Текст книги "Студент (СИ)"

Автор книги: Иван Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6

Пока мы с Орсоном Данейром шли к площадке, я воспользовался случаем нацепить на него щуп из смеси ментальной и универсальной энергии. Пока в эмоциональном фоне оборотня ощущалось полное спокойствие. Парень, похоже, не сомневается в своем превосходстве. В мой адрес с его стороны чувствовались презрение и неприязнь, но не такие сильные, как утром. Успел остыть. Да и глупо накручивать себя перед дуэлью, где очень важна холодная голова.

По заранее оговоренным нашими секундантами условиям поединка никаких особых запретов не было, кроме использования боевых артефактов. Главное, чтобы противник выжил и мог быть потом восстановлен целителями.

Мы разошлись от центра площадки и стали ждать сигнала распорядителя, которым вызвался стать один из нейтральных студентов.

– Начали! – громко крикнул он, но мы оба остались на месте.

Орсон с легкой усмешкой ожидал моих действий, не двигаясь с места. Даже меч из ножен не вытащил, похоже, не сомневаясь, что успеет сделать это быстрее, чем я предприму атаку, при любых условиях.

Что ж, таким пренебрежением стоит воспользоваться! Я перешел на первый уровень транса и за секунду преодолел разделяющее нас расстояние, успевая одновременно вытащить и меч, и кинжал. Поразительно, но оборотень успел парировать, молниеносно выхватывая оружие.

Послышался звон клинков. У него, кстати, тоже имелись и меч, и кинжал, которые ничем не уступали моим. Даже не переходя на частичную трансформацию, Орсон заставил меня действовать на грани своих сил. Слишком умелый и явно опытный фехтовальщик. Если бы не мой боевой транс, поединок бы закончился в считанные секунды.

Хуже всего, что переходить на уровень частичной трансформации оборотень не торопился. Явно изматывает меня. Прекрасно понимает, что находиться в боевом трансе я могу лишь ограниченное количество времени. А заодно красуется перед собравшимися. Мол, ему даже особых усилий не потребуется, чтобы расправиться с зарвавшимся щенком.

Только когда я приноровился к его стилю боя и научился использовать установленную ментальную связь, он начал воспринимать меня более серьезно. Когда же я воспользовался своим предзнанием его действий и даже начал слегка теснить, он что-то рыкнул раздраженно и таки перешел на частичную трансформацию.

Наконец-то! Я переключился на второй уровень боевого транса, чего Орсон явно не ожидал, рассчитывая выбить из моих рук оружие, но натолкнувшись на ответную атаку и получив глубокий порез на предплечье. Я тут же отскочил, пользуясь преимуществом в скорости, и оказался позади него, успев нанести еще один порез на ноге.

Тут у меня кровь застыла в жилах, когда я ощутил по ментальной связи нечто странное. Так, словно в данный момент у противника натуральным образом вскипел мозг. Неожиданно понял, что это значит. Он готовится перейти в состоянии берсерка!

Понимание, что после этого мне точно хана, заставило сознание работать практически на грани. Вспомнились мои эксперименты с Миланой, когда я смог причинить ей боль благодаря тому, что универсальная энергия переключилась на знак минус. Что если благодаря щупу я смогу проделать то же самое с мозгом оборотня?!

Никогда раньше этого не пробовал, но понимал, что это мой единственный шанс. Иначе точно проигрыш! Оборотень меня попросту растерзает, когда пройдут доступные мне двадцать секунд второго уровня транса.

Вызвал у себя максимальный негатив к нему, проводя это состояние по щупу, который соединялся с головой Орсона.

Резкая вспышка боли сбила переход в режим берсерка и вызвала у противника временную дезориентацию. Я не знал, насколько хватит эффекта, пока оборотень не привыкнет к боли и не научится ей сопротивляться.

У меня всего пара секунд, чтобы воспользоваться своим преимуществом!

Молниеносно сократив расстояние, я осуществил обманный маневр и, пока оборотень, чьи движения сейчас были немного неуверенными, не опомнился, отсек ему кисть с мечом.

Послышался яростный рев. Он отпрыгнул от меня, а я поспешил перейти на первый уровень транса, чтобы не выжимать себя до капли. Орсон непонимающе посмотрел на свою руку. Потом я уловил в его намерениях желание заменить кинжал в здоровой конечности на выроненный меч, и не дал ему этого сделать.

В тот момент, когда Орсон нагибался к земле, пусть и делал это на невероятной скорости, я оказался рядом и рубанул по сухожилиям на ногах. Удар благодаря усиленной скорости оказался столь силен, что я почти перерубил ему кости. Оборотень рухнул на землю, неверяще глядя на меня. Боевая трансформация с него спала.

Он выставил вперед единственную здоровую руку с кинжалом, но мы оба прекрасно понимали, что бой с его стороны проигран.

– Вы принимаете свое поражение, лерр Данейр? – в оглушительной тишине, которая царила среди ошеломленных результатами поединка зрителей, мой голос показался слишком громким. – Или мне продолжить вас шинковать?

– Принимаю, – скрежеща зубами, выдавил Орсон, чей взгляд готовил мне в дальнейшем самые страшные казни. Похоже, в его лице я заполучил еще одного смертельного врага!

Мысленно вздохнув, я философски рассудил, что так или иначе, мира с оборотнями у меня бы не было, и кивнул, отходя от поверженного противника.

Чуть дрожащий от волнения голос распорядителя дуэли подтвердил мою победу. Ограничительное поле вокруг площадки было снято, и ко мне кинулись те, кто желал поздравить.

Перехватил восхищенный взгляд принцессы Элеоноры, которая, заметив, что я на нее смотрю, послала мне радостную улыбку. Скупо улыбнулся в ответ и тут же оказался перехвачен визжащей Иланой, кинувшейся меня обнимать. М-да, совсем, похоже, позабыла о правилах приличий! С трудом разомкнул ее руки и огляделся.

Оборотни оказывали помощь своему сородичу, собираясь отнести в лазарет. Мелисса тоже находилась среди них, но почему-то смотрела на меня. Трудно было понять, что она чувствует. Зеленые глаза казались сейчас совершенно непроницаемыми. Мелькнула было мысль послать в нее универсально-ментальный щуп, но это желание отозвалось вспышкой боли в голове. Похоже, то усилие, какое я сегодня применил для нейтрализации Орсона и поддержание тела в максимальной форме с помощью накачки энергией, потребовало немалых затрат. Нет уж, не стоит ради мимолетного любопытства и дальше рисковать, подвергая тело сверхнагрузкам!

Увидел, что принцесса светлых эльфов тоже смотрит в мою сторону, и не удержался от ироничной усмешки. Наверняка ей хотелось совершенно другого исхода поединка. Но не срослось. Она нахмурилась, явно восприняв мой жест за новую дерзость, и гордо отвернулась.

– Похоже, я тебя недооценила, парень! – дождавшись, когда ажиотаж вокруг меня схлынет, проговорила Моргана Сатари, бесшумно подобравшаяся сзади.

Я даже вздрогнул от неожиданности, разворачиваясь к ней.

– Только не загордись сильно, – тут же усмехнулась она, внимательно разглядывая меня. – Потенциал у тебя, конечно, есть, но вот то, как ты используешь свои возможности, просто удручает.

– Но в итоге я ведь победил, – напомнил ей, чуть уязвленный такой оценкой.

– Тебе просто повезло, – спокойно отозвалась она.

– Возможно. Но удача порой не менее важна, – возразил на это.

– Только глупцы полагаются лишь на удачу, – не давая мне возможности сказать еще хоть слово, она удалилась.

Честно говоря, так и не понял, чего же она хотела добиться, спуская меня с небес на землю. Может, намекала, что без ее покровительства мне все равно не обойтись? Если так, то не на того напала. Искать защиту у женщины я точно не стану. Тем более учитывая, что за последствия могут быть у такого шага. Кто его знает, какие еще обычаи у темных эльфиек?

– Ну что, друзья мои, – я хлопнул по плечу Лоренса, а потом Бастиана, – как вы смотрите на то, чтобы сходить ко мне в гости и отпраздновать начало учебы и мою победу на дуэли? Мои домочадцы обещали устроить праздник.

Оба парня были не против. К счастью, к тому моменту мы уже проводили Илану и Арьяну до женского общежития и шли оттуда без них. Так что переживать о том, что девушки увяжутся следом, не нужно было.

Вспомнил и о приглашении Дианы, но решил, что сегодня вряд ли хватит сил наведаться еще и к ней. Проведу время с друзьями, а потом завалюсь спать. К Диане же загляну в другой день. Буду надеяться, что она поймет.

Глава 7

Утреннюю тренировку, которая стала уже регулярной для нас с Лоренсом и Бастианом, пришлось пропустить. Уж слишком вчера хорошо отпраздновали! Настолько, что еле заставил себя подняться пораньше. Да и сегодня у меня имелось более важное дело – разговор с дочерью библиотекаря. Друзей я вчера, перед их уходом из моего дома обратно в Академию, предупредил об этом. Так что если и хватит у них охоты заняться тренировками, моему отсутствию не удивятся.

По дороге в Академию зашел в булочную, которая обычно открывалась раньше остальных. Купил свежую выпечку, чтобы не идти к девушке с пустыми руками. Благо, рассчитывал взамен на полезный разговор с ней о том, что меня интересовало.

В такой час на подворье Академии было почти что безлюдно, чему я только порадовался. После вчерашней дуэли меня там чуть ли не каждая собака знает. Неизвестно, сколько пройдет времени, пока об этом забудут и переключатся на другой объект. А лишнее внимание мне точно ни к чему. И так даже Лоренс засыпал закономерными вопросами о том, как я умудрился справиться с оборотнем-берсерком. Он-то мой уровень воинской подготовки прекрасно знал и понимал, насколько мизерны были шансы.

Пришлось как-то выкручиваться. Мол, Орсон Данейр меня недооценил и даже не захотел переходить в режим берсерка. А я этим просто воспользовался. Не знаю, поверил ли Лоренс, но допытываться дальше не стал. Только бросил на меня задумчивый взгляд. Может, решил, что я применил какую-то тайную технику своего рода. А у аристократов к подобному очень щепетильное отношение. Расспрашивать про такое считается дурным тоном.

Да и вообще куда больше заботило сейчас то, что после произошедшего оборотни наверняка меня внесли в свой черный список. Теперь Мелиссе даже не придется никого из них подзуживать. При первой возможности попытаются отомстить – это как пить дать. Ну да ладно. Я, похоже, нащупал их ахиллесову пяту. Могу через щуп вызывать у оборотней временную дезориентацию, которой прекрасно можно воспользоваться. Конечно, в случае, если на меня нападут целой стаей, сделать вряд ли что-то получится. Но надеюсь, правила Академии удержат их от подобного.

Возле закрытых дверей библиотеки, к своему удивлению, заметил Бастиана. Парень в нетерпении мерил шагами пространство коридора и при моем появлении радостно встрепенулся.

– Приветствую тебя, Аллин! – бодро воскликнул он.

– А ты что здесь делаешь? – непонимающе спросил.

– Решил пойти с тобой, раз уж Лоренс отказался от тренировки. Когда я к нему зашел с утра, проворчал, что сегодня он пас. И пошел досыпать.

– Понятно, – я почесал переносицу.

Конечно, ничего против Бастиана я не имел, но в нынешней ситуации он только помешает. Я ведь хочу выстроить доверительный разговор с Даниэлой Грид. А присутствие посторонних этому вряд ли будет способствовать. Верно разгадав выражение моего лица, Бастиан торопливо заговорил:

– Ну, пожалуйста, позволь мне тоже пойти! Я очень хочу послушать, что расскажет Даниэла о древних магах. Да и я вчера расспрашивал о ней больше. Она, оказывается, была лучшей студенткой на своем курсе! В целительстве ей сулили очень хорошее будущее. Думаю, она сможет многому меня научить. А как к ней подступиться без твоей помощи я вообще не знаю.

Мимолетно прощупав, что делается в голове Бастиана, который позабыл надеть с утра брошь, я с удивлением обнаружил, что он сказал мне не все. Выяснилось, что парень отчего-то вбил себе в голову, что поступил как трус, не поддержав меня вчера и не вмешавшись в разговор с эльфами. Что я бы на его месте так никогда не поступил. Ведь защитил самого Бастиана, который на тот момент был просто случайным знакомым, от Миантра с дружками. А теперь вот вступился за девушку.

Бастиан так отчаянно стремился брать с меня пример, что решил и в этом подражать. Принимать участие в судьбе тех, кто в этом нуждается. И посчитал, что если начнет общаться с Даниэлой, то хотя бы частично реабилитируется в моих глазах. Мол, он не ведет себя как тупое стадо, которое избегает девушку из-за ее уродства. А проявляет благородство и милосердие. Почему-то меня он воспринимал как образчик этих качеств.

Я мысленно хмыкнул. Сам вовсе не считал себя таким уж хорошим человеком. Просто ситуация с Даниэлой напомнила о собственном прошлом, потому и вступился. А сейчас нахожусь тут вовсе не из-за жалости к девушке. Как ни некрасиво звучит, я рассчитываю с ее помощью получить доступ к тем книгам, на которые не смог бы в ином случае. Вот только Бастиану, а тем более самой Даниэле, лучше об этом не знать. Впрочем, девушке общение с этим бесхитростным и искренним парнишкой однозначно пойдет на пользу. Что-то мне подсказывает, что с друзьями у Даниэлы большой напряг. Да и если мы не будем находиться с ней наедине, она, возможно, будет чувствовать себя более свободно.

– Ладно, пошли, – решил я рискнуть и толкнул двери библиотеки.

Они послушно раскрылись, впуская нас в пустой огромный зал. Звякнул привязанный сверху колокольчик, и на шум вышла Даниэла. Окинула нас пристальным взглядом, перевела его на корзинку с булочками и улыбнулась.

– Ну что ж, пойдемте пить чай, раз пришли.

К счастью, спрашивать о том, какого лешего со мной притащился Бастиан, она не стала. Провела нас в смежную комнатку, очевидно служившую работникам библиотеки чем-то вроде подсобки и комнаты для перекусов. Там имелся и стол, и небольшой очаг, над которым висел чайник, оказавшийся уже подогретым. Даниэла пригласила нас за стол и разлила по чашкам ароматный напиток, пахнущий какими-то травами.

– Необязательно было так утруждаться, – кивнула она в сторону водруженных на стол булочек.

– Да какие труды? – улыбнулся ей. – Просто решил в наглую напроситься на чай и воспользовался нехитрым способом для этого.

Девушка хмыкнула. Вообще то, что она даже не пыталась как-то прикрывать свои шрамы, поневоле внушало уважение. Хотя наверняка чужие пересуды и любопытные взгляды успели изрядно ей надоесть.

– Книги для вас я подобрала, Аллин, – произнесла она, когда мы отдали дань свежей выпечке и немного расслабились. – Правда, не знаю, что именно вы рассчитываете в них найти. К сожалению, по древней магии источников не так много. А по-настоящему ценные и редкие книги находятся в специальном хранилище Академии. Доступ туда разрешен только с позволения ректора. Даже мой отец не имеет права сам выносить их оттуда. В обычных же отделах лишь то, что писалось учеными, которые анализировали историю и пытались собрать воедино доступные о древних знания.

– И все равно мне это интересно, – осторожно сказал, стараясь не слишком демонстрировать, как я встал в стойку при упоминании о специальном хранилище.

Вот только пробраться туда будет явно непросто. Если не невозможно. Даже если заручусь поддержкой девушки.

– Почему вам, мужчинам, не дает покоя то, что давно пора бы оставить в прошлом? – она покачала головой, с непонятной горечью улыбнувшись.

Похоже, ее высказывание связано с тем парнем, которого она упоминала вчера. Тем, кто умер, заслонив Даниэлу своим телом.

– Вы ведь говорите о ком-то конкретном? – спросил тихо, боясь спугнуть момент. Интуиция буквально завопила о том, что стоило бы покопать в этом направлении.

Даниэла неодобрительно посмотрела на меня, потом ее взгляд чуть смягчился при виде продолжающего уминать булочки Бастиана. Он старался делать вид, что его интересует наш разговор, но при этом выглядел как ребенок, которого усадили за стол к взрослым и он изо всех сил пытается им соответствовать.

– О своем женихе, – поколебавшись, все же решила сказать правду Даниэла. Подозреваю, решилась она на такую откровенность еще и потому, что испытывала огромный недостаток в общении. Особенно на больные темы. – Он, как и вы, чрезмерно увлекался тайнами древних. Я расскажу вам эту историю только потому, что хочу предостеречь от ошибок. Вы кажетесь мне хорошим человеком. Я бы не хотела, чтобы в поисках ответов вы наделали каких-то глупостей.

Я благоразумно не стал сейчас ей противоречить, весь превратившись в слух.

– Олдер был артефактором, как и вы. Был одержим идеей восстановить утраченные знания, которые помогут поднять эту науку на небывалую высоту. Выискивал в библиотеке малейшие упоминания о древних. Я тогда, к сожалению, не думала о том, к чему это может привести. Всячески его поддерживала. И когда в руки отца попала одна вещь, которую ему продал знакомый искатель, убедила показать ее Олдеру. Как рассказывал тот мужчина, он обнаружил в мертвых пустошах чей-то истлевший труп, а при нем сумку с книгой и зашифрованной картой. Сам искатель так и не смог ее разгадать, поэтому продал моему отцу вместе с книгой. Мой отец тоже пытался поработать над шифром, но не сумел. Олдер же буквально загорелся этим. И когда мы отдали ему карту, бился над ней несколько месяцев, изучая всю имеющуюся информацию о пустошах и о том, что было в них раньше по предположениям различных ученых. Уж не знаю, как, но он все же разгадал приблизительное место, где может находиться объект, обозначенный на карте. После окончания Академии решил отправиться в мертвые пустоши на поиски. Благо, денег у его семьи было предостаточно, и никаким контрактом с королевством Олдер связан не был. Я, разумеется, увязалась с ним. Мне тоже невольно передалась его жажда приключений. Олдер подошел к делу серьезно и нанял хороший отряд. Мы снарядились всеми необходимыми артефактами и отправились в путь.

Теперь уже и Бастиан неподдельно увлекся историей, прекратив жевать и расширенными глазами глядя на Даниэлу.

– Вы нашли то место? – заметив, что она умолкла и не спешит продолжать, явно погрузившись мысленно в воспоминания, спросил я.

– Мы не смогли к нему приблизиться, – глухо отозвалась Даниэла и ее передернуло. – На подступах к тому месту нас атаковала какая-то неизвестная нежить. Впрочем, я даже не знаю, чем была та тварь. Лишь предполагаю, что это какой-то вид лича, поскольку он не казался живым. Ростом превышал обычного человека в полтора раза. Еще и магией владел. Не только темной, как те личи, с которыми уже сталкивались искатели, но и огненной. Эта тварь способна была творить необычные смешанные плетения, против которых вся наша защита оказалась бессильна. Всего одна такая нежить уничтожила весь отряд. Я не погибла лишь потому, что Олдер прикрыл своим телом. Думаю, существо посчитало меня мертвой, и отправилось восвояси.

– Оно может быть стражем того места? – глухо спросил я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Если это и так, то через такого стража обычным магам точно не пройти, – покачала головой Даниэла. – И, предвосхищая ваш дальнейший вопрос, Аллин, я не скажу вам, где это находится. Как и не сказала тем, кто расспрашивал меня после. Карту я уничтожила, чтобы никто больше не попал в ту же ловушку, что и мы. Поверьте, не один вы заинтересовались услышанным и проявил желание, несмотря ни на что, отправиться туда. Для них всех у меня один ответ: от потрясения весь путь туда и оттуда вылетел у меня из головы. Карта же оказалась сожжена во время атаки лича.

– Но на самом деле вы ведь все помните? – осторожно спросил, на что мне ответом послужило ледяное молчание.

– Я рассказала все, что сочла необходимым, Аллин, – наконец, произнесла она. – И больше об этом вы от меня не услышите. А теперь я принесу вам книги, если вы еще хотите во всем этом копаться.

– Буду вам благодарен, – пробормотал я, понимая, что после ее истории лишь еще больше захотелось изучить все, что связано с древними.

Если мои предположения верны и то существо – это каким-то непостижимым образом уцелевшее создание древних, призванное охранять что-то из их наследия, я могу натолкнуться именно на то, что ищу. Вот только как убедить Даниэлу помочь мне найти то место? Похоже, придется и дальше продолжить с ней общаться, рассчитывая однажды уговорить. Хотя, подозреваю, сделать это будет непросто.

Между тем, Даниэла вернулась со стопкой книг, которые положила передо мной. Пока я просматривал их содержимое, Бастиан завел с девушкой разговор на более нейтральные темы. Судя по его эмоциям, захотел утешить и отвлечь от тягостных воспоминаний. И Даниэла, судя по тому, как охотно начала отвечать, была ему за это благодарна.

Через какое-то время мы с девушкой распрощались. Я пообещал вернуть книги в ближайшее время. Бастиан же, к моему удивлению, напросился на то, чтобы прийти к Даниэле и завтра. Похоже, и впрямь вознамерился с ней подружиться. Что ж, это мне только на руку! Пусть девушка перестанет вариться в жгучем котле из сожалений о прошлом и начнет возвращаться к нормальной жизни. Ей это не помешает. Особенно ввиду того, что осталось невысказанным, но что отчетливо читалось между строк. Даниэла винит именно себя в гибели жениха и всего отряда. Если бы она не рассказала Олдеру о карте, ничего бы этого не произошло. Может, девушка даже уродство свое выставляет на всеобщее обозрение для того, чтобы таким вот образом наказать себя. М-да, лучше в подобное не углубляться. Тем более что пока я ничем не могу ей помочь.

Сильно хотелось погрузиться в чтение полученных книг как можно скорее. Но к сожалению, до первого занятия осталось всего десять минут. Нужно поторопиться, чтобы успеть отнести книги в свою комнату в общежитии и не опоздать на занятия.