Текст книги "Два и семь (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Я успел расстроиться из-за утерянного опыта, некто Балабан должен был помереть с минуты на минуту, а теперь его смерть зачислили на счёт артиллеристов. Но тут выяснилось, что кино про войну только начинается. На поляну у железнодорожного пути стали падать брёвна, стволы диаметром в метр, видимо, их заранее поставили торчком, а теперь сваливали в нашу сторону. Падали они как попало, вдоль, поперёк и по диагонали, некоторые катились в нашу сторону из-за уклона местности.

Теперь у них была защита, такие брёвна не то, что пулемёт, пушка не сразу возьмёт. А они имеют возможность, постреливая, добраться почти вплотную к вагону. Правда, начавшаяся атака захлебнулась ещё до того, как людоеды успели выйти из леса и нырнуть под защиту брёвен. Миномётчики своё дело знали туго, стрелять они могли даже на такие маленькие расстояния, просто регулируя объём порохового заряда. Вот и сейчас одна единственная мина, упавшая за кромку леса, произвела там настоящее разрушение. Я видел, как оттуда вылетают фрагменты человеческий тел. Игра в плане насилия ничем не отличалась от реальности.

Атаку с другой стороны мы едва не прозевали. Тут враг решил предварительно произвести артподготовку. Сначала в стены броневагона ударили два увесистых камня. Навредить броне они не смогли, но если такой прилетит в мою башенку, то мне придётся туго.

А следом полетел зажигательный снаряд. О начинке оставалось только догадываться, но взрыв был знатный. Снаряд лёг с недолётом метров восемь, теперь на траве расплывалось огненное пятно диаметром пять метров. Вряд ли там использовались только нефтепродукты, удушливый чёрный дым давал неплохую маскировку, да к тому же ветер предательски дул в нашу сторону, скоро начнём задыхаться.

Надо полагать, где-то там, за стеной леса, на закрытой позиции стоит подобие требушета. А они вполне могут повторить номер с броском, пристреляться и с третьего-четвёртого выстрела попасть точно в поезд. Такого нельзя было допускать, а потому миномётчики немедленно развернули орудие и выстрелили уже в другую сторону. За лесом вспухло дымное облако. Следом выстрелили ещё два раза. Кстати, им проще корректировать огонь, о результатах попадания приходят сообщения. Глядишь, и накроют метателей.

С этой стороны от меня пользы было мало, поэтому я развернулся к брёвнам. Атака шла неторопливо и осторожно. Люди в одеждах из звериных шкур перебегали под прикрытием брёвен, высовывались, делали выстрел, потом снова скрывались. Надо полагать, сейчас за последним бревном формируется ударный кулак для решающего броска. Я бы на их месте оставил ещё и огневую группу, чтобы придавить наши огневые точки в этот момент.

Очередная голова показалась над бревном. Нырнула после разрыва снаряда неподалёку, потом высунулась снова, направляя в мою сторону охотничье ружьё. Не успел, пуля из моей винтовки превратила его голову в облако кровавых брызг.

Игрок Улитка убит

Опыт +2000

Распечатал счёт, ждём следующего. Я торопливо перезарядил винтовку. Отличное оружие, но скорострельность в таких случаях куда важнее точности. Следом поплатился ещё один любитель высовываться. Убил я его за секунду до того, как в это же место прилетел снаряд. Ещё две тысячи с гаком.

Пушка стреляла всё реже, снаряды дорогие и запас невелик. К тому же эффективность настильной стрельбы оставляла желать лучшего. Пулёмёты тоже были скупыми очередями, чтобы точно поразить цель. МГ – не самый удачный вариант для таких условий, очень уж прожорлив. Максим, что стоял на паровозе, несколькими очередями отбил атаку с фронта.

Я понял, что мы проигрываем. Они уже собрались для атаки, пробежать под огнём им нужно всего метров пятнадцать, потом они окажутся в мёртвой зоне и спокойно полезут на вагон. В рукопашной схватке нам их не одолеть, при почти полном отсутствии огнестрела, у каждого из них холодное оружие должно быть прокачано до потолка. Да и много их, просто массой завалят.

Убрав винтовку, я вынул из инвентаря гранату. Ту самую, новой конструкции. Длинная рукоятка сделана специально для того, чтобы забросить её подальше. На испытаниях я бросал её метров на сорок-сорок пять, значит, смогу и здесь. Откручиваю пробку на рукояти, резко выдёргиваю шнур. Внутри раздалось шипение, пошёл дым. Три, два, один, поехали. Придержал я её с таким расчётом, чтобы взорвалась прямо в момент падения. Взрыв прогремел именно там, где, по моим предположениям, и находилась масса атакующих.

Расчёт оказался верным, о чём сообщили вопли раненых. А следом пришли сообщения:

Игрок Ормузд убит

Опыт +1600

Игрок Медведь убит

Опыт + 2300

И ещё примерно полдюжины сообщений о лёгких и тяжёлых ранениях. Это я удачно зашёл. Вторая граната полетела значительно левее, и тоже удачно, один убитый и четверо раненых. Пулемётчик с соседней башни жестами показал, чтобы я бросил одну гранату ему. Я достал следующую и катнул ему по крыше. Парень попался ловкий, поймал сразу, выдернул запал и бросил во врагов. В отличие от меня, он не придержал гранату перед броском, а потому людоеды попытались её выбросить обратно. Не успели. Взорвалась прямо в руках, оторвав голову.

Ещё две гранаты я попытался забросить дальше. Тоже придерживал, а потому они взрывались прямо в воздухе, что, с учётом осколочной рубашки, становилось аналогом шрапнели. Ещё трое пошли мне в актив, повысив уровень.

– Они бегут, – прозвучал по громкой связи голос старшего.

Они, в самом деле, поняли бесперспективность своей атаки. Ударный кулак, что они подготовили для броска, теперь был частично выбит, а те, кто жив, не могут продолжать бой. Атака на паровоз не удалась, а миномётчики, пристрелявшись, подавили вражескую артиллерию, выкосив заодно чуть ли не гектар леса. Пушки, поскольку огонь по брёвнам оказался неэффективен, стали отсекать подкрепления, не давая им выбраться из леса. Трупов вокруг было несколько десятков, ещё столько же, если не больше, лежит в лесу. Потом людоеды воскреснут, соберутся в стаю и начнут терроризировать окрестности. Но при этом они потеряют уровни, а заодно и то оружие, которое осталось на поле боя.

Поняв, что опасности нет, мы вышли наружу и занялись ранеными. Нет, вы не подумайте, помощь никто никому оказывать не собирался. Дело вдругом, опыт приносит только убийство. Сухо щёлкнул маузер, пробивая голову очередного людоеда, с причёской ирокеза, выкрашенной с синий цвет.

Игрок Валар убит

Опыт +1300

Застрелить мне дали четверых, ещё нескольких добили ножами. Пока собирались в дорогу, раскидал очки. Одно традиционно в силу, второе отправил в ловкость. Лишней не будет. Из навыков поднял скрытность. Что-то мне подсказывало, что скоро она мне понадобится.

Начальник поезда был расстроен. Пусть мы победили, но расход патронов и снарядов был чудовищным. Подозреваю, что вся прибыль от поездки была расстреляна за полчаса. Оставалось только радоваться заработанному опыту, артиллеристы точно хапнули тысяч по пятьдесят.

Закончив с ранеными, мы собрали несколько трофейных стволов, потом потратили около часа на разбор завала, после чего, уже в темноте, продолжили путь.

Глава двадцать пятая

В тридцать восьмой мы прибыли около часа ночи. Но станцию отлично было видно в свете прожекторов. Как я понял, с электроэнергией у хозяев анклава проблем нет никаких, да и о безопасности не особо пекутся. Понятно, что оборонительные рубежи подготовлены отлично, но есть ведь военные, которые обязательно засекут с воздуха эту иллюминацию и непременно сбросят подарок. Возможно, даже ядерный. Или военные здесь не летают?

Впрочем, никто эту особенность мне объяснять не стал, я распрощался с командой бронепоезда, поблагодарил их, передав пять гранат из запасов (их конструкция впечатлила, обещали, что если привезу, обязательно купят). А сам я отправился исследовать окрестности.

В мирное время это был городок с населением тысяч пятнадцать, а сейчас тут проживало не более десяти процентов от этого числа. Но это так, по визуальным ощущениям. Большая часть города выглядела покинутой, люди здесь жили, но очень редко, каждый занимал одну квартиру в доме, а остальные стояли пустыми. Местами имелись оборонительные сооружения. Лучше всего укреплена внутренняя цитадель, но и на подходах вполне можно проредить нападающих. То тут, то там, виднелись кубики пулемётных дотов, сейчас они были пусты, но, при объявлении тревоги, бойцы быстро займут позиции, с которых противник будет долго и с потерями их выкуривать. А потом, когда в этих дотах отпадёт надобность, боец может прихватить пулемёт и отступить по подземному ходу, обвалив его за собой. Там ведь есть такие ходы? Я бы удивился, если бы не было.

Для обороны же служили прожекторы, натыканные тут и там. Сейчас они не горели, а в случае угрозы их непременно включат, чтобы видеть врага. Часть улиц была перегорожена противотанковыми ежами, опутанными колючкой. Простейшее приспособление, но способно испортить жизнь технике.

Помимо всего этого великолепия, имелись тут и гражданские сооружения. Например, баня. А ещё рынок, само собой, всё это ночью было закрыто, но сам факт радовал.

Насколько мне было известно, заведения, что расположены внутри цитадели, работают круглосуточно, как магазины, так и бары с борделями. Последние меня тоже интересовали, поскольку именно там можно было поговорить с нужными людьми.

На КПП спросили, кто такой и откуда.

– Из Эдисто, – честно ответил я. – Дразнят Узником, иду поторговать и отдохнуть.

– Деньги есть? – спросил суровый бородатый мужик с помповым дробовиком на ремне.

– Мало-мало есть, – скромно ответил я.

– Хорошо, смотри, ходишь по территории свободно, куда нельзя заходить, там табличка висит. Бары и бордели по вывескам определишь, если с рук на руки что продать хочешь, ищи людей в баре «Охотник», а так, главный магазин на центральной улице, там вывеска огромная, мимо не пройдёшь.

– Спасибо, – кивнул я.

– Добро пожаловать в тридцать восьмой, – он попытался улыбнуться, получилось плохо. Видимо, всю жизнь был угрюмым, а теперь начальство приказало посетителям улыбаться.

Шляться по улицам я не стал, направился сразу в магазин без названия, вывеска которого гласила, что продаётся всё. Внутри был коридор, который разветвлялся на несколько. К счастью, там имелись указатели. Вот здесь – еда, там – оружие, чуть дальше – одежда. Кстати, обратил внимание, что армейская камуфляжная форма тут отнюдь не так популярна, носят её обычно в рейдах, да и то не все. Большинство предпочитает джинсы и кроссовки, некоторые даже специально носят ту одежду, которая выдаётся при воскрешении.

Оружейный находился в самом конце, огромный ангар, полки, заваленные стволами, за прилавком стоят ящики с боеприпасами. Неплохо живут. Судя по ценникам, даже богатые рейдеры могут себе позволить стрелять только по праздникам. Среди стволов, кстати, полно антиквариата. Не такого, конечно, каким была моя винтовка до модернизации, но тоже старьё. Американские винтовки Гаранд, Б.А.Р. М-14, пулемёты Дегтярёва, пулемёты Брен, ещё какие-то, каких я и по названиям не знал, но торчащий сверху магазин однозначно указывает на древность. Были тут и отечественные винтовки. СКС, мосинки, СВТ. Были гладкоствольные ружья разных модификаций, помповые, револьверные, двуствольные и даже трёхствольные. Чуть дальше стояло тяжёлое вооружение. Гранатомёты, одноразовые и с перезарядкой, противотанковые ружья, тоже русские, крупнокалиберные пулемёты. Имелась даже небольшая пушка на странном станке. Ворочать такую будет неудобно, подозреваю, для переноски она разбирается. Имелись патроны почти всех сортов, взрывчатка и порох, пули и свинец для их отливки. Даже холодное оружие занимало целый стеллаж длиной метров шесть.

– Ты покупать чего будешь, или посмотреть пришёл? – спросил меня высокий худой мужик в рабочем комбинезоне, он имел сильно вытянутую физиономию и большую плешь на затылке.

– Я вас не заметил, – честно признался я. – Глаза разбежались от такого изобилия. Мне бы продать кое-что, а потом посмотрю, что можно выбрать.

– Что именно, – с его лица пропало раздражённое выражение, сменившись заинтересованностью.

– Патроны.

– Давай образец, посмотрю. Сразу говорю, кустарку мы не покупаем, иди сам людям предлагай.

Я положил на стол патрон калибра двенадцать и семь. Он тут же ухватил его и поднёс к глазам.

– Ух ты ж… неплохо, качество сборки отличное. Бронебойный сердечник, порох… Вот оно как. Молодец, возьму охотно. Золотой за десять.

– За восемь, – попытался я протестовать.

– Торговаться не надо, цены фиксированные, можешь, конечно, походить по другим, но зато у нас честно. Если партия большая, могу пять монет сверху накинуть.

– Ладно, – я вздохнул. – Партия – триста штук.

Он принял всё, потом отсчитал тридцать три золотых и отдал мне. Не знаю, зачем понадобилось считать, из инвентаря деньги вынимаются именно в том количестве, которое нужно, видимо, дополнительный эффект.

– Ещё гранаты есть, – сообщил я.

– Армейские?

– Почти.

– Это как?

– Аналог, вот посмотрите, – я положил на прилавок ту самую «колотушку».

– Хм… Заряд, конечно, слабоват, зато осколки… задержка сколько?

– Семь секунд.

– Добро, за такую два золотых дам, гранаты у нас редкость.

Я немедленно выложил на прилавок тридцать гранат, остальные пока придержу. Если он купил по два, то продаст точно по четыре. Уж лучше самому распродать по три. А дробовики предлагать не буду, их лучше к Чубаке отнесу. Кстати, где он?

Я сгрёб честно заработанные восемьдесят золотых, после чего стал расспрашивать его о наличии товара:

– А вот капсюли у вас продают?

– Да, и дёшево. Их тут производят, стоит серебрушку за пару.

– Добро, дайте двести штук.

– Что-то ещё?

– Нет, пожалуй, подскажите, где Чубаку найти.

Упомянутый персонаж оказался завсегдатаем одного из баров. Он тут жил, работал и развлекался, выходя наружу в исключительных случаях. Нашёл я его легко, сложно было с кем-то спутать. Два метра ростом, нечёсаная грива волос, закрывающих лицо и такая борода клочьями. Из этой копны выглядывали внимательные серые глаза.

– Мне вас Ван Вейк рекомендовал, – сообщил я. – Сказал привет передать, а ещё что с вами дело иметь можно.

– Можно, – тот кивнул гривой, голос был хриплый, я бы сказал, пропитый. – Говори, что принёс?

– Гранаты, вот такие, – я показал. – Хочу по три монеты продать.

– Давай, – сказал он и тут же, получив товар, куда-то умчался.

Я уже начал думать, что меня кинули, но мой волосатый оппонент вырвался из-за угла и, подбежав ко мне, буквально впихнул в руку монеты.

– Держи, шестьдесят. Сталкерам толкнул, они на дело собирались.

– Добро, а с оружием как?

– Смотря какое, если что-то оригинальное, то легко, особенно, если качество не хромает.

– У меня дробовик, даже два. Хочу за сотню каждый продать.

– Ты не сдурел ли? – он даже приподнял одну прядь волос, чтобы меня видеть.

– Дробовики оригинальные, вот, – я достал образец. – Вид у них так себе, зато калибр четвёртый, гильзы в комплекте идут, а кроме прочего, есть бронебойная пуля.

Он взял в руку образец, долго на него смотрел и что-то шептал. Напоминало это заклинание.

– Интересно, очень интересно, – он помотал головой. – Покажи гильзу.

– Вот, ствол выдерживает огромное давление, так что можно использовать мощный порох и большую горсть картечи.

– За сто, говоришь?

– И к каждому по сорок оригинальных гильз, готовых, но по отдельной цене. Золотой за две.

– Придержи пока, – сказал он. – Завтра поговорим. Есть у меня один вариант, но этот вариант сейчас нажрался в хлам и дрыхнет под лавкой. Завтра точно договоримся.

– Понял, а чем тут ещё можно заняться?

– Смотри, сейчас у тебя деньги есть, идёшь в бар, – он осмотрел вокруг, – нет, не в этот, в другой бар идёшь. Напиваешься там, потом в бордель, лучше тот, что в конце улицы, там девки посвежее. Отдыхаешь, а завтра ко мне. Если работа интересует, советую посетить вербовочную контору, там бригада Китайца людей набирает, где-то надыбали склад, или бункер, или завод. Короче, уйма дорогого товара, но там опасно, поэтому нужны стрелки. Если я твои дробовики продам, то люди с ними тоже там будут. Понял? Всё бывай.

Совет был полезный. Только напиваться я не горел желанием. Хотя в бар пойду. Возьму чего-нибудь лёгкого и посижу тихонько в уголке, послушаю, что люди говорят.

Бар нашёлся тут же, по другую сторону улицы. Тут вообще всё рядом, вся цитадель не больше километра в диаметре. Правда, часть домов многоэтажная, да и под землёй, подозреваю, помещения есть. В баре народа было много, но свободный столик отыскался. Я присел и продиктовал официанту заказ. Два пива с интервалом в десять минут, а заодно сушёную рыбу. В самый раз к пиву. Не знаю, что за рыба в этом мире водится, но, раз в меню она есть, то, наверно, съедобная.

Первую кружку принесли через минуту, я отхлебнул пенного напитка и начал слушать, попутно пытаясь отломать кусок рыбы, которая по твёрдости напоминала дерево. Рядом сидела группа сталкеров, явно опытных, что обсуждали перспективы рейда.

– Смотри, – говорил один, маленького роста, крепкий и с бородой, что делало его похожим на гнома. – Если это то самое место, то склада там быть не может. Рыжий там дважды всё обошёл, никаких признаков.

– Не забывай, что игроделы могли подкинуть, – напомнил второй, совсем юный, лет восемнадцати.

– Они подкидывают не склад, а начинку, – возразил «гном». – Там должны быть какие-то ворота. Если их открыть раньше времени, там будет пара дохлых крыс, но помещение должно быть обязательно.

– А может, это всё не там? – спросил третий, флегматичного вида светловолосый мужик лет сорока, в жизни он явно носил очки, а теперь, забыв, что зрение у него хорошее, временами пытался их поправлять. – Место ведь пока не указывалось.

– А ты знаешь ещё место, где синие лемуры водятся в товарных количествах? – ехидно спросил «гном».

– Да, мало ли, твари точно не спрашивают, когда и как им мигрировать.

– Я тут не первый год, – продолжал гнуть своё бородатый. – И не помню, чтобы эти твари встречались где-то, кроме того леса. Только там. И сам завод ими оккупирован. С местом у меня никаких сомнений нет. Вопрос только в нахождении входа. Рыжему я верю, у него наблюдательность прокачана, а потому он бы мимо никак не прошёл. Единственное, что допускаю, – вход где-то далеко за территорией. Оттуда идёт коридор до завода, а там, в подвалах, хранятся пряники.

– Ещё вопрос, – снова вставил слово молодой. – А как они собираются прорываться? Насколько я понял, лемуров этих там не одна тысяча. Нужно или на бронетехнике идти, или стрелять без остановки, тогда никакие пряники потраченных патронов не окупят.

– Или вход достаточно далеко от завода, а потому они надеются с лемурами не пересечься, – предложил свой вариант «гном». – Или груз настолько компактный, что надеются его забрать быстро, пока лемуры команду доедают.

– Так что делать будем? – спросил блондин.

– Думаю, стоит пойти, – первым высказался молодой. – Патроны компенсируют, а экспа лишней не будет. Вопрос оплаты только смущает.

– А меня он как смущает, – сказал блондин. – Выплатить всем, кто дожил до конца операции. Это что-то новое. А если я набью уровень, а на смерти потеряю два? Ещё и без оплаты.

– А когда ты успел до сотки прокачаться? – с подозрением спросил «гном».

– Когда последний квест закрывали.

– Так что, идём? – нетерпеливо спросил молодой.

– Ага, завтра пойдём в контору. Радует, что хоть довезут в оба конца, не придётся ноги бить.

Дальше они пили молча, лишь изредка обмениваясь ничего не значащими замечаниями. Я допил первую кружку, взял вторую и пересел поближе к стойке. Там тоже шла дискуссия, но лиц сталкеров было не видно, они сидели спиной ко мне. Как я понял с первых слов, обсуждали они открытие нового анклава у границы пустошей.

– Туда со стороны людей не берут, – говорил один. – Только лично их люди. Человек пятьдесят с техникой и столько же бойцов. Бойцы, в массе своей, люди Старика. У них там и техника есть, танк, вроде, но точно не знаю.

– И никто не знает, – сказал ему второй. – Там ведь секретность нужна. Ты вот знаешь, как тут подземка расположена?

– Знаю, – удивлённо ответил первый.

– То, что ты знаешь, знают все. А ты знаешь, про личные тоннели начальства? Вот и я о том же. Там тоже, как все секретные помещения закончат, будут людей приглашать.

Мысли интересные, а я вот не знаю расположение тоннелей. Надо будет узнать, тут ведь есть открытые источники. Какой-нибудь план эвакуации, тут ведь есть что-то подобное. Должны ведь быть готовы на случай нападения.

– А я, как построят, обязательно туда поеду, – заявил третий, со спины напоминающий слегка отмытого Чубаку. – Там, в пустошах, можно столько всего нагрести, раньше сбывать было негде, а теперь будет.

– До этого ещё год, не меньше, – заявил первый. – Туда ведь железку надо протянуть, материалы у них есть, это точно, но попробуй протянуть столько, хоть в одну линию.

– Главное, чтобы Старик с Китайцем за хабар не перегрызлись, – напомнил второй. – Они и так друг друга не переносят, а там предметов спора будет больше.

– Это да, – подтвердил первый. – Одно время мы ждали, когда открытая война начнётся. Уже прикидывали, как воевать будем.

– На чьей стороне?

– Мы за Старика хотели. Он, конечно, сволочь, но воевать умеет. И бойцов у него в гвардии больше, и техники.

– Насчёт техники ты неправ, – тут же заявил третий. – То, что Китаец военной силой не любит действовать, ещё ни о чём не говорит. У него точно какие-то козыри в рукаве есть, Старик об этом знает.

Информация в голове скапливалась, самое время разложить по полочкам. Старик и Китаец. Два правителя, друг с другом не уживаются. До открытой войны пока не дошло, потому что хватает благоразумия. Или ещё что-то? Будь я в такой ситуации, обязательно заложил бы под городом ядерный заряд, а когда меня попробовали бы оттуда выкурить, подорвал бы со всеми. Может такое быть? Может. Не уверен только, что ядерный заряд можно так просто достать. Будь их здесь много, мир давно и бесповоротно превратился бы в пустыню.

Дальнейшая прослушка обошлась мне ещё в три кружки пива. Кое-что полезное узнать удалось. Например, что в экспедицию послезавтра отправляются больше пятидесяти человек, плюс те, кого наймут завтра. А из техники точно будет один танк. Что же, это обнадёживает. Мне непременно следует там поучаствовать.

Пока же, поставив последнюю кружку на стол, я расплатился, сыто рыгнул и отправился в бордель.

Глава двадцать шестая

Вербовочная контора, в которой я оказался только к вечеру, оказалась приземистым одноэтажным зданием. Там имелось окошко, в которое нужно было поглядеть, назвать свой ник и уровень, а ещё, что ты умеешь делать. После этого тебе предлагали работу. Разумеется, в завтрашнюю экспедицию брали почти всех, кроме совсем уж тощих нубов.

Условия были специфические. Экспедиция, столько-то стрелков, столько-то рабочих, столько-то водителей. Что характерно, нанимали только стрелков. Обратил внимание, что поинтересовались местом постоянного проживания, а когда я сказал, что бродяга, почему то обрадовались и дали добро на участие. Проблема возникла только на вопросе снабжения меня боеприпасами.

– Оригинальные, одиннадцать на девяносто пять, снайперские.

– Таких нет, – отозвался невзрачный человечек за окном.

– Могу со своими, но запас невелик, – пожаловался я, вообще, у меня к винтовке больше трёхсот штук припасено, но зачем им об этом знать. – Я просто на снайпера учился, а потому…

– Короче, – раздражённо ответил он. – Было бы время, сделали бы по образцу, но, если снайпер, тебе не пойдут кустарные. Можешь гильзы предъявить, потом оплатим, но не больше двадцати золотых. Ты ведь не пулемётчик, стреляешь редко.

– Понял.

Итого, за участие в экспедиции обещали восемьдесят золотых оплаты, да ещё двадцать за истраченные патроны. Для рядового сталкера это солидная сумма. Настораживала только формулировка: оплата по завершению, при наличии результата и только тем, кто выживет. Щедрые обещания могли объясняться тем, что всех участников заранее списали в утиль. Но сперва они должны выполнить свою задачу, прикрыть вывоз какого-то груза. Отдельно настораживал состав участников. Техника в самом деле будет. Один тягач, один танк и что-то, вроде бронетранспортёра. Везде будут сидеть люди Китайца. А вот стрелки все пришлые, невеликих уровней и без определённого места жительства. О чём это говорит? О том, что участников собираются кинуть через половой орган. А кто будет предъявлять? А никто. Тут просто нет людей способных это сделать.

Что буду делать я? Участвовать. Когда перед глазами появилась надпись, я, не задумываясь, нажал «да». В конце концов, тут ведь не умирают насовсем. А деньги я и другим способом могу заработать. Потеряю уровень, ну и ладно. Зато получу информацию. Не знаю, будет ли она полезной, но точно получу. Ну и экспы настреляю.

Кстати, оба дробовика я продал, по той цене, какую просил. Правда, пять процентов ушло Чубаке, как посреднику. Бойцы, вооружённые этими дробовиками, завтра будут с нами. Вот и проверим в деле. Из всего услышанного я точно знаю, что во врагах недостатка не будет.

***

Презренную пехоту везли на двух грузовиках с открытым кузовом. Набились мы, как сардины в банку, не продохнуть. Народ вокруг серьёзный, правда, друг друга не знают, глядят искоса. Для нормальных действий надо бы обучение пройти, боевое слаживание, чтобы знать, как группой действовать. А мы даже имён друг друга не знаем. Впрочем, противник наш тоже не разумеет тактики и стратегии, скорее всего, будем просто стрелять во все стороны, пока патроны не кончатся.

Так думал я, поглаживая свою винтовку. На место добирались часа три, компания, встреченная мной позавчера в баре, тоже была здесь. Видимо, у них возникло пари насчёт места, а теперь, когда машины начали тормозить, «гном» отвесил молодому щелбан.

Место было территорией завода, который, очевидно, пришёл в запустение ещё раньше глобального катаклизма. Огромные корпуса выглядели, как после бомбардировки. Штукатурка обсыпалась, обнажив красные кирпичи, издали это напоминало кровавые раны на теле.

Но остановились мы не на самой территории завода, а чуть в стороне. Тут тоже были здания, но их время не пощадило, оставив только фундаменты.

Тут же поступил приказ сесть в оборону. Оборона выглядела внушительно. Бронетранспортёр неизвестной мне марки с крупнокалиберным пулемётом, танк, повернувший пушку в сторону завода, откуда должна прийти опасность, полсотни бомжей с оружием, среди которого было четыре пулемёта и шесть автоматов. Люди, дорвавшись до халявных патронов, готовы были стрелять, пока ствол не расплавится.

Сам я, будучи снайпером, занял позицию повыше, точнее, просто залез на дерево. Удобно было сидеть на развилке, а винтовку класть на одну из веток. Попутно выяснил всё о противнике. Оказалось, что у синих лемуров, как и у крыс, есть вожаки. Они крупнее раза в два, а отличает их причёска в виде украинского оселедца ярко-синего цвета. Если их отстрелять, масса лемуров не повернёт назад, но сильно отупеет. Тогда они будут тупо атаковать в полный рост, пока не закончатся они сами или патроны.

Правда, вожаки – твари умные, они всегда держатся позади, а в общую свалку лезут в исключительных случаях. Значит, буду искать в задних рядах синие хохолки и стрелять по ним, подрывая интеллектуальный уровень всей стаи.

А позади нас люди Китайца закладывали заряды в специально выдолбленные в бетоне лунки. Собираются взорвать фундамент. А что под ним? Вот и узнаем. Хотя, подозреваю, нам будет не до того.

– Что-то тихо, – проворчал внизу «гном».

– Может, не знают о нас? – предположил кто-то неизвестный.

– Всё они знают, – уверенно заявил кто-то третий. – У них ухо такое, что они нас километров за пять срисовали. Просто видят, что нас много, вот и не хотят в атаку идти скопом. Сейчас обложат со всех сторон и…

Надеюсь, они не подслушивали. Хотя, в остальном он оказался прав. Нас действительно уже давно срисовали, а потому лес вокруг буквально шевелился от прячущихся тварей. Мы стояли на поляне, ширина которой превышала двести метров. А до того атаковать нас будут под прикрытием леса, более того, лемуры умеют прыгать по веткам, значит, большая часть сможет избежать убийственного пулемётного огня. Чтобы их остановить, у нас остаётся всего метров сто-сто-пятьдесят. Надо не зевать. Особенно мне.

Я и не зевал. Первый же лемур, высунувшийся из ветвей, чтобы оценить ситуацию, тут же получил пулю в голову. Я сначала увидел синий хохолок, а уже потом пришло уведомление:

Вожак лемуров убит

Опыт +2500

Нда. Судя по тому, что я увидел, лемуры были милыми пушистыми зверьками, размером где-то с шимпанзе. А полученный за убийство опыт, говорил, что эта тварь пострашнее морского чёрта.

Подловить удалось ещё двоих, вожака и пехотинца. А потом их командование отдало приказ атаковать. Тела тварей имели шерсть тёмного цвета с полосами, но она отливала синевой. Со стороны казалось, что из леса выплеснулась сплошная синяя волна.

Тут уже некогда было выбирать цели, я просто стрелял по сплошной стене живых существ, а попадания отмечал по уведомлениям. За рядовых лемуров давали меньше опыта, всего по четыреста-пятьсот, но даже так можно было набить целую кучу. Зря пулемёт не купил.

А те, кто всё же пулемёт купил, теперь били, прерываясь только на перезарядку. Если у врага достаточно личного состава, то нас сейчас просто завалят трупами с головой. Оглушительно рявкнула пушка танка, взрыв проделал настоящую просеку в рядах наступающих. Следом бахнули четыре гранатомёта, что держали в руках люди Китайца. Заряды были, вопреки ожиданиям, внушительные. Что-то, вроде термобарического, выжигающего определённый объём.

Лемурам хватило, внезапно оказалось, что пехота у них отнюдь не бесконечная, что их реально можно перестрелять. Стая начала редеть, прятаться за складками местности, а потом все отвлеклись, потому что за спиной рванули заряды, установленные сапёрами. Не отвлёкся только я, поскольку как раз перезаряжал винтовку, кидая пустую гильзу в приготовленный мешок. Больше двух десятков за пару минут. Будь я солдатом армии девятнадцатого века, стал бы отличником боевой и политической. И заработал больше десяти тысяч опыта. Сколько получили пулемётчики, страшно подумать. Скоро уровень капнет. Но распределять пока не стану, надо сперва живым отсюда уйти.

После того, как фундамент был подорван, к каким-то конструкциям прицепили тросы, которые в свою очередь потянул армейский тягач. Со скрипом, грохотом и клубами пыли, едва успевшими осесть после взрыва, какая-то крышка квадратной формы со стороной метров семь, поехала в сторону. Под ней открылся коридор, достаточно широкий, чтобы пропустить внутрь всю нашу технику с людьми. Он под углом уходил куда-то вглубь земли, а в конце нас ждал некий приз.