Текст книги "Без памяти (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

  – И чем кончилось? – майор уже откровенно скучал.

  – Кончилось тем, что один из солдат неудачно бросил гранату, она взорвалась рядом со мной, надо полагать, я умер.

  – Позвольте поинтересоваться, почему вы сейчас живы, стоите передо мной, а я вас не помню?

  – Потому что после этой смерти я вновь открыл глаза в той же реанимации, словно в компьютерной игре, загрузился с сохранения. Всё повторялось, за редкими исключениями. Например, в первый раз я встретил в разорённом магазине мальчика, который потом погиб. А после второго пробуждения встретил там же девочку, дочь местного бизнесмена Ксению Попову. Вам, кстати, имя ни о чём не говорит? Папа её ваше начальство не тревожил?

  Он отрицательно покачал головой, но в глазах появился интерес.

  – Я снова прошёл уже знакомым путём, только останки дрона вам уже не приносил, просто назвался (теперь-то я знал, как меня зовут) и предупредил об атаке на блокпост. После того, как атаку отбили, мы также пошли в город, только уже целым батальоном, при поддержке танков. Почему-то это были древние ИСы.

  – Стараемся обходиться без электроники, – ответил майор, – и что было дальше?

  – В городе нас встретили организованным сопротивлением, но мы, пользуясь превосходством в огневой мощи быстро подавили все огневые точки. С дронами было сложнее, но мы справлялись. Дальше стало тяжелее, вы, наверно, знаете, что при необходимости дроны вываливают десант механических пауков?

  Он молча кивнул.

  – Так вот, теперь появились летающие твари. Нечто, вроде гантели, со встроенным лазерным резаком, которым они вскрывали танковую броню. В этом бою меня снова убили.

  – Дальше ясно, – подвёл он итог, – и чего вы хотите сейчас?

  – Сейчас хочу получить автомат, патроны, тушёнку. Потом я пойду отдыхать, здесь, в частном секторе, много свободных домов. Послезавтра, когда вы отобьёте атаку киборгов на блокпост, я снова приду, и мы потолкуем. И ещё, скажите мне какой-нибудь личный секрет. Что-то такое, что я не смог бы узнать из других источников.

  – Зачем???

  – Когда меня убьют, я хочу, чтобы вы не смотрели на меня, как на идиота, а вы сейчас именно так на меня смотрите.

  Он некоторое время смотрел на меня, потом напрягся, но благоразумие взяло верх.

  – В детстве я как-то украл из школы микроскоп. Никому его не показывал, никто об этом не знает.

  – И где он сейчас?

  – Где-то на даче у отца.

  – Отлично, в следующий раз я с этого начну разговор. А теперь, пожалуйста, дайте мне еду и оружие.

  – Насчёт оружия я не уверен. Вы, по-моему, не совсем адекватны.

  – Не беспокойтесь об этом, пистолет у меня уже есть, – я продемонстрировал ему Люгер, – но я, как видите, не нападаю на людей.

  – Что же, сейчас вам это принесут, ждите.

  – А можете мне ещё СПШ дадите?

  – Зачем?

  – Затем, что в прошлые разы атака киборгов обошлась вам дорого. Миномётная батарея, среагировала поздно, часть нападавших успела прорваться, были потери. Я подам сигнал, миномёты начнут стрелять ещё до того, как они повернут к вам.

  – Мысль хорошая, думаю, что найдём и это.

  Ждать пришлось недолго, минут через пятнадцать после того, как ушёл Лямкин, мне принесли автомат и рюкзак с магазинами, разгрузкой и несколькими банками тушёнки. Там же лежал СПШ с двумя красными ракетами.

  Вот, собственно, и всё. Теперь найти подходящую избушку, сходить в баню, а потом двое суток есть и спать, набираясь сил для последнего боя.

  Глава тринадцатая

  Пришёл нужный день, я занял позицию на том же месте, что и в прошлый раз. Бинокля у меня теперь не было, а попросить у майора я не догадался. Впрочем, и без него всё видно.

  Поначалу всё шло в полном соответствии со сценарием, четыре машины, толпа пехоты, медленно подходят последние опоздавшие, до атаки ещё минут пять. Но тут из-за ближайшего пригорка медленно выплыл дрон.

  Я моментально забыл о том, что собрались ещё не все, просто схватил ракетницу и выпалил в небо, думая, что теперь часть киборгов сразу заинтересуется мной, но никто даже не обернулся. Интересно, а на позициях миномётчиков ракету видно? Даже если и видно, по моему сигналу они стрелять не начнут, нужен приказ. А его дадут?

  Дали. Я с облегчением услышал завывания мин, а через миг стоявшая до поры масса людей и машин исчезла в клубах пыли, дыма и огня. Надеюсь, дрон не выживет.

  Канонада продолжалась ещё минут десять, под конец, как мне показалось, ударили из чего-то более тяжелого, например, парочки гаубиц. Когда всё закончилось, я ещё немного посидел, перекусил засохшим печеньем и только после этого, надев разгрузку и закинув на плечо автомат, я отправился на встречу.

  Поработали боги войны с душой, как и в прошлый раз, от нападавших не осталось и следа, кроме, разве что, нескольких обгорелых кусков металла, да редких осколков кости. Что стало с дроном, понять было невозможно, но вряд ли он уцелел, да и его мелкие детёныши, неважно, ползающие или летающие, гарантированно должны были погибнуть.

  Майора я нашёл у колючки. В этот раз ограждение осталось целым, да и из солдат никто не пострадал. Разве что, контузию получили, слишком близко ложились мины.

  – Вы отлично сработали, – вместо приветствия заявил майор, – враг уничтожен, потерь среди личного состава нет. Я уже начинаю думать, что зря вам не верил.

  – По вопросам веры в церковь, – прервал я его похвалы, – что насчёт ещё одной просьбы?

  – Какой именно?

  – Четыре кило тротила, детонатор, желательно простой, двух провожатых. В идеале, огневое прикрытие организовать.

  – Так что вы планируете делать?

  – Планирую обвязаться взрывчаткой, а потом пойти в центр своим ходом, может быть, даже сдаться в плен, оказаться в их логове и подорвать себя к чертям.

  – Хороший план, – с улыбкой оценил майор, – а что-нибудь более надёжное?

  – Больше ничего не придумал, – честно признался я, – но вы не переживайте, я бессмертный, в следующий раз что-то другое попробую. Так что? Дадите взрывчатку?

  – Дам, конечно, дам, – он нахмурился, – просто взрывчатку и детонатор? Или сапёров озадачить, чтобы пояс шахида сделали?

  – Лучше озадачить, – сразу согласился я. Ковыряться самому не хотелось абсолютно.

  – Ждите – сказал он, после чего развернулся и ушёл.

  Через полчаса пришёл угрюмый прапорщик лет сорока, который всучил мне пакет с упомянутым поясом.

  – Короче, смотри, – начал он объяснять, вынув своё изобретение из пакета, – заряд архимощный, не тротил, но взрыв потянет килограмм на шесть оного, снаружи поражающие элементы, подшипники и рубленая арматура, немного, но ты, как я понял, не в лучшей форме.

  – Как-нибудь допру, – успокоил я его.

  – Замечательно, – продолжил он, распутывая провода, – вот эта хрень – детонатор. Чтобы было удобно, пропусти провод через рукав, а вот это возьми в левую руку. Это на случай, если правой стрелять придётся. Вот эта прищепка приводит заряд в действие. Вынул чеку, сжал, она взвелась, как только отпустишь, будет взрыв. Точнее, будет не сразу, я там задержку на две секунды установил. Это на тот случай, если умирать передумаешь, тогда будет возможность снять и бросить. Далеко не бросишь, но за угол, или с крыши вполне сойдёт.

  Скоро подошли двое солдат. В полной экипировке, нагруженные сверх меры боеприпасами, они объяснили, что их отправили сопровождать меня к центру. А тем временем, нам организуют огневое прикрытие с вертолётов.

  Я обрадовано кивнул. Пора идти. Но оказалось, что задача ещё более упростилась. Нам подогнали армейский уазик, который быстро доставил всех троих на окраину. Здесь, как и в прошлые разы шёл бой, было не очень понятно, кто с кем воюет. Надо полагать, шрамированные против нормальных, но где чьи позиции, понять было сложно. Пытаясь обойти перестрелку, мы забрали далеко вправо, проходя по узким улицам и прячась за домами. Через некоторое время за спиной услышали стрёкот вертолётных винтов, а потом взрывы. Миротворческая миссия прибыла вовремя. Главное, чтобы парни не увлекались. Их задача – отвлечь на себя местных, чтобы дать нам прорваться, движение дальше для них чревато большими потерями. А близко к центру вся электроника откажет.

  Первое время шли бодро, не встречая никого. Изредка какие-то люди перебегали дорогу, где-то хлопали двери, слышался звон стекла, но нас это напрямую не касалось. За всё время путь мы ни разу не выстрелили. Неприятности начались ближе к концу, примерно, за полкилометра до центра, навстречу нам вышли киборги, трое, но их технические усовершенствования зашли куда дальше обычного. Уже не просто импланты в мозгу. Внушительные пластины закрывали голову, кожа местами оставалась человеческой, но из-под неё торчал металл. Швы присутствовали, но было их мало, просто невозможно было спрятать такое количество металла под кожу. Глаза, однако, были живыми. Они смотрели между железным лбом и железными же скулами. Оружия в руках у них не было, вот только они и без оружия были опасны, да и намерения их оригинальностью не отличались.

  Автоматы мы вскинули одновременно, непрерывный огонь в три ствола – серьёзный аргумент даже для робота. Как и следовало ожидать, убить механических тварей мы не смогли. Пули высекали искры, сдирали остатки плоти на металлическом скелете, но они продолжали идти вперёд. Один из солдат ловко метнул им под ноги РГН, после чего мы трое быстро метнулись за угол. Взрыв их тоже не убил, но дал нам время на перезарядку.

  Всё же бесследно взрыв для них не прошёл, один волочил неподвижную ногу, у второго горела штанина, третий оглядывался вокруг, пытаясь что-либо разглядеть вокруг. Сделать это было трудно, ввиду отсутствия глаз.

  – Глаза! – скомандовал я, но это было уже лишним, сопровождавшие меня парни были подготовлены, как минимум, не хуже. Очереди ударили по глазам. Неизвестные мастера почему-то решили оставить натуральные глаза, видимо, более чувствительные, чем сканеры роботов. Но за это нужно платить.

  В итоге, слепых киборгов мы просто обошли. На слух они ориентировались плохо. Если понадобятся, можно будет ими на обратном пути заняться, но это уже без меня.

  Удобный проход мы нашли, между домами стоял ряд бетонных гаражей, перекрывавший проход, но, к счастью, это были всего лишь гаражи, а не небоскрёбы, а значит, через них можно перелезть. Так мы и сделали, первым закинули меня, а следом, проявляя обезьянью ловкость, залезли оба бойца.

  Вид отсюда открывался отличный, провал, который я разглядывал в позапрошлый раз, оставался на том же месте, здания внутри него стояли по-прежнему, а в самой середине поднималось марево, словно от раскалённого воздуха. Может, он и в самом деле раскалённый? Вряд ли, тогда выходящие оттуда киборги имели бы ожоги, прикрывающая их плоть оставалось человеческой, а потому была так же уязвима.

  Как бы то ни было, а конец пути близок. Я тепло попрощался с парнями, которых даже не знал по имени, пожелав им благополучно добраться до блокпоста, а сам, перехватив автомат поудобнее, спрыгнул с другой стороны.

  Спуск начался через десять шагов, сначала пологий, потом земля резко уходила вниз. Местами я, чтобы ускорить процесс, просто съезжал вниз на пятой точке. Оказавшись внизу и отряхнувшись, я бодро зашагал по направлению к центру. Впереди расплывающимися силуэтами шагали трое киборгов, на это раз вполне человекообразных. Откуда они взялись? Только что никого не было, и вот они уже бодро шагают в мою сторону. Телепортация? Нуль-транспортировка? Гиперпространственный лифт? Или просто люк на поверхности, из которого все трое быстро вылезли?

  Гадать я не стал, вместо этого занял позицию за сохранившейся лавочкой и прицелился. Все трое были безоружны, видимо, стволы получат позже, а то и просто в рукопашную атаку пойдут, с них станется. Страх смерти им неведом. Мне, кстати, тоже.

  Расстояние между нами уже сократилось до полусотни метров, промахнуться сложно, я, исходя из предыдущего опыта, прицелился в глаза тому, который шёл впереди. Это был высокий худощавый мужчина, одет прилично, если не обращать внимания на потёки крови, надо полагать, совсем недавно был офисным работником, а теперь это безмозглый кадавр с кое-как заштопанной головой.

  Я надавил на спуск. Короткая очередь ударила по глазам киборга, тот опрокинулся на спину и, к моему немалому удивлению, сразу затих. Удачно. Через пару секунд опомнились остальные двое, они кинулись в мою сторону по расходящимся путям. Я, сосредоточив внимание на одном, всадил в него длинную очередь. Киборг согнулся пополам, после чего тоже упал. Минус два.

  А вот с третьим не задалось. Я успел расстрелять оставшиеся патроны, но его это не впечатлило, несмотря на то, что кровь текла рекой, быстро пропитывая футболку и джинсы, он бодро бросился на меня с намерением задушить. Ну, это мы уже проходили. Как только его руки сомкнулись у меня на горле, ствол пистолета упёрся в налитый кровью глаз, он напряжения вылезавший из орбиты.

  В лицо мне плеснуло кровью, но хватка на горле стала слабеть, из горла робота раздался невнятный хрип, отдалённо напоминающий человеческую речь, после чего труп, именно труп, спокойно скатился в сторону. Готово. Можно идти дальше.

  Отряхивая кровь с одежды, я поднялся на ноги. Проверил исправность пояса, перезарядил оружие. Теперь медленно в сторону перехода. На границе мутного воздуха я остановился и, на всякий случай, набрал воздуха в грудь. Шаг. Другой. Ничего не почувствовал, воздух вокруг переливается, словно вода. Где тут переход?

  После очередного шага левая нога ушла в пустоту, я пошатнулся, но восстановить равновесие уже не успел. Упал на колени, вот только подо мной был уже не потрескавшийся асфальт, а рифлёная металлическая поверхность. Вцепившись в автомат, я быстро огляделся, квадратное помещение, примерно, четыре на четыре метра, с металлическими стенами и потолком. Освещено тусклым голубоватым светом, источник которого не виден. Выхода тоже нет, просто гладкие стены.

  Я взял взрыватель в левую руку, автомат положил цевьём на локоть. Не самый удобный способ, но выбора нет. Где выход?

  Ждать пришлось недолго, в одной из стен открылся овальный проход в рост человека. При этом металлическая плита не отворилась, как дверь, не уехала в сторону, а просто растаяла в воздухе. Из прохода вышли ещё четыре киборга, которые промаршировали к центру комнаты, где благополучно исчезли. А я, тем временем, метнулся к двери. Войти получилось, но за моей спиной проход сразу же закрылся.

  Увиденное обогатило меня новой информацией. Всё-таки пришельцы. Именно такой вывод я сделал, глядя на образину, которая никак не могла иметь земное происхождение. Нечто серо-зелёное, ростом в полтора метра, о двух руках и двух ногах, с огромной головой и большими глазами без зрачков, рожа напоминала лягушачью, вот только у лягушек нет пучков подвижных щупалец по краям рта, кроме того, как мне показалось, конечности этого существа совсем не имели суставов и свободно сгибались в любом месте.

  Никакой одежды это существо не имело, но на теле висели какие-то квадратные приборы, соединённые между собой прозрачными проводками, похожими на леску.

  Агрессии в мой адрес существо не проявило, наверное, просто не успело это сделать, поскольку я, после секундного замешательства нажал на спуск, высаживая в существо половину магазина. Инопланетная плоть легко поддалась земным пулям, во все стороны полетели клочья, и полилась ручейками ярко-синяя кровь. Какое-то время он ещё стоял на месте, ступни его, похожие на корни какого-то растения, активно извивались, пытаясь зацепиться за рифлёную поверхность пола. Я подошёл вплотную и, не боясь запачкаться, толкнул пришельца ногой, то с размаху грохнулся на пол, а удар приклада по голове окончательно погасил его активность. Они смертны, что не может не радовать, знать бы ещё, где остальные и сколько их.

  По крайней мере, из этого помещения имелся выход, позади того места, где стоял пришелец, был проход, тоже овальный, как и предыдущий. Высота его позволяла проходить не нагибаясь. Я пошел по длинному коридору, который замысловато и плавно поворачивал то вправо, то влево, постепенно опускаясь вниз. Надеюсь, получится дойти в центр логова, а там...

  Домыслить мне не дали. Слева от меня распахнулась ещё одна дверь, а выпрыгнувший оттуда пришелец схватил меня за плечо. Стрелять влево было удобно, поэтому новый инопланетный монстр сразу получил свою пригоршню свинца.

  Вот только мне это не помогло, нападавший не был киборгом, но на нём было надето нечто, напоминающее экзоскелет. Собственно, меня он держал не рукой, а каким-то манипулятором. Теперь же, когда сам пришелец безвольно обмяк, металлическая клешня продолжала не только удерживать меня, но и тянуть в проход, а сил у неё было определённо больше, чем у меня.

  Но кое-что я сделать смог, например, перезарядить автомат, и выдернуть предохранитель из подрывной машинки, теперь сжать и держать, подозреваю, осталось недолго.

  Оказавшись внутри помещения, я начал палить, даже не разбираясь, кто находится вокруг, пули попадали в стены, в двух живых пришельцев, стоявших у операционного стола, в голого человека, лежавшего на этом столе с разрезанной головой, в роботов, стоявших здесь же и, видимо, помогавших оперировать.

  К сожалению, на этих последних пули никакого действия не возымели. Попадали сметённые пулями пришельцы, один из которых носил на голове нечто, вроде противогаза. Человек на столе дёрнулся и затих, часть оборудования разлетелась стеклянными брызгами. Но роботы продолжали делать своё чёрное дело. Один из них спихнул труп со стола, укладывая меня на его место. Отшвырнув бесполезный автомат (теперь меня удерживали за две руки, и сменить магазин я не мог), я вынул пистолет и попытался наводить его, двигая одним запястьем.

  Выстрелить я успел четыре раза, не могу сказать, что безрезультатно, у одного робота я повредил какой-то датчик, посыпались искры, а движения самого робота сразу замедлились и стали дёргаными.

  Но на этом мои успехи закончились, в правое плечо вонзилась игла и по телу начал разливаться холод. Рука бессильно разжалась, пистолет с грохотом упал на пол. Меня уже положили на стол, к голове стали приближаться манипуляторы с ножом и циркулярной пилой. Наркоз, тем временем, подобрался к голове, начисто лишив меня даже возможности моргать, не говоря уже о поворотах головы. Смертельный холод пошёл дальше, замораживая и левую руку, ещё немного, и я перестану её контролировать. Лезвие впилось в кожу головы и начало делать разрез, я это чувствовал, но боли при этом не было, сделав разрез, кожу захватили пинцетом и начали поднимать. В этот момент пальцы левой руки разжались, взрыватель щёлкнул. Два... Один... Ноль... Я ничего не почувствовал. Просто наступила темнота.

  Глава четырнадцатая

  Теперь я уже не сопротивлялся неизбежному. Капельницу вырвал ещё до того, как открыл глаза. Зажал локтевым сгибом скомканную простынь. Встал и на дрожащих ногах подошёл к столу. Так, чего нам тут игровой бог послал?

  Минералку я не нашёл, пришлось снова пить раствор глюкозы. А в столе обнаружил початую бутылку дорогого коньяка. Неплохо, но пока пить не буду, потом, в удобном месте. Остальной маршрут был прежним. На этаж ниже, ординаторская. Теперь я стал обладателем брюк и рубашки, на вешалке нашёлся ещё и галстук, но его я надевать не стал, перебор.

  Теперь за пистолетом. Нужный дом оказался на месте, но теперь разгром впечатлял, была вынесена часть стены, так что у меня не возникло необходимости лезть в окно. Часть огромной квартиры выгорела, но дальше огонь отчего-то не пошёл. К счастью, нужный угол в нужной мне комнате, оказался цел. Я быстро расковырял тайник, снова став обладателем Вальтера, теперь уже воронёного, после чего погрузился в раздумья. Как сделать так, чтобы и живым остаться и с этим абсурдным миром в противоречие не войти? Думал я долго, но потом засунул пистолет за ремень, спрыгнул на тротуар и снова отправился в больницу. Там, как мне показалось, безопаснее всего.

  Найти еду труда не составило, а после долгих поисков я нашёл кабинет главного врача больницы, где и решил пока отлежаться. Тут я уселся в кресло, поставил на стол коньяк, а на пол рядом положил пакет с едой. Стаканов тут не было, но чайные кружки нашлись. Налив на два пальца коньяка, я поднёс кружку к носу и вдохнул аромат. Неплохо, совсем неплохо. Мир выглядит стопроцентно настоящим, все чувства это подтверждают, так что же не так? Почему я даже умереть не могу?

  Коньяк оказался на вкус таким же, как и на запах, то есть, отличным. Закуска в виде шоколадной вафли была даже лишней, но есть нужно, иначе не смогу осуществить задуманное. Очень скоро в голове зашумело, настроение улучшилось и даже захотелось подвигов, которые, я не сомневался, меня ждут с нетерпением.

  Немного пошарив по шкафам, я нашёл пачку ароматизированных свечей, которые немедленно зажёг и поставил на стол. Окно было маленьким и света давало немного, к тому же уже начало темнеть. Быстро, однако, или я совсем о времени забыл?

  Как бы то ни было, а скоро я был уже сильно пьян. Хватило мне половины бутылки, и даже обильная закусь в виде разнообразных сладостей ситуацию не изменила. Сил хватило только на то, чтобы дотянуться до стола и задуть свечи. Сгореть, даже с учётом бессмертия, мне не хотелось. Оказавшись в полной темноте, я бессильно рухнул в кресло и уже через пару минут крепко спал.

  Утром солнце предательски светило в глаза, пришлось отвернуться, но это не помогло, снова заснуть я не смог. Ну и чёрт с ним, раз не могу заснуть, нужно что-то делать, вчера я много всего напланировал, теперь часть этого кажется лютым бредом, но я всё равно попробую.

  В запасе у меня были ещё сутки, которые я предпочёл провести здесь. Отчего-то больница не стала объектом разгрома и мародёрства, даже наркоманы не явились за содержимым сейфов, но если кто-то и придёт, здание достаточно большое, чтобы спрятаться, да и отбиться я при желании смогу, поэтому буду есть, спать и плевать в потолок, до завтра.

  Подойдя к окну, я некоторое время наблюдал за окружающей территорией. Было тихо, изредка пробегали люди с мешками, где-то вдалеке послышался негромкий выстрел, однажды улицу пересёк дрон, плавно скользивший по своим делам. Идиллия.

  От нечего делать разобрал пистолет, протёр все детали тряпочкой и собрал снова. Раскрыл и пролистал несколько книг с полки, ничего, что касалось бы потери памяти не нашёл, интересно, здесь психиатрическое отделение есть?

  Даже если подобное отделение здесь и было, искать его мне было лень, поэтому я свернулся калачиком в необъятном кресле и снова заснул. Когда проснулся, было уже темно. Пить коньяк и зажигать свечи не стал, мне, конечно, глубоко наплевать на то, что меня могут обнаружить, при самом плохом раскладе, разве что, опять в реанимации проснусь. Вот только есть у меня подозрение, что каждая смерть не проходит бесследно, я постепенно становлюсь неадекватным. Не заточен человек под то, чтобы регулярно умирать и воскресать. Мир вокруг всё больше кажется абсурдным, выглядит, как настоящий, но на самом деле просто иллюзия.

  Тут в коридоре послышались шаги. Я напрягся и достал пистолет, в длинном коридоре почти ничего не было видно, но тут из-за поворота стал виден свет, который приближался, вот светлое пятно вышло на коридор, стало возможно разглядеть человека, идущего с маленьким фонариком в руке.

  – Стой! – резко сказал я, удерживая его на прицеле, – наведи фонарь на себя, иначе выстрелю.

  Он не стал сопротивляться, фонарь высветил невысокого роста пожилого мужчину в белом халате не первой свежести.

  – Не стреляйте, пожалуйста, – тихим голосом попросил он, – я не собирался вам навредить, просто не знал, что в больнице есть кто-то, кроме меня.

  – А кто вы? – спросил я, не отводя ствола. – Врач? Из какого отделения?

  – Можно сказать и так, – он невесело улыбнулся, – я из того отделения, что находится в подвале.

  – Не понял, – честно признался я.

  – Морг, – объяснил он, – я патологоанатом, моя фамилия Медников. Пётр Ефимович.

  – Антон Резников, военный пенсионер, – отрекомендовался я, – приятно познакомиться, проходите, тут есть второе кресло. Хотя, нет. Посветите сперва себе на голову.

  Он навёл луч света на коротко стриженную седую голову, шрамов не обнаружилось.

  – Понимаю ваше беспокойство, но киборги, какими бы умными они ни были, просто неспособны к сложным фразам и длинным рассуждениям.

  – Что касается меня, – попытался я опередить его вопросы, – то свои шрамы я получил ещё до катастрофы, можете убедиться.

  – Я уже убедился, что вы человек, – спокойно сказал он, – исключительно исходя из вашего поведения и сложной речи, а шрамы, да, действительно имеют куда более давнее происхождение.

  – Не могу сказать точно, – ответил я, протягивая ему кружку с коньяком, – вот, пейте, мне завтра нужна свежая голова.

  – Благодарю, – отозвался он, принимая кружку.

  – Так вот, – продолжил я, – было какое-то покушение, я получил травму головы и впал в кому. Потом, когда всё началось, меня, по всей видимости, забыли эвакуировать. Могло такое быть?

  – Могло, – задумчиво сказал он, – но маловероятно, вы ведь в реанимации лежали?

  – Да.

  – Больных отсюда эвакуировали в числе первых, при этом начинали именно с тяжёлых, странно, что забыли вас. Может быть, вы были нетранспортабельны?

  – Если бы всё было так плохо, вряд ли бы я смог потом очнуться, – я попытался рассуждать логически, – была травма головы, потеря памяти, но в целом я чувствую себя здоровым.

  – Позвольте спросить, а откуда вы знаете своё имя?

  – Мне его другие люди сказали, сам я ничего про себя не помню.

  – Печально, остаётся только вам искренне посочувствовать, есть у каждого человека такие моменты в жизни, который он хотел бы забыть, но полностью потерять себя – это слишком.

  – Чем планируете заняться? – я решил сменить тему.

  – Сложно сказать, – он пожал плечами, – в больнице сидеть долго не получится, запасы еды уже подходят к концу. Думаю примкнуть к одной из группировок, надо полагать, что в экстремальных условиях люди, вроде меня, обладающие медицинскими познаниями, будут в цене. Хотя, не факт, что это надолго отсрочит смерть, очень может быть, что скоро здесь уже и не будет нормальных людей.

  – Киборги?

  – Совершенно верно, – он, наконец-то, выпил коньяк и, закусив печеньем, продолжил, – каждый день ловят людей и волокут в центр, да и сами люди начали уже вполне успешно убивать друг друга, а ведь ещё даже голод не наступил.

  – Что думаете по поводу киборгов? Вы ведь врач.

  – Знаете, у меня есть своё мнение, – он оживился, то ли коньяк начал действовать, то ли просто почуял любимую тему, – так уж получилось, что в мои руки попали два таких экземпляра, так я не поленился их отволочь к себе и вскрыть.

  – И что показало вскрытие? – мне стало интересно.

  – Вот, – он извлёк из кармана халата непонятную штуку, размером со спичечный коробок, – вот это делает человека тем самым киборгом. Всё остальное от лукавого. Можно как угодно нашпиговать тело железом, но без этого он не станет другим. Кроме того, операции они проводят просто чудовищно, даже я трупы зашиваю аккуратнее, видимо, не считают нужным.

  – А что это? – спросил я, разглядывая непонятный предмет в свете фонаря, – такое чувство, что он живой.

  – Причём, заметьте, это не металл, не пластмасса, не резина, не керамика, что-то другое, органика, да, но странная.

  – И? – нетерпеливо спросил я, – давайте уже, выкладывайте свою теорию, мне очень интересно послушать.

  Он опрокинул вторую порцию коньяка и начал рассказывать:

  – Исходя из результатов вскрытия, а также личных наблюдений за киборгами и дронами, я сделал вывод, что вот это, – он указал на имплант, извлечённый из головы киборга, – и есть пришелец.

  – Не понял.

  – Его личность хранится здесь, а тело он может подбирать любое, или вообще обходиться без такового, уверен, что внутри у дронов стоит точно такая же штука.

  – Знаете, – сказал я, немного подумав, – очень может быть, что всё именно так и обстоит, этим объясняется странное отсутствие коммуникации между разными дронами, каждый из них – отдельное существо, и ни к какой системе они не привязаны.

  – И ещё, – добавил он, – есть у меня вполне обоснованная уверенность, что эти самые пришельцы в очень плохом положении.

  – На чём основано? – с интересом спросил я, разливая коньяк по кружкам.

  – Сами посудите, они на единственном корабле, перемещаться по планете не могут, только вяло огрызаются на атаки людей и стремятся как можно большему количеству вставить эти чипы. Какой может быть вывод?

  – Их мало. То есть, живых мало, а вот этих, – я кивнул на чип, – много.

  – Именно, – воскликнул он, – то есть, мы имеем дело с чем-то, похожим на спасательный корабль, который, допустим, покинул свою гибнущую планету, увозя с собой как можно больше своих граждан, пусть и в бестелесном виде. Здесь, у нас, они пытаются снова обрести тела и быть уже людьми, пусть и специфическими.

  – Или роботами, – добавил я.

  – Или роботами, но, как вы понимаете, количество дронов у них ограничено, и новых они производить не могут. В итоге мы имеем группу пришельцев, стоящую на краю гибели. Людям осталось только добить их.

  – Знать бы ещё, как это сделать.

  – Да, их техническое превосходство сказывается, шутка ли, пережили ядерный взрыв, более того, частично ликвидировали его последствия. Вы, например, знаете, что уровень радиации в городе ненамного превышает норму, и это после ядерного взрыва? Притом, что дезактивацией территории никто не заморачивался.

  – Догадываюсь, раз уж шерсть не вылезла, – я взял бутылку и налил по последней.

  – Думаю, следует действовать самыми простыми средствами, что-то, вроде диверсионной группы, которая смогла бы пройти на корабль и взорвать его, пусть даже смертники. Ну, или стоит вспомнить Герберта нашего Уэллса, применить биологическое оружие, может сработать.

  – Что же, – ответил я ему, – в целом, картина ясна, осталось только доработать. Я расскажу о ваших соображениях одному большому начальнику, пусть он думает, у него голова большая.

  С этими словами я потушил фонарик и откинулся в кресле, спать не хотелось, но отдохнуть желательно, завтра будет трудный день.

  Под утро я, кажется, всё же задремал. Когда открыл глаза, было уже светло. Спешно собрался, прихватив из вещей только пистолет с запасными патронами и обоймой.

  Грузовик, обшитый стальными листами, стоял на прежнем месте, за рулём был водитель, но остальные члены группы находились снаружи. Двигатель работал. Мне удалось поймать именно тот момент, когда грузовики стояли напротив дома Васиной команды, но пассажиры в них ещё не погрузились.