Текст книги "Не скучайте, ваше величество! (СИ)"

Автор книги: Ива Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 43

– Сестра, с тобой все хорошо? – однажды утром спросил встревоженный Крон.

– Да вроде, – рассеянно отозвалась я, пальцами разбирая спутавшуюся за ночь косу. – А почему ты спрашиваешь?

– Ну… – Названый братец посмотрел на меня очень внимательно, потом оглянулся на отчего-то притихших детей. – Ты разговариваешь сама с собой, уходишь на работу и возвращаешься оттуда уставшей и несчастной, а еще вот.

Тут Крон коварно вытащил из-за спины до зеркального блеска начищенный бронзовый поднос, который как-то купил у старьевщика в непотребно исковерканном состоянии и неведомым мне способом привел в порядок.

Настолько привел, что теперь мое отражение глядело на меня из полированной бронзы и моргало. Ровная поверхность почти не искажала линий, но от этого не было легче. Потому что там отражалась не я, а какое-то замученное привидение с обветренными губами и безумным взглядом ввалившихся глаз, оттененных темными кругами. Как есть панда из концлагеря.

– А еще ты разговариваешь во сне, – добил меня от порога Янь. – Много. И в основном какие-то глупости.

Я искоса глянула на Крона – угу. То, что Яню глупости непонятные, бывшему королевскому конюху – информация. Он-то понял, о ком я по ночам брежу. И что? Скажет вслух? Обидится? Выразит неодобрение?

– Беспокоюсь я, – вздохнул названый братец, отобрал у меня поднос и ушел в большую комнату, где у нас жили таз и умывальник, делать из отвара мыльного корня пену, чтобы побриться. – Как бы не заболела. Или чего похуже.

– Сам не хочу, да… – ответила я полузабытой фразой из старого фильма. А потом встряхнулась и тоже пошла умываться. Мне было о чем подумать во время этого процесса.

Чувствую себя последней кретинкой. Вот в один момент я нормальная, все осознаю и ужасаюсь от одной мысли, что придется опять гулять по дождливому городу и понимать, что ничем хорошим эти прогулки не закончатся.

А вот меня неожиданно штырит какой-нибудь мыслью о Лиу, или перед внутренним взором встают картинки с пирса, где у него окровавлено плечо… и все. Мозги словно выключаются, меня несет, как кипящее молоко из кастрюли.

А еще у меня отросли волосы. С того момента, как случился брюквец с покушением, они внезапно удлинились ладони на две и теперь почти доставали до талии. Не время ли задуматься, что за непонятная связь между этими событиями, учитывая покалывание искорок магии в прядях у виска, стоит мне отвлечься на что-то и погрузиться в себя?

Ох, как мне все это не нравится.

Ага, особенно хорошо я это поняла тем же вечером. Для разнообразия сегодня не было дождя, и на западе среди серой ватной осени ехидно скалилась узкая алая полоска чистого неба.

Я смотрела в эту гаснущую улыбку и понимала: ехидство адресовано персонально мне, потому что я снова стою в переулке рядом с резиденцией солнц и все никак не могу понять, какой брюквы я здесь забыла.

Это в последний раз. Я сама себе дала слово, прежде чем пришла сюда: это в самый-самый последний раз. Потому что нельзя же так сходить с ума. Я взрослая женщина, в конце концов, у меня ответственность… и все такое прочее. И мозги! Должны быть. В теории.

Впрочем, уже через секунду эти размышления растаяли в вечерних тенях. Ворота резиденции открылись, и из них выехали два всадника. Я шарахнулась за угол, но это не помешало мне разглядеть близнецов. Ага… оба на месте, оба живы. Живы!

Значит, я зря волновалась? Можно идти домой, выдохнуть и забыть уже про эту добровольную вахту у чужих дверей?

Как бы не так. О том, что спокойствие от меня убежало далеко и надолго, я убедилась уже через секунду. Когда стало понятно, что братья не просто так выехали из резиденции, а вовсе даже устремились навстречу приближающейся по центральной улице карете. Они проехали примерно половину пути, прежде чем поравнялись с экипажем. Короткая заминка – и парни встроились в эскорт, сопровождающий вызолоченную коробочку на колесах.

У меня совершенно по-настоящему встали дыбом волосы под шапкой. То самое острое чувство взгляда в спину нахлынуло волной. А потом… потом из кареты выбрались какие-то люди – то ли слуги, то ли телохранители, а вслед за ними на чисто выметенную мостовую центральной площади ступил Раймон. Собственной персоной.

Что-то сказал спешившимся и учтиво поклонившимся ему близнецам, а потом вдруг резко обернулся и прищурился ровно в тот переулок, за углом которого я практически не дышала.

Я даже зажмурилась на пару мгновений и замерла, стараясь не шевелиться, хотя Раймон ну никак не мог видеть меня сквозь стену. А когда выдохнула и все же осторожно выглянула из переулка, герцог уже разговаривал с кем-то из свиты и в мою сторону не смотрел. Уф-ф-ф!

Ладно, я увидела все, что могла. И даже то, чего не хотела видеть, но хорошо, что получила своевременное предупреждение: Раймон в городе.

Ну понятно было, что покушение на Лиу и явление «небесного посланника» мимо наших светлостей не пройдет и кто-то да явится. Но вот теперь я знаю точно и все свои прогулки по центру прекращаю. Тем более что с Лиу все в порядке, а взгляд в спину… есть у меня подозрения, откуда он берется.

Я даже вздохнула с неким облегчением. Ситуация прояснилась. Здесь Раймон, он прямая опасность для меня и для Лиу, значит, прочь сомнения и метания. Да, точно. А то я себя уже до такого маразма довела, что почти готова… Все, ерунда. Этого никогда не произойдет.

Я еще раз осторожно выглянула. Убедила себя, что просто оценю диспозицию и посмотрю… в последний раз. А потом сразу разворачиваюсь, иду домой и выбрасываю из головы весь этот странный дурдом вместе со снами и прочими грезами.

Раймон все еще стоял у кареты и разговаривал с каким-то упитанным и очень красным от волнения чиновником. Герцог вполне благожелательно улыбался, а толстячок в ответ на это только еще больше потел и краснел, не смея даже утереть пот со лба платком.

А вот миньонов в свите герцога уже не было. Видимо, ушли за ворота, чтобы приготовить там горячую встречу Раймону. Ну все правильно.

Я длинно выдохнула и развернулась, чтобы уйти. Самое время, поэтому…

Рука, тяжело опустившаяся мне на плечо, и резкий рывок в сторону оказались полной неожиданностью. Я даже вскрикнуть не успела, как мне закрыли рот и нос горячей ладонью, а возле уха прошептали:

– Веди себя тихо.

Глава 44

Тело отреагировало прежде, чем я вообще сообразила, что происходит. Но отреагировало весьма странно: вместо того чтобы отбиваться, вдруг расслабилось, окунулось в знакомое и будто забытое тепло и растеклось по нему.

Здрасьте, приехали.

Впрочем, чего я ожидала… допрыгалась, идиотка.

Не зря близнецов уже не было у кареты герцога, не зря. Потому что как минимум один из них сию секунду тащил меня прочь от площади в какую-то подворотню. А я даже не пыталась вырваться или заорать.

Далеко мы не ушли, остались буквально в двух шагах от кареты, но за надежными стенами чьего-то чужого двора. Едва мы вошли туда, как меня отпустили. Едва ли не оттолкнули, можно сказать. К стене.

А потом все стало слишком похоже на то, что творилось в сне: широкие плечи и зеленые глаза заслонили весь мир, потому что кое-кто здоровенный навис надо мной, упершись руками в кладку по обеим сторонам от моей головы.

– Ты! Это же ты! Юль, это же ты! – Удар кулаком в стену оказался для меня малость неожиданным. Отозвался горячим всплеском какой-то ненормально сладкой злости в районе солнечного сплетения.

– Не ори. Если не хочешь, чтобы на этот раз я умерла по-настоящему.

– Я не ори? Я?! – Он все же именно орал. Но шепотом. – Ты… Ты!

А потом перестал орать. Наклонился, впечатал меня в стену и поцеловал. А я… а я, кажется, слишком привыкла целоваться с ним во сне, потому что опять не пыталась вырваться, наоборот, довольно зло поцеловала в ответ. И еще раз. И еще.

В ушах звенело, перед глазами плавали зеленые круги, а сырой осенний воздух казался раскаленным.

Еще поцелуй, еще… и резкий толчок ладонями в грудь, чтобы его откинуло от меня на полшага. Точнее, он сам качнулся назад, позволяя мне дышать.

Я была ужасно зла. На него, и на себя, и вообще на весь свет. Эта злость кипела, как расплавленная карамель, медленно и вязко, но так горячо, что было больно дышать.

– Ваше сиятельство! – заорали вдруг где-то за стеной, на улице. – Ваше сиятельство? Кто видел его сиятельство? Его светлость желает…

Р-р-р!

Так и знала, так и знала же! Дура…

– Куда?! – мгновенно отреагировал Лиу, перехватывая меня за талию и прижимая так крепко, что я едва не вскрикнула.

– Отпусти. – Голос, вопреки желанию дышать огнем, прозвучал спокойно и почти холодно. – Быстро.

– Нет.

– Тогда ты умрешь.

Угу, напугала. Хоть бы дрогнул…

– И я умру.

Он выдохнул возле моего уха длинно и почти со стоном.

– Отпусти. Если не хочешь мне зла. Да отпусти же наконец! Ох…

Руки на талии разжались, и я сразу отступила вглубь двора, в спасительные сгущающиеся сумерки. Кажется, здесь есть второй выход, как удачно.

Я не собиралась оглядываться. Но оглянулась. А потом обреченно застонала, сунула руку в карман, выхватила оттуда аккуратно сложенную восьмушку писчего листа и быстро сунула за обшлаг рукава его камзола.

– Завтра после заката.

И сбежала. И никто не пытался меня задержать, вот чудо… Впрочем, нелогичных чудес вокруг меня в последнее время столько, что еще одно погоды не сделает. Ведь я сама, совершенно не собираясь никак показываться миньонам на глаза, твердо веря, что это моя последняя глупая прогулка по краю собственного инкогнито, все же носила в кармане дурацкую бумажку, на которой было написано: «Восточный пригород, за цикориевым пустырем, три скалы на берегу».

Я плохо запомнила, как добиралась домой. Зато когда добралась – меня никто ни о чем не спросил, все как-то срочно сделали вид, что ничего не происходит. У них плохо получилось. Это было понятно хотя бы по тому, как быстро кинулся заваривать мне какао Янь, как засуетился с горячими лепешками Крон, Майю подхватила меня под руку, как старого инвалида, и оттащила к столу, усадив там на свежепроизведенный табурет. А Сиона, которой дела не досталось, подумала и сбегала во двор, притащила мне… козленка. И сунула в руки – обнимай, мол. Он теплый, меховой и вообще антистрессовый.

М-да, надо что-то делать со своим выражением лица, эдак скоро меня в кроватку утрамбуют и привяжут к ней одеялами. Заботливые домочадцы…

Но я согрелась и уснула на удивление быстро. И в эту ночь мне не снилось никаких снов, ни плохих, ни хороших. Ни зеленоглазых.

Зато следующий день тянулся бесконечно. Не знаю, чего я ждала. То ли налета герцогской гвардии на шоколадный цех, то ли нашествия миньонов на наш маленький домик на окраине. То ли просто вечера и возможности сбежать на три скалы за чертой города. Эти каменные пальцы торчали у кромки прибоя довольно далеко от нашего с детьми дома, так что можно было не бояться привести с собой опасность к ним, но…

Когда я наконец, снова переодевшись в мальчишескую одежду, осторожно подплыла на корыте к центральному «пальцу» со стороны узкой бухты, в которой никогда не было серьезного волнения, даже в осенние шторма, сердце колотилось о ребра так, словно пыталось их проломить и выбраться на свободу.

А что, если меня там ждут… не миньоны? Точнее, не один миньон? А с другой стороны – с какой стати им меня выдавать? Ведь есть же еще клятва. Ее никто не отменял.

Но прошло пять лет. Пять. Хотя как я считаю? Уже шесть… И в их жизни наверняка были другие клятвы.

Я доверяла Лиу. Несмотря на то что минуло столько времени, в течение которого он мог измениться, мог стать другим человеком, я ему все еще доверяла. И все равно осторожничала, на всякий случай готовясь к самому плохому.

И кто бы мне объяснил, какой лысой брюквы тогда я все же полезла на центральную скалу, вместо того чтобы паковать все заработанные деньги, Крона и детей, грузить на первый попавшийся корабль и плыть за горизонт в любую сторону?

На вершину скалы со стороны моря вела почти «секретная» тропинка, которую мне показал Янь. Ну как тропинка – цепочка почти незаметных выступов, площадок и трещин. Взобраться по ним было делом пяти минут, зато сверху очень хорошо просматривался пустырь и берег в обе стороны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Если Лиу приведет за собой хвост, я его замечу. Надеюсь…

Солнце мочило круглые румяные щеки в заливе, как в блюдце с чаем, было похоже, что оно сыто отдувается и блаженно щурится из-под низко нахлобученной облачной шапки. На пустыре стрекотали как ненормальные последние в этом году кузнечики. А больше никого не было.

Когда мне на плечи опустились теплые руки, я уже даже не удивилась.

– Тоже с моря подобрался? – спросила я, не оборачиваясь. Оказывается, это тепло я могла узнать не глядя.

– Ага, – прозвучало так знакомо, с теми же интонациями. Как и не было никаких шести лет.

И больше он ничего не сказал, просто развернул меня лицом к себе и поцеловал.

Опять.

Глава 45

– Стой, да подожди же ты! – Я с трудом вдохнула немного воздуха. С ума сошла… это же не сон, чтобы так себя отпускать. Это наяву. Значит, надо быстро-быстро собрать осколки того, что когда-то было разумом и силой воли, а потом напрячься и вспомнить, где я нахожусь. Хватит думать, что никакого мира вокруг вообще не существует.

Что со мной такое? Откуда?

– Лиу! – Я уперлась обеими руками ему в плечи и с трудом отодвинулась на пару ладоней. С трудом, потому что мне приходилось скорее себя заставлять от него оторваться, чем наоборот.

– Что? – Совершенно шалыми глазами он смотрел на меня, и от этого взгляда у меня внутри все плавилось и норовило выплеснуться искрящейся пеной в новый поцелуй. Волосы, как живые, снова выскользнули из-под натянутой поглубже Яневой шапки и заискрились по плечам, покалывая и щекоча почти незаметными серебряными искрами.

И это меня вдруг отрезвило.

– Хватит. – Я еще крепче уперлась в него ладонями и оттолкнула. – Ты хотел поговорить? Давай поговорим.

Лиу тяжело дышал и смотрел мне в лицо. Закусил губу, но его руки соскользнули с моей талии, и он послушно отстранился. Немного совсем, но этого хватило, чтобы я снова могла думать.

– Хорошо, давай. – Он кивнул, будто бы с трудом, и огляделся. Потянул меня в сторону довольно удобного скального уступа, стряхнул с плеч плащ, постелил и усадил.

И сел рядом. Какое-то время мы молчали вместе, глядя в темнеющую чашу моря.

– Почему ты тогда ушла? Почему так?.. – Лиу тяжело переглотнул, и в его голосе послышались отголоски то ли боли, то ли злости.

– Так было нужно. – Я пожала плечами.

– Кому нужно?!

– Мне, кому же еще. – Я развернулась и посмотрела на него. Холодные искры серебра стекали с волос на плечи, и эти ледяные иглы на сей раз помогали сохранять ясность мыслей.

– Что тогда вообще произошло? – после паузы спросил мужчина. Да, мужчина, пусть и молодой. Хоть тресни, но я больше не могла воспринимать его как мальчишку. Даже как парня не могла. Мужчина, и все. – Ты… ты приходила в конюшню после… когда мы с Силье там лежали? Приходила же?

– Приходила. – А чего отпираться? Ему полшага осталось до разгадки. Не сегодня, так завтра. Но я не знаю, как самой ему все рассказать, и из-за этого на саму себя и злюсь. И думаю – а может, все же не стоит? Может, это знание опасно? Что он предпримет, если поймет?..

– Зачем?

– Что значит – зачем? – Я удивленно взглянула на него.

– Если ты решила уйти так, чтобы мы тебя не искали, то зачем прощалась?! Ты хоть понимаешь… – Он с силой стукнул кулаком по камню, на котором сидел, и длинно выдохнул. – Почему?! Если решила уходить, почему не позвала с собой нас, почему забрала этого… этого… почему?!

– Потому что так было нужно. Мне, – чуть жестче, чем хотелось бы, ответила я. – Я не собиралась брать вас с собой. Да и куда? Я уходила в пустоту, в неизвестность. А вы оставались там, где безопасно и надежно.

– Вот как… ладно. Это не имеет значения, – вдруг сказал он, встряхиваясь. – Это было давно. Сейчас важно другое. Что мы будем делать теперь? Ты вернешься ко мн… к нам?

– Нет, конечно. – Я пожала плечами, хотя внутри что-то болезненно сжалось. – Лиу! О чем ты? Думаешь, я просто так бежала в никуда, инсценируя свою смерть? Думаешь, развлекалась так? И теперь спокойно вернусь как ни в чем не бывало? Ну головой-то думай! – И замерла, потому что обнаружила, что стучу указательным пальцем по его лбу – точь-в-точь повторяя движение, которым вразумляла своего миньона на кухне пять лет назад…

Он тоже замер. Пару минут мы оба, кажется, не дышали.

А потом Лиу встал, и я едва не взвизгнула, оказавшись спеленутой в его плащ, как куколка шелкопряда.

– Ты что делаешь?!

– Если ты делаешь то, что хочешь, и не намерена объяснять почему, я буду поступать так же, – спокойно так, веско сказал первый миньон. – Хватит бегать. Мы идем домой.

– Лиу! – Я так разозлилась, что умудрилась прорычать его имя, при том что в нем не было ни одной подходящей для рыка согласной. – С ума сошел?! Поставь меня!

И поскольку он и не подумал слушаться, разъярилась окончательно. Муравейник на голове ожил, искры били колко и почти больно, когда я четко, раздельно и медленно проговорила:

– Поставь. Меня. Я приказываю.

Серебристая метель взметнулась вокруг нас, оседая инеем на черные камни. Она кружилась и едва слышно шелестела, путаясь в волосах у него и у меня – одинаково. Холодила кожу, покалывала лицо, чувствовалась морозным привкусом на губах.

И эта метель особенно зло крутилась вокруг рук, которыми меня сжимали. Поэтому, когда руки разжались и мои ноги снова коснулись скалы, а Лиу замер, бессильно опустив плечи, подчиняясь магии серебряной крови, ниточка, на которой висело мое сердце, оборвалась. И оно упало.

Значит, все верно. Значит, это магия. Он не может сопротивляться прямому приказу, а также… Он консорт, я последняя носительница чистой крови в этой стране. Нас тянет друг к другу, тянет с такой силой, что мозги вскипают и отказывают. Но это всего лишь магия.

– Почему ты не хочешь вернуться? – усталым и немного чужим голосом спросило зеленоглазое наваждение. – Почему?! Тебе наплевать на ме… на нас?! Тебе все равно, что мы чувствуем, что с нами происходит? Ты хоть понимаешь, как мы… как нам было, когда… Но тебе всегда было наплевать, да?

– Нет! – зло рявкнула я в ответ, одновременно пытаясь поймать падающее в пустоту сердце. Даже невольно положила руку на грудь – чтобы почувствовать пальцами, что оно еще здесь и бьется. – Мне не все равно! Именно поэтому я ушла и не вернусь!

– Тебе угрожает какая-то опасность? – совсем нелогично спросил вдруг он, словно осененный какой-то мыслью. – Тебя попытаются убить? Кто? Раймон? Джейнс?

– Да нет же. – Я устало вздохнула. – Мне если что и угрожает, так это скорое и безжалостное замужество. А убьют вас. Тебя, твоего брата, возможно, мальчишек. Если я вернусь, убивать будут вас.

Лиу застыл, словно серебряная метель вернулась и заморозила его, превратив в ледяную статую.

– Твою мать! – сказали вдруг где-то рядом. Буквально в двух шагах.

Я вздрогнула и резко обернулась. Из-за скалистого уступа, сбросив с головы странный полупрозрачный плащ, которым он укрывался, вышел Силье. Посмотрел на брата, покусал нижнюю губу в ответ на яростный взгляд – кажется, Лиу тоже не ожидал появления собственного близнеца. А тот уже опять повернулся ко мне.

– Вот, значит, что произошло, – сказал он после короткой паузы. – Вот, значит, как… Мог бы и раньше догадаться. Приветствую, ваше высочество. Простите моего брата, у него от любви слегка повредился разум, и он не может сопоставить несколько фактов.

– Если бы, – я грустно вздохнула, – если бы от любви. Это было бы и хуже, и лучше одновременно. Но это просто зов. Магия серебряной крови.

Глава 46

– Все дело в той клятве? – Силье склонил голову к плечу и смотрел на меня очень-очень внимательно. У него было непонятное выражение лица, я никак не могла определить, то ли ему хочется меня придушить, то ли обнять, то ли вообще что-то третье. – В той глупой детской клятве, которую ко всему прочему я же и спровоцировал. Блеск! – И тут он засмеялся.

– Мы принесли ее до того, как… – очень медленно проговорил Лиу. Мелькающие в зеленых глазах тени облаков мешали мне разглядеть, что в них еще отражается.

– Да, – кивнула я, отступив еще на полшага, к самой кромке скалы. – Именно. Вы все принесли мне личную клятву верности раньше, чем наши герцоги сообразили, как устроить спектакль. Кстати, было странно и даже забавно играть роль самозванки, которая играет роль меня.

Братья какое-то время молчали. Потом Лиу спросил чуть охрипшим голосом:

– А что с магией? Зов крови?

– Тебе не казалось странным еще тогда, на кухне, что так тянет к мальчишке-поваренку? Ты же меня ревновал как девицу, и не только к герцогу, но вообще ко всем. – Я снова посмотрела на узкую оранжевую полосу горизонта. Солнце уже село, но его отсвет еще делил море и землю на две равные части.

– О да! – очень эмоционально подтвердил Силье, поднимая глаза к небу.

– Нет, – одновременно с ним, коротко и как-то слишком спокойно качнул головой Лиу. А потом спросил: – Раймон знал, что ты девушка?

– Нет, он догадался слишком поздно, – пожала плечами я. – Во всяком случае я этот момент не застала, но думаю, он все же сопоставил некоторые факты. Тот самый зов крови, который заставлял его меня лапать, а потом и целовать так, что, если бы не Джейнс, который его едва от меня отодрал, боюсь, все кончилось бы плохо. Он себя совершенно не контролировал. И, Лиу… ты тоже. Сейчас происходит именно это. На самом деле я тебе не нужна. Это все дурацкая магия.

– Ты так думаешь? – Нет, вот с чего он вдруг так резко успокоился? Чуть ли не улыбается стоит.

– Я это знаю. Знала еще тогда. Как и то, что зов точно так же бьет по Раймону и он, кроме власти, которую получил, может захотеть просто меня. А на пути ко мне стоишь ты и остальные миньоны. Стояли тогда и стоите сейчас.

– Ты консорт, братец. – Силье изобразил местный вариант фейспалма. – Охренеть.

– Да, примерно это слово я все время и произношу, когда думаю о том, что случилось, – невесело хмыкнула я. – Раймон не убил вас тогда потому, что я умерла и Лиу перестал быть консортом. К тому же я отдала герцогам власть через ритуал, завязала на них камень рода, подтвердив их право. И до сих пор, кстати, не знаю, что они всем сказали по поводу того, куда делась сама принцесса. Те слухи, что ходят по городам и весям, доверия не внушают. Поскольку вряд ли кто-то чуть менее легковерный, чем крестьяне, согласится с тем, что ее высочество «вознеслась» на небо живой после долгого уединения.

– Принцесса умерла после болезни, передав дар серебряной крови двум своим первым вассалам, – кивнул Силье. – Если бы ты не отдала им власть над артефактом, с таким объяснением оба наших герцога уже кормили бы земляных червяков. Но против силы серебряной магии особо не попрешь – ты ведь вместе с властью передала им всех вассалов, что присягали тебе. Этого хватило, чтобы за пару лет задавить всех, кто был недоволен.

– Обошлось без гражданской войны – и уже хорошо. – Я попыталась собрать рассыпавшиеся волосы в узел на затылке и снова спрятать их под Янев колпак. – В любом случае принцесса умерла и возвращаться не должна.

– Я одного не пойму: почему Раймон не придушил моего братца после того, как ты подстроила свою смерть. Нет, правда! Он перестал быть консортом, но оставался первым вассалом прежней наследницы, к тому же… Так, погоди. Наша магия начала просыпаться после той пор… после того случая. И нас отправили учиться владеть ею в Юнрен. Магия пробудилась, потому что ты…

– Потому что вы были бастардами какого-то дворянского рода и без меня, – удивилась я. – При чем тут тот случай?

– В совпадение верится с трудом, – пожал плечами Силье. – Если в нас магия и была, она спала. Клятва или твоя смерть, но что-то из этого пробудило наследие. И какого демона нас отправили учиться, вместо того чтобы тихо придушить в уголке?

Я на несколько секунд зависла. Да, я всегда не любила политику, но это не значит, что я плохо знала историю. А еще я, как мне кажется, неплохо узнала людей за свою первую жизнь. И вот это знание заморозило слова на моих губах на какое-то долгое мгновение.

Если я расскажу, не получится ли так, что два брата захотят власть себе? Не случится ли то, чего я так не хотела пять лет назад, передавая силу своей крови двум заклятым друзьям?

Я верила, что Лиу это не нужно. Не знаю, откуда пришла эта вера, но она была. А вот Силье…

Я глубоко вздохнула и помотала головой.

– Ты взяла виру за свою смерть, верно? – это спросил Лиу, все еще не сводя с меня спокойного взгляда и чуть улыбаясь уголками губ. – За всех нас? Или только… за меня? И поэтому, когда мне угрожает опасность, почти сразу приезжает озверевший до последней степени Раймон и устраивает конец света всем вокруг и мне первому?

– Ну примерно, – вынужденно кивнула я. – Короче говоря, ни о каком моем возвращении речи идти не может. И… и нам стоит забыть друг о друге раз и навсегда. Все сложилось как нельзя лучше – у меня есть свобода, у вас… ваша жизнь. Вроде бы все неплохо в ней сложилось, верно?

– Не считая того, что мой брат… – начал было Силье, но Лиу остановил его одним движением руки. И близнец послушно замолк.

– Я понимаю, это грустно, – вот ни разу не соврала. Хотя, наверное, несколько преуменьшила – было не грустно, было больно. – Но этот дурацкий магический зов действует, только когда я рядом. Стоит мне исчезнуть – и всем сразу станет легче. Как и в прошлый раз.

– Но… – снова попытался выступить Силье и снова заткнулся, повинуясь на этот раз просто одному быстрому взгляду брата.

– Я постараюсь все уладить. Мне нужно не так много времени, чтобы… уйти из этого города. Вы сможете жить здесь нормально и спокойно. Вместе с остальными мальчишками. Я не стану во второй раз рушить вашу жизнь. Вы отлично справились, и… пусть и дальше все будет хорошо.

Я шагнула к козьей тропке, по которой взобралась на скалу. Оглянулась на Лиу. Улыбнулась, хотя губы противно дрожали.

– Нет ничего хорошего в том, чтобы быть под властью какой-то там магии и не иметь возможности сопротивляться. Особенно в таком деле, как чувства. Я не хочу этого для себя, а для тебя не хочу еще больше. Я…

– Понимаю. – Лиу не сдвинулся с места. И он, как мне казалось, тоже улыбался, просто почти незаметно. Это было странно. Но время уходило, и я решила оставить его странности ему. Взрослый мальчик. – Не спеши бежать. У тебя есть время. Я не стану тебя преследовать для того, чтобы вернуть, и другим не позволю. Не торопись. И если позволишь… я хочу увидеться еще раз. Последний.