Текст книги "Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Ирина Потанина
Дети Деточкина или Заговор Бывших мужей

Пролог

Ощутив под колёсами ровный асфальт, Тоёта издала победный рёв и вжала водителя в сиденье. Стрелка спидометра уперлась в ограничитель на отметке 180. Многокилометровый проспект закончился через три минуты.

– Кто с мечом к нам пришел, тому и морду с плеч, – нелепо пробормотал Васёк, вспоминая оставленный позади разбитый передок Джипа преследователей.

Кажется, погоня отстала. Остальные мысли были менее актуальны и приходили постепенно. Вместе с холодным потом, с запоздалым, и потому смешным, ощущением страха, с тошнотворной болью в животе и прочими свидетельствами того, что Васёк, еще несколько минут назад чувствовавший себя бесстрастным роботом-водителем, вновь превращается в человека. Подгоняя машину к заветному гаражу, парень тщетно пытался успокоиться.

Серж, как и положено, терпеливо ожидал внутри. Скрипнули ворота, закрывая этот вечер непредвиденных трудностей навсегда.

– Курево есть? – Васёк всё никак не мог прийти в норму.

Серж протянул пачку.

– Что?

– Охранники, блин, никуда не уезжали сегодня. Информатору за такое морду надо набить, – Васёк мысленно приказывал пальцам перестать дрожать, – Работаем наобум! Вечно всё на волоске!!! Хорошо, Мэтр сегодня раньше ушел… Будь он до конца на объекте, я б его, блин, и забрать не успел…

Сергей сочувственно покачал головой, плюнул на ладони, потёр одну о другую и отправился работать. Куча тряпья в углу заворочалась, на поверхность вылез заспанный Информатор.

– А чё я?! – осторожно начал он, – Я чё, типа, услышал, то и…

Информатор принялся подробно рассказывать, с чего он взял, что охранники должны были отсутствовать. Василий его не слышал. В ушах, разрывая перепонки, грохотали два надрывающихся мотора. Ровный рокот угнанной Василием Тоёты поглощался всё чаще ненавистным басом вражеского джипа-преследователя.

– Всё, проехали, проехали, – вновь подошедший Сергей похлопал товарища по плечу, – Впредь умнее будем.

1. Глава первая, постоянно норовящая стать для героини последней.

Устраивать панику я собралась, только сообразив, что иначе это безобразие никогда не кончится. Сняв с глаз пакетики чая, я неохотно вытащила себя из горячей пенистой ванны и облачилась в купальный халат. Расческа без особой надежды на успех пробежалась по завитушкам волос. Я мрачно погрозила потолку кулаком, после чего демонстративно залезла в шкаф. Ни одной подходящей для похода наверх шмотки не обнаружилось. Настроение не ухудшилось только по причине полного отсутствие оного. Господи, даже пойти поругаться с соседями не в чем!!!

Вот они – плоды самостоятельного бизнеса. До сих пор поражаюсь, каким образом люди, зарабатывающие деньги, умудряются находить время, чтобы их тратить. Лично меня это дурацкое сыскное агентство поглощает настолько, что ни о каких походах по магазинам и речи быть не может. Если и мелькнёт прибыль, которую не нужно немедленно вкладывать в дальнейшее развитие дела, то обязательно в тот момент, когда и вздохнуть-то некогда.

Между тем звук, доносящийся от соседа сверху, становился всё более омерзительным. Нет, вы не подумайте, я не скандалистка какая-нибудь. Более того, обычно взаимодействую с соседом сверху по принципу «если изнасилование неизбежно, расслабьтесь и получайте удовольствие». То есть, к примеру, насколько бы поздно Артем (так зовут этого малолетнего вредителя) не врубал свой громогласный магнитофон, я не возмущаюсь, а, напротив, пытаюсь тоже наслаждаться музыкой. Но сейчас Тёма явно перешел все границы. Этот негодяй вот уже три часа, как колотил по полу молотком! На мой взгляд, кощунственно делать ремонт в воскресное утро. Более того, этот кошмар был затеян соседом именно тогда, когда я решила, наконец, заняться приведением в порядок себя в целом, и собственных нервов в частности.

«Господи!» – мысленно завопила я, – «Если этот звук немедленно не прекратится, моя голова развалится на кусочки. В таком виде я, как человек созданный по подобию, буду Тебя компрометировать…»

«Не богохульствуй! Нашла кого шантажировать общественным мнением!» – чутко отреагировала внутри меня Совесть, ставшая в последнее время жутко религиозной. Выслушав в свой адрес все заготовленные для мерзкого соседа ругательства, она обиженно заскулила. Бормоча что-то о том, как в наказание мне, Небо скоро обрушится на Землю, Совесть гордо удалилась в глубины подсознания.

Это был первый раз, когда угрозы моей Совести сбылись. То ли в ответ на человеческую агрессию, то ли в отместку за соседскую агрессию, добротный кусок потолка вдруг рухнул на пол. Я чудом успела отскочить в сторону. Наверху моментально воцарилась кромешная тишина. Глупо рассматривая сквозную дыру, я лихорадочно соображала, что делать дальше.

– Ну, конечно! – довольно бодро произнесла я, наконец, – Как шуметь на весь дом, так он есть. А как собственное хулиганство расхлёбывать, так уже исчез куда-то?! Я вот сейчас как поднимусь, да как надеру тебе уши!

Я была старше соседа на десять лет, посему имела полное право разговаривать с двадцатилетним Тёмой подобным образом. Раздавшиеся с потолка сдавленные смешки разозлили меня до невозможности.

– Я сейчас кому-то посмеюсь! – быстро поставив на плоскую голову кухонной табуретки маленький стульчик, я залезла на образовавшуюся пирамиду, намереваясь грозно просунуться в образовавшуюся дыру. Та оказалась слишком узкой. В неё пролезла только рука, и то не моя. Появившаяся из дыры мужская лапа нелепо пошарила по воздуху, после чего нащупала моё горло и тут же поддалась природному хватательному рефлексу. Я в ужасе прохрипела что-то матерное. Тёма осознал происходящее и быстро разжал ладонь. Первый раз в жизни я была рада, что в этой квартире низкие потолки. Когда ножка маленького стульчика приземлилась в миллиметре от моего виска, я на всякий случай мысленно сообщила, что всё поняла, и богохульствовать впредь не собираюсь. Кажется, мне поверили. Кусок Тёминой конопатой физиономии осторожно приблизился к дыре.

– Хэлло! А дядя Жорик дома? – растягивая губы в нелепой улыбке, поинтересовался сосед.

– Ты продырявил потолок, дабы задать мне этот вопрос? – не поднимаясь, потому что из горизонтального положения удобнее было созерцать дыру, поинтересовалась я, – Общепринятые квартирные отверстия тебя уже не устраивают?

– Сорри, – Тёма совсем не выглядел виноватым, – Большой привет от советских строителей. Ладно, заводской брак – дыра в перекрытии. Это я понимаю. Но зачем же её, типа, таким дрянным раствором заделывать? Пару раз всего с силой по полу стукнул, и вот результат…

– Во первых не пару раз, а значительно больше… Во-вторых, ты мне на строителей это все не спихивай… Отвечать все равно тебе придется!

– Нет в мире справедливости, – вздохнул сосед, но все же груз ответственности на себя принял, – Я сейчас, типа, спущусь.

Спустился он, конечно же, через балкон. Вот такая странная была у нашего соседа манера ходить в гости. Впрочем, в этом мы были виноваты сами. Однажды, забыв ключи, Жорик продемонстрировал Тёме, как легко можно попасть с его седьмого на наш шестой, и теперь никак не мог приучить соседа входить к нам через дверь. Так как у Тёмы не было телефона, то он с детства привык часто бывать у Жорика. Тот разрешал от себя звонить и никогда не подслушивал разговоры. Когда в доме завелась я, сосед всерьёз расстроился. Его героический идеал – всегда одинокий и замкнутый Рэмбо-Жорик, вдруг оказался банальным мужиком с семьёй и вполне земными заботами.

«Ничего, мальчик,» – ехидно подумала я, вспомнив о своей Великой Обиде, – «Скоро твой любимый Жорик снова останется один. Вот соберу сейчас вещи, развернусь и уйду!»

«И кому ты сделаешь хуже?» – охотно вступили во внутренний диалог мои Внутренние Комплексы. В последнее время они являлись основным движущим механизмом в моем сознании, но сейчас, почему-то, решили удержать меня от каких-либо поступков, – «Твой уход для любого нормального мужика – настоящий праздник. Ты лучше живи с ним вечно. Вот это, я понимаю, наказание.» На собственные Комплексы я была обижена с детства, посему даже не стала вступать в сомнительные споры. Если им этот Жорик нравится, пусть они с ним и живут. Правда, у Георгия и своих комплексов хватает…

Нет, вы не подумайте, я не мужененавистница какая-нибудь. Рассуждала подобным образом я потому, что этот самый Жорик – главная причина всех моих душевных страданий последних полутора лет – оказался самым, что ни на есть, предателем. Именно он задурил мне голову сказками о всеобъемлющей любви и мечтами о собственном сыскном агентстве. Именно с ним мы полтора года назад открыли Детективное Агентство «Order».

И не смейте говорить, что подобное название чем-то милицейским попахивает! С английского оно переводится, как «порядок». А остальное – ваши глупые домыслы.

Вернемся к Жорику, точнее к тому, почему к нему возвращаться не следует. Так вот, полтора года мы мечтали о Настоящем Солидном Деле, перебиваясь мелкими нудными заказишками. Мы выслеживали чьих-то блудных супругов и сбежавших из дома подростков. Мы разыскивали пропавших домашних животных, из которых лично я смогла найти только одну черепаху (она единственная не успела далеко убежать за то время, которое хозяева раздумывали, стоит ли заявлять о пропаже). Дабы не помереть с голоду, Жорик подрабатывал охранником, а я строчила мерзкого вида статьи в один женский журнал. И вот, наконец, свершилось! Нам прислали Крупный Заказ. Необходимо было охранять одну поп-звезду во время двухнедельной поездки по стране. Причем, за работу обещалось весьма солидное вознаграждение. И что вы думаете? Этот негодяй, Георгий, заявил, что в поездке предусмотрен только один секьюрити. Он уехал, бросив меня на растерзание моей собственной злобе. Раз в жизни нам выпало заниматься чем-то интересным, и он не удосужился взять меня с собой!? Первые три часа после его отъезда я просто не отвечала на звонки мобилки (пусть думает, что я умерла, не выдержав груза предательства). Потом всё-таки смилостивилась и стала брать трубку. В конце концов, нужно же как-то было сообщить ему, что я ухожу, и жить вместе с таким эгоистом, как он, не собираюсь. Жорик звонил каждые два часа, по опыту предыдущих ссор зная, что рано или поздно я успокоюсь, приму его извинения и заявлю, что возвращаюсь. Удобно, надо заметить, устроился: я с ним заочно расстаюсь, заочно же схожусь обратно. Нахожусь на грани нервного срыва от столь частых глобальных перемен, а ему хоть бы хны. Он, видите ли, в командировке работу работает.

«Нет уж! Я так больше жить не собираюсь!» – бесновалось внутри меня самолюбие, – «Проучу этого предателя, как следует! Уйду!» – наказание действительно показалось мне не слишком страшным. Нужно было усугубить, – «Не просто уйду, а сложно. Уйду к другому мужчине!» – эта мысль на миг шокировала меня, – «А что? Запросто. Так Жорику и надо. Будет знать, как уезжать, оставляя меня одну,» – я приосанилась и одарила зеркало томным взглядом. Получалось довольно смешно, и не очень красиво, – «Ничего, с технологиями позже разберемся. Главное – найти подходящую кандидатуру.»

Телефон зазвонил именно в тот момент, когда на балконе появился силуэт Артёма. Властным жестом ткнув указательным пальцем в кресло, я заставила соседа присесть и схватила трубку.

– Да, дорогой, – медовым голосочком прошипела я. Не хватало еще, чтобы Артём был в курсе наших внутренних ссор.

– Э, – от такого обращения Жорик как-то растерялся, – Ты уже пришла в себя? Отлично, хочу кое-что тебе рассказать.

– Нет, – мило перебила я, – Это я хочу тебе что-то рассказать. Ты знаешь, что у меня в потолке – дырка?

– Знаю. Только ты, наверное, хотела сказать «в голове»? – совершенно искренне принялся поправлять меня благоверный.

Нет, вы видели?! Он еще и издевается!!!

– Знаешь что? Я просто не хочу с тобой больше разговаривать, – отрезала я, – Передаю трубку твоему любимому соседу, разбирайся с себеподобными.

Я вручила мобилку Тёме и, гордо развернувшись, вышла из комнаты. Естественно, мое ухо совершенно самопроизвольно прилипло к демонстративно захлопнутой за секунду до этого двери.

– Дырка, сквозная… Да я ж не специально! Хотел высоту потолка в своей комнате увеличить. В книжке нашел. Ну, не вышло. Я вот подумал тут, ведь все, что ни делается, всё, типа, к лучшему. А что? Предки уехали. Ну, раз уж так вышло… Ну, это же, типа, поможет, – плаксиво оправдывался Тёма. При общении с «дядей Жориком» Артём отчего-то всегда стремился казаться младше, чем есть, – Я не виноват, что её, типа, потревожил. Она – наш человек?!?!? Да она… Ну ладно, буду, типа, повежливее…

Я моментально растаяла. Хорошо всё-таки, когда рядом есть кто-то авторитетный и сильный. Тот, кто всегда может поставить наглого мальчишку на место.

«Возможно, я погорячилась, собираясь уходить от Георгия», – решила исправиться я, – «Можно просто проучить его… Сделать вид, что ушла. А потом, когда Жорик осознает бездонную глубину своей вины и раскается… Тогда можно будет и вернуться.»

– Катя? – робко позвал из комнаты сосед, – Дядя Жорик сказал, что я тебя, типа, сильно напугал. Я, типа, это… Не хотел.

– Ничего. Понимаю, – я совсем уже смягчилась и многозначительно закивала, – Ремонт вещь серьезная…

Артём как-то подозрительно прищурился и сосредоточенно дунул на длинную белую чёлку, выдувая её из глаз, со всех сторон покрытых золотистыми пушинками ресниц. После этого, всем своим видом демонстрируя напряженную работу мысли, сосед таинственно зашептал.

– Ага, ремонт. Да ты, типа, не волнуйся. Я уже не ребенок, всё понимаю. Кругом же эти… В смысле, соседи… Нужно потише… Ремонт, типа, так ремонт.

– Вот именно, – радостно поддержала я, – Живешь среди людей, так, будь добр, заботься о гармоничном с ними взаимодействии. Кстати, тот странный диск, который ты вчера всю ночь слушал, мне перепишешь. Ладно?

– Ноу проблем, – улыбнулся сосед, – Это был ремикс Земфиры и Рамштайна. Кто-то из наших сделал, да в интернет положил. А я скачал. Хорошо, что тебе понравилось.

– Лучше бы я узнала об этом диске каким-то другим образом.

Сосед почесал белобрысый затылок, широко улыбнулся, сделавшись при этом похожим на Жорика в моменты приступов Вредности, и развел руками в знак невозможности что-либо изменить.

– Ну не могу я слушать музыку тихо!

– Я, благодаря тебе, скоро вообще не смогу музыку слушать, – огрызнулась я.

И тут я представила, как это конопатое чудо сейчас будет замешивать раствор, залеплять дырку, закрашивать пятно… С Тёмой нужно будет о чем-то разговаривать, что-то отвечать на его конопатые вопросы… Это совершенно лишит меня возможности пережёвывать свою Великую Обиду и заниматься самореанимацией.

Эх, ни минуты покоя! Вообще-то, раз уж день всё равно придется посвятить окружающему миру, правильнее было бы смотаться на дачу к родителям. Мама давно просила заехать помочь. Ей отчего-то приспичило вдруг расчистить городскую квартиру, посему она просила забрать оттуда всякое барахло и перевезти его на дачу.

– Слушай, – обратилась я к соседу, – Скажи, тебя же можно тут одного оставлять? Ты ж больше ничего не разгромишь?

– Обижаешь, – Артём скривился, – Дядя Жорик мне всю жизнь доверял. Ключи ваши, типа, вечно у моих предков хранятся.

– Мало ли, – я действительно слегка перегнула палку, обижать Тёму недоверием было свинством, – Вдруг ты какое-нибудь там Дитё Деточкина.

Я попыталась свести разговор в шутку.

– Дети Деточкина, между прочим, в квартиру не полезут, – решил поучить меня начитавшийся криминальных газет сосед, – Они только автомобили угоняют. И потом, никогда они имуществу порядочных людей урон, типа, не нанесут.

– Ой, ладно, ладно. Тебе б адвокатом выступать, – успокоительно закивала я и кинулась одеваться.

Наскоро прикрыв всю комнатную мебель газетами и смотав ковер в трубочку, я еще раз слезно попросила соседа не разгромить квартиру окончательно, после чего пулей вылетела на лестничную площадку. Страшно хотелось остаться одной. Существуют некоторые состояния, в которых присутствие рядом посторонних людей просто невыносимо. За рулем любимого Форда я надеялась, по привычке, предаться самоанализу, и разобраться, наконец, как вести себя дальше. По отношению к жизни в целом и к Жорику в частности.

В голове отчего-то крутился монолог Артёма о благородстве Детей Деточкина. Дело в том, что недавно в нашем, довольно спокойном, Городе завелась загадочная группировка под названием «Дети Деточкина». Чуть ли не каждые три дня они угоняли по автомобилю, оставляя вместо машины визитку группировки (увы, без номеров телефонов и адресов, но с неизменной надписью «Дети Деточкина на страже справедливости»). Причем ни супернавороченные сигнализации, ни сложнокодированные замки, ни бритоголовые охранники не могли остановить угонщиков. Вся городская милиция вот уже две недели, как находилась в состоянии боевой готовности. Судя по названию группировки, угонщики претендовали на роли последователей героя фильма «Берегись автомобиля».

Тоже мне, Робин Гуды… Не знаю… «Я ворую только у богатых!» – мне всегда казалось сомнительным подобное оправдание кражи. И потом, если в этом мире действительно существуют люди, готовые судить о том, кто нажил своё добро честным путём, а кто нет, то их немедленно следует показать психиатрам для изучения столь ярко выраженной мании величия.

«К счастью, мой старенький Форд никаких преступников не заинтересует,» – усмехалась я по пути, – «А если и заинтересует, то в гараж им попасть ну никак не удастся. Разве что придется угонять машину вместе с гаражом…» Беспокоилась я больше для порядка, чем всерьез, потому как Дети Деточкина угоняли только новые иномарки. Моя собственность явно находилась в полной безопасности. Форд, подаренный мне благоверным еще в период его, Жорика, ухаживаний за мной, жил пока в гараже Настоящей Второй Жены моего Бывшего Второго Мужа. Так уж получилось, что мы с Шуриком, так зовут Второго Бывшего, снова жили в пятнадцати минутах ходьбы друг от друга. Раньше, сразу после второго развода, я снимала квартиру неподалеку от места проживания Шурика. А потом он переехал к новой законной супруге (стоит заметить, что произошло это значительно позже нашего с ним разрыва), а я перебралась к незаконному Жорику. Наши половины, по странному стечению обстоятельств, жили в одном районе. Таким образом, мы с Шуриком снова оказались соседями. Понятное дело, что я просто не имела права не воспользоваться любезно предложенным Шуриком местом в гараже. Конечно, разумнее было растянуть романтический период отношений с Жориком, дабы успеть получить еще и гараж в придачу к Форду. Но, увы, я никогда не умела использовать собственные чувства в корыстных интересах. Впрочем, мой Второй Бывший Муж, он же нынешний муж моей близкой подруги Виктории, совершенно не испытывал неудобств по поводу моего вторжения в их огромный гараж.

Я несколько раз повернула ключ в замке и, открыв дверь, щелкнула выключателем. Глупо всматриваясь в пустоту освещенного пространства, я несколько раз протерла глаза. На всякий случай я вышла на улицу и протерла глаза там. Гараж стоял на месте. Форда внутри не было. Новенькое «Вольво» Шурика стояло на месте. Гараж стоял на месте. А вот старого еле дышащего Форда не было! Вспомнив основные правила поведения в критических ситуациях, я несколько раз вышла и вошла в гараж. Ситуация не изменилась. «М-да! Сначала разбили сердце предательством, потом попытались разбить голову страшными звуками и свернуть шею падением с потолка… Оставили без любимого мужчины, без дела и без машины… Теперь вот до инфаркта довести пытаются… Эх, не надо было тогда богохульствовать…» Я уселась прямо на замасленный порожек смотровой ямы, подперла рукой подбородок и принялась изо всех сил стараться не зареветь.

2. Глава вторая, часть грехов предыдущей искупающая.

Несмотря на то, что по статусу бывшим мужьям положено иметь только недостатки, у Шурика наличествовало одно бесспорное достоинство: он всегда появлялся вовремя. Вот и сейчас мой второй бывший муж умудрился появиться за полмгновения до того, как я решилась набрать на мобилке номер Жорика, дабы обрадовать его исчезновением Форда и истерично потребовать немедленной помощи.

– Кэт, ну почему ты всегда появляешься так не вовремя?! – вместо приветствия Шурик почему-то недовольно поджал губы, гордо выставив вперед квадрат подбородка. Это выражение лица означало, что Шурик сердится, – Что ты тут забыла сейчас?

Ну вот! Не хватало еще, чтобы Шурка мне хамил…

– Разве мы договаривались о встрече, и я опоздала? – наигранно наивно захлопала ресницами я, – Прости, запамятовала. Просто и не догадывалась, что ты томишься в ожидании…

– Не устаю поражаться твоей способности обращать любые наезды в комплименты, – Шурик рассеянно улыбнулся, он никогда не умел злиться долго, – Всё же лучше было бы, если б ты зашла на несколько минут позже…

Вообще-то подобное поведение было совершенно моему бывшему мужу не свойственно. Обычно он бывал мне рад. Последние года три мы с Шуриком поддерживали весьма близкие дружеские отношения, поэтому я, конечно же, рассчитывала на поддержку в трудный момент. «Хорошенькое дельце получается,» – подумала я, – «Любимый мужчина предательски уезжает в командировку, любимый Форд нагло исчезает… А бывший муж, он же по совместительству лучший друг, вместо того, чтоб оказывать посильную помощь, всячески демонстрирует отсутствие своего радушия…» Мне вдруг стало смертельно себя жалко. Что ж, раз Шурик не желает меня видеть, я могу и уйти. Останусь один на один с собственным горем и сия пучина безжалостно поглотит меня. Глядя прямо перед собой, я молча направилась к выходу.

– Стой, ты куда? – силуэт второго бывшего мужа, словно гора, стремительно вырос передо мной.

Я, не отвечая, продолжала медленно идти к дверям. Шурик пятился спиной и, нелепо размахивая руками, выкрикивал странные слова.

– Подожди! Не ходи туда! Я сначала должен тебе объяснить! Ты ведь, наверняка, уже все неправильно поняла…

– Да что ты там, труп, что ли, на заднем сидении машины прячешь? – я не выдержала и, не без сожаления покинув образ несправедливо обиженной гордячки, остановилась.

Шурик тяжело вздохнул, пригладил вечно всклокоченные вихры волос, быстро протёр очки и, почему-то шепотом, заговорил.

– Нет. Трупа там нет. А вот машина… Машина есть…

– Ну, хоть у кого-то, – автоматически огрызнулась я, не вполне понимая, к чему он клонит.

– В том-то и дело. Моя машина стоит у тебя за спиной. Видишь?

Я на всякий случай обернулась, проверяя.

– Значит, я приехал не на ней…

– Ты что, угнал чью-то машину? – не без уважения поинтересовалась я.

– Да. То есть, нет. То есть… Я всего лишь взял её попользоваться…

Мне жутко надоели все эти недоговорки.

– Немедленно говори, в чем дело! – я набрала полную грудь воздуха и привычно взяла первые нотки подобающей случаю истерики, – У меня тут трагедия на трагедии, а ты дурака валяешь…

– Пообещай, что не станешь считать меня лютым врагом, и, при этом, не будешь ни о чем допытываться…

– Говори! – прорычала я, вспомнив, что, увы, совместная жизнь с истеричной Викторией сделала Шурика неуязвимым для женских слёз.

– Обещай! – Шурик оставался непреклонен.

– Говори! – я грозно засверкала глазами.

– Обещай!

– Обещаю! Говори!– любопытство оказалось сильнее, и я смирилась.

– Говорю! Обещай!

Несколько секунд в гараже царила тишина. Мы оба запутались в репликах и пытались сейчас осмыслить суть и итог спора.

– Ну? – осторожно начала я.

– Дело в том, что я приехал… на твоем Форде.

– Правда? – я пулей выскочила из гаража. Любимый Форд выглядел невредимым. Сказать, что с души моей свалился камень, было бы слишком мягко. Целый горный хребет, отягощавший моё несчастное сознание, моментально рассыпался в пыль. – Ур-р-ра!

С радостным визгом я бросилась Шурке на шею и принялась отчаянно болтать недавно поставленными на босоножки набойками. Такой реакции второй бывший муж явно не ожидал.

– Нет, ну ты точно ненормальная. На меня обижаться впору, а ты на шею кидаешься…

– Ой, Шурочка, если б ты знал, как я перепугалась. Думала, кто посторонний Форда угнал. А это ты, оказывается… Нет, конечно, я на тебя зла, – я усердно пыталась прогнать с лица лучезарную улыбку, – И ты должен поклясться мне впредь такого не делать… Но… Как же мне не радоваться, если и машина вернулась, и преступник сам нашелся…

– Я не преступник! – взмолился Шурик, – Кэт, мне просто позарез надо было ехать. Причем желательно свою машину не светить, её знают. Вот я и решил Форда взять. Кто ж знал, что тебя в воскресенье утром сюда нелегкая занесет…

Надо заметить, что обычно воскресное утро для меня считается священным. В это время я отсыпаюсь, занимаюсь собой, в общем, делаю всё что угодно, только не хожу в гараж за Фордом. Шурик, зараза, об этом знал и решил вспомнить былые времена. Дело в том, что раньше Форд принадлежал Шурику. Георгий выкупил машину у моего второго бывшего мужа, зная, как я привязана к ней.

– Погоди, – собрав все внутренние силы, я пыталась унять собственное любопытство, – Шурочка, а скажи-ка мне…

– Ты же обещала ничего не спрашивать.

– Я врала. Скажи, как ты умудрился завести машину без ключа?

– А, это, – Шурик вздохнул с явным облегчением, – Обижаешь… Я на этом Форде два года проездил, неужто думаешь, заставить работать не смогу…

– Хорошо, ответ принимается. А скажи-ка еще…

– Ты обещала…

– Послушай, – я начинала всерьез злиться, шутки с моим Любопытством всегда были весьма опасны, – Шурик, ты же знаешь, что имеешь дело не с простым человеком, а с частным детективом…

– Мало того, это не просто детектив, а это ты, Катерина Кроль. Это существенно усугубляет ситуацию, – ехидно перебил Шурик.

– Ты меня уже заинтриговал, – продолжала я, – Теперь у тебя есть только два варианта: или добровольно рассказать мне о том, куда ты ездил, или добровольно отдаться в мои грязные лапы…

– Чего? – Шурик брезгливо прищурился, – А мыть ты их не пробовала? Кстати, что ты будешь этими лапами со мной делать?

– Исследовать. Точнее расследовать происходящее. Установлю слежку, подслушивающие устройства поставлю, привлеку к делу различных знакомых из криминальных сред… За кем ты там на моем Форде гонялся? Может, и не узнаю ничего, но зато шумихи наделаю… Подумай сам – похоже, во всем сознаться добровольно тебе выгоднее… Я ведь могу раскопать что-нибудь такое, что тебе и не снилось…

– Вот именно, – согласно закивал Шурик, – С твоим богатым воображением, если ты возьмешься что-нибудь расследовать, то непременно навыдумываешь всяких небылиц. Может и вправду проще признаться во всем? А то Жорик мне потом в жизни твоего нервного расстройства не простит.

– Простит. Ему уже все равно. Он вообще уехал. У него, видите ли, командировка.

– Серьезно? – Шурик как-то подозрительно сощурился, – Уехал в такой момент?

– В какой?

– Ну, – Шурик как-то смутился, – Оставил тебя одну…

– Что поделаешь, ему предложили очень выгодную работу, – отчего-то я решила отстоять честь Георгия, – Он не надолго. На пару недель максимум. Я, конечно, страдаю от отсутствия самореализации, но не настолько серьезно…

Шурик вдруг остановился, как вкопанный.

– Что? – не выдержала я.

– Кэт, скажи честно, ты хороший частный детектив?

На этот раз как вкопанная остановилась я. Врать второму бывшему мужу не хотелось. В то же время, признайся я в собственной некомпетентности, моё любопытство, наверняка, рисковало бы остаться неудовлетворенным.

– Увы, – я глупо улыбнулась, – Я не столько частный, сколько честный детектив, посему вынуждена признаться…

– Понятно, – Шурик расценил мой монолог по-своему, – Ты права. Скромность, конечно, украшает. Понимаешь, – Шурик смотрел сквозь меня, что-то обдумывая, – Я ездил на твоем Форде, потому что следил за одним человеком… В общем, мне бы не помешали услуги компетентного детектива. Я вот только что сообразил, что можно привлечь тебя… Мне надо установить слежку …

– О, – я пафосно закатила глаза к потолку, – Постой, угадаю, – мысленно я выругала себя за подсознательную радость, возникшую при известии о том, что личная жизнь не ладится не только у меня, – Ты хочешь нанять меня, дабы проверить, верна ли тебе Виктория. Так? Шурик, у меня все эти слежки уже в печенках сидят! Стойкий антагонизм к делам сердешным. Кроме того, она моя подруга, я вряд ли смогу…

– Господи, что ты опять себе напридумывала?! – перебил меня Шурик, – Дело совсем не в Вике. Слава богу, я еще не разучился задавать вопросы и верить её ответам. Меня просто попросили проверить на благонадежность кое-каких потенциальных, хм-м, партнёров. А сам я это делать не имею ни времени, ни умения…

Я, затаив дыхание, старалась придать лицу как можно более безразличное выражение. Кажется, у меня появилась возможность заняться вполне достойным частного детектива делом.

«Ты что?!» – госпожа Совесть, конечно же, решила всё испортить, – «Ты ведь даже приблизительно не знаешь, как подобные дела делаются! Жорик, если ты позабыла, помочь тебе не сможет… О каком деле может идти речь, если ты просто в подмастерьях у Жорика ходила? Денежки возьмешь, а сама подведешь? И кого? Родного бывшего мужа…»

– Шур, – мне, конечно же, сделалось очень стыдно, – Я ничем не могу тебе помочь… Жорик уехал, а я без него ничего не умею…

Шурик расширил глаза от удивления, и даже притронулся ладонью к моему лбу.

– Кэт, ты не заболела? С каких это пор ты от интересных и выгодных дел стала отказываться?

– Не заболела, – я снова вспомнила про своё слезливое настроение, – Просто я давно уже знаю себе цену. Дальше секретарши, увы, никак в ентом детективном деле продвинуться не смогу…

– Так… Срочно устраиваем процедуру под названием «Укрепление веры в себя». Да не бойся ты! Я тебе буду помогать. Просто меня все эти люди знают, да и времени у меня нет…

– Какие это «все эти люди»? Они что, размножаются? Только что речь шла об одном человеке? – стремительность развития событий окончательно запугала меня.

– Ну, думаю, так или иначе, размножаются, конечно… – задумчиво произнес Шурик, – Но не в этом дело. Слушай, ты со своей подростково-показательной внешностью как раз то, что мне нужно… В милой наивной барышне никто не заподозрит закоренелого шпиона…

Я решила демонстративно обидеться. Сколько можно издеваться? Хотя соломенного цвета кудряшки, вечно торчащие в разные стороны, и самой мне казались чем-то совершенно неподобающе тинейджерским, все же я надеялась на большее уважение к своему внешнему виду.

– Ну вот. Чего надулась-то? – Шурик помахал рукой перед моим носом, – Это комплимент. В твоем возрасте всё еще скакать, как кузнечик, очень даже похвально. А главное, никто в жизни не заподозрит в тебе серьезного человека, что откроет нам ворота ко многим тайнам… В общем, будешь работать моим исполнителем… Согласна?