Текст книги "Остаться в живых (СИ)"
Автор книги: Ирина Сорока
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Еще несколько часов ушло на обсуждение деталей и того, как лучше меня защитить при этом, не особо привлекать внимание. Сошлись на том, что я практически все время должна находиться с Лан ду Трейном. Это не вызовет подозрений потому что во–первых он куратор нашего курса, а во–вторых в академии принято брать личных учеников. Правда это обычно происходит на старших курсах, но бывают и исключения. В остальное время либо рядом с любыми преподавателями либо с Сеймом.
В общем, о свободной жизни можно забыть. Жаль, что бабушка не может остаться со мной. Все‑таки она не рядовой работник и не может просто взять все и бросить. Даже последние дни ей приходилась работать. Пусть не в полную мощь, но все же.
– Можно вопрос? – задержавшись перед уходом, спросила я.
Лан ду Трейн ушел организовывать завтрашний поход к гробницам. А бабушка получила огненного вестника и улетела куда‑то телепортом.
Сейм в ответ тяжело вздохнул.
– Что‑то подсказывает, что мне он не понравится, – а потом махнул рукой. – Задавай уж.
– Когда мы были у эрхов… – я запнулась, подбирая слова.
– Владыка отвез тебя на озеро Сознания, – неожиданно пришел на помощь ректор. —
И ты там что‑то увидела. – Не вопрос – утверждение.
Мне осталось только кивнуть в ответ.
– Что?
– Вас с мамой, – задержав дыхание, словно перед прыжком в воду выпалила скороговоркой.
Возможно, меня это не касается и то, что было в прошлом дело лишь двоих. Но…
– Так вот в чем дело, – директор откинулся на высокую спинку кресла и сложил руки на груди, как бы отгораживаясь от меня. Его взгляд блуждал, перескакивая с одного предмета на другой.
Пауза затягивалась, и я невольно начала ерзать на месте, но решила не торопить собеседника с ответом.
– Мы с твоей мамой росли вместе, – все так же, не смотря на меня, сказал мужчина. – Когда выросли – решили пожениться.
Коротко и ясно то, что так и не было произнесено вслух. Потом появился отец и мама ушла к нему. Вот откуда в отношении ректора ко мне, то цинизм, граничащий с откровенным хамством, то нежность и забота.
– Ты очень похожа и в то же время не похожа на нее, – после небольшой паузы сказал Сейм и все же посмотрел на меня.
Последние слова, словно гвозди в доски, впились в мое сердце. Стало больно, очень больно.
Я сидела и понимала, что вот такой Сейм: спокойный, немного уставший, без налета великого соблазнителя и вершителя судеб – нравился мне.
Но как я видела в нем не крутого руководителя самого престижного учебного заведения континента, так и он видел во мне не простую адепку. И даже не дочь лучшего друга.
Уж не потому ли распалось их знаменитое трио?
Хотя какая теперь разница?
Хорошо, что озеро показало прошлое. Если бы я влюбилась в этого человека, было бы намного больнее. А так… Даже если бы у нас что‑то сложилось. Вряд ли он когда‑нибудь сможет забыть, чья я дочь. Или я поверить, что видят именно меня, а не тень давно ушедшей любимой.
Молча, встала и ушла.
Просто больше не нужно слов. Все и так понятно.
Завтра я поставлю свою жизнь на кон и обязательно выиграю
А сегодня… Сегодня я просто немного погрущу. Все проходит, даже боль от не состоявшихся потерь.
Глава 8. Нарушенное обещание
– Мы с тобой и это не обсуждается!
Тем же вечером наша теплая компания собралась в моей комнате, чтобы обсудить мой план.
– Это вряд ли. Как мы объясним ваше присутствие? Да и подвергать вас опасности не хочу
– Ты будешь рисковать, а нам в сторонке стоять?! – от души возмутилась Софи. На удивление все, как один были согласны с ее словами. Такое единомыслие в нашей разросшейся компании встречалось редко.
– У меня выбора нет, – попробовала воззвать к здравому смыслу друзей.
Было очень приятно чувствовать заботу такого количества людей. Впервые в жизни рядом со мной кроме старших братьев, бабушки и Софи были еще близкие люди. Но подвергать их лишней опасности мне не хотелось.
– Ты, наверное, забываешь, на каком факультете учится больше половины присутствующих, – с недовольным видом заявил Ратмир. – Рисковать жизнью – часть нашей будущей работы.
– Ратмир, – позвала парня, подпрыгивая на кровати от возбуждения. Просто вспомнилось кое‑что, вот и решила уточнить. – А дедушка не будет против?
Парень недоуменно взглянул на мою хитрую рожицу и только несколько секунд спустя до него дошло, какого дедушку я имею в виду.
– Он был против моего поступления в академию, – усмехнулся Ратмир и как‑то сразу обстановка в комнате стала менее напряженной. – Но так как я не имею отношения к трону, нам с папой удалось его убедить. Так что проблем с его стороны не будет.
– Отношения к трону? – удивился Оливер и ловко стащил последнюю сушку со стола. Проводила несчастную взглядом.
– Говорить или нет?
Принц кивнул.
– Это не секрет, просто не люблю привлекать внимание.
– Насколько я понимаю. Ратмир мог стать моим младшим пасынком.
Несколько секунд тишины после, которой произошел взрыв, и все заговорили хором. Софи прыснула в кулак, а потом громко рассмеялась. Наверное, представила нас одной дружной семьей. Оливер с Лешиком недоуменно переспросили, а Ратмир разразился бранью, главной мыслью которой было убийство отца за такие перспективы.
Одна Элисан по привычке сидевшая на подоконнике продолжила спокойно играть своим ножиком.
– Ратмир – младший сын наследного принца, – перекрикивая шум, царивший в комнате, донесла она сведения до растерянных Оливера с Лешиком.
Плавно разговор свернул на обсуждение, почти венценосной особы, в нашем окружении и обо мне было забыто. Так я считала до самого утра.
– Подъем!
Вместе с солнечным светом в мою комнату ворвалась подруга.
– Все уже во дворе одна ты нежишься в постели.
Совесть даже не подумала проснуться, поэтому спокойно перевернулась на другой бок. Просто выспаться, сегодня ночью не получилось. Сколько бы ни храбрилась перед другими, но страх перед будущим не давал долго уснуть.
– Ух, вредина!
С меня самым подлым образом сдернули одеяло, так что пришлось вставать и идти умываться.
Софи оказалась права, все давно собрались во дворе. Так что мое появление сопровождалось угрюмыми взглядами и кислыми приветствиями.
Как и в прошлый раз идти пришлось пешком, с той лишь разницей, что не нужно было тащить на себе тяжелые рюкзаки. Задерживаться возле гробницы никто не собирался.
Пока шла невольно вспоминала тот первый поход и с каждым шагом замедляла ходьбу. Не знаю как кому, но мне совсем не хотелось повторения прошедших событий. И пусть умом понимаю, что второй раз такое вряд ли повториться – все равно страшно.
Как‑то само собой получилось, что положила руку на клинок, висящий с боку. Тот самый, который купила во время каникул в городе. Неожиданно он нагрелся. Если бы я была чуть более впечатлительной, сказала бы что, меч хочет приободрить меня. А так, посмотрела по сторонам, ища виновника тепла.
Все сосредоточенно идут практически, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Странно.
Не стала убирать руку, просто прислушалась к своим ощущениям.
Мягкое тепло такое не характерное для любого холодного оружия.
Покачала головой и уже хотела вытащить из ножен меч, как раздался голос тренера.
– Ратмир твоя задача контролировать любые магические изменения в радиусе ста шагов, – оказывается, мы уже почти пришли, – Лешик, Софи, Оливер – постарайтесь не путаться под ногами, раз уж пришли. Если заметите что‑то необычное говорите. Уважаемый Бифур и Ханна осматриваете руны на стенах. Элисан, Крис и Хошо – мы пытаемся найти следы, которые могли пропустить дознаватели.
Последние двое – аспиранты боевого отделения. Они пару раз замещали на уроках, поэтому были знакомы всем кроме Софи. Но она еще в самом начале пути успела исправить эту оплошность.
Странное ощущение – вернуться туда, где пережил одни из самых страшных мгновений в своей жизни. Кажется, что за каждым прутиком деревьев и голых пока еще кустов притаилась опасность.
Естественно никаких следов в месте столкновения уже найти не удалось. Снег растаял, скрыв следы битвы. Лишь кучка неопрятного тряпья, валяющаяся в стороне, напоминала об одном из напавших на нас упырей.
Осматривая вход в гробницу, заметила одну интересную особенность. Совсем недавно часть штукатурки обвалилась, но главное то, что практически все руны, изобиженные рядом с входом, исчезли.
– Уважаемый Бифур, как вы думаете, отчего обвалилась штукатурка? – задумчиво спросила я, показывая на место, где в прошлый раз видела руну запрета трансформации.
Библиотекарь подошел ближе, но маленький рост не позволил хорошо рассмотреть. Тогда он, с самым обыденным видом, сотворил воздушные ступеньки и просто поднялся по ним став даже чуть выше меня.
– Ничего себе! – ахнул крутившийся рядом Лешик. Он почему‑то решил, что самое интересное в любом случае будет рядом со мной, поэтому делая умный вид, не отходил дальше пары шагов.
– Ничего особенного, молодой человек, – отмахнулся от него гном, – будете практиковаться, и у вас все получится.
Представила сколько нужно практиковаться, чтобы овладеть простой левитацией и с еще большим уважением посмотрела на маленького человечка. Оказывается он не просто книжный червь, а по–настоящему сильный и искусный маг. Интересно в чем его основная специализация?
– С уверенностью не могу сказать, но, похоже, что здесь поработали каким‑то тупым предметом. И, скорее всего, отбивали руками, – гном задумчиво потер подбородок, – никаких следов от применения магии нет.
– Что у вас? – оказывается, все уже собрались вокруг.
Пока библиотекарь объяснял, я задумалась, пытаясь восстановить в голове увиденное. А потом, взяв одну из палочек, тут же на земле, начала чертить руны, то стирая, то дорисовывая элементы, то переставляя местами и обводя в круг те, что, на мой взгляд, должны были присутствовать на стене, но увидеть их мне не удалось.
Сколько я так просидела, не знаю, но, в конечном счете, все руны сами собой выстроились в одну до боли знакомую цепочку.
– Ничего не напоминает? – спросила ребят, подняв глаза.
– Подземелье? – озвучила общую мысль Элисан.
Кивнула в ответ. Конечно, вся моя логическая цепочка построена на догадках, но что‑то подсказывало, что если я не права, то ответ где‑то рядом.
Все переключились на землю, раз есть руны перемещения, значит должны быть руны порта. Логично, только никакого намека на увиденный в подземелье рисунок мы так и не нашли. Перевернули все, начиная от прошлогодней листвы заканчивая грязью наметенной в коридор гробницы.
Ничего.
– Может ты ошиблась? – спросил Оливер, когда мы уставшие вновь собрались вместе.
Пожала плечами. Говорить не хотелось. Устала и обидно до слез.
– Не расстраивайся, – погладил по голове, словно котенка, тренер. – До нас тут побывало столько народа, что было бы странно, если бы мы что‑то нашли.
Странное дело, чужая жалость вместо того, чтобы успокоить заставила шмыгнуть носом, в последней попытке сдержать слезы. И именно в этот момент, когда я дернула головой, лучик, клонившегося к горизонту, солнца, упал на дальнюю стену гробницы. Туда, где коридор делал резкий поворот вправо.
– Это же… – начала я, показывая на высветившийся рисунок.
Договаривать фразу не пришлось, потому что все увидели нанесенный на стену рисунок в точности повторявший тот, что мы видели совсем недавно.
– Но этого же не может быть?! – прошептала Софи, стоявшая рядом со мной.
А стационарные порталы без каких‑либо неприятных ощущений могут? Раз могут, то почему бы не существовать таким вот проходам, перемещающим людей.
– Сколько лет здесь ходил и не видел, – покачал головой Лан ду Трейн.
Он подошел вплотную к рисунку и теперь, качая в задумчивости головой, рассматривал его.
Если бы я не знала, что искать и солнце не помогло в поисках, вряд ли бы смогла отличить его от остальных покрытых причудливыми разводами стен.
– Получается, что сам вход служит порталом, – задумчиво сказал гном. Он также как и остальные подошел ближе и теперь рассматривал рисунок. – Жаль, что он не работает. Что‑то подсказывает мне, по ту его сторону можно найти много интересного.
Больше ничего найти не удалось, но даже это было невероятной удачей. Не знаю о чем думали другие участники экспедиции, но, на мой взгляд, найденный портал значительно сужал круг подозреваемых.
Во–первых, это должны быть люди имеющие доступ к закрытой для обывателей информации. Все‑таки существование стационарных порталов не относится к тому, что знает каждый.
Второй момент – это напавшие на нас сначала упыри, а затем вампирий зов. Даже если предположить, что в деле замешан вампир, он должен быть очень сильным, чтобы на большом расстоянии управлять своими подопечными. Теоретически ими мог управлять и обычный маг, но опять же, все упирается в силу.
Магический круг? Скорее всего, нет. Он оставляет слишком заметный след. Хотя окончательно сбрасывать со счетов не стоит.
А еще я практически уверена, что у тех, кто за этим всем стоит есть люди в окружении императора. Вот не верю я, что бывают люди, не оставляющие никаких следов, значит, есть те, кто помогает их скрывать.
Что же делать? Где искать ответы?
Что бы я кому ни говорила, а найти ответы очень хотелось раньше, чем из меня сделают предмет охоты.
Возвращались мы назад все также в тишине. А стоило показаться родным стенам, как все разбежались по своим делам. Лишь Лешик на прощание шепнул, что он у отца попробует узнать заказчика
Правда, на это мало шансов. Оборотни свято хранят доверенные им тайны. Но всегда есть надежда, что заказчик забыл взять клятву.
Кто куда, а я писать бабушке. Нужно же рассказать о находке. Правда подозреваю, что ей и без меня донесут, но лучше я сама, а заодно мыслями своими поделюсь. Вдруг она что‑то толковое подскажет.
Письмо бабушке заняло совсем немного времени. Хорошо бы увидеться с ней, но восстание гоблинов не только не подавили, а оно набирало все большие обороты. Насколько могу судить, дознаватели искали зачинщиков, но пока безрезультатно.
Вторым делом, которое я собиралась провернуть было раздобыть информацию о призыве весны в Ночь Женщин. Что‑то вопрос Лан ду Трейна заронил в душу сомнения, не оставлявшие меня целый день. Может быть, я просто себя накручиваю, но предпочитаю знать наверняка.
Источник важной информации, а также окрестных сплетен нашелся в столовой, где в одиночестве жевал жареную картошку с мясом.
Вид еды напомнил о том, что я тоже давно не ела. Поэтому прежде чем приступить к допросу, взяла еды себе.
– Почему меня не позвала? – прожевав первую ложку своей каши, спросила у подруги.
– Ты была занята, – флегматично пожала она плечами. Было заметно, что она сильно устала. Лекарей так с физической подготовкой не гоняют, как нас. Сразу заметно.
– Софи, – решила сразу перейти к делу. – Что ты знаешь о призыве весны?
– Ритуал возник, где‑то сто пятьдесят тысяч лет назад… – начала она рассказ, а потом, перебив сама себя, лукаво спросила. – Тебя интересует ритуал или его конец?
Почувствовала, как краснеют щеки.
– Ладно, расскажу про поцелуй, – сжалилась она. – Гетта, ну, помнишь, та, что в усадьбе работала и много лет хотела танцевать у костра? – кивнула. – Так вот она рассказывала, что если богиня довольна, то она дарит танцовщице подарок – поцелуй. Тем самым она показывает, избранной, человека больше всего ей подходящего. Того с кем будет девушка счастлива вместе.
Софи сделала картинную паузу, в течение которой я, как рыба, выброшенная на берег, хватала ртом воздух.
– Дыши нормально, – улыбнулась девушка, наблюдая за моей реакцией. – У этого подарка есть еще два маленьких дополнения. Первое – выбор идет из мужчин, которые находятся в данный момент рядом. Так что где‑то там, – она неопределенно махнула рукой, – может оказаться еще более подходящий человек. А второе, – Софи отставила уже пустую тарелку, – поцелуй не значит, что вы обязаны быть вместе. Богиня подсказывает и направляет, а что выберет человек, зависит только от него.
Дышать после этих слов действительно стало значительно легче. Но. Получается, практически все окружающие знали?! Как стыдно! Хочу домой! Хотя нет, такие новости и за пределами Призрачной Академии скоро станут известны.
Вот и как мне теперь ему в глаза смотреть?
Уронила голову на скрещенные на столе руки, пытаясь хоть как‑то унять эмоции.
– О, а вот и судьба твоя пришла, – подтрунила на до мной Софи.
Оторвала голову, чтобы увидеть стоящих в дверях Сейма с Ланом. И застонав, уронила голову обратно. Нет меня. Вот нет и все. И плевать, что заклинание полной невидимости еще не придумали. Буду притворяться… цветочком. Особо опасным, чтобы никто не подходил. Точно, кактусом! Буду твердить, что я кактус, вдруг получится в него превратиться?
– Ханна, – раздался голос ректора у меня над плечом. Не получилось.
– Да, магистр, – как‑то пискляво ответила я, все еще не отрывая головы от стола.
– Не хочешь поднять голову? – море удивления в голосе.
– Не хочу, я теперь тут жить буду, – буркнула в ответ.
– А что хорошая идея. Ты будешь здесь сидеть, и убийцы точно будут знать, куда нужно идти, а заодно и мы где устраивать засаду. – Насмешливо ответил мне Сейм, садясь рядом. С другой стороны устроился тренер, заставив шарахнуться в сторону, едва не заскочив на руки к ректору.
– Что это с ней? – спросил Лан ду Трейн у Софи, видимо причислив меня к временным неадекватам. Та открыла рот, чтобы что‑то сказать, но увидев мой пламенный взгляд, передумала и всего лишь пожала плечами.
– Ханна, вернись к нам? – попросил ректор. – Нужно поговорить.
Усилием воли заставила себя сесть нормально, избегая смотреть в сторону тренера.
– Слушаю.
– Мы сейчас разговаривали с твоим отцом и императором. – Начал Сейм. Куратор в это время сделал несколько пасов рукой, видимо отрезая столовую от окружающего мира. – Судя по всему, все намного сложнее, чем мы думали сначала.
На границе с Армсом собираются войска, готовится вторжение. Восстание гоблинов захватило еще и дриад. Уже несколько поселков находится в их руках. Пока с трудом, но получается сдерживать их.
Но хуже всего то, что по всей стране стали пропадать драконы. Преимущественно молодые и еще только выращивающие вторую ипостась. Некоторых находят в овощеподобном состоянии, без капли магии.
В академии, тоже твориться что‑то странное. Такое ощущение, что исказилось защитное поле. Но изменения мы не можем найти. Поэтому мы хотим прекратить ловлю на живца. Это становится слишком опасным.
На несколько секунд задумалась над услышанным, а потом задала вопрос:
– Почему вы думаете, что сейчас это опаснее чем раньше?
– Ханна, ты единственная выжившая после того, как побывала в том заброшенном храме. Понимаешь, что это значит?
– То, что я не желанный свидетель прошедших событий? Так я ничего не помню, сколько бы ни пыталась напрягать память.
– А ты не думала, что кроме этого, могла быть единственным выжившим после эксперимента? Никогда не задумывалась, почему у тебя крылья разного цвета? – спросил Лан.
– Как‑то не до того было, – задумчиво призналась в ответ. Я ведь даже летать не пробовала после праздника. Завтра нужно будет исправить. – А почему вы считаете, что все события связанны?
– Появилась организация под названием Мириада, – тренер устало потер лицо, дав возможность украдкой себя рассмотреть. Неужели мы расстались только час назад? Кажется, промелькнули, если не годы, то месяца точно. Уставший, взъерошенный, он сейчас больше всего напоминал воробья нахохлившегося, чтобы пережить мороз.
Сразу были забыты душевные муки, терзавшие еще пару минут назад. Разве это сейчас важно?
Нужно собраться и решать текущие проблемы.
– Эта организация активно призывает жителей страны к свержению императора. Мотивируют тем, что только двуипостасные имеют вес в обществе, а остальные на правах рабов. А в таком положении дел виноват правящий род. Ведь именно из‑за их попустительства во время Великой магической войны, исчезли многие магические расы населявшие территорию империи.
Были замечены их последователи и в правительстве Армса. Так что есть все основания полагать, что стягивание войск к нашей границе, тоже имеет отношение к Мириаде.
Что же касается тебя, – учитель вздохнул и продолжил, – то их главный лозунг: «Каждому вторую ипостась. Возродим вымершие расы».
– Так если все известно, почему их всех не переловили? – напомнила о своем присутствии Софи.
– Некого ловить. – Ответил ей директор. – Все знают, что кто‑то изобрел уникальную пилюлю, но никто не видел. – Увидев как девушка непонимающе хлопает глазами пояснил,
– Не получается пока выйти на организаторов. Начнем ловить обычных людей – настроим против себя. Чтобы все утихло нужно представить доказательства того что все это обман. Но их у нас пока нет.
– В таком случае глупо отказываться от нашего плана, – возразила я. – Им тоже нужны доказательства удачно проведенного эксперимента и таким доказательством могу служить только я. Надеюсь, что только я, – постаралась отогнать от себя мысли о множестве людей пострадавших ради чьей‑то прихоти.
– Тут еще одна проблема, – замялся Сейм. – Если все наши предположения верны, то…
– Я нужна заговорщикам, но крайне не желательно, чтобы оставалась живой для императора? – закончила сама.
– Да, именно поэтому мы хотим тебя спрятать, – грустно глядя на меня, ответил Лан ду Трейн. Нервно хохотнула. Уже один раз прятали.
– Нет, – твердо заявила в ответ наставникам, посмотрев на каждого. Все‑таки неудобно сидеть рядом, нельзя сразу видеть обоих. – Сколько мне еще прятаться? Год, два, три? Всю жизнь?
Сейм покачал головой, а Лан нахмурился. Они не хуже меня понимали, что прятаться вечно не возможно.
Внезапная мысль поразила, как молния. От кого меня прятал папа? Уж, не от императора ли?
Невольно руки сжались в кулаки. Какое эти люди имеют право лезть в мою жизнь? Ломать все, что в ней есть хорошего? Переступать через меня и других, словно мы бездушные марионетки?
Неожиданно на мою руку легла большая, чуть шероховатая ладонь и слегка погладила пальцы, заставляя их расслабиться. Удивленно вскинувшись, посмотрела на куратора. Губы плотно сжаты, лицо напряженное, но глаза выражают спокойную уверенность в принятом решении.
– Завтра, как и планировали, едем опрашивать родственников пострадавших.
– Но… – попробовал возразить Сейм.
– Значит, мы должны быть на шаг впереди, и императора, и заговорщиков, – не дал договорить Лан. – Идите‑ка вы спать, завтра будет трудный день.
Нам открыли окошко для телепортации, поморщившись шагнула в него. Только сейчас почувствовала, как события и новости последних дней ложатся на мои плечи неподъемной ношей.
Что будет дальше? В моих любимых книгах героини никогда не сомневались в успехе и все действительно хорошо заканчивалось. Вот только реальная жизнь это не книги.
Пока я противостояла неизвестному злу, у меня был шанс на победу. Но выстоять против самого императора под силу далеко не каждому. Выйдет ли у меня?
Короткий стук в дверь. Открыла дверь Софи, до этого момента молча наблюдавшая за мной.
– Как она? – раздался голос Ратмира.
В место ответа подруга махнула рукой в сторону стены, которую я подпирала спиной сидя уже на полу. И когда только успела?
Парень прошел в комнату и присел на корточки напротив.
– Ты уже знаешь, – не вопрос, утверждение.
Кивнула головой.
– Меня тоже только что просветили, – он как‑то странно ухмыльнулся.
– Что ты хотел? – попыталась придать голосу спокойствие, правда получалось с трудом.
– Просто хотел сказать, что можешь рассчитывать на меня, – говоря это, Ратмир смотрел себе под ноги. Создавалось впечатление, что каждое слово дается ему с трудом. – Я против решения дедушки и готов помочь, чем смогу.
Больше не говоря не слова, он вышел так и, оставив меня сидеть на полу.
Смотря на закрывшуюся дверь, подумалось. Все‑таки я счастливый человек. Пусть мне угрожает смертельная опасность, но вокруг столько людей готовых придти на помощь.
Увидев, что я стала нормально реагировать на окружающий мир, убежала к себе Софи. Завтра действительно предстоял напряженный день, так что выспаться было хорошей идеей. Но стоило мне только задуматься об этом всерьез, как в дверь снова постучали.
– Поспать спокойно не дадут, – громко проворчала я, распахивая дверь.
– Я ненадолго, – смутившись, ответил тренер. Смущенный Лан ду Трейн оказался для меня открытием. В немом изумлении наблюдала, как он прошел мимо в глубину комнаты и сел возле стола.
– Ты так и собираешься стоять у двери? – голос потеплел от скрытой улыбки, но она никак не отразилась на его лице.
Решительно закрыла дверь и забралась на кровать с ногами, обняла колени руками.
– Что ты хотел?
– Мне Софи объяснила причину твоего поведения.
Вот предательница! Мало мне сейчас проблем, так еще и это?!
– Мне кажется, нам стоит поговорить. Знаешь, почему я не стал ничего рассказывать у эрхов? – отрицательно покачала головой. – Потому, что это не имеет большого значения.
– То есть, как?
– Богиня весны, мудра и справедлива. Она действительно дает танцовщице подсказку с кем та может быть счастлива. Вот только в этом подарке таится подвох. Знаешь, сколько я видел несчастных пар? Обрадовавшись подарку, они поспешили создать семью, но забыли, что счастье просто так на голову не падает. Нужно еще желание понять близкого человека, где‑то уступить или принять его недостатки. В результате люди и вместе не могут находиться, и друг без друга страдают.
– Неужели так всегда?
– Нет, но те, кто стал действительно счастливым, приложили к этому немало усилий. А еще я знаю людей, нашедших свою вторую половинку в совсем другом человеке. Понимаешь, что я хочу сказать?
– Да.
– Нам с тобой предстоит важное дело, и если ты продолжишь от меня бегать, оно усложниться. Поэтому хочу поговорить начистоту. Да, ты мне нравишься, – почувствовала смятение. Никогда раньше мне не приходилось выслушивать признание. – Мне нравится твое упрямство, настойчивость в достижении цели, честность… – он сделал паузу, – но я никогда не стану настаивать ни на каких отношениях, пока ты их не захочешь сама. И если ты решишь, что кто‑то подходит больше, я не стану мешать.
Еще долго после ухода Лан ду Трейна я ворочалась в своей постели, перебирая услышанные слова. Как такое может быть, что пара фраз сняла тяжесть и неловкость? Все‑таки чувствовать, что твоя жизнь решена кем‑то, пусть и богиней, неприятно.
Но, какие мои чувства?
Я уважаю Лана. Он доказал, что достоин доверия. Сколько раз, не смотря на кажущуюся грубость, я видела, как он помогает своим студентам? Сколько раз чувствовала его заботу?
Так и не разобравшись в своих чувствах, уснула. А следующий день принес столько проблем, что все терзания по поводу чьих‑то чувств отошли на второе место.
Начался он банально – с очередного окрика Софи, вопрошающего мою совесть, есть она или нет. Ее, как обычно, не было, но вставать все равно пришлось.
Главным отличием сегодняшнего утра было то, что меня ждали не во дворе, а в кабинете директора.
– Я иду с вами, – коротко пояснил Сейм, а в ответ на злой взгляд Лан ду Трейна, сказал. – Ты уже высказал свое мнение. Я его услышал. Не думаю, что у нас есть время для споров.
– Где все? – спросила у ректора не став обращать внимание на его последнюю фразу.
В кабинете были только я и магистры, друзья, так настаивающие на своей помощи, отсутствовали. Даже Софи где‑то отстала.
– Ратмира срочно вызвал к себе отец, – вместо ректора пояснил Лан. Тот в это время сверялся с какими‑то документами, взятыми со стола. – Остальные останутся, чтобы не мешать. Сейчас не та ситуация, чтобы следить еще и за ними.
Мысленно согласилась с ним, хотя стало как‑то не уютно. Привыкла я во все истории попадать вместе с ними. Интересно, как их убедили остаться.
Буйная фантазия предоставила ответ в виде друзей со связанными руками стоящих на коленях. Перед ними расхаживая из стороны в сторону, ходит Ланчик в виде демона, а рядом сидит задумчивый дракон и изредка пускает струи огня, чтобы вселить ужас в пленников.
Неуместно хмыкнула, а поймав удивленные взгляды, лишь пожала плечами. Не рассказывать же им, в самом деле.
Кстати, я еще ни разу не видела второй облик Лана и Сейма. Интересно, какие они?
– Готово, – привлек мое внимание Сейм.
Оказывается, пока я разговаривала с Ланом, он успел открыть телепорт в неизвестность.
Секунда и мы перенеслись в небольшое и вполне уютное селение. Добротные домики под черепичной крышей, весело блестящие окна и всевозможная живность, копошащаяся в дорожной грязи.
– Где мы? – похоже, я единственная, кто не в курсе этого.
– Южная окраина, село Влюбчиво, – рассеяно ответил Сейм, напряженно что‑то высматривая.
Ничего себе названьеце!
– Кажется, нам туда, – показал он на третий по правой стороне дом, и бодро зашагал в нужном направлении.
Во дворе этого дома царила тишина. Даже пес, дремавший возле будки, только лениво открыл глаза, услышав наше приближение. Но хозяйка дома волшебным образом вышла на крыльцо, стоило только тренеру занести руку, чтобы постучать декоративным молоточком, висевшим возле калитки.
– Чего надо? – грубо спросила она, не подходя к воротам. Такой не приветливый прием удивил.
– Поговорить.
– Поговорили уже, – она махнула в нашу сторону полотенцем, зажатым в руке и круто повернувшись, хлопнула дверью.
– Вот тебе и Влюбчиво, скорее Злюкино, – пробормотал под нос Лан ду Трей, тем самым разрядив обстановку.
– Что делать будем?
– Старосту искать. Может быть, он что‑то знает.
Староста нашелся очень скоро. Буквально за ближайшим поворотом, откуда он в компании с еще несколькими жителями, вежливо интересовался, зачем мы посетили его село. Этот интерес сводился к банальному подсматриванию и подслушиванию. Так что когда разговор зашел о нем, гордо вышел из‑за угла.
– Ну, я староста, чего хотели? – кажется, вежливость здесь считается плохим тоном.
– Поговорить, – ответил Сейм с самым серьезным видом. Глянув на него, попыталась подавить неуместную сейчас улыбку.
– Ну, говори! – милостиво разрешил местный глава.
– Может лучше это сделать в более удобной обстановке? – осторожно намекнул ректор.
Староста стащил с головы шапку и кивнул. Но в этот момент дверь нужного дома распахнулась, явив нашему взору все ту же грозную женщину.
– Входите, – она махнула рукой, снимая сторожевое заклятие с калитки.
Мы переглянулись, но все же решили воспользоваться предложением.
– А ты куда?! – гаркнула на начальника негостеприимная хозяйка. – Тебя не звали! – уже закрывая за нами дверь, она махнула на правый коридор. – Туда.
Послушно пошли в нужном направлении.
– Я ждала вас, – выдала женщина, брякнув ручной железного чайника, который поставила на огонь.
Мы очутились в небольшой, но уютной кухоньке. Все здесь было выполнено в бело–голубых тоннах, начиная от клетчатых занавесок на окнах, заканчивая кухонной утварью.
