Текст книги "Меч, пронзающий стихию (СИ)"

Автор книги: Иван Куринов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Она вылезла из воды и надела простое деревенское платьице. Но в нем она была пре‑краснее всех женщин мира, одетых в шитые золотом наряды. Я тогда немного оступился, и она услышала.

Ваня видел все как наяву. Он видел, как девушка услышала хруст сломанной ветки, и настороженно повернулась туда.

‑ Кто здесь? Покажись, ‑ испуганно пискнула она.

Ваня видел, как Андрий аккуратно вылез из укрытия. Он справедливо рассудил, что если он не подчинится, то может еще сильнее насторожить девушку. А Андрий был красавцем. Высокий, мускулистый, широкоплечий, с сияющей улыбкой и озорными искорками в глазах.

‑ Я не хотел признавать, что видел ее обнаженной, но девушка все прекрасно поняла, ‑ услышал Ваня. ‑ В общем, через год у нас родилась дочь. Она вся пошла в маму. Пре‑красная как цветок лилии. Золотые волосы, голубые как само небо глаза, звонкий голосок. Мы жили счастливо пять лет, но потом пришли некроманты. Они предложили мне перейти на их сторону, но я отказал. Тогда они стали охотиться за мной. Пять лет я скрывался со своей семьей. Но потом, когда я отлучился в лес, они нашли мое логово. Они убили Аню... убили ее.

‑ Магистр, ‑ забеспокоился Ваня, ‑ не вспоминайте об этом. Прошу.

Но Андрий не слышал.

‑ Они пронзили ей сердце крюком и вырвали его из груди. Они надругались над ее трупом, а затем привязали к огромному столбу, чтобы я видел. Дочь, Карен, они оставили как приманку. Когда я пришел и увидел все, я нашел записку и пришел куда следует. Я убил всех. Всех, до единого. Но я не успел. Меня застали врасплох подошедшие на помощь своим некроманты. Они вмуровали меня в стену, и один из них ‑ оборотень, убил ее. Убил... убил...

Ваня понял, что Андрию сейчас нужно выйти из воспоминаний. Или... неизвестно что или, но известно, что будет плохо. Он вскочил и встряхнул Магистра за плечи.

‑ Магистр, очнитесь. Магистр! ‑ крикнул он.

Бесполезно, воспоминания о такой душевной ране выпивали душу из него самого.

‑ Запомните меня таким, ‑ пробормотал Ваня и отвесил Магистру оплеуху. Потом еще раз, и еще.

Наконец, Андрий отреагировал, и на уровне рефлекса треснул Ваню в грудь. Ваня от‑летел. Дыхание перехватило, вдохнуть получилось только с третьей попытки. Но Андрий уже пришел в себя и удивленно уставился на Ваню.

Маленькая птичка сидела на ветке неподалеку и с интересом рассматривала ситуацию. Птичка походила на воробья, только угольно‑черная и с облезшими перьями. От нее силь‑но несло мертвечиной, но из‑за и так стоящей здесь вони разложения птичку никто ни в чем не заподозревал. Птичка радостно подскочила и вспорхнула в небо.

Глава 9. Красная кожа, в руках топоры.

Ваня и Данша шли по лесу. Обычный земной лес. Здесь погибли родители Вани. Сего‑дня ‑ последний день дома. Завтра придется возвращаться на Анул. Ваня шел по лесу и ощущал почти физическую боль. Он ‑ друид, а значит он чувствует тоже, что и этот лес. Данша шла рядом и молчала. Вчера на них на Земле напал вампир. Ваня и Данша размололи его в муку, но неприятный осадок остался. Вампир в образе галантного мужчины попросил Инну войти, представившись учителем математики Вани. Инна его, разумеется, впустила.

Ваня тогда почувствовал неладное и влетел в коридор одновременно с тем, как нога вампира пересекла порог. Вампир не успел даже вякнуть, как три молнии, две от Вани и одна от Данши, обратили его в прах. Инне правда пришлось корректировать память, но это мелочи.

Тогда Ваня наложил такую магическую защиту на их дом, что сюда и комар не пролетит. Скрытые от постороннего глаза вмурованные в стены символы‑талисманы отгоняли нечисть. На крыше ‑ замораживающий кристалл, с заклятьем Отвод Глаз. Насаждение по периметру забора рябины и боярышника. Паутинная Ловушка вокруг двора. На забор ‑ заклятье Недосягаемости.

Кристалл Ваня сделал сам. Для страховки Ваня пригласил из старого полуразрушенного дома домового. Тот с радостью согласился жить здесь и работать втайне от хозяйки. Если что, он отпугнет вампира, а если что, направит кристалл.

‑ Мы пришли, ‑ нарушил молчание Ваня.

Они стояли в глубине леса перед старым деревом. Дерево имело причудливый изгиб ствола, будто указующий перст. Ваня собирался по мере сил вылечить лес, но для этого нужно найти сердце леса ‑ самое старое и величественное дерево.

‑ Не очень это дерево величественно, ‑ заметила Данша, услышав объяснения Вани.

‑ Только у этого древа еще жива его дриада, ‑ пояснил Ваня. ‑ Я вылечу ее, а она вылечит остальных по мере сил. Лесочек здесь небольшой, но очень бедный. Тут почти нет дриад, а леший всего один. Духи леса смогут оживить деревья, но мне нужно оживить духов. Подожди минут двадцать.

Он быстро поцеловал Даншу, и уселся в позу силы друида. Два дня назад он научился колдовать без произнесения заклинаний. Сами заклинания ‑ это просто набор особых звуков, направляющих мысли и силу в определенное русло. Их используют только начинающие маги и недоучки, не способные сосредоточиться на определенной цели. Для боевых заклинаний этих слов не требуется. Ими являются сами названия заклинаний. Только для некоторого количества наиболее сильных заклинаний требуется хотя бы три четыре слова. Набор звуков можно заменить мылеобразами или магическими комбинациями пальцев. Наиболее сильны стихотворные заклинанья, но сложно составлять их самому, если поэтического дара нету ни на грош. Но все стихотворные заклятья поются, а не читаются.

Однако, заклинание такой силы, как Исцеление Леса, требуется либо сильнейшая кон‑центрация, либо длиннющее заклятье. Ваня выбрал пополам. Он сосредоточился, и начал медленно напевать:

Сегодня в день, улыбчивый и ясный,

Я призову тебя, создание Природы.

И будешь ты жива, сильна, прекрасна,

Крепка, как горные породы.

Дриада, древа дух,

Явись на властный зов друида.

Ведь до меня дошел тот слух,

Что в душе твоей живет обида.

Я исцелю твои душевны раны,

Кору твою руками обниму.

И будешь ты здорова, дабы

Дать исцеленье лесу своему.

Вообще‑то есть еще два куплета, но они добавляются по мере размера леса и силы за‑клинателя. Ваня обладал таким могуществом, что обошелся бы первыми двумя куплета‑ми, но для верности добавил третий.

Старый дуб затрещал, зашелестел листьями. Этот шелест разом подхватили все осталь‑ные деревья. На Ваню сразу стало снисходить облегчение. Боль леса медленно утихала. На стволе старого дуба отчетливо обозначилось женское лицо. Дриада заговорила, и ее голос больше походил на шелест листьев:

‑ Благодарю тебя, волшебник. Ты дал исцеленье мне и моему лесу. Многие годы я не могла вырваться из пут болезни и дать жизнь своему лесу. Я в вечном долгу перед тобой. Ты можешь попросить все, что угодно. Загадай любое желанье. Но лишь одно.

‑ Не стоит, великая. Я сделал это не ради награды. Я помог, потому что ты нуждалась в помощи. И пусть твоя зелень растет здоровой.

‑ Ступай с миром, юный друид, ‑ лицо дриады растворилось.

‑ Прямо как в Покахонтас, ‑ пробормотал Ваня, когда они шли обратно.

‑ Пока... кто? ‑ не поняла Данша.

‑ Не важно, ‑ отмахнулся Ваня.

Дома их ждал сюрприз. Одновременно с ними к Ване домой пришел Крыс.

‑ О, ‑ удивился Крыс, ‑ привет, Шаман. Я вовремя. А это кто?

‑ Здравствуй, ‑ кивнул Ваня, он ощущал смутную тревогу, но объяснить ее не мог. ‑ Даша, это мой приятель, Крыс. Крыс...

‑ Я уже не Крыс, ‑ обиделся тот, ‑ я теперь Роланд.

‑ Очень приятно, ‑ шутливо поклонился Ваня, ‑ Ром, это Дан... Даша, моя девушка.

Данша кинула на него неприятный взгляд. Зато рожа Крыса приняла просто дебильное выражение.

‑ Девушка? Шаман, да ты теперь просто мачо.

‑ Сам ты чмо, ‑ Ваня прекрасно знал этот прикол, ‑ и теперь я не Шаман.

‑ А кто же ты такой? ‑ перебил его Крыс. ‑ Небось Волшебник, или Мастер?

‑ Нет, я просто Ваня.

Крыс, похоже пытался вывести Ваню из себя. Но зачем?

‑ Хорошенькая мордашка, ‑ благосклонно кивнул Крыс, рассматривая Даншу. ‑ Где ку‑пила?

Ваня захотел напоить Лунар кровью. Да и почки очень хороший ингредиент для зелий. Данша бросила на него растерянный взгляд, но Ваня подмигнул ей и сжал руку, принуждая к спокойствию. Крыс же тем временем продолжал выделываться:

‑ У тебя никакого вкуса на девчонок...

‑ А я не собираюсь ее есть, ‑ парировал Ваня.

‑ А девчонок не едят, их...

Ваня коротко показал ему кулак.

‑ Что ты тут своими конечностями размахиваешь? ‑ поинтересовался Крыс. ‑ Мадам, позволите ли проводить вас в кино? ‑ галантно предложил Крыс.

‑ Не позволю, ‑ ответила Данша, ‑ от тебя навозом несет.

От Крыса действительно пахло коровами, или лошадьми. Ваня насторожился еще сильнее. Очень уж Крыс наглый. Раньше он даже глянуть на девушек боялся.

Ваня жалел, что не научился видеть ауры. Возможно это и не Крыс, а превратившийся в него вампир. Или может Крыс одержим темным духом. Проверить, правда, можно было иначе, но пришлось бы раскрыться. Но Крыс, похоже, уже собрался уходить.

‑ Ладно, со старым другом повидался, теперь пойду домой, ‑ заявил Крыс и развернул‑ся.

‑ И чего, спрашивается, приходил? ‑ спросил Ваня сам себя, когда Крыс удалился на безопасное расстояние.

‑ Вань, я чувствую зло, ‑ беспокойно поежилась Данша. ‑ Сейчас рядом с нами витает что‑то темное.

‑ Сейчас, ‑ кивнул Ваня. Данша не страдала паранойей. Тем более эльфы действительно чувствовали тьму. Ваня простер руки над землей, и от них полилось Святое Сияние. Магия волхвов, как и магия Света прекрасно очищали пространство от Тьмы и скверны. В Святом Сиянии тут же стал виден Темный Призрак ‑ разведчик Тьмы. Призрак пытался защититься от Сияние своими бесплотными дымными кольцами, но тщетно.

Ваня мгновенно вытащил из поясного кошеля бутыль, прошептал над ней несколько слов и откупорил бутылку.

Призрак, видя, что ему пришла хана, набросился на Ваню. Тот мгновенно вытащил Лу‑нар, наложил заклятье Святой Щит, а на Даншу ‑ Святые Латы. Ваня легко увернулся от ударов Призрака темными щупальцами и отрубил один из них. Дух взвыл, а Ваня капнул на руку с меча каплю светящейся субстанции ‑ эктоплазмы. Шепотом сказал "во имя Гос‑пода", и дух застыл, связанный Сетью Волхва.

‑ Это заклинание удержит его на некоторое время, ‑ пояснил Ваня Данше.

‑ А разве не шаманы приручают духов? ‑ удивилась Данша.

‑ Духов приручают спириты, а я его пленил. Он может выбрать: рабство или смерть. Конечно, я могу его просто уничтожить, но живым... почти живым он мне больше пригодится. Шаманы, призывая духов, заключают сделку. Спириты ‑ вынуждают подчиниться. Но я не собираюсь составлять сделки с Тьмой, даже такой крошечной. Однако пленить и сделать из него раба я смогу даже элементалистом. Мне только его имя нужно.

‑ Ты думаешь, он тебе скажет? ‑ ехидно спросила Данша.

‑ А как же. Как миленький. Ты, дух бесплотный, как твое имя? ‑ грозный, как его тезка, Ваня усилил нажим Сети.

‑ Никогда, ‑ противным голосом заверещал дух. ‑ Ни за что! Убей меня!

‑ Ну зачем? ‑ улыбнулся Ваня. ‑ Если убивать, то зрелищно. И болезненно. Святая вода в этой бутыли тебя мигом уговорит.

Ваня потряс бутылью. Дух истошно заверещал, стараясь освободиться.

‑ Ты скажешь мне свое имя в любом случае, ‑ сообщил Ваня. ‑ Ибо мое слово ‑ приказ. Ибо власть моя ‑ гранит. Ибо дух мой ‑ священен.

Эти высказывания заставили духа конвульсивно расплываться. Ваня ослабил нажил, и дух приобрел некоторую четкость.

‑ Кто тебя послал?

‑ Эллин Винскар. Он мой господин и велел мне найти тебя, ‑ мигом раскололся клиент.

‑ Что тебе еще приказал Винскар?

‑ Ослаблять тебя ночью кошмарами и высасывать из тебя силы и душу.

‑ Как давно ты за мной следишь?

‑ Не более трех часов. Вы раскрыли меня раньше.

‑ Раньше?

‑ Моим заданием было преследовать тебя больше месяца.

Дух уже отвечал, не думая что говорит. Он был в шоке, которого Ваня и добивался.

‑ Чем я вам так не угодил?

‑ Не знаю, я всего лишь разведчик.

‑ Как твое имя?

‑ Прохор.

Ваня торжествующе улыбнулся, но продолжил задавать вопросы.

‑ Что вам известно обо мне и нашей группе.

‑ Я не знаю. Я лично знаю, что у тебя есть слабое место. Некая эльфийка‑полукровка.

Данша удивленно уставилась на Ваню, на Призрака. Ваня виновато склонил голову, но дал знак, пока молчи.

‑ Еще что?

‑ Недавно стало известно слабое место Андрия Отстраненного. Это его убитая жена и его проклятая дочь.

‑ А его проклятая дочь разве не мертва? ‑ удивился Ваня.

‑ Мертва, но мой повелитель сделал из нее Восставшую.

‑ И как вы собираетесь использовать наши слабые стороны?

‑ Планируется убить эльфийку‑полукровку, дабы ты пришел мстить. А насчет Андрия я не знаю.

‑ Хорошо, ‑ кивнул Ваня.

Он аккуратно снял Сеть, окружив вместо этого Пленением. Дух сообразил, что наговорил много лишнего, пытался сбежать, но не смог.

‑ Теперь ты мой, ‑ ухмыльнулся Ваня.

Дух яростно заверещал, но чувствовал как появляются оковы, связывающие его с Ваней. Оковы, наложенные Винскаром, распадались.

‑ Господин, ‑ наконец произнес призрак, и Ваня снял путы.

Вместо этого он достал из кошеля шкатулку, и дух втянулся туда.

‑ Полукровка? ‑ услышал Ваня. ‑ Это какая такая полукровка у тебя является слабым местом?

Ваня посмотрел на Даншу.

‑ Ты. Я не могу тебе больше ничего сказать. Спрашивай у своей матери.

‑ Ты знал?

‑ Да.

‑ И не сказал мне? ‑ Данша опустила голову.

‑ Я не имею права говорить тебе об этом. Спрашивай свою мать.

Данша обижено отвернулась. Ваня обнял ее за плечи. Данша скинула его руки.

‑ Данш, не обижайся. Пожалуйста. Мне все равно, эльф ты или человек. Ты Данша, моя Данша.

‑ Я ‑ твое слабое место, ‑ хмыкнула она.

‑ Да. Они знают, что если пригрозить тебя убить, я сдамся. Если ранить тебя, я отомщу. Если убить, я уничтожу весь Анул, но отомщу за тебя. Данша.

‑ Ну так что? Я свободно могу уйти домой, и тебе больше ничего не угрожает. Так?

‑ Нет. Здесь я тебя защищу. А там ты будешь вне приделов досягаемости.

‑ Не трогай меня, ‑ снова дернулась Данша, когда Ваня взял ее за плечи.

Ванино терпенье лопнуло. Он резко развернул Даншу к себе лицом.

‑ Данша, выслушай меня. Еще при первой встречи с тобой я решил, что буду защищать тебя любой ценой. Я знал, что ты пойдешь с нами. Чуть ли не весь путь я мечтал обнять тебя, прижать к сердцу, но держался. Когда в тебя попало то проклятье, у меня самого чуть сердце не остановилось. Можешь обижаться на меня из‑за того, что я не сказал тебе о твоем рождении, но это не я должен тебе сказать, а твоя мама. Я не чувствую себя винова‑тым. Обижайся, уходи домой, бей мне по роже ‑ твое право. Но я не позволю, чтобы ты обвиняла меня в том, что я не совершил. Не позволю тебе умереть из‑за того, что я в тебя влюбился.

‑ Но ты мог мне сказать.

‑ И что это меняет? Ты бессмертна, прекрасна, точна, это у тебя от мамы.

‑ Какая я? ‑ прищурилась Данша.

‑ Ты прекрасна, ‑ прошептал Ваня.

Данша с болью посмотрела на него.

‑ Ты из‑за этого в меня влюбился? ‑ спросила она с грустью.

‑ Если бы я влюблялся только во внешность, то у меня было бы несколько десятков возлюбленных.

‑ Тогда во что? ‑ хитро прищурилась Данша.

Ваня возвел глаза к небу. Данша смотрела на него без обиды. Она просто решила его немного прополоскать обидняками и этими вопросами.

‑ На провокационные вопросы не отвечаю, ‑ сделал важное лицо Ваня. ‑ Ну чего, оби‑ды прошли? Классно. Теперь тебя можно поцеловать.

Данша рассмеялась, но как‑то невесело. Ваня решил отложить нежности до лучших времен.

Они вернулись домой, но вдруг Ваня почувствовал легкий зуд внутри головы, словно телефон вибрирует. Это был телепатический вызов. Ваня закрыл глаза. Перед ним тут же нарисовалось лицо Андрия.

‑ Ну как вы там? ‑ спросил Андрий.

‑ Есть две плохие новости, ‑ ответил Ваня. ‑ Только о них скажу позже.

‑ Слушай, вы должны вернуться к нам сейчас же. Мы уже подъезжаем к городу орков. Твоим проводником станет тот, кто кровью правит металл.

‑ А кто может кровью править металл? ‑ не понял Ваня.

‑ Ну, думаю воин. Ведь он проливает кровь, но при этом металл его оружия изменяется. Затупляется, корежится.

‑ Тогда почему "правит" металл? А может это кузнец?

‑ А причем тут тогда кровь? ‑ ответил Андрий.

‑ Ладно, на месте разберемся, ‑ ответил Ваня.

‑ Я открою портал на старом месте. Хватай самое необходимое и дергай сюда.

И Андрий растворился. Ваня быстро позвал Даншу, объяснил ей ситуацию, и отправился предупредить Инну. Через полчаса они уже стояли перед ярко‑голубой аркой перехода. И они перешли ее.

Они оказались в крайне странном месте. Ничего общего с землями эльфов. Трава здесь росла только местами, да и то желтая и сухая. Земля была нежного красноватого оттенка, как в красной пустыне. Неподалеку находился лес с неизвестными Вани деревьями. Дере‑вья были по всему стволу голыми, а на верху, на манер пальмы, там уже разрастались тол‑стые ветки. Они переплетались, разрастались и образовывали что‑то наподобие огромного гнезда. Небо здесь было розоватого цвета, как в закат. И хотя солнце сейчас и так садилось, Ваня сообразил, что оно всегда такое.

Дома на Земле был день, а здесь вечер. А раньше Ваня как‑то не замечал разницы. Во‑обще на Ануле было много разных несовпадений с Землей. Во‑первых, на Земле сейчас была середина июля, на Ануле ‑ начало августа. Во‑вторых, географическая разница, но она естественна. В‑третьих, сутки на Ануле были на два часа длиннее, чем на Земле. В‑четвертых, на небе было видно не только Луну, но и Землю. Причем, Луна с каждым днем была разная. В один день, (точнее ночь) она была маленькой, не больше булавочной головки, а в другой ‑ занимала полнеба. Это связано с тем, что оба небесных тела вращались вокруг Земли, пусть и по разным орбитам, и каждый раз то приближались друг к другу, то отдалялись. В‑пятых, сила притяжения Луны не влияла на приливы и отливы на Ануле, иначе наводнения случались бы три‑пять раз в неделю. В‑шестых, климат на Ануле распределялся почти равномерно по всей поверхности планеты. Только в царстве нечисти там климат был очень нестабилен. То там шел дождь, то снег, то без перерыва ясная погода. Правда Темные научились перенаправлять лучи солнца так, что они избегали их царства. Как в том лесу, где Ваня добыл Силу Земли. Солнце для нечисти было губительно. Если зомби и живые мертвецы это переносили, то вампиры и скелеты рассыпались в пыль.

Возле выхода из портала их ждали Андрий и леди Элинерета. Данша обняла мать, Ваня приветственно склонил голову. Потом он расстегнул на своей рубашке молнии напротив лопаток. Каждый раз одевать новую майку, было излишне. Молнии Ваня нашил сам. Руками до них не дотянуться, но телекинез справлялся. Крылья вырвались на свободу. Ваня по ним скучал. Он любовно погладил крылья по перьям. Затем повернулся к Андрию.

‑ Магистр, ‑ чуть склонил голову Ваня.

‑ Ученик, ‑ повторил его действия Андрий. ‑ Что за неприятные новости у тебя?

Ваня подробно рассказал о допросе духа Прохора. Андрий серьезно задумался над этим.

‑ Магистр, а кто такие Восставшие? ‑ спросил Ваня.

‑ Восставшие, это такой вид нечисти. Убитого недавно человека погружают в ванну с кровью и держат там два дня, затем накладывают могучие чары, и мертвец встает. Он на‑много сильнее, чем при жизни. Растет, но не стареет. Питается душами умерших, но ест раз в год. Если таким образом оживить сильного мага, то он станет Верховным Личем. Если обычные личи не требуют такой кропотливой оживленности, то процесс оживления Верховного Лича очень сложен. Верховные Личи также отличаются от обычных, как Высшие Вампиры от упырей. Но Восставший обладает собственным разумом и может вполне убить своего воскресителя. Восставшие непредсказуемы. Они могут в любой мо‑мент напасть или изменить свое мнение. Значит, Карен ‑ Восставшая. Значит ее можно вернуть.

‑ Что? ‑ удивился Ваня. ‑ Значит, Карен можно снова вернуть к жизни?

‑ Да. Но это сложнее, чем убить дракона зубочисткой. Для этого заклинания требуется десять волшебников рангом не ниже Магистра.

Ваня мигом вспомнил карьерный рост волшебников: Неофит, Начинающий, Мастер, Магистр, Архимаг, Высший, Ученик.

Такая оказия, что Ученик стоит выше Высшего объясняется тем, что это не просто ученик, а Ученик Богов. В истории было всего шесть таких сильных магов. Они все специализировались даже не на одной специальности, а на подспециальносити.

Но Ваня уже сейчас соответствовал Мастеру. Да и то, если придираться по всем мело‑чам. Еще пару месяцев, и ему можно будет смело давать звание Магистр. Ваня вообще рос в магии втрое быстрее, чем Андрий в свое время.

‑ Вы говорили, то подъезжаете к городу орков, Магистр, ‑ заметил Ваня.

‑ Да, он во‑он там, ‑ махнул рукой Андрий.

Ваня посмотрел в указанном направлении, и увидел на горизонте возвышающуюся деревянную стену. Подключив Зренье Земли, Ваня разглядел стажей на охране ворот.

‑ Так вот вы какие, орки, ‑ пробормотал Ваня.

Орки действительно выглядели внушительно. Двухметрового роста, мощные, мускулистые с кожей того же оттенка, что и земля. Однако, как предполагал Ваня, орки отнюдь не вызывали отвращение. Только не на его человеческий взгляд. Да, они выглядели необычно, но и только. Тяжелый, чуть выпирающий подбородок, большой рот с узкими губами, угольно‑черные волосы, прилежно расчесанные на затылке. Близко посаженые глаза‑сливы с угольно‑черными зрачками, как у коров. То есть, зрачок занимает весь видимый участок глаза, белки видно только когда орк двигает зрачками. Уши острые, но не как у эльфов, а, скорее, как у летучих мышей.

Одежду стражей составляли тяжелые, но подвижные кольчуги, округлый шлем пуле‑видной формы и наколенники с нарукавниками из чистой стали. Ваня заглянул вглубь города, рассматривая жителей.

Одежду среднего орка составлял кожаный жакет, штаны из дубленой кожи и кожаные ботинки со стальной или деревянной подошвой. Ничего кроме кожи они не использовали в одежде, но смогли совершенствовать свои кожаные одежды так, что они выглядели очень даже ничего.

Орочи, женщины‑орки, мало чем отличались от мужчин. Мощное телосложение, рос‑том поменьше, характерные для женщин всех рас формы тела, более привлекательное, чем у мужчин лицо. Правда оно отличалось только тем, что нижняя челюсть у них была не такой тяжелой и не так выдавалась вперед. Волосы были длинными с различными прическами.

Одевались орочи в платья из тонкой кожи и сандалии с деревянными подошвами. Еще они ходили в некотором подобии маек и юбок, но это реже. На шее каждой орочи висело ожерелье с камешками, драгоценными камнями или клыками животных. Но ожерелья бы‑ли, на взгляд Вани, очень некрасивыми. Камни, и простые и драгоценные, висели без по‑рядка, будто когда находили какой‑нибудь камушек, то тут же его дырявили и нанизывали на шнурок сверх того, что было. Хотя, какая‑то система в этом и была, просто Ваня ее не распознал.

Улицы в городе не были ничем вымощены. Просто земля. Но она была такой плотной и утоптанной, что даже проливные дожди не могли бы сделать из этого грязь. Дома были, преимущественно двухэтажные, сделанные из камня или дерева. Крыши ‑ соломенные или черепичные. Окна были небольшие, круглой формы, явно открывающиеся.

Ваня довольно долго рассматривал город орков изнутри и снаружи. Внимательно изу‑чив его, он пришел к выводу, что это небольшой торговый городок. Ваня до этого дошел из‑за того, что наткнулся на торговую площадь, занимающую десятую часть города. И она одна была вымощена камнем.

‑ Интересно, а сколько орки живут? ‑ вслух спросил Ваня.

‑ Сто пятьдесят ‑ сто семьдесят лет, ‑ ответил Андрий, оказавшийся рядом.

‑ Интересно, я их по‑другому представлял.

‑ А ты их что, с такого расстояния рассмотрел? ‑ удивился Андрий.

‑ Да, они сейчас, как на ладони. Я их при помощи Силы Земли разглядел.

‑ Вот как, ‑ почесал подбородок Андрий.

‑ Магистр, а что это за ожерелья на всех женщинах?

‑ Это их знаки различия. Только боюсь показать не могу, не вижу отсюда.

‑ Давайте я вам помогу, ‑ сказал Ваня и коснулся руки Андрия, давая ему Взгляд Земли.

Они быстро нашли орочу, и Андрий начал объяснять:

‑ Видишь зуб волка? Это знак, что она вдова. Перед ним ‑ три камешка, значит у нее трое детей. Сапфир скраю ‑ знатная дама, причем с рождения. Бусинки из камешков ‑ десятки прожитых лет. Ей сейчас, ‑ Андрий пересчитал камешки, ‑ сто десять лет. Причем исполнилось недавно, видишь, за последней бусиной ничего нет, значит, пока еще ничем не отличилась после дня рождения. Зубы крысы ‑ внуки. Перо ворона рядом с сапфиром ‑ родня шамана.

‑ Вот как, ‑ задумчиво пробормотал Ваня. ‑ Значит все эти вещи вешаются на шнурок по мере жизни? И их нельзя менять местами?

‑ Да, по мере жизни. Нет, нельзя, ‑ ответил Андрий по порядку.

Ваня вернулся зрением в реальность, и заметил, что Данша и леди Элинерета разговаривают на повышенных тонах. Причем на эльфийском языке.

‑ Ами, ор несса окнуше ига, ‑ заявила Данша.

‑ Моро исм несса. Пе оклюс ферно, ‑ веско заявила в ответ леди Элинерета.

Ваня еще минуту вслушивался в эту белиберду, но так ничего и не понял. Он оставил попытки понять хоть слово и взмахнул крыльями.

Наконец‑то воздух. Крылья почти неделю были втянуты и успели малость атрофиро‑ваться. Но Ваня несколько минут плавно летал в поднебесье, разрабатывая затекшие кры‑лышки. Очень скоро он стал выписывать в небе бочки и петли. Кроме этих двух фигур высшего пилотажа, Ваня знал только пике. Непорядок. Если он собирается летать, то делать это нужно с размахом.

Он довольно долго кружил под небесами, но скоро это ему наскучило. Одному было не интересно. Он спустился с небес на землю.

‑ Мы когда собираемся идти? ‑ спросил он Андрия.

‑ Завтра утром. Вечером орков лучше не тревожить.

‑ Почему?

‑ Потому что вечером их шаман проводит нечто сродни мессе. Нарушить мессу, значит навести на себя их гнев. А мне не нужны сейчас лишние враги.

‑ Враги никому не нужны, ‑ философски заметил Ваня.

Он посмотрел на эльфиек. Данша и леди Элинерета отошли очень далеко и теперь раз‑говаривали вполне спокойно. Думая чем заняться, Ваня в конце концов взял книгу магии. Он открыл на законченной им странице. Он как раз закончил очередную главу и перешел к следующей ‑ "Элементальная магия".

Эта была не та книга, по которой он узнал кто такой Кузнец. Нет, эта книга посвящалась даже не отраслям магии, а отдельным подотраслям магий. Из нее Ваня узнал, что есть такие друиды, которые могут вырастить дерево, но не могут травинку. Некроманты, которые могут наложить сильнейшее проклятье, но не могут заставить восстать даже ске‑лет крысы.

Элементальная магия ‑ это магия управления стихиями. Огонь, вода, земля и воздух ‑ это основные виды стихий. Управляющие ими соответственно зовутся пиромантами, гид‑романтами, геомантами и аэромантами. Однако каждая из этих стихий делится на подстихии. Огонь ‑ пламя и лава. Вода ‑ жидкость, лед и пар. Земля ‑ почва, песок и горы. Воз‑дух ‑ ветер и молния. Обладающий властью над противоборствующими стихиями (вода и огонь, земля и воздух) может обладать наиболее разрушительными заклинаниями. Сме‑шивая две стихии в одно заклинание, элементалист очень рискует. Однако именно эти заклинания очень полезны в битве. Противоборствовать смешанному заклинанию может отнюдь не каждый маг. Но эти заклинания выпивают из мага много энергии. И если что‑то пойдет не так, последствия могут быть ужасными.

Наглядным примером этого является заклинание Людвига Гордого ‑ Песнь Воды и Ла‑вы. Это заклинание оказалось слишком тяжелым для Людвига, и оно выпило из него всю силу. Маг, на которого Людвиг наложил это заклинание, погиб вместе с самим заклинателем. Людвиг не смог сдержать последствия магии ‑ взрыва и был разорван в клочья.

Но необязательно использовать такие опасные заклинания для достижения победы. Опытный элементалист, владеющий всего одной подстихией, может владеть не менее разрушительными заклинаниями. Ваким Ледяная Гора ‑ один из шести Учеников ‑ величайший маг льда. Он смог сконцентрировать всю энергию в одно неповторимое заклятье: Ледяной Материк. Этим заклинанием он заморозил огромные толщи земли и воды. Он в это время находился на другой планете ‑ Гее, ныне именуемой Землей. На месте заклинания остался огромный материк с толщиной льда почти в два перехода. На Земле он именуется Антарктидой. Более того он нарушил естественное положение климата на Земле. Климат стал распределяться неравномерно от холодного к теплому, считая от полюсов. Материк до сих пор не растаял. Ваким Ледяная Гора в этой толще льда заморозил армию демонов, старающихся захватить Землю.

"Так вот как появилась Антарктида!" ‑ подумал Ваня.

Ваня читал еще долго, пока закатное солнце не заслонила тень. Ваня поднял глаза и увидел Даншу. Лицо ее было сосредоточено и спокойно. Было видно, что она сосредота‑чивает все свои душевные силы на преодоление чего‑то.

‑ Вань, давай полетаем, ‑ предложила она.

Ваня почесал затылок и отложил книгу. Он встал и молча положил руки на спину Дан‑ши. Почти сразу Данша вновь обрела крылья. Они синхронно взмахнули крыльями, взле‑тая в поднебесье. Ваня немного отвернулся, но боковым зрением увидел, что Данша смахнула слезу.

Он повернулся к ней и широко улыбнулся. Данша против воли тоже улыбнулась. Ваня взял ее за руку и потянул за собой. Они взлетели очень высоко. Затем Ваня вспомнил не‑сколько чудесных композиций классиков. Он мысленно воспроизвел их, и вдруг он абсолютно точно услышал один из мотивов вальса. Данша, судя по всему, тоже услышала. Ваня предложил Данше руку, и они вместе стали изящно танцевать в воздухе.

Чему‑чему, а чувству музыки Ване можно было позавидовать. Он не умел играть на музыкальных инструментах, но зато прекрасно умел передавать своим телом музыку. Он уверенно летел рядом с Даншей в сопровождении музыки. Они танцевали, пока мелодия не затихла. Ваня смог вернуть Данше счастливое выражение лица. Она совершенно ис‑кренне улыбалась ему, а он отвечал такой же теплой и счастливой улыбкой.

Они приземлились уже после захода солнца. Солнце село окончательно, но ярко‑алое алое зарево на таком же небе еще не полностью убралось.

Ваня потянулся и улегся прямо на землю. Теперь земля была ему пухом во всех имею‑щихся смыслах, кроме обычно применяющегося.

Ваня проворочался на земле до глубокой ночи, потом все‑таки встал. Он уселся на зем‑лю. Было необычно темно, но Ваня все прекрасно видел. Он достал из кармана клык волка и начал над ним колдовать. Но судя по всему его шепот услышала Данша. Она поднялась со своей подстилки и подошла к Ване.

‑ Не спишь? ‑ вместо приветствия шепнул Ваня.

‑ Да, это из‑за разницы во времени между Землей и Анулом, ‑ в ответ шепнула Данша, усаживаясь рядом.

Они некоторое время сидели в темноте, потом Ваня догадался развести костер. Данша тут же протянула к огоньку руки. Ваня понял, что она замерзла. Он расправил крылья, и укрыл правым крылом Даншу. Та благодарно улыбнулась в ответ.