Текст книги "Маг с яростью дракона (СИ)"
Автор книги: Ирина Кузнецова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Маргелиус начал уставать, слишком долго он пролежал в саркофаге, а о тренировках вообще забыл. Его противник это почувствовал и удвоил атаку, тесня его всё больше. Герцог выругался, пригнулся и, совершив обманное движение, прыгнул прямо на противника. Меч полоснул его по плечу, но ничто не могло остановить его. Сверкнули клыки... Маргелиус поднял глаза на стоящих поодаль позеленевших людей барона и медленно положил руку на землю. Земля покрылась льдом, предостерегая от попыток подойти ближе.
Люди барона сдались почти без сопротивления. Лишившись своего господина, они не видели смысла погибать сами и хмурыми лицами сложили оружие. От злого мага они ничего хорошего не ждали.
Маргелиус оглядел связанных пленников и собравшихся жителей деревни, поднял руку и заговорил:
– Не мне судить их, не мне они причинили зло. Я отдаю их в ваши руки, вершить правосудие на ваше усмотрение, как было принято по кодексу Севера во времена правления Маргелиуса Альгвардского.
– В наши? – нехорошо ухмыльнулся рослый селянин. – Над нами суд вершит Гвилберд.
– Если вы решите их отдать на суд в Гвилберд, да будет так. Я дал вам свободу поступить с ними, как вы сочтёте нужным, и не собираюсь брать свои слова обратно, – жёстко произнёс Маргелиус, повернулся и пошёл прочь из деревни. Ему нечего было больше здесь делать. Его никто не останавливал. Он грустно улыбнулся – опрометчиво с его стороны было бы думать, что жители деревни бросятся ему на шею со словами благодарности.
– Маргелиус! – раздался окрик.
Маг медленно обернулся.
– Если ты вернёшься сюда ещё раз, мы будем с тобой сражаться так же, как и с ними, – медленно и весомо, выделяя каждое слово, произнёс высокий черноволосый человек.
Маргелиус кивнул и ушёл, зажимая рану на предплечье здоровой рукой. Капли дымящейся, почти чёрной крови медленно падали из-под его пальцев на землю.
– Господин, – окликнула его пожилая маленькая женщина с добрыми глазами уже почти у самого выхода из деревни. Она вышла из аккуратненького дворика, который был весь усажен красивыми, приятного пахнущими белыми цветочками. – Позвольте я перевяжу вашу рану.
Он уставился на женщину тяжёлым мрачным взглядом, но она была тверда в своём намерении помочь. Не обращая внимания на его свирепый вид, подошла и взяла его за руку. Герцог послушно уселся на землю, позволяя позаботиться о его порезе. Барон нанёс ему если не серьезную, то довольно глубокую рану. Если не принять меры, он истечёт кровью. Женщина, что-то мягко бормоча, исчезла в доме, затем вернулась и протянула ему лепёшку и кувшин.
– Поешьте, господин, вы, должно быть, голодны. И выпейте. Я сейчас зашью вашу рану, будет больно. Пейте же.
Он сделал несколько жадных глотков. Впился зубами в лепёшку. Она забрала у него кувшин из рук и вылила часть содержимого на рану. Маг поморщился, с трудом сдерживая стон. Плечо горело огнём. Женщина ловко накладывала стежки.
– Ну, вот и всё, господин, – мягко бормотала она, аккуратно заматывая его плечо белым чистым полотном.
Она что-то ещё говорила, но герцог уже не слушал, погружаясь в тяжёлое дремотное состояние.
Он вздрогнул, что-то привлекло его внимание. Резко выпрямился.
– Такая добрая и отзывчивая леди Айрис была. Вы её так любили. Белая кожа. Она ко мне всегда была добра и научила играть в шахматы, – горестно вздохнула женщина.
До Маргелиуса дошёл смысл слов женщины. Она говорит о его жене. Он резко схватил её за руку.
– Кто ты такая?
– Господин, – испуганно забормотала пожилая женщина, тщетно стараясь высвободиться из его железной хватки. – Вы совсем не помните меня? Я Ордейн, прислуживала вашей леди. Вы привезли меня из похода после жёлтой эпидемии.
Герцог озадаченно вгляделся в лицо женщины, в её раскосые глаза.
– Маленькая Ордейн? – ахнул он, не веря своим глазам. В следующее мгновение он заключил женщину в объятия, потом неловко выпустил и оглянулся – жители деревни стояли поодаль и не пытались приблизиться.
– Вы можете не переживать, господин. Они не ступят на мой порог без острой необходимости. Я одна из старейшин деревни и местная знахарка, – лукаво улыбнулась она.
– Ордейн, – повторил герцог, не веря своим глазам. Он обнимал женщину, нежно гладил своими грубыми пальцами её лицо, и из его глаз катились слёзы.
Они возвращались из похода, когда наткнулись на деревню, поражённую эпидемией. Почти все жители были мертвы. Среди дымящихся руин он увидел плачущую девочку лет двенадцати. Она худыми кулачками размазывала по лицу слёзы. Он поморщился. Девочка выглядела здоровой. Страшная эпидемия унесла жизни её родителей, братьев и сестер, но пощадила её. Если её оставить здесь, она наверняка умрёт. Она глядела на него затравленно и попыталась убежать, но куда ей было против закалённого в битвах воина. Он, слегка ухмыляясь, поймал её и посадил перед собой на лошадь. Девчушка его боялась.
– Знаешь, кто я, девочка? – вкрадчиво спросил он.
– Злой маг, – покорно отозвалась девочка, не глядя на него.
– И как думаешь, что я с тобой сделаю? – ухмыльнулся Маргелиус.
– Съешь меня? – грустно отозвалась девочка.
– Ну, допустим, съесть я тебя всегда успею, – обескуражено проворчал Маргелиус. – Как твоё имя?
– Ордейн, – еле слышно отозвалась девочка. Затем повернулась и поглядела прямо в самую душу своими яркими раскосыми глазами. Полуэльфийка с примесью бессмертного и ещё кого-то.
– В моём замке гостит леди. Я хочу, чтобы ты ей прислуживала. Как думаешь, справишься? – спросил Маргелиус, стараясь отвлечь девочку от мыслей о смерти родителей и того, что он её съест.
– Я... я постараюсь, милорд, – неловко ответила девочка, шмыгнув носом.
Маргелиус осторожно погладил её по голове.
Он привёз её в замок и подарил Айрис. Сначала она не поняла, зачем ей вообще маленькая девочка.
– Айрис, ты будущая герцогиня, твоё положение обязывает тебя иметь фрейлину. Понимаю, на фрейлину этот ребёнок мало тянет, но я не мог оставить её там умирать. Надо же её куда-то пристроить, а у тебя как раз нет служанки, – развёл руками Маргелиус, крепко держа за руку испуганную девчушку, которая без перерыва хлюпала носом и тёрла глаза маленькими кулачками.
– Я была ужасной фрейлиной, – улыбнулась Ордейн, уткнувшись носом в грудь своего бывшего господина.
– О да, хуже я не видел. Мне пришлось взять для Айрис ещё одну девушку, – расхохотался в ответ герцог.
– Господин, пожалуйте в дом.
Маргелиус с тревогой оглянулся на опустевшую улицу. Он не питал иллюзий: жители деревни насторожено наблюдали за ним из окон своих домов.
– Мне это не повредит, поверьте. Я единственная лекарка на всю округу, – улыбнулась краешками губ Ордейн.
Маргелиус, блаженно вытянувшись во весь рост, спал. Впервые за много дней он спал на мягкой кровати, укрытый пуховым одеялом, отрешившись от всех забот и тревог. Он уже забыл, что такое комфорт. Голоса, его разбудили приглушённые голоса. Мужчина что-то возбуждённо говорит нетерпеливым тоном. Он приоткрыл один глаз и прислушался.
– Мать, зачем ты вообще притащила этого монстра в наш дом? Тебе мало, что местные тебя и так еле терпят?
– Не говори так, Арген. Если бы не он, меня бы не было. Он спас меня девочкой, и герцогиня всегда была добра ко мне. Погляди на него. Ему нужна наша помощь.
Герцог поморщился. Пора было уходить. Он и так уже чрезмерно злоупотребил гостеприимством. Маргелиус выбрался из-под тёплого одеяла. Его одежда, чистая и выглаженная, лежала рядом. Он покачал головой – ему нечем было отблагодарить бывшую фрейлину своей жены. Оставалось надеяться, что его визит не слишком повредит ей.
Они резко замолчали, когда Маргелиус вошёл в комнату. В воздухе повисла напряжённая, давящая тишина. Высокий широкоплечий светловолосый мужчина бросил на него гневный взгляд, его губы сжались. Он резко вышел из комнаты, хлопнув дверью.
– Простите, господин... – начала лепетать Ордейн.
Маргелиус поморщился. Неужели через столько лет она его воспринимает как своего господина? Ему не следовало приходить сюда.
– Ордейн, найди мне что-нибудь съестное. Я должен отправляться, перекушу в дороге.
– Куда отправляться? – пробормотала сбитая с толку бывшая фрейлина. – Вы можете остаться у нас, сколько пожелаете. Вам не надо никуда идти.
– На Коралловый остров, я живу с семьёй Лютого, – растерянно отозвался маг. Того, что фрейлина предложит ему свой дом, он не ожидал. Он явно недооценивал её преданность в прошлом.
– Ваш дракон жив? – ахнула Ордейн со слезами радости на глазах. – Лютый – самый добрый дракон, которого я знала. Ну и боялась я его поначалу. Хотя вас я боялась ещё больше, надо признать. А потом он читал мне сказки. Такой вежливый сударь-дракон, так красиво говорил о драконьем кодексе и сути познания бытия.
– Жив... Лютый и Айрис ждут меня на острове. Я уже должен был вернуться, но сын Лютого со своим другом... в общем, они меня оставили. Придётся добираться самому, – поморщился Маргелиус, почесав бровь.
– Господин, может, вам прилечь? – заботливо заглянула в глаза магу Ордейн. -Пожалуйста, останьтесь у нас.
– Но я должен идти, Айрис и Лютый ждут меня, – развёл руками Маргелиус, не понимая настойчивости пожилой фрейлины.
– Я понимаю, как это должно быть тяжело для вас. Никто не знает, что с ней случилось. Леди пропала сразу после вашего пленения. Я пыталась её найти, но никто ничего не знал. Прошло столько лет, – Ордейн облизала губы, и как можно мягче продолжила: – Даже если она не погибла в тот день, она не могла дожить до наших дней.
Маргелиус во все глаза уставился на Ордейн. Она думает, что он спятил.
– Ордейн, я не сошёл с ума! – рявкнул он, отступая на шаг и недобро глядя на пожилую женщину.
– Господин, я ничего такого...
Маргелиус выругался, резко подошёл и крепко схватил бывшую фрейлину.
– Ты же знаешь, что такое Магическая передача? – рявкнул он в самое ухо испуганной Ордейн.
– Да, господин, – нерешительно пробормотала она, делая попытку высвободиться. – Вы делаете мне больно.
Он ослабил хватку, не давая ей вырваться.
– Не сопротивляйся, Ордейн. Я не причиню тебе вреда. Я вызову Айрис. Если ты не будешь сопротивляться, тоже сможешь её увидеть.
– Маргел, где тебя носит? – раздался в его мозгу взволнованный голос Айрис и следом он увидел жену, сидящую под деревом и мирно режущую яблоки. – И что это? – Айрис растерялась, увидев, что муж держит упирающуюся пожилую женщину.
– Это маленькая Ордейн. Твоя фрейлина, – ухмыльнулся Маргелиус и резко прислонился лбом ко лбу женщины, насильно разделяя с ней видение. Голова сразу начала раскалываться. Появился дикий звон в ушах. Он с трудом подавил тяжёлый стон. Но фрейлина, увидев Айрис, перестала сопротивляться, Маргелиус выдохнул, головная боль отступила, оставив ноющую тупую занозу в мозгу. Насильная Магическая передача была опасной для того, кто решался на такой эксперимент.
Маргелиус с облегчением убрал голову от лба женщины, разрывая мысленный контакт.
Она тепло простилась с ним.
– Не хочешь пойти со мной? – спросил он.
– Тогда я была слишком маленькой, а теперь слишком стара, чтобы прислуживать вашей леди. Я рада, что с ней всё в порядке, хотя и не понимаю, как это возможно, – покачала головой Ордейн. – Здесь я нужнее. Люди полагаются на меня. Удачи, господин.
Глава 15. О пользе быть сожранным драконом дважды, чтобы не мучила совесть
Глава 15. О пользе быть сожранным драконом дважды, чтобы не мучила совесть
Маргелиус добрался до залива, отделяющего Коралловый остров от материка. Вызвать Лютого? Нет, после того как его кинул сын Лютого и Нерри, это будет унизительно. Попробовать переплыть? Слишком далеко. Даже с его способностями вряд ли получится. Он вздохнул и стал строить плот.
Первым запылённого, в меру злого мага заметил Свирепый. Он скривился, но в душе был рад видеть Маргелиуса живым и невредимым.
– Отец, – позвал он, кивнув в сторону мага своей большой головой. – Твой дружбан объявился! А ты переживал.
Айрис судорожно прижалась к Маргелиусу, положив голову ему на грудь, и прерывисто бормотала:
– Маргел, я так рада, что с тобой всё в порядке... Свирепый с Нерри рассказали, что ты замёрз, что ты поймал какой-то вирус...
Маргелиус зло глянул на сына Лютого, тот поспешил отвести глаза.
– Разболтали, – сплюнул он, в глазах его появился опасный блеск. – Удержаться не могли!
– Маргел, – начала Айрис, и на лице её появилось подавленное выражение. – Я должна тебе кое-что сказать. Это важно, – с нажимом добавила она, глядя своими ясными глазами в лицо мужа.
У него засосало под ложечкой. Он нежно прижал жену к себе, вгляделся в её осунувшееся, такое любимое лицо. Она волновалась все эти дни за него. Мог ли он реально винить дракона за то, что тот рассказал ей, что с ним произошло? А если бы он не вернулся?
– Что такое? – он ласково коснулся губами её губ, запечатлев на них целомудренный поцелуй; ласково провёл рукой по её мягким волосам. – Всё хорошо, со мной ничего не случилось.
– У нас будет ребёнок! – выпалила она ему прямо в лицо, уставившись с тревогой.
Маргелиус растерянно заморгал, не зная, что сказать.
– Ребёнок? – тупо переспросил он. – Я буду отцом?
Она кивнула, опустив голову, её губы плотно сжались.
– Ох, Айрис, – ахнул он, выходя из ступора и порывисто прижимая жену к себе. – Это самая лучшая новость, что я слышал за последние четыре месяца со времени моего пробуждения.
– Ты не злишься? – неуверенно спросила она, поднимая глаза на мужа и глядя в его растроганное лицо.
– Злюсь? Нет конечно. Как ты могла такое подумать? – он нежно гладил её по волосам, целуя в глаза и губы.
– Пошли, – махнул лапой Лютой своим спутникам, предлагая оставить мага и его жену наедине.
Вечером, сидя у костра, Маргелиус объяснил жене и друзьям, что с ним случилось.
– Это не болезнь, как вы подумали, – покачал он головой на возражения Свирепого и Нерри. – Кстати, спасибо за помощь.
– Но что тогда? Это неестественно! – возмутился Нерри. – Я думал, ты умрёшь, – он поёжился, вспоминая, как пришлось тащить носилки с магом по негостеприимному городу, где им все отказывали.
– Я стал настоящим Лордом Севера, впитал холод и мрак своих земель. Север не оттаял просто так, я поглотил этот холод. Мне надо теперь научиться этим управлять.
– Но откуда ты это знаешь? – воззрился на мага Лютый.
– Снег, он имеет память тысячелетий, я видел те события, – покачал головой Маргелиус, закуривая.
– Но как такое возможно? – поглядела на мужа Айрис.
Маргелиус надолго замолчал, медленно затягиваясь. Никто его не торопил.
– Через двести пятьдесят лет после моего пленения кто-то вскрыл мою могилу и провёл ритуал слияния с Холодом. Не спрашивайте подробнее, я не знаю, что это за ритуал и как выглядит. Я спал. Потом гроб со мной закрыли, и Север оттаял, моё тело впитало холод. Во мне кровь дракона, она горячая и не даёт замерзнуть. Думаю, я научусь этим управлять.
– Но кому это нужно? И настолько мощная магия – это первозданная работа со структурой мира. Это должен быть очень мощный маг или Воитель. Это мог быть Вечный Воитель?
– Айрис, я не знаю. Я не помню, я не видел ясно. Через семьсот пятьдесят лет вряд ли остался тот, кого можно спросить об этом. Проблема у меня одна: понять, как этим пользоваться. Когда я замерзал, Холод не пытался меня убить, только показал картины прошлого, чтобы помочь мне научиться этим управлять. Думаю, я смогу, – он ободряюще улыбнулся жене. – Ну, не хмурься, я справлюсь. Всё будет хорошо.
Он начал упражняться на следующий день, пытаясь осознанно вызвать холод и в то же время не дать себе замёрзнуть.
Лютый поглядел на его яростные попытки овладеть новой способностью, подошёл и уселся рядом.
– Маргелиус, я тебя давно знаю.
– И, – издал неопределённый звук маг, не прекращая попыток создать ледяной смерч.
– Ты что-то конкретно не договариваешь о том, что произошло там. Айрис это чувствует и беспокоится о тебе. Что там на самом деле случилось?
Маргелиус дико выругался, лицо его скривилось. Он рухнул рядом с Лютым на землю.
– Лютый, я не могу ей рассказать, что на самом деле произошло. Я не могу поставить её в тяжёлое положение выбора между мной и ним. Не сейчас. Она ждёт ребёнка.
– Так что там произошло? – наклонил голову дракон, глядя мягкими янтарными глазами в горящие глаза своего друга.
– Мы думали, что я рук лишился в битве при Альгварде, когда Вечный Воитель с магом Светоносным обрушили заклятие Молота. Я вспыхнул синим пламенем, рухнула Альгвардская башня, и меня похоронило под обломками. Я был обожжён и изувечен так сильно, что только спустя тысячу лет все моё тело зажило. За исключением рук. Шутка несчастного случая, – горько улыбнулся маг, поднося к носу Лютого свои искалеченные руки с плохо гнущимися пальцами.
Лютый внимательно уставился на мага, не говоря ни слова, давая ему возможность высказаться.
– Так вот, это неверно. Мою могилу вскрывали дважды.
– Дважды?
– Да, – недобро ухмыльнулся Маргелиус. – Первый раз – через пять лет после битвы при Альгварде, и мои руки к тому времени прекрасно зажили. Мою могилу вскрыли для того, – герцог запнулся, на скулах выступили желваки, – чтобы сломать мне руки. Так, чтобы они никогда больше не срослись нормально.
– Кто? – тихо спросил Лютый.
– А кто, по-твоему, знал, как сломать руки Бессмертному? И кто мог, минуя охрану, подойти к моей могиле? В те времена её еще охраняли, – на лице Маргелиуса появилось горькое выражение. Перед глазами стояло видение. Над ним, безвольно спящим, наклоняется Вечный Воитель. Лицо его решительное. Он берёт одну его руку. Маргелиус зажмурился, стараясь отогнать жуткое видение. Хлещет кровь. Воитель методично довёл дело до конца, на его спокойном лице не дрогнул ни один мускул. Он удовлетворённо оглядел жуткое месиво, оставшееся от рук мага, который стонал, но не мог проснуться, и спокойно закрыл саркофаг.
– Жаль, я его тогда не сжёг, во время переговоров о Миграции, – тихо выдохнул Лютый. – Но попадись он мне ещё когда... Будь спокоен, его я сожру первым, забыв о своём гуманизме ради такого случая.
Маргелиус невесело рассмеялся, прислонившись к спине Лютого.
– Это ещё не всё. Саркофаг со мной перестали охранять, так как Воитель знал, что даже если случится чудо и я проснусь, то буду жалким инвалидом. И через двести пятьдесят лет саркофаг со мной снова вскрыли. Снова Вечный Воитель. Да, слияние с Холодом осуществил он.
Перед глазами возникло новое видение из прошлого.
Вечный Воитель сидит, вдрызг пьяный, у его открытого саркофага, затем поднимается, смотрит ему в лицо своими серыми ясными глазами с безумными искорками, берёт его за руку и качает головой.
– Твоя кровь отравила меня через твою жену. Да, я прошёл слияние разумов с ней. Я заразился твоим безумием. Та ярость, что сжигает тебя, пожирает теперь и меня. Не могу больше править, не знаю покоя. У неё оказался иммунитет к твоей крови. А меня ты убиваешь, даже из этого чёртового саркофага. Ты победил меня, краганский выродок.
Видение меняется. Ещё более пьяный Воитель сидит у его саркофага и бессвязно бормочет:
– Я жалею о том, что с тобой сделал Маргелиус Альгвардский. Но не в моих силах вернуть тебе руки. Я пытался, не могу исцелить. Тогда это казалось отличным решением, чтобы избавиться от тебя навеки. Ты угроза для мира. Прости меня. Я сам не ведал, что натворил.
Видения меняются. Ритуал, странный, необычный, детали смазаны. И властный голос звучит у него в ушах.
– Я дам тебе силу Холода, ты станешь настоящим Лордом Севера. Ты должен пережить ритуал, ты же всегда выживаешь. Это древний ритуал, почти забытый, уходящий в первозданную память мира, еще до магии Воителей... нашёл ради тебя. Кто бы мог подумать, что я буду делать это ради тебя? Но если я в тебе ошибся, это будет катастрофа, – повисла пауза. – Надеюсь, ты никогда не узнаешь, что я это сделал с тобой. Апокалипсиса тому миру, что я знал, я не желаю.
– Маргелиус – позвал встревоженный дракон, выдёргивая его из видений прошлого.
– Воитель хотел загладить вину, искупить то, что он сделал с моими руками, поэтому провёл ритуал Холода. Его совесть загрызла... – задумчиво отозвался Маргелиус. – Бросил правление, ушёл в отшельники, но не смог уйти от совести. Пытался даже исцелить мне руки, не смог. В отчаянной попытке провёл надо мной ритуал Холода.
– Так мы его сожрём или как? – озадаченно спросил дракон, почесав лапой голову.
– Дважды, чтобы его совесть не мучила! – рявкнул маг, сверкнув глазами и начиная безумно ржать. – Но теперь понимаешь, почему я не могу рассказать это Айрис? Она уважала этого мерзавца. Для неё будет ударом то, что он искалечил меня, а она ещё сто лет жила с ним, думая, что он её добрый папочка. Не могу ставить её перед таким выбором.
Дракон кивнул, соглашаясь.
