Текст книги "Темный Альянс (СИ)"
Автор книги: Ирина Алексеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 18
Меня как будто по голове ударили. Я вытаращился на Алекса, не веря тому, что только что услышал. Эта мелкая выскочка казалась мне неубиваемой, а её взял и прихлопнул какой-то орк, даже места мокрого не осталось. Я неторопливо объехал воронку по кругу. Интересно, откуда Алекс узнал, что здесь кого-то убили, и что это была именно Рейн? Интуиция главы клана? Или он видел все своими глазами?
В примятой траве что-то шевельнулось. Приблизившись, я поднял крошечное белое перо и безошибочно узнал в нем частичку крыла шанар. Это, как минимум, странно. Может, Шантара и не причем? Это, насколько мне известно, в большинстве своем орочий клан.
Я обернулся и поймал на себе пристальный взгляд Лелуша. Светлый вновь натянул на голову капюшон, и из густой темноты на меня уставились светящиеся золотистые глаза. Все-таки тварь он белобрысая. И чудовище, ничем не лучше меня.
– Шантара хочет войны? – тихо поинтересовался светлый, ни к кому конкретно не обращаясь.
Алекс устало вздохнул.
– Кхарр официально снял вызов. Но это произошло после того, как Рейн исчезла.
Вот теперь я вообще ни хаффа не понимаю. Сначала орки бросили вызов Лексиану, Алекс его отклонил. Тогда кто-то из Шантары предположительно убил Рейн, и вызов был снят. Предположительно, потому что мне одной выжженной воронки мало, чтобы поверить в смерть эльфийки.
Герцог Моргенштерн как-то подозрительно притих. Лелуш уставился в одну точку и, кажется, глубоко погрузился в план мести. Кэдрин же пристально изучала меня. Я сильнее натянул на голову капюшон и ухмыльнулся. Не знаю, чего она от меня ожидала, и, если честно, узнать не жажду. Чего мне действительно хочется, так это увидеть логику в действиях Шантары. Либо Кхарр импульсивный неадекватный идиот, либо Алекс знает больше, чем говорит. Я склоняюсь ко второму варианту.
– Не вижу смысла здесь торчать, – я развернул Фантома.
Алекс кивнул и, бросив прощальный взгляд на воронку, направился к Шаенону. Время перевалило за полдень, и солнце зависло над заливом, поливая мир опаляющим жаром. За это утро я успел соскучиться по холоду и полумраку моей комнаты.
Проезжая ворота города, я обратил внимание на хрупкую фигурку, плотно укутанную в плащ, спешащую покинуть Шаенон. По мне скользнул мимолетный взгляд, после чего незнакомка ускорила шаг и быстро скрылась из виду. В воздухе разлился легкий, едва уловимый аромат вишни. Почувствовав его, Лелуш встрепенулся, золотистые глаза вспыхнули надеждой, но тут же погасли. Нет, не может быть. Даже если Рейн жива, вряд ли она стала бы разгуливать по городу. Я должен был догнать её, чтобы окончательно развеять свои сомнения, но вместо этого последовал за Алексом.
На центральной площади нас встретил отряд темных. На броне эмблема Гильдии Хаоса. Наемники. Я мысленно потянулся к стихии огня, готовый нанести удар, но Алекс сдержанно поприветствовал воинов. Значит, это, как минимум, не враги. Я ехал позади и из обрывков разговора понял, что с отрядом приехал и глава Гильдии Тенелов. Я немало слышал о нем, и не могу сказать, что услышанное мне понравилось. Обычный жадный ублюдок, готовый ради наживы предать собственную расу. Странно видеть его здесь. Зачем Лексиану услуги наемников?
Торговая столица заметно оживилась. Отозвав Фантома, я миновал площадь и направился к Академии. Кажется, новость о зверском убийстве эльфийки облетела весь город. Шаенон буквально жужжал от негодования. Есть вероятность, что Шантаре придется воевать. И не обязательно с Лексианом.
Академия встретила меня долгожданной прохладой. Мои шаги гулко разносились по пустому коридору жилого корпуса, но это не помешало мне услышать преследователя. Я знаю, кто это, поэтому позволил приблизиться.
– Клауд, – Лелуш схватил меня за плечо, заставив обернуться. Я без церемоний затолкал его в свою комнату и захлопнул дверь. Светлый бросился ко мне, но я пинком ноги отшвырнул его назад.
– Сядь, – рявкнул я в побелевшее от ярости лицо, и Лелуш, как ни странно, повиновался.
– Я знаю, что они задумали, – светлый скинул с головы капюшон. – Клауд, ты должен это остановить.
А какое, интересно, дело Альянсу Света до войны кланов? Я тоже догадался, что Алекс либо сильно преувеличил реальность, либо просто солгал. Гильдия Хаоса здесь не просто так. Думаю, им просто нужен повод бросить вызов Шантаре. Не удивлюсь, если Рейн пала от рук наемников. Если вообще пала. Но это мне еще предстоит проверить.
– Адресом ошибся, – осадил я светлого. –У меня нет ни доказательств, ни желания что-либо останавливать.
– Нет, это ты ошибся. Если ты думаешь, что Лексиан останется в стороне, то ты еще больший идиот, чем я думал. Орки сметут ваш клан в одно мгновение. Твой клан, Клауд.
Я подошел и склонился к самому лицу светлого, заглянул в широко распахнутые золотистые глаза, почувствовал слабый аромат меда от его волос.
– А мне наплевать, – медленно протянул я, наслаждаясь гримасой отвращения на бледном лице эльфа. –Тебе, сопля, и во сне не могло присниться, до какой степени мне наплевать, что станет с Лексианом. Они просто мясо, понимаешь? Всего лишь мясо.
– Ублюдок, – в мерцающих глазах светлого разгорается пламя. Еще немного, и меня размажет по стене волной огненного ветра. Я лениво сложил руки на груди, не собираясь защищаться. У него духу не хватит меня ударить. Кишка тонка.
Но, как видно, время меняет даже таких бесхребетных тварей, как этот светлый. Он не пустил в ход магию, но я в последний момент перехватил кулак, летящий мне в лицо. Мои пальцы сжались на эльфийской глотке, и Лелуш мгновенно затих, не делая попыток ослабить хватку. Я отпустил его и оттолкнул прочь. В мои планы не входит смерть наследника Миклоша.
– А ты уверен, что Рейн мертва? – Я прислонился к стене, подальше от светлого. – Я её наставник, я бы почувствовал, что её больше нет.
– Она жива? – в золотистых глазах вновь вспыхнула надежда, вызвав у меня невольную усмешку. Есть только один способ узнать это. Не сказав больше ни слова, я вышел из комнаты. Проходя ворота Академии, я поймал на себе внимательный взгляд. Спину как будто пронзило холодом, но оборачиваться я не стал. Наемники очень подозрительны, они не должны узнать мой план раньше времени. Лелуш вновь натянул на голову капюшон, и узнать его может только Алекс.
«Я найду убийцу Рейн» – ментально обратился я к главе Лексиана. Ответ пришел незамедлительно.
«В этом нет необходимости, – его голос прозвучал устало и как-то отстраненно. – Ты же видел сегодня Тенелова. На рассвете Гильдия Хаоса бросит вызов Шантаре. Кхарру не отвертеться, будет война».
Я глухо зарычал. Так и знал, что наемники имеют прямое отношение к конфликту с орками. И Лелуш прав, Лексиан вот-вот окажется в самом центре масштабной заварушки.
«А что, если она жива?» – осторожно спросил я.
«Найди» – последовал короткий ответ.
Хафф меня побери. Неужели Алексу не безразлична эта девчонка?
Накинув на голову капюшон, я вышел на центральную площадь Шаенона.
– Куда мы идем? – тихо поинтересовался Лелуш.
– В крепость Шантары. Если Рейн жива, то она там.
Глава 19.1
В моей связи с Никсой есть свои преимущества. Да, ночами меня продолжают мучить кошмары, жажда крови усилилась, но при этом я сильнее многих своих коллег-магов. Еще до моей Инициации герцог Моргенштерн принял в свой клан новичка, молодого некроманта. Вообще, человек в эльфийском клане – это редкость, но магов становится все меньше, и ценность их растет. Зная это, некромант, видимо, почувствовал себя неуязвимым и избрал меня объектом своих насмешек. Я привык, что мое необычное крыло привлекает чрезмерное внимание. Но терпеть насмешки от человека?
Алекс удивился, обнаружив пропажу некроманта, но, кажется, не особо расстроился. А я еще долго слышал завораживающий шепот Богини Тьмы, требующей новой крови. Перед глазами стояло белое от ужаса лицо некроманта, а ведь напугать ему подобных не так просто. Завернувшись в темноту, как в плащ, я стал невидим для человеческих глаз, так же, как и для его магии.
Чтобы вновь проделать трюк с невидимостью, мне пришлось дождаться темноты.
Сосредоточившись, я смог накинуть покров и на светлого. Эльф даже не спросил ничего. Похоже, он ожидал от меня подобного фокуса. Часть пути мы проделали вдоль берега, и на влажном песке отчетливо темнели следы волчьих лап. Еще немного, и их бы смыло начинающимся приливом. Малыш? За последнее время фенрир заметно вымахал и с легкостью опрокидывал меня на лопатки. Я отбросил пустую надежду. Может, в Шантаре у каждого орка по волку. Похоже, Лелуш пришел к такому же выводу. Проследив цепочку следов, уводящую к Драконьей Крепости, светлый только вздохнул.
Драконья Крепость охранялась десятком орков-часовых. На башнях полыхали сигнальные огни. Похоже, Шантара прочно обосновалась в этих стенах, и выкурить зеленомордых будет не просто. Но под покровом тьмы я невидим для их глаз, незаметен для их обоняния, неслышим для их слуха. Ворота крепости были еще открыты, и я без труда прошел внутрь. Лелуш держался позади, готовый в любой момент пустить в ход магию.
Во дворе оказалось пусто и на удивление тихо. Видимо, клан уже ушел на покой, остались лишь редкие полуночники. Мое внимание привлек каратель, сидящий на скамейке и задумчиво глядящий на собственные ладони. Даже в сумерках я разглядел белоснежное крыло и такие же белоснежные волосы. Шанар в Шантаре?
«Думаю, он знает, что случилось с Рейн». – Лелуш без труда прочитал мои мысли. Я кивнул и огляделся по сторонам. Никого. Орки на воротах сонно зевали, но протащить мимо них пернатого будет не просто. Ну что ж, кто не рискует, тот... трусливая куропатка.
Я обошел карателя со спины. Пернатый вздрогнул и обернулся, как будто почувствовал мое присутствие. В мутных глазах застыла тень тревоги, но не страха. Да он же пьян, и только поэтому до сих пор остается на месте. Надо действовать быстрее. Одной рукой зажав противнику рот, другой я вцепился в белоснежное крыло, лишив его возможности пошевелиться. Каратель дернулся, и в моей руке осталась пригоршня белых перьев. Лелуш среагировал молниеносно, ударив его посохом по голове. Пернатый отключился и обмяк, и я беспрепятственно накинул на него пелену невидимости. На все это ушло едва ли несколько секунд. Отшвырнув в сторону перья, я взвалил шанара себе на плечо. Орки у ворот встрепенулись и заозирались по сторонам. Я замер со своей ношей, молясь Никсе, чтобы пелена не упала в самый неподходящий момент. Но тьма надежно укрыла нас, и, не заметив ничего подозрительного, часовые успокоились. Я с облегчением перевел дух. Ну и чутье у этих зеленомордых.
Мы так же незаметно проскользнули сквозь ворота и направились к побережью. У берега я, наконец, сбросил завесу и призвал Фантома. Перекинув пленника через седло, я с сомнением обернулся на Лелуша. Светлый порылся в сумке и протянул мне пару веревок. Одной я связал запястья пернатого, второй накрепко притянул его к луке седла. Так он никуда не денется, даже если очнется.
Лелуш, помедлив, накинул на карателя магические оковы.
– Чтобы заорать не смог, – пояснил он в ответ на мой насмешливый взгляд. Перестраховщик. Да после такого удара шанар до утра не шевельнется.
Из-под белой шевелюры пленника сочилась кровь и густыми каплями стекала по броне Фантома.
Схватив пернатого за волосы, я приподнял его голову и пощупал пульс. Живой, слава Никсе. Повезло тебе, каратель. Был бы трезвый, наверняка помер бы.
– Ты же не думаешь тащить его в Шаенон?
Я обернулся. Вообще-то он прав. Нельзя так просто взять, и заявиться в Академию с воином Шантары.
– Давай к некрополю, – решил я. Много крови пролилось в этом месте, моей, кстати, тоже. Лелуш молча пошел вперед. Ухватив Фантома за острый шип на броне, я направился следом. Ветер шевелил белые перья пленника, но сам он не подавал никаких признаков жизни. Не сдох бы раньше времени.
Некрополь вырос на фоне сумеречного неба. Я непроизвольно поежился, взглянув на черный провал входа. Нутром чую, что там никого нет, но все равно как-то жутко. Отвязав пленника от седла, я стащил его на землю и посадил спиной к стене. Голова пернатого безвольно свесилась на грудь.
– Он живой? – Лелуш ткнул карателя посохом, и тот слабо дернулся. Я отпустил Фантома и, развязав пленнику руки, скрутил их у него за спиной. Так надежнее. Шанар зашевелился и поднял голову. На меня уставились мутные серые глаза, полные боли и непонимания. Цепкий взгляд скользнул по окрестностям, оценивая обстановку, и вновь вернулся ко мне. Только на этот раз я увидел лишь злость и, кажется, насмешку.
– Кто...? – Он сглотнул, пытаясь овладеть собственным голосом, – кто вы такие?
Лелуш хмыкнул, но промолчал. Ясно, отвечать мне.
– Лексиан, – я распахнул накидку и продемонстрировал эмблему клана, нанесенную на броню. Не вижу смысла скрывать. Губы карателя искривились в презрительной усмешке.
– А не поздно вы спохватились? – он поморщился от боли и снова ухмыльнулся, с вызовом глядя на меня.
Сомнений нет. Этот ублюдок что-то знает.
Присев на корточки, я позволил карателю как следует разглядеть мои глаза.
Но зрелище не возымело должного эффекта, пленник не вздрогнул, не отвернулся, вообще никак не отреагировал.
– Где Рейн? – напрямик спросил я. Лелуш за моей спиной зашевелился. Похоже, ему не терпится удавить этого пернатого.
Каратель молчал, с улыбкой глядя на меня. Ясно, сотрудничать он не намерен. Светлый едва слышно выругался. Не знаю, кто из этих двоих раздражает меня сильнее. Наверное, все-таки шанар. Силой мне от него ничего не добиться. Может, попробовать спросить иначе?
Глава 19.2
– Несколько дней назад я покинул Шаенон, чтобы пройти ритуал Инициации. Я вернулся и обнаружил, что моя ученица мертва. Её убил кто-то из Шантары. Я просто хочу знать, за что и как это произошло. На месте предполагаемого убийства остались перья шанар, поэтому уверен, ты что-то знаешь.
Вот так просто взял, и выложил всю правду этому пернатому. Лелуш предостерегающе зашипел, но я оставил его без внимания. Мой мир сузился до внимательных и холодных глаз карателя. Знаю, сейчас он видит меня насквозь. Пленник хмыкнул и покачал головой.
– Хреновый из тебя наставник, – он сверлил меня насмешливым взглядом, и я едва сдержался, чтобы не приложить его затылком об стену. Может, наставник из меня действительно никудышный, но не этому белобрысому хаффу об этом судить.
– Шантара бросила вызов твоему клану, – неожиданно спокойно сказал пленник, прислонившись затылком к стене некрополя. – А знаешь, почему?
Я отрицательно качнул головой. Лелуш шагнул ближе и скинул с головы капюшон, открыв пленнику свое лицо. Если шанар и удивился, то не подал виду.
– Ваш ушастый герцог убил телохранителя Кхарра, одного из наших лучших командиров. И Кхарр, по закону орков, потребовал ответной крови. Лексиан должен был отдать нам своего сильнейшего воина. Дальше рассказывать?
Мне потребовалось время, чтобы переварить услышанное. Алекс отдал Рейн на откуп оркам? Я поймал недоверчивый взгляд светлого. Нет, это отродье лжет. Но в серых глазах не осталось даже тени насмешки.
– Что вы с ней сделали? – хриплым, как после долгого крика голосом, спросил я. Воздух вокруг Лелуша затрещал от нахлынувшей стихийной энергии. Интересно, на кого он сейчас злится? На Алекса, или на Шантару?
Лицо карателя озарила мечтательная улыбка.
– Я убил её, – признался он и прикрыл глаза, видимо, погрузившись в приятные воспоминания. – И вырвал ей душу…
Не дослушав, я рывком поставил пленника на ноги и изо всех сил впечатал кулак в его скулу. Каратель покатился по земле. Руки пленника так и остались связанными за спиной. Пернатый поднялся на колени и прожег меня полным ненависти взглядом. Я усмехнулся. Нас двое против одного связанного. И совесть моя спит крепко и безмятежно, потому что эта белобрысая тварь подняла руку на Рейн. Да его черви заживо жрать будут, я пальцем не пошевелю. Неспешно приблизившись к карателю, который безуспешно пытался подняться, я ударом ноги отправил его обратно на землю.
– Клауд, – голос Лелуша звучал как будто издалека. Мир вокруг меня заволокло кровавой пеленой и я, проигнорировав светлого, с рычанием бросился на карателя. Пленник приподнял голову, но, похоже, на большее он уже не способен. А я хочу, чтобы эта тварь орала от боли, разрывая легкие, хочу почувствовать его сердце в своих руках и превратить его в кровавую лужу. А душа.. Душа его пусть катится к хаффу.
– Клауд, – светлый вцепился в мое крыло и попытался оттащить от потерявшего сознание карателя. Кажется, я зарычал. Мир вокруг взорвался огненным вихрем. Последнее, что я запомнил – расширенные от ужаса глаза Лелуша.
***
Кровавая пелена перед глазами рассеялась, явив моему взору закутанную в плащ фигуру. Из-под темного капюшона на меня смотрели глаза такого густого красного цвета, что я на миг перестал дышать.
– Рейн, – произнес я на выдохе.
Тихий смех, и капюшон слетел с головы эльфийки. Каскад черных волос скрыл почти половину лица, но и увиденного хватило, чтобы понять – я ошибся. Она подошла совсем близко, и меня окутало завесой дрожащих капелек крови. По спине прокатилась волна холода, заставив меня поежиться. Страх оказался таким сильным, что меня затошнило. Я попробовал закричать, но понял, что больше не в состоянии шевелиться. Холодные пальчики бабочками порхнули по моей щеке.
– Клауд, – эльфийка обошла меня кругом, и я почувствовал осторожное прикосновение к перьям крыла. Волосы на затылке слабо шевельнулись, и я, не выдержав, зашипел сквозь плотно стиснутые зубы. Выдернув перо, эльфийка провела им вдоль моей ключицы, заставив сердце испуганно замереть. Кровавые глаза застыли чуть ниже моего лица, соблазнительные губы изогнулись в улыбке. Признаюсь, я сотни раз слышал этот голос, но не мог и представить, что увижу его обладательницу. Уверен, это просто сон. Очень красочный, очень реалистичный, но все же сон.
– Никса? – пошевелиться я так и не смог. Богиню, кажется, позабавили мои жалкие попытки избавиться от её чар. Приподнявшись на цыпочки, она коснулась языком моих губ, и я судорожно выдохнул. Аромат эльфийской крови пощекотал нос и проник глубоко внутрь меня. Глаза вновь заволокло пеленой, и я просто закрыл их. Тяжело дыша, я ждал, что будет дальше, но Богиня ко мне больше не прикоснулась. Осторожно открыв один глаз, я наткнулся на насмешливый, внимательный взгляд.
– Эта белобрысая тварь нагло лжет, – тонкие пальчики вновь потянулись к моей шее, но на это раз я даже не дернулся. Острый ноготок оставил на коже пылающий след, и я пожалел, что не могу ответить ей тем же. Как будто прочитав мои мысли, Никса усмехнулась, и чары развеялись. Осмелев, я протянул руку и коснулся пальцами густых волос, отодвинув их с идеального лица. Мой взгляд утонул в глубине кровавых глаз, а губы против воли изогнулись в усмешке.
– В чем именно он лжет?
– Девчонка жива, – Никса потерлась щекой о мою руку, и я поспешно стащил перчатку. Кожа Богини оказалась гладкой и прохладной, именно такой, как я представлял. – И я хочу, чтобы ты вернул её в Лексиан. У меня свои планы на красноглазое дитя.
Я старательно пытался уловить смысл её слов, но, кажется, мой мыслительный центр временно отключился. Рейн жива. Что ж, это странно. Белобрысому карателю ничего не стоило прикончить её, и теперь не понятно, почему он этого не сделал. Жалость проснулась? Или совесть? Интересно, а под этим плащом что-нибудь есть? И как она сорвала свои оковы? Или это действительно сон? Мои пальцы глубоко зарылись в густую эльфийскую шевелюру. Голова кружилась от сладкого аромата её тела.
– Ты вернешь ее, Клауд? – интонация Никсы заставила меня отпрянуть. Игры кончились, пора платить по счетам. Я кивнул, плохо представляя, как буду выполнять обещание.
– Не разочаруй меня, крылатый, – и она просто растворилась в воздухе, оставив после себя завесу кровавого тумана. Я мотнул головой, прогоняя наваждение. Похоже, я только что вписался в очередное сомнительное приключение, которое с большой вероятностью выльется в войну с Шантарой.
Глава 20
Может, это все-таки был сон? Я шевельнулся, стряхивая странное оцепенение. Небо на горизонте уже окрасилось алым. Значит, из моей памяти каким-то образом выпала целая ночь. А помню я только Богиню, её прохладные руки на моих щеках, её гладкую кожу под моими пальцами. Не может быть. Никса скована печатями, и пока что никому не под силу их снять. Но какое-то внутреннее чутье подсказывает, что насчет Рейн это видение не солгало. Девчонка жива, и я должен её найти и вернуть в Лексиан.
Примятая трава под моими ногами блестела капельками росы. Заметно похолодало, с побережья подул пропитанный влагой ветер. Я отбросил со лба мокрые пряди и застыл, глядя на засохшую под ногтями кровь. А ведь и вправду, я был здесь не один.
Каратель так и лежал у стены некрополя. Его руки остались связанными за спиной, но, кажется, я их сломал. Белоснежное крыло превратилось в окровавленную массу. Больно, наверное. Траву вокруг него усеяли перья, кроваво-белые и угольно-черные. Я осмотрелся, но на себе никаких повреждений не заметил.
Лицо пленника закрыла плотная завеса слипшихся волос. Я разглядел только окровавленные губы. Хорошо ему досталось. Подойдя ближе, я шевельнул карателя носком сапога. Он вздрогнул, но не произнес ни звука. Живой, и ладно… Если Алекс захочет его допросить, он найдет способ это сделать.
Чуть поодаль, широко раскинув в стороны руки, валялся светлый. А с этим-то что такое? Нашел время спать. Подойдя ближе, я склонился над магом. Ветер игриво пошевелил золотистые пряди, но глаза Лелуша остались плотно закрытыми. Ресницы слиплись от крови. Посреди нагрудника красовалась внушительная вмятина, металл местами оплавился и почернел. Похоже, маг поймал огненный шар, пущенный практически в упор.
– Эй, златовласка, – позвал я, прикоснувшись к сонной артерии светлого. Нащупав слабый пульс, я вздохнул. Еще не хватало, чтобы наследник Миклоша помер.
«Милорд» – ментально позвал я главу своего клана.
Несмотря на ранний час, темный откликнулся мгновенно.
«Клауд?» – как всегда ровный, спокойный голос. Я усмехнулся.
«Мне нужен целитель. Прямо сейчас».
«Где ты?» – кажется, я просто не способен его удивить. Назвав место, я сел на траву рядом с Лелушем.
Светлый хрипло выдохнул. В его груди что-то неприятно заклокотало, и на губах показалась кровавая пена. Это зрелище вызвало волну воспоминаний. Рука светлого, схватившая меня за крыло и утонувшая в яркой огненной вспышке. Вскрик, сдавленные ругательства и запах паленых перьев. Но, хафф побери, я его не убивал. Моей целью был каратель.
Я отвернулся и уставился на медленно разгорающийся восход. Небо над морем затянули тучи, напоминающие пену с густого мясного бульона. Похоже, природа решила порадовать нас дождем. Не тем кровавым кошмаром, что отравляет все вокруг, а настоящим, исцеляющим, несущим жизнь и прохладу. Мир вокруг замер в предвкушении, даже чайки замолчали и попрятались в ожидании бури. Наверное, так чувствует себя король пиратов в недрах своего проклятого корабля, один посреди океана безмолвия и тьмы.
Услышав топот копыт, я вскочил на ноги. К некрополю приближались трое. Присмотревшись, я узнал Алекса, целителя Кирио и Тенелова. Я все могу понять, но вот глава Гильдии Хаоса для чего притащился?
За моей спиной тихо зашипел Лелуш. Я наклонился к нему, ожидая услышать что-то вроде последнего желания, или проклятия. Ничего, целитель уже здесь, и он не позволит светлому сдохнуть. Кровь в глотке мешала магу говорить, и он несколько раз открыл и закрыл рот, не в силах произнести ни слова. Разлепив один глаз, Лелуш со злостью уставился на меня.
– Что? – не выдержал я. В списке моих способностей нет чтения мыслей вне ментального диалога. А светлому в его состоянии лучше вообще помалкивать.
– Придурок, – на выдохе произнес Лелуш и поморщился. Что? Несколько мгновений я недоверчиво смотрел на светлого. Маг отвернулся и смотрел куда-то на стену некрополя. По бледному лицу скользнули искры исцеляющей магии, и я посторонился, чтобы не мешать.
– А это кто? – Алекс склонился над полумертвым карателем. Я поморщился. Может, проще было убить пернатого?
– Убийца Рейн, – теперь уже нет никакого смысла скрывать. Темный эльф нахмурился, окинув пленника оценивающим взглядом. Ну да, зрелище действительно печальное. Руки сломаны, ноги сломаны, крыла практически нет. И как он еще дышит? Боль-то, наверное, страшная.
«Она жива» – вот теперь я его удивил. Алекс вздрогнул и резко шагнул ко мне.
– Уверен? – эльф бросил быстрый взгляд на Тенелова. В синих глазах на миг сверкнула ярость.
– Они правда собирались её убить, но что-то пошло не так. Рейн сейчас в Драконьей Крепости.
Я не стал вдаваться в подробности, откуда у меня такая информация. Это вызовет слишком много вопросов. Да и вряд ли мне поверят. Только бы Лелуш не начал болтать. Он-то уверен, что каратель вырвал девчонке душу.
Краем глаза я заметил, что светлый поднялся на ноги. Его шатнуло в сторону, и он привалился к стене некрополя, чтобы справиться со слабостью. Тут уже мастер Кирио помочь не в силах.
«Лелуш, – обратился я к нему. – Что бы ты ни услышал – молчи сейчас. Я потом все объясню. А сейчас сделай так, чтобы о тебе вообще забыли, и следи за Тенеловом. Эта мразь что-то замышляет».
Наверное, не самое мудрое мое решение, но другого я не придумал. Лелуш не ответил, он молча сполз по стене и сел, запрокинул голову и уставился на стремительно темнеющее небо. Самый обычный светлый маг, восстанавливающий силы после битвы. Надеюсь, Алекс не станет спрашивать у меня детали этой ночи. Я вряд ли смогу дать подробный отчет.
– Мы можем обменять её на белобрысого, – Тенелов быстро сообразил, о чем идет речь. Я и сам уже об этом подумал. Кхарр должен согласиться. Зачем ему какая-то девчонка?
Алекс молчал довольно долго, глядя почему-то только на меня. Под этим пронзительным, выворачивающим душу взглядом я почувствовал себя несколько неуютно. Как будто не эльфы предали девчонку, а я. Как будто я в чем-то сейчас виноват. Разозлившись, я вернул герцогу его взгляд. Уже не первый раз я бросаю ему вызов, но сейчас мне действительно все равно, что будет дальше.
– Хорошо, – Алекс вздохнул, как будто принял самое сложное решение в своей жизни. – Я свяжусь с Шантарой и предложу им обмен.
Не теряя времени, я призвал Фантома и взвалил пленника на спину скакуна. Каратель не шевельнулся.
– Вы же не хотите, чтобы он сдох раньше времени? – Я даже не повернулся, слишком злой из-за сложившейся ситуации. В следующий миг пернатый окутался золотистой аурой и, резко выдохнув, заорал.
Я поспешно зажал рукой его рот. Вот же тварь. Каратель дернулся, захрипел и, наконец, затих. В небо взвилось абсолютно здоровое крыло, покрытое снежно-белыми перьями. Но мастер Кирио решил подстраховаться и оставил ноги пленника сломанными.
Не сказав больше ни слова, эльфы призвали фамильяров и направились к Шаенону. А мне, значит, тащить этих двух инвалидов. Я протянул светлому руку, но тот лишь криво усмехнулся и бодро вскочил на ноги. Мысленно послав его куда подальше, я ухватился за броню Фантома и повел его за собой. Немного помедлив, светлый догнал меня, но предпочел держаться с другой стороны Фантома. Неплохой получился эскорт.
Каратель окончательно пришел в себя. Приподняв голову, он поморщился.
– Рейн жива? – не выдержал Лелуш.
– Жива, – голос пленника стал совсем хриплым.
– Почему ты солгал? – светлый снова как будто прочитал мои мысли. Я и сам хотел спросить.
– Потому что, – каратель сглотнул. Говорить в таком положении не очень удобно, согласен. – Для Лексиана она мертва. Теперь она часть Шантары, вы сами её отдали, предали. Да даже хуже. Обратно вы её не получите.
– Это мы еще посмотрим, – я усмехнулся, уверенный, что Кхарр пойдет на уступки.
Язык чесался спросить, почему белобрысый не убил девчонку. Но, если задуматься, я знаю ответ. Я бы и сам не смог, хотя временами буквально мечтал об этом.
– Она не пленница? – тихо спросил Лелуш. – Ты сказал, она часть Шантары.
– Она принята в клан и готовится к своей Инициации, – каратель бросил на меня насмешливый взгляд. Ну да, помню, я хреновый наставник.
– Может, ей лучше остаться с орками? – светлый посмотрел на меня с надеждой. Я пожал плечами.
– Может, стоит спросить об этом Рейн? Хотя бы раз в жизни узнать, чего хочет она?
Лелуш не ответил, и в ворота Шаенона мы вошли молча. Бросив короткий взгляд на небо, я понял, что дождя не будет. Ветер унес тучи далеко на запад, и стены города осветились лучами бледного солнца. Похоже, день сегодня предстоит долгий и трудный.
