Текст книги "Два и семь (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Слушай, – сказал я. – А кирка у тебя есть?

– Не просто кирка, есть титановая кирка, которая в центре утяжелена залитым свинцом. Титан твёрдый, но лёгкий, а для хорошей работы нужна тяжесть.

То, что он мне дал, выглядело, как обычная двусторонняя кирка, для земляных работ. Концы твёрдые, а в середине свинец налит, чтобы утяжелить конструкцию. А рукоятка из жёлтого пластика. Сойдёт, серьёзное орудие.

Я присел на дорожку, набираясь смелости, а чернокожий товарищ подсел рядом и сказал негромко:

– Я тут узнал, если тварь завалишь, найдётся тот, кто заплатит.

– Конечно, – кивнул я. – Мне ведь её заказали, не её, конечно, а только маяк, только заплатит он не деньгами.

– Нет, я продругое, есть люди, заинтересованные в смерти богомола. И они на тебя выйдут через меня? И ещё, если справишься, тебе труп его всё равно без надобности, так что я отправлю охотника с навыком разделки. Уникальный монстр – это золотое дно.

– Я в доле, – предупредил я.

– Разберёмся, – он улыбнулся. – Я ведь понятия не имею, что у него внутри.

Я отправился на место. Открыл тот самый жбан с клеем. Внутри содержалась какая-то липкая и неимоверно вонючая субстанция. Цветом она напоминала болотную тину. Обмакнув кисть, я занялся нанесением. Состав ложился ровным слоем, приходилось держать кисть в вытянутой руке, чтобы не приклеиться самому. Работа заняла почти два часа, но я мог собой гордиться. Теперь убогое нагромождение брёвен и железа, опасное только для слепого носорога, стало настоящей ловушкой. И если богомол попробует её разломать, то только сильнее приклеит к себе части конструкции.

Я приготовил ружьё и винтовку. Чует моё сердце, что стрелять придётся долго. Стреляли уже до меня, и взрывали тоже. А тварь как жила, так и живёт, временами обнуляя группы охотников. Вот и настал час. Набрав воздуха в грудь, я заорал, вызывая богомола на бой. Для меня важно, чтобы, вырвавшись из пещеры, он не стал долго думать, а просто ринулся вперёд, не глядя ни на какие препятствия. Надо разозлить его. А что у нас для этого есть?

Но придумать что-то дополнительно я не успел. Огромная тварь вырвалась из зева пещеры, обвела окрестности взглядом фасеточных глаз, а потом, обнаружив меня, кинулась в атаку. Но ещё раньше я поднял ружьё и выстрелил стальной пулей в условную грудь твари. Броню пробил, более того, пуля ушла куда-то вглубь тела.

Гигантский богомол получает урон 200

Вот только этот урон не смог даже замедлить тварь, скорость была, как у разогнавшегося поезда. Я побоялся, что конструкцию он просто перепрыгнет, а потому отбежал чуть в сторону. Всё же насекомое оказалось не слишком умным, а потому с размаху влетело в самую середину конструкции. Я едва ворочал каждое отдельное бревно, а он смог сдвинуть её с места целиком. Толкал среднего ежа, а остальные тащились рядом, окружая его со всех сторон.

Внезапно до него дошло, что он влип. В самом прямом смысле. И даже разрубив свободной лапой одно из брёвен, немедленно приклеил эту лапу ко второму. Каждый новый рывок заканчивался ещё одной обездвиженной конечностью, потом и голова прилипла к бревну, а сверху на неё намоталась цепь.

Облегчённо вздохнув, я снова поднял ружьё. Две трети дела сделано, осталось только забрать выигрыш.

Гигантский богомол получает урон 210

Гигантский богомол получает урон 190

Гигантский богомол получает урон 270

Гигантский богомол получает урон 210

Гигантский богомол получает урон 220

Критическое повреждение

Дырок я в нём наделал изрядно, даже что-то критически повредил. Только умирать он не собирался от слова совсем. Живая тварь, а полосу здоровья мне не видно даже вблизи. Стрелять картечью я сперва не хотел, но потом решил, что лишним не будет, всё же броня не сплошная.

Пара выстрелов ушла почти зря.

Гигантский богомол получает урон 28

Гигантский богомол получает урон 44

Но потом появилась обрадовавшая меня надпись:

Гигантский богомол ослеп

Всё стало ещё интереснее, картечь выбила глаза монстра. Дальше я стрелял из винтовки, стараясь перезаряжать как можно быстрее. Пули, хоть и не обладали бронебойным сердечником, броню пробивали, видимо, за счёт высокой скорости, да и стрелял я почти в упор. Система продолжала вещать что-то про внутренние органы, которые ну вот совсем критически повреждены, а богомол продолжал трепыхаться.

Наконец, выстрелив последним патроном, я отставил сильно нагревшуюся винтовку в сторону и взял кирку. Броню, разумеется, не пробью, но можно ведь бить в уже готовые раны, тем более что местами скорлупа потрескалась, открыв приличные незащищённые участки.

Гигантский богомол получает урон 50

Гигантский богомол получает урон 56

Гигантский богомол получает урон 39

Гигантский богомол получает урон 70

Гигантский богомол получает урон 61

Гигантский богомол получает урон 40

Гигантский богомол получает урон 79

Гигантский богомол получает урон 50

Небольшой перекур, очень уж тяжёлая попалась кирка, зато тушу пробивала на ура. Потом снова начал долбить. Долбил долго, уже подумал, что регенерация его здоровья быстрее, чем регенерация моей выносливости. Разозлившись от таких мыслей, я стал бить сильнее, потом ещё сильнее, бил и бил, пока не различил перед глазами:

Гигантский богомол убит

Опыт +10000

Повышение уровня

Повышение уровня

Повышение уровня

Холодное оружие +1

Убит противник, превосходящий вас уровнем в сорок раз. За это вам полагается награда. Меньшая из ваших характеристик повышена.

Интеллект +2

Вы убили противника с помощью хитроумной многосоставной ловушки, выполнив для её изготовления цепочку отдельных квестов. Вас ждёт награда

Траппер +3

Вы убили существо, которое очень долго досаждало обитателям локации. Теперь отношение к вам NPC персонажей станет значительно лучше.

Вроде бы, всё. Что не увидел, потом дочитаю, а пока надо делом заняться. К счастью, извлечение радиомаяка не требовало специальных навыков, или ему хватило моего умения, а потому я просто отогнул броневую пластину, расколотую с двух сторон, и запустил внутрь руку. Маяк оказался коробочкой из неизвестного металла, который матово блестел и весил куда больше, чем можно было бы предположить. Я немедленно отправил его в инвентарь.

– Вы закончили? – спросил голос за спиной.

Обернувшись, я увидел, что неподалёку стоит немолодой мужчина в длинном брезентовом плаще.

– Да, а что?

– Я послан сюда нашим общим знакомым, если позволите, произведу вскрытие тела монстра. Условия, думаю, вы уже обговорили.

– Да, конечно, приступайте, – я махнул рукой и, подобрав оружие, потопал в сторону анклава.

Говоря откровенно, я слишком устал, чтобы обсуждать стоимость потрохов. Что-то перепадёт, достаточно, чтобы закрыть долг перед Папуасом и больше никогда сюда не возвращаться. Единственное, чем занялся по дороге, – это распределение очков.

Два пошли в силу, грузоподъёмность нужно поднимать. Два в телосложение, поскольку усталость наваливается в самый неподходящий момент и портит всё дело. Куда ещё два? Немного подумав, бросил всё в удачу. Глядишь, пригодится.

Теперь навыки. Стрельба уже не раз пригодилась, четыре из девяти очков отправились туда. Что характерно, расстрел монстра такого уровня не дал ни одного очка к огнестрелу. Ещё очко к разделке животных. А ещё четыре отправил в скрытность. Вот и всё. Или за выполнение квеста дадут ещё? Надо узнать.

Когда я пересёк порог анклава, сразу за дверью меня встретил Папуас и, ухватив за воротник, потащил куда-то в коридор. Там он открыл дверь в подсобку, а уже в ней, отодвинув коврик, показал на люк.

– Спускайся.

Внизу оказалась довольно просторная комната, почти половину которой занимал тяжёлый стол из толстых досок. Вокруг стола стояли такие же мощные стулья. Воображение сразу нарисовало полдюжины мафиозных боссов, которые вальяжно развалились на этих стульях, а в руках держат карты.

Но вместо мафиозных боссов здесь сидел всего один человек. Я уже знал его, это был заказчик. Тот самый старик в фуражке, что не так давно нанял меня. Только теперь он выглядел куда солиднее, сутулая спина распрямилась, мундир был чист и выглажен, а под ним виднелась белая рубашка. Погоны я не разобрал, но явно больше ефрейтора. Точно, он ведь говорил, что контр-адмирал.

– Присаживайтесь, молодой человек, – голос его внезапно стал бодрым и нисколько не напоминал голос битого жизнью бомжа, таким голосом хорошо команды выкрикивать. – Извините, пива вам не предлагаю, помещение для этого не предназначено. Но у нас будет разговор, благо, темы для него имеются.

Я, чтобы не размениваться н пустые слова, молча выложил на стол коробочку.

– Отлично, я рад, что вопрос, наконец-то, разрешён. Более того, я знаю, что вы подошли к делу креативно, проявили смекалку и отменную находчивость. Если правильно понимаю, монстр был забит киркой?

– После того, как у меня закончились все патроны.

– Тем не менее, от этого ваша победа выглядит ещё более впечатляюще. Теперь, когда радиомаяк у меня, я смогу сделать то, ради чего до сих пор топчу эту землю. Ну, да неважно. Поговорим о вас. Вы, безусловно, заслужили награду.

– Но? – меня насторожил его тон.

– Никаких но, это не оговорка, а основное утверждение. Награду вы заслужили. И я, не откладывая дело в долгий ящик, вручаю её вам.

На стол легла круглая пластинка примерно пяти сантиметров в диаметре. Сделана она была, как мне показалось, из тёмного пластика, но, прикоснувшись к ней, я почувствовал холод металла.

– И? Что это? – спросил я.

– Ключ от вашего – теперь вашего – склада. Советую распорядиться с умом.

– Хотелось бы для начала узнать, где этот склад находится, куда вставлять этот ключ, и что, собственно, на этом складе есть?

– Разумеется, я всё вам расскажу. На востоке есть городок, называется он Эдисто, хотя название это уже мало кто помнит. Так вот, давным-давно, ещё до конца света, когда город был тихой и мирной гаванью, туда частенько заходили военные, хотя никаких частей и баз там не было. Зато было кое-что, о чём не знали даже сами жители. А именно, под городом была система тоннелей, настолько большая, что превосходила размерами сам город. Там была создана база, не для военных и не для высшего руководства страны. Скорее, это было убежище для учёных, то место, где они в условиях апокалипсиса смогли бы продолжить свой труд.

– И чем это может быть полезно мне? Я ведь не учёный.

– Хотя бы тем, что вы сможете там осесть. Это первое. Там есть системы жизнеобеспечения и внушительных размеров склады. Второе: там вы сможете не только поживиться чем-то материальным, но и придать новый толчок научной мысли. Для этого не требуется быть учёным самому, там есть искусственный интеллект.

– А в чём подвох? – уже привычно спросил я.

– Подвох в том, что там есть уровни допуска. Этот медальон даёт допуск к первому и второму уровню. А дальше вы должны будете пройти сами.

– Каким образом?

– Вам нужно будет убедить искусственный интеллект, что вы достойны пройти дальше.

– А если не получится?

– Тогда в вашем распоряжении будет солидная база, большие запасы ценных вещей и кое-какая полезная информация. Второй уровень допуска всё это даёт. Единственный минус этой базы – она слишком далеко от обитаемых мест. Кстати, в Эдисто есть коренное население, оно оценивается в несколько десятков и в данный момент слегка одичало. Тем не менее, вам следует иметь их в виду.

– Ладно, я всё понял, объясняйте место, где искать вход.

– Люблю деловых людей. Слушайте: в городке есть квартал канатчиков, название древнее и никак не отражает сути. Важно то, что этот квартал достаточно далеко от моря и опасные твари туда почти не заходят. Как и мародёры. С другой стороны, там и взять нечего, только пустые дома с голыми стенами. В этом квартале есть ратуша, тоже неправильное название, то есть, здание когда-то было ратушей, а теперь оно просто музей, точнее, бывший музей. Спутать с чем-то сложно, это самое высокое здание с куполообразной крышей. Так вот, если встать к входу в ратушу спиной, пройти метров пятьдесят вперёд, там будет канализационный люк, его хорошо видно. Прямо над люком повернуть налево и пойти прямо, пока не упрётесь в бетонный забор. Там, в том месте, где вы упрётесь в стену, есть небольшой лаз, его сложно увидеть, поскольку он целиком затянут растениями. Этот лаз ведёт в другой квартал. Тот квартал, к сожалению, опасен. Дело в том, что внутри города проходят каналы, в которые заходит морская вода, а морские твари добираются по ней в город. Но вас это смущать не должно. Лаз выведет вас прямо на небольшую будку прямо на берегу канала. Осмотритесь только, чтобы там не было засады. В этой будке раньше стоял трансформатор, которого сейчас нет. Если присмотреться, то в полу есть люк, ручка которого замаскирована под дыру в покрытии. Просовываете туда руку, находите маховик, делаете два оборота против часовой стрелки, люк открывается.

– Там будет вход?

– Там будет узкое помещение метра два в поперечнике, напоминает каморку для переодевания, там даже крючки для одежды висят. Под одним из крючков будет отверстие, в которое вы должны будете вставить вот этот медальон.

– А какой стороной вставлять?

– Любой, это не просто магнитный ключ, в этом куске керамики содержится информации больше, чем в компьютере начала двадцать первого века. После того, как вы получите допуск, медальон останется там, а вы сможете запрограммировать вход и выход так, как вам удобно. Оттуда, кстати, есть и другие выходы. Как только вы окажетесь с той стороны, вступите в контакт с искусственным интеллектом, а дальше действуйте по ситуации.

– Это всё?

– Разумеется, от себя советую вам не распространяться о нашем разговоре и как можно скорее покинуть это место. Возможно, вам ещё что-то расскажет наш чернокожий друг.

Задание окончено

Маячок из богомола

Опыт +5000

Упомянутый чернокожий друг встретил меня в оружейном, куда сразу же закрыл дверь.

– Сейчас мы поговорим, а потом ты пойдёшь за своим счастьем. Первое: за убийство богомола заплатили. Не так много, к тому же часть я забрал себе в уплату твоего долга, но добавил за потроха. Сто золотых – твоя доля.

– Хорошо, – сказал я, убирая деньги.

– Второе: появилось немало желающих раскулачить тебя на предмет секретного склада, которому молва приписывает несметные богатства. Именно поэтому советую тебе свалить как можно быстрее. Ради тебя даже покажу запасной тоннель, что идёт почти до самой станции. Там дождёшься поезда и двинешь на запад.

– А на восток?

– Куда хочешь, так вот. Единственное, что я хотел бы от тебя получить, – это перепродажу пряников с того склада через нашу сеть. А в остальном, счастливого пути и удачи в делах.

– Скажи мне одну вещь, дорогой Папуас, – попросил я. – Ты ведь непись?

Он нахмурился.

– Знаешь, парень, я многое могу понять, например шутки, касающиеся моего цвета кожи. Они по большей части добрые, и я сам над ними смеюсь. Но тот вопрос, который ты задал, считается неприличным и оскорбительным. Видишь ли, игра построена так, что игроки могут сидеть в кабинетах, а неписи – воевать, добывать хабар, убивать монстров и прочее. Игра славится тем, что те и другие равны, и отличить их невозможно. Так что, будь добр, не задавай такие вопросы.

– Извини, не знал. Просто пришла мысль…

– Говори уже, – он вздохнул.

– Живые люди не бывают такими честными, а ты и этот… Хеншельбоген, ни разу не попытались меня обмануть. А ведь я по неопытности, даже не понял бы, что меня ободрали.

– Не стоит думать плохо о людях. Пока не стоит. Ведь ты скоро выйдешь в большой мир и насмотришься там такого, что сразу разочаруешься и в людях, и в неписях. Но вопрос этот всё же не задавай никому.

– Спасибо за совет, патроны заряди напоследок и будем прощаться.

Глава 2

Глава одиннадцатая

Была уже глубокая ночь, я медитировал, сидя на станции и ожидая прибытия поезда. Чтобы было не так скучно сидеть, я развлекал себя наблюдениями за звёздным небом. Конкретно звёзды меня интересовали мало, куда интереснее были другие звёзды. Если вдруг звезда шевельнулась, значит, это не звезда, а спутник. Таких шевелящихся звёзд я насчитал уже пять. Спутники? Наверное, вот только вряд ли наши, человеческие. Инопланетяне плотно осадили орбиту земли. Когда-нибудь мне предстоит с ними встретиться.

Сидеть явно придётся долго, ну да ничего, я с собой харчей прихватил на неделю, если, конечно, экономить. Чувство голода в игре специфическое, чтобы не начислялись штрафы, достаточно есть раз в день. Убивала только скука. Можно было пойти поохотиться, до одиннадцатого уровня осталось совсем немного, достаточно пару крыс убить. Но тут вопрос сложный, во-первых, могу пропустить поезд, потому как крысы рядом не бегают, их искать надо. Во-вторых, вместо крыс можно найти парочку волколаков (я смогу, я талантливый), а потом улететь на воскрешение и уже точно пропустить поезд.

Нет, уж лучше тут посижу, тем более, что ночь тёплая, птицы поют (надеюсь, это не горные кречеты), луна вон взошла, почти полная. Интересно, меня на поезд-то возьмут? Что же, если не возьмут, придётся своими ногами топать. Сколько там? Сто километров? Дня за три дойду, если после воскрешения не будет выкидывать слишком далеко. Я, кстати, разобрался, как указатель включать. Вот есть у меня в дневнике запись насчёт бункера, вот туда я и пойду.

Я уже подумал, как бы мне прилечь. Тут ведь какое дело, сидел я в зале ожидания на станции, уютный такой зал, сидения, как положено. А чтобы поезд не пропустить, передней стены в этом зале не было. Крыша есть, а стена отсутствует. Кстати, обломков тоже не было. То ли эту стену сразу после разрушения растащили на стройматериалы, то ли жахнули чем-то таким, что стена просто аннигилировала, не оставив никаких обломков. Так вот, а помните, как сидения в залах ожидания устроены? Правильно, там такие подлокотники стрёмные, что лечь не позволяют. Ну, или позволяют, если ты ждёшь поезд в Бухенвальде.

Вот на таком кресле я сейчас и сидел, а спать хотелось, а ещё хотелось поезд не пропустить. Они ведь будить не станут, увидят, что сплю, и проедут мимо. Широко зевнув, я стал пристраивать голову на скомканное одеяло. Не получалось, придётся выйти вперёд и прилечь на траву прямо у насыпи. Замёрзну? Может, и нет.

Но тут раздался негромкий перестук колёс. А потом и гудок подали, тоже тихий, словно опасаются кого-то разбудить. Не надо опасаться, я не сплю.

А через несколько секунд в пределах видимости появился поезд, освещавший окрестности несколькими фонарями. Я встал и вышел на условный перрон, занимавший два метра асфальтированной площадки перед самими путями. Поезд слегка замедлил ход, и я смог его рассмотреть. Действительно, бронепоезд. Стальная клёпаная броня, на передней платформе и вовсе башня танка. Хотя нет, не танк, скорее, какой-то лёгкий бронетранспортёр. А из башни этой торчит орудие малого калибра, навскидку миллиметров двадцать.

Следом идёт вагон, но тоже обшитый стальными листами, с торца есть встроенная броневая башенка, что поворачивается на девяносто градусов и ведёт обстрел из… да, мне не показалось, именно старый, как весь технический мир, пулемёт Максима. Символ индустриальной эры. На крыше вагона имелась небольшая башенка, подобие ДОТа, но в ней я никого не увидел. Следом шёл собственно паровоз, обдававший паром окрестные кусты, а дальше находился ещё один такой же бронированный вагон.

Когда поезд остановился, поравнявшись со мной, в вагоне открылась дверь, и на площадку с орудийной башенкой спрыгнул могучей комплекции мужчина, одетый в стальную кольчугу, поверх которой был наброшен бронежилет очень высокого класса защиты. В руках он держал двуствольный дробовик, относительно короткий, но со стволами невообразимого калибра, точно не двенадцатый, скорее, четвёртый. За спиной у него висела огромная двусторонняя секира, и что-то мне подсказывало, что меня при желании он легко сможет разрубить вдоль на две равные части. Оглядев меня с головы до ног придирчивым взглядом, он хмыкнул и спросил:

– Кто таков?

– Узник меня зовут, собрался на восток в город у моря… Если вы не против, хотел бы поехать с вами.

Название города я забыл, а потому решил, что сами догадаются, в какой.

– Совсем нуб или?..

– Десятый уровень, – сказал я, уровни и характеристики в игре были не видны, если ты не показывал их специально. Поэтому при знакомстве показать уровень было жестом вежливости. Я открылся. Он бегло пробежал глазами, потом кивнул и тоже представился:

– Ван Вейк, – а следом открыл характеристики. Я даже негромко охнул, уровень сто двадцатый, сила сто пятьдесят, холодное оружие прочитать не успел, да ещё и какое-то воздействие мутагенов упоминалось. – Смотри, у нас людей не хватает, если есть что-то дальнобойное, садись в башенку и смотри по сторонам. Если в случае замеса ещё и выстрелишь пару раз, то честь тебе и хвала. Считай, что проезд оплатил.

– Согласен, – ответил я и запрыгнул на платформу. – У меня винтовка болтовая, как стреляю, ты сам видел. Постараюсь быть полезным.

– Договорились, – он указал мне на дверь в броне. – Залезай, обживайся, ехать нам четыре часа.

С учётом расстояния, четыре часа на дорогу – это очень даже неплохой результат. Я осмотрелся в вагоне, увидев ещё несколько человек с оружием, вежливо поздоровался и полез в башенку. Ничего особенного, довольно удобно, кресло, выдранное из дорогого автомобиля, вся конструкция вращается, а башня обеспечивает круговой обзор. Вот только при вращении сидения купол остаётся на месте, это такой броневой колпак диаметром почти в метр, который закреплён на крыше с помощью нескольких железных уголков, стоявших вертикально. А внутри этого сооружения нахожусь я в поворотном кресле. Между колпаком и крышей поезда остаётся пространство в пятнадцать сантиметров, в которое я и должен буду вести круговой обстрел. Правда, тут больше бы подошёл короткоствольный автомат, мне с моим бревном будет неудобно, придётся опускать винтовку вниз, потом поворачиваться и вытягивать её обратно. Ну, это всё не так страшно, как-нибудь разберусь, да и вообще, может быть, без приключений доедем.

Несколько смущала защита. Колпак выглядел мощным, толщина брони была сантиметров пятнадцать. От обычного оружия это неплохая защита, а если ударят из чего-то тяжёлого? Не говоря уже о том, что открытая часть позволяет обстреливать меня с любого направления.

Паровоз снова взвыл гудком, поезд тронулся, а я предался раздумьям. Как ни странно, в данной ситуации очень не хотелось подвести этих людей. Они ведь мне помогли, подвезут практически бесплатно, а если бой случится, так моя помощь не стоит затраченных усилий. Что я могу? Допустим, метров с семидесяти могу попасть в условную мишень. Это неплохо, но, боюсь, мои потуги ни к чему не приведут, поскольку одной пулей серьёзного врага не убить, а на второй выстрел не будет времени, поскольку скорострельность моего карамультука оставляет желать лучшего.

Что я ещё могу? Скрытность? Да, кстати, Папуас говорил, что при двадцати очках можно быть незаметным на ста метрах. А меня почему все видят? Немного покопавшись в себе, я обнаружил условную кнопку переключения, оказывается, после двадцати очков можно выбирать режим скрытности. То есть, меня будут видеть, если я сам того захочу.

Но включать скрытность я пока не стал, потом, в каком-нибудь опасном месте. Правда, дистанция, на которой я становлюсь невидимым, превышает дальность уверенного поражения цели. Непорядок, надо стрельбу поднимать.

– Всем приготовиться, – скомандовал Ван Вейк, проходя по вагону, – скоро будет опасный участок, солдат сегодня быть не должно, а вот твари могут напасть.

– А они что, и на поезда нападают? – спросил я настороженно.

– Бывает, чаще всего безрезультатно, но временами могут что-то повредить. Иногда даже стрелков утаскивают, поэтому стараемся на открытые позиции никого не садить. Ты там, если увидишь, что чудище на крышу залезло, лучше вниз спрыгивай, это будет не трусость, а здравый смысл.

– Понял, – кивнул я, но продолжил следить за окрестностями.

Через три часа с небольшим начало светлеть, я уже подумал, что скоро остановка, но вместо того, чтобы замедлиться, поезд добавил хода.

– Ящеры прямо по курсу, – крикнул кто-то снизу. – Вроде, даже саламандры есть.

– Мне это ни о чём не сказало, кроме как о том, что впереди ожидается большой замес. Ящерицы меня не напугали, что такое живая плоть против пулемёта. Только слова о саламандрах заставили насторожиться. Я про таких не слышал, но если обратиться к мифологии, саламандра – это огненный дух. Думаю, скоро станет жарко.

Ящеры появились внезапно, скорее всего, хотели броситься наперерез, но внезапно разогнавшийся поезд испортил им конфигурацию, теперь они бежали параллельным курсом. Чем-то эти твари напоминали каменного варана, подстреленного мной в горах, только были гораздо крупнее и имели зелёный окрас шкуры. Да и бегали так, как ни один настоящий варан не сможет.

В глаза бросились два очень худых ящера-альбиноса, которые мчались в общей куче, стараясь держаться поближе к стенке вагона. Когда раздалась очередь из пулемёта, твари бросились врассыпную, но один остался на месте, завалившись набок. Готов, пулемётчику капнула экспа, хотя, подозреваю, для его уровня это не более чем кошачьи слёзы.

А потом показали себя саламандры, одна из бледнокожих тварей резко ускорилась, запрыгнула на платформу, а потом начала резко краснеть, как краснеет железо в горне. Особенно раскалилось место чуть ниже шеи. А через секунду тварь выдохнула поток пламени, обдавший пулемётную башню. Оттуда послышались крики и мат. Через пару секунд, она снова начала готовиться к выбросу пламени, собираясь заняться башней с малокалиберной пушкой. У пушки сектор обстрела не позволял стрелять назад, чтобы не задеть пулемётчика.

Надо и мне не зевать, не факт, что смогу твари как-то навредить, но хоть слегка отвлеку. Главное, быть готовым спрыгнуть вниз. Я прицелился. Расстояние здесь было совсем смешным, метров пятнадцать. Я навёл прицел именно на то самое место у шеи, где происходил нагрев огнесмеси. Выстрел, отдача ударила в плечо, а я стал ждать результата.

Огненная саламандра получает урон 150

Критическое повреждение огненной железы

Твари в самом деле резко поплохело, облако огня она всё же выдохнула, но оно было бесформенным и быстро развеялось в воздухе. Саламандра опрокинулась на спину и начала дёргаться. Тело её «остыло», став привычного бледно-серого цвета, а повреждённая железа наоборот раскалялась всё сильнее. Чрез секунду она прорвалась струёй пламени, а следом прогремел небольшой взрыв, оторвавший саламандре голову.

Огненная саламандра убита

Опыт +3000

Повышение уровня

Огнестрельное оружие +1

Отлично, правда, с такой твари какие-то трофеи полагались, там явно что-то ценное есть, да только где теперь это искать, если туша догорает на платформе, а голова улетела в придорожные кусты. Пока остальные занимались добиванием ящеров (в процессе взорвалась вторая саламандра), я, посчитав свою миссию выполненной, занялся распределением полученных плюшек. Очки характеристик вложил в телосложение. Надо поднимать выносливость и здоровье, в ближайшем будущем мне предстоит бегать и прятаться. А очки навыков бросил в скрытность для той же цели.

Ради трофеев, даже если таковые имелись, поезд останавливать не стали, минут через пятнадцать мы заехали на территорию небольшого провинциального городка. Пахло морем, а ещё сыростью и гнилью. Поезд остановился у небольшого перрона, где имелся настоящий вокзал, а на стене даже присутствовали большие часы, которые давно остановились на половине первого.

Команда выгружалась на перрон, я насчитал двенадцать человек, а кто-то ещё остался внутри. Всё это были матёрые охотники, у каждого имелась броня, холодное оружие и солидный, хотя и несколько архаичный огнестрел. Ван Вейк, осмотрев команду, повернулся ко мне.

– Мы сейчас идём в северную часть, на тварей охотиться. Ещё там кое-какая добыча нас ждёт. Если хочешь, иди с нами. Только, извини, в группу не возьмём, экспы и так немного будет.

– Да я и не рвусь, – с улыбкой ответил я. – Толку от меня всё равно не будет, так что, спасибо вам, что довезли, а я пойду своей дорогой.

– Ну и ладушки, – ответил он. – Тебе тоже спасибо. С твоим уровнем саламандру подстрелить – это серьёзно. Ты это дело развивай, вижу, из тебя снайпер отменный получится, а вместе со скрытностью – вообще коктейль адский.

Распрощавшись с командой, я напоследок выяснил, где тут квартал канатчиков. Мне указали пальцем, но добавили, что там ловить нечего, там уже давно выгребли всё подчистую. Я снова поблагодарил за информацию и отправился по своим делам.

Городок был так себе, средней паршивости. Устаревшая архитектура, довольно узкие улицы и мостовая, мощёная булыжником. Да, вы не ослышались, настоящий булыжник. Воображение уже нарисовало десятки конных повозок, что снуют по улицам взад и вперед. А по тротуарам прохаживаются солидные джентльмены в цилиндрах и тростью, а с ними следуют дамы, одетые в пышные платья и с чепчиками на голове. А на перекрёстках мальчишки газеты продают.

Ерунда, конечно, некоторые города ради привлечения туристов оставляют в первозданном виде. В этих домах, сложенных из серого камня, наверняка были все удобства, а фонари на улицах, кажущиеся газовыми, наверняка работали от электричества. Да, кроме прочего, передо мной далеко не весь город, если пройти по другим кварталам, мне встретятся и современные дома, и асфальт. Может быть, даже обломки автомобилей найду.

Ратуша была самым высоким зданием, что и помогло мне её найти. Осмотревшись и не найдя на улице никого, а подбежал к воротам. Был соблазн заглянуть внутрь, но решил не тратить время. Если квартал большую часть времени безопасен, то в таких зданиях ловить точно нечего, не удивлюсь, если там даже доски с пола оторвали на дрова. А чего, климат промозглый, сырость и холодный ветер, а тут бесплатное топливо. Так, строго на север, порядка пятидесяти метров. А как метры считать? Шаг у меня, ну, пускай, семьдесят сантиметров. Пятьдесят метров – это семьдесят шагов или около того. Начинаю отсчитывать.

Собственно досчитать я успел только до сорока, а потом увидел канализационный люк. Точнее, просто дырка в земле, а сам люк, само собой, давно спёрли мародёры. Так, над люком повернуть налево. Шагать до забора. Забор, кстати, человеку непосвящённому вообще был не виден, полностью скрытый вьющимися растениями. Упёршись в стену, я встал на карачки и стал раздвигать ветки, в надежде увидеть лаз. Пришлось даже нож в ход пустить, поскольку растение попалось упрямое.

Вот он, лаз. Туда мне и дорога. Нехорошо как-то звучит, ну, да ладно. Пролезть труда не составило, я всё же не борец сумо, комплекция самая хлипкая. Оказавшись на той стороне, я включил скрытный режим и, стараясь не вылезать из зарослей, осмотрелся.