Текст книги "Корона Севера (СИ)"

Автор книги: Иван Рыбакин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Фьёра исчезла так же внезапно, как и появилась. Ни слова не сказав матери что до, что после. Но Танисса очень ценила её поступок.

После боя она нашла застывшего во льду вместе с парой десятков телохранителей ярла.

Глаза его были полны бесконечного отчаяния перед неминуемой гибелью. Но в тоже время в его взгляде виднелся и проблеск облегчения. Он наконец избавился от того, что управляло его сознанием и желаниями долгие годы.

Глава 7

Вот он конец её миссии. Последние кланы севера сложили оружие и добровольно подчинились её воле.

Но перед наступлением на юг у Таниссы было ещё пара незаконченных дел.

Сначала она разослала гонцов по всему северу, они должны были доставить её послание к каждому ярлу. В нём говорилось куда им теперь нужно двигаться со своим кланом.

Начать атаку она планировала на королевство Мератуг. Прямо с самой южной точки Кальдйорда, где горы не будут мешать проходу огромной армии варваров.

Отправив туда своё войско, Танисса вместе с Гримвиндом поспешила в деревню махаиров, прихватив с собой Нарра, который жестами показывал дракону дорогу.

Всего за пару часов они долетели до его племени, успев к полудню. Погода тогда была пасмурная, с севера дул прохладный ветерок.

Когда троица вошла в юрту вождя, Нарр почтительно поклонился своему деду. В ответ вождь Тук только кивнул головой и поманил рукой Таниссу к себе.

Нарр вышел наружу и встал спиной на входе, чтобы никто ненароком не помешал ритуалу.

В это время вождь усадил Таниссу в особой позе на мягкую подушку, а сам сел напротив неё. Старейшина начертил, сильно отдававшей хвоей, мазью непонятные символы на её лбу, и вскоре начал напевать какой-то мотив. Постепенно от простых коротких звуков он перешёл к более громким и протяжным, с каждой секундой ускоряя темп своей песни. Когда звуки будто бы начали сливаться в слова, вождь Тук резко схватил Таниссу за руки. Она даже не успела понять, что произошло и как оказалась в совершенно другом мире.

Её призрак, точнее астральная проекция витала сейчас в месте под названием Атаэр, далеко от родного тела. Это был один из миров поистине уникальных и неповторимых, существующих отдельно от Аониса, и именно он был обителью драконов.

Кругом было одно бесконечное небо, и нигде не было видно ему конца. В тучах проплывали целые острова разных размеров. Они состояли из скал и земли, сверху мягким ковром росла трава и текли реки, бесконечно стекающие вниз. Там росли и дивные деревья и самые прекрасные на свете цветы. А их огнедышащие жители летали от острова к острову или лежали в полудрёме.

Совсем скоро присутствие гостя почувствовал и хозяин этого края. Лохар, повелитель драконов, бронзовое божество и повелитель времени. Он предстал перед дочерью в своём драконьем обличье.

– Таксана, – протянул он её имя, и оно эхом разнеслось по всей округе.

На голос тут же обратили своё внимание и драконы. Они слетались отовсюду и садились на пролетающие мимо острова рядом с ними, дабы понаблюдать за интересным разговором.

– Отец, я пришла снова просить тебя. Верни мне мой облик и мою силу, – говорила она спокойно и с уважением.

– Время ещё не пришло, – безразлично ответил Лохар.

– А когда оно наконец придёт?! – чуть ли не плача, резко закричала девушка. – Почти тридцать лет я брожу по этой никчёмной планете, а я так хочу снова летать, летать в своём родном космосе! Меня тошнит от этих мерзких людей! Ты даже не представляешь какими ужасными они могут быть!

– Это твоё наказание.

– Я давно признала свою ошибку! И сотню раз я покаялась в ней! Бесчисленные ночи я молила тебя о прощении, но ответом мне была только тишина! Ты хоть знаешь что со мной произошло за все эти годы?!

– Я бог, мне ведомо всё что происходит. Даже если что-то ускользнёт от моего взора, я всегда могу отыскать этот момент времени.

– Тогда ты должен знать как меня держали в тюрьме Мератуга, как я скиталась по миру и всеми силами пыталась в нём выжить! Ответь мне, отец, ты видел?! Видел, как меня продали в рабство?! Что чувствовал ты, когда этот грязный ярл бил и насиловал меня?! Да что ты можешь знать о моих страданиях, когда не тебе приходилось годами терпеть эти унижения, долгие годы борясь с искушением убить саму себя!

– Ты сама знаешь ответы все на свои вопросы.

– Я хочу чтобы ты сам ответил на них! Признайся в том, что ты проклятый эгоист и ни капли не ценишь меня!

– Таксана, я видел твои муки собственными глазами. Но ещё я смотрел за тем, как ты боролась и как продолжаешь бороться.

– Верни мне моё прошлое, отец! Молю тебя! Я не забывала все эти годы о своём происхождении, я помогала своему драконьему племени, я заботилась не только о себе! Спроси любого дракона на севере, он подтвердит!

– А была ли ты чиста в своих порывах? Или это было всё ради того, чтобы вернуть себе силу?

– Конечно чиста! Но и ты пойми, я боюсь того, что страшно каждому смертному, но не богу. Я боюсь смерти.

– Ты на правильном пути, дочка, но он ещё далёк от своего завершения.

– Далёк?! Да раскрой же ты свои проклятые, слепые глаза и посмотри на меня! Взгляни во что я превратилась! Я стала втрое шире чем была до этого, а мои молодые годы бесследно пролетели!

– Время ещё не пришло. А твой вид… Хм, да, – согласился Лохар, – раньше ты была в десятки раз красивее любой из смертных. Но ты сама сотворила это с собой, пытаясь стать невидимкой для мужа.

– А ты всегда мог вмешаться! Ты был способен помочь мне в любую минуту, но ты просто смотрел как твою дочь позорят! Я бы никогда не допустила такого со своими детьми!

Только успела Танисса закончить свою фразу, как перед глазами вновь предстали стены юрты и курящий трубку вождь Тук.

Она мигом взревела, чем разбудила задремавшего Гримвинда. Таниссе хотелось рвать и метать, сейчас она была готова что нибудь сломать, а потом ещё и ещё. Гнев кипел в её крови, а злость на отца затмевала все мысли.

– Ненавижу! – закричала она. – Ненавижу! Ненавижу его!

По её щекам покатились слёзы, и Гримвинд прижав Таниссу к себе, простоял с ней несколько минут, прежде чем они улетели обратно в Орнов.

***

Прошло две недели. В доме как обычно никого кроме Таниссы, Гримвинда, а также Варки, Саи и Суры не было. Но очень скоро должны были явиться гости.

Танисса послала Гримвинда за ними сразу же по возвращению. Он облетел весь Аонис доставляя им словесные приглашения, а теперь настал тот самый день, и в намеченный час они явились.

В зал вошли один за другим восемь человек: четыре мужчины и четыре женщины. Каждый из них был подобен богу и не был похож на другого, но все они были кровными братьями и сёстрами. Их одежды словно божественные одеяния были прекраснее любого сотканного смертными наряда. Об этом говорил и внеземной блеск десятков украшений и их необычный внешний вид.

Самый высокий из мужчин был Гневаксионом – великим белым драконом. Одет он был в белые с золотым одежды, что символизировали его родную стихию света. Сам Гневаксион был довольно широкоплеч и мускулист, с жёсткой щетиной на лице и парой карих глаз. Рядом по правую руку стоял Фафнир в чёрно-серебрянных доспехах, с короткими тёмными волосами и небольшой жидкой бородкой. Взгляд его был какой-то нервозный, даже безумный, полный извечного желания прибрать что-нибудь к своим рукам, но сейчас он был в доме родной матери и боролся с самим собой.

Остальные двое мужчин затерялись позади своих сестёр. Ими были Убракс, главный любитель одиночества, и Мальстром, повелитель всех ветров и величайший путешественник Аониса, облетевший всю планету по многу раз.

Их сёстры выглядели не менее блекло на фоне братьев. Старшая среди всех детей Таниссы – Триптида, была женой морского змея Страрога. Она была достаточно строгой девушкой, что прослеживалось и в её гардеробе. Из украшений она позволяла себе самую малость – пару серебряных застёжек на ремешках сапог и амулет в виде якоря на шее. У её сестры Джаалы всё было ровным счётом наоборот. Джаала была хозяйкой лесов, любительницей наслаждаться теплом солнца и дыханием природы всем своим телом, поэтому и зелёная одежда на ней была достаточно открытая. На общем фоне больше всего выделялась Фьёра со своей белоснежной кожей и бледно-голубыми волосами. Её глаза были бирюзовыми, с такой же краской вокруг них. Тонкие губы были тёмно-синими, цвета кобальта. На лбу была тиара с ледяными кристаллами, а на ушах блестели алмазные серьги. Самой младшей в их семье была Рода. С рождения она была достаточно ленивой и добродушной, чего нельзя было сказать о порождённых ею красных драконах. У Роды были багряные волосы, чёрные как уголь пышные ресницы, янтарные глаза и алые губы.

Вместо того чтобы поприветствовать их простыми словами, Танисса неожиданно для всех окружающих запела древнюю балладу сочинённую людьми сотни лет назад.

Триптида морская царица

И Гневаксион отблеск свет дневного!

Могучая Рода, что спит в жерле Малрога

И Мальстром хозяин свирепых ветров!

Хранительница древнего леса Джаала

И Фафнир богатый – зависть для вора!

Могучий Убракс потерявший любовь,

Принцесса смертельного холода Фьёра!

Четыре брата и четыре сестры -

Восемь наследников той,

Что в небе ночном нам звёздами путь озаряет!

Поют имена ваши птицы и звери,

И шепчет их ночью трава.

Каждая мать перед сном упомянет

Кровному чаду о подвигах ваших!

Величие и слава пройдут сквозь века -

Не затеряются в водах морских и пламени адском!

Да прокричим мы вновь ваши имена,

Споём их строка за строкой.

И музыка наша снова звучит,

Играя её, не ищет покоя рука.

Да будут царствовать вечно:

Триптида владычица рек и озёр,

Гневаксион вечный защитник людской,

Дочь пламени Рода

И Мальстром принц всех ветров!

Джаала друг птицы и зверя,

Фафнир хозяин мрака и тени.

Убракс горного лабиринта король.

И Фьёра царица стужи зимой!

Гости внимательно слушали и улыбались, одобрительно кивая головой.

Затем Танисса, не скрывая эмоций, сказала:

– Ну, хватит стоять! Идите же ко мне, я вас всех так давно не видела!

Она подошла к ним ближе, широко расставив руки и обнимая каждого ребёнка одного за другим.

Когда Танисса была богом, она не переживала о том, что больше не увидит их, а теперь, когда пески времени напоминали ей об отведённом жизнью сроке, она хотела в последний раз собраться с ними вместе.

– По какому поводу сбор? Отметить твои победы? – поинтересовался Убракс.

– Я всё ещё считаю, что вмешиваться в жизнь людей неправильно, – сказал Гневаксион.

– Ты хочешь сказать, что они не заслужены?! Что наша мать недостаточно настрадалась в этом обличье?!

– Умерь пыл, Убракс. Или желаешь снова сразиться? Однажды я уже победил тебя.

В ответ Убракс зарычал, оскалив зубы. Он хорошо помнил тот день.

Когда-то он влюбился в смертную девушку, а затем потерял её. Тогда его разум захватил гнев, и он был готов уничтожить целое королевство на своём пути, если бы не вмешался Гневаксион.

– Можете хотя бы сегодня забыть о старых обидах? – вернула их к реальности Танисса, и братья пристыжённо опустили вниз головы. – К чёрту все мои победы! Я поняла, что возможно у меня больше не будет такого шанса собрать всю семью за одним столом. Вспомните, как давно мы виделись в последний раз. Это произошло в тот день, когда боги судили меня за то, что я всего-лишь искала артефакт, который бы помог мне вернуть силы. А я не хочу, чтобы наша последняя встреча запомнилась такой. А теперь прошу всех к столу! Мои помощницы помогли мне с готовкой ваших любимых блюд.

Танисса усадила всех за большой стол, а сама села во главе. Через пару минут, неся в руках огромные миски с едой, явились Варка, Сая и Сура. Они были одеты нарядней чем обычно, ушив под себя старые платья своей госпожи и позаимствовав с её позволения золотые украшения.

– Свежепойманный лосось для Фьёры, – сказала Варка и поставила тарелку перед гостьей. – А вот бараний желудок для Фафнира.

– Как мило, – улыбнулась Фьёра.

Сая поклонилась гостям и поставила на стол ещё несколько тарелок.

– Копчёная оленина Джаале. Для Роды тушёная говядина сделаная под надзором госпожи. Триптиде целая миска угрей привезённых из приморских селений.

Оставшиеся блюда поставила Сура.

– Приготовленная специально для Убракса свиная зажарка. Молодая крольчатина Мальстрому и целый ягнёнок Гневаксиону.

– Думаете я не помню, что вы больше всего любили есть в детстве? – с улыбкой спросила Танисса. – А как Триптида, когда была совсем малышкой кусала меня за бок и говорила что голодная? У меня до сих пор там шрамы остались.

Триптида тот час покраснела и смущённо отвернулась, а другие драконы только рассмеялись.

– Ну что вы стоите в стороне? – обратилась она к своим помощницам. – Присоединяйтесь к нам и Гримвинда к столу позовите. Хочу хотя бы сегодня отдохнуть от вида людей и побыть в компании драконов. Мне ведь с этими ещё пару месяцев на юг топать!

– Мои крылья всегда к твоим услугам, – сказал Убракс. – Я в миг могу доставить тебя в нужное место, а люди пусть попытаются за нами угнаться!

По залу вновь волна смеха.

– Ты что, братец, – прикрыла улыбку Триптида. – Двуногие уже через пару минут тебя из виду потеряют. Придётся возвращаться за ними назад и собирать по всей округе.

Все ели и болтали друг с другом. У детей Таниссы за прошедшие годы накопилась целая масса вещей, о которых им бы хотелось поговорить.

– Ну как, Убракс, люди всё ещё ходят в твой лабиринт? – спросила Фьёра.

– Ещё как ходят. Не знаю на что они правда надеятся. Уж если хотят найти там золото, тогда им надо было искать логово Фафнира.

– Своё золото я просто так никому не отдам. И даже загадки у меня самые сложные. Сможешь отгадать хотя бы одну, брат? – предложил Фафнир.

– А что я получу взамен?

– Ничего особенного. Просто немного развлечёмся. Давай так, проигравший отдаёт победителю золотую монету.

– Идёт.

– Ну-ка, брат, отгадай, что лежит у меня в кармане?

– Так не честно! – ударил по столу Убракс.

– Честно, честно.

– Там… Монета? Может кинжал? Эй, постой-ка! Там ничего нет!

– Все ответы мимо. С тебя одна монета.

– Ух, подавись ей, – швырнул он блестяшку. – А что тогда там лежит?

– А вот что, – Фафнир достал ожерелье и продемонстрировал его всем собравшимся за столом. – Лучший подарок матери прямиком из моей сокровищницы! Когда-то давно его носила прекрасная царица, пока я не сжёг её жалкое королевство дотла. – И он пустил украшение по всему столу, давая каждому подержать его в руках и оценить яркий блеск золота, а также целого множества драгоценных камней. В конце концов оно попало в руки своей новой хозяйки.

– Ты сегодня так щедр, Фафнир, – вогналась в краску Танисса. – Помогите мне кто-нибудь надеть эту красоту. С одной рукой это не так уж и просто сделать.

Варка тут же пришла на помощь своей хозяйке и защёлкнула маленький замочек позади её шеи.

– Какое красивое, – не могла налюбоваться блестящим украшением на своей груди Танисса. – Спасибо тебе, Фафнир.

В ответ дракон только гордо задрал голову вверх, демонстрируя что лишь он один подумал принести подарок. Но для Таниссы это было не главное.

Так они просидели в гостях до поздней ночи, а когда наконец решили вернуться в родные края, мать на прощание вновь обняла своих детей и сказала каждому по паре тёплых слов.

Глава 8

Собрав в одном месте армию достаточно большую, чтобы взять целый город, Танисса стояла перед выбором на какое из королевств обрушить свой гнев первым. А выбор у неё был крайне велик.

Она сидела перед детальной картой, где было обозначено множество лесов, рек, и других мест, где можно было бы разбить хороший лагерь. Кроме того, там были нанесены и границы всех государств, а также все их города и деревни в окрестностях. Эту карту она нашла в доме ярла Вестара.

Раньше Танисса первым делом хотела расквитаться с жителями Мератуга, но сейчас у неё появились и другие варианты.

Республика Войа всегда была огорожена от северян горной грядой. Когда-то это славное королевство захватила империя Хетрас, ныне погребённая под толщей чёрного песка в мёртвых землях. С тех пор прошло немало лет, а беженцы бежавшие из Хетраса стали местной элитой, паразитирующей на коренных жителях.

Таниссу невероятно раздражала эта людская черта – стараться присвоить себе как можно больше чужого. И если она сама делала это только из мести, то здесь из вопроса выживания это давно переросло в жадность отдельных личностей.

Княжество Фельсирия вместе со своим южным соседом Сутирией образовалось на месте забытого королевства Кригг. И они оба имели противоположное отношение к магии. В Сутирии к ней относились с опаской. Всех магов сразу и без разборов сжигали или казнили. Им было не важно кто стоял перед ними старик или ребёнок. Все уходили на тот свет. А в Фельсирии маги давно стали оружием ордена, который видел в них огромный потенциал. Такое отношение Таниссе тоже не очень-то нравилось. и всё бы ничего, если бы у Фельсирии не был заключён союз с белыми драконами.

Гневаксион и его выводок обитали там. Они защищали эту землю, пока орден защищал их родные гнёзда и гарантировал им полную безопасность.

Драконы никому не должны служить: ни эльфам, ни людям. Они должны принадлежать только себе, – думала Танисса.

И вот осталось самое последнее королевство. Его название словно светилось, когда взгляд пробегал рядом с тем местом.

Мератуг.

Давным-давно один житель Мератуга подставил Таниссу, и она тотчас всё потеряла. Его правитель бросил её в тюрьму, когда она незабыв о мести спалила половину их столицы, а потом искала способ вернуть силу. Тогда, после суда устроенного самими богами, она потеряла последние остатки магической силы и стала обычной смертной женщиной. Здесь у неё было больше всего причин учинить настоящую резню, посеять хаос и устроить бойню, которая перерастёт в пир для ястребов. Чтобы каждый житель получил наказание из-за человека сделавшего одну роковую ошибку – попытался обмануть бога.

Танисса знала его имя, и она даже знала, что он ещё жив.

Да, она наконец поняла, что жажда мести будет главным аргументом в этой дилемме. Она всё таки нападёт на Мератуг первым. Пусть даже боги попробую снова наказать её после этого. Сейчас ей было уже нечего терять.

***

Тысячи людей идут по туманной низине. Гремит их броня, громко топают тяжёлые сапоги и лошадиные копыта. И вот впереди виднеются границы Мератуга – Поющий лес, но войско почему-то сворачивает и идёт в сторону Фельсирии.

Что же стало причиной так резко поменять планы? Ответ прост – сэр Лиам Перн, известный аристократ и бывший глава одного из легионов Мератуга. Когда-то обычный деревенщина известный как коротышка Лиам.

Конные отряды варваров заранее нападали на деревни, чтобы войско как можно дольше оставалось незамеченным. А когда сэр Лиам двинулся, чтобы лично разобраться с их наглостью, он увидел всё их войско и не мог не узнать лицо Таниссы даже через столько лет. Он бежал прочь оттуда, потому что знал, что она здесь по его душу. Он оставил свой пост и отправился в Фельсирию, где считал, что будет в безопасности. Но он ошибся. За его передвижением тщательно следили с воздуха.

И вот под ногами уже земли княжества. В нос бьёт приятный аромат свежей росы, а затем его затмевает едкий запах дыма от пожаров.

Деревня Тельрис была сожжена и уничтожена всего за час. Её жители были убиты или взяты в плен, а на дорожном знаке, находившимся чуть восточнее от деревни, болтался прибитый глашатай. На его шее висела забрызганная кровью, деревянная табличка.

‘Отдайте нам Лиама Перна’ – гласила она.

Эти смерти заставят орден рыцарей зашевелиться, и очень скоро он должен будет прибыть сюда, а пока Танисса ждала. Она одолеет их здесь, а потом катком пройдётся по всем городам пока не найдёт своего заклятого врага. Чего бы ей это не стоило.

Ночью, когда она сидела в своей палатке, к ней нагрянул Гневаксион.

У него было взволнованное лицо, а руки нервно дрожали.

Он подошёл к своей матери и сказал:

– Я знаю что ты хочешь сделать. Прошу тебя, не надо.

– Почему? – спросила Танисса.

– Иначе я буду вынужден вмешаться. И все мои сыновья и дочери тоже. У нас договор с этими людьми и я не могу его нарушить, не могу предать их в самый ответственный момент.

– Значит, ты предпочтешь родной матери кучку незнакомцев?

– У ордена хорошее оснащение, но в нём не так много рыцарей. Без нашей поддержки они не смогут выстоять. А если падёт орден, то умрут и другие, ни в чём не повинные люди.

– Я услышала тебя. А теперь уходи, – развернулся и отошла Танисса.

– Ты прикажешь войску повернуть назад?

– Нет. Если ты выбираешь их, то ты мне больше не сын.

Гневаксион хотел подойти к ней и взять за руку, но тут перед ним резко встала Варка и Сая, которые громко зашипели на него. Тогда ему ничего не оставалось кроме как смиренно уйти.

***

Прошло несколько дней и на подходе к деревне уже виднелось войско ордена. В четыре раза уступая в численности, южане маршировали в тяжелой латной броне, вооружившись зачарованным оружием. Лучшие из них ехали верхом на верных скакунах, а самые достойные из всего ордена шли в бой верхом на белых драконах.

Над головами рыцарей развевались синие знамёна, а над войском Таниссы красовались самые разные родовые знамёна всех кланов севера.

Рядом с Таниссой шли верные ярлы, а рядом с магистром ордена, закалённые в десятках боёв, рыцари круглого стола.

Её люди боялись драконов, которые стремительно приближались к ним, но Танисса была спокойна и ее спокойствие передавалось и им. Ярлы были уверены в том, что она показала не все свои трюки под Хальтовом.

Вскоре явились они – чёрные и ледяные драконы. Оба драконьих племени показались внезапно для всех сторон. Они стремительно пронеслись над головами скальдов, а затем сцепились со своими белыми собратьями.

Для Таниссы это были не нужные и не желанные потери, но раз её сын предпочёл вмешаться, то ей не оставалось ничего, кроме как попросить остальных детей о помощи.

Наконец появился и сам Гневаксион, вынырнув откуда-то из облаков, он спустился на землю позади войска Фельсирии и грозно зарычал.

Тогда северяне резко остановились. Они боялись одного только вида повелителя света и не знали что делать. Но и тут у Таниссы нашёлся ответ, что ударил в Гневаксиона со спины.

Убракс как раз обитал под горой Нибб, что находилась на территории княжества. Он долго мечтал отомстить брату и первый откликнулся на зов своей матери.

Пока гиганты начали драться друг с другом, на земле сцепились тысячи людей.

Кони нещадно топтали и своих и чужих, над полем проносились стрелы из луков и арбалетов, щиты гремели, мечи звенели. Кругом стоял оглушительный шум и грохот лат вперемешку со стонами и криками умирающих.

Гримвинд в одиночку дрался со всеми рыцарями круглого стола, медленно приближаясь к их лидеру.

Все раны, что он получал на глазах затягивались, а его собственный топор разрубал доспехи как масло.

Сама Танисса следила в первую очередь за своими сыновьями.

На её глазах Убракс повалил Гневаксиона на землю и, впившись в него зубами, потащил куда-то в сторону. В ответ Гневаксион ударил его хвостом и вцепился в лапу. Затем братья взмыли в воздух и скрылись за облаками. Там они нещадно поливали друг друга пламенем, пока вновь не сцепились и рухнули обратно на землю.

Там они нещадно били друг друга своими огромными лапами, двигаясь то в одну сторону, то в другую, оставляя на теле глубокие кровоточащие раны. Затем Гневаксион укусил брата за шею, и тогда оба дракона поднялись на задние лапы. Они сцепились в последний раз, стараясь повалить соперника что есть мочи, пока наконец первым не ослаб Убракс. Он упал на спину, и тогда Гневаксион поставил на его голову свою лапу и начал медленно вдавливать её в землю.

Убракс тяжело дышал. Из под когтей Гневаксиона был виден полный ненависти, горящий жёлтый глаз.

– Остановись! – послышался слишком громкий для человека голос.

К ним прилетела Фьёра, которая всеми силами старалась убрать от поверженного брата Гневаксиона.

– Прекрати! Он же твой брат! – кричала она ему.

Гневаксион не слушал её и Фьёре пришлось боднуть головой его в бок. Он на секунду потерял равновесие, но этого времени хватило, чтобы Убракс из последних сил сумел вскочить и навалится на него всем своим весом.

– Вы же братья! Вы не должны убивать друг друга! – пыталась вразумить их Фьёра.

А на поле боя тем временем произошло то, чего никто не ожидал.

Из-за горизонта показалось чёрное полчище кошмарных тварей, приковавшее к себе множество взглядов.

Тогда Танисса приняла самое верное решение.

– Варка, – сказала она, – мы уходим. Скажи Сае и Суре пусть донесут остальным. Пускай люди и эти предатели сами разбираются с этими тварями.

– Гримвинд! – закричала девушка.

Сумрачные крылья, который почти добрался до своей цели, обиженно вздохнул и принял свою настоящую форму, повергнув в шок всех стоящих рядом людей.

Он взмыл вверх, вслед за севшей верхом на Варку Таниссой, и улетел прочь, а все чёрные и ледяные драконы мигом перестали биться и устремились вслед за ними. Даже Убракс желая закончить битву всё таки отступил вместе с Фьёрой.

Теперь за них всё дело закончат эти жуткие твари.

Глава 9

Снова внизу виднелись ставшие уже родными, холодные края.

Орнов был уничтожен. Улицы завалены снегом, дома полуразрушенные, жителей нигде не было видно. Одна только тишина и запустенье.

Драконы вернулись в родные гнёзда, и в город вступила только Танисса со своими верными спутниками, которые всё время сопровождали её.

Девушка остановилась рядом с дверьми своего дома и, стоя спиной к своим друзьям, сказала:

– Теперь, пожалуй, можно считать наше приключение оконченным.

Она грустно улыбнулась.

– Я не понимаю, госпожа, – послышался голос Варки.

– Не надо понимать, моя хорошая. Вы все теперь свободны от своих обязанностей.

– А как же Лиам? А Мератуг?

– Забудьте о них. Варка, иди домой, стань хорошей матерью большого потомства. И Сае с Сурой я желаю того же самого. Гримвинд, я знаю тебя столько лет. Ты не забывал о долге и можешь считать, что сполна отплатил его.

– Мне будет вас нехватать.

– Мне тоже. Каждого из вас. Теперь уходите. Вас всех ждёт ещё долгая жизнь, а моя скоро подойдёт к концу. Спасибо каждому и да пребудет навеки с вами моё благословенье.

Когда Танисса наконец осталась одна, она тяжело вздохнула и обернулась, чтобы посмотреть вслед улетающим друзьям. Затем девушка открыла двери перед собой. Она знала, что за ними её ждёт конец.

Пройдя через весь зал и сев на старый трон ярла, Танисса вскоре задремала. Как вдруг, буквально на одну секунду, она ощутила короткую вспышку боли в груди, но затем та исчезла.

Танисса посмотрела вниз и увидела как из её тела торчит огромный ониксовый клинок, а из открывшейся раны сочится кровь.

Её резко рвануло вверх, и клинок разрубил спинку трона надвое, подняв Таниссу над землёй. Существо державшее её вышло к центру зала со своей ношей, а рядом в облаке тьмы появился главный кукловод.

– Небула, – окровавленными губами сказала Танисса. – Мне не пришлось долго ломать голову. С самого начала я понимала что всё приведёт к этому.

Фигура скинула тёмный капюшон с головы и посмотрела на неё серыми глазами. На её лице была улыбка.

– Ах, Танисса, вернее Таксана. Знала бы ты, что я делаю это не со зла. Потому я и пришла лично сюда.

– Зачем всё это?

– Когда ты однажды явилась ко мне и спросила зачем я забочусь об Аббете, эта мысль глубоко засела в моей голове. Я долго думала и размышлял над тем, зачем я вообще это делаю? Он каждый день испытывает ужасные муки и мне постоянно приходится следить за ним. Его сон вечен, а кошмары терзающие его душу никогда не отступят от сознания моего мужа. Тогда я решила что хватит. Пусть он просто отмучается и спокойно умрёт своей смертью.

– А всё остальное? Земли перестали двигаться в пределах горы и ярл Вестар…

– Я и за тобой следила, моя дорогая племянница. Твоей судьбе не позавидуешь, поэтому я помогла тебе осуществить месть как могла. Я очень, очень сочувствую тебе и понимаю какое несчастье нависло над тобой. Столько испытаний тебе пришлось перенести… Однако, ты единственная кто могла бы остановить меня, поэтому мне пришлось сделать это. Очень скоро ты умрёшь, но без боли. Это будет как блаженный сон без всяких предсмертных мук и агонии. Ну а теперь мне пора идти.

Небула посмотрела на монстра и взмахнула рукой. Танисса упала на пол, а уродливое создание превратилось в молодую девушку, которая не понимала что происходит.

– Теперь ты больше мне не нужна и с этого момента ты свободна. Позаботься о том, чтобы Танисса получила достойную могилу. Она её более чем заслужила. Можете поговорить пару минут, пока заклятье ещё действует. Уверена, что у вас найдётся что обсудить друг с другом. – И Небула растаяла в тёмном облаке, оставив двух девушек наедине друг с другом.

– Привет, Анте, – с лёгкой улыбкой сказала Танисса, – давно не виделись. Ты всё так же молода, как и при нашей прошлой встрече, чего не скажешь обо мне, – рассмеялась она, и с уголков её губ потекли капельки крови.

Тело девушки все еще бугрилось и двигалось под разваливающейся броней, но впервые за долгие годы она сумела заговорить.

– Танисса. – раздавшийся голос был настолько хриплым, что разобрать что либо было непросто. – Где мы?

– Далеко на севере, в местечке под названием Орнов. Мы здесь две единственные души на сотни километров.

– Заклятие? – Девушка сфокусировалась и наконец заметила рану на груди у собеседницы. – Что происходит?

– Ты провела в шкуре монстра много лет. А теперь убила меня.

– Не понимаю. – Мешанина в голове мешала думать, к девушке тянулись ментальные отростки, чьим центром ранее была, в надежде на восстановление единства, но сама того не осознавая, девушка отшатнулась от них.

– Скоро поймёшь. Может что-нибудь вспомниться, – Танисса закашляла кровью, – можешь отдохнуть, мой дом теперь в твоём распоряжении. Где-то должна лежать карта. Возьми её и сможешь найти дорогу отсюда. Анте, – почувствовав, что время подходит к концу, позвала Танисса, – можешь выполнить одну просьбу?

– Говори.. – Прохрипела девушка, все еще не вполне контролирующая свое тело.

– Если вдруг встретишь дракона… Попроси его передать моим детям, что я их всех очень люблю.

После этих слов Танисса закрыла глаза и мрак на секунду поглотил её.

Вскоре незримые человеку духи крылатых девушек вырвали её дух из мёртвого тела и, держа за руки, понесли куда-то вверх. Танисса успела увидеть мёртвую себя и сидящую возле неё Анте, а ещё она заметила стоящего в тени Хедала, бога смерти, всё это время терпеливо ожидавшего её конца. Кто знает сколько он там простоял.

Теперь её несли куда-то вдаль, в совершенно неизвестный ей мир духов, где в полном забвении она будет жить вечность, более не зная ни горя, ни радости.