Текст книги "Студент (СИ)"

Автор книги: Иван Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Она дружески хлопнула меня по плечу и отошла к своему принцу, который тоже находился здесь. Я заметил, кстати, что там были и Элеонора с Виолой. Принцесса хоть и смотрела в мою сторону, но ничем не проявляла каких-либо эмоций. Я бы мог, конечно, попробовать проверить через ментальный щуп, что у нее творится внутри, но решил, что не стоит. Мне спокойнее будет считать, что она начала избавляться от этой блажи насчет меня.

А дальше пришла моя очередь действовать, и стало и вовсе не до принцессы.

Глава 39

– Внимание! – воспользовавшись артефактом для усиления звука, воскликнул Гриан Борд, выходя перед толпой зрителей. – Перед тем, как начнется следующая дуэль, ради которой мы все здесь собрались, я бы хотел сказать несколько слов.

Голоса возбужденно обсуждающих только что произошедшее, тут же стихли. Все взгляды устремились на старого артефактора.

– Многие из преподавателей, которых я лично попросил прийти сюда, наверняка недоумевают по этому поводу. Полагаю, не все из них любят такие зрелища и при иных обстоятельствах не стали бы сюда приходить.

Стоящая среди преподавателей Эйрия Линдс кивнула его словам. Добрая и скромная целительница во время недавней дуэли явно чувствовала себя не в своей тарелке. Да и потом порывалась кинуться к Илане и помочь, но Гриан Борд, находившийся в тот момент рядом, удержал. Впрочем, таких чувствительных особ среди собравшихся магов было меньшинство. Даже среди представительниц прекрасного пола. Вон Иоланда от души насладилась зрелищем, как одна девушка наваляла другой! Еще и выкрикивала нечто одобрительное, когда Моргана метелила Илану. И сейчас, думаю, она с тем же рвением пронаблюдает за тем, как Соллин попытается сделать то же самое со мной.

– Да не тяните уже, господин Борд! – добродушно произнес ректор, стоящий рядом со своей пассией. – Вы обещали показать что-то интересное.

– Именно так, лерр Марлен, – хитро прищурился старик, наслаждаясь всеобщим вниманием. – Для начала скажу, что в этот раз один из студентов попросил включить в разрешенное для дуэли обмундирование лично изготовленные им артефакты.

– Ну, это не столь уж удивительно, – подал голос Джорай Илгер. – Такое и раньше случалось.

– Но, насколько я понимаю, сейчас речь идет о новичке, – заметила Иоланда, бросив презрительный взгляд в мою сторону. – К тому же весьма бестолковому в плане магии. Я в этом имела возможность убедиться на своих занятиях. Как он мог создать что-то путное? Тем более сейчас, когда их еще ничему толком не учили? Хотя я, конечно, слышала, что вы по какой-то причине покровительствуете ему. Полагаю, это из-за того, что он универсал. Он для вас накопители заряжает? А за это вы состряпали какой-то артефакт, который собираетесь выдать за его поделку?

– Ошибаетесь, досточтимая мерла Ратгер! – усмехнулся артефактор.

Я, кстати, заметил, что ректор с некоторым удивлением выслушал ее пассаж, одновременно рассматривая меня. Потом пришел к каким-то своим выводам и доброжелательно мне улыбнулся. Не нужно быть ментальным магом, чтобы понять направление его мыслей. Если Иоланда отчего-то плохо настроена по отношению к смазливому студенту, значит, тот ей чем-то не угодил. И первое, что напрашивается на ум – отказался становиться новой игрушкой для постельных утех. А значит, уже одно это прибавило мне плюсов в глазах ректора.

– Прискорбно, что вы считаете этого молодого человека бездарностью, – продолжил Гриан Борд. – Я имел возможность убедиться, что это не так. Мы с ним лично разработали парочку новых артефактов и собирались в скором времени запатентовать их. Но раз так уж сложилось, что возникла необходимость засветить один из них раньше времени, я и счел наилучшим пригласить сюда всех вас. Во время дуэли будет продемонстрирован опытный образец нового артефакта. Пока не буду раскрывать, что он собой представляет, но по окончанию дуэли попрошу всех, кто состоит в магической гильдии, подписать документ, удостоверяющий уникальность созданной вещи. Разумеется, я продемонстрирую и чертежи плетений для тех, кто захочет посмотреть.

– Вы что-то настоящие сказки тут рассказываете! – пробурчал темный маг. – Чтобы какой-то юнец, едва поступивший в Академию, разрабатывал новые артефакты!

– Как уже говорил, это весьма талантливый молодой человек, – улыбнулся Гриан Борд. – В чем вы будете иметь возможность скоро убедиться. Даже со своими ограничениями он нашел способ создавать плетения. Пусть медленнее и с большим трудом, чем доступно остальным, но это его не остановило.

Джорай Илгер посмотрел на меня с некоторым скепсисом, но заинтересованно. Впрочем, как и остальные.

– Позже тем, кому это будет любопытно, мы с ним расскажем подробности. Но сейчас не буду больше отнимать ваше время. Ведь большинство пришло сюда не для того, чтобы послушать выжившего из ума старика, – ворчливо сказал он, явно рисуясь на публику. – Мы с коллегой, которого выбрала противоположная сторона, сейчас подтвердим, что артефакт действительно был изготовлен Аллином Нертом, и можно будет объявлять начало дуэли.

Из рядов преподавателей выступил незнакомый мне субъект с длинным лошадиным лицом и важно кивнул. Мне Гриан махнул рукой, приказывая подойти к ним, что я и сделал. Затем я достал из кожаной перевязи, висящей на мне, четыре небольших артефакта и протянул им. Некоторое время маги водили какими-то приборами по ним и по мне. Потом оба подтвердили, что автор этих вещиц именно я. Хотя видно было, что собравшиеся больше ждали вердикта эксперта противоположной стороны. Все же Гриан Борд явно был расположен ко мне, и ему не было особого доверия на этот счет. Мой противник же с невозмутимым видом наблюдал за происходящим, нисколько не озабоченный наличием у меня каких-то новых артефактов. На всякий случай я прикрепил к нему ментально-универсальный щуп и понял, что ошибаюсь. Адриан Соллин был все же достаточно опытным дуэлянтом, чтобы воспринимать любого противника всерьез, зная, как опасно недооценивать кого бы то ни было.

– Похоже на какую-то модификацию взрывающегося артефакта, – сказал ему эксперт, хотя в его обязанности это и не входило. Должен был просто подтвердить мое авторство. Вот же гаденыш! Явно хотел увеличить и так большие шансы Соллина на победу.

Тот благодарно кивнул, а в его эмоциональном фоне возникло относительное спокойствие. Похоже, такие артефакты были ему привычны и он знал, как с ними бороться. Вот только мои не совсем обычные, и я надеюсь все же, что это сработает мне в плюс и даст хоть какой-то шанс если не на победу, то на то, что выступлю достойно.

– Итак, раз все в порядке, и мой коллега это подтвердил, можете начинать, – важно сказал Гриан Борд и снова занял место в рядах зрителей.

Эйрия Линдс, опять оказавшаяся рядом с ним, робко, но ободряюще мне улыбнулась, и я улыбнулся в ответ. Видно было, что симпатии целительницы на моей стороне. Бастиан вообще об этой женщине очень хорошо отзывался, что и меня невольно к ней расположило. Даже перестал обращать внимание на ее чрезмерную застенчивость.

Мы с Соллином предварительно дали себя обыскать секундантам противника, чтобы все убедились, что ничего лишнего мы не взяли, кроме оговоренного. Лишь защитные артефакты и оружие. В моем случае еще четыре боевых. Целительский пришлось отдать на сохранение Лоренсу. О нем уговора не было. Впрочем, наличие у меня целительской магии давало некоторые преимущества. Если, конечно, успею ими воспользоваться. Вряд ли мой противник даст мне во время поединка время на восстановление.

Наконец, все посторонние удалились с площадки, и начался обратный отсчет времени. Мы оба стояли напряженные и готовые к чему угодно, не сводя друг с друга глаз.

– Начали! – послышался голос распорядителя, и все, кроме того, что происходило здесь и сейчас на дуэльной площадке, перестало для меня существовать.

Глава 40

Адриан Соллин, в отличии от Морганы, не стал давать мне фору и время на адаптацию и изучение противника. Он сходу начал формировать небольшие огненные шарики, которыми начал бросаться в меня. Причем проделал он это из состояния боевого транса, так что от первого я не успел увернуться. Помог защитный артефакт, не давший мне бесславно слиться уже с первых секунд боя. А еще помогло, что пока Адриан не вкладывал в плетения значительной мощи. Они были, конечно, помощнее обычной материализации огня, но все же не настолько, чтобы сразу разрядить такой мощный артефакт. А дальше я, понимая, что дело серьезное, тоже перешел на первый уровень боевого транса. Уклоняться теперь стало полегче.

Ничуть не смутившись, противник лишь усмехнулся и создал перед собой нечто непонятное. Внешне это напоминало огненное облачко с очертаниями, отдаленно похожими на человеческие. От этой субстанции во все стороны исходили протуберанцы, своего создателя, впрочем, не задевающие. Когда же это нечто начало вдруг приближаться ко мне, меняя траэкторию движения в ответ на мои действия, до меня дошло, что это за хрень.

Огненный элементаль! Проклятье! И почему я, интересно, решил, что Адриан будет усиливать мощь своих плетений постепенно? Притупил мою бдительность относительно безобидными огненными шариками и пошел с козырей. Опасный и непредсказуемый противник, что ни говори! Он сбивал всю мысленно выстроенную в голове схему боя, стоило ее только нащупать.

То, что мой артефакт от огненного монстра не спасет – это и ежу понятно. Защита пробьется на раз-два. А потом эта тварюшка заключит меня в кольцо своих огненных объятий и поджарит заживо. Разумеется, не до смерти. На такое Адриан не пойдет. Но незабываемые ощущения мне однозначно обеспечены! Не сомневаюсь, что он продержит элементаля как можно дольше.

Пора, похоже, использовать и мой козырь! Хотел его, конечно, приберечь на более позднее время, но видимо, не судьба. Если этого не сделаю сейчас, то песенка моя будет спета.

Уворачиваясь от очередного протуберанца элементаля, который гонял меня по всей площадке, я лихорадочно нащупал на перевязи артефакт «водного взрыва». Подумал, что мне еще повезло, что это не воздушный элементаль. У того была бы скорость побольше, и я вряд ли бы сбежал. А еще воздушные, кстати, способны перемолоть противника в фарш. Впрочем, если бы дуэлянт такое применил, то и сам бы потом отгреб по полной. Огненные элементали считались более допустимым оружием.

Все эти мысли пронеслись в голове в считанные мгновенья, пока я, наконец, не извлек и не активировал артефакт. Чтобы обмануть противника, сделал вид, что собираюсь запустить им в элементаля. Сам же быстро перешел на второй уровень боевого транса и в секунду изменил свое положение на площадке. Артефакт «водного взрыва» понесся в Адриана Соллина. Теперь уже отреагировать не успел он. Да и часть его концентрации уходила на управление элементалем. Это сработало мне в плюс.

Мощный ало-синий взрыв – и вот моего противника окутывает завеса из горячего пара. Он выбежал оттуда практически сразу, совершенно не пострадав. Все-таки у парня тоже хорошая защита. Но, перейдя на истинное зрении, я увидел, что в его защитном артефакте заряда осталось на четверть. Впрочем, он ведь мог и сам создавать себе защиту. А маны у него еще вполне прилично. Две трети резерва. Но зато элементаль с поля боя исчез.

В этом, кстати, ахиллесова пята таких плетений, о чем я читал в книгах. Они требуют зрительного контакта с магом, их создающим. Если тот перестает видеть элементаля, связь разрывается, даже если маны еще хватает.

Что ж, можно сказать, свой козырь я применил не зря! Вот только теперь Адриан будет начеку и поймет, чего ждать от моего артефакта. А значит, нужно действовать прямо сейчас и идти на сближение, пока он еще не до конца опомнился и не придумал, как действовать дальше.

Продолжая оставаться на втором уровне транса, я сблизился с противником, выхватывая меч. Но тот оказался не лыком шит и отреагировал мгновенно. Тоже перешел на второй уровень и успел вытащить собственное оружие. Наши клинки соприкоснулись.

А потом начался адский ад. То, что моя техника, несмотря на занятия с более опытными наставниками, до уровня Адриана не дотягивает, я понял сразу. То и дело получал порезы, от которых защитный артефакт не спасал. Слишком на близком расстоянии происходил физический урон! К тому же меч у Соллина тоже был усиленный магией, как и у меня. Один раз спас меня от удара, который наверняка вывел бы из строя, прием, показанный Морганой на последней тренировке. Им удалось все же ошеломить противника и оторваться. Но ненадолго.

Адриан тоже применил какую-то необычную технику, и я едва подавал вскрик. Меня ранили в плечо. Ускользнуть и не дать противнику довершить свое грязное дело помог ментальный удар. Я, конечно, понимал, что Адриан будет готов к подобным моим выкрутасам, но в пылу боя удалось все же сделать это достаточно неожиданно, чтобы подействовало.

Поморщившись, Соллин ослабил напор. И я воспользовался этим, впервые за все время дуэли тоже нанеся ему рану. Правда, пустяковую, небольшой порез на предплечье. Но и то хлеб!

Не мешкая, я отскочил на достаточное расстояние и, воспользовавшись временной передышкой, перешел на более низкий уровень транса. Одновременно швырнул в Адриана еще одним артефактом «водного взрыва».

Послышался возглас проклятья, и я довольно усмехнулся. Защитный артефакт Соллина был полностью разряжен, и он даже получил некоторые повреждения. Я заметил, что парень начал хромать на правую ногу. Видимо, артефакт попал именно туда. Вот только это подействовало на него как красная тряпка на быка. Тоже вынырнув из боевого транса, он снова вернулся к магическим атакам.

В меня понеслось «огненное копье». Потом еще одно. Причем от второго я уклонился лишь чудом. Адриан угадал, куда я двинусь, и направил его не прямо в меня, а в место, где должен буду оказаться. Спасло меня то, что о некоторых его намерениях можно было догадаться с помощью ментально-универсального щупа. Не о том, что именно он применит, а хотя бы о направлении атаки. Хотя жаль, конечно. Это бы значительно увеличило мои шансы на победу.

А затем в меня полетело нечто, похожее на огненный диск, на ходу разрастающийся. Причем летел он с куда большей скоростью, чем копье или элементаль. Пришлось применить третий артефакт из имеющихся у меня, чтобы сбить его траэкторию. Диск ярко полыхнул и исчез. Но я с удивлением заметил, что противник воспользовался тем, что я отвлекся и уже находится рядом.

Силен, чертяка! И снова на втором уровне транса. Раненая нога его, конечно, замедлила, но не настолько, чтобы утратил боеспособность.

Резкая боль уже в моей собственной ноге, и мы оказываемся в одинаковой ситуации. Из моего бедра, взрезанного мечом Адриана, хлещет кровь. Будь на моем месте тот, кто не владеет целительской магией, тут бы ему и конец. Такая потеря крови быстро бы вывела из строя и заставила ослабеть. Но я, к счастью, имею некоторые преимущества. Послал в место пореза целительский импульс, останавливая кровь. На то, чтобы залечить рану полностью, времени не было, но хоть так. Одновременно яростно оборонялся под шквалом ударов, обрушенных на меня противником.

Действовал практически на автомате. Толком задумываться над своими действиями не мог. Да и это было попросту опасно – противник ничем не уступал мне в скорости, а в мастерстве превосходил. Я уже чисто механически рассылал по телу универсальную энергию, которая пусть и немного, но давала так необходимый мне бодрящий эффект. А еще поймал себя на том, что поймал ритм. Какой-то странный, почти на уровне подсознания. Прежде со мной никогда такого не происходило, чтобы я настолько доверился инстинктам, отключив мозг почти полностью. Но похоже, только это сейчас помогало держаться, а не упасть на площадку изрубленным куском мяса. К моим прежним ранам, несмотря на все усилия, добавлялись все новые порезы, но я сейчас почти не обращал на это внимания.

Внезапно ощутил, как полыхнуло жаром, и понял, что теперь мне точно конец. Фигура Адриана вспыхнула огнем, который устремился в мою сторону, желая превратить меня в живой факел. Причем оторваться от него я уже не мог. Если хоть на миллиметр сдвинусь, он воспользуется этим.

А дальше я сам не понял, что произошло. Какой-то взрыв в мозгу, а затем мир вокруг будто в кисель превратился. Движения противника стали казаться медленнее, хоть я и понимал, что он находится на втором уровне транса. Огонь, охвативший мое тело, тоже словно начал двигаться медленнее. А еще возникла такая адская боль в каждой мышце и клетке, что я закричал, не в силах сдерживаться. Меня будто разрывало на части. Но я все же заставил себя занести руку для удара, понимая, что другого шанса не будет. Что бы ни происходило сейчас, но этот момент замедления нужно использовать!

Преодолевая слабое сопротивление живой плоти, я вонзил меч в грудь Адриана, стараясь не задеть жизненно важные органы, но наверняка вывести из строя. Как еще мог на фоне адской боли что-то соображать, сам не понимаю. И в ту же секунду, как сделал этот удар, вынырнул в реальность и рухнул на площадку на подогнувшиеся колени. Заметил, как падает рядом мой противник, хватаясь за рукоять моего меча, торчащую из его груди. Из горла Соллина хлынула кровь.

– Победа за Аллином Нертом! – словно сквозь туман донесся до меня голос распорядителя, а потом мир вокруг померк.

Глава 41

Очнулся я от ощущения чудовищного жжения во всем теле. Такое чувство, что меня медленно прожаривают заживо, начав с внутренностей. Не смог сдержать болезненного стона, как ни старался, и открыл глаза. Тут же наткнулся на лучистый взгляд добрых голубых глаз Эйрии Линдс.

– Ш-ш, потерпи, мальчик, – ласково сказала она, продолжая вливать в меня силу через какое-то целительское плетение. – Скоро станет полегче.

Почему-то я сразу успокоился. Эта женщина вызывала инстинктивное доверие, словно родная мать или другой близкий родственник. Когда ты точно знаешь, что зла тебе не желают ни в коем случае. Наоборот, в их руках ты можешь полностью расслабиться и довериться. Я даже улыбнулся при этой мысли, невольно вспоминая дни детства, которые уже безвозвратно ушли. Эйрия улыбнулась в ответ и слегка покраснела.

Через минуту стало действительно полегче, и я смог все-таки обратить внимание и на то, что происходит вокруг.

Находился на все той дуэльной площадке. Правда, людей непосредственно рядом со мной было мало. Несколько преподавателей, в их числе и Гриан Борд, ректор, принцы и принцессы с Виолой Дармент, которых, наверное, постеснялись отгонять, и Моргана Сатари. А вот остальные любопытные маячили поодаль. В их числе и мои друзья, с тревогой смотрящие на меня. Я снова улыбнулся, теперь уже им, давая понять, что со мной все в порядке. Моего соперника, кстати, тут не было. Видимо, унесли в лазарет. Меня же почему-то переносить не стали.

– Ну как он? – первой не выдержала напряженного молчания принцесса Элеонора.

– Сейчас уже лучше, – уклончиво сказала Эйрия, бросив на меня беглый взгляд. Явно при больном не хотела быть полностью откровенной. – Но работы еще предстоит много.

– Мерла Линдс, – тут же сказала Элеонора, – вы можете быть спокойны насчет оплаты. Я об этом позабочусь.

– Да ну что вы, дело вовсе не в этом! – покраснела целительница.

В разговор вмешался и ректор:

– Заплатит за работу нашего целителя тот, кто вызвал студента Нерта на дуэль. Как и положено по правилам Академии. Благо, он выжил и после излечения сможет вернуться в строй. Пока же, так уж и быть, мы окажем помощь, так сказать, наперед. Все же состояние студента было критическим.

– Ну, еще бы! – неожиданно встрял Миолир Айнтерел, сердито посмотрев при этом почему-то на Моргану. – Без нормальной подготовки перейти на третий уровень боевого транса! У него там внутри все должно было в кашу превратиться!

Моргана, на удивление молчаливая и подавленная, виновато отвела глаза.

– А я ведь предупреждал, что так будет! – продолжил строго наставник по «Воинской подготовке». – Что это слишком опасно. Но нет же, каждый почему-то считает, что с ним все будет иначе! Как один из наставников этого студента, я просто-таки требую, чтобы подобные занятия прекратились, – теперь он обратился уже к ректору.

– Но ведь они дали результат, – попытался я вступиться за Моргану. – Да и эйра Сатари не виновата. Никто ведь не заставлял меня заниматься. Сам захотел. Готов подписать любые бумаги, если потребуется.

– А вы бы помолчали сейчас лучше, студент Нерт! – едко заметил светлый эльф. – Вы вообще хоть понимаете, что могли остаться калекой, а то и умереть? Да и первое вам еще вполне может грозить, если мерла Линдс не справится. Вас даже переносить было опасно, иначе стало бы еще хуже.

– Неужели все так серьезно? – я похолодел.

Неожиданно послышался мелодичный голосок Гианары, тоже зачем-то торчащей здесь:

– Мальчишка! – презрительно фыркнула она. – Да у тебя почти все связки были разорваны, а суставы держались на честном слове. Не уверена, что даже наши эльфийские целители взялись бы тебя залатать. Благодари Творца, что рядом был такой целитель. – Она с уважением посмотрела на еще больше засмущавшуюся женщину.

А до меня только сейчас дошло, что могло случиться, если бы не Эйрия. Взглянул на нее уже совершенно по-новому и тихо сказал:

– Я перед вами в долгу, мерла.

– Ну что вы, это лишнее, – она ласково погладила меня свободной рукой по голове. – А теперь помолчите лучше и постарайтесь не волноваться. На лечении это тоже сказывается. Еще минут пять – и вас все-таки можно будет перенести в лазарет. Дальше останется только наблюдать за вашим состоянием в течение нескольких дней. Но любые физические нагрузки, по меньшей мере, неделю строго противопоказаны. А первые три дня вообще рекомендую постельный режим.

Я же подумал о том, что в лазарете меня может ожидать что угодно. Мало ли, кто и с какими намерениями захочет туда пробраться. Особенно зная о том, что я сейчас очень уязвим.

– Скажите, мое состояние позволит перевезти меня домой? Думаю, там обо мне прекрасно смогут позаботиться.

Поколебавшись, Эйрия все же кивнула:

– Учитывая то, что вы и сами отчасти целитель, я могу это позволить. Советую вам почаще напитывать тело целительской энергии для скорейшей регенерации. Но повторяю, три дня вы должны провести в состоянии покоя и не перенапрягаться.

– Благодарю вас, мерла Линдс, – я облегченно выдохнул. – Тогда, когда закончите с лечением, не могли бы позвать моих друзей: Лоренса Тарледа и Бастиана Мерлу? Они займутся моей транспортировкой домой.

– Бастиан – очень талантливый мальчик, – улыбнулась женщина. – И думаю, вам его помощь тоже может сейчас пригодиться. Хорошо, я позову их.

– И никаких больше занятий с эйрой Сатари! – сказал ректор. – Я, как ответственный за то, что происходит на территории Академии, вам это официально запрещаю. Уж простите, эйра, но ваши методы обучения для людей, похоже, неприемлемы!

Моргана лишь скупо кивнула, избегая смотреть на меня, но по-прежнему никуда не уходя. Зато ее принц чуть насмешливо посмотрел на девушку и хмыкнул.

– Ваше высочество, – обратился он к Элеоноре, – как видите, с бедным парнем уже все в порядке. Помощь ему оказывают в лучшем виде. Вам нет нужды больше оставаться здесь.

Глаза Элеоноры вспыхнули недовольством. Она явно хотела сказать что-нибудь резкое, но все же сдержалась.

– Да, вы правы. Проводите меня до ворот Академии.

– Моргана, так уж и быть, можешь остаться с ним, – бросил принц Ланфер, поймав умоляющий взгляд темной эльфийки.

Вслед за ними потянулись и другие монаршие особы. Принц Никред, кстати, тоже был среди них и напоследок окинул меня таким взглядом, что стало понятно – он надеялся на другой исход моего исцеления. Заметил, как он выцепил из толпы зрителей Мелиссу и потянул ее за собой. Девушка покорно пошла за ним, хотя весь ее вид говорил о том, что предпочла бы остаться и посмотреть, что будет дальше. М-да, странные у них все же отношения!

А вот что показалось не менее занятным, так это то, каким взглядом проводил эйр Айнтерел принцессу Гианару. Ничего себе! Похоже, светлый эльф-изгнанник неравнодушен к дочери своего бывшего властителя. Но она вообще делала вид, что его не существует. Даже когда он почтительно поклонился, пока она проходила мимо, не удостоила его и взглядом. Жалко мужика, если он запал на эту ледышку! Тут ему точно ничего не светит.

– Ну вот, самое страшное позади, – послышался мягкий голос Эйрии Линдс. – Теперь можно посылать за вашими друзьями.

Бастиан и Лоренс, словно только и ждали этого момента, по знаку целительницы, тут же сорвались с места и оказались рядом.

– Понадобятся носилки? – робко спросил Бастиан у своей кураторши.

– Не помешали бы. Но думаю, если студент Нерт будет действовать осторожно, то сможет передвигаться и сам. До кареты, по крайней мере, дойдет, – подумав, сказала она. – Его организм очень хорошо восстанавливается и сам и крайне вынослив для обычного человека. Иначе, боюсь, все мои умения не помогли бы или результат был бы намного хуже.

Я довольно вздохнул. Не хотелось, чтобы меня, на радость моим недругам, таскали на носилках, как немощного больного.

– Поможешь? – попросил я Лоренса, протягивая руку.

Но не успел он отреагировать, как рядом уже оказалась Моргана и подставила мне свое плечо. На миг мелькнули сомнения, выдержит ли девушка вес моего тела. Потом вспомнил о том, что Моргану трудно назвать хрупкой и слабой, и я все же оперся на нее. Впрочем, с другой стороны меня тут же подхватил Лоренс. Моргана, похоже, трактовала мои колебания по-своему, в ее взгляде отразилась боль.

– Прости, – тихо сказала она. – Я понимаю, что ты предпочел бы держаться от меня сейчас подальше. Но позволь хотя бы помочь. Убедиться, что с тобой все будет в порядке.

Я искренне изумился.

– Эй, ты чего?! – улыбнулся ей как можно более открыто. – Ты в случившемся со мной точно не виновата! Разве что в том, что дала мне шанс доказать, что способен на большее, чем все думают. Так что очень жаль, что наши занятия на территории Академии придется прервать. Но это не помешает нам проводить их на нейтральной территории, не так ли? – я заговорщицки подмигнул.

Однако Моргана мой настрой не поддержала и нахмурилась.

– Никаких больше занятий, Аллин. Я не хочу, чтобы ты снова пострадал.

– Ладно, поговорим об этом позже, – покладисто сказал, решив, что у меня еще будет возможность ее переубедить.

Услышавший наши последние слова эйр Айнтерел, мимо которого мы как раз проходили, тяжко вздохнул:

– Вы ведь не уйметесь, студент Нерт, не так ли?

Я лишь неопределенно усмехнулся.

– Еще, небось, и сами начнете тренироваться, без наставника?

– Ну, на третий уровень я ведь уже научился переходить, – заметил я. – Это умение нужно закреплять.

– Все с вами ясно, студент! – покачал головой светлый эльф. – Ладно, если господин ректор позволит, недели через две я смогу заниматься с вами сам. Все же я прожил среди людей достаточно, чтобы лучше эйры Сатари понимать пределы доступного для вашей расы. Попробую составить для вас такой график обучения, который не навредит, но поможет закрепить уже достигнутый результат.

– Зная вашу скрупулезность по отношении к вашим обязанностям, я ничего не имею против, эйр Айнтерел, – учтиво произнес ректор. – Да и новая методика, которую вы сможете разработать для обучения людей, может пригодиться государству.

Тот лишь кивнул, уже явно обдумывая в голове поставленную задачу. Я же счастливо обмяк на руках поддерживающих меня друзей. Все-таки своего я добился! Пусть едва не погиб сегодня, но закончилось все хорошо. А значит, останавливаться в своем развитии не стоит. Мало ли, когда мне еще понадобятся новые умения. И лучше быть готовым к этому моменту.