Текст книги "В785 (ЛП)"

Автор книги: Ив Лангле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Тогда, может, это еще одна группа пиратов, пришедшая немного поживиться.

И Эйнштейн, и Арамус недоверчиво посмотрели на Сета. Будто две группы грабителей могли выбрать один и тот же момент, чтобы проникнуть внутрь. Следующее объявление положило конец этой плохо продуманной теории:

– Мы окружили вас, киборги. Сдавайтесь, и вам снова дадут шанс служить, но уже с новыми и улучшенными программами.

Совершенно неубедительная хрень. Не склонный к сквернословию Эйнштейн в этот момент выругался. Он и его друзья обменялись ошеломленными взглядами.

– Хм, вот и ответ на вопрос знают ли они о нашем присутствии, – ура Сету, королю констатации очевидного.

– Ага, а кто-нибудь заметил, что они не похожи на гребаных пиратов?

– Наверное, потому что это военные, – тревожное осознание. Как же Эйнштейн умудрился упустить такой важный факт, когда осматривал этот, казалось бы, безобидный аванпост? – Они устроили ловушку. И я все проглядел. Простите.

– Охренеть. Военные перехитрили нашего самого умного киборга, – Арамус застонал. – Куда катится этот мир, раз люди стали умнее машин?

– Ох, перестань быть таким королем драмы, – проворчал Сет, ткнув лидера под ребра. – Кто бы мог ожидать подобной встречи, особенно здесь? Обычно военные не славятся изощренностью.

– Позже мы обязательно изучим изменения в их тактике, – и перепрограммируют протоколы киборгов, чтобы учесть эту новую скрытность для будущих миссий. В данный момент у них были более насущные проблемы. – И что мы будем делать? Если военные спланировали засаду, то, скорее всего, мы точно не найдем здесь каких-нибудь припасов.

– Не совсем. У них есть оружие. Может, даже один или два корабля. Кто знает, возможно это была не ловушка, а настоящий скрытый аванпост, на который мы наткнулись. Но без продолжения исследования мы не поймем, получим ли какую-нибудь выгоду.

– Они точно не отдадут нам свое имущество добровольно. Без драки не обойтись.

– И что ты предлагаешь? Подожмем хвосты и сбежим, как трусы? – протянул Арамус.

Шансы на отступление и возвращение к своему скрытому транспортному судну целыми и невредимыми казались ничтожными, особенно учитывая обнаружение их присутствия. Эйнштейн прокрутил в голове несколько сценариев и не смог прийти ни к одному решению, которое не было бы связано с битвой. Не говоря уже о том, что отступление к спрятанному кораблю означало угрозу безопасности Бонни. Повергнуть опасности свою девушку или принять бой? Эйнштейн знал, что выберет.

Арамус пришел к тому же выводу.

– Я решил, что мы будем драться, – он хрустнул костяшками пальцев и повернул голову, разминая усиленную мускулатуру шеи. Кровожадный блеск промелькнул в его глазах. – Отступать нельзя. Поэтому наш лучший вариант – атаковать и уничтожить врага.

– Отлично. Я надеялся, что ты придешь к таким выводам, – Сет вытащил из рукава пару тонких лезвий. – Мне бы не помешали настоящие физические упражнения.

– Я готов поспорить, что убью больше тебя, – усмехнулся Арамус.

– Только в мечтах, низшая ты модель.

Эйнштейн застонал.

– Почему ни одно из заданий, которые я выполняю вместе с вами, никогда не заканчивается просто?

– Потому что мы притягиваем развлечения, чувак.

Забавно, ведь под этим подразумевалось кровопролитие.

– Может, нам следует предупредить отряды, приближающиеся с другой стороны?

Арамус покачал головой.

– Мы еще не знаем, какую из наших групп они обнаружили. Если у нас есть шанс застать их врасплох, то стоит им воспользоваться.

– Как же наш корабль?

И Бонни. Была ли она в безопасности или военные уже окружили их с требованием сдаться? Эйнштейн чуть не нарушил радиомолчание, чтобы выяснить это.

– Если мы решим, что не сможем выбраться, то пошлем им сигнал к отступлению.

– Мы победим, – заявил Сет со спокойной уверенностью.

– Почему ты так в этом уверен? – спросил Эйнштейн. Беспокойство омрачило его вопрос, поскольку впервые за долгое время он осознал свою собственную смертность, вероятно, потому что теперь у него был тот, ради кого стоило жить.

– Мы победим, ведь я слишком молод и красив, чтобы умереть, – Сет рассмеялся. – Да ладно тебе. Расслабься, умник. Вот для чего мы были созданы. То, в чем мы преуспеваем. Боевые машины. Смертоносные солдаты. Лучшие из лучших. У людей нет ни единого шанса против нас.

– И это заявил человек, вооруженный пистолетами и ножами. Не все из нас так хорошо обучены, – сухо заметил Эйнштейн.

– Ты назвал меня дрянным учителем? – Сет изобразил обиженное выражение лица.

– Нет. Но ты же знаешь, что я лучше разбираюсь в клавиатуре, чем в кулаках.

– Практика оттачивает совершенство. Только представь, как ты вернешься на корабль победителем, а тебя там ждет Бонни, которая будет ласкать и целовать твои бо-бошечки.

У него все получится, верно? Эйнштейн расправил плечи. Бонни ненавидела военных. Возможно, она посчитает его борьбу героической.

– Мне нравится твоя логика. Так чего же мы ждем?

Вдалеке раздалась очередь выстрелов. Никому не нужно было высказывать вслух очевидное. Группа В столкнулась с сопротивлением.

Следовало забыть о возможности скрытно подобраться к солдатам. Широко и свирепо ухмыльнувшись, Арамус выхватил пистолет и, держа в другой руке смертоносный нож, направил его вперед.

– Готовы? Киборги, вперед!

С этим диким, сплачивающим криком они бросились в атаку, возбужденные и с силой нано-ботов в крови, мчащейся по их венам. На этот раз Сет был прав. Именно для этого и были созданы киборги. Идеальные машины для убийства. Невосприимчивые к боли. Практически неуязвимые. И ох какие смертельно опасные.

Величайшее достижение человечества и величайшая неудача, готовые вершить правосудие над своими создателями.

Глава 11

Бонни понятия не имела, чего ожидать, когда она убедила Афелиона броситься на помощь киборгам. Она никогда раньше не летала на космическом корабле и не участвовала в настоящем сражении. Все ее знания были получены из уроков, запрограммированных в ИМК, и из фильмов, которые она помнила. Однако Бонни не позволила такой досадной детали, как неопытность, стать преградой к действиям.

Эйнштейн и остальные нуждались в помощи, значит, черт возьми, Бонни окажет эту помощь. К счастью, Афелион, казалось, имел некоторое представление о том, что должно было произойти. Корабль загудел, придя в движение, и, судя по данным на экране, направился к астероиду, а не прочь, чего изначально опасалась Бонни. Поскольку только половина команды отправилась в ловушку, а другая половина осталась на борту, им придется работать сообща, чтобы провернуть это дело. Хорошо, что киборги преуспели в командной работе. Те немногие оставшиеся на борту единицы не пришли выяснять, что за чертовщина происходила. Впрочем, Бонни заметила по глазам Афелиона, что они связались с ним на нейронном уровне. Она не слышала разговоров, но, судя по расслабленным печам Афелиона, решила, что все согласны с ее полубезумным планом.

Кстати, в чем заключалась суть плана? Ах да, каким-то образом подобраться достаточно близко к астероиду, чтобы отвлечь внимание военных от Эйнштейна и группы киборгов, которые вот-вот должны были попасть в ловушку. Бонни отчаянно пыталась понять, как это сделать, не взорвав проклятое место на куски и при этом не задев киборгов.

– Итак, хм, Афелион?

– Да.

– Как я понимаю, у тебя тоже нет определенных идей по поводу того, что нам делать, когда мы достигнем астероида?

Его пальцы безостановочно стучали по панели управления, тем не менее Афелион повернул голову и пристально посмотрел на нее, впервые продемонстрировав хоть какое-то веселье, которое изогнуло его губы.

– У меня? Ты же затеяла это восстание. Мне казалось, твой план состоял в том, чтобы открыть огонь по объекту, а позже разобраться с выжившими.

– Ага, насчет оружия и выживших, думаю, что мой опыт, который я приобрела из просмотров фильмов, не совсем то благо, нужное киборгам. Как я понимаю, у тебя всегда есть в запасе альтернатива?

– У меня?

– Да, у тебя.

– Тебе нужна моя помощь?

Бонни едва сдержала раздраженное рычание, когда Афелион стал дразнить ее. Из всего долбаного времени, чтобы обрести чувство юмора, он выбрал именно это.

– По правде говоря, да.

– Ладно.

– И?

– Ох, тебе нужны подробности?

– Да!

Афелион рассмеялся.

– Уверена? Ты можешь быть разочарована, поскольку мой план не включает в себя столкновение с астероидом или его взрыв. Впрочем, я рассчитываю сделать окружающую среду непригодной для любых существ, дышащих кислородом.

– Ты имеешь в виду людей?

– Я имею в виду врагов, – он произнес это так мрачно, что Бонни решила не указывать на его технические характеристики, которые по сути делали из него человека, а вернее Афелион изначально был рожден человеком. Несмотря на его внешность, соотношение человека и машины качнуло маятник, причем не обязательно в правильном направлении. Афелион не смотрел на Бонни, пока говорил, так как его глаза были сосредоточены на экране, а руки порхали над панелью управления. – Думаю, если мы пробьем отверстие нашими лазерными пушками здесь и здесь, – он указал на изображение, которое вывел на главный обзорный экран, – то вся установка потеряет герметизацию, а значит, лишится кислорода. Это, конечно, не обезвредит всех солдатов, но те, кто будет без масок и защитных костюмов, умрут. Вот так мы сократим число противников, противостоящих нашим отрядам. Не говоря уже о том, что люди, увидевшие трупы с выпученными глазами и взорванными мозгами, плавающими по периметру, склонны к панике.

Бонни поморщилась.

– Это отвратительно.

– Просто пытаюсь оправдать твои кинематографические ожидания.

«Ехидный маленький засранец».

– Ты должен знать, Афелион, что я поквитаюсь с тобой.

– С нетерпением жду этого момента. А теперь, если ты не возражаешь, мы выходим на назначенное для стрельбы место, поэтому мне, вероятно, следует сосредоточиться на следующей части. Пожалуйста, следи за каналами связи на предмет любой военной активности, но прежде мне бы хотелось, чтобы ты отправила один короткий импульс, а затем два длинных.

– Зачем?

– Считай, что это код киборгов, означающий, что стоит задержать дыхание и закрепить ноги.

– Круто.

– Рад, что ты одобряешь. Активирую лазерные системы.

Когда Афелион сосредоточился на деле, Бонни выполнила его просьбу, используя канал связи для передачи импульсов. Она надеялась, что Эйнштейн и остальные поймут сигнал.

Из интеркома раздался хриплый голос:

– Обнаружены приближающиеся судно.

– Где? – глупо переспросила Бонни, оглядываясь по сторонам.

– На радаре нет ничего подозрительного.

– Значит, он сломан, – резко произнес голос по внутренней связи, – потому что они быстро приближаются к нашему хвосту.

– Это еще кто? И как он видит корабль, который не видим мы?

Афелион нахмурился, а его пальцы молниеносно забегали по пульту.

– Это Болт в инженерном отделе. Должно быть, он заметил приближающийся космический корабль из иллюминаторов, расположенных в хвосте. Но почему, черт возьми, судно не появилось на нашем радаре?

– Сейчас не время беспокоиться об этом. Стреляй в гребанные точки. Помоги мальчикам на астероиде, а потом мы развернемся и позаботимся о страшилах.

– Страшилы? Клянусь, если ты начнешь напевать песню из «Лучшего стрелка»⁶, как Сет во время последней миссии, то имей в виду, что я сам тебя пристрелю, – пробормотал Афелион, сощурив глаза.

Как ни странно, имея под рукой всю эту технологию, киборг полагался на старый джойстик для маневрирования внешним лазером и стрельбы. Если бы ситуация не была такой ужасной, Бонни попросила бы Афелиона дать ей поуправлять пушками. Ей всегда нравились видеоигры.

Наблюдая за экраном, Бонни заметила быстрые вспышки света, а также облако пыли и газа, когда поверхность астероида была дважды поражена. На объекте появились два кратера, из которых кольцами поднимался дым. Бонни не видела результат, но слышала. Установка разгерметизировалась, из-за чего канал связи ожил, наполнившись паническими воплями людей.

Однако у Бонни не было времени анализировать болтовню, потому что первый удар ракеты сотряс их корабль.

Страшилы прибыли и, судя по всему, были не в том настроении, чтобы брать пленных.

Глава 12

Импульсы прорвались сквозь радиомолчание.

– Приготовьтесь! – крикнул Эйнштейн, продолжая отстреливаться, и свободной рукой ухватился за жесткую металлическую балку у входа в погрузочный отсек. Похоже, их корабль пронюхал о засаде и поспешил на помощь.

– Какого хрена? Я велел Афелиону при подобной ситуации отступать, – возмутился Арамус, все еще целясь из своего оружия и вцепившись в столб напротив.

– Какая разница, почему он прилетел? – рявкнул Сет, отражая клинками выстрелы, которые со свистом летели от солдат, прижавших киборгов у входа в коридор. – Нам бы не помешала помощь. Их слишком много, чтобы мы могли сражаться. Лишь вопрос времени, когда один из них сделает удачный выстрел.

Эйнштейн подозревал, что Бонни приложила руку к неповиновению приказам Арамуса. Он ненавидел тот факт, что она подвергала себя опасности. Позже, когда они выберутся из военной засады, Эйнштейн собирался отругать ее за непослушание. Хотя они реально угодили в ловушку.

Они очень быстро обнаружили, пока шли по коридору, что все это место было подделкой. Двери, которые они проверяли, открывали вид на каменные стены, за исключением тех случаев, когда из них вырывались вопящие солдаты. Первая волна застала их врасплох. Арамус получил пулю в ногу, прежде чем они успели приспособиться к ситуации и выстроиться в строй. В тесноте оказалось трудно использовать оружие с нужной точностью, что означало необходимость перехода к клинкам и грубой физической силе, вот только некоторые из солдат были оснащены новейшим оружием на основе электрошокера. Но Эйнштейн еще до этой стычки искал выход из подобных ситуаций, медленно приспосабливая их тела. Он запрограммировал нано-ботов, наполняющих организмы киборгов, перенаправлять электрические заряды так, чтобы удары больше не выводили их из строя. Конечно, это был первый раз, когда они получили возможность протестировать новую функцию. К его научному удовольствию разработка удалась. Тысячи вольт энергии, направленной на них, были неприятны, но не изнурительны.

Арамус широко ухмыльнулся, когда солдат, вооруженный одним из усиленных электрошокеров, с отвращением пробормотал:

– Дерьмо. Это не работает против гребаных ботов.

Не работает. Но руководство солдат не заботилось об этом. Киборгам удалось отбить нападение группы врагов. Потом еще одной, пока они двигались по коридору к посадочному отсеку, который Эйнштейн обнаружил на своих сканерах.

Киборги услышали признаки битвы еще до того, как достигли открытого отсека. Оказалось, второй отряд собратьев прибыл раньше, чем они. Присоединившись к перестрелке, они расположились у проема и по очереди палили по орде военных, сидевших за отражающими щитами. На этот раз военные пришли подготовленными, значит, это было не спонтанное нападение, которое ожидал Арамус.

Таким образом, прибытие их корабля и последующее предупреждение о необходимости собраться с силами, хоть и было неожиданным, но не нежелательным. В отличие от желания Эйнштейна, удар с корабля не уничтожил весомое количество солдат, так как те были одеты в защитное снаряжение и прятались за щитами, тем не менее это застало многих людей врасплох. Скафандры не очень помогали в разгерметизации и всасывания в космос, не говоря уже о том, что многие из солдат предпочли снять шлемы. Погибли десятки людей. К сожалению, на их место сразу прибыли другие. Однако людям, в отличие от киборгов, мешали новые условия. От их оружия было мало толку, а навыки рукопашного боя и владения ножом не шли ни в какое сравнение со скоростью и силой киборгов. Братья резали и прорубали себе путь через оставшиеся войска, не беспокоясь о смертельных выстрелах, когда как солдатам, чтобы выйти из строя, было достаточно даже простой щели в скафандре.

Воздух наполнился криками. Паника. Кровь. Воцарился хаос, в самом центре которого сражались киборги. Два отряда встретились в середине рукопашной схватки и встали спина к спине, непроницаемая стена, которая сопротивлялась противнику… и побеждала.

Вытерев кровь с лица, – не свою, а врагов – Эйнштейн посмотрел на кровавую бойню и покачал головой.

– Почему они все время досаждают нам? Почему не могут просто оставить нас в покое?

– И признать свое поражение? – Сет, у которого ни один волосок не сдвинулся с места, вложил ножи в ножны. – Военные никогда не сдадутся, потому что не могут позволить, чтобы весь мир узнал об их действиях. Об их лжи. Об украденных жизнях и экспериментах. Народ взбунтуется, если что-то заподозрит. В конце концов, правительства свергались и за меньшее.

– Но как они объяснят вот это? – Эйнштейн обвел рукой присутствующих. – Какое оправдание можно озвучить семьям этих солдат?

– Какое им заблагорассудится, черт побери, – ответил Арамус. – Они скажут, что на бедных солдат напали сотни роботов-убийц. Роботов, стремящихся уничтожить человечество. Вообще-то неплохая идея, если хочешь знать мое мнение.

– Новые убийства – это не выход.

– Тогда где же он? – вопрос повис в воздухе, наполненном тяжелым запахом смерти.

Ударная волна сотрясла астероид, отвлекая от напряженной дискуссии, которую киборги вели уже много раз с тех пор, как обрели собственный разум.

– Какого хрена?

– Думаю, наш корабль попал в беду, – заявил Сет.

Бонни! Теперь, когда необходимость в тонкостях отпала, Эйнштейн мысленно потянулся к их кораблю, но столкнулся с помехами.

– Проклятие. Я не могу связаться с Афелионом и нашим судном.

– Нам нужно вернуться и посмотреть, что происходит.

Как же так? Их корабль находился по меньшей мере в часе лета, даже если они неслись на полной скорости до поверхности.

Но зачем бежать, если они могли поехать? Именно Сет нашел припрятанные багги⁷, каждый из которых был достаточно велик, чтобы вместить пару киборгов. По словам Астро, который встретился с ними на поле боя, Ральф и еще один их товарищ бросились на солдат, принимая на себя выстрелы, из-за чего были безнадежно повреждены. Серьезная потеря для нации киборгов, которых и так было очень мало. Однако с сожалением придется подождать. Выживание было на первом месте.

Они помчались по поверхности астероида к своему скрытому кораблю. Эйнштейн напрягал зрение, чтобы увидеть, что происходит сверху, так как не мог связаться с кораблем, несмотря на неоднократные попытки, но что бы ни происходило в космосе, это оставалось вне поля зрения. Беспокойство Эйнштейна росло.

«Пожалуйста, только будь осторожна».

Глава 13

Глупые фильмы, там все происходило так легко и весело.

Бонни даже немного пожалела, что подтолкнула Афелиона к действиям. То, что она из-за своей неопытности и нахальства считала легкой задачей, – спасти своего возлюбленного и остальных киборгов – обернулось сражением за их жизни, ведь не один или два, а целых три военных крейсера появились из ниоткуда и атаковали. Они до сих пор были живы только благодаря тому, что корпус их судна уцелел после первого удара и что костяк команды умело уклонялся от астероидов, используя глыбы в качестве щитов и тем самым спасая всех от уничтожения. Бонни понимала, что они держались в стороне от большой игры, словно трусишки мотаясь по космосу, где одно неверное движение означало конец. Она тяжело сглотнула.

Но как бы страшно ни было происходящее, на этом проблемы не заканчивались.

Когда Люк Скайуокер вел свою космическую битву с Дартом Вейдером, пикируя и вращаясь в пространстве, это заставляло Бонни взвизгивать от возбуждения. В реальной жизни от всех этих движений ее просто тошнило. Она никогда не любила кататься на американских горках, а превращение в машину ничего не изменило. Очевидно, ее программирование и технологии не были снабжены лекарством от головокружения и укачивания. Хорошо, что Бонни еще ничего не ела, ведь это означало, что ей было нечем блевать. Она сомневалась, что Афелион оценил бы содержимое ее желудка. Не говоря уже о том, что она не хотела беспокоить киборга, особенно когда он делал все возможное, чтобы сохранить им жизни.

Учитывая, что его быстрые рефлексы и умение маневрировать были единственными, что удерживало их от смерти в огне, Бонни отбросила все свои недобрые мысли о серьезном киборге. Если ему удастся удержать их от превращения в кучу кусков, то она будет сердечно ему благодарна.

После особенно бурлящего сальто в животе судно выпрямилось… слава Богу.

– Это было совсем близко, – его невнятные слова не внушали ей уверенности. Впрочем, Бонни все равно не успела ответить, так как Афелион снова закрутил их в спиральную петлю, которая заставила девушку сглотнуть и закрыть глаза от головокружения.

Афелион, несомненно безумный киборг, завопил:

– Ехууу!

– Оооох, – простонала она.

– Что такое? Я думал, тебе нравятся боевики. Большего экшена, нежели сейчас, и быть не могло, – ответил он со слишком выраженным ликованием. Подумать только, Бонни еще обвиняла его в излишней серьезности.

– Я люблю оставаться в вертикальном положении, а не перевернутом и вращающемся, – простонала она.

Афелион рассмеялся.

– А я-то думал, что у тебя более авантюрный дух.

– А я не могу поверить, что думала, будто у тебя его нет.

– Как бы сказал Сет: смирись, лютик, это еще не конец.

Бонни не сумела придумать остроумного ответа, поэтому прибегла к тому, что ненавидела – к женскому нытью.

– Разве ты не можешь просто взорвать их, чтобы мы перестали висеть вниз головой, как летучие мыши? Мое тело было создано для многих трюков, но возня с гравитацией не входила в их число.

– Тряпка, – со смешком заявил он, но, к ее облегчению, судно выпрямилось, и Бонни откинулась на сиденье, радуясь, что Афелион заранее попросил ее пристегнуться. Хотя Бонни подозревала, что его совет не имел ничего общего с ее здоровьем, просто Афелион беспокоился, что она случайно врежется в какую-то важную консоль. – Ага!

Она приоткрыла один глаз.

– Это «ага» хорошее?

– В конце концов мы попали в двигатель правого борта корабля. Значит судно вышло из строя. От одного мы избавились.

Несколько минут спустя последний военный корабль просчитался и врезался в астероид, потому что вместо того, чтобы стрелять по вражескому судну, Афелион поразил огромный астероид, разбивая тот на куски.

Как только военный корабль превратился в огненный шар, канал связи, в котором из-за засады не раздавалось ни звука, начал трещать от сообщений киборгов, оставшихся на астероиде.

– Афелион! – закричал Арамус, его раздраженный вопль принес долгожданное облегчение, потому что это означало, что какие-то киборги, угодившие в ловушку, выжили. – Какого хрена происходит? И где ты, черт возьми, находишься?

Но Бонни слышала только один голос, который заставил ее бороться за свое самообладание.

– Бонни, ты здесь? Ответь мне. Ты в порядке?

Она заговорила вслух, так как Афелион, казалось, вовлек Арамуса в тот безмолвный режим, которым они иногда пользовались. Везучие ублюдки с беспроводными возможностями. Бонни была бы не прочь немного побыть наедине с одним ботаником, к которому слишком сильно привязалась.

Независимо от находящихся рядом зрителей, Бонни не стала скрывать своего счастья, услышав его голос.

– Я в полном порядке, очаровашка. Немного тошнит от всего этого кружения, но невредима. Как насчет тебя? Ты ранен? Другие пострадали? Мы прибыли вовремя?

– Мы потеряли двоих. Ральф и Фред не выжили. Но остальные выбрались, получив лишь пару ранений и царапин. Ничего такого, что не могли бы исправить нано-боты или я.

– Слава Богу.

– Бог не имеет к этому никакого отношения. Здесь дали о себе знать умение и удача. А еще неповиновение приказам экипажа.

– Ага, хм, примерно так. Не вини их. Это была моя идея.

– Я даже не сомневался. И не волнуйся, мы обсудим это, как только я вернусь на борт, – зловеще пообещал Эйнштейн.

Ой-ой. Похоже, она попала в беду. Ну и ладно. Без разницы. Бонни не станет извиняться за свои действия. Вообще. Не тогда, когда она, вероятно, снова все повторит. Эйнштейн и остальные стали слишком много значить для нее за последние несколько дней с момента ее пробуждения, поэтому Бонни не была намерена сидеть сложа руки, пока им угрожала опасность. Оставалось надеяться, что это что-то да значило. Кроме того, что такого они могли сделать с ней? Отшлепать, если повезет. Не то чтобы ее чокнутый принц думал об этом. Может, ей самой стоило предложить подобный вариант?

Однако встреча с ним лицом к лицу должна была настать не так быстро, как ей хотелось бы. Развернувшись, судно состыковалось с шаттлом, на котором летели выжившие киборги. Расстегнув ремни, Бонни собиралась поспешить навстречу вернувшимся, но Афелион покачал головой.

– Арамус приказал тебе сидеть на заднице и не шевелить ни единым мускулом.

– Чтобы он мог наказать меня?

– Нет, потому что он не хочет отвлекать Эйнштейна. Как наш единственный офицер, обладающий значимым интеллектом и навыками медицины, он должен сосредоточиться на восстановлении раненых бойцов и возвращении корабля в строй. Мы получили несколько неприятных ударов, и хотя большинство из киборгов в состоянии заняться ремонтом, нам нужно, чтобы его мозг перепрограммировал некоторые из бортовых элементов управления, тем самым обойдя слишком сильно поврежденные секции. Арамус не хочет, чтобы ты отвлекала его от главных задач.

Итак, это был полный отстой. Она хотела лично убедиться, что Эйнштейн жив и здоров. Покрепче обнять его. Поцеловать. И… Хммм. Возможно, Арамус был прав.

– Отлично. Я останусь здесь, подальше от посторонних глаз и неприятностей.

– Точно не от неприятностей. Сейчас придет большой босс, который просто в бешенстве.

– Почему? Нам не нужно было спасать его злобную задницу? Он должен быть благодарен за то, что мы пришли ему на помощь. Без нас и тех дыр, которые ты проделал в корпусе, их бы уже поджарили.

– Если брать в расчет все недочеты в плане, то возможно ты и права, но в то же время мы нарушили приказ.

– Ты хотел сказать, что я нарушила приказ. Вини меня. Я приму любое наказание, которое он придумает, – Бонни хорошо сыграла роль мученицы. Кроме того, что такого мог сделать Арамус? Запереть ее, пока они не доберутся до родной планеты киборгов?

– Виновата не только ты. Я тоже был частью всего процесса. Поэтому я возьму на себя свою долю ответственности.

– Если поступишь так, то будешь полным дураком, – прорычал Арамус, входя в комнату. – О чем, черт возьми, ты думал, позволив этой гребаной женщине убедить себя не подчиняться приказам?

Афелион встал и повернулся лицом к Арамусу, прикрывая Бонни своей спиной. Будто командир корабля не знал, что она сидела именно там. Однако она оценила этот жест по достоинству.

– Она ни к чему меня не принуждала. Как только мы поняли, что ситуация радикально изменилась, то я проанализировал возможные сценарии и пришел к выводу, что без нашей помощи шансы группы на успех невелики. Учитывая нашу малую численность, как исполняющий обязанности командира корабля я сделал то, что считал наилучшим для выполнения миссии.

– И подверг опасности не только корабль, но и одну из женщин.

– У этой женщины есть имя, – вмешалась Бонни.

– А ты вообще молчи! Я разберусь с тобой через минуту, – гневный взгляд метнулся в ее сторону, из-за чего Бонни рефлекторно сглотнула. По большей части потому, что Арамус имел жуткий вид. Хотя ей, наверное, стоило побеспокоится о своей безопасности.

– В то время я не думал, что наши действия подвергнут B785…

Она решила, что сейчас не время напоминать ему о своем имени.

– …опасности.

– Нет, не думал. Но должен был. Твое программирование должно было предупредить о возможной засаде вражеских кораблей. В результате твоего просчета мы чуть не потеряли все проклятое судно и команду, не говоря уже женщине-киборге. То, что изначально превратилось в крупную хренову стычку, чуть не обернулось катастрофой.

– Вы правы, сэр. Я был небрежен в своих обязанностях и явно не гожусь для службы. Я отказываюсь от должности до тех пор, пока не пройду полную диагностику и ремонт.

– Отказано. Нам нужны все руки, которые мы можем получить, – Арамус глубоко вдохнул, затем тяжелой поступью обошел раскаявшегося – подлизывающегося – Афелиона и направился к своему месту, которое Бонни поспешно освободила. Почему-то ей казалось, что четыреста фунтов мышц и механизмов, приземлившихся на нее, не будут такими уж приятными. – К тому же я думаю, что это не совсем твоя вина. Насколько я слышал, военные корабли не были обнаружены ни сканерами, ни радарами.

– Нет, сэр, их не засекла ни одна из наших электронных систем. То, что мы заметили вражеские судна, было случайностью. Киборги увидели их через иллюминаторы и наружные камеры, но это не оправдывает мою оплошность. Я должен был подчиняться приказам и оставаться скрытым. Я приму любое наказание, которое вы посчитаете нужным.

Бонни бросилась на его защиту.

– Это не его вина. Я заставила его так поступить.

Темные глаза метнулись в ее сторону. Арамус забарабанил пальцами по подлокотнику.

– Но он знал, что лучше не нарушать прямых приказов.

– Даже если это спасло тебе жизнь? – возмутилась она.

– Моя жизнь бессмысленна, если я не верну тебя целой и невредимой. Ты хоть представляешь, насколько важна? – кисло заявил Арамус. Очевидно, он не был с этим согласен. Как ни странно, Бонни могла понять его в этом отношении.

– Я важна? Чем же?

– Джо лидер нашего движения. Хлоя его пара. Как только они получили сообщение, что ты жива, то моей единственной директивой стало вернуть тебя в целости и сохранности.

– Это безумие. Я не настолько важная персона. Или особенная.

– В этом наши с тобой мнения сходятся. Но это зависит не от меня, а от нашего общества. Киборги на нашей планете, твои и мои братья, решили, что спасение вас, женщин, имеет первостепенное значение.

– Почему? – Бонни не могла понять логику. Как Арамус, Эйнштейн и все остальные могли считаться менее важными, чем она? Неужели они не понимали, насколько Бонни была ущербна? Насколько бесполезна? Что кроме мастерства в постели она могла предложить планете, полной мужчин? Или именно поэтому они так ценили ее? Неужели ее роль на планете киборгов окажется такой же, как та, что она выполняла в человеческой армии? Но Бонни отбросила эту мысль, как только та появилась. Нет. Киборги были другими, тем более она верила Эйнштейну, который утверждал, что у нее будет выбор в будущем. К тому же она даже не допускала мысли, что нежный мужчина, который так неохотно поддался ее соблазну, думал о ней только как о сексуальном объекте.

Кто-то вошел в командный отсек, поэтому Бонни нетерпеливо обернулась, надеясь увидеть Эйнштейна, но вместо него появился взъерошенный Сет. Мужчина широко улыбнулся.