Текст книги "Остаться в живых (СИ)"
Автор книги: Ирина Сорока
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
– Тогда почему такой прием? – удивленно спросила.
Сам факт, что Тереза Хидрик, ее имя мне шепнул тренер в коридоре, провидица был достаточно заурядным. Не могу сказать, что предсказатели встречались в каждом доме, но и не были редкостью. Недоумение скорее относилось к тому факту, что она попыталась избежать встречи.
– Что важнее жизнь одних или жизнь других? – вопросом на вопрос ответила она мне.
Замявшись, поерзала на стуле, на который успела сесть, чтобы не мешать хозяйке.
– Жизнь близких важнее, – ответил за меня Лан ду Трейн.
Их взгляды схлестнулись. Спокойный, уверенный в своей правоте – Тренера, сомневающийся и полный какой‑то обреченности – Терезы. Первой отвела глаза женщина, как бы смирившись со своим поражением, произнесла:
– Я расскажу вам все, а дальше будь, что будет.
Она отвернулась к плите, проверяя поставленную на огонь воду, а потом зазвенела чашками.
– Я думаю, нужно представиться, – прервал затянувшуюся паузу ректор.
– В этом нет нужды, – перед нами на стол выложили печенье, фрукты и какие‑то конфеты в блестящей упаковке. – Моего сына нашли вместе с этой девушкой, – она неприлично ткнула в мою сторону пальцем. – А вы друзья ее отца.
– Верно, – подтвердил ректор.
Я, стараясь не привлекать к себе особого внимания, отпила обжигающе горячего чая. Вся ситуация меня настолько нервировала, что хотелось поскорее сбежать из этого дома.
– Расскажите, как пропал ваш сын? – помог с началом Сейм
– Он поехал в Листан. В столице Брег немного перебрал с друзьями и поссорился с сыном какого‑то министра. Имя выяснить не удалось, потому что вся компания напилась по самое не помню. А на обратном пути на них напали. Всех оглушили, а Брега забрали с собой. Как сказал дознаватель, просто кинули в огонь амулет отключающий сознание на два часа.
Женщина снова замолчала, так что Сейму, взявшему на себя роль дознавателя, пришлось снова задавать вопрос.
– Сколько времени ваш сын считался пропавшим?
– Два месяца. Целых два месяца мы не знали, где Брег. А потом появились люди и привели его. – Тереза попыталась скрыть накатившие слезы, но получалось с трудом.
– Скажите, а он что‑нибудь рассказывал о времени, которое провел в плену? – поспешил отвлечь Сейм.
– Нет, он вообще не разговаривает. Только рисует.
– Вы покажете его рисунки?
– Хорошо.
Хозяйка дома легко поднялась и куда‑то ушла, а мы остались сидеть за столом в обществе недопитого чая и сладостей. Говорить никому не хотелось, а непонятная тоска давила на плечи.
– Вот, – на стол легла пачка раскрашенных, будто детской рукой, толстых листов бумаги. – Есть еще, но чаще всего нарисованное повторяется.
Лан ду Трейн взял один лист, Сейм рем ду Локсар – другой. Посмотрев на них, схватила третий и поняла, что мне на встречу с лекарем нужно срочно.
Разноцветные каракули трудно было назвать рисунками. Здесь преобладали красные, черные и фиолетовые тона.
А сюжеты были достойны изучения палачами, для дальнейшего использования в пыточных.
– Можно мы возьмем несколько с собой? – спросил Сейм, быстро просмотрев всю пачку.
Тереза пожала плечами, как хотите.
Мы поднялись из‑за стола. Было понятно, что ничего толком о похищении она рассказать не сможет, так что причин для того чтобы задерживаться не было.
Сейм осторожно выразил желание встретиться с Брегом, но Тереза в резкой форме отказала. Мы не настаивали, еще предстоит посетить множество пострадавших, может быть, их родственники отнесутся более благосклонно.
– Льерра Тереза, – уже на пороге задал Сейм вопрос, – почему ваши селяне так настороженно отнеслись к нашему появлению?
– Вчера пропала девочка, после того что случилось с моим сыном, все думают что виноваты те же люди.
– А сколько ей лет? – впервые за весь разговор вставил свое слово тренер.
– Не знаю точно, где‑то пять – шесть.
Мы переглянулись. Похоже, у всех троих мысли двигались в одном направлении.
– Скажите, а у нее вторая ипостась не начала просыпаться? – не знаю точно, что подтолкнуло меня задать этот вопрос. Просто чувствовала, что ответ на него очень важен.
Тереза задумалась на несколько мгновений.
– Да, мне кто‑то говорил, что у нее растет изумрудный дракончик. Еще удивлялся столь раннему пробуждению.
– А у вашего сына вторая сущность есть? – кажется, понял направление моих мыслей Лан ду Трейн.
– Да.. нет.. то есть должна была проснуться, вот только после случившегося второй сущности не ощущается больше. – И не дожидаясь нашего нового вопроса, сказала, – должен был появиться воздушный дракон.
Вышла на улицу, чувствуя, как бурлящая во мне сила клубиться не легким игривым ветерком, а разрушающим все на своем пути ураганом.
Какие существа решили, что вправе творить зверства? Рушить жизни? Играть маленькими детьми? Возомнили себя богами?!
Отзываясь на мое состояние, сами собой распахнули крылья. И покрытое свинцовыми тучами небо, приветствуя их появление, начало громко рычать, сообщая всем о приближающейся грозе. Поднялся ветер, порывами то и дело, пригибая кустарники и мелкие деревья к земле.
Хотелось бежать с ним наперегонки, по невидимым другими, стремительным струям воздуха. Крушить, ломать попадающие преграды, вымещать злость на несправедливость окружающего мира.
В какой‑то момент, ветер стал сильнее, а небо разверзлось, проливая на наши головы потоки холодного дождя. То и дело, словно штрихи пьяного художника, тучи прорезали молнии.
Холодные капли, как плети, ударили по моему поднятому к небу лицу и, смешавшись со слезами, спешили скатиться вниз в жадные объятья земли.
– Тише, тише, мы обязательно ее спасем, – меня развернули и прижали к еще не успевшей промокнуть от дождя мужской груди.
– Руки убрал! – раздался грозный рык сзади. – Я тебя предупреждал?!
И меня бережно отняли у ректора, чтобы ласково поглаживая по спине прошептать:
– Найдем, всех на ленточки нашинкуем, – и почему‑то в это обещание поверилось больше, чем в то, что все будет хорошо. Шмыгнула носом и уткнулась в мокрое плечо.
– Если ты успокоилась, складывай свои крылышки и давай займемся делом.
Посмотрела просительно на Лана.
– Можно я полетаю?
– Не получится, тебе придется этому еще учиться. Когда решим все проблемы, научу, – пообещал Сейм.
– Я тебе поучу, – уже беззлобно проворчал в ответ Лан, – я и сам могу научить. Но действительно, этим лучше заняться потом.
Высвободилась из рук демона и укоризненно покачала головой.
– Кажется, кто‑то обещал отпустить, если я найду другого?
– Но я не обещал, не мешать другим, к тебе приближаться, – без тени смущения ответил магистр боевых искусств.
Пока придумывала, чтобы на это ответить, Сейм, засмеявшись, подхватил меня под руку и потащил в одну ему ведомую сторону.
Как оказалось домой к старосте. Здесь мы пробыли минут десять, выясняя подробности произошедших в селе событий.
Как раз за это время дождь закончился, и на улице вновь радостно засияло еще холодное весеннее солнышко.
– Теперь куда? – устало поинтересовалась у спутников. Все эти разговоры вкупе с огромным выбросом сил утомили, и теперь невероятно хотелось спать.
– Я предлагаю наведаться в столицу. У нас есть название таверны, возможно владелиц ее вспомнит что‑то. И там же есть несколько жертв, так что зайдем сразу в несколько мест.
Мое предложение разделиться, чтобы было быстрее, наставники не оценили, сообщив при этом, что облегчать жизнь возможным убийцам или похитителям не собираются. Так что слегка за полдень мы всей компанией завалились в таверну.
Она оказалась средней руки. Не слишком богата, но и не совсем убогая, какими я в тайне представляла, такие места. Добротные выскобленные столы, чистый пол, большие, одетые в недорогие занавески окна. И аромат, разнообразных блюд так и манящих попробовать себя.
– Хочу, есть, – твердо заявила спутникам, садясь за ближайший столик.
– Мы тоже, – проявили единодушие спутники.
Стоило только присесть за стол, как рядом с ним появилась аккуратно одетая девушка в белом переднике. Выслушав наш заказ, она кивнула и убежала выполнять поручение.
– Приятное место, – рассматривая все вокруг, прокомментировала увиденное.
– Не удивительно, что здесь любят устраивать попойки дети министров, – согласился со мной Лан.
– Скажите, милая льерра, – обратился к подавальшице Сейм, – эта таверна давно здесь открылась?
– Без малого тысячу лет назад. Еще мой дед купил у императора патент на открытие Белоногой курицы, – с нескрываемой гордостью ответила девушка.
– Тогда получается, и вы здесь помогаете давно? – вступил в допрос невинной жертвы Лан ду Трейн.
Она хлопнула глазками и неожиданно низко наклонилась, выставляя перед ним заказанный к мясу соус. Так чтобы тренер мог во всей красе полюбоваться глубоким декольте.
Он и оценил показанное, что уж там говорить, даже я смогла все рассмотреть в подробностях!
– Лет двести точно, – проворковала подавальщица, вновь разгибаясь. – А вас интересует, что‑то конкретное?
И так была сказана эта фраза, что даже глухому стала бы понятна вся ее двусмысленность.
Почувствовала, как ветер, словно послушный щенок носом, ткнулся мне в руку.
– Какая проницательность, – восхитился куратор, кинув на меня хитрый взгляд. – Нас действительно интересует кое‑что. Помните случай, когда один из ваших посетителей устроил скандал, а потом пропал по дороге домой?
– Помню, – девушка обиженно надула губки. Похоже, в ее понимании мужчины должны интересоваться только одним. И это совсем не прошлые посетители. – А вам зачем? Столько лет прошло.
– Нас наняла его матушка, чтобы провести свое расследование. Вы, должно быть, слышали, какое несчастье случилось?
– Такое несчастье, такое несчастье, – прокудахтала в ответ подавальщица, садясь на свободный стул.
– Так вы помните или нет? – поторопил ректор, за что и получил от подавальщицы злобный взгляд.
– Конечно, помню, еще бы не помнить! Это было… – она как‑то замялась, а потом продолжила, – в мою смену.
Вот, что мы поняли из рассказа местной красавицы.
В тот вечер на улице целый день шел дождь, а значит, посетителей было очень мало. Только сын портного заглянул в обед перекусить, и до самого вечера больше никого.
Вечером, как раз и появилась компания Брега.
Трое парней спросили свободные комнаты и сели, в дальнем углу ожидая, когда принесут заказ. Все было тихо и спокойно, пока в таверну не ввалилась уже перебравшая компания.
– Я слышал, среди них был сын министра? – осторожно вставил Лан ду Трейн.
Девушка томно взглянула на него, склонив слегка голову на бок. А потом легонько, пальцем, погладила по предплечью.
Какая‑то часть меня взревела. В зале заметно стало тянуть холодным воздухом. Но внешне я постаралась сохранить полное спокойствие. Все‑таки уроки, преподанные в детстве, не прошли даром. Сейчас я с холодным интересом вслушивалась в рассказ подавальщицы, что в прочем не помещало мне случайно задеть кружку с водой.
– О, Пресветлая Ликия, простите, я такая неуклюжая! – спешно начала вытирать платье соседке. Но схваченное полотенце оказалось не совсем чистым, видимо его край случайно попал в суп. Результат – неопрятные красно–бордовые разводы, на белоснежном переднике.
– Не нужно, – мою руку невежливо оттолкнули. Не будь моих спутников, я бы выслушала нелестное мнение о своей персоне, а так просто сняли и скомкали испорченный фартук.
– Действительно, среди пьяной компании были сыновья министров, – совсем другим тоном, обращаясь к тренеру, проворковала девушка. – Какой именно вас интересует?
– Меня? – притворно удивился магистр, – Ни один, просто интересно правду ли рассказывали, что к вам ходят такие высокопоставленные гости.
– Правду! – бросилась защищать свое заведение подавальщица. – Они у нас частые гости. Осман ду Олхонт – сын министра торговли и Энар ду Старкт – сын министра финансов. А с ними иногда заходят… – девушка, загибая пальчики, перечислила еще восемь имен.
– А в тот день кто именно был, вспомнить сможете? – попытался вернуть к теме разговора Сейм, за что был снова одарен недовольным взглядом. В мою сторону подавальщица не смотрела вовсе.
– Могу. Вам всех или только министерских сынков? – столько яда в голосе могло бы убить половину столицы.
– Неужели всех вспомните? – медовым голосом удивился Лан ду Трейн. Кажется, у кого‑то скоро крошиться зубы начнут, но легкую, доброжелательную улыбку держу.
– Это профессиональное, – небрежно бросила девушка, накручивая блондинистый локон на палец, и как бы случайно облизывая губы.
– Вина? – тут же отозвался тренер.
Я спокойна, как безбрежный океан в полный штиль…
Пригубив вино, наша свидетельница, с придыханием, перечислила еще двенадцать имен. К тому моменту как она закончила, поняла. Мне пора проветриться. Потому что еще пара поглаживаний Лана, и я кого‑то просто прибью. И скажу, что в нее вселился дух, особо опасный. А я просто тренировалась в их изгнании.
Глубоко вздохнув и не вслушиваясь в дальнейший разговор, отодвинула стул.
– Куда? – тут же отреагировал Лан ду Трейн.
– Мне нужно ненадолго отлучиться, – ответила, стараясь, чтобы голос не выдавал бешенства клокотавшего внутри.
– Я с тобой, – тут же подскочил ректор, коротко переглянувшись с моим наставником.
Первым порывом было отказаться. Еще чего оставлять этих двоих наедине. Но голос разума в этот раз оказался сильнее. Лан ду Трейн большой мальчик и если решит воспользоваться предлагаемыми услугами то ни я, ни тем более Сейм ему в этом помешать не сможем. И потом откуда такая ревность? Я ведь не люблю его. Так ведь?
Кроме того, сейчас меня должна больше волновать собственная безопасность, а не чьи‑то похождения. Поэтому вместо отказа просто кивнула и под конвоем отправилась к неприметной будочке во дворе.
Пусть это выходит за рамки приличия, и очень смущает, зато голова останется целой.
С этими мыслями я вышла на крыльцо, заметно опередив своего спутника, чтобы через долю секунды потерять сознание.
Глава 9. Игра в живых
Сознание вернулось резко и отдалось ужасной болью в висках, а заодно и в щеке по которой кто‑то с силой ударил.
«Будет синяк», – совершенно равнодушно констатировал мозг.
«Что происходит?!» – истерично завопил инстинкт самосохранения.
Попыталась осмотреться, но из того положения в котором я лежала, был виден только потолок. С трудом села.
Оказывается меня притащили в какую‑то крохотную комнатку со следами потеков на потолке и стенах. Кроме кровати, на которой я пару мгновений назад лежала, здесь обнаружились письменный стол и продавленное кресло. Именно в это кресло опустился сейчас мужчина на вид лет сорока. Явный виновник болевшей щеки.
– Очнулась, – удовлетворенно сказал он, пристально рассматривая меня. – А ты стала красавицей.
– П–п-простите? – все еще плохо соображая, спросила незнакомца.
– Сейчас тебя подлечат, – вместо ответа проговорил тот и дернул за незамеченный мной раньше шнурок.
Почти сразу в комнату ворвался совсем молодой еще паренек, Максимум моего возраста.
– Да, льерр?
– Подлечи.
Он приложил пальцы к моим вискам. По телу сразу разлилось какое‑то приятное тепло, сметающее на своем пути боль. Благодарно улыбнулась в ответ.
Парень поклонился и вышел, оставив нас с неприятным льерром наедине.
– Зачем меня сюда притащили? – в голове вертелись и другие вопросы, например, как я сюда попала, но именно этот сейчас казался самым важным.
– Ты меня не помнишь? – полувопросительно спросил сидящий рядом человек.
Покачала головой. Даже малейшего намека на воспоминание нет.
– Можно сказать – я твой второй отец, – пафосно сообщил незнакомец. Закатила глаза. Тоже мне папочка нашелся. Мне и одного за глаза хватает.
Последнюю мысль озвучила, заставив мужчину скривиться как от уксуса. Но комментировать мое заявление не стал.
– Так все же кто вы? – задала вопрос. Желающих меня видеть живой и в нужном для себя месте не так много, так что практически с уверенностью можно сказать – передо мной сидит та загадочная персона, которую мы так мечтали разыскать.
Одна проблема. Предлагая ловить на живца, я рассчитывала, что буду не одна, когда он объявиться. Вот дернуло меня убежать вперед из‑за дурацкой ревности. Это все демонические корни знать дают. Нет, чтобы быть спокойной и уверенной в себе, как дриада. Да и вообще, с чего мне ревновать Лана, если не люблю его?! Гррр.
– Я тот, кто тебя создал. – Снова чересчур пафосно заявил мужчина
– А имя у того кто создал есть? Или так скромненько называть, просто бог? – да я нарываюсь, но не просить же о пощаде? А так повезет – выведу из себя, допустит ошибку.
– Джаспер крималь Виднор – представился похититель, с гордостью рассматривая каждый миллиметр моего тела.
Стало так мерзко, что захотелось спрятаться за кроватью и не выглядывать оттуда, пока неприятный тип не уйдет. Только сейчас поняла, что большая часть одежды с меня странным образом испарилась. Осталась только длинная рубашка, надеваемая под защитный корсет. Подпрыгнула, озираясь по сторонам. Фиг с ней, одеждой, неприятно, но у меня нет планов на долгую жизнь этого типа, так что пусть смотрит. Главное меч пропал!!!
– Где моя одежда? – странно хриплым голосом спросила у сидевшего рядом мужчины.
– Пришлось выкинуть, – равнодушно пожал плечами в ответ.
– А меч? – почему‑то от одной мысли, что с оружием может что‑то случиться, в горле пересохло. Подкатила непонятная паника, которой я не ощущала с момента пробуждения.
– Ребята где‑то бросили. Нельзя же оставлять тебе оружие. – По мне прошелся еще один неприятный взгляд на этот раз не равнодушный, а по–мужски оценивающий. – Наслышан о твоих успехах, наслышан.
И вот пришел ко мне упырь… Только и пронеслось в голове, прежде чем мужчина медленно поднялся и также неспешно сделал шаг, разделявший его кресло и кровать, на которой сидела я.
Не сдержавшись, задом отползла к другому краю широкого ложа. То, что это сделано было зря, я поняла сразу же, потому что в глазах моего мучителя зажегся нездоровый блеск. Почему‑то вспомнился волк, которого ловили в бабушкином поместье. У того точно также блестели глаза затуманенные бешенством.
Не знаю, чтобы сделала я, если мужчина попытался бы наброситься. Одно точно – просто так не далась бы. Только в тот самый решающий момент, когда секунды растянулись на целые часы, и кажется, что кружащая под потолком муха двигается со скоростью улитки, раздался короткий стук и дверь резко распахнулась.
– В третьей лаборатории взрыв! – по–деловому спокойно, но быстро проговорил вошедший.
Джаспер кинул на меня разочарованный взгляд и вышел, только ключ и скрипнул в закрываемой двери, а потом легким дуновением пронеслась чужая магия. Не только заперли, но и магическую охранку поставили.
– Спасибо тебе Ликия, – поблагодарила за неожиданную удачу, свою покровительницу и, раскинув в стороны руки, легла на кровать. Силы только что бурлившие во мне куда‑то ушли вместе с захлопнувшейся дверью. Сейчас хотелось только одного свернуться калачиком, заснуть и проснуться уже в другом месте.
Но расслабляться будем в другой раз. А пока, мрачно рассматривая давно не беленый потолок, я думала.
Что я имею на данный момент? Если отбросить все нелитературные слова, которым можно научиться в ближайшем порту, то ничего хорошего.
Тренер обещал повесить на меня магический маячок, который сложно будет найти, даже если будешь знать, что искать. Но не успел. Значит вывод, какой? Правильно, рассчитывать на то, что два добрых дяди придут и спасут – не стоит. Значит, буду выбираться сама. Даже громить у них тут и спасать пленников не буду. Надо реально оценивать свои силы. Самой бы выбраться. А если смогу сбежать, то здесь в течение часа будет столько «боевиков», что найдется, кому заниматься погромами и спасением.
Без особой надежды, просто чтобы хоть что‑то сделать, встала, подошла к двери, подергала. Закрыто.
Обследовала маленькое окошко, притаившееся сразу за креслом. Тоже с магической защитой. Ни разбить, ни открыть.
Попробовала позвать ветер. Пусть и плохо еще им управляю, но что‑то уже могу. Но молчит магия, как будто никогда и не было.
Постояла в центре комнаты. Задумчиво почесала подбородок.
Гениальная мысль, так сейчас необходимая, не спешила приходить.
Чтобы хоть как‑то сбросить напряжение начала нарезать круги по моей одиночной камере, нервно подсчитывая проходившие минуты и с ужасом ожидая еще одного посещения недоделанного бога.
Видимо кому‑то мои метания надоели потому что, совершая очередной круг по комнате, я получила кусочком штукатурки по носу. Подняла в праведном негодовании глаза вверх и так и застыла в немом изумлении.
Там где раньше я отчетливо видела большущее желто–оранжевое пятно от потеков сейчас зияла небольшая, но дающая такую огромную надежду дырочка!
К сожалению, надежда на спасение находилась в том конце комнаты, где не было ни одного предмета мебели. С сомнением посмотрела на кровать и стол. С кроватью все понятно – не потяну, а стол не выглядит достаточно надежным, чтобы выдержать мой, пусть и не большой, но вес. Остается только кресло. Пусть такое же ветхое, как и все в этой комнате, но производящее наиболее приятное впечатление.
На то чтобы протащить его всего пару метров у меня ушло как минимум полчаса! Ветхое, а весит, как десять медведей!
Отдуваясь и смахивая пот со лба, забралась на него. Неудобно, но терпимо. И до потолка достаю.
Теперь нужно посмотреть, что же там за дырочка появилась? Вдруг это мой путь на свободу?
Аккуратно подковырнула ноготком. Еще кусочек штукатурки упал. Но такой маленький, что таким темпом быстрее кто‑то придет, чем я выберусь.
Так дело не пойдет. Нужно искать, чем поддеть. Жаль, меча нет.
Стоило с тоской подумать об утраченном оружии, как почувствовала тепло в ладони. Совсем как тогда, когда мы шли по лесу.
С удивлением посмотрела на пустую руку, а потом, повинуясь какому‑то внутреннему порыву, представила, что сжимаю ставший таким родным клинок. И так мне хотелось, чтобы это стало правдой, что даже зажмурилась.
Не знаю, в какой момент это произошло, главное, что в руке моей действительно оказался мой меч. Такой родной и, в общем‑то, ничем не примечательный, со слегка потертой ручкой.
Не тратя время на удивление или попытки что‑то понять, продолжила свое разрушительное дело. Очень скоро и на удивление легко, моему взгляду предстало квадратное отверстие уходящее куда‑то вверх.
Для чего оно могло использоваться пока оставалось загадкой, а вот заделано было из рук вон плохо, потому что наряду с кусками штукатурки на полу валялся прогнивший кусок шпона.
Приподнявшись на носочки и рискуя попросту упасть, заглянула в отверстие. Оно под крутым наклоном уходило куда‑то вправо и, судя по всему, было просто сложено из камня.
Прикинула свои шансы. Если что‑то еще подложить, чтобы получилось залезть, то вполне смогу не только удержаться, но и ползти вперед. Шероховатая поверхность камня и выбоины в кладки давали множество возможностей для того чтобы поставить руку или ногу, а не вертикальный уклон и ширина отверстия – возможность ползти.
Единственный вопрос, куда я попаду? И не станет ли это той самой пословицей, когда из огня да в лютый мороз? Но терять нечего. Либо пытаюсь освободиться, либо остаюсь здесь с перспективой быть изнасилованной и превратиться в ничего не соображающего человека.
Было сложно залезть? Что вы пустяки! Всего лишь, раз пять растянулась на полу, больно подвернув ногу, расцарапала руки и сломала несколько ногтей под корень. Главное, что мои попытки увенчались успехом. И пытаясь в очередной раз подтянуться на руках, поняла – получилось. Теперь оставалось только молиться, чтобы мои похитители не спохватились раньше времени. И не поймали старательно, на карачках, убегающую от них жертву.
К счастью, каменный ход быстро закончился. Правда уткнулась я в железную решетку настолько частую, что пролезть сквозь нее могла лишь мышка. И то проголодавшая пару недель.
При виде препятствия накатило отчаяние. Так сложно когда только что родившаяся надежда разбивается об острые камни реальности.
Прислонилась лбом к холодному металлу, давая себе мимолетную передышку. И, о, чудо! Решетка зашаталась.
Снова окрыленная надежной уперлась в нее руками и легко сдвинула в сторону. Оказывается, эту сторону никто заделывать не собирался, просто прикрыли, чтобы случайно кто‑то не провалился.
На счет провалиться, я погорячилась. Отверстие, по которому последние несколько минут ползла, находилось приблизительно в метре от пола. А закрывавшая его решетка была закреплена в своеобразных пазах. Получалось если двигать в любую из сторон, то решетка легко открывает каменную трубу.
Стараясь производить, как можно меньше шума и не познакомиться близко с полом, выползла на нормальную поверхность. Всего пара секунд осмотра позволили предположить, что когда‑то это помещение использовалось в качестве общей бани, о чем говорили сваленные в углу деревянные тазы и аккуратная дырочка стока совсем рядом со мной.
Лаз, помогший мне сбежать, похоже, использовался, чтобы из бани скидывать грязные вещи в прачечную. Ну, а то помещение, в котором меня заперли, и было местом, где ждало своей очереди грязное белье.
Сейчас же вместо бани, комнату в которой я оказалась, использовали как кладовку. Спихнули не нужные вещи и забыли.
Можно сказать на этом моя удача и кончилась. Здесь не было окон, если не считать слухового окошка под потолком слева.
Стараясь не зацепиться за сваленный мусор, осторожно стала пробираться к двери. Казалось, что звук бешено бьющегося сердца, можно услышать в другой стране, как минимум. Но шли секунды и оставались позади метры, а ничего страшного не происходило.
Когда до заветной цели оставалось всего два шага, не рассчитала и задела колченогий стул перевернутый ножками вверх. Тот от обиды с громким стуком покатился навстречу стене.
Вся сжалась, пытаясь, как хамелеон слиться с окружающей обстановкой, если кто‑то зайдет. Но видимо в тот день богиня Удачи благоволила, и мое уединение не стали нарушать непрошенные гости.
Добравшись до обшарпанной двери, подергала круглую ручку. Кто бы сомневался. Заперто!
Пользоваться отмычками я не умею. Двоюродные братья одно время пытались меня научить, но я так и не смогла понять принцип, который они использовали при открывании обычных замков.
Выломать дверь? Не получиться. Аккуратно дернула ее еще раз, проверяя первое впечатление. Пусть и старая, но держится еще очень крепко.
Беспомощно оглянулась на горы всевозможного мусора, в надежде найти подсказку. Здесь было все, начиная от мебели, заканчивая порванными книгами и пожелтевшими от времени газетами.
На журнальном столике, совсем рядом, словно подарок судьбы лежала связка забытых кем‑то ключей. В одно движение подскочила к такой желанной добыче и вернулась назад.
Нет, это не подарок, а издевательство. Ни один из связки не подходит!
Обиженно засопела, пытаясь взглядом прожечь дыру в древесине. Та не желая разделять моих чувств, оставалась все такой же равнодушно холодной. Вот бы мне сейчас магию!
Кстати о магии. Здесь я еще не проверяла свой резерв. Потянулась к ставшему таким родным ветру, отозвался он, как ласковый котенок, разбуженный хозяйской рукой.
Кажется, жизнь налаживается. Аккуратно, так чтобы производить, как можно меньше шума, создала маленький жгутик и пропустила его в замочную щель. Так, как делали это в детстве братья. А потом, мысленно умоляя ветер быть послушным, подстроила его под необходимую форму.
Уплотнила.
Замирая от ожидания провала, повернула, как будто в руке держала ключ.
Щелчок. Тихий, но такой желанный!
Приоткрыла дверь, выглянула в темный коридор. Никого.
Стараясь, стать одной из теней, быстро пошла по коридору направо, наугад выбрав направление. И не прогадала, потому что, свернув за угол, увидела распахнутое окошко.
Правда, увиденное из него не порадовало. Моему взгляду предстал вид на квадратный двор со всех сторон окруженный стеной. Похоже, раньше здесь был уютный дворик.
В одном месте еще стояла лавочка, а рядом виднелся давно пустующий резервуар, который был когда‑то основанием для фонтана. Теперь же в скульптуре, возвышавшейся в его середине, с трудом угадывалась какая‑то рыба. Кое–где попадались такие же, как и мое, неширокие и высокие проемы окон, большей частью с выбитыми стеклами. Да и сами стены местами начинали рушиться.
Разочарованно вздохнула. Этим путем выбраться не получится, даже не смотря, на то, что нахожусь на первом этаже.
Получается, меня держали в подвале?
Свернула в очередной поворот. Ряд унылых дверей с одной стороны, и два окна с другой. Не слишком светло, но идти можно.
Прислушиваясь к малейшему шороху, пошла дальше. Но стоило поравняться с третьей по счету, когда‑то зеленой дверью, как услышала короткий, но отчетливо слышимый всхлип.
Остановилась. Прислушалась.
Тишина.
Только хотела сделать еще шаг, как снова раздался всхлип.
За ближайшей ко мне дверью определенно кто‑то плакал.
Нарушая данные себе обещания, шагнула в направлении звука. Толкнула дверь. Та, намекая на мою глупость, как была закрыта, так и осталась.
Хотела воспользоваться тем же приемом, что и при открывании кладовки, но вовремя вспомнила о том, что здесь может быть еще и магия. И хорошо, что вспомнила. На двери стаяла простенькая оповещалка. Если кто‑то попытается войти или выйти она тут же сообщит создателю.
Поднимать раньше времени шум не входило в мои планы. Зато создание, а соответственно нейтрализацию таких оповещалок мы уже проходили. Так что три минуты, чтобы расплести заклинание, десять всхлипов, и я в комнате удивительно похожей на ту, из которой недавно выбралась сама.
Одним махом перескочила порог и закрыла за собой дверь, чтобы не привлекать внимания и удивленно оглянулась. Комната оказалась пустой!
У меня, что галлюцинации начались?
Но в тот момент, когда я уже была готова поверить в то, что услышанное игра моего воображения, раздался очередной всхлип.
Заглянула под кровать. Оттуда, испуганно зажав руками рот, смотрели два не естественно больших глаза блестевших на бледном личике маленькой девочки.
– Привет, – поздоровалась я, чтобы хоть что‑то сказать и тем самым разрядить напряжение. – Ты кто такая?
Тишина.
– Почему прячешься? – идиотский вопрос, если учесть, что несколько часов назад услышала об исчезновении маленькой девочки.
Снова тишина.
– Ну, раз не хочешь говорить, то я так и скажу твоей маме. Мей не захотела идти домой, – сказав это, сделала два шага по направлению к двери. После чего услышала тоненький, слегка срывающийся голосок.
– Вы, правда, возьмете меня с собой?
– Честное адепское, – пообещала я, снова присев. – Вылезай скорее, нам нельзя задерживаться.
С проворностью маленькой обезьянки Мей не только выбралась из‑под кровати, но и двумя руками схватила за руку, робко заглядывая в глаза.
