Текст книги "Студент (СИ)"

Автор книги: Иван Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава 26

Очнулся я, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами. Хотя точно не из-за воздействия парализующего яда. С этой заразой мой организм уже справился. Это я ощутил, разогнав энергию по телу и проверяя, есть ли где-то поврежденные участки. Как ни странно, даже синяков практически не было. Обращались со мной пока довольно бережно. А вот пошевелиться я не мог из-за того, что руки и ноги были привязаны к чему-то.

Осторожно открыл глаза и обнаружил себя в полной темноте. На миг даже возникла жуткая мысль, что ослеп. Но потом догадался направить в глаза целительскую энергию, и вокруг стало светлее. Не совсем, конечно. Скорее, полумрак. Но и этого хватило, чтобы бегло оценить обстановку. Я находился в каком-то подвале или погребе, где у стен находился какой-то хлам, бочки и ящики. Сам висел на Х-образной перекладине, к которой были привязаны руки и ноги. Причем полностью раздетый.

Даже заподозрил Черных Кинжалов в каких-то извращенных поползновениях на мой счет. Мало ли, что в голове у тех, кто с бабами дела не имеет! Про католических священников и их «развлечения» слышал не слишком лицеприятные вещи. Но прислушавшись к своим ощущениям, с облегчением выдохнул. Нет, похоже, на мою филейную часть никто не покушался. А раздели, скорее всего, для того, чтобы я чувствовал себя более уязвимым и неуверенным. Учли психологический фактор, чтоб их!

Попытался перейти на истинное зрение, чтобы проверить помещение на предмет ловушек и сигналок, и меня прошибло холодным потом. Черт! Ничего не получается! Заворочал головой и ощутил на шее какой-то металлический предмет. Ошейник! И, похоже, из ридита! Значит, свою магию я наружу выпускать не могу. Только ту, что может быть направлена внутрь тела. Хотя и это плюс. Подлечить себя или уменьшить болевые ощущения тоже в моем положении будет нелишним. А в том, что рано или поздно меня начнут пытать, почему-то даже не сомневался. Не для того же, чтобы просто пообщаться, притащили сюда!

Пока я напряженно размышлял, как бы выпутаться из этой передряги, снаружи послышались шаги и чьи-то грубые голоса:

– Ну вот и на кой его проверять каждый час? Сказали же, что, скорее всего, до вечера не очухается.

– На всякий случай, – буркнули в ответ первому. – Он маг все-таки. А у них все не как у нормальных людей. Может и раньше очухаться.

– И что он сделает в ошейнике-то? – издевательски заметил собеседник.

– Мало ли, – последовал ответ. – И вообще, прекрати ворчать! Нам за пригляд за ним такие деньжищи отвалили, и еще отвалят, что грех жаловаться. Можешь и оторваться от своего пойла лишний раз и заглянуть сюда.

– Хочешь – сам заглядывай! – буркнул первый.

– А вдруг он все-таки освободился как-то? – возразил более благоразумный второй. – Надо начеку быть.

– Ладно уж, – вздохнул тот.

Послышалось лязганье отпираемого замка. Вход в помещение озарился светом тусклой масляной лампы, которую один из говоривших держал в руке. Во второй зажимал огромный тесак.

– Во, я ж говорил, что может очухаться раньше! – поймав мой взгляд, довольно сказал он.

И я понял, что этот здоровый и лохматый бородач и был более осторожным, как ни странно. Второй, впрочем, ничем не уступал ему по комплекции, но был явно моложе. По внешнему сходству я догадался, что, скорее всего, они братья.

– Вы кто? – сухо спросил я, впрочем, не особенно надеясь на ответ.

– С этого дня твои хозяева! – мерзко ухмыльнулся младший. – Так что советую нас не злить.

– Почему я здесь? И где мои вещи? – проигнорировав угрозу, спросил я тем особым повелительным тоном, что неплохо действует на простолюдинов.

Заметил, что младший даже неосознанно чуть втянул голову в плечи и неуверенно покосился на брата. Но тот лишь недобро прищурился и подошел ближе, поднося лампу почти вплотную к моему лицу.

– Ты бы гонор поумерил, парень! Это мы тут главные, а не ты. А одежку твою нам разрешили себе взять. Как и все, что при тебе было. Между прочим, там даже артефакт целительский есть. Так что будешь бузить, изобьем, а потом подлечим. Потом снова изобьем. И тебе это вряд ли понравится. Хоть и сказали пока тебя поберечь, но тут дело такое. Можно ведь и сказать, что сбежать пытался, – он нехорошо оскалился, обнажая кривоватые зубы.

Младший тоже заметно приободрился и подскочил ближе. Он нагло усмехался, презрительно оглядывая меня.

– То, что вы тут главные, я понял, – стараясь скрыть иронию в голосе, проговорил. – Но хотелось бы знать, кто меня сюда притащил. И самое главное, зачем? Или вас в это посвящать не стали, как более мелких сошек? – я сознательно сказал это, рассчитывая на то, что в ком-то из них взыграет желание доказать свою значимость. Опасно, конечно, но выбирать не приходится.

Старший резко ударил меня в живот, и я охнул.

– А я ведь предупреждал, парень, что шутить с нами не стоит, – почти ласково сказал он. – И особенно учитывая то, что тебя ждет дальше. Скоро ты целиком и полностью будешь зависеть от нашего к тебе расположения. Советую привыкать к уважению и покорности.

– И что это значит? – глухо спросил.

– Можно, я ему расскажу? – с предвкушением спросил младший. – Ведь на этот счет запрета не было!

– Ты прав. Может, перестанет так нагло себя вести и поймет, что в его интересах не доставлять нам лишних проблем, – благосклонно кивнул старший.

– Уж не знаю, кому ты дорогу перешел, парень, – криво усмехнулся более несдержанный, – но нарвался ты по-крупному! Вечером сюда нагрянет тот, кому ты крупно насолил. Нас наняли для того, чтобы продержали тебя тут, на нашей ферме, не меньше трех месяцев. Проследили, чтобы не сдох, и обихаживали по мере сил. Стойло в загоне для скота для тебя мы уже оборудовали, – он противно заржал. – Когда тебя отправят туда, оно станет твоим новым домом. Но конечно, твой вражина тот еще изверг. Даже мне такое бы в голову не пришло! Отрубить тебе руки, ноги и язык, глаза выколоть, и подлечить до такой степени, чтобы не сдох. Будешь жить как свинья или даже хуже. Только ползать сможешь до кормушки и поилки. А через три месяца, когда уже ни один целитель тебе не поможет, отвезти обратно в город и предоставить собственной участи.

Я ощутил, как по спине ползет липкая струйка пота. Если честно, слова этого ублюдка проняли, и сильно! Слишком хорошо еще помнил, каково быть в роли неходячего инвалида. То же, что готовили мне сейчас, хуже во сто крат.

Кто же, интересно, уготовил для меня такую участь? Оборотни, Дарменты, Миантр с приятелями или даже эльфы? Хотя Миантр, пожалуй, отпадает! Кишка тонка на такое. Да и вряд ли у него есть столько личных денег, чтобы нанять сначала «Черных Кинжалов», а потом этих двух придурков. Эльфы тоже вряд ли бы на такое пошли. Все же проступок, который я совершил, не такой уж серьезный. Хотя кто их знает? Те еще звери! Но больше склонялся к тому, что это оборотни или Дарменты. Впрочем, кто бы меня ни заказал, легче от понимания правды не станет. Я должен выбраться отсюда во что бы то ни стало, пока сюда не заявились те, кто с удовольствием понаблюдает за моими страданиями! Вот только как? Привязали меня крепко, а ошейник не дает воспользоваться магией, чтобы хотя бы искру высечь и попытаться прожечь веревки.

Между тем, довольные произведенным эффектом, братья переглянулись и двинулись к двери.

– Сиди тут тихонько, понял? – напоследок грубовато сказал старший.

– Может, хоть в уборную разрешите сходить? – предпринял я попытку перехитрить их.

Как и следовало ожидать, она не удалась.

– Под себя ходи! – заржал младший. – Там не зря соломку подстелили.

– Кормить меня вы тоже не собираетесь?

– Потерпишь, – отозвался в этот раз старший, подозрительно глядя на меня и явно чуя, что с моей стороны это попытка как-то выкрутиться.

– Хоть воды дайте!

Эту мою реплику проигнорировали, выйдя за дверь и снова закрыв ее на замок. Я вполголоса выругался. И вот что предпринять?!

Глава 27

Мозг начал работать в усиленном режиме, прекрасно понимая, что стоит на кону и что меня ждет, если я ничего не придумаю. Я прокручивал в голове каждую фразу, услышанную от этих фермеров. Пытался найти малейшую зацепку. Несколько рискованных планов сходу откинул. А потом в голове вдруг будто что-то щелкнуло. Вот оно! Им нельзя допустить, чтобы я умер. Даже целительский артефакт оставили, чтобы исключить эту возможность. Что если сыграть на этом? Довести до ручки, заставив избить меня чуть ли не до полусмерти, а потом вынудить использовать артефакт? Ведь для того, чтобы он подействовал, с меня придется снять ошейник.

Да, конечно, я здорово рискую. Ведь могут просто вырубить сначала, отправив в беспамятство, потом уже его снимать. Или я окажусь избит до такой степени, что потом ничего не смогу им противопоставить. Значит, надо придумать что-то другое. До того, как изобьют слишком сильно, я должен показать, что мое состояние критическое. Получится ли обмануть их? Еще младшего было бы нетрудно. Но старший кое-что соображает. И явно ожидает от меня какой-то каверзы. Будет начеку.

Я постарался успокоиться, разливая по телу целительскую энергию, смешанную с универсальной. И это навело меня на просто безумную мысль. С некоторым сомнением подумал о том, что могу сам себя переиграть и сдохнуть в процессе. Но учитывая то, что ждет в ином случае, уж лучше так! Ведь даже учитывая то, что во мне есть и целительская направленность, отращивать конечности и восстанавливать зрение я пока не умею. Для этого нужны особые сложные плетения. Все, на что способна сырая целительская сила – очищать кровь и подстегивать природную регенерацию организма. Так что участь беспомощного калеки – это куда хуже смерти. А значит, нужно рискнуть!

Попробовал провести несколько экспериментов с замедлением дыхания и сердца. Так, чтобы они казались снаружи едва заметными. Но ощущал, как почти сразу и мозг начинает отключаться, пытаясь впасть в бессознательное состояние. Прекращал и начинал заново, пока не понял, как оставить мозг в активном состоянии даже когда тело в отключке. Нужно всего лишь направить значительную часть универсально-ментальной энергии в него и постоянно подпитывать. Облегченно выдохнул и недобро усмехнулся. Ну что ж, парни, посмотрим, кто кого! Не зря старший так остерегался недооценивать магов. Мы ребята непредсказуемые и опасные.

Дождавшись следующего часа, когда мои тюремщики заглянули в помещение, я изобразил самое высокомерное выражение лица, на какое был способен.

– Я требую, чтобы мне немедленно дали возможность посетить уборную!

– Требуешь, значит? – хохотнул младший. – А по носу не хочешь?

– Ты, чернь, не имеешь права даже касаться меня!

Вряд ли этим двоим говорили о том, кто я на самом деле. А одежда и артефакты, в которых я был, вполне могли принадлежать аристократу. Так что такое поведение с моей стороны наверняка их не удивит.

– Вы оба ответите за это, как только моя семья узнает о том, что произошло! И тогда с вас живьем сдерут кожу, а потом еще солью посыплют. А перед этим, – я намеренно мерзко захихикал, – еще и кастрируют, как двух жирных отвратительных боровов, коими вы и являетесь.

Если старший еще мог сдержаться, понимая, что я всего лишь выплескиваю на них бессильный гнев, то младший взревел как бык и кинулся ко мне. По налитым кровью глазам стало понятно – сейчас никакие доводы брата не подействуют.

На меня обрушился целый град ударов в незащищенные живот и лицо. Благо, я был к этому готов и заранее уменьшил болевые ощущения максимально. Специально начал орать как резаный и жалобно всхлипывать, чтобы включился и старший и попытался остановить происходящее. Было противно и мерзко разыгрывать из себя такого слюнтяя, но чего ни сделаешь, чтобы выпутаться из подобной передряги.

Так, а теперь самое время! Старший все же схватил младшего за руку, оттаскивая от меня. Я бессильно обмяк, замедляя все процессы в теле и оставляя действующим лишь мозг.

– Ты что натворил, недоумок?! – раздался гневный вопль. – Совсем его пришиб?! Хоть представляешь, что с нами самими теперь сделают?!

Младший начал оправдываться. Мол, этот аристократический ушлепок сам начал. Но тот его не слушал. Я слабо ощутил, как мне щупают пульс на шее, и намеренно в этот момент вообще его остановил. Старший выругался и убрал руку. Я вернул все на место, оставляя едва различимым.

– Быстро неси ключ от ошейника и целительский артефакт! – рявкнул старший.

Получилось! Мысленно я возликовал, пусть и все было далеко не кончено. Конечно, если бы наниматель и дальше предоставил Черным Кинжалам охранять меня, шансов бы не было никаких. Но он, похоже, решил сэкономить и посчитал, что в ридитовом ошейнике я буду не опасен. Потому и удовлетворился двумя обычными людьми. Конечно, достаточно сильными и грозными. Но не для воина-мастера точно! Как только я освобожусь от веревок, им не поздоровится. А для этого я должен снова получить возможность выпускать магию наружу. Ну же, ребята, давайте!

Глаза приходилось держать закрытыми, так что мог лишь по звукам догадываться о том, что происходит вокруг. Звякнул ключ, которым открыли мой ошейник, и шее стало легче. Потом к груди прижали артефакт, отчего по телу разнеслось приятное тепло и покалывание. Все внимание было сейчас приковано к артефакту и моему лицу, я это чувствовал буквально физически. Поэтому мои манипуляции с веревками на правой руке, к которым я направил эльм, остались незамеченными. Конечно, сырая огненная сила в моем случае, которую мог выдавить из эльма, была курам на смех. Но в моей ситуации именно это было хорошо. Небольшую огненную искорку заметить труднее. Я направлял ее именно в одно место и вскоре почувствовал, как там ослабло натяжение веревки. Оставив так, начал проводить те же манипуляции со второй рукой.

– Проклятье! Не получается! – выругался рядом старший. – Похоже, он точно подох!

– И что мы будем делать? – тревожно спросил младший.

– А я почем знаю?! – вызверился на него тот.

Мое нападение для них обоих оказалось внезапным. И пусть ногами я еще действовать не мог, но первый находился достаточно близко, чтобы это не было критичным. Оставалось надеяться, что младший поведет себя предсказуемо, а не так, как сделал бы более осторожный старший. Не побежит к двери и не закроет ее снаружи, пока я расправляюсь с его братом, а устремится на помощь.

Привычно вошел в боевой транс второго уровня, и тело ожило. Стряхнув с себя веревки на руках, я одним быстрым движением свернул шею старшему. Увидел, как младший начинает открывать в удивлении рот, и сделал вид, что ослаб и пытаюсь освободиться от веревок на ногах. Он и правда повел себя ожидаемо. Взревев, в ярости кинулся на меня, желая отомстить за брата. И вскоре уже лежал рядом с ним с почти оторванной головой. Силы в этот раз я что-то не подрассчитал.

Выйдя из боевого транса, облегченно выдохнул и на несколько секунд позволил себе расслабиться, восстанавливая спокойствие. Адреналин постепенно уходил, возвращая ясность рассудка. Я отвязал веревки на ногах, подхватил с пола артефакт и, на ходу подлечивая повреждения от синяков, двинулся на поиски своих вещей.

Обнаружил я их в какой-то большой комнате в сундуке в ворохе прочей одежды. Брезгливо отшвырнув все остальное, взял свое и быстро оделся. Поискал и кошелек с тремя тысячами, но его не было. Был другой всего лишь с тремя сотнями золотыми. Похоже, плата этим двум баранам. Все равно взял. Пусть будет хоть какая-то моральная компенсация. Оружия не было, о чем я пожалел даже больше, чем о трех тысячах. Все же привык к своему мечу и кинжалу. Ну да ладно, главное, что живой остался!

Теперь нужно выбираться с этой фермы и пробираться в город. И еще думать о том, что делать дальше. Ведь не стоило исключать, что мои враги на этом не успокоятся. А я все еще даже не знаю, кому предъявлять обвинение. Как и то, что сейчас с моими друзьями. Герберт погиб или все-таки выжил, пусть и тяжело раненый? Эмили в порядке или ее прикончили, обнаружив неподалеку от места событий?

Стараясь отгонять от себя упадническое настроение, я вышел из дома и, окинув его хмурым взглядом, побежал прочь. Благо, в обозримом пространстве других домов не наблюдалось. Только загоны для скота, в одном из которых для меня готовили поистине жуткую участь. Спастись удалось лишь чудом. И то благодаря тому, что наниматель не смог прибыть сразу и привести в исполнение свой чудовищный план. В другой раз так может и не повезти…

Глава 28

Интерлюдия

– Как он? – войдя в комнату, сходу спросила Диана у сидящего рядом с раненым Гербертом целителя.

– Теперь все будет хорошо, – тот вытер пот со лба и устало откинулся на спинку стула. – Я ввел его в глубокий сон. Это сейчас ему будет очень полезно. Когда проснется, будет чувствовать легкую слабость и зверский аппетит, а в остальном никакого дискомфорта.

– Благодарю вас, – произнесла она, протягивая ему тугой кошель. – Вы, как всегда, целиком оправдываете свою хорошую репутацию, господин Гир.

Целитель поднялся и с легким поклоном принял из рук Дианы заслуженную награду.

– Что-нибудь еще понадобится от меня, госпожа?

– Нет, вы можете идти, – она вежливо улыбнулась и дождалась, пока целитель уйдет.

Потом подошла к постели Герберта и некоторое время всматривалась в бледное от потери крови лицо. Проклятье! А она так надеялась, что им удастся справиться! Ведь и так сильно рисковала, рассказывая Аллину те сведения. Повелитель четко дал понять, что вмешиваться она должна, только если объекту будет угрожать смерть. А из тех сведений, что передал ее шпион в окружении того, кто все это затеял, было понятно – убивать Аллина не намерены. Сильно искалечить, попытаться сломать морально – да. Но не убивать. Диана невольно поморщилась, вспоминая непростой разговор с повелителем, когда она впервые осмелилась ему перечить.

– Стоит ли так рисковать, мой повелитель? – осторожно сказала. – С Аллином могут заиграться и в итоге он умрет. Или сам предпочтет уйти из жизни, воспользовавшись своим даром.

– Если он из тех, кто предпочтет самый легкий путь, ему с нами точно не по пути, – безжалостно отрезал тот. – К тому же мы не собираемся надолго оставлять его с теми изуверами. Думаю, недели или двух будет достаточно. Потом явишься ты со своими людьми в качестве благородной спасительницы. И именно тогда, когда он будет наиболее уязвим, предложишь ему вступить в наше общество. Дашь понять, что в этом случае никто не посмеет его тронуть. Более того, что он сам сможет стать гораздо сильнее. По твоим отчетам я понимаю, что возможность получить тайные знания для него тоже немаловажна. На этом тоже попытаешься сыграть.

– А если Аллин не согласится?

– Если ты сделаешь так, что ему нечем будет заплатить целителю, никуда не денется, – хищно усмехнулся повелитель. – Насколько я понимаю, части своих сбережений он уже лишился. Можно еще будет поджечь его лавку или выкрасть из нее товар, отданный на реализацию. Не мне тебя учить! Однако я уверен, что искалеченный, нуждающийся в помощи, он не будет столь уж упрямым. А вот если выпутается сам, тогда другое дело. Будем действовать более тонко и не навлекая подозрений. Однако предложить ему помощь общества и вступление в наши ряды нужно в любом случае. Время пришло. Действуй по своему усмотрению и в зависимости от изменения ситуации. Я надеюсь на тебя. И в любом случае спрос будет именно с тебя, – он прищурился, и по спине Дианы невольно пробежал холодок.

– Я все поняла, мой повелитель.

– Отлично. Когда я буду здесь через пару месяцев, поговорим более предметно о наших делах.

– Вы намерены приехать сюда? – Диана была искренне удивлена. – Лично?

– Настало время выходить из тени, – усмехнулся повелитель. – Сартана уже достаточно сильна, чтобы снова начать играть свою роль на политической арене. И даже большую, чем раньше. Я намерен прибыть сюда с дипломатической миссией от нашего короля. Годовщина правления Эдмера Алантара вполне подходящий повод для этого. Разумеется, о моей истинной роли в делах Сартаны никто знать не будет. Я буду всего лишь одним из послов, даже не самым важным. Понаблюдать со стороны порой гораздо полезнее. Ладно, потом поговорим. Сейчас у меня куча дел.

Диана, естественно, возражать не стала. В голове у нее царил полный сумбур. И прибытию повелителя она была вовсе не рада. Пусть и понимала, что рано или поздно это бы случилось. Тот бы начал действовать более активно. Да и вообще столько лет на подготовку были ему нужны для его рискованных и опасных экспериментов с темной магией. Повелитель не столько желал возвыситься ради власти, сколько для того, чтобы никто не смел выступить против него и запретить то, чем он занимается. Узнай кто-то из соседей о том, что творится в Сартане и какие опыты проводятся на людях, однозначно бы пошли против них. Никому не нужен такой опасный сосед, от которого неизвестно чего можно ожидать! И так уже косились на это государство из-за того, что перестало поддерживать всякие отношения с остальным миром.

Впрочем, это лишь видимость. Постоянно разрастающаяся шпионская и агентурная сеть их общества давала возможность вмешиваться в дела и политику чужих стран. Исподволь подтачивать их основы, настраивать соседей друг против друга и поддерживать конфликты. Пока все они грызутся между собой, им не до повелителя и его планов. А когда настанет время действовать открыто, будет уже поздно. Никто и ничего уже не сможет противопоставить силам Сартаны.

Раньше Диану это радовало и восхищало. Сейчас же почему-то прежнего настроя уже не было. То ли она слишком устала от всех этих интриг, то ли поняла, что хочет чего-то другого. В памяти всплыло красивое лицо с синими глазами, и она болезненно скривилась. Все из-за проклятой слабости по имени Аллин! В последнее время Диана ловила себя на мысли, что живет лишь ожиданием их следующей встречи. Все прочее отошло на задний план. Влюбилась как полная дура!

Вот только ничего с этими чувствами сделать не получается. И мысль о том, что придется позволить проклятым тварям измываться над ее дорогим мальчиком, безумно ее злила. Ведь она прекрасно знает, где Аллин сейчас и могла бы в любой момент отправиться туда и вызволить его. Но нельзя!

Диана в раздражении потерла то место, где отчетливо проступил знак черного паука. Умирать в жутких мучениях она все же не хотела. Даже ради Аллина. Уже не говоря о том, что повелитель может и ее душу обречь на вечные муки. Прикрепить к мертвому телу и заставить чувствовать все, что с ним будет. То, как оно станет разлагаться и гнить. В Сартане, когда была еще юной девчонкой, она видела, как повелитель проделал подобное с одним из убийц, подосланных его недоброжелателями. Ее, как и других новообращенных их общества, водили в камеру, где того бедолагу держали, в качестве наглядного примера. Диану передернуло от тех воспоминаний, и она поспешно отогнала их.

Вздохнув, женщина в последний раз посмотрела на Герберта, радуясь, что такой полезный и верный лично ей человек все же остался жив. Находящиеся в засаде возле того дома, где похищенную девчонку, как оказалось, вовсе и не думали держать, люди увидели отблески взрыва, четко видимого в ночном небе, и поспешили к месту событий. И все же Черные Кинжалы не зря считаются настолько опасными! – с невольным уважением подумала Диана. Устроили ловушку и такую приманку, на какую не могли не клюнуть. Переиграли их всех. Даже своим нанимателям дали частично липовую информацию, из-за чего ее шпион и получил неверные сведения. И цели своей в итоге достигли! Похитили парнишку на радость заказчикам-извергам.

Сегодня вечером, как она знала, те планируют приступить к осуществлению своего плана. Остается надеяться, что Аллин выдержит до того момента, как она придет ему на помощь. Диана мельком посмотрела в зеркало, мимо которого проходила, направляясь к двери, и невольно вздрогнула. Лицо будто разом постарело лет на пять, возле рта залегла горькая складка. Она поспешно отвернулась. Видимо, все-таки переживания за мальчишку были слишком сильными, раз это даже на внешности отражается. Нельзя расклеиваться! В итоге с ним обязательно все будет хорошо.

Повелитель сказал: неделю или две. Она выберет самый короткий срок, чтобы прийти на помощь Аллину. А потом окружит всей возможной заботой и вниманием. Оплатит лучшего целителя. И постарается быть очень убедительной, чтобы согласился играть по правилам повелителя. Только бы в дальнейшем Аллину не пришлось проходить через нечто подобное. Прекрасно понимала, насколько непредсказуемым и жестоким может быть могущественный темный маг. Это пока ему не до того, чтобы самому вплотную заняться Аллином. Но рано или поздно время придет! Поежившись и невольно сгорбившись, как древняя старуха, Диана отправилась в свой кабинет.

Она не знала, сколько просидела за столом, пытаясь заниматься делами, но в основном предаваясь невеселым раздумьям. Но тут ее уединение прервали. Впрочем, Диана даже обрадовалась возможности на что-то переключиться и выкрикнула разрешение войти.

– Госпожа Диана, – проговорил слуга, – тут один из людей, которым вы поручили присматривать за домом господина Нерта.

– Зови, – сама не узнавая звука собственного голоса, потребовала она.

Потом напряженно уставилась на дверь, за которой скрылся слуга, чувствуя, как сердце колотится с удвоенной скоростью.

В кабинет вошел Лукас – один из сменщиков Герберта.

– Что произошло?

– Господин Нерт вернулся домой. Я решил, что вам это будет интересно, – невозмутимо отозвался тот. – Да он и сам просил сообщить вам и попросить кое о чем.

Из ее груди вырвался облегченный вздох.

– Подробности! – потребовала, кивая парню на кресло напротив стола.

Тот опустился в него и стал докладывать. Как оказалось, Аллина похитители доставили на какую-то ферму, где планировали удерживать до появления заказчика. Ему удалось убить охранников и выбраться оттуда. Но наниматели по-прежнему неизвестны, поэтому Аллин хочет устроить засаду неподалеку от той фермы и подождать вечера. Того момента, когда заказчики явятся туда лично, чтобы помучить пленника. Ведь о том, что тот сбежал, им знать неоткуда.

– Скажи, что я выделю людей, – задумчиво отозвалась Диана, размышляя, как лучше поступить. – Человек десять, включая тебя.