Текст книги "Впервые (СИ)"

Автор книги: Ирина Куничкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Сергей подумал, что в этом есть какое-то разумное зерно, а Жека продолжила:

– Вот вернёмся к Молниеву. Что он дёргает своего героя туда-сюда? Просто это наилучший психотип для многократной засылки в прошлое. Понимаешь, основная цель – не создание параллельной реальности, как это было в более ранних книгах, а возможность перемещаться и возвращаться в ту же реальность. С третьей попытки ему удалось вернуться во вторую реальность, правда в другом обличии – и это надо совершенствовать. В то же время – это прорыв. Такое пока только у Молниева, Мирадова и Мёбиуса прослеживается. Очень близки к этому ещё несколько авторов. А вот основная масса ушла по пути переделки реальности. А это тупик.

– То есть, ты хочешь сказать, что в книгах описываются реальные опыты над людьми?

– Не совсем так. Не опыты. А научные эксперименты.

– И чем они отличаются, если для того, чтобы переместиться в другое время, надо умереть в настоящем.

– Вот ты и понял главное. Точнее, почти понял. Надо поскорее придумать так, чтобы умирать было не обязательно, и возвращаться можно было в ту же реальность.

– Что-то типа машины времени?

– Если в принципе – то да. Что-то этого типа. Но в машине времени свои недостатки, она очень зависима от сторонних факторов и её невозможно контролировать.

– Как же это невозможно? – удивился Сергей. – Задать необходимые настройки и всё будет в порядке.

– Уверен? А перепады напряжения? А неисправность автоматики? А человеческий фактор? И потом, чтобы путешествовать на машине времени, в прошлом должна быть такая же капсула.

– Да, громоздкую бандуру не спрячешь где попало.

– Это ты про серию «Врачеватель» Лялякина? Да, там прекрасно описана тупиковая ветвь развития, когда ещё пытались с помощью аппаратов засылать и возвращать, ну и восстанавливать параллельно. Не тратить же время на перемещение попаданцев. Ой, тогда вообще было страшно: попаданец напрочь забывал кто он и откуда. Засылали в далёкое прошлое, на одну из параллельных реальностей. Многие попаданцы сходили с ума.

– Но это же бесчеловечно?

– Почему? Если это идёт на благо всем. Представь, сейчас какая основная проблема?

– Дураки и дороги – пришло первое на ум Сергею, и он рассмеялся.

– Зря смеёшься. Ты прав. А вот представь, когда наступит время, что человек сможет перемещаться вне зависимости от дорог?

– Но людей много, значит везде будут стоять машины перемещений? И очереди к ним? Те же самые пробки, только…

– Это тебе только кажется, что машина перемещений должна быть большой. Хотя да, если перемещать сторонние тела в практически небытиё, то там много чего надо. А если найти исходный вариант, то это может быть что-то очень маленькое: пуговица, клипса, татушка…

– Глядя на современную молодежь можно подумать, что они все путешественники во времени.

– В смысле?

– Ну татушки, серьги, клипсы…

– А-а-а, – рассмеялась Жека. – Точно! Похоже. Но путешественники во времени не демонстрируют свои секретики.

– А ты хотела бы побывать в будущем?

– В будущем? – Жека задумалась. – Нет, в будущем не хочу. Мне и прошлого хватает.

– Ну мне пора, – сказала Жека, увидев на краю аллейки знакомый силуэт.

Она махнула рукой и убежала. Сергей сел на ближайшую скамейку и поднял голову вверх. На безлунном небе одна за другой зажигались звезды. «Надо же, а я уже и забыл, как это красиво»

Он сидел и мечтал о том времени, когда по одному желанию можно будет отправиться в космос, на другие планеты, побывать там, где ещё никто никогда не бывал.

– И это вполне возможно, – раздался скрипучий голос.

Сергей повернул голову и увидел сидящего рядом с ним мерцающего зеленого человечка. Тот изо всех сил старался сконцентрироваться в жесткой форме, но это ему не очень удавалось, он то и дело расплывался и отбрасывал туманные дымки. «Кажется, я сошел с ума» – подумал Сергей и ущипнул себя за руку. Боли он не почувствовал и облегченно вздохнул: «Это всего лишь сон».

Его разбудил назойливый комариный писк. Сергей махнул рукой и открыл глаза. «Похоже, парковые комары сегодня лягут спать не на голодный желудок», – Сергей с досадой заметил на руке с десяток красных точек от укусов. Да, уснуть в комарином рое – это то ещё удовольствие, он поспешил домой изо всех сил сдерживаясь, чтобы не начать чесаться.

Придя домой, он сбросил одежду и быстро встал под горячий душ. Хорошо, что дома нашлось тёмное хозяйственное мыло. Сергей яростно намыливал зудящее тело и сердился на свою бестолковость.

Глава 24

Утром Сергей долго не мог поверить, что распухшая физиономия в зеркале принадлежит ему. На всякий случай снова ущипнул себя. Больно. Значит это правда. Появиться в таком виде на работе он не мог, поэтому позвонил Зойке.

– Ты что это, решил на полставки будильником работать? – пробурчала сонная Зойка.

– Прости, я не посмотрел на время.

– А на что ты смотрел?

– В зеркало.

– И что ты там такого увидел, что решил нарушить мой сон? – игриво прошептала Зойка. – Неужели рожки?

– Лучше бы рожки, чем эту рожу.

– Что?

– Зой, я весь красный и пухлый.

– Так, быстро выпить антигистаминное, вызвать врача на дом. Больше питья. Я к тебе, как ты понимаешь, прийти не смогу, у меня ребенок.

– У нас ребенок, – поправил её Сергей.

– Да, у нас. Хорошо, что ты не остался у меня ночевать. А то, кто знает, что за припухлость у тебя.

– Если бы остался, ничто бы не вспухло. Зой, я вчера в парке задремал, меня комары искусали.

Зойка несколько секунд помолчала, а потом фыркнула в трубку и громко рассмеялась:

– Андреев, ты в своём репертуаре. Ладно, лечись. Жека проснулась.

Она прервала звонок, и Сергей с облегчением вздохнул. Он подумал, что, хотя Зойка и сказала: «Хорошо, что ты не остался у меня ночевать», это очень хороший симптом. Значит, она допускает такой вариант. Надо быть понастойчивее, решил Сергей.

Вынужденный отдых он решил посвятить осмысливанию вчерашнего разговора с Жекой. Что она там говорила про перемещения, тупиковые ветви, возвращения, параллельные реальности. И вообще, кто придумал этот термин «попаданец». Что вообще это значит?

Он рисовал разные схемы, перетасовывал так и иначе разные факты, но кроме как «какая всё это чепуха» придумать не мог.

– Сергей Александрович, как Вы себя чувствуете? – взволнованным голосом спросила Маша. – У нас тут такой переполох!

– Что случилось?

– Новенькая практикантка Евгения выдала такую теорию, что все бросили читать и принялись высказывать свои гипотезы.

– Машенька, прошу, утихомирь всех. Пусть просто читают. Пока не будут прочитаны все книги, никаких предположений!

Сергей не на шутку разволновался. Ну, Жека! Переполошила сотрудниц. Теперь они начнут перемывать косточки персонажам, выстраивать свои домыслы, вся работа полетит к чертям собачьим. Ну, Жека!

– Машенька, я сейчас поговорю я Зоей Леонидовной, а ты пока постарайся пресечь разговоры. Только тактично, без твоего любимого лексикона. Главное, чтобы они не разговаривали о книгах.

– Чем же я их отвлеку?

– Как ты думаешь, их может обеспокоить состояние моего здоровья?

– Конечно.

– Тогда лови фотку, – Сергей сделал селфи и отправил Маше. – Только не падай в обморок.

– Мама, что это…

– Не пугайся, это всего лишь реакция на множественные комариные укусы. Я вчера в парке задремал. На звезды любовался…

– Фу-у-у, бли-и-ин, ну ты пипец какой! Щас девки офигеют!

Судя по грохоту и быстрому топоту, Маша, выходя из кабинета, выломала дверь и с грацией бегемота рванула в кабинет-читальню. Раздался ещё один грохот распахиваемой двери и вопль:

– Бабы, я в ахуе! Гля!

Похоже Маша всё-таки заставит сотрудниц забыть о попаданцах…

Звонок в дверь отвлек Сергея от чтения. На пороге появился мужичонка странного вида в не менее странной униформе, изображающей то ли отбеленного в хлорке Робин Гуда, то ли Купидона-переростка. В руках у него был пакет, изображающий плоское облачко с многочисленными сердечками.

– Андреев Сергей Александрович?

– Да, это я.

Мужичонка сделал шаг назад, поставил сумку на пол, нажал там что-то и под душераздирающие звуки, видимо должные изображать небесную музыку, задвигался в немыслимом танце. Несколько балетных па, исполненных на тесной лестничной площадке перед лифтом, не остались незамеченными. Любопытная соседка тут же высунула свой длинный нос.

– Что тут происходит?

Танцор как раз пытался выполнить очередное па-де-де, и со всего маха врезался в её дверь. Слова, которые они произнесли практически дуэтом хоть и прозвучали в унисон, но отнюдь не соответствовали звучащей музыке.

– Безобразие! Караул! Убивают! – орала соседка благим матом, а Купидон ломился к ней в дверь и приносил свои глубочайшие извинения.

Конверт в виде облачка, который он выронил во время столкновения, сиротливо лежал на полу. Сергей поднял его, отряхнул от пыли и вскрыл.

Это оказалось приглашение на свадьбу от Ольги и Валентина. Замечательная новость. Наконец-то кто-то нашел своё счастье. Интересно, Валентин открыл Ольге свою тайну, или она всё так и думает, что выходит замуж за простого сапожника? Сергей ещё раз посмотрел на курьера, всё ещё терзающего дверь соседки в желании непременно принести ей лично свои глубочайшие извинения, пожал плечами и закрыл дверь.

Красивая открытка-приглашение заняла почетное место на книжной полке. Сергей провел пальцами по корешкам, вытащил одну книгу и открыл наугад, загадав пятую строчку.

«И вдруг она успокоилась. И однажды заговорила о князе, просто, с одною горькой усмешкой на губах.»

Да, на классике гадать интересно, а вот что будет, если раскрыть книгу про попаданцев? Как раз вчера он взял прочитать «Курсант» Тициана Мирадова, одну из книг, которые пришли бандеролью в офис. Открывает наугад и загадывает восьмую строку.

«– Жалко мне его, – вздохнула Маша, – Как пёсика паршивого.»

Вроде ничего общего в этих фразах нет, а если подумать, то в обоих случаях прослеживается нить всепрощения и милосердия. Не в этом ли суть жизни?

Снова раздался звонок. Сергей открыл дверь. Судя по основательно потрепанному виду, Купидон всё-таки достучался до соседки и примирение состоялось, хотя оно и стоило ему массы выщипанных перышек.

– Простите, Вы тут конверт не находили?

– Да, я взял его. Спасибо за очень оригинальную доставку.

– Да не за что, – смутился Купидон.

– Как это «не за что»? – Сергей решил немного приободрить курьера. – Очень оригинально. Мне очень понравилось. Если хотите, я даже напишу благодарность в вашу фирму.

– Правда? Это замечательно, – воспрянул духом Купидон и протянул Сергею визитку. – Меня Лехой зовут. Алексей Куприянов. Запомните?

– Конечно. Прямо сейчас и напишу.

– Только… гм… – он слегка замялся. – Можно не прямо сейчас, а через часок.

– Почему?

– Я тут, это… гм-гм… девушка меня в гости пригласила…

– Понимаю. Давайте так: будете уходить – позвоните мне в дверь. Я буду знать, что «уже можно».

– Серёга! Ты – мужик!

– Лёха! Ты – мужик!

Они обменялись рукопожатиями, и Купидон деликатно постучался в дверь соседки.

– Открыто, – донёсся журчащий голосок.

«Никогда бы не подумал, что у неё такой приятный голос» – подумал Сергей.

– А ты что на лестничной клетке делаешь? – спросила Жека.

– Тебя встречаю.

– Ой, гонишь, к соседке собрался?

– Да там уже место занято.

– Не иначе, как Купидон прилетел.

– А ты откуда знаешь?

– Просто ни один земной мужчине ей не подходит, – засмеялась Жека, входя в дом.

– Что тебе сегодня приготовить?

– Даже не знаю.

– Тогда что-нибудь диетическое, гипоаллергенное.

У Сергея перед глазами предстала липкая серая масса, размазанная по алюминиевой миске, и он вздрогнул.

– Ну не настолько это противно, как кажется.

Жека выложила на стол несколько пакетов, прогнала Сергея из кухни под видом того, что мужчине лучше не видеть, как готовится еда, чтобы не перебить аппетит.

Пока Сергей делал вид, что читает, а на самом деле прислушивался к звукам, доносящимся из кухни, Жека готовила ужин.

– Готово, Мой руки и за стол, – прокричала Жека из кухни.

Сергей быстро отложил книгу в сторону, прошел в ванную, обозрел своё лицо. Общая припухлость прошла, а вот следы от укусов стали более заметными. Он плеснул холодной водой на лицо и аккуратно промокнул полотенцем.

Жека приготовила куриный суп и яблочный кисель. Сергей едва не пустил слезу от умиления. Точно так готовила бабушка, когда он приезжал к ней гости в деревню. Куриный суп с макарошками-звездочками, морковка кружочками и листик петрушки Жека налила в тарелку от старого сервиза, хранящегося в нижнем шкафу. Он давно уже пользовался новомодными дизайнерскими тарелками, и совсем забыл, как это мило: белая тарелка с рисунком из незабудок по краям.

– Сегодня у нас ужин в стиле СССР, – сказала Жека, наливая кисель в обычный гранёный стакан.

– Не хватает шницеля рубленого с пюре и подливкой, – подхватил идею Сергей.

– Не всё сразу, товарищ, – возразила Жека. – У тебя диета.

После ужина они долго разговаривали на разные темы, не касаясь книг. Да, было желание просто повспоминать прошлое, поговорить о давно ушедших родственниках. Сергею было очень приятно, что Жека слушала его с огромным вниманием. А когда он предложил посмотреть семейный фотоальбом, доставшийся ему ещё от бабушки, Жека даже в ладоши захлопала! Она с трепетом переворачивала страницы, вглядывалась в лица давно ушедших людей и задавала довольно интересные вопросы. Сергей ещё раз убедился, что Жека не просто так появилась в его жизни. Есть между ними что-то связывающее.

– А когда мы к Зое Леонидовне в гости пойдём. Мне бы хотелось увидеть маленькую Жеку.

– Ну вот видишь, как я тебя подвёл. Планировал на сегодня, а… – Сергей развел руками. – Видишь, что натворил.

– Да ладно, пару дней, и ты снова будешь, как огурчик. Ну ладно, я пошла. Не провожай.

Жека скрылась за дверью, а Сергей вымыл посуду и лёг пораньше в постель с книгой в руках.

Под утро разделся звонок в дверь. Сергей посмотрел на часы. Кто бы это мог быть так рано? Он посмотрел в глазок. На лестничной клетке стоял совершенно счастливый Купидон.

– Простите, это снова я. Я не поздно?

– Что Вы, ещё совсем рано.

– Ну и хорошо, я ушел. Можете звонить.

– Куда?

– Ну, в фирму. Вы же говорили, что оставите благодарность.

– А что, можно прямо сейчас звонить?

– Да, у нас круглосуточная служба.

Купидон улыбнулся, помахал рукой и вприпрыжку поскакал по ступеням.

«Вот оно, простое человеческое счастье» – подумал Сергей и пошел расточать благодарности звонком на форму.

– Служба доставки.

– Девушка, здравствуйте, хочу оставить благодарность вашему работнику.

– Записываю.

– Купидон Куприянов Алексей.

– К-к-к-то? – Изумленно спросила девушка.

– Алексей Куприянов. Он принёс мне пакет. Был в образе Купидона.

– Алексей? Вы уверены?

– Да, совершенно уверен.

– Именно Куприянов?

– Ну да, а что тут странного.

– И он вам точно понравился.

– Конечно! Такая оригинальная доставка! Он и пел, и танцевал…

– Что???

– Да, и стихи рассказывал…

– А это точно Алексей Куприянов?

– Да, это лучший доставшик, с которыми мне приходилось общаться.

– И что Вы хотите?

– Чтобы вы объявили ему благодарность и выписали премию за переработку.

– Вы довольны его обслуживанием? – в голосе послушалось изумление.

– Конечно! Это великолепный талант! Даже моя соседка это может подтвердить. Уж ей никто не мог угодить, на редкость вредная женщина. А тут просто разомлела от выступления Алексея.

– Он что, прямо при зрителях выступал? – девушка выделила слово «выступал».

– Да, целое представление показал. Ему так аплодировали.

Сергею показалось, что на том конце линии девушке стало плохо.

– Хорошо, я записала ваши пожелания. Спасибо за звонок.

– Девушка, у меня просьба. Пожалуйста, потом сообщите о том, как наградили Алексея Куприянова.

– Х-х-хорошо.

С чувством выполненного долга, Сергей пошел готовить себе завтрак. Как-никак, а солнышко показалось. Тем более, что обещал Жеке, что обязательно приготовит себе на завтрак овсянку.

Глава 25

– Здравствуйте, Ольга Станиславовна, это Андреев.

– Серёженька, я так рада тебя слышать.

– Получил приглашение на свадьбу. Большое спасибо. Очень рад такому решению.

– Надеюсь, Вы с Зоей последуете нашему примеру.

– Я тоже очень на это надеюсь.

– Ты не тяни с предложением.

– Да я вчера уже сделал. Правда, не совсем в торжественной обстановке.

– Но она согласилась?

– Да.

– Я очень рада.

– Между прочим, Вы первая, кто узнал об этом.

– Какая прелесть! Сейчас обрадую Валентина. «Валентин, иди сюда, я что-то тебе скажу интересное – Ну что там, милая – Представляешь, Сергей и Зоя женятся!» Сергей, ало, ты слышишь?

– Да-да.

– Валентин трубку вырывает.

– Сергей? Я очень рад за вас. Хочу пригласить тебя на мой мальчишник. Потом время и адрес скину. Возражений не принимается. Ведь это благодаря тебе мы с Олюшкой познакомились.

– Да я и не думал отказываться. Я очень рад!

Они ещё немного поболтали, обмениваясь впечатлениями. Сергей радовался за этих чудесных людей, которые наконец-то нашли друг друга.

Зойка волновалась о здоровье Сергея, но приехать не могла, вдруг какая-то инфекция. И как назло, на работе не было ни минуты свободного времени, чтобы позвонить ему. Проблемы в отделе регистрации требовали её непосредственного участия. Давно пора было сменить начальника-перестраховщика, но по просьбе одного хорошего знакомого она терпела этот баласт, поставив хорошего заместителя. Однако начальник отдела регистрации, мужчина предпенсионного возраста, посчитал назначение молодого и амбициозного заместителя, к тому же женщину, оскорблением, и всячески вставлял ей палки в колеса, на корню рубя все её начинания.

– Василий Георгиевич, Вы понимаете, Марина Дмитриевна очень хороший специалист.

– Эта юная выскочка неизвестно каким местом карьеру себе сделала.

– Василий Георгиевич, я попросила бы Вас быть сдержаннее в своих выражениях.

– В двадцать восемь лет стать заместителем начальника такого важного отдела!

– У Марины два высших образования и опыт работы.

– Вот именно, когда она всё успела?

– Человек работал и учился. Имейте уважение.

– Знаю, как они учатся, те кто работают. На учебе плачутся, что им трудно, потому что работают, а на работе отговариваются, что им надо учиться. А сами по клубам ночным шляются, да знакомства заводят нужные.

– Откуда у Вас такие сведения?

– Знаю, без знакомства никто карьеру не сделает. Я вот только в 50 лет стал начальником, а тут эта профурсетка мне на пятки наступает. Она тут фонтанирует идеями, а подписываться под всем этим мне? А кто будет отвечать за всё? Тот, кто предложил, или тот, кто подписал? А?

У Зои закончилось терпение. Ей так хотелось бросить в лицо этому зарвавшемуся чинуше, что как раз «по знакомству терпят» тут его. И только потому, что за него просил хороший знакомый. Да и назначили его начальником отдела именно потому, чтобы подбодрить. А то человек всю жизнь просидел за одним столом, регистрируя в книгу учета чужие работы. Думали, что он оценит это. Оказывается, нет.

– Василий Георгиевич. Я могу сделать кадровые перестановки. Не хотите отвечать за инновации, не будете. Всю ответственность возложим на заместителя.

– Вот это дело.

– Вы согласны?

– Вполне.

Зоя вызвала новую секретаршу и попросила подготовить приказ о кадровой перестановке в отделе регистрации. Начальником назначить Марину Дмитриевну Васильеву, заместителем Василия Григорьевича Комова, с сохранением окладов.

– Позвольте, позвольте, это что, меня в должности понижают?

– Вы же сами сняли с себя всю ответственность. Право подписи есть только у начальника отдела. Раз Марина Дмитриевна будет подписывать, значит она будет начальником отдела. Вы не будете держать ответ за её бредовые идеи, как Вы говорите, но заметьте, зарплату я Вам сохранила.

– Я это так не оставлю! Я буду жаловаться.

– Ваше право.

Взбешенный начальник вырвался из кабинета, выкрикивая угрозы всем и вся.

– Зоя Леонидовна, – спросила Наташа, заметив хитрую улыбку на лице Зои – Мне правда такой приказ готовить?

– Прости, Наташенька, пока повременим. Может такой вариант развития событий немного его утихомирит.

– Это ему ещё сколько до пенсии?

– Три года.

– Думаете, он уйдёт?

– Не думаю, – со вздохом произнесла Зоя. – С таких должностей просто так не уходят.

– С таких выносят…

– Как?

– Как? Вперед ногами, – сказала Наташа, и они рассмеялись этой шутке.

«Хорошая у меня секретарша, Наташа. Молодая, исполнительная, понятливая и не болтливая» – подумала Зоя и попросила принести кофе.

Во второй половине дня Сергею позвонила Маша и доложила о работе в отделе. Всё вошло в норму, и отсутствие начальника никак не повлияло на работоспособность сотрудников. Практикантка сегодня поработала совсем немного и, оставив несколько своих отчетов отпросилась по личным делам. Сергей предположил, что Жека скоро появится у него, однако время шло, а её не было.

Сергей заволновался, что могло произойти, но позвонить ей не мог, так как с удивлением вспомнил, что у него нет её номера телефона. «Как же так? Мы столько времени общаемся, а я не знаю её номера? А вообще, что я о ней знаю? Фамилию? Адрес?» Он вспомнил, как однажды провожал её до дома, и как она вошла в недостроенный дом и там затерялась.

Взглянув на себя в зеркало, Сергей убедился, что уже не будет пугать своим внешним видом окружающих. Он попытался вспомнить название кафе, неподалеку от того странного дома, но ничего не приходило на ум. Он только помнил, что это было кафе-кондитерская, где девчонки угощали его жареным картофелем с луком.

«Какой я старый осёл, я даже не узнал, как зовут этих милых девушек. А ведь весь вечер общались. Я к ним обращался «девушки», не выделяя ни одну из них, боялся таким образом вселить какую-то надежду в их юные сердца. Точно, старый осёл!» – Сергей корил себя за черствость, хотя в то время был уверен, что вел себя подобающим образом.

Сергей набрал в поисковике: «Кафе-кондитерская» и стал читать названия, удивляясь креативу хозяев. «Да тут названия на любой вкус… точно, «На любой вкус» – так называется это кафе. Ага, а вот и адрес: пер. Перспективный, 16.»

Сергей вызвал такси и отправился по указанному адресу. Днём в кафе было много народу. В основном это мамаши с детьми, которые решили немного отдохнуть и перекусить чем-то сладеньким. Судя по всему, выпечка здесь была не только разнообразная, но и вкусная.

Найдя свободный столик, Сергей сделал заказ и стал присматриваться к посетителям, в надежде встретить кого-то знакомого. И это не осталось без внимания. Несколько молодых женщин с детьми стали бросать на него заинтересованные взгляды. Сергей подумал, что это, возможно, одинокие мамы, ищущие достойную партию. А он именно так и выглядел.

Официантка принесла кофе и пирожное, и Сергей спросил её о тех девушках-официантках, но так как имен не знал, попытался описать внешность. Та в ответ только головой махала, и убеждала, что не понимает о ком идёт речь.

– А почему Вы их ищете?

– В прошлый раз они меня такой вкусной картошкой накормили…

– А! Эти? Их уволили. Они всю кондитерскую своими жарехами провоняли. Представляете? Люди приходят в элитную кондитерскую, а тут луком и картошкой несёт, как в дешевой забегаловке.

– А мне понравилось. Думаю, что и большинство посетителей с удовольствием поели бы картошечки вместо бисквитов.

– «За картошечкой», это вон туда, за угол. Там закусочная. Там, кстати и Ваши подружки обитают.

Сергей поблагодарил за помощь, расплатился и, так и не попробовав ни кофе, ни пирожное, вышел из кафе. Разговор с желчной официанткой испортил настроение. Он отправился в поисках «забегаловки» и очень скоро нашел её по вкусным ароматам.

В зале сидели преимущественно мужчины, которые с огромным аппетитом поедали настоящие домашние блюда: борщ, солянку, котлеты с пюре, жаркое в горшочках и просто жареную картошку с соленьями. Некоторые из посетителей пытались заигрывать с официантками, пытаясь заполнить этим недостаток повседневного женского внимания.

– Здравствуйте, я так рада видеть Вас снова, – произнесла официантка, и Сергей узнал в ней одну из тех самых девушек.

– Я Вас искал.

– Правда? – в глазах девушки мелькнули лучики надежды.

– Правда. Я нигде не ел такой вкусной картошки. Она мне даже по ночам снилась, – немного приврал Сергей, но заметил, что это девушке понравилось.

– А мы как раз заканчиваем жарить свежую партию. Подождёте минут пять?

– Такую прелесть я готов ждать целую вечность. Не пять. А даже шесть минут.

Девушка рассмеялась и быстро направилась в сторону кухни. Оттуда выглянула любопытная мордочка второй знакомой. Сергей помахал ей рукой, и она в ответ послала ему воздушный поцелуй, за что тут-же была втянута внутрь своей подругой.

Сергей ел вкуснейшую картошку и думал, что вот как жизнь распорядилась. Здесь сидят хорошие мужчины, многие из которых, похоже, одиноки. А метрах в пятидесяти отсюда, в кондитерской, скучают не менее одинокие женщины. Вот бы их объединить? Он удивился и подумал, что это всё влияние вчерашнего Купидона. Потому что раньше такие мысли ему не приходили в голову.

Сергей долго бродил среди недостроенных домов, разговаривал со строителями, нет ли где уже заселенных квартир, но получал только отрицательный ответ.

– Здесь даже бомжи не селятся. Охрана очень хорошая. Элитный район с квартирами по системе «умный дом».

Сергей представил, что здесь будет довольно таки уютно, если проект не будет слишком отличаться от реальности.

И тут он увидел знакомый силуэт, который уверенно распахнул дверь и скрылся внутри подъезда.

– А это кто?

– Кто?

– Ну тот мужчина, что сейчас в подъезд вошел?

– Я никого не видел.

– А ну, пошли посмотрим, – сказал прораб.

Они подошли к тому самому подъезду и с огромным усилием открыли дверь. Сергей удивился этому, ведь он готов был поклясться, что человек распахнул дверь без видимых усилий. На пыльном полу не было никаких следов.

– Похоже, почудилось?

– Похоже…

Но Сергей был уверен, что это тот самый человек, что ждал Жеку у парка.

Глава 26

Дома ждал сюрприз: записка от Жеки и кастрюлька с тушеными овощами. «Всё-таки она приходила», улыбнулся Сергей. Ужинать после жареной картошки не хотелось, он решил оставить овощи на завтрак и убрал кастрюльку в холодильник.

Пользуясь льготным положением больного, Сергей решил провести вечер в полном бездельничаньи и не придумал ничего лучшего, как посмотреть телевизор. Программа передач пестрила загадочными названиями, анонсы обещали неземное удовольствие от просмотра той или иной программы. Включив наугад первый попавшийся канал, Сергей был поражён, насколько он далёк от всего этого. Бесконечные рекламы, прерывающие программу в самый неподходящий момент, выплывающие окна, бегущая строка, с информацией, совершенно не относящейся к теме самой программы. Промучившись с полчаса, он решительно выключил телевизор и взялся за книгу. Конечно, можно было посмотреть какой-нибудь фильм в интернете, но душа не лежала к визуальному восприятию информации.

Погрузившись в мир очередного попаданца, Сергей заметил, что многое из новой книги ему уже знакомо. Сюжет новый, история небанальная, а вот какие-то неуловимые тонкости, вроде как автоматическое применение таблицы умножения во время решения задач, не давали ему просто наслаждаться чтением.

Невольно он начал систематизировать действия героя под составленную Машей таблицу, которая прочно засела в его памяти. Сергей понимал, что в этой таблице есть ошибка, которая не даёт возможности оценить общий замысел. А ниточка, за которую можно уцепиться и распутать весь клубок так близка. Но где она?

Зарема вечером вышла с Жекой на прогулку. Коляску брать они не стали – малышка уже уверенно топала ножками, а когда уставала, няня брала её на ручки. Любопытная Жека показывала пальцем на заинтересовавшие её предметы и няня охотно рассказывала ей, что это такое.

На одной из аллеек Жека увидела сидящую на лавочке девушку. С криком «Же-ка!» малышка побежала к ней. Зарема удивилась, обычно девочка не радовалась так незнакомым людям, а потом поняла, что привлекло внимание: мяч, который лежал рядом с девушкой.

– Привет, Жека, – поздоровалась девушка, подхватывая малышку и усаживая себе на колени. – Привет, Зарема.

– Привет, – удивилась няня. – А мы знакомы?

– Вообще то да, только заочно. Я подруга Сергея и Зои, и очень много слышала о новой няне. Я – Жека.

– Какое совпадение! У Вас даже имена одинаковые.

Маленькая Жека изо всех сил пыталась дотянуться до мяча, лежащего на лавочке и от усердия даже попискивала.

– А вы гуляете без мяча?

– Почему же? Вот он, – сказала Зарема, снимая рюкзак. – Без него Жека и шага не ступит.

Няня достала мяч из рюкзака, большая Жека взяла его в руки и нежно погладила, как старого знакомого. Потом положила мячи рядом на лавочку и стала тормошить малышку, пытаясь заставить её засмеяться. Но та упиралась, и тянула ручки к мячам.

– Вот упрямица, – рассмеялась Жека. – Ни за что не рассмеётся, пока до своего не доберется.

Девушка посадила Жеку на лавочку между мячами. Те буквально прильнули к ней, а малышка положила на них ручки, как на подлокотники трона, и замерла. На её мордашке появилось выражение неземного наслаждения.

Они ещё немного погуляли по аллейкам, вызывая улыбки у окружающих. А представьте такую картину: малышка крепко держится за руки двух симпатичных девушек, которые свободными руками держат мячи. Время от времени малышка останавливалась, девушки протягивали ей мячи, она обнимала их по очереди и снова хватала за руки сопровождающих и топала дальше с видом королевы.

Перед расставанием, маленькая Жека потребовала оба мяча. Зарема заволновалась, что малышка расстроится, будет плакать, а скоро придёт Зойка. Как она ей это объяснит?

Но большая Жека решительно отдала малышке свой мяч, а сама взяла другой. Потом повертела его в руках и предложила Жеке поменяться.

Малышка с удовольствием отдала Жеке её мяч, взяв свой.

– Это всегда действует. Своё никто не хочет отдавать. До сих пор действует.

– Ты её отлично понимаешь, – удивилась Зарема.

– Конечно, мы же Жеки, – подмигнула девушка и попрощалась. _ Пока-пока!

– Мы ещё увидимся?

– Конечно! И даже скорее, чем ты можешь представить.

Когда Зойка вернулась домой, Зарема рассказала о знакомстве с интересной девушкой, носящей то же имя, что и её дочь.

– Это Жека с мячом в руках?

– Да, точно.

– Это очень интересная личность. Мы познакомились при весьма пикантных обстоятельствах. Я едва не приревновала её к Сергею. Но очень быстро поняла, что была не права. Очень хорошая девушка. Ты обязательно подружись с ней.

– Да мы уже вроде как подружились. Она удивительно понимает Жеку с полуслова.

– А если учитывать, что слов у Жеки маловато, думаю, это окажет нам неоценимую услугу.