Текст книги "Остаться в живых (СИ)"
Автор книги: Ирина Сорока
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Ирина Сорока
Призрачная Академия. Остаться в живых
Глава 1. У каждого свои причины выйти из себя
– Я. Никуда. Не. Поеду!!!
Четко проговаривая каждый слог, заявила отцу.
– Поедешь, это не обсуждается.
Он стоял напротив, так же как и я, тяжело дыша. Красивый мужчина. Темные волосы, твердый подбородок, упрямо сжатые губы, слегка прищуренные голубые глаза. Если бы не был моим отцом – влюбилась. Правда, любовь – это последнее, что мне нужно в этой жизни.
– Лучше замуж выдай. Не хочу, и не буду там учиться!
– А придется. Я не позволю тебе упустить такой шанс! Не хватало, чтобы моя единственная наследница оставалась такой размазней! Избаловала тебя бабушка!
– Бабушка виновата?! А где же ты был последние четырнадцать лет?!
У меня даже дыхание перехватило, от такой наглости. Бросил ребенка на воспитание бабушке, а теперь ее обвиняет.
Мы уже полчаса спорили до хрипа. Можно собой гордиться. Только я способна первого советника императора довести так, что он будет кричать, как последний портовый грузчик. На такое неспособен весь совет министров. А я за последние неполных два месяца раз сто поругалась с отцом. Ну, несовместимы мы. Совершенно. И точка!
Я, что ли в этом виновата?
Причиной нашего сегодняшнего спора послужило письмо сообщавшее, что меня приняли в Призрачную академию. Это в середине учебного года! Меня, без начального магического образования?! В самую престижную магическую академию континента?!
Объясните, как такое возможно для человека, не имеющего своей магии? Все что могу – простенькие иллюзии и заклинания, не требующие собственного резерва. Какой смысл учиться десять лет с такими способностями?
Не верю, что здесь обошлось без помощи знакомых драгоценного родителя. Сначала решил, что дочка должна уметь обращаться с оружием, поэтому лет пять мучил, присылая разных учителей. Когда из этого ничего не вышло – отправить учиться в Академию.
А чего хочу я, совсем не важно?!
– Ты едешь туда и точка, – устало опустился в кресло отец, благополучно проигнорировав последний вопрос. – Я уже распорядился, Софи собирает вещи.
– Все равно не поеду. Учись сам, если так хочется, – тоже села. – Хочешь избавиться от меня – найди нормального жениха.
Что Ноаху БинПату стоило вспомнить обо мне на пять лет позже?! О, совершеннолетие, как ты мне нужно сейчас!
– Хорошо, – на удивление легко отступился отец. – Значит, можешь начинать готовиться, к свадьбе с наследным принцем. Император уже несколько раз заговаривал об этом. Пока единственным предлогом для отказа служило то, что тебе нужно учиться. Но раз ты сама так хочешь…
Задохнулась от нахлынувших эмоций, хватая воздух, как рыба, выброшенная на берег. Подлый удар. Отец хорошо знает, что наследный принц – последний за кого я захочу выйти замуж. И плевать, что больше половины местных девушек о нем мечтают. Правда, не у каждой отец первый по влиянию в стране, после королевской семьи. И бабушка, приходящаяся троюродной сестрой нынешнему Великому Владыке Демонов. А еще некогда спорные, но до сих пор стратегически важные владения, в приданном. Они находятся на берегу Астамского моря разделяющего нашу страну и Бездну – страну демонов.
Главная проблема в том, что весь королевский род имеет отношение к драконам. Этот факт сам по себе ничего не значит. Но! Единственная по– настоящему хорошая вещь, доставшаяся от родителей – драконье обаяние. С его помощью я могу очаровывать людей, заставлять делать то, что мне нужно. Подталкивать к принятию выгодных для меня решений.
Вот только у этой способности тоже есть ограничения. Она не действует на драконов. Нынешних и будущих. Совсем.
А мне, если не договорюсь с отцом, нужен муж, которым я смогу управлять. Тот, чьи интересы не будут распространяться дальше моего не маленького приданного и связей отца. Так что принц и мои планы на будущее две совершенно несовместимые вещи.
А если, не дай Светлая Ликия, влюблюсь в собственного мужа? Говорят же, что он очень красив. Кровь демонов, дриад, воздушных змеев и еще неизвестно кого, не прошла даром. И что же мне мучиться всю жизнь, подсчитывая любовниц своего супруга?
Нет, спасибо, такого счастья не надо.
– Так что выбор за тобой, – припечатал для верности отец.
Жаль, что росла я у демонов и не знаю всех сплетен местной аристократии, может быть, нашлось, что возразить отцу. А так…
Появилось желание, как в детстве топнуть ногой, закрыть глаза и представить, что ничего этого нет. Как жаль, что теперь этот способ не поможет. Поэтому вышла, точнее, вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. Знаю папочка, ты это не любишь. Будем считать маленькой местью.
Что же делать? Похоже, выбора мне не оставили. Хотя нет.
Довольно усмехнулась.
Если выгонят из Призрачной академии, то и император откажется от своей идеи. Еще бы такой позор! И тогда папочка быстро выдаст меня замуж, главное заранее кандидатуру выбрать самой. Так чтобы и моим планам не мешался и родитель доволен был.
А еще лучше, если отец обратно к бабушке отправит за непослушание. Еще каких‑то пять лет и больше не нужно будет подчиняться его воле.
Немного повеселев, зашла в свои покои. Здесь царил полный кавардак. Носились служанки, собирая чемоданы, перебирая наряды и разные зелья, без которых не может жить ни одна уважающая себя женщина.
Зачем‑то заглянула кухарка, зычным голосом позвала одну из девушек, а потом, что‑то сказав ей, удалилась в сопровождении обиженно сопящей жертвы.
Понаблюдав несколько минут за хаосом во главе которого, как всегда, стояла Софи, я, недолго думая, окунулась в суматоху. Перехватила книги, которые пыталась упаковать Адель, отказалась брать розовое платье и в тон к нему чулочки. Его мне подарили на первый бал, и сейчас платье весело в шкафу больше как приятное воспоминание, чем предмет одежды.
То и дело кто‑то подскакивал ко мне, спрашивая, что нужно, а что лучше оставить, так что к вечеру, напоминая себе, выдохшуюся после долгой охоты гончую, спустилась в столовую. Длинная шеренга чемоданов, памятником проделанной работе, стояла в холле, ожидая погрузки в карету.
Вроде все предусмотрела. Или стоит еще то, зеленое платье взять? – Э–э-это что?
Оказывается, рядом с моими пожитками стоял отец, тоскливо разглядывая приготовленные к путешествию вещи.
– Мои вещи.
Какие могут быть сомнения?
– И как ты их собралась везти?
– Как обычно. На карете. – Пожала плечами – А что?
– Да так, ничего…Только в Призрачной академии не приветствуется роскошь. И студентов твоего курса приучают обходиться только необходимым минимумом.
С удивлением посмотрела на родителя. Что за странные новости? Элитное учебное заведение и аскетизм в моей голове не вязались.
Карету мне не дали. Правда, эту новость приберегли до следующего утра, чтобы не портить ужин. А жаль. Оказывается, в академии не принято иметь много вещей. Все что необходимо предоставляется попечительским советом. Остальное – ненужные излишества.
Не хотели давать и Софи в качестве сопровождающей. Но тут уж я уперлась, что называется рогом в землю, и отцу пришлось сдаться. Кто будет мне гладить, стирать? Кто накормит, напоит? Кто поможет одеться?
Я благородная девица или как? Мне по статусу не положено ничего самой делать.
Скрепя сердцем оставила почти все чемоданы, загрузилась на свою красавицу – Снежинку и в окружении пятнадцати бравых воинов и одной трусливой, но незаменимой служанки отправилась выгоняться из академии. А что? Я не просила звания единственной наследницы. Согласна, если еще пара–троечка будет у папаши под рукой. В конце концов, он мужчина молодой, а с маминой смерти уже достаточно времени прошло.
Ох, чует мое сердце, что не живет он затворником, хотя и пытается всем показать свой аскетизм. Может его пристроить в хорошие руки? Тогда и самой выходить замуж не надо будет, все равно отцу некогда станет на меня внимание обращать, и я спокойно займусь своими делами.
– Ханна, – позвала меня Софи, – нам долго ехать?
– Два–три дня, как погода вести себя будет. – воровато огляделась, не услышал ли кто обращение служанки. – Ты поосторожнее со словами на людях. А что?
– Простите, льерра, – девушка задорно улыбнулась в ответ. – Просто полнолуние скоро, а говорят в окрестностях Рылко оборотней много, – девушка нервно передернула своими худющими плечами. У самой в роду оборотни были, а туда же боится.
Но хотя бы она не страдает полнолунными приступами бешенства. Хотя, может потому, что вторую ипостась не имеет?
– Не переживай, до полнолуния, точно в академии будем, а войны переждут его в Рылко.
Девушка облегченно вздохнула и покосилась на одного статного, светловолосого представителя нашей охраны. Мысленно хмыкнула и пришпорила коня. Небо хмурится, хорошо бы до дождя в село успеть.
Пять дней спустя.
– У тебя руки совсем кривые, или это глаза? Вот как, скажи мне, можно заблудиться с артефактом дороги?
Стою мокрая, грязная, злая, в луже, которая когда‑то была землей. Хорошо, что эльфы у нас в роду тоже отметились, а то бы сейчас как Софи носом хлюпала.
– Виноват, недосмотрел.
Шандарахнуть его молнией, чтобы в следующий раз не думал о посторонних вещах надевая артефакт, да жалко. Стоит весь такой грустный, голову немного опустил и в сторону смотрит. Аж ласково потрепать по волосам вместо взбучки хочется. Вот только… Нет, ну не гад ли он?
Я думала, что он от чувства вины отвернулся, а, оказывается, там волчица молодая, только что обернулась и на полянку, точнее то что раньше ею было вышла.
– Доброго здравица, – и вежливая, и голая. Чем не мечта мужчин? – Может, дадите, чем прикрыться? – это она ближайшему из стражников.
Тот быстро скинул такой же грязный, как и все вокруг плащ и протянул девушке. Она в ответ чуть скривила носик, но без возражений приняла.
Молча стою, смотрю склонив голову набок. Она всю мою маленькую армию деморализовала одним своим видом, а что будет, если на нас сейчас нападут? Полнолуние сегодня, а, значит, оборотни ужасно раздражительные. В лес не ходи, дай сцепиться с кем‑нибудь.
Кстати говоря, я бы на месте мужиков сегодня на нее так не смотрела, а то прибежит отец, брат, сват или еще кто, и потом замучаются доказывать, что только смотрели, а руками не трогали.
– Что вы хотели, любезнейшая, – беря в руки переговоры, вежливо поинтересовалась у незнакомки. А что еще делать, если бравый капитан моей стражи стоит бревном?
– Да, вот бежала и случайно услышала ваш разговор, – девушка слегка смутилась, отчего стала выглядеть совсем юной и беззащитной. На сколько понимаю, ей лет двести, глаза хорошо возраст выдают, а все туда же в детство играть. Да половина присутствующих ей во внуки годиться. Хотя, да, полнолуние, самцы раздражительные, самки любвеобильные… – Хотела предложить переночевать у нас в деревне, а утром до Рылко проводить.
Что же делать? Не было бы полнолуния, согласилась не раздумывая. А так, останавливаясь в деревне, рискуем остаться без охраны и с щенятами под подолом. А если еще вожаку приглянемся, то считай, все пропало. Это даже хуже чем за самого императора замуж выйти. Хотя с другой стороны, что им помешает напасть на нас в лесу? Вон мои доблестные защитники так и стоят столбом, глаз не спуская с девушки. А мы понятия не имеем, куда идти дальше, в мертвую зону для амулета попали. Что же делать?
Рядом Софи обиженно сопеть стала, с недовольством поглядывая на «своего» охранника.
– Ладно, только выделите нам отдельный дом. Если ночь пройдет спокойно – щедро отблагодарим.
Волчица нахмурилась, но все же кивнула. Ой, что‑то не верится мне в ее доброту. Я же сейчас практически оскорбление нанесла, усомнившись в их порядочности, а она смолчала.
– Софи, от меня ни на шаг, – тихонько шепнула служанке садясь на лошадь.
Та в ответ лишь кивнула, похоже, ее тоже удивила такая реакция. Зато мужчины так и остались невозмутимыми. Уж не применила ли магию незваная гостья?
Тропинка петляла между деревьев и лишь показывающая дорогу волчица не давала сбиться с пути. С каждой минутой становилось все холодней. Хорошо, хоть противный осенний дождь перестал идти. Уже ничего не хотелось, только добраться до нормального жилья и обсушиться возле теплого, весело потрескивающего огонька. Вот бы еще ванну принять! Эх, мечты, мечты…
Оказалось, деревенька была совсем рядом. Только сами мы ее вряд ли бы нашли. Какой‑то очень умелый маг наложил на нее отвод глаз. И только, тот кто живет в ней или получил приглашение, может легко увидеть аккуратные домики, расположившиеся вокруг круглой площади. Там в самом центре оказался деревянный волк. Большущий, наверное, в рост взрослого человека, опустивший голову, как будто идет по следу. Каждая шерстинка настолько замечательно вырезана, что кажется, это не статуя, а самый настоящий живой волк.
– Красиво, – почему‑то прошептала Софи.
Согласно кивнула, стараясь не отставать от проводницы. Было бы больше времени, с удовольствием лучше рассмотрела. Но нам нужно до темноты торопиться.
– Ждите здесь, – бросила через плечо волчица и скрылась в самом большом доме. Наверное, старосты.
– Тебя ничего не см…
– Ш–ш-ш, у оборотней слух не намного хуже эльфов, – пресекла я все вопросы, настороженно оглядываясь по сторонам.
Я, конечно, не знаток повадок волков, но пару раз бывать в таких деревнях с бабушкой приходилось. Так вот. Каждого нового человека здесь встречает целая толпа. Сначала настороженно принюхиваясь, а если человек понравился, гостеприимно зазывая в свой дом. Есть у них поверье, что если путник пришел с добром, а ты его накормил–напоил, то будет тебе и всем живущим в твоем доме сопутствовать удача. Вот и соревнуются за право пригласить к себе.
А здесь на улице никого. Ставни закрыты, вся живность заперта в сараях. И тишина, словно все вымерло.
Не успела я ухватить за хвост пронесшуюся мысль как на пороге появился сам староста, за спиной которого жалась наша знакомая. Это был высокий, но не костлявый, а скорее поджарый мужчина. Русые волосы, серые с ободком глаза. На вид лет тридцать–тридцать пять. По факту, боюсь даже предполагать сколько.
Одет в просторную льняную рубашку, без рукавов и короткие, всего лишь по колено штаны. И это в такой холод! Невольно попыталась закутаться в свой плащ. Правда, тепла от него давно не было.
– Заходите, – хмуро осмотрев нас с ног до головы, коротко сказал он. А затем, даже не обернувшись, зашел обратно в свой дом.
Нам ничего не оставалось, как спешиться. Правда, вышла заминка. Не знали что делать с лошадьми, но шустрый паренек, лет двенадцати, быстро решил этот вопрос загнав их в один из пустующих сараев.
В полной тишине мы вошли в дом. Так же молча, нам указали на лавки возле длинного стола. Молчаливые женщины поставили перед каждым из нас по миске с горячим и очень вкусным супом и также тихо куда‑то ушли.
Когда еда была закончена, хозяин дома, все это время стоявший сложив руки на груди заявил:
– Дом выделить не могу, – и не хочу, мысленно добавила я, наблюдая за бешенством, бушующим в глазах мужчины. – Но две комнаты выделю. Одна – женщинам, – и он ткнул в нас с Софи пальцем, – а другая мужчинам.
– Но… – попробовал вставить капитан.
Я сильно ущипнула его под столом, и он замолчал. Не хватало только драки с оборотнями!
– Спасибо, любезный хозяин, вы очень щедры.
Взгляд волка остановился на мне, и что‑то в душе, то самое, что в родстве с зайцами, решило сбежать в пятки. Этот взгляд был добрым, ласковым. Ой, мамочки, лучше драка.
Нас проводили в выделенные комнаты. Они, к счастью, оказались по соседству, вот только вряд ли это поможет, когда сюда явится вожак.
– Ты, чего такая? – встревоженно спросила Софи, когда мы остались одни.
– Хочу поскорее отсюда уехать, – честно призналась, решив не пугать раньше времени. А вдруг пронесет?
– Это да. Надеюсь, блох не нахватаемся.
– Какие блохи? Они же не собаки.
Софи лишь пожала плечами и пошла открывать дверь в которую в этот момент постучали.
Не веря своим глазам наблюдала как две с виду миниатюрные женщины втащили бадью, застелили чистой, белой тканью, а затем наполнили водой.
Это было бы просто пределом моих мечтаний, если бы…
Отказываться от горячей ванны не стала. Но и долго нежиться в ней тоже не стоило. Поэтому быстро ополоснулась и с огромным удовольствием надела принесенную кем‑то сухую одежду. После чего настала очередь Софи купаться, а моя думать.
Присела на краешек простой, грубо сколоченной деревянной кровати. Отсюда хорошо было видно окно и кусочек звездного неба. Красиво. Вот только как выпутаться из сложившейся ситуации?
В какой‑то момент мне показалось, что за окном кто‑то есть. Но не успела как следует испугаться, как ставни с тихим стуком распахнулись впуская в комнату вместе с ночной прохладой взъерошенного паренька.
Софи как раз в этот момент решила вылезти из бадьи и предстала в полной красе пред светлые очи молодого оборотня. Тот не ожидая такого приема мгновенно вспыхнул и опустил глаза, но уже через секунду снова поднял стараясь рассмотреть все детали. Правильно когда еще доведется если не пощупать, то хотя бы посмотреть. Даже зауважала непрошеного гостя.
Девушка же тоже времени не теряла на крики и дурацкие вопросы, а просто постаралась быстрее замотаться в мокрую простыню служившую здесь полотенцем. После чего хмуро поинтересовалась у паренька:
– Чего надо?
– Я тут… это…
Похоже красноречие напрочь отбил вид женской красоты в первозданном виде.
– Мимо проходил? – решила помочь, стараясь не хихикать.
– Угу, – кивнул, и тут же помотал головой волчонок. – То есть нет. Ты, – на меня показали пальцем, – нужна Альфе.
Вздохнула, веселье как рукой сняло.
– Это я и без тебя поняла.
– Ничего ты не поняла, – махнул рукой парень.
– Так расскажи толком, – вмешалась Софи, видимо как и я понимая, что беседу не о чем мы можем вести еще очень долго. Она, спрятавшись за бадью одевалась, и поэтому голос звучал чуть приглушено.
– Вчера приехал мужчина, сказал завтра нужно девицу с охраной поймать, – рассказывая волчонок сделал несколько шагов вперед так чтобы были видны все манипуляции Софи. Кашлянула привлекая к себе внимание, парень вздернул нос, но отошел. Кажется, у кого‑то прибавилось поклонников и это не я. – Они долго шептались с вожаком, я случайно рядом стоял…
– Подслушивал, – уже полностью одетая вышла Софи и стала расчесывать свои длинные, до колен волосы.
– И не подслушивал вовсе, – возмутился парень и сразу стало ясно, как было на самом деле. – Просто случайно мимо шел, да в сапог камушек попал, пока вытаскивал услышал. И вообще вам рассказывать или сами умные?
– Рассказывать, – отозвались мы хором.
– Так вот я много не понял, услышал только, что договариваются тебя украсть и что ты в Призрачную Академию направляешься. Это правда?
В ответ лишь кивнула.
– Возьми меня с собой? – совсем по детски шмыгнул волчонок носом. – Я магии хочу учиться.
– Не получится. Туда только по приглашениям берут и то экзамены сдают сначала, – про себя решила промолчать. – Да и середина года уже.
Парень совсем сник, а потом приняв какое‑то решение сказал:
– Пусть так. Только возьми меня с собой, ты же знаешь, что войти туда можно только с приглашенным. – интересные новости. – Я им готов даже дорожки мести или на кухне помогать. Глядишь на следующий год и учиться смогу.
Терять мне не чего, так что:
– Хорошо. Что ты предлагаешь?
– Папашка мой на тебя глаз положил. Говорит никому не отдам, волчица в душе, будет главной у меня в доме. Сейчас он с другими в полуночную песнь в лесу поет, чтобы следующий месяц удачным был. А вот как перевалит за полночь пойдет к тебе. А нам до этого времени нужно из деревни уйти, как можно дальше. И не в Рылко, туда первым делом кинутся искать, а прямиком к Академии, я дорогу знаю.
– Бессмысленно, волки нас за милю почуют, так что не стоит и мучится, – вставила свое мнение Софи, надо сказать, что я с ней была полностью согласна в этом вопросе.
– А это вы видели!
Из‑за пазухи вытащили увесистый мешочек и с восторгом предъявили нам.
– Что это?
– Порошок чихайтравы! – посмотрев на наши удивленные лица паренек добавил. – Нюх у оборотней на три дня отбивает на прочь. Только надо, чтобы ее тот, кто будет идти последним рассыпал иначе я не смогу найти дорогу.
Вот теперь мы с проснувшейся надеждой переглянулись друг с другом. Не иначе как Пресветлая Ликея послала нам этого паренька. Но требовалось уточнить один момент из‑за которого весь план мог провалиться.
– Ты уже оборачивался?
– Две луны назад в первый раз перекинулся, – с гордостью выпятив грудь просветили нас.
Это хорошо, значит по волчьим законом совершеннолетний, и по кровной связи не найдут.
– Я за охраной, – подскочила к двери Софи не дожидаясь моего решения.
– Звать‑то тебя как? – решила внести ясность в последний на данный момент вопрос.
– Лехей.
Час спустя, мы, стараясь особо не шуметь, пробирались сквозь колючий, сплошь усеянный кустарниками лес. Лошадей пришлось бросить, также как и большую часть поклажи. И теперь я с тоской вспоминала те пять чемоданов, которые удалось прихватить из дома. Все таки жизнь не справедлива. И зачем только отец решил вспомнить о моем существовании? Мне и в деревне неплохо было, и в столицу я не рвалась.
– Льерра, – позвал меня начальник стражи, – вы действительно доверяете проводнику.
Он все время хмуро посматривал на Лехея и сейчас даже не пытался понизить голос.
– Может лучше выйти на дорогу в Рылко, туда всего три часа пути, по моим подсчетам.
– Угу, а заодно сразу угодить в гостеприимные объятья Альфы–оборотней, – проворчала я в ответ. И так тяжело идти: земля мокрая, юбка цепляется за все на свете, да и поспать бы я не отказалась.
Охранник насупился, но приставать с глупыми советами перестал.
К утру, чтобы было не так скучно идти, ударил мороз. Небольшой, но этого хватило, чтобы пропитавшаяся водой земля стала скользкой, а на редкой в это время года траве появился иней.
Когда стало идти практически невозможно, приказала сделать привал. Всем нужно было немного передохнуть. Жаль поспать не получится, но хотя бы немного погреемся у костра, да перекусим.
Я сначала сомневалась разжигать костер или все же не стоит, но Лехей сказал, что мы отошли на достаточное расстояние и даже если дым заметят быстро найти не смогут. Так что очень скоро на маленькой полянке загорелся веселый огонек.
– Нам еще долго идти? – спросила проводника пытаясь отогреть над костром окоченевшие руки.
– Где‑то часа три… – парень смутился и стало понятно – не договаривает.
– Да, не знает он дороги, вот и завел непонятно куда! – влез капитан. Поморщилась. Надо будет не забыть посоветовать отцу поменять его.
– В чем проблема?
– В том, что я не знаю где вход, – опустив голову и делая вид, что очень занят разглядыванием пятна на штанах, ответил парень.
– Я же говорил…
– Терр капитан! – пришлось прикрикнуть на мужчину. Тот от удивления глаза выпучил. Еще бы. Я его лет на триста пятьдесят младше, вот и удивился, что младенец умеет командовать. – А куда ты нас ведешь?
– К стене. Я же говорил на территорию попасть может только тот у кого есть приглашение ректора, поэтому и входа нет. Я все облазил. Честно! Может быть вам ворота покажутся.
Только слез мне не хватало, что это волки таких малахольных волчат воспитывать стали. Хотя, вот решился наперекор вожаку пойти. Может еще толк будет?
– Надо идти в Рылко, – заявил капитан. Нагрубить ему что ли? Хотя нет, одно дело издеваться над отцом, а другое над подчиненным. Все таки не его вина, что туп как колесо крестьянской телеги.
– Значит так. Идем к стене дальше, а там на месте разберемся. – вынесла я свое решение.
Лехей услышав это аж засиял, а может просто лучи восходящего солнца так упали?
– Но… – попробовал возразить капитан.
– Терр, я вас здесь не держу, можете возвращаться домой. Считайте, что задачу выполнили.
Нет нельзя таких держать в своей охране. Пусть вон в королевские войска идет. Там чем меньше мозгов тем меньше трудностей.
Солнце взошло и снова пошел дождь. Гадкий, противный и ужасно колючий.
Но видимо кто‑то там на небесах сжалился над нами и уже через час мы стояли возле прочной и совершенно непроницаемой стены. Точнее не так. Как таковой стены не было. Дальше такой же лес, как остался позади. Вот только если попытаешься пройти откидывает назад как надувной мячик отскакивающий от земли.
– Что делать будем? – спросила Софи, и все почему‑то посмотрели на меня. А я знаю?
– Думать.
И стали думать, правда не все в одном направлении. Софи во всю строила глазки одному из гвардейцев, но уже не тому, которому раньше. Капитан хмуро оглядывал окрестности, видимо прикидывая, как будет возвращаться. Один Лехей меня порадовал. Видимо ему и в самом деле хотелось там учиться.
– Может быть руку на стену положишь?
Робко предложил парень. Пожала плечами. Хуже все равно не будет. Положила– ничего. Под рукой пробегали маленькие холодные иголочки, но их прикосновение не было неприятным, скорее наоборот. Казалось, что стена живая. Повинуясь какому‑то наитию я сказала:
– Меня зовут Ханна БинПат, я приехала сюда учиться вместе с Софи и Лехеем.
В ту же секунду мир вокруг закружился превратившись в одну цветную кляксу, а через мгновение мы втроем стояли в совершенно другом месте. Это был тоже лес, вот только здесь светило солнце, пусть и по осеннему холодное, но все же приятнее бесконечного дождя. Да и сами деревья тоже отличались, даже не знаю чем, но отличались.
Пахло прелой листвой и последними в этом году цветами, кое где выглядывающими среди деревьев.
Прямо под ногами оказалась широкая и хорошо утоптанная дорога, а метрах в тридцати виднелись ворота.
– У нас получилось! – радостно подскочил на месте волчонок, а затем вприпрыжку припустился вперед. Правда перед самими воротами притормозил, чтобы дождаться когда мы подойдем. И откуда только силы берутся? Я например чувствую себя как выжатый лимон, ноги уже с трудом переставляю. Одна надежда, что скоро выспаться дадут.
Вблизи ворота представляли собой унылое зрелище. Покосившиеся, все в ржавчине, да еще и противно поскрипывающие от небольшого ветра.
– У них тут, что денег нет? – озадаченно спросила Софи.
И это элитная академия, надеюсь нам не придется ходить в обносках, а купаться в реке.
– Скорее нормальных рук. – отозвался Лехей. Похоже его не насторожил внешний вид ворот. Оно и понятно, ведь главной цели он добился – пересек границу, вот и кажется, что здесь все только и ждут с распростертыми объятьями.
Никто нас не встретил, хотя это‑то не удивительно. Хуже было то, что дорога сразу за воротами заканчивалась разветвляясь на несколько тропинок и куда идти было совершенно не понятно.
– От туда пахнет едой, – махнул влево рукой Лехей.
– Значит идем туда, там где еда всегда найдется тот, кто покажет дорогу.
Вот только выбранная тропинка как будто решила пошутить с нами. Она петляла, сворачивала то в одну, то в другую сторону, а иногда просто возвращалась назад. И это при том, что на каждом шагу была то огромная лужа, то жижа из грязи. Не понятно, что лучше. И без того порванная и испачканная одежда, окончательно превратилась в лохмотья.
– Нет, я так больше не могу! Лехей ты не знаешь куда идти?
Оборотень лишь грустно покачал головой.
В этот момент я неосторожно сделала шаг и со всего размаха упала в лужу грязи. Подниматься не стала, просто села, обняла ноги руками и разрыдалась. Стало себя жалко–жалко. Во что я превратилась? Та которая всю жизнь была окружена заботой прислуги и нянек. Да я ни разу руку не поцарапала! А теперь? Ногти поломаны, все тело в синяках и ссадинах, волосы могут поспорить за право стать птичьим гнездом, да и вся перемазанная по уши в грязи. Кому сказать, что дочка графа – не поверит.
– Ну, что ты, – рядом присела Софи. – Не надо, сейчас придем искупаемся, переоденемся в чистое, – при этих словах я разрыдалась еще сильнее. Хочу–у-у в свое поместье! – Ну, хватит, что ты как маленькая, а вдруг кто увидит, – слезы сразу высохли. Пусть грязная и оборванная, не стоит терять собственное достоинство.
В этот момент Софи решила сделать как лучше, то есть вытереть мне лицо. Но не учла она одного момента. Платок, завалявшийся у нее в кармане был не намного чище моего лица, так что вместо вытирания получилось аккуратное размазывание. Представив все со стороны рассмеялась.
Девушка несколько минут смотрела на меня удивленно, а потом присоединилась ко мне. Все‑таки двое суток на ногах не проходят даром.
Только Лехей удивленно смотрел на нас явно не понимая, что смешного мы нашли в этой ситуации.
– Это что за новое пособие? – ехидно поинтересовались откуда‑то сверху.
– Я думаю это к теме человек, прямоходящее животное, примитивнейший вид, – ответил первому второй голос.
– Кого это ты назвал примитивным, – сжав кулаки выкрикнула в пустоту Софи. Лехей лишь подобрался и на всякий случай подошел ближе.
Я же стараясь выглядеть спокойней рассматривала окружающие деревья. Вот что‑то не верится, что жизнь нам подкинула добрых студентов готовых защитить усталых путников и показать дорогу туда куда нужно. Голоса мужские, можно попробовать драконье обаяние. Интересно оно и в таком виде сработает.
Постаралась включить его на всю мощность. Еще бы иллюзию на себя повесить, жаль слишком устала для этого.
– Вместо того, чтобы издеваться, лучше бы помогли новым ученикам. – как можно более обворожительно проговорила я. Софи называет такой тон медовым, а меня он обычно бесит, зато мужчинам нравится.
– Новым ученикам? – мелькнула размазанная тень и вот перед нами стоит невысокий юноша с медными волосами, не красавец, нос картошкой, круглое лицо, но при этом очень приятное выражение. Скорей всего он помог бы и без драконьего обаяния, правда поиздевался бы от души.
На его плече устроился большой ворон, рассматривая нас умными глазами. Вот, ходить мне лысой, если это не дальний родственник нашего волчонка.
– Да, – с гордостью ответила, немного убавив меда в голосе. Софи хотела что‑то сказать, но я так глянула на нее, что девушка сочла за лучшее вспомнить, что она служанка и вести себя соответствующе.
– Так уже вторая половина учебного года, – удивился ворон. Значит, я права.
– Вы это ректору скажите, – обиженно надула губки. – Только сейчас прислал приглашение. Вы не проводите туда где можно привести себя в порядок, а то мы заблудились и багаж потеряли.
Сейчас на лицах новых знакомых читалась жалость на пополам с брезгливостью. И сама знаю как выгляжу, но что‑то сделать прямо сейчас не смогу.
– Тебе к ректору сначала надо, в общежитие не пустят без его разрешения, – сказал Рыжик. – Да, кстати я Юн рем Трианс, староста первого курса. А это мой друг Нилс Орсон.
