Текст книги "Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Несмотря на спешку, я не поленилась сделать крюк, заскочив в единственное ближайшее летнее кафе, которое знала. «Если Шурику назначили встречу здесь, то мне представится отличная возможность полюбоваться на заказчиков. Тем более, формально, я не совершаю ничего предосудительного. Просто прохожу мимо. Шла в гараж и слегка заблудилась.» Я остановилась возле кафе и с видом иностранной туристки, лениво изучающей достопримечательности теплого вечера, принялась рассматривать посетителей. Шурика среди них не было. Но… Невозмутимость моментально покинула меня. Ближайший ко мне столик пустовал. На краюшке пластикового стула, бодро размахивая веревочками в такт игривым порывам ветра, гордо возлежала моя папка с шуриковскими рыбными досье!

«А где же Шурик?» Стараясь не внушать окружающим особых подозрений, я подошла к киоску кафе.

– Простите, – обратилась я к дородной барменше, стараясь обаять её невинной улыбочкой, – Недавно вот за тем столиком сидел молодой человек. Ну, такой кучерявый, в очках… Не скажете, давно он ушел?

Памятуя о добрых традициях наших официантов, я сразу протянула девушке свернутую денежную купюру. Барменша твердо убрала мою руку.

– Что я, сама, что ль, мужа никогда не пасла! – усмехнулась она, – Минут пятнадцать назад, как ушли. Только не с бабой он был. С приятелем. Повздорили о чем-то, пошумели даже, потом, как водится, обнялись, и ушли. Хотя, вроде, у меня и не пили ничего такого. Только пиво. Видать, водочкой еще по пути ко мне накачались.

Я непроизвольно расширила глаза. Тип, путешествующий в обнимку с каким-то приятелем, никак не ассоциировался у меня в голове с Шуриком.

– Да ты не переживай. Твой, уходя, вещь свою оставил. Думаю, вернется скоро.

Я обернулась и расширила глаза еще больше. Папки на стуле не было. Вместо неё лежал тетрадный листок, придавленный куском асфальта. В два прыжка я оказалась рядом и поднесла листок к глазам. Печатные буквы, нацарапанные черной ручкой, гласили:

«ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПОСЛЕДНЕЕ. БРОСЬ ЭТО ДЕЛО, А НЕ ТО ХУЖЕ БУДЕТ…»

Автоматически я смяла записку и бросила в карман пиджака.

– Вы знаете, здесь уже нет его вещей…

Барменша наполовину высунулась из окна киоска.

– Значит, пока мы лясы точили, Твой забрал. Выбрал же момент… Окаянный!

Расспросы обитающих за соседними столиками пивных гурманов привели меня к печальному выводу. Папку забрал не Шурик. Тот, кто, пока я строила глазки барменше, подошел к кафе, перегнулся через символическую ограду и спокойно взял папку со стула, заменив её тетрадным листком, был высоким, крепко сложенным молодым человеком с короткой стрижкой.

– Эдакий спортивный мэн с демонической внешностью, – охарактеризовала похитителя папки тоненькая девочка, с умными глазами и огромной, величиной со всю её голову, кружкой пива.

Все деяния таинственного Некты выстроились у меня перед глазами в осмысленную цепочку. Что ж, по крайней мере, этот гад обнажил свои мотивы. Он готов на всё, лишь бы я перестала вести расследование для Шурика. Похоже, мне действительно объявляли войну.

«И что прикажете делать по этому поводу?» – обратилась я к своему Здравому Смыслу.

«Ровным счетом ничего. «Это дело,» – странная, расплывчатая формулировка. Ежели кого-то что-то не устраивает в твоих действиях, пусть потрудится явиться на глаза и подробно объяснить, в чем дело. Мы намеков не понимаем!»

«Да, но ведь «хуже будет» – угроза вполне понятная…»

«Ты что, испугалась? Нет? Тогда действуй, как планировала. Явишься вечером к Шурику, выложишь ему всё про Кошку, чем, наверняка, убережешь его от массы неприятных разговоров с заказчиком, а заодно и про этого Вредителя, чужие папки крадущего, расскажешь. Шурик, он голова, что-нибудь на этот счет предусмотрит. А нет, так через неделю Жорик приезжает. Тогда уж пусть этот Некто сам на себя пеняет. Нашел, кому войну объявлять!»

«К Шурику, к Шурику!» – передразнила сама себя я, – «Твой Шурик, вместо того, чтобы делами заниматься, всё на тебя спихнул, а сам водку пивом запивает, с сомнительными друзьями по городу расхаживая.»

«Не время для осуждения начальства. Вот выполнишь дело – тогда наосуждаешься всласть. Сейчас о Кошке думать надо!»

Я безоговорочно капитулировала перед подобными доводами.

По пути к Кошке я изображала из себя Цезаря, одновременно пытаясь следить за дорогой, обдумывать подробности предстоящего разговора и запутывать следы, дабы сбежать от возможного хвоста. Как ни старалась, я не смогла обнаружить преследователя, но на душе по-прежнему было тревожно. После исчезновения папки можно было не сомневаться, что загадочный Некто легко найдет место проживания Валерии.

– Катя? – Кошка предстала передо мной в коротеньком шелковом халатике, – Вот уж не ожидала. Заходи.

Гул стиральной машины извещал о том, что Кошка иногда отрывалась от ужасающих авантюр и занималась банальными хозяйственными делами.

– Коль, тут к нам гостья пожаловала! – как-то совсем по-бабьи крикнула Кошка куда-то в комнату.

Собственно, наличию в этом доме Клюшки удивляться не приходилось. Но я, конечно же, немного расстроилась. Николай мог испортить всю задуманную мною операцию.

– Я, собственно, на минуточку, – несмотря на приглашение, я осталась стоять в коридоре, – Обдумала я тут на досуге ваше положение. И вдруг понравилось оно мне.

– Которое положение? – недоверчиво прищурилась Кошка.

– Ну, все ваши дела с иностранцами…

– Замуж, что ль, собралась? – Кошка едва скрыла презрительную усмешку.

– Не совсем. Мне просто, как и всякому смертному, не хочется упускать лишнюю возможность заработать.

Валерия, наконец, сподобилась выключить машинку. Последнюю фразу, не сразу осознав перемены, я по инерции прокричала.

– И незачем так орать, я это про вас и так прекрасно знаю, – Клюшка появился из дверей комнаты, – Знал, что вы одумаетесь, гражданка Кроль. Проходите на кухню. Попьем чайку, обсудим условия.

– А я сына в лагерь на море отправила. Теперь переживаю страшно, – слегка грассируя, сообщила Кошка. Как и раньше, дома она разительно преображалась, превращаясь в бойкую энергичную хозяйку, – Чай или кофе?

– Всё равно.

Клюшка в футболке и трико производил весьма забавное впечатление. Мне вдруг подумалось, что, не видя человека в домашних условиях, никогда нельзя утверждать, что знаешь его.

– Ребята, – я решила продолжать гнуть свою линию, – Я переговорила с несколькими знакомыми… Все в восторге от подобного вида услуг. Похоже, вы действительно знаете, что нужно нашим дамам.

Кошка польщенно улыбнулась, Клюшка самовлюбленно фыркнул.

– Хочу предложить вам следующее, – продолжала я, – Я берусь поставлять вам клиенток. За некоторый процент, разумеется.

Николай с Валерией переглянулись.

– Предложение принимается без лишних разговоров, – за двоих ответил Клюшка, – Но есть куда более интересная тема для совместной работы.

– Какая же?

– Понимаешь, – оживилась Кошка, – На определенном этапе, когда тобой уже кто-нибудь из иностранцев заинтересуется, и твоя переписка будет идти полным ходом, мы, как агентство, сами твоему буржуину можем письмецо черкануть. Мол, нехорошо получается – девка, чтобы с тобой переписываться, свои кровные тратит.

– Чаще всего иностранцы после непродолжительной переписки берут на себя оплату услуг агентства и массы всего еще в придачу, – быстро вставил Клюшка, – Курсы английского, шейпинг, бассейн… Мало ли что тебе еще необходимо, дабы продолжать с ним общение. Для буржуя всё это копейки. И потом, они люди не жадные…

– Вот молодцы! – слащаво закатила глазки я .

– Да ты дослушай! – возмутилась Кошка, чутко угадав мою иронию, – Только так, – она стала говорить тише, – То, что дальше скажу, между нами останется. Обещаешь? Мы тебе это потому предлагаем, что давно тебя знаем. И знаем, что не предавала ты никогда… Даже, когда приятель твой за решетку меня упрятать хотел, на моей стороне была… Обещаешь во вред нам не использовать то, что услышишь?

– Обещаю, – быстро сказала я. Эх, ну кто, спрашивается, меня за язык тянул??? Теперь придется как-то выкручиваться, дабы и Шурика не подвести и обещание выполнить… Ну не люблю я людей обманывать!!!

– Так вот. Когда твой иностранец согласится услуги агентства оплачивать, мы тебе с его выплат процент выдавать будем.

Я начала понимать, о чем речь.

– Это кажется только, что копейки. Это с одного копейки. А если одновременно с пятью переписываться, так уже нормальные деньги. Ничем другим можно и не заниматься. Ты ж у нас девка смазливая, на тебя многие клюнут. Тем более, писать умеешь, переписку на нужном уровне сама вести будешь.

– А вдруг он приедет?

– Кто? Иностранец? – Кошка расхохоталась, – Честно тебе скажу, год уже в эти игры играю. Никогда меньше чем с десятком одновременно не переписывалась. А приехал из них только один. Они ж, прежде чем ехать, предупредят тебя. Ты в праве сказать, мол, прости, в этом году не получится… Оборвешь переписку и всё. Адрес-то твой в тайне хранится… Агентство его никому не даст. Куда он поедет, если ты его не ждешь?

– А тот, что приехал, как?

Клюшка поморщился, как от зубной боли.

– Всё с ним нормально, – резко заявил он, – Лера ему позволила приехать просто из-за собственной глупости. Ну и что? Он в основном местные достопримечательности рассматривает. Виделись они за то время, что он здесь, всего раза четыре.

– В ресторан ходили, – подтвердила Кошка, – Но без всякого.

– То есть, – Клюшка снова заговорил, – Даже если приедет вдруг за тобой твой принц, ты вполне можешь скривить лицо и заявить, что на фото он выглядел много более привлекательно и что ничего общего ты с ним иметь не хочешь. Бизнес прибыльный и абсолютно безопасный.

– А иностранцев не жалко? – я обращалась сейчас только к Кошке, – Вдруг они всерьез влюбляются…

– Жалко, конечно, – Кошка отвела глаза, – А что делать, жить же ж надо.

– Да какое там всерьез!!! – возмущенно зашептал Клюшка, – Они и не знают, что такое всерьез, я так полагаю… Их благополучие буржуйское с малых лет приучило жить в своё удовольствие и ни на что всерьез не реагировать. Если бы он всерьез влюбился, то не в совок бы поехал, а к своему штатному психоаналитику. Сюда он в поисках острых ощущений приперся, – по всему было видно, что Клюшка нервничает, – Кстати, Лера, тебе уже собираться пора. Ты не забыла, что у тебя свидание?

– Да помню я, – отмахнулась Кошка, – Не важна птица, подождет. Я сегодня с этим своим приехавшим иностранцем в театр иду. Николай зря злится. Вадим Викторович очень приятный воспитанный джентльмен. Он эмигрант. Рос в нашем городе. Теперь вот многого там за рубежом добился, и хочет жену себе привезти из здешних мест. Он еще во время переписки, когда я ему отказала в приеме, понял, что я не для него. И с меня лично все имущественные претензии снял.

– В смысле?

– Это Николай так обычно говорит. Шутит. В смысле на меня глаз больше не клал. Я ему подруг порекомендовала. В общем, выпросил он разрешение приехать. У них там система хитрая. Чтобы всё законно было, он без моего вызова приехать не может. Пожалела я его, прислала вызов. За умеренную плату, разумеется. Хоть Николай и возражал очень. Сейчас вот Вадим здесь активно ищет невесту. Можешь, кстати, своим знакомым порекомендовать.

– Если он не по твою душу приехал, Лерушка, то что ж он звонит тебе раз в два дня? – хмыкнул Клюшка, – Я, конечно, не возражаю, поводов не доверять тебе у меня нет. Может, действительно, хорошую партию ему найдешь.

– Вадим Викторович попросил меня ему помочь, – с улыбкой пояснила Кошка, – Естественно, за соответствующую плату. Я подыскиваю кандидатуры. Пока, к сожалению, не одна из предложенных мною претенденток ему не подошла.

– Прости, а как ты их ему предлагаешь? – не выдержав, поинтересовалась я, – Водишь претенденток за собой хвостиком?

– Показываю в фотоальбоме, – чинно ответила Кошка, явно чувствующая себя профессионалом, – Рано или поздно я подберу ему вариант, и это будет одна из лучших моих сделок…

– Странно, всё-таки, получается, – продолжал ехидничать Клюшка, – По ресторанам водит, дорогие подарки делает, а говорит, что ничего личного в виду не имел!

Кошка томно закатила глаза и наигранно обиженно сощурилась.

– Сначала сам мне эту работу придумал, а потом попрекает! Ладно, господа, я вас временно покину, мне действительно пара собираться.

Клюшка прикрыл дверь кухни и закурил.

– Честно говоря, у меня этот Вадим Викторович уже поперек горла стоит! Не нравится он мне… Если б и вправду бабу себе искал, то давно б уже на наших девочек из альбома клюнул. Мы их перед тем, как фотографировать, столько марафетили, да так тщательно потом в компьютере все дефекты убирали, что они и правда красавицами на фото сделались… А некоторые фото я вообще из сайтов женских журналов повытаскивал, да на фотобумаге распечатал.

– А если он их выберет?

– Изобразим активные переговоры с клиенткой, скажем, что она уже успела замуж выйти за последний месяц… Да всё равно этот тип на них не клюёт… Странный малый. Эх, чует моё сердце, он по Валькину душу к нам сюда прибыл.

Через несколько минут Кошка явилась во всей своей боевой красе. Я восхищенно вздохнула, Клюшка окинул стан подруги хозяйским взглядом и удовлетворенно кивнул. Звонок в дверь раздался одновременно с писком моего сотового.

– Катерина, как только сможешь, заедь ко мне, – звонила Виктория, – Шурика до сих пор нет дома. Ты последняя из людей, кто видел его.

– А дети?

– Дети – не люди. Они несут что-то маразматичное. Вроде как, он уходил всего на час, а ты должна была его дождаться, но потом сорвалась кормить рыбок… И что-то еще в этом роде. Катя, Александр никогда раньше не задерживался так надолго без дополнительного звонка.

– То есть как это? – возмутилась подобному искажению фактов я, – Только и делал, что задерживался.

– Я имею в виду в нашей с ним совместной жизни, – отрезала Виктория, – Кать, мне очень тревожно.

– Перестань, его не было всего четыре часа… Кончено, я приеду, не волнуйся ты так.

– Кать, я многое знаю о ваших делах, обо многом догадываюсь… В любом случае, сегодня вечером Александр обещал быть дома. Он обещал мне, значит, сделал бы всё от себя зависящее, чтобы выполнить обещание.

– Я скоро буду. Не переживай, – паника Виктории почти передалась мне. Я решила подумать об столь сильном опоздании Шурика чуть позже.

Клюшка знаком попросил меня молчать и не выходить в прихожую.

– Да, да, я уже выхожу, – Кошкины интонации моментально обрели былую томность, – Вадим Викторович, подождите полсекунды. Пока всем!

Последняя фраза явно была обращена к нам.

– Собирайтесь, сколько вам нужно, я всегда к вашим услугам.

Потрясение, испытанное мною после вести об исчезновении Шурика, моментально уступило место другому, еще более острому шоку. Я знала этот голос! «Нет, этого просто не может быть…» – отчаянно подумала я, – «Так не бывает!» Хлопнула входная дверь, скрип лифта сопроводил пышный выход Кошки.

– Г-н Клюшка, мне очень интересно взглянуть на этого незадачливого ухажера, – стараясь не выдать волнения, проговорила я.

– Нет ничего проще, – Клюшка жестом фокусника отодвинул штору и моему взору предстала освещенная полной луной и одиноким уличным фонарем асфальтированная площадка двора. Невменяемо желтое такси, приветливо распахнув дверцу, поджидало пассажиров возле угла дома. Не спеша, с удовольствием вдыхая влажный вечерний воздух, галантно придерживая за локоть обворожительную Кошку, не переставая при этом говорить нечто о вечной преданности и небесной красоте, к машине приближался мой первый муж, несравненный Вадим Викторович.

Основной моей задачей на ближайшие пятнадцать минут стало не выдать Клюшке степень моего потрясения. Пролепетав что-то несвязное о том, что обязательно позвоню на днях и Клюшке и всем иностранцам вместе взятым, я рассеянно попрощалась.

Я уже вообще ничего не понимала в этом мире. Возможно, судьба демонстрировала таким образом закон всемирного равновесия и сохранения энергии на практике. Неожиданное исчезновение одного бывшего мужа пытались компенсировать не менее неожиданным появлением другого.

Я окончательно заблудилась в собственных догадках и открытиях.

5. Глава пятая, открывающая тайники и покрывающаяся обнаруженными в них тайнами.

– Мама занята, – грустно сообщила Даша, открывая мне входную дверь, – Она страдает. Это, как ты знаешь, дело неотложной важности, так что, лучше её сейчас не беспокоить.

– Это она без меня страдает, – заверила малолетнюю блюстительницу материнского спокойствия я, – Сейчас ей столько мыслей сразу подкину, что не до печалей будет.

Пока я разувалась, Дарья успела в корне переменить настроение.

– А мы с Настей к вам на дачу завтра утром едем, – отбросив подобающие случаю, но дисгармонирующие с возрастом говорящей, трагические интонации, хитро улыбнулась Дарья, – Мама аж на неделю меня отпустила.

Я представила свою мамочку в руках этих малолетних террористок и ехидно усмехнулась. В общем-то, силы с обеих сторон были равны. Настасья в присутствии подруги пыталась проявить себя с лучшей стороны, поэтому причиняла несколько меньше вреда даче, чем обычно. От этого мама любила Дарьины визиты. При наличии у Сестрицы гостей, мама всегда справлялась с детьми подозрительно легко.

– Еще не известно, – я решила заранее настроить девочек на возможный срыв поездки, – Видишь, Шурик куда-то запропастился. Кто ж вас отвозить-то возьмется?

– Ты, – ничуть не смутившись, Даша преданно заглянула мне в глаза, – Мама так сказала.

«С каких это пор Виктория стала распоряжаться моим временем?!» – недовольно подумала я.

– Катерина! Проходи ко мне. Я здесь! Дети, немедленно оставьте тётю Катю в покое! – одновременно и строго и жалостливо запричитала Виктория из кухни.

До того, как я приехала, она уже успела выреветь все слёзы и успокоиться. Бледная как мел, она безостановочно курила на кухне, строго на строго наказав Дарье с Настасьей не мешать материным переживаниям.

– Так, – на фоне подруги я смотрелась воплощением здравого смысла и мужественности, – Из-за чего панику устраиваем? Еще и одиннадцати нет.

– Но мы должны были сегодня пойти в театр!!! Нам даже билеты уже забронировали…

Виктория демонстративно заламывала руки и закусывала губу. С детства эта барышня обожала раздувать трагедии буквально из ничего. И вот, надо же, ей таки представился случай попереживать о реальных неприятностях.

– Так вот чего ты так переживаешь – поход в театр накрылся, – я, несмотря на все имеющиеся основания впадать в панику, всё еще пыталась отшучиваться, – Вика, он же взрослый человек. Мало ли где мог задержаться…

– Он бы позвонил! Ах, это всё из-за меня!!!

Честно говоря, по дороге к Виктории я уже и сама успела довести себя до крайней степени волнения. Увы, в присутствии невменяемой подруги выдавать собственное беспокойство я не имела права. А, между тем, Викино «всё это из-за меня!» в точности озвучивало мои мысли об исчезновении Шурика. Ведь я же чувствовала, что со вторым бывшим «что-то не так». Чувствовала, но никак не предотвратила неприятности. Нужно было не отпускать Шурку… Или сообщить Жорику, чтобы тот разобрался и защитил Шурика… Или… В общем, я должна была что-то предпринять, а, вместо этого, молча ждала развязки.

– Все из-за меня! – снова всхлипнула Виктория.

Ранее Вика и я никогда не конкурировали в отношениях с Шуриком. Посему последний всхлип подруги слегка настораживал.

– Вика, я, кончено, понимаю, что всё в жизни Шурика делается только из-за тебя и во имя тебя… Но всё-таки… В чем твоя-то вина?

– Ах, я просто чудовище! Это из-за меня он полез во все эти жуткие авантюры. Не мог смириться, что я зарабатываю больше, и стал искать дополнительные заработки… Я не отговорила его вовремя. И вот теперь он пропал. Сердцем чую – всё из-за этих сомнительных приработков!

– Раз у тебя сердце такое дрессированное, лучше учуй, что именно это были за приработки, – стараясь не поддаться массовой истерии (а Виктория, без сомнения, заменяла собой сейчас целую толпу страдалиц), попросила я, – Нам это может пригодиться.

– Ох, Катенька, время ли? Тут человек пропал, а ты о корысти думаешь…

Всё было ясно. Подруга слегка заигралась. Так накрутила сама себя, что теперь логически рассуждать не способна. Нужно было срочно заняться психологической реабилитацией. Я бесцеремонно залезла в холодильник и принялась разыскивать что-нибудь вкусненькое. Плоскость кухонного стола постепенно исчезла под всевозможными упаковками от полуфабрикатов, пакетами с замороженными фруктами и прочими буржуйскими заморочками.

– Скажи, вы правда всё это потребляете? – честно удивилась я, взращенная на советском неуважении к полуфабрикатам, – И как?

– Дорого и несъедобно, – категорично отрезала Вика, – Это Шурик на случай отпуска или болезни Татьяны запасся. Он, знаешь, такой у меня запасливый…

– Стал. Был совершенно безалаберным. Ты на него благотворно влияешь.

– Ой, скажешь тоже, – Виктория отмахнулась, явно польщенная, – Я – влияю! Просто как-то так у нас сложилось…

«Так, уже адекватно реагирует на заданные вопросы. Продолжаем…» Я снова бесстрашно заглянула в необъятную пасть холодильника. Похоже, на самом деле Шурик делал запасы на случай атомной войны.

– Эй! Оставь этот труп в покое! – не выдержала Виктория, наблюдая, как я измываюсь, над выкопанной из морозилки тушкой цыпленка, – Если ты голодна, скажи об этом словами. Есть же приготовленная пища…

– Да как же спрашивать, когда ты не в себе? В нормальном состоянии, ты б давно уже предложила несчастной подруге, примчавшейся тебе на помощь сразу после голодного трудового дня, что-нибудь перекусить.

Виктория резко вспомнила о постигшей её трагедии и снова закатила глазки.

– Ах, Катенька, до еды ли сейчас?!

Ну вот. Я рассчитывала совсем на другой результат. Обычно для Виктории всегда жизненно важно было казаться лучшей. Она из кожи вон лезла, дабы соответствовать всем положенным статусам. Странно, что даже очевидный провал роли гостеприимной хозяйки не смог вынудить Вику прийти в себя.

– Слушай, – я снова решила быть честной, – Если ты немедленно не прекратишь свои никчемные страдания, я уйду.

– И ты, Брут! – безжизненно бледными губами вымолвила Виктория, – Правильно, все исчезают в трудный для меня момент…

«Весьма примечательно. Похоже, мы с Шуриком друзья по несчастью. Ведь Жорик точно такой же, как Вика.» – подумалось мне, – «Сначала она думает, что переживает «за него», потом понимает, что на самом деле «из-за него», и образ страдальца превращается в образ виновника. Если бы Шурика, не дай Бог, угораздило, скажем, попасть под машину, Виктория никогда бы ему этого не простила. Действительно, как он мог влипнуть в неприятности, зная, что жена будет волноваться?! Как посмел?» Еще я подумала, что сочла бы эту черту в Виктории забавной, если бы не изучала её, черты, последствия на собственном опыте. Жить с человеком, который, вместо того, чтобы пожалеть, кидается обвинять, оказалось очень тяжело.

– Ошибаешься, – решила немного поязвить я, – Сначала ты делаешь момент невыносимым для окружающих, отчего остаешься одна, и лишь потом трудный момент наступает у тебя… Ну-ка признавайся, чем Шурку до бегства довела?! Видя твою истеричность…

– Ах, Катенька, до шуток ли сейчас? Моя истеричность – это следствие, а не причина. Побочный эффект …

– Ничего себе, побочный? Самый что ни на есть основной! Ты в истерику впала раньше, чем выяснила в чём, собственно, дело! Нельзя быть такой слабой!!!

Иногда, дабы возвратить Викторию к жизни, необходимо было просто вызвать в ней раздражение.

– Ах, Катенька, до упрёков ли сейчас!

Увы, и это не подействовало. Я медленно досчитала в уме до десяти. Что ж это такое делается! Один пропал, другой появился, третья в слабую женщину, вдруг, решила поиграться… А мне это всё разгребать??? Похоже, теперь в истерику впала я.

– Значит так! – неожиданно для самой себя, я перешла на крик, – Или ты немедленно становишься боеспособной, или…

– Ах, Катенька!

Если бы дальнейшие действия не принесли столь полезного результата, я бы стыдилась их всю оставшуюся жизнь. От последнего всхлипа Виктории меня вдруг обуяло непреодолимое желание кого-нибудь убить. Не вполне понимая, что делаю, я схватила со стола разноцветную коробку с замороженными фишбургерами и со всей силы швырнула её в стену. Отскочив от блестящей плитки, картонная упаковка сделала в воздухе тройное сальто, распахнулась, и обсыпала кухню десантом из своего содержимого.

Мы с Викторией мгновенно забыли об истериках. Вместе с семейством рыбных котлет из коробки вывалился свёрнутый в трубочку прозрачный файл с какими-то документами.

– Это что? – шепотом поинтересовалась Виктория, очевидно, приняв меня за специалиста по упаковкам с фишбургерами.

– На бомбу не похоже, – после короткого раздумья, решила я, – Будем брать.

Виктория хищно выставила вперед обе руки и резко впилась в непонятные бумажки безупречным маникюром.

– Это Шуркин почерк, – чутким надсмотрщиком я нависла над Викторией.

Обе мы пристально рассматривали тетрадный листок, на котором Шурик размашисто записывал целый перечень каких-то имен и фамилий. Кроме этой измятой писульки, в файле были обнаружены три альбомных листа с кратким описанием деятельности неких бизнесменов. Стараясь излагать мысли кратко и четко, Шурик записывал: «Херц Геннадий Анатольевич, директор банка, самостоятельно прошел путь от рядового работника до крупного начальника, редкое сочетание карьеризма и неумения вышагивать по трупам…» В правых нижних углах каждого из листов красным маркером было написано странное «Не виновен!» Самое интересное, что последним в этой тройке шел г-н Ожигов. Всю, изложенную мной информацию, Шурик прилежно записал, вместив самое важное на две трети альбомного листа.

– Такие же досье были у Александра в канцелярской папке, которую он передал тебе, – Виктория, казалось, говорила сама с собой, – Только в папке всё куда менее компактно. Там фотографии, копии каких-то справок, выписки из домовых книг… Катя, что всё это значит?

– Откуда ты знаешь про папку? – как ни старалась, я не смогла сдержать возглас удивления.

– Каждая женщина чувствует, когда её мужчине угрожает опасность, и старается держать руку на пульсе событий, – загадочно ответила Виктория.

Я улыбнулась, вспомнив, как гордился Шурик политикой невмешательства супругов в дела друг друга, считая это единственным способом долго прожить вместе. Как истинно мудрая женщина, Виктория согласно кивала в ответ на Шуркины теоретизирования, но в тайне поступала так, как считала нужным. Ненавязчивая опека Вики и страховала и не раздражала Шурика одновременно. Если бы я так умела, возможно, у нас с Жориком было бы значительно меньше конфликтов.

Увы, я всю жизнь была уверена, что родные люди для того и существуют, чтобы выкладывать им всё, как есть… «Дура! Довыкладывалась. В результате, он уехал, и глазом не моргнув на прощанье,» – я вдруг вспомнила, что не права. Уезжая, Георгий старался выглядеть веселым и, подмигивая, подбадривал меня, – «Ну, значит, моргнул. Какая разница? Все равно же уехал. Оставил меня одну одинешеньку… Все из-за него. Будь он здесь, я бы никогда на Шурку работать не стала. Тогда б и Шурик не пропал бы. Я б на него своего тлетворного влияния не оказала. Эх, что ж теперь будет-то?» Нужно было срочно прогонять от себя такие мрачные мысли.

– Катерина? Ты о чем думаешь? – Виктория всё еще ждала моих объяснений, – Ты здесь вообще, или где?

Увы, я была действительно здесь.

– Вик, ты можешь не верить мне, но… Я знаю об этой истории очень мало. Причем эти знания отнюдь не добавляют мне понимания происходящего.

– Давай думать вместе?

Виктория прекрасно знала, что эта фраза не сможет не растрогать меня. В далеком детстве, сталкиваясь с самыми неразрешимыми мировыми проблемами (к примеру, как выспросить у соседа Витьки рецепт изготовления рогатки), мы с Викой всегда начинали «думать вместе». Коллективный разум приносил нам невероятные победы.

– Пытаешься спекулировать воспоминаниями о счастливом, безоблачном? – моя Вредность не могла умолкнуть сразу.

– Нет, просто прошу у тебя помощи!

Виктория очень серьезно посмотрела мне в глаза. Я тяжело вздохнула и выложила подруге всё, что знала об этом деле.

– Не верю ни одному слову Александра про заказчиков, – оформила мои мысли в слова Виктория, после несколькоминутной задумчивости.

– Аналогично, – кивнула я, – Нормальные люди не поручают сбор информации малознакомому программисту.

Сам материал, собранный Шуриком, не был похож на прощупывания почвы для сотрудничества. О нынешней деятельности объектов упоминалось вскользь.

– Почему внимание уделяется в основном тому, как эти Ожиговы начинали свою карьеру? И потом, что это за «Не виновен!»? С каких это пор Александр стал выносить приговоры?– Виктория напряженно тарабанила по столу костяшками пальцев. Раньше это была только Шуркина привычка. Нервничая, он всегда превращался в дятла. Ну почему Вика переняла от него только самое плохое?

– Прекрати стучать, ты мешаешь мне думать! – взмолилась я.

– Кстати, о «стучать»… – Виктория повела себя не удивление покладисто, выполнив мою просьбу, – Катя, я не хочу сообщать об исчезновении Александра в милицию.

Я глянула на часы. В общем-то, уже можно было начинать волноваться.

– И правильно! Может, он и не пропал вовсе… Может, сейчас появится еще.

– Пусть только попробует! – неожиданно грозно заявила Вика, моментально приняв позу сварливой жены, – Мы тут, можно сказать, с ума сходим, а он, оказывается, целёхонек!

Виктория несколько секунд помолчала, прислушиваясь к шагам на лестнице. Кто-то, громко стуча ботинками о бетон, поднялся на этаж ниже. Вика вздохнула и уже совсем другим тоном произнесла, отчего-то глядя куда-то на потолок:

– Нет, ну правда… Пусть попробует? Пожалуйста…

– Перестань, – пришлось временно приостановить сумасшествие Виктории, – Подобные разговоры ни к чему, кроме дыр в потолке, не приводят. Проверено опытом. Они там, – я тоже подняла глаза вверх, – и без наших просьб знают, что делать… Лучше скажи, почему ты не хочешь обращаться в милицию? –я вдруг поняла, что Виктория, похоже, знает об этой истории намного больше меня.

– Да так, – Вика уклончиво закивала.

– Так мы будем думать вместе или нет?

Виктория, как и ожидалось, сдалась.

– Всё это началось пару месяцев назад. Александр и раньше задерживался на работе допоздна… Собственно, как и я.

– Да уж, – хмыкнула я, – О том, что вы – семейство работоголиков, я прекрасно осведомлена.

– Да. Но обычно Александр всегда торчал в своем офисе и не вылезал из компьютера. А тут вдруг стал ходить куда-то после работы… Я встревожилась. Расспросы ни к чему не привели. Александр улыбался, говорил, что все эти встречи связаны с дополнительными приработками, но ничего конкретного не объяснял. Знаешь, – Виктория гордо вскинула подбородок, – Один раз его не было совсем допоздна… Я так разволновалась, что заподозрила самое худшее.