыка невидимости. Хотя это не совсем она, просто меня не видят те, чей параметр восприятия хоть на единицу ниже моего.

Так вот. Из-за этого навыка, я было уверился, что смогу легко зачищать подземелья незамеченным. Как бы не так. Очень быстро меня выследили. Хотя пару месяцев я себе выиграл и успел-таки прокачаться. Но потом меня где-то спалили и стали вести по отслеживающим протоколам. И в один прекрасный момент, меня подловили на входе во врата. Забавная вышла ситуация, конечно. Я к тому моменту уже расслабился и думал, что стал неуловимым Джо.

А попался на банальную ловушку в виде растяжки. Спасибо, что не мину заложили. Когда я в нее влетел, то сработал сигнал и в меня с трех сторон полетели сети. Все бы ничего, я их словил на щит, но тут оказался еще и сильный системник. Он, а точнее быть она, быстро поняла, что глазами меня не увидеть и отдала приказ распылить в воздухе какую-то дрянь. Да уж, подготовились…

После этого, навык не мог скрыть мое местоположение. А сбежать мне не дала эта женщина. Это, кстати, оказалась знакомая Артема – Диана. Это ее, он победил в финале испытания системы. И она довольно быстро меня убедила в том, что сотрудничать будет куда выгоднее, чем бегать по всей стране от спецслужб.

Согласится то я согласился, но при переговорах стал наглеть по полной и выбил себе максимальную свободу действий. К тому моменту выяснилось, что я стал одним из сильнейших системников страны. Не зря я два месяца не вылазил из порталов в подземелья. Этот фактор, вкупе с моим отличным владением холодным оружием, дал мне колоссальный отрыв от остальных. Пока другие с опаской зачищали по три-четыре подземелья в месяц, я оставлял за плечами не меньше пятнадцати. Так сказать, воплотил в жизнь старую геймерскую поговорку: «Пока ты спишь другие качаются».

Поэтому я и стал требовать себе лучших условий. А когда они возмутились и начали угрожать, мол, нам проще тебя прибить, я предложил им устроить своеобразный турнир среди системников. Руководству понравилась эта идея и они согласились. Тогда я первый раз понял, как все печально. С системниками печально. Из всех, кого они к этому времени нашли, достойных оказались всего несколько. Хотя я бы выделил лишь двоих: Диану и мужичка по имени Олег.

Только мы к этому моменту прошли первую эволюцию. Поэтому в финал вышли именно мы трое. Олег проиграл Диане, ну а я победил ее. После этого от меня отстали и теперь зовут лишь в самых сложных случаях, как эти врата.

Портал темно-бардового цвета. А это значит, что по сложности, оно сравнимо с тем, в котором я заполучил навык скрытности. За четыре месяца, я зачистил около десяти таких врат. В каждых были полезные способности. Себе забирал только в том случае, если навык идеально подходил под мой стиль боя. Одним из таких навыков стало ускорение. При его применении меня обволакивало маной, и я мог управляя объемом подачи энергии, придавать себе ускорение при передвижении. Очень замудрённый навык. Привыкал к нему около месяца. Но оно того точно стоило. Это конечно не Артёмова телепортация, но тоже вещь крайне полезная.

Эх, Артём, дружище. Где же ты сейчас? Ну не верю я, что он мог так просто сгинуть в подземелье. Чуйка у меня, что он жив. Может скрывается от правительства? Он может себе такое позволить. Все-таки служил в спецназе и знает многие служебные протоколы розыска и прочее. К тому же у него есть телепорты. Нет, он по любому жив. Когда придет время, он вернется. А пока… Я хрустнул костяшками и посмотрел на портал. «А пока надо заняться делом.» – подумал я и вошел в портал.

Интерлюдия. Внутри подземелья. Отряд ликвидаторов.

С утра, разведчики доложили, что один из сильнейших на данный момент системников, по имени Влад, будет зачищать врага А ранга. Как раз те, в которые удалось наладить портал. И вот я, Орин, командир третьего звена ликвидаторов, лично отправился на миссию. Хотя необходимости в этом я вообще не вижу. Прошло всего-то четыре месяца. Сколько там уровней смогли набрать земляне? Двадцать, тридцать? Это же на зубок любому бойцу из отряда. Зачем было отправлять меня, пятидесятого уровня, ради блохи? Паранойя наших аналитиков порой зашкаливает.

И вот спустя двадцать минут, босс подземелья закован в цепи и ждет своей участи. А отряд тем временем расставляет ловушки на входе в зал. Ну в самом деле, сколько можно? Хватило бы обычной засады, нет надо все делать по протоколу. От досады я даже сплюнул на пол. Но потом решил немного ускорить процесс и стал раздавать указания подчиненным. Иначе они тут полдня провозятся.

– Да куда ты лепишь, идиот! Неужели не видишь, что твою мину сразу увидят⁈ Убери ее к черту!

Господи кого мне дают в подчиненные! Кошмар!

– А ты что творишь⁈ Зачем тебе нуж… АГХГ! – мою грудь пронзила невыносимая боль. Опустив глаза, я увидел окровавленный кончик меча, торчащий у меня из груди.

– Какого… – попытался выговорить я, всё ещё не веря в происходящее. Но тут меч резко выдернули, и я упал на пол. И лежа на полу, я угасающим сознанием наблюдал, как всего один человек, с парными мечами, убивает одного за другим весь отряд. А те вертят головой и не могут ничего понять. «Дерьмо…» – мелькнула последняя мысль и я отключился.

Но похоже я недолго пролежал. В какой-то миг сознание рывком вернулось ко мне. Надо мной стоял тот человек и что-то говорил. Но у меня не было сил даже слушать. Веки сами собой стали закрываться. Но тут, похоже, меня стали лечить. Потому как мне стало получше, насколько это возможно с дырой в груди. Человек видимо понял, что я не могу говорить, и решил меня подлечить. Но остановившись, на середине процесса, он связал мне руки и ноги толстыми ремнями и потащил к выходу из подземелья.

Черт! Почему я не умер раньше от раны⁈ Теперь эти обезьяны будут меня пытать, пока я не расскажу им все, что знаю! Твою мать! И помощи не будет. Некому помогать. Система надежно блокирует вторжение извне. Максимум, на что мы способны это создать портал в подземелье. Мне нужно как-то продержаться полгода, пока наши не захватят эту планету. Тогда будет шанс освободиться…

Интерлюдия. Влад.

Поначалу все шло гладко. Подземелье как подземелье. Такие уже стали для меня рутиной. Но когда я приближался к концу зачистки, то услышал странные звуки. Решил включить навык скрытности и проверить что там.

Интересно девки пляшут… В зале босса суетилось с десяток человек. А нет, не человеки это. Какие-то эльфы. Синекожие. Я постоял в скрыте и послушал их разговоры. И они мне не понравились. Очень не понравились. Как я понял, это команда ликвидаторов, отправленная захватчиками. А послали их, судя по всему, по мою душу. И тут мой мозг пронзила догадка: Артём!

Я сжал до боли кулаки. Неужели Артёма убили такие вот уроды⁈ Так, эмоции в сторону, не сейчас. Судя по поведению, тут кучка солдат и их командир. Нужно убить всех, а командира взять живым. Но как это сделать, сложный вопрос. Даже если он меня не увидит, нужно его как-то обезвредить. Хм…

Придумал! Их главарь выглядит сильным. Следовательно хорошо прокачан. А значит не должен сразу умереть, если я его проткну мечом. Ну а умрёт, значит не судьба. Аккуратно, вдоль стенки, стараясь не попадать ему в поле зрения, зашел со спины. И без церемоний воткнул ему один из мечей в спину, в область сердца. Сильно переживал, что не смогу его проткнуть. Мало ли какая у них защита. Поэтому напитал меч парой тысяч маны. Но все прошло гладко. Пару секунд я его придержал, чтобы не привлекать внимание остальных и когда понял, что он не может сопротивляться, выдернул меч. После этого по-быстрому перебил остальной отряд. Они не смогли обнаружить меня под навыком. Поэтому я максимально быстро их всех перебил как щенят, пока они не организовали оборону.

После чего сразу бросился к их главарю. Ага, еще не помер. Отлично! По-быстрому скрутил ему руки и ноги. После чего подлечил его навыком исцеления и потащил к выходу. Этого гаврика, нужно срочно отдавать профессионалам, пусть добывают сведения…

Планета Эрония. Замок князя Арона.

С самого утра в замке Центрального княжества царила суета. После переговоров с Милэйн и ее защитниками, князь Арон начал подготавливать своё княжество к поглощению Западного и Южного. Чем лучше будет проведена подготовительная работа, тем проще народ примет своего нового властителя.

Наконец-то мои планы по объединению земель сдвинулись с мертвой точки. Да еще и так удачно. Я смог заполучить сильнейших союзников. К тому же два княжества из четырех, присоединятся добровольно, без кровопролития. А это ведь самое важное для хорошего правителя. Чем больше у тебя население и чем лучше качество их жизни, тем больше прибыли и тем сильнее государство. Что-то я отвлекся.

Нужно придумать, что делать с Северным княжеством. Судя по тому, что делает его князь – Нирил, всё идет к полномасштабной войне с ними. Пока нет никаких идей, как склонить его к сотрудничеству. Хм, нужно снова назначить с ним встречу и провести переговоры. А поводом для встречи, можно сделать переговоры о закупке у них большой партии металлов, которые они добывают.

Пока я обдумывал всё это, в дверь кабинета постучали:

– Да, что там?

Дверь приоткрылась и внутрь заглянул его помощник, Наким:

– Ваше сиятельство, с вами хочет встретиться господин Херлиф.

– Глава гильдии? – удивленно переспросил я. Вот уж кого я не ожидал тут увидеть, так это горделивого главу гильдии убийц. Он всегда считал своим долгом превзойти меня. Но пока безуспешно. Хотя надо признать, гильдию он создал достойную. Их филиалы есть во всех княжествах и ее влияние трудно переоценить.

– Да, он лично приехал к вам на аудиенцию.

– Ну что ж, тогда зови его. Нельзя заставлять ждать такого занятого человека.

Наким сразу ушёл, а спустя полминуты в дверь постучали и сразу открыли. Херлиф вошёл и по-хозяйски оглядел кабинет. Я удивленно приподнял бровь. Это еще что такое, провокация? Да нет, не думаю. Слишком он умен для таких банальных манипуляций. Должен понимать, что такой ерундой меня не вывести на эмоции.