Текст книги "Когда Ангелы Падают с Небес (СИ)"

Автор книги: Ирина Железная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

17 – Божественная длань

Анна

Анна стояла над его спящим телом. В руках тусклым золотым светом светился гарпун. В сущностях жнецов было очень много схожего с ангельской. Анну поначалу это удивило, но потом она пришла к выводу, что ничего удивительного здесь как раз и нет. Если сильно обобщить, то все они из единого помета.

Скрытая от людей, по привычке, как неприкаянная оставалась рядом с ним.

Не жалеть. Идеального момента никогда не будет. Ни завтра, ни через год, ни через десять. Артем прав, не нужно больше совершать ошибок. Нужно просто сделать предписанное, и расплатиться за свои грехи.

– Да свершится то, для чего ты был рожден, – прошептала она гарпуну.

Руки сомкнулись на основании и вознеслись над его грудью. Гарпун легко вибрировал, одаряя ладони приятным теплом.

Это будет без боли.

Руки уже сорвались вниз, но ее запястье нежно, но стальной хваткой остановили. Рядом стоял Юра и улыбнулся Анне.

– Я должен сдержать обещание, – пояснил он еще не раздавшемуся вопросу. – Разбуди его.

Артем

Артем проснулся в темноте от терпкого и теплого поцелуя. Он повернул голову и улыбнулся. Она впервые пришла к нему. Проведя ладонью по ее лицу, он обнял ее стараясь не отпускать и самое главное, не проснуться.

– Я так скучаю без тебя… Прости меня… прости, пожалуйста!!!

Марина улыбнулась, и провела руками по его волосам. Он начал осыпать ее лицо поцелуями, пока она ему не ответила. Он хотел передать ей все. Поделиться своим теплом, жизнью, заставить снова быть живой. Нежно, осторожно.

По щекам покатились слезы, он понимал, что не должен сейчас думать о том насколько будет больно просыпаться, но не мог. Сейчас она была здесь, она вытирала ему слезы, а он целовал каждый сантиметр ее лица и шеи.

Сейчас он больше всего не хотел просыпаться.

– Я могу забрать тебя с собой. Хочешь?

Артем крепко ее обнял и, зарывшись в ее волосах, вдохнул родной до кричащей боли запах. Хочет ли он? Несомненно.

– Забери. Не оставляй меня одного. Никогда больше, слышишь?!

Марина не спешила его никуда уводить, она лишь укрыла их двоих с головой одеялом. Дыхание. Слезы. Артем не понимал, почему она тоже плачет. Целуя ее, он даже с закрытыми глазами помнил каждый ее волосок, каждую родинку, каждый изгиб…

Прижимая ее к себе и зажмурившись, в страхе ожидая когда закончится этот миг и происходящему настанет конец, он услышал ее голос.

– Я люблю тебя.

– Я всегда буду любить только тебя. Тебя одну.

Он не хотел чтобы это миг кончался. Как же он не хотел просыпаться…

Легкость. Эйфория.

Он почему-то стоял над своей кроватью. В кровати лежал только он. Он хотел обернуться, но его глаза накрыла пелена тьмы и мир ушел из под ног.

Анна

Юра снял морок с Анны по щекам которой градом текли слезы, возвращая ей ее обычную внешность. Анна пала на колени и закрыла лицо руками. Ее не волновало, что кожа серела и покров темноты обволакивал ее тело в привычные черные одеяния жнеца.

То были слезы счастья познавшей любовь. То были слезы горечи ошибок.

– Говорят, что там, где сравнивают, там заканчивается любовь. Нельзя попробовав ранетку, думать, что попробовал яблоко. Ранетку с ранеткой или яблоко с яблоком сравнивать неуместно, дело вкуса, кому какой сорт ближе. Но ранетка и яблоко… разница есть. Адам и Ева были изгнаны из Эдема познав истинный вкус запретного плода. Ты же была изгнана с небес познав лишь дикую ранетку. Но теперь, мы это исправили.

Анна знала, что должна закончить. Поднявшись, схватилась за рукоять гарпуна, и подсекла его душу. Артем оказался перед своей кроватью. Черными тенями из углов к нему взметнулись жнецы, тот кто успел первым, запахнул парня в свой плащ и с языками пламени оба исчезли. Вторая тень растаяла на полпути опоздав всего лишь на доли секунд.

Анне вдруг стало жаль родителей Артема, которые только что обрели и снова потеряли сына.

– Ты теперь жнец. Отбрось жалость, отныне в твоей сущности нет места ни милосердию, ни состраданию. Ты – Божественная длань.

***

Было ли ей больно? Когда Артем видел в ней Марину, он был другим, как были другими его объятия и поцелуи. Любящий человек, подобно ангелу имеет свое тепло, которое обволакивает густым коконом. Двум любящим в темноте не надо света.

Теперь она будет вечно уносить жизни живых, подсекая своим гарпуном тех, чей час пришел. Один наставник сменился другим. Вместо седого старца с бородой, перед ней стоял очень худой и высокий жнец, с лысой головой, впалыми глазами и выпирающим подбородком. Идеально страшное лицо смерти. А какое лицо у нее сейчас?

– Августин, – представился наставник.

Анна кротко кивнула, будто чувствовала, что представляться – излишнее утверждение.

– Твой список.

Истощенная серая рука протянула ей свиток. Протянув руку чтобы взять его, по пергаменту змейками проскочили искры молнии и опасливо трескнув, предупреждающе ударили током. Отдернувшись, Анна заметила на лице Августина ухмылку.

– Я забыл, твой перстень. – Сунув руку в карман, жнец достал женский серебряный перстень с большим черным камнем. – В дар от повелителя.

Анна не стала протягивать руку, боясь нового подвоха. Августин снисходительно улыбнулся и небрежно кинул перстень в ее сторону. Поймав его, Анна ощутила успокаивающих холодок, который быстро распространился по всему ее телу.

– Перстень создан специально для тебя, а вот гагат[i] принадлежал Савелию. Об этом не стоило говорить, но я хочу, чтобы ты знала.

Анна осторожно надела перстень на средний палец правой руки. Камень в серебряной оправе будто изнутри налился чернотой, по прежнему распространяя по ее телу успокаивающий холодок.

Августин снова протянул ей свиток.

– Коснись его перстнем.

Анна осторожно поднесла свою руку, осуждающе стрекочущие змейки молнии снова пробежали от края пергамента, но добравшись до камня, растворились.

– Коснешься перстнем развернутого свитка, он укажет тебе душу. Провернешь перстень по часовой стрелке вокруг пальца, окажешься вблизи раба Божьего. Если рядом будет хранитель, оповестишь его и представишь свиток, потребуешь сдать серебряный кулон. Подсекаешь душу, касаешься камня, и ее уносят, а ты уходишь восвояси. Один маленький совет – не оставайся там, где забрала душу, проворачивай перстень, не жди.

– Спасибо, – поблагодарила Анна.

– И не жди, что к тебе будут хорошо относиться. Савелия уважал каждый жнец. Не заставляй нас вспоминать, что мой наставник погиб от такого безвольного ничтожества как ты.

– Ты хочешь, чтобы я попросила прощения?

– Кому от него станет легче? Кому оно вообще нужно, прощение от шавки, которой из жалости бросили подачку. Твоим прощением будет, когда твою плоть все-таки сожрут беснующиеся твари гиены.

Из рукава Анны с негодующим звоном выпал золотой гарпун, который она успела схватить за серебряную цепь.

– Если каждому из вас есть, что сказать мне в лицо, я буду ждать. А если нет, прячьте свои серые гримасы за спиной.

– Славный ангелочек показал свои акульи зубки, как мило. Мы будем ждать, когда ты споткнешься, чтобы пройти по твоей славной головке.

Августин провернул кольцо и исчез.

Гарпун взвился и, обвив серебряной цепью тело Анны, опустился с правого плеча ей на грудь.

Развернув свиток, она коснулась чистого пергамента кольцом, и на нем, расписными узорными буквами, проступило имени рабы Божьей и время.

Провернув кольцо, она исчезла.

***

Ангелы боятся появления жнецов. Особенно хранители. Когда Анна встретилась с молодым Хранителем, его лицо посерело сильнее, чем у нее. Он пытался умолять дать ему времени попрощаться со своей молодой подопечной, которая так беззаботно прогуливалась по ночному парку одна. Но не ей ли было знать, что сколько бы времени она не дала, его всегда будет ничтожно мало.

С хлестким свистом пронеслась серебряная цепь и подсекла душу девушки.

Хранитель опустился перед духом на колени и, обняв душу плакал, пытался ее успокоить, но душа не боялась, она будто знала все наперед еще до своего рождения.

Коснулась ли боль своим лезвием ее сердца? Всколыхнулись ли огнем воспоминания? Как только душа повернула к ней голову, она коснулась камня и юркая черная дымка пронеслась к ней и окутав своим размашистым плащом исчезла в языках пламени.

Хранитель смотрел на нее с заплаканными глазами. Она застыла вкопанная в землю не в силах пошевелиться и отвести взгляд.

Осуждающе. Если бы Хранители могли проклинать, он бы сделал сейчас это. Камень в перстне нагрелся, и давал понять, что сейчас настала пора уйти. Но она смотрела, потому что ей было не жалко, потому что она больше не должна жалеть. Серебряные крылья хранителя врезались ей в ладонь, она хотела их с силой сжать и смять в безвольный комок, но серебро было ей не подвластно.

Наконец она решилась и провернула перстень.

[i] Гагат (от греч. чёрный янтарь), также известен как чёрная яшма или гишер – разновидность каменного угля (из группы «бурых углей»). Однородный, плотный, вязкий, с ярким смолистым блеском материал. Цвет камня чёрный или коричнево-чёрный. До сих пор гагат используется для изготовления траурных украшений, декоративных предметов и гемм. Часто используется в некромантии для вызывания душ усопших. В древности назывался «камнем скорби и тайн». (Здесь и далее прим. автора)

18 – Скольких ангелов ты видишь?

Лица, которым не нужно было давать имен. Она всегда ждала, пока подсеченный ею дух не встретится с ней взглядом. Ритуал. Ей было важно увидеть лицо души прежде чем она коснется своего перстня.

Выполняя высшую волю, она не могла отделаться от ощущения того, что она убийца. Мысль, что ей отныне свойственно нести смерть, исполнять и нести обязанности ее воли, представлять ее последний лик для живущих, была угнетающе жестокой для нее. Могло ли быть наказание суровей?

Сегодняшним эшафотом был спортивный зал обычной школы. Группа старшеклассников бегала по кругу, выполняя стандартную разминку перед занятием. Анна оглянулась в поисках хранителя. Что ж, одной процедурой меньше, отметила она про себя, когда никого вокруг не обнаружила. Сценарий, ее полотно убийства расплескалось красками, принимая очертания и формы готовые воплотиться в существующую земную реальность. Она уже видела момент, когда крюк каната не выдерживает, и девушка срывается вниз ломая себе шею, получая травму несовместимую с жизнью.

– Где вы? – раздался негодующий голос за ее спиной.

Серебристая сверкающая молния огненным жгутом разрезая воздух метнулась к баскетбольному щиту ровно тогда, когда дети пробегали под ним. Серебряная плеть успела мгновенно возвратиться к владельцу, чтобы снова атаковать. Анна не успела сообразить что происходит. Гарпун пролетел с такой скоростью, что уловить его движения было почти невозможно. Баскетбольный щит со скрежетом упал накрывая собой двух ребят.

Обернувшись, Анна оцепенела, позади нее стоял Безумный Жнец, который радуясь проделанной работе, откинул голову назад и хохотал.

– Где же вы? – кричал он, заливаясь истерическим смехом. – Примите мою работу, адские псы! Заберите души! Вам мало? Хотите еще? Больше! Еще больше духов! Фас, адские твари!

Размахивая плетью над своей головой, он молниеносно начал делать один выпад за другим. Потолок спортивного зала начал рушиться, бетонные осколки уносили жизнь за жизнью. Какофония людских криков волной ужаса и боли пронзала пространство.

– Забирайте души, небесные твари!!! – кричал, беснуясь, жнец, все еще вертя на своем пальце кольцо, но тени не являлись.

Никто не приходил, чтобы остановить или прогнать его. Здесь только она, и души умерших, чьи лица смотрят на свои тела не понимая, что происходит. Их лица… они смотрят на нее, но не она их палач. Не она их убийца. Их час еще не пришел.

– Хватит! – закричала Анна. Ее золотой гарпун мгновенно вылетел из ее рукава, клинок с дрожащим нетерпением в один миг преодолел пространство и с гулким звоном ударившись о тело жнеца упал на деревянный крашеный пол, не причинив никакого вреда.

Безумный жнец заметил ее и оскалился.

– Сестра! Зови адских псов! Смотри, какой у них сегодня пир! Пусть небесные стервятники глотают и давятся своими перьями, пусть они чернеют и гниют в их желудках!

Раскинув руки, он начал к ней приближаться. Анна инстинктивно стала от него пятиться, и взмахнув серебряной цепью взвила свой гарпун и стала размахивать вокруг себя, не давая жнецу подойти ближе.

– Сестра! – недоуменно воскликнул жнец, и отмахнулся от ее золотого гарпуна как от надоедливой мухи, отбрасывая его в сторону. В тот же момент его плеть словно из под ног обвила ее тело, прижав руки к бедрам, не давая возможность пошевелиться. Анна не смогла больше пятиться назад и чуть было не упала, но позади была стена. Жнец приблизился к ней и в его глазах проплыл туман. Он словно замер на месте, поддаваясь внезапному наваждению. Оцепенение быстро прошло и он снова захохотал почти вприпрыжку преодолевая расстояние между ними.

– Знаю! – кричал он, брызжа слюной, и радуясь как ребенок одному ему известному факту. – Я тебя знаю! Знаю! Знаю!

Он буквально вжал ее в стену, выдыхая свое смердящее дыхание прямо ей в ноздри.

– Прочь! – закричала она.

Безумный осклабился и прижался губами к ее уху. Анна сморщилась и попыталась втянуть голову в шею, но упругий язык жнеца пытался пролезть в ее ушной канал.

– Я тебя знаю! – зашептал он. – Я знаю, что они от тебя хотят, Падшая! Ты маленькая пешка, податливая глупая куколка. Я тебя создал! Я тебя сотворил! Нет лишних встреч в этом мире, нет лишних людей, как нет в большом механизме лишних деталей!

Его холодные руки пролезли под ее саван. Анна взмолилась, чтобы пришел хоть кто-нибудь и спас ее. Но вокруг была только прибывающая толпа людей, начавших разгребать каменные завалы, для которых она и безумный жнец были за неведомой непреодолимой гранью отделяющую их земную реальность от мира потустороннего.

– Помогите! – закричала она, не зная к кому взывать и кому молиться. Жнец хохотал и обжимал ее бедра. Его холодные руки скользили по ее серой гладкой коже, пока все тело не обожгло пламенем. Жнец нашел что искал и засмеялся еще сильнее. Кожа словно пылала, теряя свою серость возвращаясь к нормальному оттенку.

– Прекрати!

Жнец немедля отошел от нее, плеть сковывающая ее ослабла, гарпун взвился и Анна не заметила как он ударил по ней.

По ее телу словно разлили кипящую смолу. Один короткий миг невыносимой боли когда гарпун безумного жнеца соприкоснулся с ее телом. Он не причинил ей увечий, но его прикосновение было невыносимым.

Шрам на бедре пылал, готовый снова стать кровоточащей раной. Анна скорчилась от боли, шрам чувствовал того, кто нанес его на плоть когда то небесного ангела.

– Посмотри вокруг! – кричал жнец. – Скольких ангелов ты видишь? Сколько из них закрыло грудью своих подопечных? Сколько из них были готовы отдать свою жизнь, чтобы выполнить свой долг? И почему ты, небесная тварь, которая легко и не задумываясь уберегла от моей плети человеческую душу земного дитя теперь стоишь тут в черном саване, с оборванными крыльями? Ответь мне! Ответь почему, в этом зале еще тридцать живых душ, но ни одного крылатого стервятника? Почему, когда я здесь? Когда я здесь! Где?!

Безумный посмотрел ей в глаза и снова истерически засмеялся.

– Свиток! – закричал он, внезапно остановившись. – Дай мне свой свиток!

Анна попыталась убежать, бросаясь к своему гарпуну, но плеть жнеца обвила ее ноги и повалила на пол, ее рука проскользила в одном сантиметре от серебряной цепочки ее золотого гарпуна.

– Изыди, безумный! Возвращайся туда, откуда пришел!

– Свиток! – визгливо заорал он обхватывая ее голову руками и смотря на нее бешеными глазами. – Свиток, Падшая!

Анна судорожно достала из складок саванна свиток и отбросила его в сторону. Жнец на карачках быстро прополз к нему. Затрещали огни молнии когда он коснулся свитка пытаясь разорвать печать и развернуть пергамент. Змейки молнии с каждым разом становились все сильнее и больше. Его тело дымилось, но жнец не взирая на боль лишь судорожно хохотал и пытался не то разорвать, не то открыть свиток. Воспользовавшись моментом, Анна освободилась от его плети, дотянулась до своей, и сделав пару взмахов вокруг себя стала золотистыми вспышками обрушивать свой гарпун на его тело. От первого удара жнец пошатнулся, от второго попытался увернуться, но гарпун ударил с такой силой, что его откинуло назад. Следующий ее выпад был настолько мощным, что встретившись гарпун с головой жнеца, ему было бы не сносить головы, но он резко отпрыгнул в сторону. Золотистый гарпун с огромной мощью прошиб бетонную стену, вынося кирпичные осколки на улице образуя приличную дыру в стене.

Уходя от очередного ее выпада он увернулся, и тут же своей правой кистью обвил ее серебряную плеть, и прежде чем она успела вернуться для нового выпада дернул ее на себя. Анна потеряла равновесие и стала падать ему на встречу. Он перехватил ее руку, и когда она упала, впечатал ее перстень в свиток, тот раскрылся и на нем проступили имена с пометкой «молния». Жнец ошарашенными глазами вчитывался в проявившиеся письмена.

– Скольких ты еще готова была убить не задумываясь? Есть ли порог твоей глупости, Падшая? Почему у тебя не возникает вопросов? Посмотри на их имена, посмотри!!! Он скомкал пергамент и буквально растер бумагу по ее лицу. Пробежавшие искорки восстановили целостность пергамента избавляя его от складок.

Анна дрожащей рукой взяла свиток, и попыталась его свернуть, но жнец топнул ногой и истошно заорал:

– Смотри! Смотри на имена!

Его плеть взметнулась и он метал свой гарпун унося одну за другой жизни людей.

– Перестань! – закричала она и с выступившими слезами стала вглядываться в список имен.

Жнец перестал метать свое оружие смерти наблюдая за ней.

– Что ты видишь?

– Тысячу имен, более сотни из них выцвели, это значит, что души упокоены. Яркими чернилами написаны имена тех, чей час уже близок.

– А теперь внимательнее! Что объединяет эти души? Что у них общего?

– Они… они… я не знаю!

Осмысление пришло само собой.

– Это все женские имена… – выдохнула Анна. – Нет ни одной души старше двадцати семи. Почему?

– Сдай свиток и посмотри на гору реестра! Найди их высеченные имена прежде, чем получить новый свиток! Тебя учили не сомневаться в небесных помыслах, но даже свет может нести зло! Ведь и Люцифер был когда-то самым светлым ангелом, несущим самый яркий свет. Святая гора, запомни, Падшая, Святая гора! Найди их имена!

Безумный жнец исчез.

Анна пыталась отойти от произошедшего. Когда она снова начала ясно осмысливать происходящее вокруг нее столпились души, которые были подсечены гарпуном безумного. Кто-то из них рыдал, кто-то что то спрашивал. Их лица… все они смотрели на нее и чего то от нее ждали. Страх облепил ее своим коконом. Голова закружилась, она попыталась отмахнуться от них рукой, но они не отступали.

– Верни меня!

– Дай нам свет!

– Я не хочу умирать!

– Забери меня!

– Я хочу обратно!

– Пожалуйста, сделай что-нибудь!

Они все вопрошали к ней. Не в силах это терпеть, Анна заткнула свои уши, потом вспомнила, что нужно коснуться камня на перстне.

Черные тени повинуясь ее касанию охватывали души и уносили за собой. Не желая оставаться здесь более, она нашла под завалами девушку, за душой которой пришла. В ней все еще была жизнь. Анна взмахнула гарпуном в тот момент когда бригада прибывших спасателей начала ее извлекать из-под бетонной плиты.

Душа оказалась рядом со своим телом. Еще одно касание камня на перстне. Еще одна уносящая тень. Еще один взгляд. Еще одно лицо.

Исчезнуть! Анна провернула кольцо.

19 – Последний шанс

Свиток подрагивал на ветру, пока ее глаза скользили по испещренному пергаменту. Женские имена сливались в поток звучащих слогов, растворяясь в бессмысленности прочтения. Шрам жгло, сбивало с толку, словно он вопрошал, подталкивал ее к чему-то.

Безумный… настолько ли он безумен, как зовется? Больше похож на одержимого фанатика преданного навязчивой идее. Это и есть сумасшествие?

Чем больше она думала, тем больше, ей казалось, что это сумасшествие готово завладеть и ей. Святая гора… К ней и близко не подобраться без крыльев. Только лишь сдать полностью готовый список для сверки с небесным реестром. А для этого… Их сотни. Сотни полотен смерти. Убийств или несчастных случаев, сотни потерянных взглядов, которые она будет ловить, исчезая, тысячи слез хранителей и тысяча небесных кулонов.

Что она там увидит? На какие вопросы ей нужно будет искать ответы, находясь там?

Мимо по автостраде проносились на огромной скорости автомобили, поднимая за собой тучу выхлопных газов и пыли. Механизм ее полотна смерти уже запущен. Очередная молния. Невинная жертва. Очередное отсутствие хранителя.

Какие у него сейчас могут быть дела, когда у подопечного истекают последние минуты жизни. Почему он не хочет проститься, попрощаться, избавить его от страха, просто быть с ним, держать за руку?

Может именно это и отличает ее от опытных хранителей, именно это не позволило ей стать белокрылой стражницей душ. Ее привязанность ее и погубила. Быть может, калейдоскоп подопечных избавляет от боли.

Но не от ответственности же! – пылко возразила она самой себе. Можно и без эмоций выполнять свою работу, но без любви к подопечным, все… все лишено смысла, разве не так? Если не болеть за него каждой клеточкой своего тела, каждым перышком своих крыльев.

Идеалистка, – одернула она семя себя. К чему ее это привело?

А может, к осознанию того, что хранители просто устали от своей работы, раз за разом смотреть, как подопечные умирают прямо на глазах и испытывать бессилие, нескончаемую боль, эту пустоту утраты и горечь потерь, когда видишь саванн служителя смерти.

Гарпун загудел, Анна уже доведенным до автоматизма жестом взвила цепь, и подсекла душу. Автомобиль врезался в ограждение уходя от столкновения с очередным лихачем. Поймав взгляд, она коснулась перстня, и провернув его, исчезла. Просто минус один. Еще одно посеревшее имя в списке ядовито-черных чернил.

***

Августин шел к ней и улыбался. Он был доволен.

Без слов приветствия, он протянул руку.

– Свиток, подопечная.

Анна спокойно выдержала его надменный взгляд.

– Я хочу лично сдать свиток и получить новый.

– Быстро выполнила свою работу и надеешься стать… – Августин смолк подыскивая слова и внезапно осклабился, – работником месяца?

– У тебя когда-нибудь были крылья, наставник?

– Крыльев не было, ибо я выше тебя, я не Падший. – Последнее слово он презрительно процедил сквозь зубы, ему доставляло удовольствие глумиться над ней.

– Я лишь хочу вновь почувствовать как пахнет воздух на небесах, как выглядит место, бывшее мне домом.

– Без тебя оно выглядит лучше, чем прежде. Можешь не сомневаться. И воздух там… чище и свежее.

– Не настолько, сколько после смерти Савелия.

Глаза Августина полыхнули гневом.

– Как ты смеешь, дрянь…

– А может это не от меня, а от тебя смердит, потому что без тебя вроде свежо, но как только твой поганый рот приближается ко мне, невыносимо воняет.

Два гарпуна взвились одновременно, оглашая звоном своего столкновения все вокруг. Гнев Августина и холодная решимость Анны заставили землю содрогнуться от ударной волны. Августин на долю секунды сомневался, стоит ли продолжать атаковать, после чего его гарпун стремительной вспышкой взвился вверх и исчез.

Пронзительный свист рассекаемого воздуха, словно разящяя молния со стальным наконечником, превышая скорость звука, неслась вонзиться ей в голову.

Она не боялась смерти, знала, что умереть сейчас, так просто и без мучений у нее не получится, а если все же и случится чудо, будет ли она расстраиваться, да и будет ли у нее для этого время?

Но произошедшее удивило не только нее, но и вселило страх в опытного и бывалого жнеца.

Шрам полоснуло болью, цепь гарпуна обвила ее тело, и вся ее кожа вспыхнула синим пламенем, мощным, пронзительным, сильнее, чем самое яростное дыхание дракона. Оно встретило летящую молнию и расплавило металл, рассыпая вокруг сотни шипящих брызг.

Августина сковал неподдельный страх. Сейчас в ней он видел не подопечную, не жнеца и не Падшую, перед его глазами предстал дьявол высшей касты, враг Божий. Цепь, гарпун, все разлетелось шипящими мелкими искрами, которые сворачивались и остывали на земле.

Ее наконечник воспарил точно надо ее головой и завертелся вокруг своей оси с такой скоростью, что его грани стали просто неразличимы.

– Одно лишь движение к перстню, и ты труп. Посмотрим, насколько ты прочен.

Августина выдала дрожь. Самообладание было утеряно далеко в пятках. Дерзкие слова Анны больше взрастили в нем гнев, но снаружи лишь повинующийся трепет.

– Беги. Беги со всех ног. Пять.

Мозг посылал импульсы, но ноги не подчинялись.

– Четыре.

Не понимая, что она творит, он на негнущихся ватных ногах развернулся и опрометью кинулся не разбирая дороги не слыша, продолжает ли падшая и дальше свой обратный отсчет.

Анна спокойно смотрела вслед трусливо бегущем жнецу. Она была лишена злорадства и упоения триумфом. Каждое звено цепи, жившее своей отдельной жизнью обжигало и пыталось оставить след на ее коже. Огонь потух так же внезапно как и вспыхнул. И цепь безвольно опустилась у ее ног вместе с гарпуном.

Мысль о том, что гарпун может обладать своим собственным сознанием, ее пугала, но в тоже время завораживала.

Вопросы, на которые только еще стоило искать ответы, едва забрезжили в ее голове, как вместо одного жнеца вокруг появлялись новые. Они снова окружали ее и толпились повсюду не решаясь подойти. Словно стая в ожидании вожака, который не заставил себя ждать.

Юра легкой поступью шагал по траве босиком, одетый в строгий черный костюм с повязанным белым платком на шее.

Подойдя он посмотрел своими незамутненными детскими глазами на нее и протянул руку.

Ладонь Анны инстинктивно сжала свиток.

Юра помотал головой:

– Отдай мне гарпун.

Анна отшатнулась и сделала шаг назад.

– Оставь свиток себе, отдай мне гарпун. Не вынуждай меня.

– Я теперь отправлюсь в ад, или оставишь меня гнить здесь и сейчас?

Юра опустил руку и прикрыл глаза.

– Анна, не нужно все усложнять, отдай мне гарпун, и я подарю тебе смерть, ты ее заслужила. Обещаю, что она будет легкой и безболезненной, как поцелуй маленького мальчика.

– С чего бы это вам всем менять правила вашей проклятой игры надо мной? – Анна оглянулась на черную толпу жнецов. Все стояли, опустив руки и скрестив ладони в районе паха. Анна видела, как каждый из них дотрагивался пальцем до своего темного камня.

– Что происходит? Снова будете меня судить? Вот только мои крылья вы уже не порвете. Нету их! Я – Падшая! – почти гордо крикнула она.

– Ты безумна, – спокойно ответил Юра. – И ты изменилась. Ты смотрела в глаза всем забранным душам и не могла себе простить того, что сделала с ними? Ты сама убила в себе последнее, что в тебе было от ангела. Ты заражена скверной и безумием. Тебя уже не спасти. Я готов избавить тебя от этого за твою отлично проделанную работу, несмотря ни на что. Я развею тебя по ветру, подарю забвение и спокойствие.

– Хочешь мой гарпун? – улыбнулась Анна и присела на корточки, тем самым поравнявшись с лицом мальчика, – так возьми. Попробуй.

Анна снова поднялась и, улыбаясь, смотрела на Юру, чье лицо не выражало абсолютно никаких эмоций.

Мальчик повернул голову к лежащему у ее ног золотому наконечнику с безвольной цепью. Протянув руку, он попытался его взять, но наконечник, словно два магнита одинаковой полярности, тихо перекатился в сторону от протянутой руки. Юра закрыл глаза и сжал ладонь. Было непонятно, то ли эта ситуация его раздражала и он старается это не показывать, то ли он просто внимательно обдумывает происходящее.

– Анна, это твой последний шанс, отдай мне гарпун.

Воздух подле ее рук задрожал, словно от огненного марева, так же заиграл воздух и возле наконечника.

– Я чувствую его. Он готов служить только мне.

Юра хлопнул в ладоши и оставил ладони сомкнутыми словно в молитве.

Жнецы синхронно исполнили команду. Тысячи теней с диким собачьем воем кинулись к ней, словно она была воронкой, сосредоточием вязкой тьмы, что они из себя представляли. Анна даже успела заметить в этой тьме сотни мелькнувших глаз и клыки.

Цепь звякнула у ее ног и наконечник желтой вспышкой подлетел вверх и воткнулся у ее ног. Цепь прорвалась под ее саванн, сжала тело и обвилась по конечностям.

Анна взмахнула рукой и гарпун молниеносно очертил круг вокруг нее, от которого не успел еще раствориться золотистый цвет. Тени врезались в невидимую преграду между ними, и тут наконечник стал выстреливать с невероятной скоростью, словно тонкие и пронзительные молнии. Он жалил тьму точным ударами, возвращался по дуге оставляя за собой золотистый шлейф который разрезал скопившуюся тьму.

Юра рывком развел руки в сторону и все черные тени будто откинуло назад. Гарпун стрелявший словно молния остановился за спиной Анны, готовый в любой момент продолжить атаку. Цепь позади него сияла легким голубым пламенем. Анна стояла непоколебимо, словно так и должно было быть. Ее невозмущенное лицо было спокойным, тело расслаблено.

Юра воспользовался моментом и нырнул под саванн Падшей хватаясь за цепь гарпуна обвитую вокруг ее ноги и оттягивая цепочку звеньев на себя. Анна не удержалась и, потеряв опору, упала. Юрий с силой тянул на себя цепочку. От его прикосновений серебряная цепь чернела звено за звеном, подбираясь к наконечнику. По мере поглощения чернотой огонь, плясавший на звеньях, стихал.

Золотой наконечник протяжно загудел, но не решался атаковать.

Анна, видя, что может случиться непоправимое, с силой лягнула тело мальчика, и, отшвырнув его, встала, затем обхватила рукой цепочку, и звенья с наконечником вновь оживились и засияли пламенем.

– Анна! – крикнул Юра, – ты не понимаешь, с чем играешь! Тебе не уйти живой отсюда!

Их взгляды встретились.

– Чего ты хочешь? – спросил он.

Анну этот вопрос поставил в тупик. Все ее внутреннее Я взбунтовалось, но при этом не имело конкретной мотивации и цели. Просто тлевший огонек раздули в полыхающее пламя. Но есть ли ей за что сражаться? Что сейчас возможно уже изменить? Ей не вернуть не крыльев и никогда уже не стать ангелом. Она Падшая, ей не суждено стать человеком и состариться, вновь испытав всю радугу человеческих чувств. Ей не вернуть Артема, да и зачем, если он не хочет жить без Марины… а что, если…

– Верни к жизни Артема и Марину, и можешь забирать то, что ты хочешь, вместе с моим существованием!

– Это невозможно.

– Верни тот день, отзови Савелия, забери меня, оставь их души, дай ей выжить!

– Ты просишь о невозможном. Не я составляю эти свитки с письмами!

– Тогда скажи, почему, ПОЧЕМУ ЕГО ЖИЗНЬ ЗАБРАЛИ?! – Анна кричала и на ее глазах выступили слезы, руки с силой сжали черный саван.