Текст книги "Студент (СИ)"

Автор книги: Иван Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 22

Витгор Миари с легкой руки какого-то старшекурсника получил нелестное прозвище Голозадый Горгул и теперь, стоило ему где-то появиться, как за спиной тут же слышались смешки и шепоток, где фигурировало это прозвище. Я заметил, что он стал держаться теперь куда менее вызывающе, чем раньше, и решил, что случившееся ему даже на пользу пошло. Меньше выпендриваться будет.

В целом следующий день проходил спокойно. Тренировки, учеба, опыты с Грианом Бордом. Радовало то, что мои недруги пока затаились и ничем себя не проявляли. Да и интерес со стороны женщин, хоть и не пропал, но не переходил определенной грани. Принцесса ко мне лично больше не обращалась, хоть и поглядывала украдкой. В основном она обхаживала Арьяну, чтобы и мне приходилось волей-неволей торчать рядом. Хотя делал я это больше ради Лоренса, чем сестры или тем паче Иланы. Парень, похоже, на самом деле влюбился и для него было важно находиться рядом с Арьяной и видеть ее счастливой. Но хорошо хоть мы были в разных группах и общение с девушками сводилось к кратким встречам на переменах или более продолжительным – в столовой. В остальное время я отнекивался занятостью и спешил слинять.

Сегодня был последний день учебной недели, и я решил, что завтрашний выходной полностью посвящу делам в лавке. А то сбросил все на друзей и в ус не дую. Неудобно как-то. Так что предупредил Лоренса и Бастиана, что на тренировку в воскресенье не пойду и с чистой совестью покинул Академию. Правда, пару учебников с собой все же прихватил. Вдруг выпадет свободное время, чтобы подтянуть свои знания.

Вот только дома ждал неприятный сюрприз. По встревоженным лицам домочадцев сразу понял, что у них что-то стряслось. Даже привычной радости от моего появления не хватило, чтобы сгладить впечатление. Заметил, что у Рины глаза красные, и понял, что, скорее всего, недавно плакала.

– Что у вас тут случилось? – сходу спросил, не став тратить время на прелюдии.

Рина с Сердоном переглянулись и покосились на нескольких посетителей, расхаживающих по залу и изучающих товар. Словно из-под земли появился и Герберт, молча встав сбоку от меня.

– Эмили пропала, – выдохнула Рина и тут же с надеждой посмотрела на Герберта. – Ну что? Поиски что-то дали?

– Нет, – кратко отозвался мужчина. – Как со вчерашнего дня утром ушла из дома, так больше не появлялась. Ни соседи, ни знакомые ничего не знают.

– Почему мне никто не сообщил? – уже несколько раздраженно спросил, понимая, что, оказывается, неприятности начались еще вчера.

– Сначала мы думали, что она приболела, – виновато отозвалась за всех Рина. – Что просто не было возможности нам сообщить. Но когда она и сегодня не пришла, послали Бриана к родителям Эмили. А они там уже с ума сходят! Даже к стражам обращались. Но те им заявили, что, скорее всего, загуляла их дочка и все. Видно было, что за дело браться не слишком и хотят. Эмили ведь не из влиятельной или богатой семьи. Герберт предложил обратиться к госпоже Диане, чтобы помогла с поисками. Но пока и это не принесло результатов. А вас мы не хотели дергать попусту. И без нас дел хватает.

Я уже начал злиться.

– Рина, что это еще за новости про «не хотели дергать»? Чтобы я больше ничего подобного не слышал! Эмили – одна из нас, моя сотрудница, и мне не все равно, что с ней происходит.

– Простите, господин Аллин, – встрял Сердон. – Это я настоял, чтобы вам пока не сообщали. Думал, справимся своими силами, – он хмуро смотрел себе под ноги. – Вы ведь мне поручили охрану лавки. А значит, и ее работников. Я не справился.

– Прекращай самобичевание, Орвин! – я поморщился. – От того, что ты будешь это делать, Эмили легче не станет. Герберт, – я повернулся к человеку Дианы, – неужели вообще ничего не удалось узнать?

– Нет, к сожалению. Кроме того, что никаких ухажеров, к которым бы она могла пойти, как полагают стражи, у Эмили не было. Это и родители, и соседи подтвердили. Девушка очень порядочная, себя блюла. Ходила только на работу, домой или за покупками.

– Понятно, – я напряженно размышлял, не зная, что тут можно предпринять.

Не то чтобы девушка была так уж мне дорога, но, как и говорил Сердону, она моя работница. А значит, я в определенной степени за нее в ответе. К тому же чисто по-человечески Эмили была мне симпатична. Добрая, трудолюбивая, скромная. Еще и по уши в меня влюблена, что тоже в какой-то степени заставляло больше к ней проникнуться, пусть я и не отвечал на ее чувства. А также не оставляло грызущее чувство, что ее исчезновение может быть связано со мной. Может, мои недруги решили вот так подгадить, затрагивая не напрямую меня, а тех, кто входит в мое окружение?

– Так, ладно, закрываем сегодня лавку пораньше, – принял я решение, – и отправляемся на поиски. Пройдем по всему пути, который Эмили обычно совершала из дома на работу. Если понадобится, будем чуть ли не в каждую дверь стучать и опрашивать людей.

Рина тут же оживилась, закивала и кинулась к покупателям, чтобы поскорее выпроводить. Я же, несмотря на то, что старался казаться уверенным, на самом деле этого не испытывал. Предчувствие грызло самое нехорошее. Даже если найдем девушку, то не факт, что живой и здоровой. Но лучше не буду высказывать подобных предположений при Рине.

Четыре часа спустя, усталые как собаки, вернулись домой. К сожалению, ничего обнадеживающего не узнали. Лишь какая-то старушка сказала, что видела, как похожую на Эмили девушку заталкивали в какую-то карету. Однако толком подробностей она сказать не смогла. Как и описать лица мужчин. Старушка была подслеповатой, да и почти сразу отпрянула от окна, боясь, что и на себя накличет неприятности.

Рина, услышав эту историю, теперь вообще места себе не находила, подозревая худшее. Уже без нее, когда мы обсуждали с мужчинами ситуацию, Сердон мрачно сказал:

– Могли ведь и какие-то аристократы схватить для своих развлечений. Увидели смазливую девчонку и забрали. Позже выкинут где-то на окраине города. Хорошо если живую. Я не раз такие истории слышал от местных.

– Будем надеяться, что это не так, – не менее мрачно отозвался я.

На душе было скверно.

Раздавшийся стук в дверь заставил нас встрепенуться. Герберт вызвался сходить и узнать, кто в такое время к нам заявился. Все же для визитов уже довольно поздно. Половина десятого вечера.

Вернулся Герберт с каким-то конвертом в руках, который вручил мне.

– Велели передать Аллину Нерту.

Сердце сжалось от нехорошего подозрения. Неужели я был прав? Эмили похитили мои недруги и тут сейчас окажутся условия выкупа или нечто подобное?

Пока я распечатывал конверт, на котором не имелось никаких опознавательных знаков или надписей, Герберт, Бриан и Сердон молча ждали, не сводя с меня глаз. Внутри оказалась записка всего в пару строк. На ней был указан адрес какой-то гостиницы под названием «Уютное пристанище» и фраза: «Аллин, приходи один. Это важно».

– И что это, интересно, значит? – я не стал ничего скрывать от остальных и показал им записку.

– Знаю я эту гостиницу, – первым отреагировал Герберт. – Ее обычно используют для тайных встреч. Хозяйка умеет держать язык за зубами и благодаря этому имеет хорошие связи в криминальных кругах.

– Выглядит как какая-то ловушка, – покачал головой Сердон. – И идти вам туда точно не стоит, господин Аллин!

– А если это как-то связано с похищением Эмили? – резонно возразил я. – Если так, то я должен туда пойти.

– Тогда я с вами, – заявил Орвин.

– И я тоже пойду, – чуть ли не в один голос заявили Бриан и Герберт.

– Нет уж, ребята! Тут сказано, что я должен прийти один, – я покачал головой. – Иначе тот, кто назначил встречу, может просто уйти.

– У меня есть способ, как остаться незамеченным, – вкрадчиво сказал человек Дианы.

Я заинтересованно посмотрел на него. Давно хотелось понять, как темные маги умудряются порой исчезать и появляться совершенно неожиданным образом.

– Пояснишь?

На моих глазах Герберт словно превратился в размытую тень, а уже через секунду стал и вовсе невидимым.

– Здорово! – искренне воскликнул Бриан. – Я слышал о таком. Но «темную завесу» умеют накладывать на себя только сильные темные маги. – Он с некоторой опаской посмотрел на снова проявившегося возле нас Герберта. – Нет, я, конечно, знал, что ты опасный тип, Герб, но не думал, что настолько.

Тот лишь хмыкнул.

– Сейчас я на вашей стороне.

Вот это его «сейчас» немного настораживало. Ведь стоит Диане захотеть, и из соратника Герберт превратится в нашего врага. Ну да ладно. Не стоит думать об этом в текущий момент. Наоборот, радоваться надо, что такой человек на нашей стороне.

– Хорошо, убедил, – кивнул я, прекрасно понимая, что отказываться от помощи было бы с моей стороны откровенно глупо. Я далеко не всемогущ, поэтому подстраховка мне не помешает. – Будешь следовать за мной в нескольких шагах и вмешаешься лишь в случае крайней необходимости.

Тот лишь кивнул. Сердон был, похоже, не слишком доволен, что его опять задвинули на второй план и не позволили лично меня сопровождать. Но я лишь шепнул ему:

– Ты подумай, что с Риной станет, если мы оба не вернемся, – и он со вздохом согласился:

– Ладно. Но постарайтесь быть осторожнее, господин Аллин.

– Как и всегда, – хмыкнул я, на что он скептически покачал головой.

Откладывать дело в долгий ящик мы не стали и отправились в указанное место. Мысль о том, что мою спину прикрывает такой опасный тип, придавала больше уверенности, так что я был относительно спокоен. Чтобы облегчить Герберту задачу, лошадь брать не стал. Иначе ему было бы проблематично следовать за мной пешком. Как и пришлось отказаться от наемного экипажа. Ну да ничего. Гостиница находится всего в сорока минутах ходьбы, если двигаться достаточно быстро.

Честно говоря, ожидал увидеть какой-то мрачный разбойничий вертеп, но нет. Вполне приличное трехэтажное здание, пусть и стояло оно уже на стыке респектабельных районов и тех, что попроще.

Войдя внутрь, я сделал вид, что замешкался, давай Герберту возможность проскользнуть за мной. Потом направился к стойке, за которой стояла скромно одетая, чуть полноватая женщина лет пятидесяти с ничем непримечательным лицом.

– Приветствую вас в моей гостинице. Я Эрна Дарг.

Она дружелюбно мне улыбнулась и, после того как мы обменялись приветствиями, спросила:

– Вам нужен номер, господин?

– У меня тут назначена встреча, – пристально ее разглядывая, отозвался я. Интересно, какова вероятность, что эта женщина связана с теми, кто похитил Эмили и пригласил меня сюда? – Мое имя Аллин Нерт.

– Да, конечно, – бегло заглянув в какие-то свои записи, отозвалась она. – Номер двенадцать. Это на втором этаже, последняя дверь справа по коридору.

– Благодарю, – кивнул я и, поколебавшись, все же задал вопрос: – А не подскажете, кто там меня ждет?

– Сожалею, но я не могу раскрывать личности своих клиентов, – улыбка женщины стала натянутой.

– Понятно.

В принципе, иного я и не ожидал, поэтому просто пошел к лестнице, не тратя больше времени на разговоры. Надеюсь, Герберт все это время шел за мной, пусть я и не слышал шагов. В коридорах было пустынно, а из-за дверей номеров не доносилось никаких звуков. Видимо, на звукоизоляции тут не экономили.

Подойдя к нужной двери, несколько раз вдохнул и выдохнул, потом постучал. Как ни прислушивался, звука шагов изнутри так и не услышал. Дверь распахнулась как-то внезапно, открывая того, кто и назначил мне эту тайную встречу. И моя челюсть сама собой отвисла. Вот такого я точно не ожидал!

Глава 23

– Илана? – непонимающе протянул я, глядя на разодетую и явно много времени потратившую на приведение себя в как можно более соблазнительный вид девушку.

Нежно-зеленое платье отлично подчеркивало рыжий цвет волос и очень ей шло. К тому же оно было достаточно обтягивающим и открытым в некоторых местах, чтобы подчеркнуть все прелести стройной фигуры. Волосы Илана распустила, прекрасно понимая, что они сами по себе лучшее украшение. Густые, вьющиеся, умащенные какими-то снадобьями, благодаря чему казались еще ярче. От девушки исходил запах дорогих духов, которыми она щедро надушилась. Пожалуй, чересчур щедро! – отметил я, морща нос.

– Я ждала тебя, Аллин. Проходи, – промурлыкала меня и, прежде чем успел что-то сказать, схватила за руку и втащила внутрь. А потом сразу захлопнула дверь и провернула в ней ключ.

Сильно сомневаюсь, что Герберт успел протиснуться внутрь. Впрочем, как я отметил, бегло осмотрев комнату в истинном зрении, никого постороннего здесь не было. И что-то уже сильно сомневаюсь, что меня позвали для переговоров о судьбе Эмили. Но проверить стоит.

– Это ты стоишь за похищением моей работницы?

Илана, которая уже развернулась ко мне, нацепив самую свою очаровательную улыбку, недоуменно изогнула брови.

– Ты о чем, Аллин?

Беглое прощупывание ее ментально-универсальным щупом не показало какой-либо фальши. И я тяжко вздохнул. Только напрасно время теряю, похоже! Планы Иланы дальше романтического свидания явно не простираются.

– У тебя похитили работницу? – явно чисто из вежливости спросила девушка, отходя от двери к накрытому на двоих столику, где горели зажженные свечи и стояли бутылка вина, фрукты и нарезка из разных видов сыров.

– Забудь, – сказал я, не желая углубляться в это. – Лучше скажи, что все это значит. Зачем ты пригласила меня сюда?

Нет, я, конечно, не тупой, и сам понимаю, зачем. Но до конца это в голове не укладывается. Все-таки Илана из благородной семьи. То, что она сейчас делает – нанесение урона чести себе же самой в первую очередь. Встреча наедине в какой-то мутной гостинице с простолюдином. Да пусть даже бы с аристократом встречалась. Один хрен! По местным понятиям, подобное недопустимо.

– Аллин, не откроешь вина? – она с самым невинным видом протянула мне бутылку.

А я ощутил в ее эмоциях некоторую нервозность. Уже хорошо, что и сама понимает, в какое двусмысленное положение себя ставит. Да и меня тоже.

– А есть повод?

– Надеюсь, что есть, – она дразняще улыбнулась. – Ну же, не будь таким чурбаном, помоги девушке!

Я молча взял из ее рук бутылку и откупорил, хотя сам не собирался здесь ничего ни пить, ни есть. Мало ли что эта полоумная могла туда подсыпать. Налив ей и себе чисто для виду вина в бокалы, протянул один девушке.

– За встречу! – она обворожительно улыбнулась, соприкасаясь с моим бокалом своим.

Я промолчал и, пока она осушала свой напиток до дна, сделал вид, что пригубил. Потом молча поставил на стол и вопросительно уставился на девушку.

– Итак?

– Аллин, как же с тобой сложно! – отставив пустой бокал на стол, она подошла ко мне и обвила мою шею руками. – Я думала, что простолюдины более смелые в таких вещах. И смотрят на вещи проще. Только не говори, что у тебя еще вообще не было девушки! – она лукаво прищурилась.

– Были, конечно, – усмехнулся я и немного слукавил: – Но уж точно не аристократки!

– А чем мы хуже? – картинно изогнула она брови. – Как по мне, даже лучше.

Она взяла мою руку и положила себе на бедро.

– Или я тебе не нравлюсь?

Кхм… И вот как бы ей помягче сказать, что зря она все это затеяла? Разумеется, чисто внешне Илана была очень даже ничего. Но вот последствия нашей с ней связи могли быть самые непредсказуемые. Так что ну ее к лешему!

– Илана, ты красивая девушка, – осторожно сказал. – Но сейчас готова совершить ошибку. Как друг, я бы хотел тебя от нее уберечь.

– Друг? – она рассмеялась. – Ты всерьез считаешь, что я отношусь к тебе, как к другу?

Если честно, я и сам ее подругой не считал, просто использовал фигуру речи. Но не говорить же сейчас об этом.

– Для нас обоих было бы лучше, если бы так, – пробормотал, убирая свою руку с горячего женского тела.

Все же чисто физиологически это прикосновение меня немного волновало.

– А ты не думала, что с нами обоими сделает твой отец, к примеру, если узнает? – попытался подойти с другой стороны и воззвать к ее благоразумию.

– О чем узнает? – она состроила очаровательную гримаску. – Аллин, ну не будь наивным! Я ведь не зря устроила нам встречу в таком месте. Тут умеют держать язык за зубами. Так что если мы оба не проболтаемся кому-то, никто не узнает. А если переживаешь о возможной проверке моего целомудрия родней будущего мужа, то и вовсе зря. Мне дали адрес целителя, который помогает девушкам с подобными проблемами. Ему ничего не стоит восстановить мою девственность.

Сказать, что я был ошарашен – ничего не сказать. А я еще считал, что аристократки тут и правда неукоснительно блюдут себя до брака! Вот идиот! Интересно, и как много женщин рассуждают так же, как Илана?

По-своему трактовав значение моего взгляда, девушка зачем-то начала оправдываться:

– Ты не думай, что я постоянно подобным занимаюсь! С тобой это будет впервые, поверь мне.

Да как-то уж не очень-то и верится после таких откровений. И такую девицу мне собирались подсунуть в качестве жены? М-да, сейчас эта перспектива казалась еще более неприятной.

– Аллин, ты мне очень нравишься, – Илана прижалась ко мне и подняла лицо, вглядываясь мне в глаза. – Понравился с первой нашей встречи. Я хочу, чтобы именно ты был у меня первым. Обещаю, ты не пожалеешь! После окончания Академии даже могу взять тебя на службу и дать отличное жалованье. Мы всегда будем вместе! Или ты слышал о том, что я уже сговорена с другим? Так об этом вообще даже не думай! То ничтожество нам не помешает!

Стоп-стоп, а это она о чем сейчас? Я ведь полагал, что после моей ссоры с отцом и отъезда из замка договоренности с семьей Иланы будут расторгнуты. Или я чего-то не понимаю?

– О каком ничтожестве речь? – сделав вид, что ничего не знаю, спросил.

– Сын тирра Мердгреса, – девушка презрительно скривилась. – По иронии судьбы, его тоже Аллином зовут, представляешь? Но вы с ним похожи, как небо и земля! Уверена, если тебя одеть в другую одежду, он на твоем фоне будет казаться еще более незначительным. Тюфяк и недоумок! А еще слабак. Представляешь, я его однажды чуть не пришибла насмерть! – она весело рассмеялась. – А он даже ничего сделать не смог.

Надеюсь, на моем лице ничего не отобразилось, поскольку ее слова сильно покоробили. Интересно, как бы она отреагировала, узнав, что тот, о ком говорит, и я – одно лицо? Мысленно хмыкнул и продолжил расспросы:

– Постой, но я, кажется, слышал, что его изгнали из рода.

– С чего ты взял? – Илана с недоумением округлила глаза. – Он просто отправился в какое-то увеселительное путешествие. Так мне тирр Велдон Мердгрес сказал.

Становится все более интересно…

Я прищурился. Выходит, отец по какой-то причине вводит всех в заблуждение. Еще и его желание пообщаться со мной после приезда в столицу, о котором говорила в письме мать, в свете открывшихся обстоятельств обретает новое направление. Может, из рода меня никто и не изгонял? Отец решил не спешить и дать мне возможность набить шишек и только потом предпримет какие-то шаги?

И выходит, Илана Артримор все еще считает себя моей невестой? Даже не знаю, как на все это реагировать. Но без разговора с отцом вряд ли удастся прояснить этот момент до конца. А вот что я понял точно – так это то, что валить мне надо из этого номера, да поскорее. Рано или поздно Илана узнает, кто я на самом деле. И если поступлю настолько глупо, что пересплю с ней, получит рычаг давления на меня. Так что потом от свадьбы точно не отвертишься!

– Извини, Илана, но я к таким вещам отношусь серьезно, – изобразив строгое лицо, сказал я, внутренне посмеиваясь над нелепостью ситуации. – Раз у тебя есть жених, у нас ничего не получится.

– Да какой там жених?! – Илана поморщилась. – Говорю же: недоразумение одно! Я вообще не собираюсь ему верность хранить после свадьбы. Много чести для него! Пусть будет счастлив уже тому, что не сожгу во время нашей брачной ночи. Ты просто его не знаешь. Совершенно мерзкий типчик! Настоящий слизняк. Я заслуживаю куда лучшего мужчины. Такого, как ты…

Она снова начала ко мне лезть, но я решительно отстранился.

– Извини, но мне пора идти. Уже говорил, что у меня неприятности. Работницу похитили.

– Да забудь ты о таком пустяке! – губы Иланы презрительно искривились. – Или она твоя любовница? Аллин, перед тобой дочь самого настоящего лерра. Предлагает тебе стать ее первым мужчиной. А ты думаешь вообще непонятно о чем! Да любой другой на твоем месте уже накинулся бы на меня, опьяненный оказанной ему честью!

– Честью? – я холодно усмехнулся. – То есть, по-твоему, я должен сейчас от восторга чуть ли не плясать, что до меня снизошли?

Видно было, что Илана начала злиться из-за того, что все пошло не так, как она себе представляла. Простолюдин вместо того, чтобы с радостью ухватиться за такую возможность, ее отвергает. Похоже, Илану это сильно задело.

– Вижу, твоему самомнению и аристократы бы позавидовали, – сухо бросила она. – Раз не понимаешь очевидных вещей. Тебе и правда оказали сейчас великую честь. И даже пообещали немалые преференции в будущем. Ты же строишь из себя непонятно кого! Да кем ты себя возомнил?!

– Думаю, продолжать этот разговор не имеет смысла. Я пойду, пожалуй.

Уже подходя к двери, почувствовал опасность. Успел отклониться, когда мимо меня пролетел огненный сгусток и пробил дыру в дереве, открывая вид на коридор.

– Совсем ополоумела?! – я развернулся и мгновенно перешел в боевой транс первого уровня, чтобы успеть перехватить руку девушки, которая уже формировала новый сгусток.

Она принялась яростно сопротивляться, чуть ли не брызжа слюной от злости.

– Да за то, как ты меня сейчас унизил, тебя живьем спалить мало будет! Ничтожество! Грязный простолюдин! Мерзавец!

Илана трепыхалась в моих руках, уже почти себя не контролируя. Глаза налились кровью, на лице оскал, который лицо отнюдь не красил.

– Ты ответишь за это!

– За что? – уже переходя в нормальное состояние и понимая, что она не вырвется из моего захвата, спокойно спросил. – За то, что не стал тебе уподобляться и наставлять рога парню, который мне ничего плохого не сделал? Мне его даже жаль, если честно, что ему такая невеста досталась.

Илана снова взвыла и попыталась меня укусить. Пришлось слегка придавить сонную артерию, чтобы она лишилась чувств и перестала кидаться как бешеная собака. Убедившись, что она жива-здорова и через какое-то время сама придет в себя, я покинул комнату.

В коридоре увидел материализовавшуюся из воздуха фигуру Герберта, который красноречиво посмотрел на дыру в двери.

– И что это было?

– Некоторые аристократки категорически не желают слышать слова «нет», – усмехнулся я. – Но она с похищением Эмили никак не связана. Так что мы просто потеряли здесь время.

– Проблемы будут? – не став задавать лишних вопросов, лишь уточнил Герберт.

– Не думаю, – я покачал головой. – Не в ее интересах раздувать скандал. Тогда потребуется объяснять, что она вообще делала в этой гостинице. Так что пойдем домой. Нам всем не мешало бы отдохнуть. Все равно ничего сейчас не сможем сделать. Завтра опять будем искать по второму кругу. Вдруг что-то пропустили. Да и от Дианы, может, будут какие-то известия по этому поводу.

Герберт кивнул, одобряя мое решение, и мы покинули это не слишком гостеприимное место.