Текст книги "Сын Сумрака (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Бежим! – схватив волчицу за руку, я устремился в ту сторону, где коридор уходил вниз, и куда Эва отказалась идти со мной некоторое время назад. На поверхности нас, скорее всего, уже искали, а второй проход оканчивался решёткой, за которой находились звери-мутанты. Оставалось надеяться, что выбрав этот путь, мы не угодим в ещё большие неприятности, чем у нас уже имелись в наличии.

Коридор был наполнен могильной сыростью, воздух был стылым и влажным, мне даже почудилось, что вся одежда на мне вмиг отсырела.

– Дверь! – воскликнула Эва, когда мы с ней пробежали в быстром темпе пару минут. Я остановился, и волчица влетела в меня со всего маху, еле удержавшись на ногах.

Я толкнул внушительную дубовую дверь, которая нехотя поддалась, приоткрыв вход как раз для того, чтобы была возможность протиснуться внутрь помещения.

– Давай, заходи! – шепнул я Эве, кивая на открывшийся проход. Мне послышалось, что прямо над нами пронёсся кто-то, чьи шаги гулко отдавались под сводами тоннеля.

– А ты? – испуганно спросила волчица, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

– И я с тобой, – мягко заверил я её, и слегка подтолкнул в сторону двери, снова повторив, – давай, заходи.

Помещение, в котором мы с Эвой очутились, плотно затворив за собой дверь, оказалось огромным каменным мешком, уставленным множеством полок, на которых стояли самые разнообразные по форме жестяные банки. Мне в глаза сразу бросились несколько больших жестянок, в беспорядке сваленных в углу.

– Рагу с индейкой, – прочитала надпись на этикетке Эва, взяв в руки одну из банок.

– Это склад продуктов питания, – озвучил я очевидное, и волчица кивнула.

– Просто золотая жила для выживших людей.

– Нам сейчас не до этого, нужно спрятаться, – произнёс я, двигаясь вдоль одного из рядов. Кое-где на полках зияли пустоты, там, где люди брали консервы, но всё равно здесь запасов хватило бы на пару безбедных лет для жизни Вардера.

Тот ряд, по которому мы шли, через несколько десятков шагов окончился бетонной стеной, заплесневевшей от сырости. С правой стороны от нас, в углу валялись несколько ржавых вёдер, куча всякого тряпья, лопаты с поломанными черенками.

– Сюда, – шепнул я Эве, увлекая её за собой к чернеющему за мусором закутку. Бетон здесь обвалился, обнажая землю, которая чудом оставалась на месте, не рухнув и не завалив собой весь угол. Получилось что-то вроде небольшого чулана, правда, без двери, за которой можно было бы укрыться.

Я подтолкнул волчицу, чтобы она спряталась там, а сам стал искать что-что, чем можно было отгородиться от тех, кто будет нас искать. Надёжность такого убежища была под огромным вопросом, но она давала нам хоть какой-то шанс не быть пойманными.

Я приволок огромную бочку, в которой что-то гулко плескалось и спрятался рядом с Эвой, предварительно перекрыв бочкой проход, ведущий к нам. Присел рядом с девушкой на корточки, прислоняясь спиной к стене. Волчица была в более укромном месте, и будь она одна, это бы повысило её шансы многократно. Тот, кто заглянет за бочку, сначала обнаружит меня, ну, если останется, чем обнаруживать, после того, как он отведает свинца.

– Расскажи мне об этих тварях, – тихо попросил я Эву, чувствуя, что ожидание становится мучительнее с каждой секундой. Тело моё было напряжено до предела, так, что руки начали подрагивать. Я растёр лицо ладонью, прогоняя ощущение, что мы с волчицей в этом помещении не одни.

– По сравнению с обычными Носферату, они кажутся более умными, подвижными. Слышал? Говорить даже умеют. – Эва хмыкнула. – Ранить их гораздо проще – тела их не такие крепкие. Но за счёт того, что они двигаются быстрее, и не менее сильны, они очень опасны.

– Почему мы не знали о них? – протянул я, чувствуя себя последним идиотом. Девчонка, сидящая рядом, рассказывала о новых Носферату так, будто каждый день только и занималась тем, что убивала их, а я впервые увидел этих гадов всего пару часов назад.

– Не знаю, – Эва пожала плечами. – Я не озадачивалась вопросом, сколько каких видов живых существ осталось на земле после того, как она погибла.

– Они не остались. Их выводят искусственно! – возразил я, озвучивая то, что волновало меня больше всего остального. Кто стоял за всем этим и кто продолжает стоять? Быть может, это было уже не столь важным, но мне почему-то чертовски захотелось выяснить сей факт.

– С этим не поспоришь, – невесело усмехнулась волчица, прикрывая глаза и откидывая голову назад.

Она была смелой. Очень. Весь её вид словно говорил: «Как начнётся, разбуди, хочу поучаствовать». В то время как меня начало ощутимо потряхивать в преддверии того, что же ждало нас впереди. Надежда на то, что твари решат, будто кричала недобитая женщина, чей труп валялся на кладбище, была как минимум смехотворной. Но иного выбора, на что мне надеяться, просто не было.

Я последовал примеру Эвы и прикрыл глаза, ощущая, как наваливается тяжёлая тягучая усталость. Как ртуть, наполняющая вены, несёт в себе желание уснуть и не просыпаться ровно до тех пор, пока всё в мире снова не встанет на свои места. Вернее, если встанет, ибо в это скорее не верилось, чем верилось. Что ждало нас там, за чертой мифической победы? Полное вымерзание всей планеты, когда земля окончательно остынет? Ждать, что сумрак рассеется сам по себе, не приходилось. Если бы это было возможно, наверное, он давно бы уже растаял, вновь открыв доступ солнцу. Даже если поверить в это, даже если предположить, что мрак исчезнет, что ждёт нас дальше? Как начинать жить практически с нуля?

Я вздрогнул, заслышав шаги, которые показались громом среди ясного неба. Все мысли об окончившемся Апокалипсисе сейчас стали просто пылью, ничем. Слишком желанные и слишком недоступные.

– А вот и гости…– мрачно проговорила Эва, поднимаясь на ноги.

Шаги приближались, потом раздался скрежет и скрип, и в помещении зажёгся слабый свет. Сейчас он был нашим союзником – мрачный и тусклый, почти ничего не освещающий кругом. Я осторожно распрямился, делая крошечный шаг вперёд, чтобы Эва осталась под моим прикрытием. Крепко сцепив зубы и прикрыв глаза, снял с предохранителя автомат, и этот сухой щелчок показался мне громким выстрелом. Шаги замерли, или это только мне так почудилось, потому что напряжение достигло критической отметки. Послышался голос одного из Носферату – мерзкий и скрежещущий, словно насмешка над человеческой речью. Я чувствовал, как по телу Эвы проходит дрожь, но удерживать её от того, чтобы она перебросилась в волка, не собирался, полностью полагаясь на её чутьё в том, когда именно это сделать. Я был уверен в одном – у нас есть один шанс из тысячи, и именно здесь, в этом закутке, мы дадим последний бой поработившим погибший мир тварям.

По мере того, как к нам приближались шаги тех, кто искал нас в этом лабиринте, моё дыхание становилось более редким и глубоким. Каждый вдох давался с огромным трудом, я втягивал в себя огромные порции воздуха, и он распирал мою грудь до тупой боли. Я ждал, выглядывая из своего укрытия, чуть пригнувшись и в то же время держа автомат наготове. Ждал того момента, когда нас заметит какая-нибудь тварь. Когда я взгляну в её глаза, увидев в них только ярость, и в ответ покажу всю степень своей злости.

Человек, вынырнувший откуда-то сбоку, из-за полки, расположенной по левой стороне, оказался рядом так внезапно, что я с огромным трудом удержался от того, чтобы мгновенно не снести ему голову. Только благодаря моей реакции он всё ещё не был изрешечен пулями, и только благодаря моей реакции мы с Эвой всё ещё не были обнаружены. Потому что этот худой, заросший и измождённый мужчина, кажется, совершенно не собирался нас выдавать. В его усталых глазах сначала разлилось неверие, потом он судорожно сглотнул, разглядывая нас с Эвой, а затем в его взгляде мелькнул огонёк надежды. Он осмотрел нашу одежду, быстро пробежал глазами по автомату и нескольким ножам, имеющихся у нас в наличии, а потом отошёл, проговорив тихое:

– И здесь никого.

Я медленно выдохнул, стирая со лба выступивший пот. Стоящая рядом Эва вновь опустилась на корточки, практически сползая спиной по стене. Я всё ещё не верил, что нам удалось избежать бойни с несколькими десятками Носферату, да и вампиры не стремились покидать склад. Вновь послышался голос одной из этих тварей, и в ответ раздались сразу три мужских голоса, заговоривших наперебой.

– Хорошо, сейчас…

Я снова с силой сжал челюсти, потому что на смену облегчению вернулись страх и напряжение, в которых я пребывал последние полчаса, как минимум.

– Спасите, прошу… Надью…В подземелье, там выход! Спасите Надью, ей всего четырнадцать!

Испуганное лицо мужчины, на котором лихорадочным блеском горели глаза, вновь показалось рядом с нами, и человек отрывисто зашептал нам что-то. Я не мог понять, о чём он говорит. Мужчина то ли находился в бреду, то ли просил нас о чём-то, решив, что мы оказались здесь со спасательной миссией. Я не стал ничего отвечать ему, прежде всего, потому, что боялся выдать себя Носферату. Да и обещать мужчине, что я спасу какую-то неизвестную мне Надью, не мог. Коротко кивнув, я проследил за тем, как человек отошёл прочь, напоследок улыбнувшись нам такой радостной открытой улыбкой, что стало ясно – он верит, что мы поможем этой девочке.

Только когда свет погас, и за стенами склада перестали различаться какие-либо звуки, я перевёл дух и взглянул на Эву.

– Что думаешь? – спросил я тихо, надеясь на то, что волчица не воспримет слова мужчины за призыв к немедленному действию и останется на месте. Хотя бы сейчас.

– Думаю, что нам сегодня чертовски везёт, – она пожала плечами. Я видел, как на её лице появилось облегчение, хоть Эва и старалась изо всех сил казаться равнодушной.

Она не собиралась мчаться на спасение Надьи и искать выход, о котором говорил человек. Стоило мне вспомнить шёпот мужчины, полный какого-то надрыва, ужаса и слепой надежды, как по телу моему прошёл озноб. Мы были обязаны ему жизнью, но ответить благодарностью и спасти девочку, которая, скорее всего, была ему кем-то очень близким, не могли. У нас впереди была только одна цель – Вардер, и в него мы просто обязаны были вернуться. И только тогда я мог подумать о том, стоит ли спасать всех людей, что содержались в этом месте. Риск был очень велик.

Мы с Эвой сидели рядом, каждый размышляя о своём. Что творилось в голове у волчицы, я не знал, и знать не стремился. Потому что в моём мозгу происходил просто чудовищный кавардак. Если бы девчонка высказала ещё и свои соображения, которые частенько бывали уж больно абсурдными, то о логическом порядке в своей черепной коробке я бы даже и не мечтал.

– Есть хочу, – тихо пожаловалась Эва, обхватывая колени руками. – Всё бы отдала за огромную отбивную.

Я и сам был не против перекусить. При упоминании еды чувство голода сразу обострилось.

– Ну, отбивную я тебе обеспечить не могу. – Я сдвинул бочку в сторону и подошёл к полкам с едой. – Но, например, кролика с рисом очень даже.

Вынув нож и взяв с полки одну из банок, я вскрыл жестянку и протянул её Эве. А сам принялся открывать вторую.

– Только не говори мне, что вампиры стали питаться обычной едой, – фыркнула с набитым ртом волчица, глядя на то, как я ем с ножа вполне удобоваримые консервы.

– Ну, я не совсем обычный вампир, – прожевав, я подмигнул Эве, вновь подцепляя кусок мяса. – Мой отец Даниэль Стан. В прошлом он был Охотником. В моём обычном рационе самая обычная еда и – только не надо падать в обморок – кровь.

Эва нервно хихикнула и покачала головой, продолжая приканчивать банку с консервами.

– Как думаешь, ничего, что они просроченные? – задумчиво проговорил я, отставляя пустую жестянку в сторону и беря с полки стеклянную бутылку с широким горлом, в которой было налито что-то светло-жёлтое.

– А сразу не мог сказать? – возмутилась Эва, подскакивая ко мне и забирая у меня сок. – А, один чёрт, может нас через десять минут убьют. Хоть поем вкусно, – пробормотала она прежде, чем отвинтить крышку и отпить добрую половину содержимого.

Лицо девушки, которая, утолив жажду и нахмурив брови, изучала этикетку, гласящую, что в бутылке находится апельсиновый сок, вызвало у меня улыбку, появившуюся на губах помимо моей воли.

– Что? – ещё больше хмуря тёмные брови, поинтересовалась Эва, заметив, как я улыбаюсь.

– Ничего, – я взъерошил волосы пальцами, и на этот раз ухмыльнулась уже девчонка. – Давай посмотрим, что тут ещё есть.

К моему удивлению, волчица согласилась и пока выражать желание немедленно найти новую порцию приключений на свою попу не собиралась. Большинство банок, расставленных на полках, содержало в себе мясные консервы, срок годности которых истёк пару лет назад. Были здесь и соки, масло, крупа и много всяких продуктов, которые бы очень пригодились в Вардере.

– Ян! – моё имя, мягко произнесённое Эвой, прозвучало неожиданно приятно. Я даже вздрогнул, когда услышал, что она произносит его не в порыве гнева или не издевательским тоном, как то было обычно. – Смотри!

В каждой ладони у волчицы было зажато по пыльной бутылке коньяка, которые она нашла на самой дальней полке.

– Класс, – я улыбнулся ей, подходя ближе. – Уж это-то точно не должно быть просроченным.

– Да, – Эва раскупорила одну из бутылок, вторую перебросив мне. Я поймал коньяк в воздухе. – Выпьем?

И не дожидаясь моего ответа, отхлебнула спиртное из горлышка. Вытерла подбородок, по которому побежала капелька и лукаво посмотрела на меня.

Такой волчицу я видел впервые за всё время нашего общения. Не язву и не заразу. Не девчонку, которая прячется под непробиваемый панцирь, стоит только подойти к ней чуть ближе. Сейчас она была чертовски привлекательной красивой девушкой, к которой меня влекло. С тёмными, горящими какой-то бесовщинкой глазами, с лёгкой полуулыбкой на губах, милой…Если всё же предположить, что девица, оборачивающаяся в двухсоткилограммового волка с набором острейших клыков, может быть милой.

– Выпьем, – согласился я, последовав примеру Эвы. – Не боишься пить наедине с мужчиной, с которым тебе, возможно, придётся провести ближайшие несколько часов в одном помещении?

Вместо ответа девушка только хмыкнула и направилась обратно к нашему укрытию, по дороге вновь приложившись к горлышку. Я не знал, было ли это действие спиртного или просроченных консервов, но такая Эва мне нравилась гораздо больше, чем та, какой она была некоторое время назад.

Я уселся рядом с ней, вернувшись обратно в наш закуток и задвинув бочку, на случай, если на склад снова вернутся для поисков. Мы некоторое время молчали, только изредка отпивали коньяк. Моё тело расслабилось, хотя мозг всё ещё работал в полную силу. Пить я старался умеренно, ибо отдавать своё промаринованное коньяком тело на растерзание Носферату не собирался.

– Знаешь, я вспомнила. – Эва отставила бутылку в сторону и вдруг, совершенно неожиданно для меня, прильнула ко мне, чуть неуклюже и неловко.

Я спустился ниже, устраиваясь удобнее и вытягивая ноги, приподнял левую руку, обхватив волчицу и прижав её к себе, так, что она оказалась у меня подмышкой. Протестовать Эва, похоже, не собиралась, просто обняла меня одной рукой, положив голову на плечо.

– Что вспомнила? – глухо проговорил я, ощущая, как от близости горячего тела волчицы, меня охватывает желание.

– Это место. Лет десять назад я слышала, что в Сибиу начали пропадать женщины, иногда с дочерями. Их искали, но так и не нашли.

– Сибиу? – Я напрягся, надеясь, что ослышался. – Ты уверена?

– Да, – Эва зевнула, – уверена.

Если волчица была права, и если то место, в котором мы находились, было как-то связано с Сибиу, значит, мы находились в полутора сотнях километров от Вардера. Это не укладывалось в голове.

– Думаешь, что эти женщины и есть…ну…

– Те, что лежат в лесу? – Эва поморщилась, забрала у меня коньяк и выпила ещё. – Не знаю, всё может быть.

Она прикрыла глаза, засыпая, и я осторожно высвободил бутылку из её пальцев и убрал подальше.

– Правильно, а то я такая пьяная, – шепнула волчица.

Она замолчала, видимо, заснув. Дыхание её было ровным и спокойным. Едва различимым в тишине.

– Если бы я была одна, уже давно бы свихнулась тут, – проговорила Эва совершенно трезвым голосом. Подняла лицо и посмотрела в мои глаза серьёзным взглядом.

– Или стала бы направо и налево убивать Носферату. Это гораздо полезнее для дела, – пошутил я, хотя ничего располагающего к шуткам в нашей близости не было.

– Нет, – Эва помотала головой, зажмурившись. – Ты не понимаешь. Считаешь меня глупой и безрассудной, но это не так. – Она открыла глаза и немного помолчала. – Мне не для кого жить. Я не вижу в своём существовании ничего того, за что стоит бороться, ради чего стоит дышать. Понимаешь?

– Понимаю. Но я с тобой не согласен.

– Это уже другой вопрос, – протянула Эва, и заговорила сбивчиво, путаясь в словах. – Я не опасаюсь, не боюсь, боли…смерти…ничего. Это как свобода. Освобождение.

Потом она вновь подняла лицо ко мне и спросила тихо, словно бы жалобно:

– Понимаешь?

В её вопросе было столько надежды на то, что я пойму её, что не скажу ничего против, и в то же время, она хотела, чтобы я возразил, чтобы уверил Эву, что ей есть ради чего жить. Или это я сам себе придумал?

Вместо ответа, я обхватил её подбородок пальцами и сделал то, что хотел не раз сделать. С той лишь разницей, что ранее мне хотелось целовать Эву так, чтобы ей было больно. Наказывая за глупости, которые она совершала.

Проведя языком по губам волчицы, которые пахли коньяком и имели терпкий привкус, я остановился, глядя в её глаза с огромными, расширившимися зрачками. Если сейчас я лишусь самого ценного для мужчины – и речь вовсе не об автомате – я совершенно не удивлюсь этому…

Зато меня удивила реакция Эвы. Всего на мгновение отстранившись, она посмотрела мне в глаза с испугом, который тут же сменился решимостью продолжить начатое. Я повернулся, и волчица оказалась подо мной, обняв меня за шею. Её поцелуй, приправленный звериной агрессией, был неумелым, но оттого распалял внутри меня ещё большее желание. Я приглушённо рыкнул, открывая языком её губы, посасывая её язык, получая в ответ укусы. Руки уже потянулись к её джинсам, пока волчица стаскивала с меня куртку. Потом она запустила ладони под мою футболку и провела ногтями по спине, заставляя выгнуться ей навстречу.

Я не собирался сдерживаться, да и наши с ней поцелуи и касания не были ласковыми или медлительными, больше похожие на животный секс, ну или, по крайней мере, прелюдию к нему. Я стащил джинсы и трусики Эвы вниз, принялся расстёгивать ширинку на своих штанах одной рукой, второй ладонью лаская грудь волчицы через ткань её одежды.

Быть может, эти ласки не были пределом романтических мечтаний любой девушки, но они не могли быть другими. Здесь, в этом чулане, после смертельной опасности, которой мы чудом избежали, только торопливые, поспешные движения полностью отвечали тому, что бушевало сейчас внутри нас.

Я стянул штаны, подался бёдрами вперёд, входя в Эву, и она судорожно всхлипнула, прикусив мою губу до крови. Я стал быстро двигаться внутри неё, всё также целуя волчицу, слизывая с её губ остатки коньяка. Или может мне только казалось, что я чувствую его привкус. Эва была узкой и влажной, и мне приходилось сдерживаться, чтобы не кончить сразу. Мне доставляло огромное удовольствие видеть её припухшие губы, которые она прикусывала, когда я прерывал поцелуй. И её тёмные глаза, смотрящие на меня из-под полуприкрытых век.

Ещё несколько ударов бёдрами, и я замер, запрокинув голову и изливаясь. Такого острого, почти болезненного наслаждения я не получал ни разу в жизни. Футболка на спине намокла, то ли от пота, то ли от крови из ссадин, оставленных ногтями Эвы. Но эта боль только приправляла удовольствие, длящееся и длящееся, прежде всего от ощущения того, какая Эва горячая и мокрая.

Я выдохнул, расцепив зубы, которые сжал, чтобы не застонать, и перекатился в сторону, не озадачиваясь тем, чтобы одеться. Эву увлёк за собой, устраивая её на своей груди. Мы не говорили друг другу ни слова.

Волчица тяжело дышала, а я вдруг понял, что за эти минуты забыл обо всём. Не было ни Носферату, ни опасности, не было лабиринта и склада с продуктами. Я забыл о том, что я – Ян Стан.

Чертовски хотелось курить, но рисковать было нельзя. Со временем дыхание Эвы стало ровным, она заснула, прижимаясь ко мне. Я же спать не собирался, хоть усталость и навалилась тяжёлым грузом. Прикрыв глаза, я начал составлять план для наших последующих действий. В голову то и дело лезли мысли о том, что же теперь изменится между мной и Эвой, но я знал абсолютно точно – что бы я сам себе ни напредставлял относительно волчицы, на деле всё могло обернуться с точностью наоборот. Поэтому полезнее всего было сейчас продолжить составление плана.

Проснулся я оттого, что мне в голову стрелой влетела мысль о том, что я нахожусь далеко от Вардера. Я открыл глаза и пару секунд ошеломлённо моргал, вспоминая, где именно заснул. Рядом пошевелилась Эва, мирно спящая и прижимающаяся ко мне. Нам очень везло в последние несколько часов, и то, что мы спокойно выспались, находясь в логове кровожадных тварей, только подтверждало, что фортуна играет на нашей стороне.

Я осторожно высвободил руку, которой обнимал Эву, сел, протёр глаза и, обернувшись, посмотрел на волчицу. Мы были знакомы с ней всего несколько часов. У меня и до этого были подобные связи – мимолётные, быстротечные, ни к чему не обязывающие. Был ли наш секс с Эвой чем-то подобным, я пока не знал. Вчера мы поддались порыву, а сегодня могли сделать вид, что ничего не произошло. Адреналин, опасность, взаимная симпатия, которая перемежалась злостью – весь этот коктейль и стал причиной того, что мы оказались в одной постели. В любом случае, мне нужно было увидеть, что обо всём этом думает сама Эва.

Я поднялся, надел штаны, болтающиеся где-то в районе колен, и хмуро огляделся. Сперва нужно было подкрепиться, а потом рискнуть и выйти со склада. Не факт, что за дверью нас не ждут с распростёртыми объятиями, но выбраться отсюда было первой необходимостью.

Эва проснулась, резко села и заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд на мне. Её глаза, в первые секунды затуманенные, смотрели на меня вопросительно. Что она хотела от меня услышать, оставалось загадкой. Что обычно говорят в таких случаях – тоже.

– Уходить надо, – не найдя никаких других слов, проговорил я.

– Окей.

Волчица отвела взгляд, поднялась и натянула джинсы. Потом осмотрелась, словно прикидывая что-то в уме.

– Мне нужно в туалет. Может, выйдешь? – поинтересовалась она, так и не глядя в мою сторону.

– За дверь? – я удивлённо вскинул брови.

– Мне всё равно куда, – пожала она плечами, смотря куда угодно, но только не на меня.

– Хорошо, я отойду к выходу. Долго не мешкай, поедим и постараемся выбраться отсюда.

– Окей.

Это её безразличное «окей», произнесённое за минуту аж целых два раза, почему-то меня злило. Но устраивать очередную перепалку я не собирался, просто отойдя от Эвы, как она меня и просила.

Волчица подошла ко мне через пару минут, она хмурилась, то и дело бралась за нож, висящий на поясе, потом отдёргивала руку, чтобы вновь положить её на ножны.

– Держи, – я протянул ей открытую банку с консервами, и она кивнула, забирая еду.

– Спасибо.

Мы поели в полном молчании, которое меня раздражало всё сильнее с каждой минутой. Хотелось встряхнуть Эву, послушать новую порцию язвительных словечек, увидеть злость или же лукавство. Но она лишь молчаливо ела, глядя на полки, стены, пол. Но не на меня.

– Идём, – буркнул я зло, откидывая жестянку, с громким стуком откатившуюся в сторону.

– Идём, – согласилась Эва, подходя к двери.

Я схватил волчицу за плечо и отодвинул в сторону прежде, чем она успела выйти в коридор, разумеется, без лишних предосторожностей.

– Я первый пойду, – проговорил тихо, в ответ получив лишь равнодушное пожатие плечами.

Я закрыл глаза, прислушался и медленно потянул дверь на себя, приоткрывая её так, чтобы образовалась неширокая щель. Коридор, который просматривался только в одну сторону, был пуст. Я открыл дверь шире и выскользнул со склада, удостоверяясь, что кроме нас с Эвой здесь никого не было. Волчица вышла следом, заперев за собой вход. То ли я ничего не понимал в женщинах, то ли конкретно в этой женщине, что было вероятнее. Эва усиленно делала вид, что ей вообще всё равно, где она находится и с кем. А может, мне так казалось, хотя, видеть волчицу в таком состоянии было непривычно. Что могло стать причиной её равнодушия, я не знал, но это меня злило.

Мы не спеша направились дальше по коридору, который уходил вниз. Воздух становился более затхлым и сырым с каждым пройденным шагом, но пути назад у нас, скорее всего, не было. Я то и дело прокручивал в голове слова спасшего нас мужчины, который просил нас вызволить отсюда Надью. Выходит, там, где находилась эта девочка, был ещё один выход, и нам оставалось надеяться, что Носферату не закроют его, как это, вероятно, произошло с остальными люками. Иначе бы мужчина не стал говорить нам о нём.

Послышался приглушённый стон, мы с Эвой замерли, всматриваясь в полнейшую темноту, разлившуюся впереди. Здесь к запаху сырости и гнили примешивался какой-то кислый запах. Находиться постоянно в этом месте и не сойти с ума от жуткого амбре, было невозможно.

– Там кто-то есть, – шепнула волчица, но я и сам уже различал еле приметное движение. Опасности я не чувствовал, то ли потому, что сработало внутреннее чутьё, то ли потому, что глаза уже успели разглядеть железные прутья решёток, за которыми сидели люди. Я быстро зашагал вперёд, отбросив прочь всякие опасения. Меня уже начинало потряхивать от оторопи и агрессии, что родилась внутри при виде нескольких десятков женщин, сидящих взаперти. Им было не видно нас, но мы смогли рассмотреть их прекрасно. Одетые в грязные засаленные халаты, женщины сидели в полной темноте, молча, не говоря друг другу ни слова. Заслышав мои шаги, некоторые из них подняли головы, пытаясь разглядеть, кто пришёл, осмотрели темноту безразличными взглядами, и вновь стали смотреть в одну точку. Подошедшая Эва выдохнула с ужасом:

– Что это?

– Это, очевидно, будущие жертвы экспериментов, – процедил я сквозь сжатые зубы, продолжая вычленять из общей жуткой картины отдельные штрихи. В углу большой камеры стоял железный бак, от которого и несло кислятиной. Это было отхожее место, и, судя по всему, его не убирали очень давно. Здесь были не только женщины, но и подростки десяти-пятнадцати лет, устроившиеся в дальнем углу тюрьмы на нескольких железных полках. Все женского пола.

– Мы заберём их с собой? – снова шепнула Эва, но я уже дал себе ответ на этот вопрос. Мы не могли вызволить отсюда никого. Пока. Сюда потребуется прийти чуть ли не всем вампирским населением Вардера, и чёрт бы подрал это место, но я был полон решимости сделать это немедленно.

– Мы вернёмся за ними, обещаю. Сейчас перед нами стоит задача вернуться в Вардер. Я сразу отдам приказ собирать отряд.

– Ты прав, – Эва поразительно быстро согласилась, и в этот раз мне не пришлось объяснять, почему нам нельзя выводить с собой пятьдесят испуганных до полного ступора женщин. – Но я пойду с вами!

– Хорошо, – я быстро кивнул, указывая на низенькую металлическую дверь чуть поодаль. – Тот человек говорил о каком-то выходе. Попробуем?

Волчица подошла к двери и прислушалась. Потом посмотрела на меня, будто оценивая, смогу ли я дать ей ответ на вопрос, который её волновал сейчас. А затем, видимо, решив, что не смогу, ударила по двери двумя руками с такой силой, что по всему помещению раздался приглушённый, но от того не менее раскатистый звук.

За дверью взревело какое-то существо, вторящее металлическому раскату, произведённому ударом Эвы.

– Так я и думала, – пробормотала волчица, быстро отходя в мою сторону. – Готовься, Стан, сейчас придётся несладко.

Я ошарашенно смотрел то на волчицу, низко пригнувшуюся к полу, то на дверь, за которой что-то происходило.

– Слушай, ты с ума сошла? – прошептал я, лихорадочно раздумывая, куда нам броситься искать укрытие.

– Ты хочешь отсюда выйти, иного пути у нас нет.

Её голос скорее напоминал лязг металла о металл, по телу волчицы прошла судорога, и я запоздало сообразил, что вот-вот стану свидетелем трансформации оборотня.

Дверь вдруг отскочила прочь с громким ударом, на мгновение отвлекая моё внимание от Эвы. Из распахнутого проёма выскочил мутант-медведь, один из тех, встреча с которыми у меня состоялась не далее как вчера. Или, может, их здесь было в избытке.

– Твою мать! – выругался я, выхватывая из ножен кинжал, наблюдая за тем, как следом из двери появляется один из Носферату.

Эва вдруг прыгнула, разбрасывая по коридору ошмётки одежды и брызги крови от слишком быстрой трансформации. И медведь прыгнул тоже, сталкиваясь с волчицей в воздухе. По помещению разнёсся рык, сотрясший своды потолка, звери принялись рвать друг друга на части, но мне было не до этого. Носферату, лишь на секунду отвлекшийся на Эву и медведя, перевёл взгляд на меня, оскалил зубы и пророкотал что-то на своём языке. Я стоял прямо напротив него, на миг наши взгляды встретились, на дне его глаз мелькнуло что-то человеческое, но тут же погасло.

Это был матёрый Носферату, ростом почти как его прародитель. Злость искажала его и без того расплющенные, деформированные черты, делая их совершенно непохожими на человеческие.

Я успел отпрыгнуть в сторону только потому, что имел самую острую реакцию из всех возможных. Монстр впечатался в стену коридора, возле которой я стоял, тут же разворачиваясь и ища глазами меня. Он прыгнул так быстро и высоко, чуть ли не задевая потолок лысой головой, что я матернулся, понимая, что в этот раз везение будет не на моей стороне.

Носферату приземлился мне на ногу, хватая её своими ручищами и выворачивая в сторону. Я упал и тут же с силой ударил его ботинком в лицо, а потом всадил в глаз кинжал, дёргая на себя, чтобы оружие осталось у меня. Носферату то ли взвыл, то ли рыкнул, прижав одну руку к окровавленному глазу, а второй так и продолжая удерживать меня.

Я не знал, что происходило с Эвой, только слышал громкий рык двух зверей, борющихся не на жизнь, а на смерть. Сейчас для меня было первостепенным защититься от Носферату, потом уже я мог рассчитывать на то, чтобы помочь волчице.

Вампир убрал руку от зияющей на месте бывшего глаза раны, и ухватил ею мою вторую ногу, притягивая к себе. Я стал наносить ему удары ножом, попадая в Носферату почти вслепую, но он только рычал и продолжал наваливаться на меня сверху.

– Да пусти ты, сука! – взревел я, продолжая кромсать его кинжалом и выворачиваться, чтобы освободиться. Я был весь в горячей крови, не зная, была ли это моя кровь или кровь Носферату. Что-то огромное ударило в вампира, сидящего на мне, и он отлетел в сторону, давая мне возможность вскочить на ноги. Это Эва, откинутая мутантом, сбила кровососа, и сейчас тяжело поднималась на лапы, чтобы вновь броситься в атаку. Она была вся перемазана в крови, я успел разглядеть как минимум две рваные раны на её боку, прежде чем волчица с утробным рыком кинулась на врага.