Текст книги "В поисках артефактов и любви (СИ)"
Автор книги: Ирина Властная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Глава 38
Лите пришлось меня будить, настолько я заспалась. Само собой, Аранского рядом не было, лишь небольшая вмятинка на подушке и воспоминания, насколько уютно и спокойно было в его объятиях, были единственными следами проведённой ночи.
– Госпожа, ждут только вас, – застыла девушка около кровати, из которой мне категорически не хотелось вылазить. Потому что здесь хорошо и спокойно было, а как всё в Департаменте сложиться – ещё большой вопрос.
Но иного пути всё равно не было и пришлось отдать себя в ловкие руки Литы, которая за максимально короткий срок привела меня в идеально строгий и благородный вид. Откуда во мне только благородство взялось даже для меня оставалось загадкой, скорее всего, вчера от лордов драконов нахваталась.
Поправив воротничок серого жакета, я поблагодарила Литу за её старания, потому что даже не представляла, что с длиной моих волос можно такую элегантную причёску сделать, но талант девушки, куча шпилек и капелька магии, способны творить чудеса.
– Эйриан очень ждал тебя, Олия, чтобы лично пожелать удачи, но умчался по делам и просил передать, что ты обязательно справишься, а если что-то пойдёт не так, то столица лишится такого здания, как Департамент магии, потому как там одни идиоты сидят, раз такой талант не в силах рассмотреть, – отрапортовала леди Эллара, изумительно выглядевшая в изумрудном платье, расшитом золотистыми цветами. – Айтир, мальчик мой, будь любезен портал в Департамент! – решительно заявила леди Аранская и также решительно подбородок вскинула. – Пора кое-кого озарить своим сияющим видом, не зря же я столько усилий приложила, – подмигнула она мне и под руку подхватила, не оставив ни единого шанса своему старшему сыну.
– Вы всегда прекрасно выглядите, леди Эллара, – озвучила я чистую правду, – но сегодня особенно.
– Да, сегодня кому-то будет непросто, – с ослепительной улыбкой леди Аранская лорду Грайну весёлый денёк пообещала.
Лорд Айтир Аранский, который всегда приковывал внимание к себе, где бы и когда бы не появился, как-то потерялся на фоне своей чрезвычайно деятельной матери.
Возле входа в Департамент нас ожидал сюрприз. Сюрприз в лице лорда Тайра Ирвута сиял золотом волос и радушной улыбкой.
– Леди Олия! – раздалось приветствие от нетерпеливого дракона, заставившее поморщиться леди Эллару. – Айтир, леди Аранская!
– А ведь утро так чудесно начиналось. Ирвут, мальчик, ты чего тут забыл? – с нехорошим подозрением на золотоволосого дракона Эллара прищурилась, и в мою руку мёртвой хваткой вцепилась.
– Я тоже счастлив вас видеть, леди Эллара, – ничуть не смутился Тайр, а лишь ещё шире улыбнулся. – Разве Айтир не сказал? Мы же с ним почти как братья…
– Что-то не припомню твоего имени на семейном дереве, Тайр, – ядовито леди Аранская ответила.
– Последнее время Стихии слишком часто сталкивают нас, – холодно факт присутствия в своей жизни Ирвута Аранский подтвердил.
– Да, леди Олия была столь добра, что спасла меня от участи страшнее смерти! – театрально Ирвут поклонился. – И самое малое, что я могу сделать, это поддержать прекрасную леди Смирн в столь ответственный для неё момент!
– Олия! – почему-то Эллара требовательно на меня посмотрела.
– Я ни при чём! И мои заслуги весьма преувеличены! – открестилась я от всего и сразу.
– Ваша поддержка излишняя, Ирвут… – только леди Эллара собиралась спровадить голубоглазого дракона, как тот с каким-то предвкушающим лицом свежий вестник, который до этого в руке держал, безошибочно на нужной странице распахнул и всём желающим продемонстрировал.
Желающими только представители рода Аранских оказались, потому что я зажмурилась и категорически не желала смотреть на очередное напечатанное безобразие.
– Лорд Ирвут увёл невесту у лорда Аранского! Противостояние двух значимых драконьих родов выходит на новый уровень! Кого выберет прекрасная леди? – сорвалась на шипение леди Эллара и я осторожно один глаз приоткрыла… ну, так и есть, на магснимке мы с Ирвутом в танце кружились, и я выглядела куда счастливее, чем на том, где мне Аранский кольцо надевал.
В глазах леди Аранской молнии засверкали, и пусть они не в меня целились, но мне всё равно страшно стало, и зажмуриться ещё сильнее захотелось.
– О, я вижу. вы новость оценили, да? – самоубийственное бесстрашие в голосе Ирвута прозвучало. – Так не дадим же столице заскучать и отвлечём их внимание от других тайн. Что может быть интереснее, чем интрига, выберет ли леди Олия, тёмная лошадка, внезапно ворвавшаяся в высший свет Вэрхайла, лорда Айтира Аранского или вернёт ему кольцо?
– Лорд Ирвут, очень похоже, что вы и придумываете эти заголовки для заметок в вестнике, – подозрительно я на Тайра покосилась.
– Вот вы где! Уважаемые лорды, леди, – вылетел взволнованный Фредерик из Департамента. – Комиссия ждёт.
– Бесит! Почему, как только начинает всё налаживаться, кому-то нужно это всё испортит! – пожаловалась на тяжёлую материнскую участь леди Эллара, и вестник к её ногам пеплом осыпался: – Айтир, на твоём месте я бы держала этого ушлого красавчика подальше от твоей невесты! С вами, Ирвут, у нас будет весьма серьёзный разговор! Олия, идём! – с видом главнокомандующего, у которого с минуты на минуту самый важный бой начнётся, она вперёд рванула и меня за собой потянула.
Ошарашенный таким напором Фредерик, едва успел перед нами дверь распахнуть и следом пристроился, потому что ему никак не удавалось леди Аранскую обогнать…
– Позвольте, я вас проведу, – предпринял слабую попытку мой наставник инициативу в свои руки вернуть.
– Благодарю, я прекрасно знаю дорогу к кабинету лорда Грайна, – попал и наставник под пасмурное настроение леди Эллары.
– Экзамен леди Олии будет в другом месте, – тактично Фредерик заметил, очень мягко так заметил, словно боясь вызвать на себя ещё большее недовольство грозной леди.
– Тогда ведите, что вы там в конце плетётесь?
– Леди Эллара, вы совершенно напрасно злитесь, – попыталась я шёпотом успокоить разгневанную леди. – Несмотря на всю привлекательность лорда Ирвута, не он живёт в моём сердце.
– Ну, я так и предполагала, точнее, была полностью уверена в этом, – довольная улыбка вновь расцвела на её лице, но потом она покосилась в сторону Ирвута, и её настроение вновь очередной скачок сделало: – Но всё равно ведь бесит! А ещё злит бездействие Айтира! Куда только смотрит? Чего время тянет?
Я бы не сказала, что лорд Аранский настолько уж бездействует, он очень умело соблазняет меня, и я даже боюсь предположить, чем закончится наш очередной поцелуй.
В любом случае появление лорда Ирвута полностью отвлекло меня от переживаний перед экзаменом, и в кабинет, в котором сейчас должна была решиться моя участь, я входила, не испытывая ни волнения, ни страха.
– Леди Аранская? Какими судьбами? – суровые морщины, которыми нас собирался приветствовать лорд Грайн, моментально разгладились, едва он увидел наше тайное оружие.
Лорд Олид Грайн, с резвостью пылкого юноши подскочил со своего места за большим столом, за которым, кроме него находилась пока ещё незнакомая женщина в таком же чёрном форменном наряде сотрудников Департамента. Так же в углу довольно просторной комнаты приютился небольшой стол с девушкой в сером костюме рядового сотрудника сего славного учреждения.
– Лорд Грайн! – протянула ему ладони леди Эллара и пропела его имя медовым голосом, так разительно отличающимся от недавнего шипения. Редких талантов женщина, стоит отметить. – Вы не представляете, что случилось!
Положенные приветствия, да и все прочие присутствующие остались за бортом разворачивающейся пьесы, в которую режиссировал и исполнял единственный человек – леди Эллара Аранская.
– Что случилось, леди Эллара? – к моему удивлению, лорд Грайн выглядел по-настоящему обеспокоенным, и даже пару раз грозно зыркнул в мою сторону, и в сторону драконов, которые, не стесняясь, передвинули стулья в комнате так, чтобы они располагались напротив стола.
– Трагедия, лорд Олид! Случилась самая настоящая трагедия! – воскликнула Эллара и глаза трагично закатила. Я даже испугалась, что она сейчас в обморок свалиться. – Ещё вчера я была самой счастливой матерью во всём Вэрхайле! Мой старший сын, слава Стихиям, нашёл своё счастье, и я, полная надежд и предвкушения, приступила к самому важному и приятному моменту в жизни каждой леди – подготовке к свадьбе! И что?!
– Что? – внимательно слушал её лорд Грайн.
– И это спрашиваете вы? Тот, кто лишил меня этого удовольствия? Да вы знаете, сколько лет я ждала этого момента? А сейчас словно все сговорились против меня! Этот бессовестный дракон пытается увести невесту у моего сына, тот хотя бы хвостом повёл, а ещё вы со своим экзаменом, лорд Олид! Вместо того чтобы наслаждаться выбором кружев и лент, цветочными композициями и составлять список гостей, я нахожусь здесь! – самым натуральным образом всхлипнула леди Аранская… а я… я настолько прониклась её словами, что решила в любом случае замуж за Аранского выйти, даже если он против будет. Нельзя лишать леди Эллара её мечты.
– Простите, что вмешиваюсь, – подала голос та самая женщина, которая за столом сидела и с живым интересом за происходящим следила. – Леди Диэрн, «Отдел контроля использования магии в быту и повседневной жизни». Если я правильно поняла, то экзамен по контролю магии предстоит сдавать этой юной испуганной леди?
– Леди Смирн, в ближайшем будущем леди Олия Аранская, – отрекомендовала меня леди Эллара.
– Я вас прекрасно понимаю, леди Аранская, сама недавно одного из сыновей женила с большим трудом! А у меня их четверо! – поделилась своим то ли горем, то ли радостью леди Диэрн. – Лорд Грайн, я, как никто другой понимаю необходимость проведения экзамена, но ведь у будущей невесты сейчас совершенно другое в голове, чем ворох этих бесконечных заклинаний… так что предлагаю сильно девочку не мучить, тем более все невесты такие рассеянные перед свадьбой, что порой и собственное имя забывают. Будем снисходительны к леди Смирн.
Лорд Грайн оказался между двух огней, то есть двух леди, объединивших усилия сломит его бюрократическую принципиальность.
– Леди Аранская, присаживайтесь рядом со мной, я расскажу, какие чудесные цветочные композиции можно найти в Среднем района. Сама бы не поверила, но у госпожи Марны просто золотые руки и изумительно тонкий вкус, – и вовсе лишила эта удивительная сотрудница «Отдела контроля использования магии в быту и повседневной жизни» лорда Грайна его главенствующей роли, и тому пришлось занять место между драконами, которые ещё не настолько сблизились, чтобы рядышком сидеть. Наставник, возвышающийся за их спинами, дополнил столь живописную композицию.
Я осталась в гордом одиночестве посреди комнаты в ожидании первого вопроса.
– Начнём с самого просто, леди Смирн, – раздался голос Грайна, – световая сфера.
– Фос, – мгновенно отозвалась я, и передо мной повис небольшой слепяще-белый шарик.
– Недурно, – удивил меня своей похвалой недовольный лорд Олид, которого уж слишком тесно лорды драконы прижали. – Заклинание перемещения предметов.
Это тоже проблем у меня не вызвало, тем более что я его тренировала, и графин с водой послушно взмыл в воздух и плавно опустился обратном на стол.
– Заклинание чистоты и блеска, заклинание, чтобы вывести пятна с одежды, заклинание от мелких вредителей, заклинание тепла, заклинание холода… – лорд Грайн сыпал вопросами строго по списку Фредерика, и я послала благодарную улыбку наставнику.
Леди Аранская была увлечена разговором с леди Диэрн, которая щедро делилась всей необходимой информацией для организации самого роскошного торжества.
– Лорд Грайн, по-моему, леди Смирн продемонстрировала высочайший уровень владения бытовыми заклинаниями и подтвердила, что вполне успешно может их применять на практике. У меня никаких вопросов нет, – прервала Грайна леди Диэрн, доказав, что не только может одновременно светскую беседу вести, но и за происходящим внимательно следить.
– Но ведь нужно ещё проверить, насколько леди Смирн владеет своим даром! – возмутился чрезвычайно стойкий в своих убеждениях начальник «Отдела несанкционированных пространственных перемещений и анализа магических угроз».
– Ох, Олид, конечно… просто я хотела узнать твоё мнение по одному вопросу… за обедом, – кокетливо улыбнулась леди Аранская, и лорд Грайн кардинально изменился в тот же момент… плечами так повёл показательно и даже улыбнулся… или мне показалось?
– Эллара, всего одно заклинание поиска, и я полностью в твоём распоряжении!
– Всего одно, – стрельнула в него глазками леди Аранская.
Я снова напряглась. Потому что не всегда моя магическая нить туда, куда надо приводила, она больше на своё усмотрение действовала.
– В стенах Департамента я спрятал одну вещь, вам всего лишь надо её найти, леди Смирн, и ваш экзамен будет засчитан!
Нет, ну вы посмотрите только на него! Вот же гад бюрократический!
– Это слишком сложно для четвёртой ступени магии, – холодно Айтир сказал. – Здесь возможен только поиск по ауре, это узконаправленные знания, которые под силу использовать только магам с седьмой ступенью магии и выше.
– Полностью поддерживаю, лорда Аранского. Такой вид поиска не входит в обязательный курс обучения перемещённых стихийными порталами! – решил биться Фредерик с лордом Грайном его же оружием, то есть, правилами и положениями.
– О, да тут превышение должностных обязанностей налицо! – восхитился лорд Ирвут.
– Это вы меня обвиняете в превышении? Меня? – вскочил со стула оскорблённый за свою безупречную репутацию Грайн.
– Вы единственный, кто здесь большего всего старается, – независимо пожал плечами Ирвут, ничуть не убоявшись нависшего над ним сурового начальника одного из отделов Департамента. – Словно специально стараетесь лишить возможности леди Олию сдать экзамен! Тем более владение своим даром она не раз доказала на более высоком уровне!
– Ирвут, помолчи! – одёрнул его Аранский, но было поздно.
– Вы во что ввязались? – загремел голос Грайна не только на весь кабинет, но и на весь Департамент. – Энрис? Лорд Аранский? – все хранили гробовое молчание. – А знаете что! Разбирайтесь сами, раз такие самостоятельные. Поздравляю, леди Смирн, экзамен сдан. Пусть Стихии хранят вас, в этой компании вам их помощь ой как понадобится!
– А чем это тебе компания моего сына не угодила? – возмутилась леди Эллара.
– За обедом обстоятельно вам всё расскажу и аргументирую, леди Эллара. Устроили здесь не пойми что, а не экзамен! Нужно, эти экзамены для прыгунков, вообще, закрытыми сделать! – недовольно лорд Грайн отчеканил, но леди Эллару из-за стола с трепетом и заботой вывел. – Или уволиться к бездне! Розы буду выращивать…
Ага, такие же колючие, как и он сам.
Раздражённым шагом лорд Грайн к столу подошёл, размашистую подпись на какой-то бумажке поставил, там же и леди Диэрн расписалась, и наставник отметился, а потом Грайн ещё печать шлёпнул и мне с недовольным выражением лица протянул.
Я на его недовольство внимания не обратила, радостно полученный документ к груди прижимая. Я сдала! По крайней мере, бытовые заклинания точно!
Глава 39
Лорд Грайн задерживаться не стал. Любезно помог подняться леди Аранской, та тепло распрощалась с леди Диэрн, кивнула лордам, подмигнула мне и, вполне довольная результатом, выплыла вместе с лордом Олидом за дверь.
– Леди Диэрн, благодарю вас за лояльность, – кивнул Фредерик.
– Ох, бросьте, лорд Энрис, не за что благодарить. Леди Смирн отлично справилась со всем самостоятельно. А на лорда Грайн не злитесь. Ну, вот, такой он человек, хотя и в нём есть положительные качества – ответственность, принципиальность, внимательность к деталям… Не буду вас больше задерживать, молодые люди, у вас свои дела, у меня – свои, – леди Диэрн изящно поднялась со своего места, поманила девушку секретаря за собой и покинула наше высокое собрание.
– Спасибо вам всем за помощь и поддержку, – я всё ещё не верила, что всё так быстро закончилась и я отделалась лёгким испугом.
– Это было даже весело, – расцвёл улыбкой лорд Ирвут. – Раз мы уже все вместе, предлагаю отправиться в «Эллиор» и отпраздновать столь знаменательное событие!
Замечательное предложение! Нам только такой дружной компанией осталось в самую дорогую ресторацию столицы завалиться, чтобы завтра «Императорский вестник» все рекорды продаж побил.
– Как-нибудь в другой раз, Ирвут, у нас ещё есть дела на сегодня, – попытался остудить пыл голубоглазого дракона Аранский.
– Во дворце? – мгновенно воодушевился лорд Ирвут.
– Не сейчас, – процедил сквозь зубы Айтир, утягивая меня к выходу. – Лорд Энрис, моя личная благодарность за помощь Олии, вы можете всегда рассчитывать на меня.
– Да я… я же… я же не из-за вашей помощи! – с большим трудом ошеломлённый Фредерик смог сформулировать свою мысль и выглядел мой обычно серьёзный и собранный наставник крайне растерянным. – И надо будет потом решить вопрос с должностью леди Смирн в Департаменте… если я правильно понял, леди Олия совсем скоро поменяет статус… само собой, мне будет безумно льстить, что на должности секретаря у меня будет числиться сама герцогиня Аранская, но боюсь, вы будете против, лорд Аранский.
– Я понял. Как закончим дела во дворце, вернёмся к этому вопросу. Светлого дня, господа, – Аранский кивнул оставшимся, а я улыбнулась и свободной ручкой помахала.
– Увидимся позже, – крикнул нам вдогонку лорд Ирвут, а Аранский сквозь зубы что-то определённо ругательное прошипел.
– Куда мы сейчас? – я с каким-то новым чувством вокруг осмотрелась. Получив последнюю бумажку, я себя свободной почувствовала.
Само собой, похвастаться глубокими магическими знаниями я не могла, но одно дело заниматься в спокойном режиме, и совсем другое – учить всё на бегу, в сжатые сроки. Да и исчезла необходимость встреч с лордом Грайном, что и вовсе меня счастливой делала. Суровый всё-таки он мужик.
– В Торговую Палату. Энрис прав, нам нужно разрешение на занятие магическим поиском. Если у нас есть возможность подстраховаться, мы это сделаем, – нахмурился своим мыслям Айтир и портал к Торговой Палате открыл, даже не к самому зданию, а сразу к какому-то кабинету, около которого немалая очередь столпилась.
– Лорд Аранский, вы сами… я сейчас же доложу господину Ридиусу, – подскочил со своего места молодой мужчина, в болотном форменном камзоле, который регулировал очерёдность желающих попасть к такой важной персоне, как господин Ридиус.
Буквально через пару секунд под неодобрительное гудение очереди, мы в кабинете оказались. Господином Ридиусом оказался упитанный мужчина в летах, который даже глаза протёр, словно не веря, что его своим присутствием сам лорд Аранский почтил.
– Лорд Аранский, какая честь! – испуганно господин Ридиус произнёс. – Если вы по вопросу правок к последнему договору на защитные артефакты, то мы с вашим братом, лордом Эйрианом всё уже согласовали, не извольте беспокоиться.
– Очень рад, – отстранённо заметил Аранский со своим коронным равнодушным видом, от чего уважаемый господин Ридиус нездоровой бледностью покрываться начал, а я бесстрашно Айтира за рукав дёрнула, чтобы он людей перестал пугать. – Я по другому вопросу…
– Так вопрос со сроком производства мы тоже уладили, сроки отодвинули, как и было заявлено в первоначальной версии контракта…
– Вы дадите мне договорить?
– Да-да, конечно, лорд Аранский!
– Мне нужно получить официальное разрешение на занятие магической практикой. Направление – оказание услуг магического поиска. Дорогая, дай мне, пожалуйста, свои документы.
Молча достала из сумочки все свои бумажки.
– Дорогая? – икнул господин Ридиус на такие новости.
– Господин Ридиус, газеты читать нужно, – неодобрительно покачал головой Аранский, передавая ему документы, – Леди Олия Смирн, моя невеста.
Стихии! Теперь уже икнула я. Просто это был первый раз, когда лорд Аранский меня так отрекомендовал кому-либо. Раньше он просто никогда не возражал или хранил непонятное многозначительное молчание, но ещё ни разу он сказал это вот так… с какой-то гордостью даже.
– Примите мои искренние поздравления! Да благословят Стихии ваш союз! Я сейчас, я мигом! – засуетился хозяин кабинета. – Распоряжусь принести вам чай…
– Не стоит, господин Ридиус.
– Да-да, как скажете…
– Айтир? – потребовала я объяснений от Аранского. – Невеста?
– Я тебе не раз уже это говорил, прелесть моя, просто другими словами… но смысл был один и тот же… Всё же мама права…
– В чём именно права леди Эллара, у неё обычно очень много идей? – медленно у дракона спросила, а у самой сердце предательски замерло в ожидании ответа.
– Нам нужно принести брачные клятвы, как можно скорее, но перед этим нужно разобраться с венцом. Если ты себя хорошо чувствуешь, можем вечером отправиться во дворец и продолжить поиски. Сегодня там большой бал, будут все участницы отбора и императорская семья, бо́льшая часть дворца будет свободна от придворных, – Аранский замолчал, словно решая, говорить мне или нет, но всё же решился. – Олия, прелесть моя, тобой заинтересовались демоны…
Непонимающе моргнула. А эти каким боком сюда приплелись?
– Ну… довольно примечательная пара демонов следила за нашим танцем с лордом Ирвутом, но они не выглядели настолько уж впечатлёнными моей персоной, – я пожала плечами, не видя в этом большой проблемы. Мы взгляды многих аристократов тогда к себе приковали.
– Это одно, но они следили за нами, Имар и Дер заметили их слежку…
– Поэтому мы ушли порталом из дворца?
– Да, но они присматривают за нашим домом, а мои люди присматривают за ними. Они определённо замешаны во всём этом, обычно они наблюдают куда аккуратнее, а здесь… странно всё это, прелесть моя… Возможно, их заинтересовала именно ты, но в этом случае они нарвались на огромные неприятности в моём лице. Для их же безопасности было бы лучше, чтобы они впутались в очередные интриги против рода Шаорран, чем положили глаз на то, что дорого мне, – Аранский сказал это спокойно, настолько спокойно, что мне не по себе стало… и неизвестных демонов и вовсе жалко стало.
– А если с ними поговорить? Узнать, что им надо?
Нет, ну а что? Диалог вещь весьма полезная. Хуже точно не будет.
– Мне сейчас совершенно не до них. Решатся – сами придут, прогонять не стану.
Дальше обсудить проблему странного демонического интереса у нас не получилось. Вернулся господин Ридиус с необходимым разрешением. Теперь я официально могла заниматься магическим поиском на всей территории Вэрхайла. Аранский лично оплатил все положенные взносы и пошлины. Система поборов в процветающем магическом мире была развита намного качественнее, чем система охраны ценных артефактов.
Я не успевала за событиями. С утра я, растерянная и испуганная, сдавала экзамен в Департаменте, а вечером уже собиралась на самый настоящий императорский бал. Ладно, опустим тот момент, что не на сам бал, а где-то около него, но факт оставался фактом. Роскошное платье, минимум рюш и оборок, и максимум изящества, золотисто-оранжевого цвета, которое играло оттенками при каждом шаге. Чёрный жемчуг. Изящная причёска. Лита превзошла саму себя. Ещё никогда я не выглядела столь… прекрасно и соблазнительно.
– Мама права. В храм и в Сверкающие горы! – обречённо произнёс зеленоглазый дракон, медленно пройдясь по мне взглядом. – Ты восхитительна, прелесть моя
Улыбнулась. Пусть я и видела своё отражение в зеркале, но услышать это всё равно было безумно приятно.
В этот раз заморачиваться экипажем лорд Аранский не стал. Накинув мне на плечи плащ, дракон сразу портал открыл во дворец. Ну, не в сам дворец, а максимально близко к главному входу. Почему-то Аранский принципиально не хотел пользоваться разрешением на перемещение портальными переходами, выданным Императрицей.
Аранский был отстранён, невозмутим и невозможно прекрасен. Чёрный бархатный камзол подчёркивал ширину плеч, плотно облегая статную мужскую фигуру, белоснежный воротник приковывал взгляд к твёрдой линии подбородка… в общем, загляденье, а не мужчина.
Мы влились в пёструю толпу аристократов, спешащих на бал. Отдав мой плащ лакею, прогулочным шагом к картинной галерее направились, но свернули же на первом повороте.
– Готова?
– Да! – я была полна решимости отыскать сегодня этот проклятый венец. Тем более, я хорошо подготовилась: и заклинание выучила, и отвар с фаризом на всякий случай выпила. Всё же на экзамене я много сил потратила, и не хотелось бы в самый ответственный момент сознания лишиться. – Апэртону эклисси…
– О, вот вы где! А почему меня не позвали? – радостный голос Ирвута прервал заклинание, а сам золотоволосый дракон смотрел на нас укоризненным взглядом.
– Как вы нас нашли? Какое-то заклинание? – жажда приключений голубоглазого дракона вызывала у меня восхищение. Это же надо таким настойчивым быть! Его бы таланты да к полезному делу приложить – цены бы ему не было.
– Заклинание я бы почувствовал, – окатил недовольством Аранский своего чешуйчатого сородича, а тот даже бровью не пошевелил. – Скорее всего, слуг подкупил, чтобы те сообщили ему, едва мы во дворце появился.
– В точку, Аранский. Я молодец, да?
– Нет, Ирвут, ты хуже упыря, пока всю кровь не выпьешь, не успокоишься! – раздражённо зашипел зеленоглазый дракон.
– Знаете, друзья, я просто предвкушаю наши вечерние посиделки в родовом замке Аранских! Леди Олия будет сиять своей красотой, я остроумием и манерами, ну и ты, Айтир, так уж быть, будешь разбавлять наше замечательное общество своим хмурым взглядом… для контраста, – не сдавался Ирвут и улыбнулся ещё жизнерадостней. – Ну а чтобы этот момент настал как можно раньше, давай позволим леди Олии активизировать поисковую магию.
Я рассмеялась. Какая удивительная наглость! Словно это не он прервал моё заклинание, а Аранский всему виной. Вот ведь достанется кому-то такое счастье разговорчивое. Уже искренне сочувствую этой девушке, ей понадобится железная выдержка или слепая влюблённость – одно из двух.
– Я внесу твою ауру в защитный контур замка, Ирвут. Ты и близко не подлетишь к Хрустальным! Не хватало тебя ещё и там лицезреть! – блеснула чешуя на скулах зеленоглазого дракона. Довёл его таки золотоволосый дракон.
– Леди Олия, бросайте этого злюку и зануду!
– Ирвут!
– Да хватит вам уже! Вы ведь всю ночь можете в остроумии упражняться! А вы, лорд Ирвут, раз уже пришли и настаиваете на своём присутствии, будьте любезны придержать своё красноречие. Мне тишина нужна! – рявкнула на обоих и в наступившей тишине даже на пару шагов от них отошла.
Не спорю, наблюдать за их пикировками было весело и забавно, если бы не было необходимости найти «Свет Луны». Прикрыла глаза, представляя себе это громоздкое украшение, произнесла заклинание и всей душой пожелала найти эту ценную вещь!
Магическая нить послушно рванула из моих рук, и я уверенно за ней последовала. Драконы, по сложившейся традиции по бокам пристроились.
Коридор, поворот, лестница, опять коридор, поворот…
– Стоп, – скомандовал Аранский, и я с большим трудом остановиться смогла, потому что дар меня настойчиво вперёд толкал, туда, куда нить указывала. – За следующим поворотом императорское крыло…
– А там стража и мы так просто мимо неё не пройдём, – поддержал Аранского Ирвут, и мужчины обменялись понимающими взглядами.
– Лестница для слуг! – в один голос заявили они.
– Если императорская семья на балу, там сейчас никого не будет! Отличное решение! – поддержала я мужчин. – Только нить этот путь указывает…
– Она перестроится, здесь совсем небольшой крюк надо сделать, – заверил меня лорд Ирвут.
– Я заклинание невидимости на нас накину, на всякий случай, – поддержал эту затею Аранский.
– Давайте только на месте не стоять! Меня нить вперёд тянет! – я была на всё согласно, только б мы двигаться начали. Стоять на месте было просто невозможно.
– Знаешь, Аранский, а я ведь не удивлюсь, если нас леди Олии в покои Императрицы приведёт, – серьёзно Ирвут сказал, осторожно за угол выглядывая и делая нам знак, что путь свободен. – Это вполне в духе рода Шаорран.
Магическая нить и в самом деле перестроилась, едва мы на лестнице оказались, которая разительно от парадных ступеней отличалась. Когда подъём закончился, Аранский меня за плечо аккуратно придержал и осторожно в проход выглянул.
– Шесть стражников, – прошептал он одними губами Ирвуту.
– Поделим? – тоже шёпотом отозвался тот в ответ.
Аранский кивнул, и теперь уже две головы высунулись в проход.
– Акинисса!
Заклинание обездвиживания заставило застыть стражников на месте, а меня удивится:
– У них нет защитных артефактов?
– Почему же есть, только ведь и мы не простые драконы, и наши возможности куда выше, чем у магов, – подмигнул мне Ирвут.
– А как же запрет использовать магию во дворце?
– У Ирвута есть разрешение, а я замаскировал свои заклинания его аурой, – без малейших угрызений совести Аранский отозвался.
– Да вы опасные личности! – я пока не могла определиться, то ли мне восхищаться ими, то ли бояться.
– Прелесть моя, у нас не так много времени. Куда дальше? – поторопил меня Айтир, и я без лишних слов вперёд помчалась, подгоняемая своим даром.
– Вот эта, – остановилась я перед массивными позолоченными дверьми, которые вели в…
– Покои Императора! – слаженно выдохнули мужчины.
За проникновения в личные императорские покои нас определённо в тюрьму посадят! Зато за решёткой я буду не одна. Тем более стражников не я обездвиживала и к дверям я тоже не прикасалась… и, вообще, буду действовать по плану леди Эрвит – это не я, меня заставили!
