Текст книги "В поисках артефактов и любви (СИ)"
Автор книги: Ирина Властная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
Глава 44
– Это невозможно! Я такого не говорил! – буквально прорычал Гердир, и я ему поверила, уж слишком ошеломлённым он выглядел.
– В Вэрхайле все руководящие должности и посты должны занимать только маги, тем более держать власть в руках и состоять в Императорском Совете. Вы это сказали, ещё учась в академии. Я хорошо запомнил эти слова, и все мои поступки были направлены на то, чтобы выполнить вашу волю – волю будущего Императора Вэрхайла, – голосом бездушного автомата лорд Оуртэн наследника всё глубже и глубже закапывал.
– Нет! Нет! Не может быть! – замотал головой Гердир, а потом на драконов испуганно как-то посмотрел: – Айтир, ты же знаешь, что я с должным уважением отношусь ко всем представителям Вэрхайла. Я не мог…
– Вы говорили, Ваше Высочество, что Вэрхайл и так даёт много прав и свобод тем, кто этого не заслужил, – донеслось уточнение лорда Оуртэна, всё так же находящегося под действие заклинания. – Вы это говорили во время обучения в Высшей Академии Магических Искусств Вэрхайла.
– Не заслужил? – всё же сорвался на шипение Аранский. – Только вы забываете, Ваше Высочество, что ранее Вэрхайл был маленьким королевством, ничем не отличающимся от десятка подобных ему, и лишь благодаря присоединившимся гномам у вас появилась лучшая сталь и прочные мечи; благодаря королевству Кандия, у вас появились настоящая армия бесстрашных и опытных воинов, закалённых не одной битвой; благодаря маленькому княжеству Роустор, у вас появились лучшие ювелиры и мастера по камню… но в этом нет вашей заслуги, это долгие годы работы Советников, долгие часы переговоров, уступок и сделок…
– Айтир, ты весь академический курс истории собрался пересказывать? – недовольно Ирвут речь Аранского прервал. А я бы послушала, честно говоря, интересно ведь рассказывает. – Ты лучше бы напомнил некоторым чересчур самоуверенным будущим правителям, на каких условиях драконы присоединились к Вэрхайлу! Что опять-таки возвращает нас с тобой к тому, о чём я тебе говорил, Аранский!
– Стихии! Да я совершенно не это имел в виду! – воскликнул наследник Вэрхайла, в ужасе от того, насколько опасный поворот разговор приобрёл. – Там, вообще, дурацкая ситуация была… в академии у нас практика парных магических поединков была. Мы с Миртом напарниками оказались, а против нас – гном с драконом… вы же знаете, у гномов с магией, куда слабее нашего, они больше физической силой и напором берут, но эти двое неплохо в паре сработались. Дракон прикрывал гнома от наших магических атак, а тот напролом пёр, тесня нас… нам приходилось отражать его удары, терять концентрацию, и тогда уже дракон атаковал нас магией… тот поединок мы продули вчистую, несмотря на то, что парный уровнен магии у нас был куда выше… нагоняй мы тогда от магистра боевой подготовки получили знатный, – слабо улыбнулся Гердир, – а потом мы с Миртом заливали горечь поражения, и я сдуру ляпнул, что в Вэрхайле должны только люди быть…
– То есть, вы уже тогда должны были понять, что в противостояние объединённым силам представителей других рас вам не выстоять! – влезла я в разговор высочайших лордов. – В единстве и понимание – сила, в умение использовать сильные стороны союзников – победа, а путь возвеличивания одних и принижения способностей других – путь в бездну… простите меня, Ваше Высочество, но вам нужно тщательные выбирать друзей, которые не будут слепо стараться угодить любой вашей прихоти, ради вашего расположения, а смогут отговорить вас от принятия того или иного решения, которое в будущем может навлечь проблемы.
– Аранский, я всё же отобью у тебя прекрасную леди Олию! – Ирвут игриво в мою сторону глазами своими бесстыжими засверкал. – Несмотря на нашу едва окрепшую дружбу!
– Не смеши меня, Тайр, и не заставляй меня лишать род Ирвутов наследника… да и привык я к тебе… почти, – дёрнулись губы зеленоглазого дракона в намёке на лёгкую улыбку, но быстро вернулись в жёсткую прямую. – Ваше Высочество, я крайне разочарован сложившейся ситуацией и вашим отношением к верноподданным Империи, которые из года в год лишь упрочняли положение государства своими знаниями и талантами, сохраняя мир на границах Вэрхайла и умножая его богатства…
– Айтир, послушай, это какой-то бред! Ты же сам знаешь, что это неправда! Никогда в Вэрхайле не было притеснения других рас! Это же прямой путь в бездну! Я же сам не раз обращался к тебе за советом, Айтир! – то ли молил наследник Аранского о понимание, то ли требовал его.
– Подождите, – вновь не устояла против соблазна поумничать, а то у меня на глазах сейчас Империя на составные части развалиться, – допустим, что всё так, как говорит лорд Оуртэн, – совершенно бессовестным образом вскинула я руку, призывая будущего правителя к молчанию, потому как он опять оправдываться собрался, – допустим, лорд Оуртэн зацепился именно за эти ваши слова, потому что они были ему близки и он загорелся этой идеей не от большого ума, а от желания угодить, тогда всё становится более или менее понятно, только это тянет за собой множество других вопросов… Как смогли найти свиток с рецептом любовного зелья? Где брали ингредиенты для него? В общем, кто помогал лорду Оуртэну продвинуть свою сестру на место будущей Императрицы и что они планировали делать дальше?
– О местонахождении свитка мы узнали совершенно случайно. Мы искали кое-какие недостающие записи для нашего зелья, и один из наших людей, чутко улавливающий любые магические колебания, почувствовал едва различимую магию от книги, заинтересовался и досконально изучил книгу, пока не нашёл источник – свиток. Это был словно знак Стихий, что мы на верном пути и мы подкорректировали наш план… – принялся отвечать на мои вопросы кучерявый лорд. – Тогда же и было принято решение использовать зелье, тем более складывалось всё так удачно – отбор должен был скоро закончиться, но та, кому наследник отдавал своё предпочтение, была не слишком предпочтительна на троне Вэрхайла…
– Коротко о вашем первоначальном плане, который пришлось изменить, – потребовал Аранский.
– Было разработано зелье, которое влияет исключительно на представителей всех рас, кроме людей…
– Вы собирались уничтожить половину Империи? Просто так? – у меня горло леденящим ужасом перехватило, и я едва различимым шёпотом это произнесла.
– Нет. Зелье должно было лишить способности к зачатию, а со временем Вэрхайл бы безболезненно очистился от всех недостойных. На свадьбу наследника будут организованы народные гуляния, и зелье будет в каждом бочонке с вином, в каждом кубке, который вскинут за процветание Вэрхайла и долголетие принца Гердира.
– Кто покровительствовал вам? – вышел, наконец-то, Гердир из своего ошарашенного ступора. – Имя самого высокопоставленного союзника, Мирт, остальные имена будешь называть в Секретной службе.
– Её Императорское Величество Лассира, – кудряш это безразличным тоном произнёс, как и всë остальное, но мне в его словах раскаты далёкого грома послышались, предвестники грядущей бури.
– Но ведь она сама сказала, что не знает имени избранницы принца… как же? – растерянно посмотрела я на Аранского, который вместо ответа, просто подошёл и обнял за плечи.
– Императрица лично одобрила кандидатуру моей сестры после беседы с ней, поверив в её любовь к наследнику и решив, что она достойна такой чести, как стать будущей Императрицей, – вновь поделился информацией Оуртэн.
Удивительных свойств заклинание. Лорд отвечал на все вопросы, которые звучали в кабинете вне зависимости от того, были они адресованные ему напрямую или нет.
– Мама… – вырвалось тяжёлым вздохом это слово у Гердира, и он рухнул в кресло, словно у него не осталось сил противостоять откровениям, так и сыпавшимся из уст его друга, словно из рога изобилия.
– Но зачем ей это? – если до этого момента мне было более или менее ясно и понятно, то участие Императрицы во всём этом безобразии я категорически не понимала.
– Во-первых, она получает в невестки полностью послушную каждому её слову особу и оставляет за собой право играть ведущую роль во дворце. Во-вторых, получает безграничное влияние на своего сына, потому что опоенный любовным зельем будет исполнять любое желание своего объекта страсти. Объект страсти наследника – леди Алтая Оуртэн, которая и так полностью зависит от воли Императрицы Лассиры. Проще говоря, в ближайшее время она бы взяла под свой полный контроль те отрасли, которые курирует наследник. Ну и в-третьих, мне кажется, здесь замешана обычная женская месть. Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, в молодости леди Лассира испытывала привязанность к лорду Олиду Грайну, молодому и перспективному магу, но тот был влюблён в совершенно другую леди, которая была из благородного рода драконов, и чей взор был устремлён на другого достойного кандидата… в общем, ни у кого не сложилось, кроме последней леди, – охотно поделился информацией лорд Ирвут.
У меня было проскочила мысль, что объект несчастной влюблённости лорда Грайна – это леди Эллара, но по возрасту, вроде как не сильно сходилось. Леди Эллара, по идее должна быть старше Грайна, драконы ведь дольше живут…
– Император замешан? – задал Аранский самый важный вопрос, пока мы все вокруг да около бродили.
– Нет. Его Императорское Величество Рейгар не одобрил бы это. Ни он, ни Советники не знают об этом. Всё делалось в строжайшей тайне.
Ну да, под заботливым крылом Императрицы, у которой были и силы, и возможности, а главное, желание поддержать эту безумную идею.
Гердир, откровенно говоря, выглядел паршиво. Ну а как ему ещё выглядеть, если и любимая – не совсем любимая, и мама свою изящную руку приложила, словно и не родной сын, а так… подкидыш какой-то, которым можно без малейшего зазрения совести манипулировать. Это же насколько нужно любить власть, чтобы так поступать с собственным ребёнком? Слава Стихиям, что у Айтира мама – настоящее золото.
– Айтир, я был бы благодарен, если бы к отцу ты пошёл со мной, – тяжело поднялся со своего места наследник Вэрхайла. – Судя по всему, вы все знаете гораздо больше моего, а Император потребует подробностей.
– Это будет последняя услуга, которую я окажу роду Шаоррон, – кивнул Аранский, несмотря на совершенно подавленный вид Гердира решил он добить его окончательно.
– Я понимаю, и благодарен тебе.
– Ваше Высочество… вы не расстраивайтесь… – попыталась я выразить хоть какую поддержку несчастному Гердиру, потому что жалко его было до одури, – вы ведь не виноваты, что приблизили к себе тех, кто воспользовался вашей добротой и расположением… вы ведь пострадали больше всех.
На мне тут же скрестились два неодобрительных взгляда: один принадлежал Аранскому, а второй – Ирвуту.
– Благодарю за поддержку, леди Смирн, вы очень отзывчивая девушка, но Айтир прав. Это моя вина. Не досмотрел, не понял, не почувствовал… – горько усмехнулся Гердир, полностью принимая груз ответственности на свои плечи.
– Я свяжусь с «Теневой Стражей», пусть забирают, – кивнул лорд Ирвут в сторону так и стоящего в одной позе лорда Оуртэна. – Заклинание снимать не стану, ребятам меньше работы будет, а то с этими бумажками и разрешениями замаешься потом.
– Попрошу об аудиенции у Императора от вашего имени, Ваше Высочество, – поклонился лорд Ленти и быстро к двери поспешил.
Гердир тяжёлым взглядом сверлил злополучный венец, который издевательски продолжал сиять, словно ничего и не произолшо… а ведь если бы его не утащили вовремя демоны, то страшно представить, чем всё это могло закончиться.
– Иллюзия любви, – хлопнул футляр, хороня внутри надежды Гердира на счастье.
Мне очень хотелось сказать, что это лишь временные трудности, что ведь ему сперва понравилась принцесса Гэрия без всяких зелий и что надежда на счастье не умерла… но сказав это, я лишь бы вызвала новый вал вопросов, которые неизбежно привели бы к рассекречиванию наших тайных союзников, демонов, то есть. Поэтому я благоразумно молчала, смотрела на наследника сочувствующим взглядом и переживала за него.
– Радость моя, Имар с Дером сейчас подойдут, не отходи от них, пока я буду у Императора, – сжал мою ладонь Айтир и добавил, понизив голос: – Не переживай за Гердира, полностью воздействие зелья развеется к утру, амулеты леди Фэйрин также обладают удивительной силой, с ним всё будет в порядке, да и этот урок он запомнит надолго. Есть шанс, что впредь он будет тщательно подбирать слова и своё окружение.
Дальше всё закрутилось. Кабинет наполнился людьми, лорда Оуртэна увели, Гердир отдал приказ немедленно найти леди Алтаю Оуртэн и допросить, и со всеми личностями, чьи имена назовёт лорд Оуртэн особо не церемониться и всех тащить в застенки. Департаменту безопасности Империи привалило немало работы.
За дверью нарисовались статные фигуры бессменных сопровождающих лорда Аранского, и я была передана под их защиту, количество которой мгновенно увеличилось за счёт присоединившегося Ирвута.
– Я присмотрю за леди Олией, можешь не беспокоиться! – напутствовал он Аранского, когда вернулся лорд Ленти и доложил, что Император ждёт их.
Зеленоглазый дракон предостерегающе сверкнул глазами в сторону чешуйчатого собрата, но и заставлять ждать самого Императора Вэрхайла, было бы невежливо.
Мы дружной группкой потопали за нами. Если уж оказались за бортом событий, то хоть около поплаваем.
Кабинет Императора находился совершенно в другой стороне, и около него наблюдалось необычайное оживление степенных лордов, которые чинно прохаживались взад-вперёд и что-то обсуждали. Судя по всему, у Императора был совет или совещание, и он просто выставил всех за дверь… старания лорда Ленти заслуживают наивысшей похвалы.
– Его Высочество сильно привязан к матери? – спросила я у лорда Ирвута, за отсутствием Аранского, да и чтобы внимания лишнего не привлекать, мол, мы тоже не просто так здесь без дела шляемся, а беседы умные ведём.
– Гердир? Не так чтобы очень, всё же он наследник. Его обучали и воспитывали соответственно положению. Империтрица пыталась вмешиваться, но Рейгер жёстко присекал все попытки… – рассеянно ответил золотоволосый дракон, сверля стену, за которой происходил чрезвычайно интересный разговор, на котором мы не присутствовали, но ужасно хотели оставаться в курсе событий.
– Прикроете? – заговорщически прошептала лорду Ирвуту, и Дер с Имаром моментально ближе придвинулись, чтобы ничего важного не упустить, о чем их лорду следует знать, и своими широкими спинами необходимое мне уединении создали.
– С радостью! – тут же сверкнули азартом голубые глаза дракона. – А как?
Весело улыбнулась этому неугомонному чешуйчатому. Вот же одарили его Стихии характером.
– Хочу использовать одно заклинание, но во дворце ведь нельзя пользоваться магией…
– А... это, – разочарованно протянул Ирвут, а я не совсем поняла, чего он там себе уже надумать успел? – Без проблем, я перекрою его своим, – щедро дал разрешение на магическое безобразие голубоглазый дракон.
– Аполитти акои, – тихо-тихо прошептала я заклинание, подсказанное лордом Фэйрином.
А что оставалось делать? Непростые времена требуют непростых решений, тем более лорд Фэйрин сказал не использовать заклинание в его присутствии, а его здесь не было, а Тайр и сам промышлял не совсем разрешёнными заклинаниями.
– Допустим, я это заклинание знаю, просто забыл, – тут же величественно золотоволосый дракон заявил и на меня подозрительно прищурился: – Но откуда его знаете вы?
– Я очень ответственно готовилась к экзамену. Не мешайте! – шикнула на него, пытаюсь разобрать, чего там за закрытыми дверьми императорского кабинета происходит.
Глава 45
Начало разговора мы уже пропустили, надо было чуть раньше сообразительность проявить. Мужчины, демонстрируя невиданную слаженность, почти одновременно заклинание зашептали, и с честнейшим выражением лица друг на друга уставились.
– Гердир! Я разочарован! – раздался буквально в моей голове голос Императора Вэрхайла. Просто остальные голоса мне знакомы были, а этот совершенно по-новому звучал. – Как тебе, вообще, такая мысль в голову пришла? Вэрхайл только для людей?
– Да это случайность! Нет у меня таких мыслей! Я прекрасно помню все твои наставления, отец! Да я бы и не вспомнил про эти слова, если бы не Мирт! Это было сказано со злости! А он почему-то зацепился именно за них! – голос наследника звучал виновато.
– Ты не имеешь права показывать эмоции, Гердир. Ты должен быть беспристрастным и справедливым правителем, а не избалованным мальчишкой, который из-за надуманной обиды готов развалить по камушку то, что строилось столетиями тысячами рук! – продолжал распекать своего сына Рэйгар.
– Да я знаю всё это прекрасно! Я в равной степени ценю и уважаю всех жителей Вэрхайла. Я даже подумать не мог, что Мирт воспримет мои слова, как руководство к действию…
– Ты должен думать о многом, и просчитывать каждый свой поступок. Я не ожидал от тебя такой глупости, – устало голос Императора звучал. – Во время отбора ты выделял из всех достойных леди принцессу Ардэлита, и это был бы лучший союз для Вэрхайла. Но и здесь ты облажался, Гердир. Демоны горды и заносчивы, такой обиды они могут и не простить…
– Я поговорю с ними и постараюсь уладить это недоразумение, – услышала я у себя в голове голос Айтира. Вот же хитрюга! Он ведь прекрасно знает, что с демонами ничего улаживать не надо. Это они ещё благодорить будут! – Они уже очень давно хотят заключить контракт на покупку защитных артефактов…
– Вы можете это сделать, лорд Аранский, но не более десяти процентов от вашего производства, – дал своё согласие Император.
– Вот жучара ушлый! – восхитился мне на ухо лорд Ирвут. – Айтир сейчас на рынок Ардэлита выйдет, куда ему путь законами Вэрхайла был закрыт, а потом, в случае чего, и полностью через демонов всю торговлю будет вести! Аранский потерял доверие к правящему роду.
– А ещё можно нарастить производство, процент вроде и тот же останется, а вот количество и, соответственно, доход увеличится, да и артефакты не скоропортящийся продукт, могут и на складах полежать, – поддержала я идею Айтира, пусть он и не слышал меня. – Кстати, а вы чем на жизнь зарабатываете, лорд Ирвут? Кроме того, что вы то ли работаете в секретной службе, то ли не очень; используете магию там, где её никому нельзя использовать; и знаете слишком много обо всех.
– Земли рода Ирвут крайне удачно расположены, – вместо горделиво засиявшего Ирвута лорд Имар ответил, причём с крайне недовольным выражением ответил, – добыча драгоценных камней и изготовление ювелирных изделий. Между прочим, лорд Ирвут, цены на ваши изделия оскорбительно высокие!
– Неужели, лорд Аранский мало вам платит? – усмехнулся золотоволосый дракон, ничуть не смутившись.
– Платить более чем щедро, – огрызнулся Ирвут, – просто цены нечего задирать! Вы, вообще, знаете, сколько у вас изумрудный браслет стоит?
– Зачем мне эта информация? – удивлённо вскинул брови Ирвут. – Я не покупаю драгоценности, их у меня и так полные сундуки в сокровищнице, через один с наполненными золотом стоят… чтобы красиво было… Леди Олия, а не хотите ли взглянуть на мою сокровищницу? – этот вопрос Тайр каким-то интимным шёпотом задал, словно на что-то неприличное намекал.
Дер недовольным шипением отозвался, от Имара тихое рычание донеслось, я негромко рассмеялась, может, и громко бы расхохоталась от безграничной самоуверенности некоторых голубоглазых драконов, но на нас и так удивлённо косились уважаемые лорды советники.
– Уверена, сокровищница Айтира ничем не уступает вашей, лорд Ирвут, – весело лорду дракону ответила.
– Я бы поспорил, но не буду…
– Тише, – шикнула я на мужчин, потому что в кабинете Императора до этого подробности будущей сделки с демонами обсуждали, которые можно было и вполуха слушать, как незначительные, а сейчас Его Императорское Величество вновь за своего наследника принялся.
– Я планировал передать тебе власть, Гердир, но с прискорбием вынужден признать, что ты ещё не готов. У тебя есть всего лишь одно преимущество – время и я настоятельно рекомендую не тратить его зря. Ты будешь присутствовать на каждом Совете, ты досконально изучишь работу Торговой Палаты, Судейской и всех Департаментов. Я бы с радостью отправил тебя на повторный курс обучения в Академию, но боюсь, это подорвёт авторитет всей нашей образовательной системы, так что личные наставники освежат тебе память. Твой круг приближённых будет тщательно проверен Тайной Службой, это даже не обсуждается, а после в него войдут достойные моего доверия лорды. Во всём этом есть и моя вина, я слишком рано посчитал тебя взрослым, Гердир, – определённо прослеживалась родственная связь. Представители рода Шаоррон охотно брали вину за всё происходящее на себя. – Отбор должен закончиться в течение месяца. До этого времени Императрица останется во дворце, под бдительной заботой целителей… вот буквально несколько минут назад у неё обнаружили странный недуг, и она будет вынуждена покинуть столицу с несколькими придворными дамами, которые не пожелали оставить её в столь тяжкое время и отправится в Тирхасс, где сам воздух благоприятно влияет на здоровье…
– Император отправляет свою супругу в ссылку? – зашептала я в сторону более разбирающихся в этих делах личностей, собственно, я у Ирвута спросила.
– Скорее всего, она из неё больше никогда не вернётся, – тряхнул золотом волос дракон, и от его улыбки у меня холодок по спине пробежал. Несмотря на лёгкий характер Тайра, он был довольно опасной и расчётливой персоной, и вдвойне опасным, потому что он располагал к себе и тем неожиданнее и болезненнее мог быть удар от него.
– Он убьёт её? – бросила испуганный взгляд на Тайра.
– Стихии! А с виду такая добрая девушка, Гердиру так искренне сочувствовала, – хохотнул голубоглазый дракон. – Откуда такие мысли, леди Олия? Просто у Императрицы Лассиры недуг может затянуться, и дворцовая суматоха будет ей категорически противопоказана. О ней просто забудут…
Пока мы болтали, аудиенция уже к концу подходила, или та часть, которая для ушей Аранского предназначалась. Уверена, Гердиру ещё предстоит нехилая взбучка наедине, исключительно по-родственному.
– Лорд Аранский, я благодарен за вашу неоценимую помощь, и вы можете просить награду по нраву, и моей милостью она будет дарована вам, – величественно произнёс императорский голос. – На таких, как вы, держится незыблемость Вэрхайла, безопасность и спокойствие всех жителей Империи.
– Благодарю вас, Ваше Величество, прежде всего это мой долг… – не менее весомо ответил Айтир, – как и любого жителя Вэрхайла хранить мир на землях Империи. Но именно в этом случае моей заслуги нет…
– Право за наградой я оставляю за вами, лорд Аранский, – прервал моего дракона Император. – Род Шаоррон справедлив и ценит верноподданных Империи. Сейчас оставьте нас, лорд Аранский, мне нужно переговорить наедине со своим сыном.
– Да хранят Стихии правящий род Вэрхайла, – оставил за собой последнее слово Айтир.
Наступила тишина, по всей видимости, Аранский выходил из кабинета.
– Гердир! Глупый бестолковый мальчишка! – загремел в голове раздражённый рык Императора Вэрхайла, который выдержкой мог посоперничать с зеленоглазым драконом. – Я даже жалею, что на наших границах всё тихо! Армия была бы для тебя отличным учителем! Там ты бы быстро научился ценить то, что у тебя есть, а также верность и преданность тех, от кого зависит непоколебимость и прочность твоей власти!
Вздрогнула от неожиданности. Просто сложно было представить целого Императора, орущего на своё чадо в обычном родительском гневе…
– Подслушиваем? – вкрадчивый шёпот зеленоглазого дракона заставил всю нашу дружную компанию честнейшими взорами на Аранского посмотреть.
– И в мыслях не было! – самые честные глаза были у лорда Ирвута.
– Зная тебя, Тайр, я не удивлён, – лёгкая улыбка тронула губы Айтира, словно он смирялся с не совсем законными замашками некоторых чешуйчатых.
– А вот здесь ты ошибаешься! – с превосходством золотоволосый дракон заявил и, не обратив ни малейшего внимания на мой предупреждающий взгляд, сдал меня самым бесцеремонным образом: – У твоей избранницы имеются удивительные знания не совсем разрешённых, но очень своевременных заклинаний!
Под взглядом зелёных глаз, в которых щедро плескалось удивление, мне стало как-то неловко.
– Нам было интересно! – выдвинула я весомый аргумент в свою защиту.
– Согласен, это повод, – улыбка на лице Айтира стала смелее.
– Ладно, самое интересное закончилось. Рад был провести время столь познавательным образом, но дел теперь немерено… – многозначительно посмотрел Ирвут на Аранского.
– На днях всё обсудим. Император умеет наказывать. Гердир впредь не допустит ошибок. Всё будет в порядке, Тайр.
– Но кинжал, Айтир, они украли кинжал, стравили нас… – перешёл на злой шёпот Ирвут.
– Артефакт был украден много столетий назад. В этом нет вины ни Рэйгара, ни Гердира…
– Они должны были отдать его! – не сдавался Ирвут.
– А ты бы отдал? Зная, что это потянет за собой разрушительные последствия для всей Империи? Зная, что небеса разразятся мстительным огнём драконов, не разбирающим кто прав, а кто виноват? Зная, что возникшим хаосом могут воспользоваться те же демоны? Ты бы вступил на этот путь? – тут же отчеканил Аранский, и видно было, что он основательно обдумал всё эту ситуацию. – Хорошего правителя отличает дальновидность, Тайр. Худой мир лучше доброй ссоры. Империя сильна в своём единстве, пусть так и остаётся.
– Мы ещё это обсудим, – не стал окончательно принимать сторону Аранского Ирвут.
– Не сомневаюсь, – кивнул Аранский, – приглашение пришлю.
– Ни за что не пропущу столь знаменательное событие! Леди Олия! – одарив всех поклоном и рассерженным взглядом, лорд Ирвут покинул наше общество, чтобы тут же присоединиться к разговору группы мужчин, которые так и не были ещё допущены в кабинет.
– Невозможная личность! – охарактеризовала я голубоглазого дракона, который со всей серьёзностью вступил в спор почтенных мужей. – Я уже заранее сочувствую его избраннице.
– Когда сердце согревает огонь любви, всё меняется, – заметил Айтир и протянул мне руку. – Идём, прелесть моя, нам здесь больше нечего делать, а я хочу тебе кое что показать.
С огромной радостью ухватилась и за предложение зеленоглазого дракона, и за его руку. Имар и Дер беззвучно растворились в дворцовых переходах, а я была заинтригована. Как минимум я рассчитывала на обстоятельную экскурсию по дворцу, а как максимум – на украденный поцелуй за какой-нибудь колонной… при чём поцелуй собиралась воровать я.
