Текст книги "Игры богов (ЛП)"

Автор книги: Итимото Дзёгэцу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 9. Разве можно совершить невозможное?

Утро началось с ругани. Я предложил Вике приготовить на завтрак пару блюд японской кухни, на что она согласилась. Но что-то пошло не так, и мы умудрились спалить сковороду и новехонькую кастрюлю. Потому, когда проснулась Рита, в комнате витал сизый дымок и пахло гарью. Радости ей это не прибавило, да и нам тоже. Едва девушка появилась на кухне, мы тут же вжали головы в плечи от одного ее взгляда. Ей предстала картина маслом: задымленная кухня, чернющая кастрюля, треснутая сковорода, нечто горелое, разбросанное по столу и перепуганные мы.

И в итоге, после сделанного на скорую руку завтрака, мы с Викой сидели на диване в большой комнате и слушали, как нас отчитывает Рита.

– Ну вот скажите, скажите, мои великие повара, как вы смогли испортить аж две посудины?

– Ну… мы готовили, – тихо произнесла Вика.

– Это я уже поняла! Но вот зачем надо было палить вещи?

– Да мы не хотели, – сказал я.

– Я даже в это охотно поверю!

– У нас просто внезапно вспыхнуло масло, и мы плеснули туда воду…

Рита звучно шлепнула себя ладонью по лбу.

– У-у-у, бестолочи! Вы как будто никогда не готовили. Ну кто смешивает две несовместимые жидкости?!

– Не хотели мы! Оно случайно вышло! Нечаянно задели графин, он упал, и вода из него вылилась на сковороду.

– И она от этого треснула?!

– Там были очень горячее масло и очень холодная вода. Правда… мы еще потом ее немножко уронили.

– Но скажите мне, догадливые мои, зачем вы ее содержимое раскидали по столу?

– Ну, эм… я запаниковала и рассыпала, пока несла до раковины.

– Там, блин, всего полметра! Так много, да?!

– Ну…

– А кастрюлю как? Я ее лично купила всего две недели назад, а уже испоганили!

– Я забыл, что не налил туда воды, и включил газ. Спохватился уже поздно.

– Юта, ты что, головой ударился? Память всю отшибло?

– Эм… я…

– Даже завтрак приготовить не могут. Что за дети!

Мы удрученно склонили головы.

– Нам очень жаль.

Рита глубоко вздохнула и вроде бы успокоилась.

– Значит так. Как хотите, но с вас новая сковорода и чистая кастрюля. Отдраить так, чтобы блестела! А не то пеняйте на себя.

Понуро кивнув, мы пошли на кухню наводить порядок.

***

Что-то меня волновало. Не знаю что, но чувство, которое возникло через пару дней после последнего задания, не отпускало. Я словно ощущал, будто что-то назревает. Но не мог увериться – предчувствие у меня, или же мне это просто кажется. Потому и не говорил сестрам, не хотел беспокоить их попусту. Но на душе порой было тяжело.

Дни отдыха протекали один за другим. Даже спустя неделю после задания Жива не появлялась. Были ли у нее дела, или она намеренно предоставляла нам столько отдыха – неизвестно.

Я часто гулял, размышляя о множестве вещей. На улице в одиночестве хорошо думалось, но о своих мыслях я никому не рассказывал, оставлял при себе. К слову, я заметил, что, после того как выговорился сестрам о прошлом, я стал лучше себя чувствовать. Я много раз сталкивался с девушками, когда один выходил на улицу, но теперь тело охватывало лишь легкое волнение. И то, наверное, это было психологическое, остаточные явления, так сказать. Я понял, что наконец-то возвращаюсь к нормальной жизни. Думаю, мне просто стоило кому-то выговориться, рассказать о своих чувствах. Возможно, я лишь хотел, чтобы приняли мое прошлое, простили того «меня» и помогли осознать, что мне надо двигаться дальше, отринуть былые страхи. Я рад, что такими людьми стали именно Рита и Вика.

Собрав на заданиях столько самых разных вещей, мы не раз задумывались, не существует ли между ними какая-либо связь. И чем больше мы так думали, тем больше в это верили. Слишком уж странным казался набор. Вроде бы все предметы отличались друг от друга, но в то же время удивительным образом гармонировали. Значит ли это, что они для чего-то нужны? Загадка оставалась, но вскоре нам раскрыли все, что стояло за заданиями.

Началось все просто. Вот уж не знаю как, но мы смогли прошляпить тот факт, что копье и непонятный обломок, которые мы добыли на последних двух заданиях, выглядели похожими. Возможно, мы и не думали нормально осмотреть их.

Я лежал на диване, когда неустойчиво поставленное копье свалилось, уронив заодно стоящий рядом обломок. Они упали так, что места их слома оказались в сантиметрах друг от друга. Едва взглянув на них, я поперхнулся, вскочил и проверил, едины ли обе части. Места стыка идеально подходили. Я позвал сестер и едва заговорил, как…

– Смотрите, похоже, копье на самом деле…

– Вот это все.

…голос, раздавшийся позади нас, закончил предложение за меня. Мы обернулись и увидели Живу. Против обыкновения, она не надела чего-то вызывающего и подчеркивающего ее красоту, а на грустном лице едва теплилась улыбка.

– Я пришла объявить о последнем задании.

Мы сначала обрадовались, хлопнулись в ладоши, но выражение лица Живы не изменилось, и мы как-то само собой посерьезнели.

– Что случилось? – спросил я.

– Пришла пора раскрыть правду.

Мы сглотнули, услышав ее слова.

– Сядьте, вам многое предстоит узнать.

Ничего не понимая, мы послушались и уселись на диван. Жива осталась стоять перед нами. Негромким голосом она начала:

– Среди нас есть один бог по имени Радогост. Бог загробного мира, который после смерти людей карает их за содеянное зло, если они того заслуживают. Бог с важной для мира задачей. Но это с точки зрения его деятельности. В быту же он отличный парень с особым чувством справедливости, что его выделяет среди других. Тем не менее с ним всегда можно поболтать, ничуть не пожалев об этом. Несмотря на его дела, он не прочь пошутить или рассказать что-то позитивное. В любой компании он придется к месту.

Жива вздохнула.

– Да, таким он был…

– Что ты имеешь в виду? – Вика озадаченно посмотрела на богиню. – Был?

– Да. Некоторое время назад по неизвестной причине Радогост «сломался». Перестал с кем-либо общаться, скрылся от чужих глаз и забросил свои обязанности. А потом объявил, что его «справедливость» немного поменялась и он решил нести ее в мир, так как мир в ней нуждается. И поэтому…

Жива еще раз глубоко вздохнула.

– …он задумал покарать всех людей.

– Что?! – дружно возопили мы.

Богиня поджала губы и проговорила еще тише:

– И вашим заданием будет победить Радогоста.

Воцарилась тишина. Мы пораженно смотрели на Живу, а та стояла, опустив голову и уставившись в пол. Это заявление свалилось как снег на голову. Мы ждали чего угодно, основываясь на прошлых заданиях, но не такого.

Первой не выдержала Вика.

– Ты издеваешься?! – воскликнула она.

– Простите, но я совершенно серьезна.

– И что, нас это должно обрадовать? Ты чем думала, а?

– А ну тихо. – Рита заткнула рот сестре. – Я хочу услышать четкое объяснение – почему. Разве вы, боги, не можете сами его приструнить? Вы же боги в конце концов, высшие сущности. Я хочу знать ответ.

Жива чуть помялась, а потом ответила:

– Да, мы бессильны что-либо сделать. А все потому, что Радогоста может победить только человек.

– Но как? – задал я логичный вопрос. – Мы слабы. Уж тем более по сравнению с богом. Как мы сможем его победить?

– С помощью тех вещей, что вы добыли на заданиях. Все это время вы собирали оружия, способные повергнуть бога. Браслеты Велеса, кулон жар-птицы, шляпа и талисман Бабы-Яги, клык оборотня и две части копья Даждьбога.

– Вот как, – кивнула Рита. – Понятно, почему просят нас. Но есть один важный вопрос. – Девушка пристально взглянула на богиню. – Почему именно мы? В мире полно людей. Что, если бы мы отказались?

– Тогда бы Радогост устроил хаос. Все не так просто. Не каждый человек подойдет, есть определенные условия. Если позволите, я не буду их озвучивать, это не особо важно. Словом, вы отлично под них подходите. И если бы вы отказались, мы бы потратили немало времени, чтобы найти замену, и неизвестно, нашли бы ее вообще и договорились бы. За этот период могло произойти непоправимое для мира.

– Вот как.

– На самом деле это чудо, что я наткнулась на вас, еще и столь быстро. Потому поспешила сделать вам предложение.

– Но… ты понимаешь, что использовала нас? – тихо сказала Вика. – Понимаешь, какой удар нанесла Юте?

Я чуть потупился. Несмотря на жесткие слова, она была права. Я надеялся вернуться домой, поверил в слова богини, что предложила помощь, и упорно для этого трудился, но в итоге передо мной появилась грандиозная и непреодолимая стена, которой и быть не должно.

– Да, понимаю, – печально улыбнулась Жива. – И прошу за это прощения. Но у меня не было выбора. До того часа, как Радогост начнет действовать, оставалось не так много, потому я сыграла на ваших желаниях.

– Как это низко.

– Я не буду отрицать, – согласилась Жива со словами девочки. – Но когда цена проблемы высока, в ход идет все. Кто знает, что еще может прийти Радогосту в голову, если его не остановить. К тому же… – Она сглотнула. – К тому же у меня есть личные причины. Радогост мой близкий друг, и если есть хоть малая вероятность, что после поражения он станет прежним, я готова сделать что угодно. Я хочу помочь ему.

Не скажу, что не понимал ее. У всех есть близкие люди, о которых ты хочешь заботиться. И если они попадают в беду, ты желаешь им помочь. Может, я и чувствовал некоторую долю обиды за обман, но понимал, что Жива сделал это не со зла. Она старалась изо всех сил, а значит, следовало постараться и мне. А еще я понял, что у меня появилась нешуточная мотивация – если сейчас устроят разруху в мире, мне некуда будет возвращаться.

– Что ж, я все понял. Раз все катится к чертям, надо это остановить. В конце концов, мы тоже попадем под удар, хотим мы того или нет.

– Юта? – удивилась Вика.

– Но мне интересно вот что: почему оружие собирали мы? Ведь было бы куда проще собрать вам, богам, а потом уже договариваться с нами.

– Честно говоря, в этом надо винить самого Радогоста, – сказала Жива. – Очень давно он, предполагая, наверное, что с ним что-то может случится, собрал те вещи, которые вместе смогут с ним справится, а затем разбросал по разным местам. Но почему-то они активизируются только тогда, когда их соберешь в определенной последовательности. И только когда собирает человек. Сколько я его ни спрашивала, почему так, он не ответил, так что я не знаю причин.

– Ясно, – кивнул я.

– Юта, – позвала меня Рита.

– М?

– Ты уверен?

Не стоило и говорить, что она этим имеет в виду, и так ясно.

– Да. Абсолютно.

Девушка немного помолчала, а затем кивнула:

– Хорошо. Тогда сделаем это.

– Р-Рита?

– Ты тоже, Вика.

– Да куда уж я денусь…

– Кстати, – снова повернулась к богине Рита, – А как мы будем сражаться? Из нас троих хоть какие-то боевые навыки есть только у меня.

– Когда оружие активизируется, вам автоматически будут даны знания, как им пользоваться. По сути, вы в один миг станете профессионалами.

– Ясно, тогда ладно.

– Сейчас мы можем надеяться лишь на вас. Но кое в чем все-таки поможем – изолируем кусок территории, чтобы вы могли сражаться, не думая о последствиях для мира. Когда все закончится, те разрушения, которые будут, исчезнут, и все вернется в норму.

– Сколько осталось? – спросил я.

– По нашим прикидкам, около недели.

– И что дальше? Ждать?

– Больше нечего, кроме этого.

Жива вздохнула и проговорила:

– Теперь вы все знаете. Мы всецело на вас полагаемся. Я снова приду, но позже, а вы… готовьтесь, наверное. И простите еще раз за то, что втянула вас.

Богиня низко поклонилась и оставила нас одних.

***

Итак, привычные спокойные деньки обернулись постоянной нервозностью. Интересные и захватывающие, пусть и выматывающие, задания превратились в миссию по спасению человечества. Такого не ждал никто из нас. И поэтому на каждого давило бремя ответственности. «Что, если мы не справимся?» – этот вопрос возвращался к нам снова и снова. И хуже всего приходилось Вике. Рита справлялась в силу возраста, мне отчасти помогало мое увлечение, и то не до конца, но вот девочка… Она жила в спокойном мире, мое появление привнесло в нее разнообразие. Но даже так помощь мне считалось увлечением, хотя Вика могла думать и иначе. Мы просто творили интересные штуки, и за все отвечал я сам. Если бы что-то пошло не так, ответственность бы легла на меня, ведь именно я решал, идти на задания или нет. Теперь же судьбы многих людей зависели от нас троих. И к такому Вика, будучи лишь на пороге юношества, готова не была. После ухода Живы она целый день просидела у себя в комнате.

Честно говоря, я и Рита выглядели не намного лучше. Внешне мы еще старались быть обычными, как и всегда, но мысли неизменно сворачивали к одному и тому же. Мы пытались отвлечься как могли, но получалось с трудом. Новость оказалась настолько внезапной и шокирующей, что мы словно получили нокдаун, от которого оправлялись еле-еле.

Но мы согласились, и это уже неизбежно. Хотим мы того или нет, теперь мы обязаны сразиться во имя мира. Сразиться с тем, кто заведомо сильнее нас.

Поэтому через пару дней полной депрессии я насильно взял себя в руки. Грузить себя однотипными мыслями и больше ничего не делать можно вечность, но перед нами лежит конкретная задача, и нужно к ней готовиться, иначе она так и останется невыполненной. Рита полностью со мной согласилась. Кое-как приведя в относительный порядок Вику, принялись составлять план. Первая попытка узнать что-то о Радогосте успешно провалилась. Поиск в интернете практически ничего не дал. Сведений о нем было ничтожно мало. Местами мнения о боге даже разнились. Единственное, что мы узнали полезного, это его оружие – молот. А значит, хоть как-то могли подумать, как от него защищаться.

Как и обещала, снова появлялась Жива. И мы подвергли ее тотальному допросу. Нам до мелочей хотелось знать о Радогосте. Что у него за характер, о чем он думает, что говорит, как себя ведет и так далее. Раз богиня его хорошо знала, она бы нам ответила. С такими данными мы смогли бы понять, как бороться с Радогостом, даже если он изменился. В любом случае черты твоего «я» не исчезнут. Мы были столь напористы, что Жива мгновенно сдалась и честно рассказала все, а также ответила на возникшие вопросы. Мы старались не упустить ни одной детали – кто знает, что может пригодиться, вдруг какая-то незначительная мелочь.

Также Жива рассказала о месте, где состоится сражение, – пустой участок леса к югу площадью в шестнадцать квадратных километров, расположенный от города примерно в пятидесяти километрах. Там планировалось развернуть альтернативное пространство, которое будут поддерживать Жива и Хорс. Они же проследят, чтобы с реальным миром ничего не произошло. Сражаясь в этом пространстве, мы убережем от разрушений страну. Жива к тому же сообщила уже точную дату, когда все состоится, – через четыре дня. В этом боги не сомневались.

По совету богини мы распределили между нами собранное оружие. Так как Рита занималась кикбоксингом, ей достались браслеты Велеса, увеличивающие выносливость и физическую силу, и клык оборотня, повышающий реакцию. С их помощью Рита могла двигаться в разы быстрее и бить куда сильнее, чем мог обычный человек. Вике отдали шляпу и талисман Бабы-Яги. Благодаря им она получила возможность колдовать и тем самым обеспечивать поддержку, а также лечить нас. И получается, мне остались кулон жар-птицы и копье Даждьбога. Сами по себе они являлись разными предметами, но могли соединяться между собой. Та выемка, которую я видел на обтекателе копья, предназначалась именно для кулона. Таким образом он усиливал атакующие способности копья.

Разумеется, пока что все эти силы мы получили лишь на словах. Оружие, как сказала Жива, активируется непосредственно в день битвы. Тогда мы и поймем, что можем делать. А до этого остается лишь представлять, какие атаки получится применять. По счастью, я перечитал и пересмотрел много историй с подобными вещами, так что для меня это не составляло трудности. Я даже с готовностью бы помог сестрам придумать что-нибудь этакое. Хотя, может, в этом и не было необходимости.

Могло показаться, что нервозность ушла, раз мы начали подготовку, но на самом деле это не так. Мы просто старались убрать ее на задний план, как можно дальше, иначе бы депрессия и прочие гнетущие чувства вернулись обратно. Поэтому мы старались развлечь себя как могли.

Я сидел и смотрел телевизор, когда в комнату вошла Вика. Едва повернув голову в ее сторону, я застыл. На девочке красовался ободок в виде кошачьих ушек. Более милого зрелища я в жизни не видел. Более чем уверен, покажись Вика на каком-нибудь Комикете, слава и успех ей были бы обеспечены – настолько притягательно она выглядела. Для пущего эффекта не хватало лишь махнуть рукой как кошка и сказать «ня-я».

– Ну как тебе, Юта? Э… Юта?

Рита, которая проходила в этот момент мимо, взглянула на зависшего с каменным лицом меня и хмыкнула.

– Потрачено.

– Э? Чего потрачено, Рит?

– Похоже, ты добила Юту.

– А? Э?

– Сама смотри, аж не шевелится.

– Юта? Юта!

Вика подбежала ко мне и потрясла за плечо. Я вздрогнул и кое-как сфокусировал взгляд.

– Что с тобой?

– А… я… все н-нормально.

– Что-то не заметно, – подначила Рита.

– Юта?

– Просто ты с этом ободке такая милая, что я немного обалдел.

– Ага, ну совсем немного, – снова поиздевалась Рита.

Вика покраснела. Потом немного молча постояла, после чего сделала невероятную вещь – подошла и улеглась на диван, положив голову мне на коленки. Я смутился. Как ни воспринимай это, на мне лежала симпатичная девчонка с кошачьими ушками. Ни один нормальный парень не сможет от такого быть спокойным. Вот и мне пришлось проявить нечеловеческую силу воли, чтобы сдержать свои внутренние позывы. Я сделал как можно более постное лицо, стараясь не смотреть вниз, и надеялся, мои мысли ни в чем не проявятся.

Вдруг Вика повернулась на бок, и до меня донесся ее тихий голос:

– Юта… мы точно справимся?

Я прикрыл ненадолго глаза, помолчал, а потом твердо произнес:

– Да. Справимся. Мы абсолютно точно совершим невозможное и спасем всех.

Вика вздохнула.

– Да… Ты прав, Юта.

– Ты боишься? – спросил я.

– Боюсь, – честно ответила девочка. – Сильно боюсь. Ведь от нас столько всего зависит. Мне страшно предположить, что будет, если мы провалимся.

– Это нормально. Любой бы на нашем месте чувствовал то же самое. Я думаю, по-другому тут и быть не может. Мне тоже страшно, но это то, что я должен преодолеть, так как больше некому. И уверен, Рита считает так же.

– Вот как… Юта, ты ужа давно должен был понять, что я люблю иногда рисковать, верно? Знаешь, откуда у меня этот шрам над глазом?

– М? – Я вопросительно склонил голову.

– Год назад я упала и сильно покалечилась. Ударилась головой и получила тяжелый перелом ноги. Я могла остаться калекой, но, к счастью, все как-то обошлось. Этот шрам – напоминание о том случае. Я думала, что после выздоровления все будет по-прежнему, но ошибалась. Юта, с тех пор я уже не могу в полной мере делать те рисковые вещи, что и раньше. На подсознательном уровне меня охватывает страх.

Девочка повернулась и посмотрела на меня.

– Этот страх снедает меня и сейчас, накануне возможного риска. Юта, как мне от него избавиться?

Вот как все оказалось. Вика немного походила на меня. Я ведь тоже не знал, что делать с боязнью перед девушками. Поэтому я погладил ее по голове и проговорил:

– Может, тебе и не надо от него избавляться? Может, ты просто специально сама себя ограничиваешь? Тогда ты поняла, как перепугала своих близких, и не захотела, чтобы это вновь повторилось, вот и неосознанно стала сдерживать себя. Ты беспокоишься за тех, кого любишь, и не хочешь, чтобы они снова страдали. А когда придет время, ты сама все преодолеешь. Как и мы. И уж тем более когда мы вместе.

– Вот как… – Вика чуть улыбнулась. – Теперь мне чуточку спокойнее. Спасибо, Юта.

– Ну и славно.

Вика поплотнее ко мне прижалась и закрыла глаза.

– Я полежу так еще немного.

Стоящая за углом Рита улыбнулась, послушав наш разговор, и тихо ушла на кухню.

***

Время неумолимо приближалось. До решающего часа оставался всего один день. Еще раз пришла Жива, чтобы дать последние инструкции. Также она сообщила, что в нужный момент сама перенесет нас на поле боя. Так мы не потеряем ни единой секунды. Предполагалось, что это произойдет, едва взойдет солнце.

Казалось бы, в последний день у нас должно быть много дел, подготовка там и все прочее, но мы совершенно не знали, чем себя занять. Мы просто сидели по комнатам и бездельничали. Так что, когда я предложил сходить погулять, сестры пожали плечами и согласились.

Накануне выпало много снега, плюс погода разгулялась на полную. Все вокруг блестело в лучах солнца, а легкий морозец несильно щипал кожу. Парк переполнял люд – не одни мы поддались искушению подышать чистым воздухом в этот чудесный день. Повсюду носилась ребятня, устраивая снежные бои. Я погрузился в воспоминания о том, как сам часто играл зимой в детстве, и потому для меня удар чем-то по голове стал полной неожиданностью. Я провел рукой по затылку, куда пришелся удар, и увидел, что она вся в снегу. Развернулся, и тут в грудь пришелся второй удар. Я посмотрел на снежное пятно на куртке, а потом на хитро улыбающуюся Вику, стоящую метрах в трех от меня.

– Хе-хе.

Пока я оторопело на нее взирал, девочка нагнулась, схватила пригоршню снега, слепила снежок и запустила в меня. Через пару секунд на куртке появилось еще одно пятно. Это привело меня в чувство.

– Ах ты…

Я отряхнулся и в ответ тоже запустил в Вику снежком, но она с легкостью увернулась. После чего насмешливо показала мне язык. Я прищурился и ринулся в атаку. Рита стояла в сторонке и благодушно наблюдала, как мы швыряемся снежками друг в друга. Но так продолжалось до тех пор, пока ей самой не угодил один прямо в лицо.

Рита медленно убрала с лица снег, взглянула на довольную сестру, демонстративно похрустела пальцами и воскликнула:

– Напросилась!

И грянула баталия. Мы остервенело кидались снежками, пытаясь слепить их как можно быстрее. Но это часто влияло на точность, а порой и вовсе снежок рассыпался в руках. Так как каждый был сам за себя, приходилось зорко следить за противниками, иначе в тебя немедленно прилетала атака. Малейшее промедление вызывало попадание. Снежки летали во все стороны, отчего к нам не спешили приближаться.

Я уже и не помню, когда в последний раз так веселился. Мы развлекались, позабыв о всех волнениях. Мы просто наслаждались этим моментом. Плевать на то, что будет завтра. Плевать на все обязанности. Сейчас главное – поразить своего противника, пока он не поразил тебя. И чем больше, тем лучше.

Мы разошлись так, что несколько раз чуть не попали по проходящим мимо людям. Под ногами все было истоптано, словно здесь танцевала целая толпа. Остановились мы лишь тогда, когда сил оставалось немного. В итоге развалились на скамейке, тяжело дыша.

– Я выиграла, – заявила Вика.

– Это с чего бы? – поинтересовалась Рита.

– Так я в тебя столько раз попала. И в Юту тоже.

– Ха. Сколько столько? Вспомни, кому из нас пришлось два раза прятаться за деревом, потому что шел полный обстрел?

– Уж точно не мне.

– Ха-ха, заливай больше.

– Эй, о чем вы вообще? – встрял я. – Вы только и делали, что уворачивались от моих великолепных атак.

– Ой, молчал бы, Юта. Твои «великолепные» атаки были таковы, что я и сонная бы уклонилась.

– Если б было так, Рита, ты бы не получила по лбу три раза подряд.

– Не тому, кто постоянно падал на ровном месте, говорить мне это.

– А давайте слепим снеговика, – вдруг предложила Вика.

Мы с Ритой переглянулись и кивнули. Втроем мы нашли нетронутый пятачок, полный снега, и принялись за работу. Снег лепился хорошо, поэтому мы быстро скатали один шар, потом другой и наконец третий. Около дерева обнаружилось несколько валяющихся веток – их мы использовали, чтобы сделать снеговику руки, глаза и рот.

– Восхитительно, – заключила Вика, когда мы разглядывали наше пузатое творение.

Игравшая неподалеку ребятня заинтересовалась тем, что мы сотворили, подбежала посмотреть, а затем предложила слепить еще одного. Чем мы дружно и занялись. А затем еще одного. И еще. Дети радостно галдели, да и мы веселились от души. А потом нас уговорили поиграть в снежки. И пошла сущая вакханалия. С десяток человек, швыряющих снег куда попало, – то еще зрелище.

Домой мы вернулись уже затемно, счастливые донельзя…

***

Утром мы проснулись рано, как по будильнику, практически в одно время, собранные и сосредоточенные. Завтрак прошел молча – говорить было нечего, и без того все знали, что ожидать. Сразу же переоделись в свободные вещи, не стесняющие движений. Теперь оставалось только ждать появления Живы. Это долго не продлилось – всего около часа. Богиня показалась с сумрачным лицом и беспокойно поджимающая губы. Оглядела нас троих и тихо произнесла:

– Пора.

Мы встали и в следующее мгновение очутились в лесу. Впереди простиралось довольно обширная пустошь. Вдалеке и по краям тоже виднелся лес.

– Здесь все и произойдет, – сказала Жива. – В альтернативном пространстве снег будет твердым, так что вы не будете проваливаться в него. А теперь разбирайте. – Она указала на наше оружие, лежащее в сторонке, которое перенесла вместе с нами.

Рита накинула на шею клык и нацепила браслеты, Вика тоже повесила на шею талисман и надела шляпу, я же вставил кулон в выемку на обтекателе копья и соединил вместе две его части. И тогда оружие активизировалось.

Браслеты сжались и плотно облегли руки Риты, слова на них ярко засияли. Талисман блеснул. По копью прошлась световая волна, а изображение на кулоне налилось цветом.

Вику окутало мерцающее марево, и ее внешний вид преобразился. На ногах появились черные сапожки, бедра скрыла такого же цвета юбка, тело покрыла рубашка, а сверху – черный плащ. Девочка теперь выглядела как ведьмочка. На нас же с Ритой на различных частях тела стали появляться отдельные металлические элементы: на плечах, груди, ногах. Они напоминали куски брони. Пусть она и не была единой, но закрыла самое важное.

– Кх… – издал я невнятный звук.

В голову стали вливаться знания. Их было столько, что я приложил ладонь ко лбу и сморщился. Сестры, судя по их виду, испытывали те же трудности. Перед глазами проносились образ за образом, наглядно показывая действие различных техник.

Через пару-тройку минут все закончилось. Я выдохнул и выпрямился. Удивительное дело – мороз совершенно перестал ощущаться, а громадное копье казалось неприлично легким для таких размеров. Рядом удивленно рассматривала себя Вика, а чуть далее немного попрыгала Рита.

– Вы готовы, – сказала Жива.

– Такие странные ощущения, – заметила Вика.

– Вы получили высшие силы, так что ничего удивительного. Теперь вы превосходите обычных людей, – пояснила богиня.

– А во мне столько энергии. – Рита помахала кулаками. – Я аж физически ее чувствую.

– Это особенность твоего оружия. Можешь опробовать его.

Жива кивнула на ближайшее дерево, оказавшееся высоченной сосной. Рита достала из кармана перчатки, прикрыла голые ладони и, подойдя к дереву, с размаху врезала по нему кулаком. Раздался громкий треск, и ствол в месте удара разнесло на куски. Сосна покачнулась и ухнула вниз. При этом одна из щепок, отлетев в сторону, оцарапала девушке щеку.

– Ух ты! – воскликнула Вика. – Вот это сила. Тогда и я попробую.

Девочка подошла к сестре, поднесла ладонь к царапине и произнесла пару слов. Ладонь окутало зеленоватое свечение, перетекло на ранку, и на наших глазах та затянулась.

– Интересно, – хмыкнул я. – А что ж у меня?

Я крутанул копье, а потом махнул им легонько снизу вверх. Вырвавшаяся силовая волна проделала длинную борозду, разрезав снег и землю.

– Юта, а ты не переборщил? – спросила Рита.

– Да я же чуть-чуть всего. И вообще, кто бы говорил.

Девушка в ответ лишь ухмыльнулась.

– Замечательно, – сказала Жива. – Кажется, прошло успешно. Дальше передаю все вам.

Мы кивнули, и богиня исчезла, оставив нас одних. Воцарилась тишина. Лишь изредка колыхались листья, когда налетал порыв ветра.

– Вот мы и тут… – проговорила Вика.

Мы промолчали, но внутренне согласились с этими словами. Настало время ожидания.

…Через двадцать минут вдалеке раздался грохот, и небо внезапно посерело.

***

Все мгновенно изменилось. Если раньше окружение ощущалось живым, то теперь оно словно застыло во времени. Ни единого постороннего звука, ни малейшего дуновения ветра, ни одного движения. Только мы втроем и громадная фигура в полукилометре от нас. Вокруг развернулось альтернативное пространство.

Радогост возник из ниоткуда, но не стал для нас неожиданностью. Но все же кое-что заставило нас насторожиться. Мы предполагали, что он будет выглядеть как человек – тех же Живу и Хорса посторонний вряд ли бы принял за богов. Но Радогост отличался. Даже издалека мы видели, что он куда выше нас, по крайней мере вдвое. Но это не самое главное. Человеческое тело бога венчала львиная голова. Одежда напоминала какие-то лохмотья, поверх которых была надета кольчуга. В правой руке бог держал огромный молот, а в левой – вытянутый щит. Видимо, такой облик Радогост принял после своего «изменения».

Я посмотрел на сестер.

– Ну что, вы готовы?

Те кивнули.

– Тогда идем спасать мир.

Я перехватил копье поудобней и побежал вперед. Девушки последовали за мной. Полученные способности дали возможность двигаться с легкостью, потому расстояние между нами и богом быстро сокращалось. Радогост нас заметил, крутанул молот и взревел. В тишине альтернативного пространства его рык прозвучал особенно громко.

Рита, благодаря повышенной физической силе, вырвалась вперед, опередив нас на добрую сотню метров. Радогост перевел взгляд на девушку и, когда она почти его достигла, обрушил молот прямо на нее. С грохотом он вонзился в землю, взметнув в воздух кучу снега. Но ничего не произошло. Рита в мгновение ока ушла в сторону от ниспадающего оружия и после удара со всей силы врезала Радогосту кулаком в бок. Тело бога сотрясла дрожь, и он завалился на другой бок, выпустив молот из рук.

Тут подоспели и мы. Вика взмахнула в мою сторону рукой и выкрикнула:

– Ар сан!

Я тут же ощутил в теле непривычную легкость, оттолкнулся ногой от снега и высоко подпрыгнул. Поднял в полете копье над головой и в падении рубанул им. Но бог подставил щит, и по пустырю разнесся звон от соударения. Следом Радогост двинул щитом, и меня откинуло в сторону.

– Гх…

Удар оказался сильным. Я отлично его прочувствовал, хоть и стал невосприимчивее к ним. А сверху тем временем падала Рита, выставив вперед ногу. Она воспользовалась моментом для атаки, пока бог отвлекся на меня. Но тот, похоже, предвидел это, и к девушке уже устремился кулак. В воздухе она не могла защититься, но неожиданно кулак на что-то натолкнулся и замер, не долетев до Риты буквально пару метров. Приземлившись, Рита увидела сестру, которая стояла, вскинув руки. Видимо, наколдовала какой-то барьер, который предотвратил атаку.